Пропавшая буква

страница №6

... если его нет?

Все замолчали. Действительно, пер­вый день из трех, ко­то­рые дал им Па­ра Граф,
за­кан­чи­вал­ся. Свет, па­дав­ший из лю­ка, ста­но­вил­ся все сла­бее и слабее.

Когда Саша прочитал письмо, Ёжик ска­зал, что оно хо­ро­шее, а Але­ша до­ба­вил,
что его нуж­но по­ско­рее от­пра­вить.

Сук с письмом был брошен в люк. Он за­вер­тел­ся в бур­ля­щей во­де и бы­ст­ро
по­плыл. Че­рез ми­ну­ту его уже не бы­ло видно.

Все с грустью смотрели ему вслед. Мо­жет быть, очень ско­ро он по­плы­вет по
то­му са­мо­му мес­ту, где они строи­ли свой плот. Уви­дит ли его кто-ни­будь из
дру­зей, про­чи­та­ет ли пись­мо?..

Как хорошо было бы сейчас оказать­ся в Бу­к­во­гра­де!.. Пусть да­же на Ска­мье
Не­соз­на­тель­ных!.. Не­у­же­ли они на­все­гда ос­та­нут­ся здесь, в этом
мрач­ном под­зе­ме­лье?..

- Теперь слушайте, что написал я,- ска­зал Але­ша и на­чал чи­тать:

Протест Пара Графу!

Мы пришли за больной буквой Ш. А вы заманили нас в свою душную комнату и потом
провалили в подземелье. Вы не имеете права держать нас в подземелье! Вы,
бездушный Пара Граф, сейчас же отпустите нас всех, а то вам достанется!

Пленники: Ёжик, Саша, Алеша, буква Ш.

- Вот это протест! - восторженно ска­зал Са­ша.- Вот это я по­нимаю!

- Тут только одного не хватает,- за­ме­тил Ёжик.- Пе­ред сло­вом "плен­ни­ки"
на­до на­пи­сать: "С ува­же­нием".

- Еще чего! - возмутился Саша.- Ка­кое у нас мо­жет быть ува­же­ние к это­му
Па­ра Гра­фу? Ни­ка­кого!

- Это я знаю,- не сдавался Ёжик.- Но так все­гда пи­шут про­тесты.

- Ну и неправильно делают! Если нет к че­ло­ве­ку ува­же­ния, то и пи­сать об
этом не­че­го! А то по­лу­ча­ет­ся один обман!

- Вот именно,- сказал Алеша.

- Ладно,- согласился Ёжик.- Толь­ко все рав­но так не по­ла­га­ет­ся. А во­об­ще
про­тест хо­роший.

- Завтра передадим его Пара Графу,- ска­зал Але­ша.- А сей­час да­вай­те спать,
а то ско­ро ночь.

И правда, в подземелье стало совсем тем­но. Все улег­лись на мох, и на­сту­пи­ла
ти­ши­на. Лишь из лю­ка до­но­си­лось жур­ча­ние воды...

Глава четырнадцатая,

в которой рассказывается о побеге и о неожиданной встрече

В подземелье было прохладно. Све­жий ут­рен­ний воз­дух вры­вал­ся че­рез
ши­ро­кий люк, и вме­сте с ним за­гля­ды­ва­ли пер­вые лу­чи ут­рен­не­го
солнца.

- Бррр... - задрожал Ёжик, вскочил на но­ги и на­чал де­лать за­рядку.

Сделав двадцать прыжков и десять при­се­да­ний, он встал по­сре­ди пе­ще­ры и
за­пел пе­сен­ку, ко­то­рую час­то слы­шал по радио:

На зарядку, на зарядку,
На зарядку, на зарядку
Становись!..

Ёжику пришлось три раза повторить сло­ва пе­сен­ки, по­ка про­снул­ся Са­ша,
а уж Але­шу бу­ди­ли они вдво­ем. На­ко­нец, дру­зья вста­ли в ше­рен­гу. Вид
у них был до­воль­но вя­лый и кис­лый. Но по­сле пер­вых уп­раж­не­ний - бе­га
на мес­те и "на­со­са" - на­строе­ние ста­ло бы­ст­ро улуч­шаться.

- Эх, сейчас бы позавтракать! - меч­та­тель­но про­из­нес Але­ша по­сле
за­рядки.

Ёжик достал из рюкзака два печенья и тер­мос с ос­тат­ка­ми ком­по­та. Пи­щу
раз­де­ли­ли на че­ты­ре час­ти, и че­рез пол­ми­ну­ты от нее не ос­та­лось и
следа.

- Да,- с грустью проговорил Алеша и до­ба­вил: - По­ра вру­чать про­тест.

- Кто пойдет?

- Я! - крикнули хором буква Ш, Са­ша и Ёжик.

- Всем нельзя,- уточнил Алеша.- На­до од­ному.

Саша посмотрел на ребят, вздохнул и сказал:

- Раз протест писал Алеша, пускай он его и вру­чает.

Ёжик тоже вздохнул:

- Пускай...

- Ладно,- сказал Алеша и без лиш­них слов стал под­ни­мать­ся вверх по
ве­ре­воч­ной ле­ст­нице.

- В случае чего - крикни! - напут­ст­во­вал его Саша.

- Угу,- ответил Алеша с лестницы.

Он поднимался все выше и выше и ско­ро ис­чез в тем­но­те. Са­ша вклю­чил
фо­на­рик, но луч стал та­ким сла­бым, что нель­зя бы­ло ни­че­го раз­гля­деть.

И вдруг сверху раздался голос Алеши:

- Ребята!.. Скорее сюда!

- На него напали буквоеды! - крик­нул Са­ша.- За мной!

И он, как только мог, быстро начал под­ни­мать­ся по ле­ст­ни­це. Бу­к­ва Ш и
Ёжик с ве­ло­си­пед­ным на­со­сом, ко­то­рый он на вся­кий слу­чай за­ткнул за
по­яс, по­сле­до­ва­ли за ним.

Когда они оказались в комнате Па­ра Гра­фа, то, к сво­ему удив­ле­нию,
уви­де­ли, что ни­ко­го, кро­ме Але­ши, в ней нет. Але­ша си­дел за сто­лом
Па­ра Гра­фа и улы­бался.

- Что ты делаешь! - заговорил Ёжик страш­ным го­ло­сом.- Сей­час мо­жет вой­ти
Па­ра Граф!..

- Не войдет,- спокойно ответил Але­ша.- Чув­ст­ву­ешь, ка­кой здесь воз­дух?
Жаль, по­есть не­чего.

Воздух в комнате был свежий и чис­тый. От ду­хо­ты и сле­да не ос­та­лось.

- Да уж, сюда-то Пара Граф не вой­дет,- ска­зал Са­ша.- Но тогда...

Он подбежал к стене и начал внима­тель­но ее рас­смат­ри­вать.

- Нашел! - воскликнул он.- Скорее сюда!

В одно мгновение все оказались у стены.

- Сейчас я открою дверь,- зашептал Са­ша.- Но вы­хо­дить всем вме­сте опас­но.
Сна­ча­ла по­смот­рим, нет ли там за­са­ды. Ёжик, дай-ка сю­да твой на­сос, на
вся­кий случай...

- Только спокойнее,- сказал Ёжик.

Саша взял насос в правую руку, а ле­вой на­жал на ма­лень­кий вы­ступ в сте­не.
В ту же се­кун­ду бес­шум­но от­кры­лась дверь, и из ком­на­ты в ко­ри­дор
по­дул лег­кий ве­терок.

- Сквозняк,- прошептал Саша.- Мы не за­кры­ли люк... Вот здо­рово!

Он осторожно выглянул в коридор. В ком­на­те бы­ло ти­хо и темно.

- Когда мы шли сюда,- шепотом вспо­ми­нал Са­ша,- дверь бы­ла спра­ва... Зна­чит,
нам на­ле­во... За мной!..

Пленники гуськом вышли в коридор.

Все крадучись двигались в полной тем­ноте.

- Ой! - вдруг сказал Ёжик вполго­ло­са.- Я за­был рюк­зак и термос.

- Молчи! - цыкнул на него Алеша.

Но было уже поздно.

- Кто здесь? - раздался поблизости го­лос, и ре­бя­та уви­де­ли двух
не­зна­ком­цев с коп­тил­ка­ми в ру­ках. К сча­стью, в ко­ри­до­ре гу­лял
ве­тер, и, что­бы он не за­дул сла­бень­кие огонь­ки коп­ти­лок, не­зна­ком­цы
за­го­ра­жи­ва­ли их ру­ка­ми. По­это­му плен­ни­ки ос­та­ва­лись в тем­ноте.

- Отсутствие ответа на вопрос яв­ля­ет­ся при­зна­ком пло­хо­го вос­пи­та­ния,-
зая­вил один из не­зна­ком­цев, и плен­ни­ки уз­на­ли От­си­ха.- Я по­вто­ряю
свой во­прос: кто здесь?

Молчание становилось опасным. И тут, не­ожи­дан­но для всех, Але­ша про­из­нес
скри­пу­чим го­лосом:

- Это я, Пара Граф...

Это получилось у него так похоже, что толь­ко опас­ность быть уз­нан­ны­ми
за­ста­ви­ла дру­зей удер­жать­ся от сме­ха. Ёжик да­же уку­сил се­бя за па­лец,
что­бы не рас­сме­яться.

- Время наего дежурства истекло, и мы ухо­дим,- ска­зал От­сих.- Сквоз­няк
пред­рас­по­ла­га­ет к на­смор­ку, грип­пу и ан­гине.

- Идите,- проскрипел Алеша голосом Па­ра Графа.

Отсих и Досих удалились.

- А теперь - вперед,- шепнул Саша.

- Подождите! - раздался позади них голос.

Беглецы замерли.

- Алеа и Саа, вы здесь? - продол­жал го­лос. Из тем­но­ты к ре­бя­там сно­ва
при­бли­жа­лась фи­гу­ра с коп­тил­кой в руке.

Ответа не последовало.

- Это я, Досих,- продолжала фигу­ра.- На­руж­ная дверь за­перта.

- Все,- прошептал Ёжик.- Мы погибли.

- Но я помогу вам,- сказал Досих.

- Но как же...- начал Отсих, который то­же по­до­шел к ре­бятам.

- Молчи,- оборвал его Досих.- Слу­ай­те, Саа и Алеа. Сле­ва у две­ри есть
тай­ная кноп­ка, та­кая же, как в дя­ди­ной ком­на­те. На­жми­те ее, и дверь
от­кро­ет­ся. Вы ме­ня слыите?

- Слышим,- сказал Алеша.- Спасибо, Досих.

- Пожалуйста,- с грустью ответил Досих.

- Слушай, Досих,- Саша выступил из тем­но­ты,- идем­те с на­ми. Ухо­ди­те от
это­го Па­ра Гра­фа. Идем­те в Бу­к­во­град! Знае­те, как там хо­ро­шо! Ведь
прав­да, Ёжик?

- Правда! - сказал Ёжик.- Идемте!

- Я никуда не пойду,- заявил Отсих.- И во­об­ще я вас не ви­дел и вы ме­ня то­же
не ви­дели.

- Идите,- сказал Досих.- Может быть, ко­гда-ни­будь и мы...

- Эх! - махнул рукой Саша.- Чуда­ки! Ну, лад­но, спа­си­бо за по­мощь! По­шли!..

- До свидания,- сказал Ёжик.

Но ему никто не ответил. Коридор был пуст.

- За мной! - крикнул Саша.

Глава пятнадцатая,

в которой рассказывается о погоне и о том, что Почерк тоже умеет улыбаться

До двери оставалось совсем немно­го, ко­гда в даль­нем кон­це ко­ри­до­ра
раз­дал­ся крик:

- Стойте!.. Немедленно остановитесь!..

- Пара Граф! - в ужасе закричала бу­к­ва Ш.

- Быстрее! - крикнул Саша.

Он подбежал к двери и стал осмат­ри­вать сле­ва от нее сте­ну. Где кноп­ка?
Где она?

Свистящее дыхание Пара Графа раз­да­ва­лось все бли­же и бли­же... Вот он уже
со­всем ря­дом, уже про­тя­ги­ва­ет свою длин­ную ру­ку, что­бы схва­тить
бу­к­ву Ш... И в эту са­мую се­кун­ду Са­ша на­щу­пал еле за­мет­ный вы­ступ
в сте­не и с си­лой на­жал на не­го. Дверь рас­пах­ну­лась, и ве­тер, силь­ный
ве­тер во­рвал­ся в под­зе­мелье.

Пара Граф подпрыгнул, ударился го­ло­вой о по­то­лок, упал на пол, свер­нул­ся
в клу­бок и по­ка­тил­ся по ко­ри­до­ру, во­пя не сво­им го­лосом:

- Караул!.. Отравили!!

- Ура! - закричали пленники и по­бе­жа­ли вверх по ле­ст­нице.

Едва они выбрались на поверхность, как ус­лы­ша­ли на­рас­таю­щий гул
вер­то­лета.

Друзья посмотрели вверх. Из-за гус­той ли­ст­вы ни­че­го не бы­ло вид­но.
Толь­ко не­сколь­ко сол­неч­ных лу­чи­ков про­би­лись сквозь нее и пля­са­ли на
тро­пинке.

- Эх, костер бы сейчас! - сказал Саша.

И тогда Ёжик с криком: "Велосипед!" - бро­сил­ся в лес. Че­рез ми­ну­ту он
поя­вил­ся с ве­ло­си­пе­дом, дос­тал из кар­ма­на но­со­вой пла­ток и смо­чил
его бен­зином.

- Скорее увеличительное стекло! - крик­нул Ёжик.

Он схватил стекло, поставил его под сол­неч­ный луч, и яр­кая свет­лая точ­ка
упа­ла на пла­ток. Пла­ток вспых­нул блед­ным пла­менем.

- Хворосту! Скорее хворосту!

На тропинке запылал костер. Друзья за­бро­са­ли огонь ста­ры­ми ли­сть­я­ми и
хво­ей, и по­ва­лил та­кой гус­той бе­лый дым, что над ле­сом под­ня­лось це­лое
об­лако.

Ёжик отбежал от костра и начал взби­рать­ся на вы­со­кую ель. Он до­б­рал­ся до
вер­ши­ны и за­кри­чал на весь лес:

- Вертоле-ет! Вертолет!.. Он летит сю­да!.. Ура!!!

- Уррра! - подхватили Саша, Алеша и бу­к­ва Ш.

Ёжик ухитрился снять с себя рубаш­ку и, раз­ма­хи­вая ею, стал кри­чать что
бы­ло силы:

- Сюда!!! Сюда-а-а!!! Мы здесь!..

Шум мотора становился все сильнее. Ёжик бы­ст­ро спус­тил­ся с де­ре­ва и, весь
ис­ца­ра­пан­ный, под­бе­жал к друзьям.

- Они над нами!.. Они меня замети­ли!..

Все не отрываясь смотрели вверх. И вот вет­ви де­ревь­ев дрог­ну­ли, и
в об­ра­зо­вав­шем­ся от­вер­стии по­ка­зал­ся ко­нец ве­ре­воч­ной ле­ст­ницы.

- Уррра! - закричали друзья и за­тан­це­ва­ли во­круг ко­стра.

А в это время по лестнице спуска­лась зна­ко­мая фи­гу­ра в фио­ле­то­вом
кос­тю­ме. Это был По­черк.

Едва он ступил на землю, как ребя­та по­вис­ли у не­го на шее и на плечах.

- Тише! Тише! - сказал Почерк.- Вы ме­ня за­ду­ши­те!.. Ну, здрав­ст­вуй­те!..
Здрав­ст­вуй, ма­лень­кая Ш!.. Здрав­ст­вуй, мой до­ро­гой Ёжик!..
Здрав­ст­вуй­те, мои храб­рые Са­ша и Але­ша!..

Мальчики никогда бы не подумали, что стро­гий По­черк мо­жет улы­бать­ся та­кой
доб­рой улыб­кой. Им за­хо­те­лось не­мед­лен­но рас­ска­зать ему о сво­их
при­клю­че­ни­ях. По­черк как буд­то по­чув­ст­во­вал это.

- Все рассказы потом,- сказал он.- А сей­час - в вер­то­лет! Смо­же­те
под­няться?

- Конечно, сможем! - воскликнул Са­ша.- И не по та­кой ле­ст­ни­це
ка­раб­ка­лись!

- А как же велосипед? - вдруг жа­лоб­но спро­сил Ёжик.

- Не беспокойся,- ответил Почерк.

Он затоптал костер, привязал к кон­цу ле­ст­ни­цы ве­ло­си­пед и то­же
под­нял­ся в вер­толет.

Глава шестнадцатая,

в которой рассказывается о том, как действует на буквоедов воздух улицы Разума

...Саша, Алеша, буква Ш и Ёжик рас­ска­зы­ва­ли о сво­их при­клю­че­ни­ях. Слу­шая
их, Твер­дый Знак смот­рел в ок­но и хму­рил­ся, а Сли­ва так и под­пры­ги­ва­ла
в крес­ле от лю­бо­пыт­ст­ва. Толь­ко Мяг­кий Знак, как все­гда, за­стен­чи­во
улы­бался.

Когда Саша дошел до встречи с Крив­по­чем и прин­цес­сой Ле­нью, Твер­дый Знак
ска­зал По­черку:

- Так вот куда они сбежали!

- Сбежали? - удивился Саша.

- Само собой! - мрачно сказал Твер­дый Знак.- Еще как сбе­жали.

И тут ребята услышали обо всем, что про­изош­ло в Бу­к­во­граде.

Узнав, как обманули его Ах и Ох, Ёжик за­стыл с от­кры­тым ртом и не мог
вы­мол­вить ни слова.

Потом рассказывала буква Ш, а под ко­нец Але­ша кра­соч­но опи­сал, как Па­ра
Граф от­ра­вил­ся све­жим воз­ду­хом. Все за­смея­лись, да­же Твер­дый Знак.
А По­черк сказал:

- Все это очень интересно и лишний раз до­ка­зы­ва­ет, что сме­лость,
на­ход­чи­вость и сме­кал­ка - очень нуж­ные ка­че­ст­ва. А то, что вы
от­ка­за­лись пре­дать сво­их то­ва­ри­щей, дос­той­но са­мой вы­со­кой
по­хва­лы! Но вы до­пус­ти­ли серь­ез­ную ошиб­ку! Вы уш­ли, ни­ко­му ни­че­го
не ска­зав. Кро­ме то­го, ни в од­ном мес­те сво­его пу­ти вы не ос­та­ви­ли
ус­лов­но­го зна­ка, по ко­то­ро­му вас мож­но бы­ло бы най­ти. Прав­да,
в ва­ших пись­мах бы­ло ска­зано...

- Вы их нашли? - перебил Саша, но тут же спо­хва­тил­ся и ти­хо до­ба­вил: -
Из­ви­ните...

- Да, мы нашли их,- ответил Почерк.- Пер­вое пись­мо бы­ло за­шиф­ро­ва­но.
Ин­те­рес­но, кто его пи­сал? Ты, бу­к­ва Ш? Мо­ло­дец! А кто пи­сал второе?

- Я,- ответил Саша и покраснел.

- Тоже хорошее письмо. И главное, в нем бы­ло ска­за­но, что бу­к­во­еды
бо­ят­ся све­же­го воз­духа...

- Мы еще послали протест Пара Гра­фу,- гор­до ска­зал Са­ша.- Его пи­сал Але­ша.
Жаль, что Па­ра Граф его не видел.

- Может, еще увидит,- сказал Але­ша.- Я ос­та­вил про­тест у не­го на столе.

- Трудно было писать? - спросил По­черк Са­шу и Але­шу.- Знаю, что труд­но. Ведь
вы еще пер­во­класс­ни­ки. За­то вы спас­ли ее.- И он неж­но по­гла­дил
бу­к­ву Ш.- И не про­сто спас­ли, а вы­ле­чили.

- Мы ее не лечили,- сказал Саша.- Бу­к­ва Ш вы­здо­ро­ве­ла про­сто так...

- Нет, милый Саша,- сказал Почерк.- Про­сто так ни­че­го не бы­ва­ет. Бу­к­ва Ш
вы­здо­ро­ве­ла от то­го, что вы на­ча­ли хо­ро­шо к ней от­но­сить­ся.
А хо­ро­шее от­но­ше­ние бы­ва­ет луч­ше лю­бых ле­карств.

- Правда,- смущенно сказала буква Ш.

- А теперь смотрите,- Почерк пока­зал в угол ка­бины.

Там стояли высокие металлические бал­ло­ны. От них тя­нул­ся длин­ный тон­кий
шланг.

- Это воздух,- объяснил Почерк.- Тот са­мый воз­дух, ко­то­рым мы ды­шим и без
ко­то­ро­го не мо­жем жить. Но для бу­к­во­едов это яд. По­то­му что это воз­дух
ули­цы Ра­зу­ма! Это и есть на­ше оружие.

Вертолет медленно летел над горой, по­кры­той гус­тым ле­сом. На вер­ши­не го­ры
ле­са не бы­ло. Там, ок­ру­жен­ное боль­ши­ми пло­ски­ми кам­ня­ми, ле­жа­ло
озе­ро. Во­да в нем бы­ла та­ко­го чер­но­го цве­та и так бле­сте­ла под
лу­ча­ми солн­ца, что с вы­со­ты ка­за­лось, буд­то по­верх­ность озе­ра
на­чис­ти­ли чер­ным гу­та­ли­ном и про­тер­ли бар­хот­кой. Да­же бе­ре­го­вые
кам­ни бле­сте­ли, как нос­ки сапог.

- Смотрите внимательно,- предупре­дил По­черк,- нам нуж­но най­ти ваш люк.

Вертолет начал снижаться. Теперь он ле­тел над ле­сом, ед­ва не за­де­вая
вер­хуш­ки де­ревь­ев. Лес был мрач­ным и мол­ча­ли­вым. Ни од­на пти­ца не
взле­та­ла, ни од­на бел­ка не пры­га­ла с вет­ки на вет­ку. По­сте­пен­но лес
на­чал ре­деть, и вско­ре дру­зья уви­де­ли глу­бо­кое уще­лье, на дне
ко­то­ро­го бур­лил поток.

- Смотрите! - крикнул Саша.- Наш люк!

На одном из склонов ущелья черне­ло от­вер­стие.

По команде Почерка вертолет повис в не­сколь­ких мет­рах над люком.

- Со мной пойдут Знаки, Саша и Але­ша,- ска­зал По­черк.

- А как же я? - спросил Ёжик.

- Ты будешь наблюдать за склоном го­ры,- и По­черк дал Ёжи­ку боль­шой би­нокль.

Твердый Знак сбросил веревочную ле­ст­ни­цу, и спуск на­чался.

Почерк, Мягкий Знак, Саша и Алеша прыг­ну­ли с ле­ст­ни­цы в люк и очу­ти­лись
в под­зе­ме­лье. По­след­ним спус­тил­ся Твер­дый Знак. В ру­ке он дер­жал
ко­нец ре­зи­но­во­го шлан­га. По­черк вклю­чил силь­ный фо­нарь, и ре­бя­та
вновь уви­де­ли под­зе­ме­лье, в ко­то­ром они про­ве­ли столь­ко вре­ме­ни.
Ле­ст­ни­цы, по ко­то­рой они под­ни­ма­лись в ком­на­ту Па­ра Гра­фа, не было.

- Я нашел рюкзак и термос Ёжика,- ска­зал Твер­дый Знак.

- Хорошо,- ответил Почерк,- бери их с собой.

- Смотрите, кто это? - крикнул Мяг­кий Знак и от­сту­пил назад.

Почерк повел фонарем, и все увиде­ли на по­лу под­зе­ме­лья две съе­жив­шие­ся
фи­гурки.

- Это племянники Пара Графа Отсих и До­сих! - вос­клик­нул Са­ша.- Как же они
сю­да по­пали?

- Наверное, за то, что они нас вы­пус­ти­ли,- пред­по­ло­жил Алеша.

От сильного света Отсих и Досих от­кры­ли гла­за, вско­чи­ли на но­ги и
в стра­хе при­жа­лись к стене.

- Не бойтесь,- сказал Саша.- Это мы.

- Саа и Алеа,- растерянно прогово­рил До­сих.- Вы опять в плену...

- Не Саа и Алеа,- поправил Саша,- а Са­ша и Але­ша. И мы не в пле­ну. Те­перь мы
вас спасем.

- Спасите,- шепотом сказал Отсих.- По­жа­луй­ста, спа­сите.

- Он нас избил,- сказал Досих.- За то, что мы пло­хо де­жу­ри­ли. И по­том
бро­сил сюда.

- Вот негодяй! - крикнул Твердый Знак.- По­пал­ся бы он мне в руки!

- Тише,- сказал Досих и указал на сте­ну. В сте­не вид­не­лось от­вер­стие
ве­ли­чи­ной с блюд­це. Оно бы­ло за­кры­то камнем.

- А мы и не видели,- удивился Алеша.

- Это они недавно сделали, чтобы под­слу­ши­вать,- объ­яс­нил До­сих.- А
я за­ло­жил его кам­нем. Так вы спа­се­те нас?

- Спасем,- сказал Почерк.- Вы по­ле­ти­те с на­ми на вер­то­ле­те. И вы бу­де­те
жить у нас. Вы ста­не­те хо­ро­ши­ми, пра­виль­ны­ми па­ра­гра­фа­ми.
Па­ра­гра­фа­ми, ко­то­рые име­ют смысл и слу­жат лю­дям! И вас не бу­дут
на­зы­вать От­си­хом и До­си­хом. А те­перь - в вер­то­лет. Твер­дый Знак,
про­во­дите.

Твердый Знак взял Отсиха и Досиха за ру­ки и по­вел к люку.

- Не испугаетесь? - спросил он.

- Мы вертолета не проходили,- ска­зал Отсих.

- Сейчас пройдете,- заявил Твердый Знак.- А ну, лезь­те вверх.

Отсих и Досих медленно стали под­ни­мать­ся по ве­ре­воч­ной ле­ст­нице.

Когда их не стало видно, Почерк вы­нул из от­вер­стия в сте­не ка­мень, и
в под­зе­ме­лье вдруг по­слы­шал­ся при­глу­шен­ный скри­пу­чий го­лос. Са­ша
вздрог­нул. Го­лос при­над­ле­жал Па­ра Графу.

- Я едва остался жив,- говорил Па­ра Граф,- ме­ня чуть-чуть не от­ра­вил этот
ужас­ный маль­чиш­ка Саа!..

- К сожалению, он теперь не Саа,- от­ве­тил дру­гой го­лос, и все уз­на­ли
Крив­по­ча.- Но глав­ное не в нем. У ме­ня есть еще один враг. Злей­ший!.. Ма­ло
то­го, что не да­вал мне жи­тья в Бу­к­во­гра­де, он явил­ся и сю­да!.. Ну,
хо­ро­шо же! Я за­то­п­лю его вме­сте с его ак­ку­рат­нень­ки­ми чис­тень­ки­ми
бу­к­ва­ми в этой пе­ще­ре!.. Я спу­щу на них озе­ро Про­ли­тых Чернил!

При этих словах Саша так и подпрыг­нул. По­черк при­ло­жил па­лец к губам.

- Вы с ума сошли! - заскрипел Па­ра Граф.- А мой пись­мен­ный стол, мои
бу­ма­ги!..

- Ха-ха-ха! Бумаги! - зло рассме­ял­ся Крив­поч.- Да ко­му они бу­дут нуж­ны,
эти бу­ма­ги, ес­ли вы са­ми ис­чез­не­те и все ва­ши дет­ки-бу­к­во­ед­ки!
И без пе­ре­сад­ки от­пра­ви­тесь на тот свет! Сна­ча­ла на­до уце­леть,
а по­том ду­мать о бу­ма­ге!.. А то как пус­тят в вас воз­дух с ули­цы
Ра­зу­ма!..

- Вред и бред! Не говорите мне об этом воз­ду­хе! По­ду­мать страшно...

- То-то! Поэтому необходимо сроч­но го­то­вить­ся к по­бе­гу. Мы обос­ну­ем­ся
в дру­гом мес­те. Есть у ме­ня од­но на при­ме­те... В на­шем рас­по­ря­же­нии
пол­ча­са. Рань­ше они сю­да не до­бе­рут­ся. Слы­ши­те, они ле­та­ют во­круг
го­ры на вер­то­ле­те? На вся­кий слу­чай про­верь­те за­по­ры на дверях.

- Что ж, не возражаю,- прошипел Па­ра Граф.- По­смот­рим, ка­ко­во им бу­дет
ба­рах­тать­ся в чер­ни­лах! Бу­ди­те прин­цессу.

- Это не так-то просто сделать. Прин­цес­са, про­сни­тесь! Да про­сни­тесь же,
на­конец!

- Ах, что случилось?

- Нам пора уходить отсюда. Вставайте!

- Как это "вставайте"? Я не умею. Где мои вер­ные Кляксы?

- Они погибли.

- Как погибли?

- Очень просто: пошли купаться в озе­ро Про­ли­тых Чер­нил и уто­нули.

- Какой ужас! Кто же теперь меня бу­дет но­сить?

- Не огорчайтесь. Появятся новые Кляк­сы. А по­ка вста­вай­те ско­рее! Ина­че вы
по­гиб­не­те сами.

- Ах, боже мой, вы меня пугаете!..

- Скорее,- зашипел Пара Граф,- сей­час они уз­на­ют, от­жив­ший я или нет!..
Сей­час!..

Почерк взял у Твердого Знака шланг и вста­вил его ко­нец в от­вер­стие.

- Назад!

Через несколько минут все были в вер­то­лете.

Твердый Знак стал быстро разматы­вать шланг и сбра­сы­вать его вниз.

- Внимание! - сказал Почерк и от­крыл клапан.

И тотчас в шланг устремился воздух.

Все не отрываясь смотрели в окна.

И вот они увидели, как откуда-то из-под зем­ли на вер­ши­ну го­ры ста­ли
вы­ска­ки­вать ма­лень­кие со­гну­тые фи­гур­ки. Их ли­ца бы­ли за­кры­ты
плат­ка­ми, а на гла­за на­де­ты тем­ные оч­ки. Они ме­та­лись по бе­ре­гу
чер­ниль­но­го озе­ра. Не­ко­то­рые ста­ра­лись опять спря­тать­ся в зем­ле, но,
как ош­па­рен­ные, вы­ска­ки­ва­ли об­ратно.

Вдруг озеро забурлило, на его се­ре­ди­не взды­би­лись вол­ны. Они хлы­ну­ли на
бе­ре­га и, как ог­ром­ные чер­ные язы­ки, слиз­ну­ли бу­к­во­едов. В цен­тре
озе­ра об­ра­зо­ва­лась ги­гант­ская во­рон­ка, и озе­ро ста­ло ис­че­зать
в глу­би­не горы.

Глава семнадцатая,

которой заканчивается наш рассказ

- Ну, вот мы и дома,- сказал Почерк, ко­гда все во­шли в Бу­к­варь и се­ли
во­круг сто­ла.- Я очень рад, что на­ше пу­те­ше­ст­вие за­кон­чи­лось
бла­го­по­лучно.

- Но что стало с Кривпочем и прин­цес­сой Ле­нью? - спро­сил Саша.

- И куда девался отживший Пара Граф? - до­ба­вил Алеша.

- Этого я не знаю,- ответил Почерк.- Но на­де­юсь, что боль­ше они ни­ко­гда не
поя­вят­ся на ва­шем пу­ти. А ес­ли все-та­ки ко­гда-ни­будь они вам
встре­тят­ся, не под­пус­кай­те их близ­ко, го­ни­те их прочь от себя!

Неожиданно отворилась дверь. На по­ро­ге сто­ял док­тор По­пра­вочкин.

- Что ж, Саша и Алеша,- сказал он,- соб­ст­вен­но го­во­ря, все яс­но.- Он
по­смот­рел на бу­к­вы и при­ба­вил: - Дру­жи­те с ни­ми. Дру­жи­те со все­ми
бу­к­ва­ми. Ведь из них по­лу­ча­ют­ся за­ме­ча­тель­ные сло­ва, чу­дес­ные
фра­зы и очень ин­те­рес­ные кни­ги!..

За окном послышались звуки горна, и все бу­к­вы вы­бе­жа­ли из Бу­к­ва­ря. Са­ша
и Але­ша то­же вы­шли на ули­цу и на­пра­ви­лись в ту сто­ро­ну, где иг­ра­ли
гор­ни­сты. Они при­шли на пло­щадь Точ­но­сти и Яс­но­сти и уви­де­ли, как и
в пер­вый раз, ров­ный строй букв. И так же, как и то­гда, пе­ред бу­к­ва­ми
поя­вил­ся По­черк.

- Равняйсь!..

В эту минуту на площади показалась де­воч­ка. Это бы­ла хо­зяй­ка Двор­ца
Усер­дия. Она шла пря­мо к бу­квам.

- Смирно! - скомандовал Почерк.- По по­ряд­ку на­зо­вись!

И сейчас же раздались звонкие го­лоса:

- А! Б! В! Г! Д! Е! Ё! Ж! З! И! Й! К! Л! М! Н! О! П! Р! С! Т! У! Ф! X! Ц! Ч! Ш!
Щ! Ъ! Ы! Ь! Э! Ю! Я!

Все буквы были на своих местах.

Почерк четко повернулся и пошел на­встре­чу де­вочке.

- Уважаемая повелительница! - ска­зал он.- Ал­фа­вит по­стро­ен на про­щаль­ную
ли­ней­ку в пол­ном со­ста­ве! Все здо­ро­вы! На­строе­ние за­ме­ча­тельное!

- Спасибо,- сказала повелительни­ца и улыб­ну­лась.

По ее знаку строй алфавита нарушил­ся, и по пло­ща­ди за­ша­га­ли пять букв:

АЛЁША

Они шли и улыбались. А Ёжик, шагав­ший треть­им, хит­ро под­миг­нул Са­ше и
Але­ше. По­том они вер­ну­лись в строй, и за­ша­га­ли че­ты­ре бу­квы:

САША

Буква Ш, которая шла уже второй раз, про­сто сия­ла от сча­стья. В тре­тий раз
поя­ви­лось сра­зу де­сять букв:

ДО СВИДАНИЯ

И тут зазвучала песенка:

С нами крепко, ребята, дружите,
Открывайте свои буквари!
И учтите, что нас в алфавите -
Тридцать три! Тридцать три! Тридцать три!

Нас будить папе с мамой не нужно -
Мы и сами встаем до зари
И без устали трудимся дружно -
Тридцать три! Тридцать три! Тридцать три!

Друг за другом в строжайшем поряд­ке
Станем в строчки,- а ну, посмотри!
В каждой книжке и в каждой тетрад­ке -
Тридцать три! Тридцать три! Тридцать три!

Когда кончался куплет, буквы пели та­кой припев:

Друг друга знаем мы давно,
Не хнычем и не плачем.
Мы буквы маленькие, но...
Мы буквы маленькие, но...
Но очень много значим!

Они шагали, высоко подняв головы, пол­ные дос­то­ин­ст­ва, и при­вет­ли­во
ма­ха­ли Са­ше и Але­ше ру­ками...

Вдруг буквы стали уменьшаться и ско­ро ста­ли та­ки­ми ма­лень­ки­ми, что их уже
нель­зя бы­ло рас­смот­реть. А звук гор­на стал по­хож на то­нень­кийто­нень­кий
звон. Но вот и он затих...

---

В комнату вошла мама.

- Почему вы не ложитесь спать? - спро­си­ла она.

- Мама! - сказал Саша.- Если бы ты зна­ла, где мы бы­ли и что с на­ми
про­изош­ло!..

И ребята наперебой стали рассказы­вать о сво­их при­клю­че­ниях.

Мама улыбалась, и было видно, что она не очень ве­рит рас­ска­зу сво­их
сы­новей.

Но мы-то с вами знаем, что все, о чем они го­во­ри­ли, бы­ло правдой.

Список страниц

• #
• 1
• 2
• 3
• 4
• 5
• 6

Закладка в соц.сетях