Жанр: Боевик
Змей
... фантастическим, что Остин не поверил бы ни
единому слову, если бы не видел черный катер собственными глазами. Курт посмотрел
на товарища:
- Что думаешь?
- Думаю, нам тоже стоит поостеречься.
- Согласен. Нужно обратиться к властям Марокко. Мисс Кирофф, вы не могли бы
объяснить, где стоял ваш лагерь?
Нина чувствовала вину за то, что избежала смерти. Она должна что-то делать.
Должна. Нина поднялась с кушетки и решительно ответила:
- Могу не только объяснить. Я сама покажу вам это место.
Глава 7
Капитан марокканской королевской жандармерии Мохаммед Мустафа,
прислонившись к нагретому солнцем крылу джипа, наблюдал за высокой американкой.
Она, наклонясь, медленно ходила по песку и присматривалась, казалось, к каждой
песчинке.
Как и большинству сельских полицейских, Мустафе приходилось разбираться в
драках подростков, заполнять протоколы дорожных происшествий или проверять
документы у крайне редких здесь чужаков. И вот на тебе - какая-то пропавшая
археологическая экспедиция.
Мустафе было хорошо известно о месте, которое берберы называли Городом
Мертвых, и о древних развалинах. Все это было на значительном расстоянии от
наезженной дороги, и Мохаммед приезжал сюда лишь однажды. Этого оказалось
достаточно, чтобы капитан решил показываться в подобных местах только в самых
крайних случаях.
Женщина остановилась будто в растерянности, затем подошла к джипу.
- Ничего не понимаю, - сказала она, нахмурив брови. - Лагерь был разбит
здесь. Палатки, вагончики. Все исчезло!
Капитан, глядя на высокого светловолосого мужчину, усомнился:
- Может быть, мадемуазель ошибается?
Нина сердито сверкнула глазами:
- Мадемуазель не ошибается.
Капитан Мустафа вздохнул:
- А те люди, что напали на вас? Это бандиты?
Помедлив, Нина ответила:
- Нет, не думаю.
Капитан закурил и, выпустив дым через нос, с долей скепсиса заметил:
- Конечно, мне было известно, что у Города Мертвых работает экспедиция. А
может, они уехали, не предупредив вас?
- Великолепно, - пробурчала Кирофф. - Из всех копов Марокко мне достался
непросвещенный бербер.
Нервы Нины были на пределе. Остин не винил ее за несдержанность после
пережитого, но пора было вмешаться:
- Нина, ты говорила, вы разводили большой костер. Покажи где.
Офицер полиции лениво наблюдал за действиями ученых. Нина мысленно
представила центр лагеря и ногой нарисовала крестик на песке.
- Приблизительно здесь, полагаю.
- У вас есть лопата? - спросил Остин полицейского.
- Да, конечно. Необходимейшая в пустыне вещь.
Мустафа достал из чемоданчика с инструментами штыковую лопатку армейского
образца. Курт, встав на колени, принялся копать в указанном месте. Первые две лунки
не дали результатов, а в третьей обнаружился пепел. Остин зачерпнул гость песка,
смешанного с чем-то черным, и понюхал.
- Пепел из кострища, - сообщил он и положил ладонь на дно ямки. - Еще не
остыло.
Нина почти не слушала. Она напряженно всматривалась в небольшой кусок
пространства за Остином, который, казалось, шевелился.
Там сновали тысячи муравьев. Краем лопатки Курт осторожно поддел темное
шевелящееся пятно и стал копать. На глубине в полфута у земли появился
красноватый оттенок. Остин расширил углубление - земля стала еще краснее. Нина
встала на колени рядом с ним. В нос ударил тяжелый запах запекшейся крови.
- Здесь их расстреляли.
Капитан Мустафа тем временем мечтательно смотрел вдаль, размышляя о том,
когда ему удастся попасть домой к жене и детям, чтобы вкусно поужинать. Почуяв
неладное, он отбросил сигарету и встал на колени рядом с Ниной. Осознав значение
увиденного, полицейский побледнел.
- Да помилует нас Аллах! - пробормотал он.
Через несколько секунд Мустафа уже быстро разговаривал с кем-то по рации.
Нина застыла у выкопанной ямки. Страшная картина событий прошедшей ночи
стояла перед глазами. Остин понял, что, если девушку не отвлечь, дело будет худо.
- Если ты не против, я бы хотел осмотреть лагуну, - предложил он.
Нина посмотрела на Курта, будто очнувшись от сна.
- Прекрасно. Может быть, там что-то найдется...
Кирофф двинулась через дюны к берегу, где сейчас царил абсолютный покой.
- Не могу поверить своим глазам! Они убрали даже мой буек, - горько заметила
Нина.
Пока они шли вдоль берега, она рассказывала Остину о скрытом тоннеле. Вдруг их
внимание привлекли рыбки: они безжизненно колыхались на воде вверх брюшками.
- Вероятно, кислородная недостаточность, - предположила Нина. - В лагуне не
слишком подходящая вода для живности.
После небольшой паузы она продолжила рассказ и подробно описала найденную
ею каменную голову. Остин почувствовал удивление, смешанное с неверием.
- Ольмеки? Здесь? - Старательно подбирая слова, чтобы потактичнее выразить
неуверенность, он добавил: - Не может быть.
- И я бы не поверила, если бы не видела собственными глазами. Готова биться об
заклад, ты изменишь мнение после короткой экскурсии под водой.
Они сбросили сандалии и нырнули. Найдя по приметам нужное место, Нина
вынырнула, вдохнула побольше воздуха и резко пошла вниз. У самого дна она сделала
круг и поднялась на поверхность рядом с Остином.
- Она исчезла! - с трудом дыша, прокричала Нина. - Статуя пропала!
- Уверена, что это то самое место?
- Естественно. Я ориентировалась по знакам и буйку. Проклятая статуя исчезла.
Идем, я покажу тебе.
Нина нырнула снова, Остин последовал за ней. У самого дна Кирофф показала
Курту яму, напоминающую лунный кратер. Девушка подобрала что-то со дна, и оба
пловца отправились наверх.
- Они взорвали голову, - проговорила Нина, показывая кусок потемневшего
камня. - Взорвали! Ее разнесло на мелкие кусочки!
На берегу, на ступеньках лестницы, их ждал Завала.
- Капитан просил передать, что он доложил в Рабат. Его начальство свяжется с
тамошним отделением "Сюртэ".
Нина отдала свою находку Остину:
- Вулканический базальт. Я уверена, это осколок от головы.
Курт внимательно осмотрел фрагмент:
- Края в зазубринах и обуглившиеся. Да, недавно произошел взрыв. Это
объясняет появление дохлой рыбы.
- Во всем этом нет смысла, - недоуменно сказала Нина. - Они убивают всех.
Хотят убить и меня. А затем, вместо того чтобы скрыться, разносят на кусочки вещь,
имеющую невероятную культурную ценность. Зачем?
На эти вопросы никто не знал ответов. Подумав, Остин предложил обсудить все с
капитаном Мустафой. Тройка путешественников побрела к лагерю. Завала намеренно
пошел рядом с Остином. Тихо, чтобы не расслышала Нина, он заметил:
- Я намекнул капитану, что неплохо было бы поискать место раскопок.
Остин удивился.
- Нина сказала, будто члены экспедиции работали несколько дней, - продолжал
Завала. - Однако нет и следа раскопок: ни одной канавки, ни ямочки. Тебе это о чемнибудь
говорит?
- Боюсь, да. Жертвы выкопали себе могилы, даже не подозревая об этом.
Завала показал Остину треснувшие очки с круглыми линзами.
- Я нашел это неподалеку от того места, где ты копал.
Курт, не говоря ни слова, спрятал очки в карман.
Когда надувная лодка мягко ткнулась в борт корабля, Нина с восхищением
окинула взглядом его бирюзовый корпус.
- С берега "Нерей" казался мне великолепным, но вблизи он еще роскошнее.
- Он более чем роскошен, - ответил Остин, помогая Нине подняться на борт. -
Это самое современное научно-исследовательское судно в мире - двести пятьдесят
футов от носа до кормы и многие мили оптико-волоконных кабелей для скоростной
обработки и передачи информации. "Нерей" способен совершить разворот на
десятицентовой монетке. Он оснащен техникой для подводного плавания. У нас даже
имеется навесной сонар прямо на корпусе, поэтому можно исследовать дно, не замочив
ног. А вот эта кубообразная надстройка - территория ученых. Лаборатория. Там же
мы храним снаряжение для подводных исследований. Кораблем управляет небольшая
команда, поэтому на борту хватит места для тридцати ученых.
Затем Остин и Нина поднялись на три палубы выше. В коридоре Курт указал Нине
на одну из дверей:
- А здесь ты будешь обитать ближайшие пару дней.
- Но я не хочу никого стеснять. Или тем более выгонять.
- А ты и не будешь. Женщин на корабле не много. Это свободная каюта. Место
удобное: рядом библиотека и самая важная часть судна. Пойдем покажу.
Остин привел Нину на камбуз. Удобно устроившись, там за столиком сидел Завала.
Он потягивал эспрессо и читал "Нью-Йорк таймс". Кондиционированный воздух и
стерильная чистота помещения радовали после посещения Города Мертвых.
Убранство помещения было традиционным - столы и стулья из пластика и алюминия,
привинченные к палубе. А вот запахи из кухни доносились очень даже
нетрадиционные.
Нина села за стол, с удовольствием вытянув ноющую ногу. Понюхав воздух, она
сказала:
- Ого, райские ароматы. Прямо как в пятизвездочном ресторане.
Завала отложил газету:
- Четырехзвездочном. Мы, невысокооплачиваемые типы из НУМА, должны
терпеть многочисленные лишения. Карта вин недурна, однако в нашем погребке, увы,
только калифорнийские вина.
- Это же американское судно, - словно извиняясь, вставил Остин. - Не возить
же нам бордо и бургундское... Хотя наш шеф-повар окончил французскую академию
кулинарного искусства, если хочешь знать.
- На ужин сегодня бифштекс и палтус в белом соусе, - добавил Завала. -
Прошу извинить нашего шефа. Он родом из Прованса и потому злоупотребляет
базиликом и оливковым маслом.
Нина изумленно покачала головой:
- Думаю, я выживу.
Теперь, когда Кирофф успокоилась и расслабилась, можно было поговорить и о
неприятных вещах. Остин принес ей чай со льдом.
- Хорошо. Послушай, если ты в состоянии обсуждать прошлую ночь, я бы хотел
обобщить все, что мы знаем, - предложил Курт.
Нина сделала глоток и стала подробно излагать все события страшной ночи. Когда
она закончила, Остин сказал:
- Думаю, ты права, отвергая версию капитана Мустафы о местных разбойниках.
Бандиты не стали бы убивать всех.
Да и цель у них - грабеж. А то, что ты описала, походит на преднамеренное
убийство. Самая настоящая бойня.
- А как насчет мусульман-фундаменталистов? - предположил Завала. - Они
убили тысячи людей в Алжире.
- Возможно. Но террористы обычно сообщают всему миру о своих деяниях. И
зачем фундаменталистам уничтожать каменную фигуру? Кроме того, для подобного
взрыва нужно специальное оборудование.
- А это означает, что они знали про каменную голову заранее, - заключил Джо.
- Правильно. И подготовились к подрыву.
- Невозможно, - вмешалась Нина и менее уверенно добавила: - Я не понимаю,
откуда они могли узнать заранее.
- Мы тоже, - согласился Завала. - Ты уверена, что они говорили по-испански?
Нина кивнула.
- До Испании от Танжера через Гибралтар рукой подать. Совсем недалеко, -
сказал Остин.
Завала покачал головой:
- Это ничего не значит. Я говорю по-испански, но я американец мексиканского
происхождения, в жизни не бывавший в Испании.
- Подождите, я забыла кое о чем! Гонсалес! - вдруг вспомнила Нина.
- Кто такой Гонсалес?
- Доброволец. Он заплатил компании "Тайм квест" за возможность участвовать в
экспедиции. А вчера днем я видела, как он разговаривал с каким-то незнакомцем,
приехавшим на джипе. Гонсалес объяснил мне, что тот человек заблудился. Мне это
показалось несколько странным.
- Правильно! - согласился Остин. - Нужно разузнать об этой компании "Тайм
квест" и выяснить, нет ли у них чего на Гонсалеса. Хотя его, вероятно, убили вместе с
остальными.
- Я не видела Гонсалеса ночью и не понимаю, как он мог удрать.
- А что насчет черного катера? - спросил Остина Завала. - Может быть, там
найдется какая-нибудь ниточка?
- Насколько я смог разглядеть из-под воды, это обычная модель. Возможно,
произведена в Англии фирмой "Гриффон". Я уже звонил в агентство и просил
проверить списки владельцев таких катеров на воздушной подушке. Их не может быть
слишком много. Скорее всего этот катер куплен через фиктивную контору.
- А значит, владельца невозможно установить...
- Попытаться-то стоит. И все-таки главный вопрос остается без ответа. Кому
нужно было стереть с лица земли безобидную археологическую экспедицию?
- А что, если она была не такой уж безобидной? - задумчиво спросила Нина.
- Что ты хочешь этим сказать? - прищурился Остин.
- Я опять возвращаюсь к ольмекам. Это самое важное.
- А я что-то не пойму, при чем тут каменная глыба, - пожал плечами Завала. -
Особенно после того, как ее превратили в кучу щебня.
- Здесь важна не только моя оценка. Вспомните, это Сэнди идентифицировала
голову. Сэнди - самый авторитетный специалист по Латинской Америке. Именно
Сэнди Стэнфорд вела всю работу по исследованию крупных древних городов вроде
Тикаля и десятков менее известных, но не менее важных.
- Хорошо. Пусть твоя Сэнди права. И все же почему фигура так важна?
- Да ведь эта находка может потрясти весь научный мир! На протяжении многих
лет людей интересовало, были ли контакты между Старым и Новым Светом в
доколумбову эпоху.
- Это вроде вопроса о викингах? А я думал, что необходимые доказательства
имеются, - сказал Завала.
- Имеются, однако приняты они не безоговорочно. И к тому же я веду речь о
связях между двумя мирами задолго до появления викингов. Проблема состояла в том,
что до сих пор не существовало научно обоснованного вещественного доказательства.
А голова стала бы именно таким доказательством.
Остин удивленно посмотрел на девушку.
- И что?
- Прости? - изумленно переспросила Нина. Она была сбита с толку.
- Ну, предположим, эта каменная статуя и в самом деле подтвердила бы
существование контактов. Кому это важно, кроме историков и археологов? Короче
говоря, за что здесь убивать?
- А-а-а, теперь мне понятно, что ты имеешь в виду, - с облегчением произнесла
Нина. - Но я не могу ответить на вопрос. Знаю только, что мое открытие каким-то
образом связано с убийством.
- Стоп. Никто же в лагере не знал о находке...
- Нет, не знал. Однако все узнали бы через некоторое время. С точки зрения
профессиональной этики я должна была сразу же рассказать о находке профессору
Ноксу и доктору Физелю. Просто находка оказалась столь невероятной, что я хотела
еще раз все проверить. Вот я и сообщила обо всем Сэнди.
- Значит, об открытии знали только вы двое?
- Да. Сэнди никогда не разболтает. У нее в руках информация в полной
безопасности. А мне необходимо как можно скорее вернуться домой.
- Мы направляемся на Юкатан исследовать место падения астероида. Еще на день
задержимся здесь, - сказал Остин. - Будь нашей гостьей, а затем мы подвезем тебя в
Марракеш, где ты сможешь сесть на самолет до Нью-Йорка. Хватит времени на то,
чтобы отдохнуть и привести в порядок мысли.
- Спасибо. У вас я чувствую себя в безопасности.
- И не только в безопасности. На борту еще и превосходно кормят.
- Я должна сообщить о произошедшем на кафедру антропологии. Они будут
просто подавлены. Все так любили профессора Нокса...
- Не проблема. Я отведу тебя в радиорубку, - пообещал Завала.
Остин остался сидеть в столовой. Он вертел в руках стакан с холодным чаем и
думал о том, что в случившемся нет ровным счетом никакого смысла.
Через несколько минут вернулись Нина и Джо.
- Быстро, - удивился Остин. - Не удалось связаться с университетом?
Завала выглядел необычайно мрачным.
- Со связью нет проблем, Курт, - ответил он. Остин заметил слезы в глазах
Нины.
- Я разговаривала с руководством. Они сперва не хотели говорить мне, однако я
почувствовала - они что-то скрывают! Господи! Господи! Да что же происходит?
- Ничего не понимаю, - пробормотал Остин.
То, что через несколько секунд сообщила ему Нина, потрясло Курта до глубины
души:
- Сэнди. Она мертва.
Остин лежал на койке в своей каюте и смотрел в потолок, с завистью слушая
мерное посапывание Завалы. Шеф-повар, как обычно, перестарался с приправами и
маслом, но не желудок, а мысли не давали покоя Курту.
Предполагалось, что пробный рейс "Нерея" даст возможность команде сделать
перерыв в разрешении разнообразных секретов подводного мира. И тут вдруг
появилась Нина, преследуемая убийцами. Возможно, не спалось Остину как раз из-за
мыслей о симпатичной молодой женщине.
Он посмотрел на часы. Три утра. Вдруг вспомнилось, как доктор рассказывал,
сколь часто именно в это время смертельно больные люди испускают дух. Что за черт?
Нужно развеяться. Остин оделся и потихоньку вышел из каюты.
Дверь в рулевую рубку была открыта. Курт заглянул внутрь. Вахту нес молодой
матрос Майк Кёртис. Парень сидел, уткнувшись в книгу.
- Привет, Майк. Не могу уснуть. Не возражаешь против компании?
Матрос улыбнулся, отложил книгу.
- Нисколько. Сидеть здесь одному очень скучно. Хочешь кофе?
- Спасибо. Черный.
Пока Майк наливал кофе, Курт взял книгу - популярное издание по геологии.
- Не слишком веселое чтение для ранней вахты.
- Да я вот думал о Юкатане. Неужели динозавры и в самом деле исчезли из-за
падения метеорита или кометы?
- Когда объект размером с Манхэттен падает на землю, что-то должно произойти.
Были ли гигантские ящеры уже на грани вымирания - другой вопрос. Предстоящее
исследование планктона должно кое-что разъяснить. Забавно: крошечные
одноклеточные животные помогут узнать, что случилось с крупнейшими обитателями
планеты.
Они беседовали, пока Майку вновь не пришлось заняться своими
непосредственными обязанностями. Остин прошел через радиорубку в
картографическую, откуда через большие окна открывался вид на океан.
Курт развернул карту побережья Марокко и отметил крестиком нынешнее
положение судна. Внимательно изучив побережье Африки, Остин покачал головой.
Это ничего не дает. Катер-амфибия мог появиться откуда угодно.
Остин перелистал вахтенный журнал. До сегодняшнего дня путешествие было
довольно приятным. Быстрый переход через Атлантику, краткая остановка в Лондоне,
чтобы взять на борт ученых из Европы, пара великолепных недель в Средиземном
море для проверки подводного снаряжения и, наконец, прибытие к марокканскому
побережью два дня назад.
А теперь возникла история Нины - жуткая и невероятная, с какой стороны ни
посмотри. Однако нападение катера и кровавые улики на месте лагеря убедили Остина
в реальности событий. И еще это ужасное известие о гибели ее коллеги.
Автомобильная катастрофа. Очень удобно. Да, у убийц длинные руки. Они
уничтожили всю информацию, которую Нина переслала Сэнди. Теперь Кирофф -
единственная, кто знает о каменной голове. Слава Богу, она здесь в безопасности, спит
в соседней каюте, приняв легкое успокоительное.
Остин вышел из рубки и встал, опершись на перила. Корабль был погружен почти
в полную темноту, горели только габаритные огни. Все покрывал мягкий бархат ночи.
Единственное, что напоминало о близости суши - запах гниющей растительности,
доносившийся с берега. Интересно, сколько таких маленьких экспедиций сгинуло в
ночи? Возможно, правду уже никто никогда не узнает.
Хватит философствовать. Остин зевнул, потянулся и стал раздумывать, пойти ли
лечь спать, вернуться в рулевую рубку или остаться здесь. Курт наслаждался красотой
и покоем ночи.
Вдруг раздался стук, затем - всплеск.
Остин прислушался. Какой-то скрежет и позвякивание доносились снизу.
Опять.
Курт свесился через перила и стал вглядываться в темноту. Может, просто вода
плещется о борт корабля? Он прислушался. На фоне плеска воды раздавались
приглушенные голоса. Вот метнулись тени - одна, другая. Пожалуй, нет
необходимости спрашивать, друзья это или враги. Ответ очевиден.
Остин бросился в каюту, чтобы разбудить Завалу. Джо обладал потрясающей
способностью просыпаться мгновенно. Его сознание включалось моментально, будто
электрическая лампочка вспыхивала. Точно зная, что друг никогда не станет будить
без повода, Завала быстро скатился с кровати и натянул шорты и футболку.
Остин тем временем шагнул к своему шкафчику и достал из обувной коробки
кожаную кобуру. Вот и пригодился изготовленный на заказ "магнум".
- У нас гости, - сообщил Курт, - пытаются взобраться по правому борту. Но
это только те, что я видел, а могут быть и другие. Нам необходимо оружие.
- Везет же! - хмыкнул Завала. - Припоминаю, как кто-то говорил мне, что рейс
будет походить на свадебное путешествие. Я не захватил даже водяного пистолета. Не
думал, что придется отбиваться от пиратов.
- Я тоже, - ответил Остин, вешая кобуру на плечо. - Поэтому и не взял
запасной магазин. У меня только пять патронов.
- А как насчет твоего лондонского приобретения? - просиял Завала.
- Имеешь в виду те штучки от Джо Мэнтона? Черт побери, а почему нет?
Остин снова открыл шкафчик и достал лакированный деревянный ящик.
Завала вооружился специальным ножом для ныряльщиков.
- Вот мой арсенал, - сказал он.
- Ну что ж, может, это и не самая лучшая боевая готовность. Придется
импровизировать.
- Не впервой, - кивнул Завала.
- Думаю, они явились за Ниной. Пойду разбужу ее и тех, кто рядом. Ты спускайся
и буди остальных: и членов команды, и ученых. Собери всех на нижней палубе. Нельзя
же пустить безоружных докторов наук и профессоров на линию огня. К несчастью,
"Нерей" - исследовательское судно, а не военное.
- И я начинаю жалеть об этом, - отозвался Завала и помчался вниз.
Медсестра с заспанным лицом, услышав стук, сразу открыла дверь. Без долгих
предисловий Остин объяснил ей ситуацию, велев одеваться, а сам стал будить Нину.
Она еще находилась под действием снотворного, однако, с трудом разлепив веки,
спросила:
- Они вернулись, да?
Остин кивнул. Через несколько минут он и обе женщины стучали в двери других
кают. Вскоре в коридоре собралось больше дюжины наспех одетых людей.
- Пока никаких вопросов, - объявил Курт тоном, не терпящим возражений, и
повел всех на нижнюю палубу, где его уже ждал Завала с другой группой ученых.
Остин кратко обрисовал сложившееся положение:
- На борту корабля вооруженные люди. Эту дверь не открывайте никому, кроме
меня и Джо.
- Что вы собираетесь делать? - робко поинтересовался кто-то.
Черт бы побрал этих ученых с их вечной привычкой задавать вопросы, подумал
Остин. Сейчас не до искренних объяснений.
- Не волнуйтесь. У нас с Джо есть план. Мы скоро вернемся, - доверительным
тоном ответил Курт и запер дверь перед изумленной и испуганной толпой.
- Ты прямо как Терминатор, - заметил Завала. - Здорово, что у нас есть план. А
ты не хотел бы меня с ним познакомить?
Остин похлопал друга по плечу:
- Все просто, Джо. Ты и я избавимся от этих ублюдков.
- Это и есть план?
- А ты предлагаешь вежливо попросить их удалиться?
- А-а, значит, мы не ищем легких путей. Ладно, положись на меня. С чего
начнем?
- Скорее на мостик. Думаю, незваные гости в первую очередь пожалуют туда.
Надеюсь, мы опередим их.
- Откуда ты знаешь, что они начнут с мостика?
- Я бы на их месте сделал так. Это же дает возможность отключить
коммуникационные системы и контролировать все судно. Постараемся не попасться на
глаза, иначе у нас не останется шансов против бандитов с автоматами.
Друзья поднялись на шесть этажей, останавливаясь на каждом пролете,
прислушиваясь и приглядываясь. На палубе, находящейся под мостиком, они
разделились - Завала пошел предупредить вахтенного, а Остин - будить капитана.
Капитан Джо Фелан - крупный мужчина лет пятидесяти, плотного телосложения,
с орлиным профилем - с ворчанием открыл дверь.
- Я присутствовал при закладке "Нерея", - гневно сверкая глазами, громыхал
капитан. - Я тридцать лет ждал возможности командовать судном, подобным этому.
Черт побери! Паршивцы не получат мой корабль вот так запросто! Пусть не надеются,
что я спрячусь от них в клозете!
Фелан был настоящим капитаном, асом своего дела. "Нерей" в его руках мог
двигаться с грацией балетного танцора. Но каков капитан в ближнем бою?
Капитан быстро надел куртку, снял со стены дробовик и взял коробку с патронами.
Затем мужчины направились в рулевую рубку. Прежде чем войти, Остин тихо, но
отчетливо предупредил:
- Джо, это мы.
Предупреждение оказалось весьма кстати, потому что, распахнув дверь, они
наткнулись на дуло пистолета.
- Майк передает SOS, - сообщил Завала.
Надежды на помощь было совсем немного. Они в сотнях миль от цивилизации, так
что нужно выкручиваться самим.
- Думаю, теперь не придется скучать, - заметил Остин, обращаясь к Майку.
- Похоже на то. Что мне делать?
- Идти вниз к остальным поздно, поэтому дам тебе одну работенку. Полезай на
крышу, оттуда виден весь корабль. Капитан, по моему сигналу "Нерей" нужно
осветить, как Бродвей или Сорок вторую улицу. Только мостик должен остаться в
темноте.
Фелан молча подошел к панели и положил руку на кнопки. Остин встал справа,
Завала - слева. Пока Майк взбирался вверх по лестнице, Курт инструктировал:
- Когда загорится свет, сосчитай всех чужаков и постарайся хорошенько
запомнить, где ты их заметил. Мы сделаем то же самое. И помни - голову не
поднимать.
Как только все встали по местам, Остин скомандовал:
- Начинайте шоу, капитан.
"Нерей" был оборудован большим количеством всякого рода ламп и прожекторов,
чтобы ученые могли работать и ночью. В результате через миг все судно засияло, как
круизный лайнер. Каждая палуба утопала в свете.
Двумя палубами ниже Остин заметил три фигуры, сначала застывшие от
неожиданности, а потом заметавшиеся, словно тараканы в поисках убежища.
- Гасите! - скомандовал Курт.
Стало темно.
С крыши спустился Майк:
- Я видел трех парней с подводным оборудованием на крыше гаража.
- Трое слева, тремя палубами ниже. Одеты как ниндзя, - доложил Завала.
- То же самое по правому борту. Майк видел троих. Уже девять. Это о ком мы
знаем. Капитан, нельзя ли Джо позаимствовать у вас дробовик? У него чуть больше
опыта в стрельбе.
Фелан понимал, что есть большая разница между стрельбой по мишеням и на
поражение. Он отдал ружье Завале, предупредив, что курок взведен. После этого
Фелан ушел в радиорубку, как велел Остин, чтобы не оказаться на линии огня.
Остин и Завала стояли спина к спине посреди рулевой рубки, направив стволы на
двери. Незваные гости не заставили себя долго ж
...Закладка в соц.сетях
