Жанр: Триллер
Магия кошмара
...ащелкнулась за ее
спиной, и Нора прошла мимо пропускавшего ее Харвича в дом.
- На тебя слишком много всего навалилось, - проговорил за ее спиной Дэн.
Положив руку на плечо Норы, он легонько поцеловал ее и повел за собой через кухню
в гостиную - там Нора в смущении остановилась и, едва сдерживая зевоту, смотрела,
как Дэн поспешил вперед и, потянув за шнур, сдвинул темные занавески.
- Пойдем, устроим тебя поудобнее, - сказал Харвич и, осторожно взяв под руку,
повел Нору вверх по лестнице.
В комнате для гостей он подвел Нору к кровати и снял с нее туфли, как только она
прилегла. Нора от души зевнула.
- Ты проспала около десяти минут в машине, - сообщил Дэн.
- Не спала я, - почти по-детски запротестовала Нора.
- Спала, спала. Правда, сон твой был неспокойным, ты стонала. - Дэн начал
массировать ее ступню.
- Как приятно! - пробормотала Нора.
- Почему бы тебе не снять футболку и не расстегнуть джинсы? Я помогу стащить
их.
- Нет, - замотала головой Нора.
- Будет удобнее, и сможешь забраться под одеяло. Эй, я ведь доктор, я знаю, что
для тебя лучше.
Нора послушно села на постели и стянула через голову футболку, которую тут же
кинула Дэну.
- Пикантный лифчик, - заметил Дэн. - Расстегивай джинсы.
По-прежнему пытаясь протестовать, Нора все же расстегнула пуговицу, затем
"молнию" и спустила джинсы до бедер. Харвич быстрым движением снял их.
- Трусики в комплекте с лифчиком? А ты модница. - Он приподнял покрывало и
верхнюю простыню, чтобы Нора могла забраться в постель, затем аккуратно прикрыл
ее, погладив обнаженное плечо Норы. - Вот так-то лучше, милая.
- Хороший мальчик, - услышала Нора откуда-то издалека собственный голос. И
нашла силы добавить: - Я часик, не больше, ладно? - Слова снова прозвучали будто
издалека, а окружающие ее предметы, как и смутный силуэт Харвича, медленно
двигавшийся к двери, вдруг стали отбрасывать цветные тени...
Широкая зеленая лужайка, окруженная высокими камнями, напоминала сцену.
Нора сделала несколько шагов вперед, а Линкольн Ченсел тем временем перевязывал
пачки банкнот и клал их одну за другой в свой саквояж так осторожно, словно это
были сырые яйца. Он быстро с досадой взглянул на Нору и вернулся к своим занятиям.
- Твое место не здесь, - сказал Линкольн, обращаясь, казалось, к саквояжу.
Его внешность была еще более гадкой, чем на увиденной Норой фотографии, где
уродство казалось побочным продуктом его ярости, неистовства и силы.
- Ты слабая и безвольная. Несколько неудач, и ты уже на коленях, хнычешь:
"Папочка, помоги мне, я не могу сделать это одна". Как трогательно! А когда ты
разговариваешь с людьми, ты слышишь лишь то, что и так уже знала.
- Я поняла, зачем вы поехали в "Берег", - сказала Нора, изо всех сил пытаясь
скрыть сковавшие ее страх и бессилие.
- Считай себя уволенной. - Линкольн бросил на Нору полный холодной ярости и
торжества взгляд, вытянул из кармана пиджака сигару, откусил кончик и поджег
сигару спичкой, неизвестно откуда появившейся у него в руке. - Езжай домой. Эта
работа не для маленькой девочки.
- Пошел ты!...
- С удовольствием пошел бы... поразвлечься с тобой, - оскалившись в ухмылке,
старик щурился на Нору сквозь облако табачного дыма и очень напоминал дракона. -
Хотя ты немного не в моем вкусе - слишком костлявая. В наше время мы любили
крупных, статных женщин. Они, как мы тогда выражались, женственнее. Груди как
диванные валики, ягодицы, в которых утопают пальцы... Женщины, в любой момент
желанные. Но и маленьких женщин я любил. Любой крупный мужчина неравнодушен
к малышкам. Когда забираешься на нее, чувствуешь себя так, словно сейчас
переломаешь ей кости или разорвешь на две половинки. Но ты не такая уж и
маленькая; в общем, ни то ни се.
- Как Кэтрин Маннхейм.
Вынув изо рта сигару, Линкольн выпустил дрожащее колечко дыма, от которого
пахнуло гниющими листьями.
- А, беглянка. - Вместо того чтобы, теряя форму, подниматься вверх,
трепещущее дымовое кольцо расширялось и надвигалось на Нору. - У этой
маленькой сучки были манеры леди, а не проститутки.
Кольцо доплыло до середины лужайки, чуть помедлило, дрожа, и вдруг исчезло.
Делая вид, что Нора уже подчинилась его приказу и ее здесь больше нет, Ченсел
захлопнул саквояж, в который успел сложить все деньги, а в голове у Норы сам собой
возник вопрос: "Что она сказала?"
- Что она говорила вам в тот момент, когда вас фотографировали?
Ченсел поднял на Нору глаза и вложил в рот сигару.
- Кто?
- Кэтрин Маннхейм.
- Я любезно предложил ей место на своем колене, а она ответила: "Я уже видела
ваши бородавки, нет необходимости в том, чтобы я их еще и почувствовала". Тайди и
этот болван Фейвор оба рассмеялись. Даже голубой улыбнулся, а следом и тот позер со
странным именем. Острин Фейн. Это - что, кличка такая, Острин Фейн? - Его
невероятный нос, будто дуло пистолета, нацелился ей в лицо. - Ты ни черта не
знаешь! Ты даже не читаешь настоящих книг! Убирайся отсюда! Марш в лес!
Нора закричала и увидела склонившееся над ней заботливое лицо Дэниела
Харвича.
- О, больно, - сказал он, натужно улыбаясь. - Ты ударила меня.
- Извини. Такой страшный сон... - Чувствуя, как ее бедро погладила длинная и
сильная нога Харвича, Нора скосила глаза на Дэна и резко подняла голову.
Харвич спросил:
- Ты всегда так шумишь во сне?
- Ну-ка вылезай из постели. Что ты здесь делаешь?
- Пытаюсь успокоить тебя. Ну же... Здесь нет никого, кроме меня.
Нора уронила голову обратно на подушку.
- Никто тебя не обидит. Доктор Дэн здесь для того, чтобы позаботиться об этом.
- Скользнув ближе, Дэн просунул руку, укрытую мягким хлопком рубашки, между
подушкой и головой Норы. - С точки зрения опытного медика тебя необходимо
обнять.
- Да... - Нора была благодарна ему за доброту и нежность.
- Закрывай глаза. Я уйду отсюда, как только ты снова заснешь.
Свернувшись калачиком в объятиях Дэна, Нора подтянула угол подушки между
своей щекой и его плечом. Дэн сначала гладил ее по голове, потом его рука
перебралась на ее обнаженное плечо.
- Твоя операция... - пробормотала она.
- Еще не скоро.
- Я никогда не сплю днем, - сказала Нора и буквально через секунду стала
лгуньей.
Когда Нора снова открыла глаза, Харвич провел теплой ладонью по ее руке и
прикрыл ее плечо простыней. Внутренний голос сообщил ей, что она проспала
довольно долго. Который теперь час? Интересно, не арестовали ли Дика Дарта с тех
пор, как они покинули дом Марка Фойла? Харвич обнял Нору за талию.
- А тебе не пора на операцию?
- Она заняла меньше времени, чем я думал.
- Все прошло нормально?
- Если не считать кончины пациента.
Нора резко повернулась к Дэну и увидела, что он лежит, приподнявшись и
опершись подбородком на ладонь, и улыбается ей сверху.
- Шутка Барни Ходж проживет еще лет сто, чтобы вырвать как можно больше
дерна на площадках для гольфа.
- Сколько же я проспала?
- Большую часть дня. Сейчас половина шестого.
- Половина шестого?
- Когда я вернулся, сразу зашел сюда и вижу - ты спишь без задних ног,
дышишь ровно, не вскрикиваешь. А мне уж начало было казаться, что ты воюешь
всякий раз, как только закроешь глаза.
- Примерно так оно и есть, если верить Дэйви.
- Но только не в моем доме, - склонившись над Норой, Дэн коснулся губами ее
лба. - Здесь тебе хорошо.
- И с тобой мне тоже хорошо, - призналась Нора.
- И мне приятно это слышать.
Взяв Нору за подбородок, он нежно поцеловал ее в губы.
- Идеальный хозяин, - сказала Нора.
- А ты - идеальная гостья. - Второй поцелуй Дэна был уже более долгим и
требовательным.
- Я лучше выберусь из кровати, пока мы не сделали что-нибудь очень глупое, -
сказала Нора, с облегчением думая о том, что Дэн лежит рядом с ней в одежде. Но в
этот момент она увидела его обнаженное плечо. - Ты без рубашки?
- Так удобнее. К тому же она не помнется. Без рубашки я чувствую себя ближе к
тебе. - Обняв Нору за талию, он притянул ее к себе и прошептал: - И без брюк тоже.
- Заметив, как напряглась Нора, он добавил: - Мы здесь одни. Нам не обязательно
подходить к двери и отвечать на телефонные звонки. Почему бы не провести немного
времени вместе? Я хочу, чтобы мы были нежнее друг к другу. Ты потрясающая
женщина, и ведь на самом деле мы любим друг друга...
- Эй, подожди-ка! - воскликнула Нора. - Что это ты делаешь?
Дэн улыбнулся ей.
- Нора, самое замечательное в наших милых отношениях - то, что они всегда так
или иначе заканчиваются постелью. Ты уходишь, чтобы превратить в кошмар свою
жизнь, я остаюсь и женюсь от тоски на ком попало, но рано или поздно ты снова
неизменно врываешься в мою жизнь, и снова мы заряжаем свои батареи друг от друга.
Разве это не так?
- Боже... - проговорила Нора.
- И все повторяется каждый раз, когда мы встречаемся, а на этот раз ты пришла
ко мне еще прекраснее, чем обычно. Ты почти потеряла рассудок от беспокойства...
- Вряд ли это сравнимо с простым беспокойством.
- ...и пришла прямо сюда, потому что знаешь, что мы принадлежим друг другу.
Внутри этого временного пузыря мы созданы друг для друга Мы помогаем друг другу,
мы исцеляем друг друга. А исцелившись, мы расходимся в разные стороны и снова
начинаем портить себе жизнь.
- Я вовсе не уверена, что это так, - сказала Нора. - Погоди. Прежде чем я решу
что-то, мне необходимо принять ванну.
- Все решения давным-давно приняты. Осталось только им следовать, - сказал
Харвич.
Нору охватило вдруг какое-то пылкое чувство, которому она не могла подобрать
названия, - это чувство подняло ее с постели и повело в сторону ванны.
- Я буду здесь, когда ты вернешься, - сказал Харвич, однако Нора едва слышала
его. Она заперла за собой дверь и с пылающим лицом присела на крышку унитаза
Странное чувство, переполнявшее ее, отказывалось назвать себя даже после того, как
на глазах у Норы выступили слезы. Дэн хотел заботиться о ней, и она нуждалась в его
заботе. Это казалось правдой.
- Но мне не надо, чтобы меня укладывали под себя, - шепотом обратилась к
самой себе Нора - Мне совсем не надо, чтобы он меня трахал. - Нора спустила воду
и стала разглядывать вещи, лежавшие на полочках, свисающую шапочку для душа,
толстый махровый халат, шампунь, кондиционер, духи.
- Боже, - сказала она себе. - Какая я идиотка!
Нора встала, вымыла руки, завернулась в халат, все время прислушиваясь к
возникающим внутри новым чувствам. И самое сильное из них - причем это
наверняка было не унижение, не разочарование, не сожаление и даже не призрак ее
прежней влюбленности в Дэна Харвича, а обыкновенный гнев - заставило ее
вернуться в спальню.
- Для чего это? - спросил Дэн, указывая на халат.
- Для уважения к себе, - сказала Нора - Хотя его почти уже не осталось.
- Хм. Иди сюда, Нора. Присядь и поговори со мной. Я хочу тебе помочь.
- Ты уже помог мне, - сказала Нора, направившись было к креслу, на котором
Дэн сложил ее одежду. Его джинсы лежали аккуратно свернутые на стоящем рядом
стуле, а рубашка была переброшена через спинку. - Ты впустил меня, накормил,
организовал встречу с Марком Фойлом. Я очень благодарна тебе. Спасибо, Дэн.
- Ты не благодарна, а расстроена Я понимаю, Нора. Ты прошла через настоящий
ад, и это по-прежнему гнетет тебя. Ты думаешь, что никому нельзя доверять, и когда я
пытаюсь тебя утешить, в твоем мозгу звучит сигнал тревоги. Ты думаешь, что не
можешь доверять даже мне. Я понимаю, отчасти это и моя вина.
Остановившись на полпути к креслу, Нора обернулась и, скрестив на груди руки,
внимательно посмотрела на Дэна.
- И в чем же ты видишь свою вину, Дэн?
- Я слишком многое принимал как должное.
- Боже, неужели ты произнес это вслух?
- Я просто не думал, что ты можешь настолько неверно меня понять. Даю тебе
честное слово, Нора, у меня и в мыслях не было сделать что-то такое, чего ты не хотела
бы так же сильно, как я.
- И самое лучшее в наших отношениях - это то, что они всегда оканчивались в
постели, поэтому, как только я почувствую себя в безопасности, ты поможешь мне понастоящему
- займешься со мной сексом.
- Давай не будем отрицать факты. Мы действительно ложились друг с другом в
постель и после этого чувствовали себя гораздо лучше.
- Ты чувствуешь себя гораздо лучше после того, как женишься в очередной раз.
Ведь у тебя всегда были любовницы, правда, Дэн? Когда одной жене надоедает с тобой
возиться, у тебя уже есть наготове другая кандидатура. Когда я приехала сюда в
первый раз, ты специально привез меня из мотеля домой, чтобы Хелен устроила сцену,
заговорила о разводе и ты мог поскорее жениться на Ларк. Ты не мог жениться на мне,
я для этого слишком ненормальная.
- Нора, тебе не понравилась бы моя жизнь. Она для тебя слишком однообразна.
Повернувшись к Дэну спиной, Нора подошла к креслу и стала надевать джинсы.
- Я схожу по тебе с ума. Ты - потрясающая женщина.
- Ты понятия не имеешь, кто я такая на самом деле. Я твой "корабельный" роман.
- Застегнув джинсы, Нора отбросила в сторону халат - пусть смотрит. - Тебя
распаляет хаос, который я привношу в твою скучную, размеренную жизнь, но ты
хочешь, чтобы все не выходило за рамки. Ты замечательно проводишь время с
сумасшедшей леди, а потом, когда время для развлечений истекло, - назад, к
дежурной девушке, разве не так? - Нора пыталась натянуть футболку, но от волнения
у нее ничего не получалось. Наконец она сообразила, что футболку надо сначала
вывернуть. - К девушке, чьи вещи разложены на полочках в ванной комнате, к той,
которая дважды звонила тебе сегодня утром. К той, которая все время берет на память
какие-то безделушки из отелей, где вы останавливались с ней вместе.
- Оказывается, вся фантазия мира сосредоточена не только в романах, -
удивленно произнес Харвич.
- Это та самая девушка, которая сегодня утром сказала тебе, что сейчас приедет
сюда. Ведь именно после этого ты изменил свое решение и сказал, что мы немедленно
едем к Марку Фойлу. Ты подсчитал в уме, что третью миссис Харвич можно и
отложить на два-три дня. Меня ведь слишком рискованно держать здесь дольше этого
времени, не так ли?
Харвич сидел на кровати, обвив руками колени, и смотрел на Нору кротким и
недоуменным взглядом. Прежде чем заговорить, он выдержал паузу, словно желая
убедиться, что Нора уже закончила свою обвинительную речь.
- Не могла бы ты перестать фантазировать и выслушать правду?
- Единственное, чего я не понимаю, - сказала Нора, - это почему она не спит в
твоей спальне. Вот это действительно выше моего понимания. Может быть, она храпит
по ночам, а может, вы оба решили приберечь эту постель до твоей третьей брачной
ночи, как желанную награду за все мучения?
Глубоко вздохнув, Харвич развел руками.
- То, что ты описываешь, выдумано тобой же от первого до последнего слова.
Сказка! Я прошу тебя помнить все время о том, кто такой настоящий я, а не тот
монстр, которого ты только что изобрела. И тогда я все время буду внимательным и
терпеливым. Может быть, ты не в состоянии поверить в это сейчас, но это - чистая
правда.
Слова Дэна всколыхнули в Норе ее прежние чувства по поводу него, и его
спокойный, заботливый тон заставил Нору усомниться в собственной правоте. Ведь
это Харвич, напомнила себе Нора. Тогда, три года назад, она сама буквально
набросилась на него. Так можно ли винить Дэна в том, что он воспользовался случаем?
Это была правда Она ведь сама с готовностью помогла ему ускорить крах отношений с
Хелен.
- Говори дальше, - сказала Нора.
- Я не обвиняю тебя в том, что ты испытываешь странные чувства по поводу
Ларк. Но я был честен. Как только ты приехала три года назад, я сказал тебе, что уже
встречаюсь с другой женщиной. Не стану также притворяться, что был ей верным
мужем - я им не был. О'кей? Признаюсь. Я изменял ей. Она очень быстро мне
наскучила Мне надо то, чем обладаешь ты, - это... твоя сила духа, что ли...
понимаешь, ты - личность. Но поверь мне, сейчас у меня нет новой невесты,
ожидающей окончания развода.
- Тогда чьи же вещи разложены в ванной?
Харвич на секунду отвел взгляд, словно пытаясь собраться с решимостью, потом
снова повернулся к Норе.
- Ну, хорошо. Но только прошу не забывать, что я вовсе не обязан объяснять ни
это, ни что бы то ни было. Ты ведь понимаешь это?
- Ну, так объясни. - Нора начинала сердиться.
- Черт побери, Нора, я не монах. И жизненный опыт научил меня тому, что
некоторые женщины предпочитают иметь отдельную уборную и ванную. Вот я и
насобирал здесь все эти безделушки - просто так, на всякий случай.
- Так значит, ты изменил свое решение по поводу Марка Фойла не потому, что
твоя новая подружка позвонила и сказала, что едет сюда?
- Я не виню тебя за то, что последние несколько дней отучили тебя доверять
мужчинам. И знаю, как выглядит то, что я залез к тебе в постель. Но готов поклясться,
что не собирался принуждать тебя к сексу. Надеюсь, ты мне веришь.
Нора вздохнула.
- Честно говоря, Дэн, я почти... - В этот момент в его комнате раздался звонок
телефона. За ним второй. Искренняя мольба на липе Дэна сменилась раздражением, а к
третьему звонку - некоторым подобием невинного безразличия. - Ты не хочешь
взять трубку?
- Наш разговор гораздо важнее.
- А вдруг это из больницы.
- Да нет, это какой-нибудь идиот.
Телефон продолжал звонить - пятый раз, девятый, десятый.
- У тебя нет автоответчика?
Несколько секунд Дэн смотрел на Нору безо всякого выражения.
- Я выключил автоответчик на этой линии, - сказал он затем.
- Зачем выключил? - Нора внимательно смотрела, как Дэн пытается вычислить в
уме правильный ответ. Напряжение, раздражение и торопливая тревога сменяли друг
друга на его лице. - Зачем, Дэн?
Телефон наконец умолк.
- Кажется, это была не слишком удачная идея, - сказал Дэн. - Но невозможно
предвидеть все.
- Ты негодяй. - Нора чувствовала себя так, словно ее ударили под дых. - Ты
скользкое, расчетливое лживое насекомое. Ведь ты почти заставил меня снова лечь с
тобой в постель.
- Так сделай это. Какая разница? Ведь это касается только нас с тобой. И к черту
всех остальных.
- Ты по-прежнему думаешь, что у тебя есть шанс, не так ли?
- Выслушай меня. Я щадил твои чувства. Да, у меня действительно есть женщина.
Мы знакомы около двух месяцев, и время от времени она остается здесь ночевать. Я
сам не знаю, собираюсь ли я на ней жениться. Если я не хочу, чтобы она разрушила
наши с тобой отношения, почему этого так хочешь ты?
Нора изумленно смотрела на Харвича.
- Ты действительно полный подонок. Господи, интересно, что ты... Хотя я,
кажется, знаю.
- Ты знаешь, что я о тебе думаю? Сильно сомневаюсь в этом. Не трать время на
догадки. Просто садись в свою машину и уезжай. Не вижу смысла продлевать эту
ситуацию. Лети. Приятно было повидаться.
Нора подумала было о том, чтобы бросить в Харвича чем-нибудь тяжелым, но
вдруг с грустью поняла, что он не стоит таких усилий.
- Ответь мне на один вопрос, хорошо? - попросила она.
- Если ты настаиваешь.
- Почему эта женщина все-таки спит здесь, а не в твоей спальне. Я так и не
поняла.
- Из-за подушек, - сказал Дэн. - Если тебе действительно интересно.
- Подушек?
- У нее аллергия на пуховые подушки, а я признаю только их. Эти наполнены
пеной. По-моему, спать на подушке, наполненной пеной, - это все равно что секс с
использованием презерватива.
Нора с удивлением обнаружила, что еще способна улыбаться.
- Знаешь, Дэн, я не вижу особых перспектив в твоем третьем браке.
Глаза Харвича стали вдруг каменными, рот сжался в прямую линию, как у
ящерицы.
- Видишь ли, Нора, ты всегда была малость сумасбродкой. Во Вьетнаме это было
нормально, и, возможно, именно сумасбродство и сильный характер помогли тебе
пройти через все, но будь уверена: больше это не сработает.
- Я начинаю понимать, что у тебя много общего с Диком Дартом. - Нора пошла
мимо кровати к двери; Харвич на дюйм-два подался в сторону, сделав вид, что всегонавсего
устраивается поудобнее. - Но, по большому счету, я предпочитаю Дика
Дарта. Он честнее.
- Ну вот, я же говорю, ты не в себе. - Теперь, когда она не могла до него
дотянуться, он, почувствовав себя безопаснее, ухмылялся.
Нора открыла дверь и взглянула на Дэна как можно спокойнее:
- Тебя что-то тревожит?
- Почему бы тебе просто не уехать? Мне требуется сказать тебе, чтобы ты больше
никогда не возвращалась, или ты уже сама догадалась?
- Старенький "форд" действительно припаркован слишком близко к твоей
машине, - сказала Нора и закрыла за собой дверь. Спускаясь по лестнице, Нора
слышала за спиной крики Дэна. Она прошла через кухню в гараж, и, когда, подняв
ворота, завела машину, по-прежнему голый Дэн появился на пороге двери. Абсурдная
фигура с торчащим животом, птичьими ножками и седеющими волосами в паху,
вопящая, но слишком беспокоящаяся, что увидят соседи, чтобы подбежать поближе.
Не причинив вреда "роллс-ройсу", Нора спокойно дала задний ход.
63
"ДЕ-О-ДА-ТО" - по слогам прочла Нора.
В течение нескольких секунд, пока телефон молчал, Нора успела пожалеть о своем
порыве позвонить слуге Ченселов. Почему она вообразила, что Джеффри не
отправится немедленно к Дэйзи или к Элдену, если Эллен дома, или прямо в полицию?
Но когда ее вдруг охватило горячее желание поговорить с кем-нибудь из Вестерхолма,
загадочный Джеффри почему-то показался самой подходящей кандидатурой, хотя
несколько секунд Нора даже подумывала, не посоветоваться ли ей с Холли Фенном.
Она все еще хотела поговорить с Фенном, и это ясно доказывало, что после
расставания с Харвичем Нора все еще не избавилась от пагубного пристрастия к
мужчинам, обещающим ей свою защиту. В трубке послышались гудки, и Нора
спохватилась: она не успела придумать, что скажет, если включится автоответчик. Она
чуть отодвинула трубку от уха, и в этот момент услышала, как металлический голос на
другом конце провода произнес:
- Алло.
Но был ли это голос Джеффри? Нора представила себе комнату, полную
полицейских с наушниками на головах, сгрудившихся у записывающего разговор
магнитофона. И в еще большей растерянности снова поднесла к уху трубку.
Мужской голос, голос Джеффри, повторил уже с вопросительной интонацией:
- Алло?
Нора назвала себя.
Последовала тишина.
- Нора? - переспросил Джеффри через несколько секунд. Она никогда не
слышала, чтобы он произносил ее имя, не добавляя при этом "миссис". Чаще всего он
просто говорил ей "вы". - Где вы?
- В Массачусетсе.
Снова пауза.
- Вы хотите, чтобы я сохранил наш разговор в тайне? Или чтобы переговорил с
кем-нибудь с глазу на глаз?
- Я еще не знаю, - призналась Нора, прекрасно понимая, что под "кем-нибудь"
Джеффри имел в виду Дэйви. В свое свободное время Джеффри был так же безупречно
тактичен.
- С вами все в порядке?
- Думаю, это еще предстоит выяснить. Я пытаюсь решить, что мне делать
дальше... Все так сложно... - Нора с трудом боролась с желанием разрыдаться. -
Джеффри, мне так неловко обращаться к вам, но просто я чувствую себя совершенно
загнанной.
- Неудивительно, - сказал он. - Вас ищут самые разные люди.
- Не заставляйте меня задавать вопросы. Пожалуйста, Джеффри.
Норе казалось, что она слышит, как напряженно думает на том конце провода
Джеффри.
- Я постараюсь рассказать вам обо всем, что знаю, только, пожалуйста, не надо
вешать трубку и исчезать, о'кей? Никто нас не слышит, я один в своей комнате, и вам
лучше оставаться там, где вы сейчас. Вы звоните из автомата?
- Да. - Беспокойство Норы постепенно угасало.
- Хорошо. Вы правильно сделали, что позвонили на эту линию. Все остальные
телефоны прослушиваются.
- О боже, - произнесла Нора. - Они по-прежнему думают, что это я похитила
Натали Вейл?
- Судя по их действиям, да - В воздухе витала неопределенность, пока он
несколько мгновений размышлял. Из того, что мне удалось случайно услышать, я
понял, что миссис Вейл изъясняется недостаточно внятно. - Еще одна краткая пауза.
- Если вам интересно мое мнение, я считаю, что вы и близко к ней не подходили.
- А как Дэйви?
- На него очень сильно давят.
- Он живет у родителей?
- Да. Очень скоро он будет здесь.
- С вами?
- В моей квартире. Вернее там, где была когда-то моя квартира до вчерашнего дня
он жил в вашем доме, по крайней мере, ночевал там. Но мистер Ченсел уговорил его
переехать сюда Дэйви настаивал на том, чтобы вернуться в свою прежнюю комнату, но
после того, как мистер Ченсел... м-м-м... временно изменил условия моего найма,
Дэйви согласился жить в моей квартире.
- Элден уволил вас?
- Мистер Ченсел назвал это "временным отстранением от должности". Сказал, что
очень сожалеет, и что нам заплатят жалованье до конца месяца, и что, если к тому
времени все успокоится, мы сможем вернуться. Если нет - он выплатит нам выходное
пособие за два месяца и даст безукоризненные рекомендации.
- "Нам"?
- Мне и моей тете. Я уже собрал вещи, и, как только она закончит делать то же
самое, мы уедем.
Нора с удивлением обнаружила: что-то еще способно повергнуть ее в состояние
шока.
- Но, Джеффри, куда же вы поедете?
- Тетя собирается пожить у кузенов на Лонг-Айленде. Хотел отвезти ее туда на
машине, но она не разрешает, так что провожу до вокзала. А сам поживу пока у матери.
Норе никогда не приходило в голову, что у Джеффри есть мать. Ей казалось, что он
прибыл на планету в готовом виде, минуя такие условности, как родители.
- Элден выгнал вас с Марией, чтобы поселить в вашей квартире Дэйви?
- Мистер Ченсел сказал нам, что его дела идут сейчас не так хорошо, как должны
бы, и поэтому он вынужден идти на определенные жертвы.
Похоже на то, подумала Нора, что сделка с немцами, о которой упомянул Дик
Дарт, сорвалась. Вот и хорошо. Она от души надеялась, что "Ченсел-Хаусу" придется
туго. На секунду Нора отвлеклась от того, что говорил ей Джеффри.
- ...но успокоился. И тут Мерл Марвелл спрашивает о том времени и том месте, а
потом нам объявляют о временном отстранении, или об увольнении, или как там его...
- Извините, Джеффри, я немного отвлеклась. Так что случилось?
- Мерл Марвелл спросил мистера Ченсела, не заказывало ли издательство какойлибо
женщине книгу о... об определенных событиях. Собы
...Закладка в соц.сетях
