Жанр: Триллер
Темный заговор 3. Зло торжествует
...ратно перевернула все фишки с буквами лицевой
стороной вверх, после чего поднесла
пальцевидный отросток к жвалам, словно призывая меня к молчанию. Потом она
выбрала из коробки несколько букв и
выложила их на доску.
Фраза, которую она составила, выглядела так:
СКРП НЕ ВЫНОСИТ ИГР
Я опустил веки, показывая, что понял ее.
- Твой ход. Койот. - Вета смотрела на меня, и все ее восемь глаз были полны
мрачного ожидания. - Ты видел руины
лагеря?
Я кивнул:
- Да. Выживут ли те два плутонианина, которых ты отвезла домой?
- Выживут. - Вета быстро двигала передними конечностями, переставляя буквы
и добавляя новые к тем, что уже лежали
на доске.
СК МОЖЕТ ПЕРЕХВАТИТЬ НАШ РАЗГОВОР НО ИГРУ НЕ УДОСТОИТ ВНИМАНИЕМ
- Шансы спасти что-нибудь ничтожны, - сказал я, выкладывая свою фразу:
ТЫ МОЖЕШЬ ПРОИЗНОСИТЬ СЛОВА ПО БУКВАМ ОН НЕ ПОЙМЕТ
- Согласна. - ПЕРЕВОДЧИК У СК НЕ ВАЖНО С ЯЗЫКОМ. - Ты проигрываешь
пятьдесят очков.
- Игра еще не кончена. Пигмалион заключил свое протоизмерение в защитную
оболочку, но мы сейчас продумываем один
способ, который поможет нам вскрыть эту скорлупу. - Я быстро выложил новую
фразу:
ИМЕНА ФАЙЛОВ ПОСЛ ДЛЯ МЕНЯ СК ПРЕДАТЕЛИ
- Ты заработала еще двадцать очков. Здорово придумано насчет испанского.
Я ПРЕДАТЕЛЬ ВОПР 3
- А ты - тридцать семь.
СК НЕ СПУСКАЕТ ГЛАЗ НЕ ВЕРИТ Я ЗНАЮ ОН МНЕ НЕ ДОВЕРЯЕТ
Я выуживал буквы из кучки на столе и чувствовал, как во мне растет
возбуждение. Хотя я никогда не воображал, что раса
миранджеек согласилась на синтез добровольно, неприязнь Веты к Скрипичнику меня
удивила. Мне казалось, что он не
сделал бы ее своим эмиссаром, если бы предполагал хоть малейшую возможность
предательства. Но опять-таки, напомнил я
себе, невероятное высокомерие Скрипичника подводило его уже дважды.
НЕ ВЕРЬ СК
Дождавшись моего кивка, Вета смела последнее слово и заменила его другим.
НЕ ВЕРЬ МНЕ
Я убрал часть ее букв, добавил другие и улыбнулся.
Я ВЕРЮ ТЕБЕ НЕТ НЕ ВЕРЬ СК И МНЕ
Вета подняла на меня глаза, и я прочел в них горячую мольбу.
ОБЕЩАЙ
ЛАДНО ПОЧЕМУ ТЫ ГОВОРИШЬ БЫТЬ СОБОЙ ХОРОШО НЕ ХОЧУ ЧТОБЫ ТЫ ЧАСТЬ СК
Я помедлил.
- По-моему, партия окончена. Как определяем победителя? Две победы из трех?
- Да.
Хотя я лишь недавно обрел свою нынешнюю личность, перспектива слиться с
другими созданиями нисколько меня не
привлекала. Стать частью Скрипичника - такой участи я не пожелал бы никому. Уж
лучше покончить с собой.
Вета сделала первый ход.
СК ПРЕДАСТ ТЕБЯ
- Ого! Тебе очки за двойное слово.
КАК
Я ТОЖЕ ДАННЫХ НЕТ
Я покачал головой.
ТЫ НЕ ПРЕДАШЬ МЕНЯ
Вета молниеносно выбросила лапу, сжала мне горло и тут же отпустила. Пока я
откашливался, Вета набрала новое
послание.
Я НЕ ХОЧУ МАРИОНЕТКА СК НЕ ВЕРЬ МНЕ
- Тут много очков. - Я потер шею и кашлянул.
ПОНЯЛ ХОРОШО ТЫ НЕ ДОЛЖЕН СТАТЬ КАК Я
Вета покачала головой:
- Надеюсь, новый план сработает. Нельзя допустить, чтобы Пигмалион победил.
- Согласен. - Я быстро выложил буквы в ряд.
ПИГ ПЕРВЫЙ СК ЗА НИМ
- О, ты выиграл! - Вета кивнула мне. - Я устала. Сыграем решающую партию в
следующий раз, хорошо?
- С превеликим удовольствием.
ГРАЦИАС
ТЫ НЕ БУДЬ КАК Я ПОЖЕЛАЙ УДАЧИ
С воспоминаниями Джитт нам здорово повезло. У нее оказалась превосходная
память на детали. Помогло и удачное
стечение обстоятельств: она совершила побег в тот год, когда в Аризоне выпало
невероятно большое количество осадков.
Такого буйства цветов и растений, которое наблюдалось в том году, не
увидишь в пустыне десятилетиями.
С помощью Раджани Джитт удалось определить виды растений, а потом
сопоставить свои воспоминания с учебником по
ботанике. Благодаря невиданной влажности в том году было сделано уникальное
количество фотографий и видеозаписей.
Джитт просмотрела их все, начиная с архивных роликов телевизионной станции в
Кингмене и кончая компьютерными
компакт-дисками университета Северной Аризоны, записанными студентамиботаниками.
В результате ей удалось точно
установить районы, через которые проходил ее путь.
Джитт пошла дальше и сузила круг поисков до нескольких наиболее вероятных
мест, где ее могли держать в заточении. В
конце концов она с робкой улыбкой выложила передо мной поэтажный план какого-то
здания, заметив:
- Я уверена, что место определила правильно. Когда я его увидела, мне
отчаянно захотелось закричать, что это не то.
Мы - Синклер, Раджани, Джитт, Кроули и я - собрались в комнате для
совещаний. Я склонился над чертежом,
изображающим поместье Пуллиама. Его построили после выборов 1996 года для
бывшего вице-президента, пожелавшего
обрести уединенное пристанище после унизительного поражения на президентских
выборах. Он прожил там два года
затворником, а потом перебрался во Францию и продал поместье холдинговой
компании "Прекрасная Леди".
- Эксперт-консультант, который последним осматривал это поместье,
сопроводил план своими заметками о поместье. Он
упоминает, что система безопасности там достаточно надежна, чтобы обеспечить
защиту бывшему вице-президенту. - Джитт
пробежала глазами записи. - Последние счета за коммунальные услуги показывают,
что расход электроэнергии значительно
снизился с тех пор, как первый владелец покинул поместье. Возможно, там
установлен независимый источник питания, или
часть систем просто отключена.
Кроули несколько секунд разглядывал план, потом кивнул.
- Похоже, это оно. Поместье достаточно большое, изолированное. Теплицы
можно с легкостью переоборудовать в
лабораторию. Участок находится на небольшом плато, значит, все вокруг отлично
просматривается, и охранять поместье
несложно. Места на небольшую армию для нанесения ограниченного удара там хватит.
Оттуда недалеко и до Флагстаффа, и
до Лас-Вегаса, так что первый удар Пигмалион, вероятно, собирается нанести по
одному из этих городов.
Я глянул на часы.
- Сейчас девять утра. Хэл, Бат и остальные раненые должны вернуться сегодня
во второй половине дня. Нам понадобится
три с половиной часа на дорогу туда и обратно. - Я посмотрел на Кроули. - Как
насчет небольшой рекогносцировки?
Кроули кивнул:
- Туда и сразу обратно. Если там устроен плацдарм, мы с первого взгляда это
поймем. Если нет, возможно, нам удастся
отыскать какую-нибудь зацепку.
Джитт бросила на меня многозначительный взгляд.
- Если мы отправимся туда в пять вечера, то будет уже темно.
- Мы? - Я внимательно посмотрел на нее, пытаясь разобраться в ее чувствах,
но лицо Джитт снова превратилось в
непроницаемую маску. - Я не предполагал, что ты захочешь туда вернуться. Мы с
Кроули управились бы вдвоем.
- Я знаю, но разумнее будет, если я пойду с вами. Ведь я сразу смогу
сказать, то ли это место.
- Но не исключено, что это путешествие окажется для вас пагубным, мисс
Рейвел. - Кроули покачал головой. - Не лучше
ли вам оставить все как есть?
Джитт храбро встретила его вопрошающий взгляд.
- Нет, и по двум причинам. Во-первых, мне действительно необходимо
посмотреть своему прошлому в лицо. Если я не
отважусь на это, то так и останусь оранжерейным цветком. Пусть я не хочу ничего
знать о себе, пусть боюсь неприятных
открытий, но пока мне не известно, кто я такая, я не смогу жить нормальной
жизнью.
Я кивнул:
- А вторая причина? Ты, часом, не задумала ли взорвать этот гадюшник, к
чертовой матери?
- Нет. Просто мне пришла в голову одна мысль, которая ускользнула от вас,
джентльмены. - Джитт уперла кулачки в бока,
и я сразу понял, что без нее мы из Феникса не уедем. - Если я сбежала оттуда, то
очень даже может быть, что там томятся
другие жертвы этого мерзавца.
Пусть мне не известно, кем я была, но я твердо знаю: та женщина, которой я
стала, не может бросить этих несчастных на
произвол судьбы. А поскольку я прошла через то душевное состояние, в котором
они, вероятно, пребывают сейчас, я
понадоблюсь вам, чтобы вытащить их оттуда.
Глава 23
Я взглянул на строения поместья Пуллиама в старлайтовскую подзорную трубу,
которую протянул мне Кроули.
Оптическое стекло окрашивало четкие контуры зданий зеленоватой каемкой, отчего
консервативный стиль архитектуры еще
больше бросался в глаза. Центральное здание, двухэтажный дом в стиле "ранчо" с
внушительной пристройкой с северной
стороны, заслоняло теплицы, которые мы видели на плане поместья. Среди надворных
построек были крытый бассейн,
гостевой домик и отделенный от дома гараж, достаточно большой, чтобы там могли
уместиться по меньшей мере три
машины. Над гаражом был надстроен второй этаж с квартирой для шофера. Между
гаражом и домом стояли в ряд собачьи
вольеры.
- Я ничего не вижу. Ни огонька, ни движения - ничего.
- Я тоже. - Кроули взял у меня подзорную трубу и протянул ее Джитт, но
Джитт покачала головой. - Полагаю, мы можем
начать.
Мы молча поднялись. Невысокий холм скрывал наш "лендровер" от наблюдателей
из поместья - если таковые там
имелись. Путь нам освещал только узкий серп луны, поэтому приходилось двигаться
осторожно, чтобы не оступиться и не
привлечь шумом внимание людей в поместье. Мы очень надеялись, что все пройдет
гладко, и нам удастся проникнуть внутрь
и выбраться обратно незамеченными.
Несмотря на наши намерения произвести рекогносцировку по возможности тихо и
бескровно, мы были вооружены до
зубов. Я взял с собой два кольта - по одному на каждом бедре - и "вилди-вульф" в
кобуре под мышкой. Это оружие служило
мне верой и правдой с тех самых пор, как я вступил в отряд Койота, а после
инцидента с "арийцами" я чувствовал себя без
него почти что голым. Кроме того, я нес в руках автомат МР-7 с глушителем - на
случай, если понадобится в спешке полить
кого-нибудь очередью.
Черный армейский комбинезон помогал мне слиться с темнотой. В его тугие
карманы я напихал обоймы для
автоматических пистолетов, а в плоские патронные сумки, прилаженные на животе, -
магазины к МР-7. На ремне у меня за
спиной висела солдатская фляга. Под комбинезон я надел стандартный жилет из
кевлара с утолщенной противоударной
прокладкой посередине.
Это приспособление тоже не гарантировало мне неуязвимости, но все же слегка
расширяло границу между мгновенной
смертью и серьезным ранением.
Джитт надела такой же комбинезон и убрала длинные светлые волосы под черную
кепку. Она отказалась взять пистолеты
и предпочла им карабин. Хотя он стрелял теми же винтовочными патронами, что и
его старшая сестра М16-А2, складной
приклад и укороченный ствол делали его идеальным оружием для ближнего боя.
Джитт взяла с собой достаточно запасных обойм, чтобы довести до конца
небольшую войну, и я надеялся, что она не
втянет нас в заварушку, для которой не хватит нашего арсенала.
Кроули предпочел армейскому комбинезону толстый черный свитер и черные
джинсы. Из оружия он взял только свой
любимый "Мак-10" с запасными обоймами. В футляре на правом бедре у него висела
серебряная дубинка не вполне
понятного назначения; на мой вопрос "ж ответил только, что это его старый добрый
друг, и не стал вдаваться в подробности.
Кроули повел нас вниз по склону холма и дальше через полосу кактусов и
каменных глыб, которая отделяла нас от
поместья. Джитт шла за ним, я замыкал шествие. От Джитт исходили волны тревоги и
беспокойства. В машине, пока мы
добирались до места, она вела себя очень тихо и покорно выслушивала бесчисленные
наставления, которые мы с Кроули
давали ей по мере того, как припоминали всевозможные критические ситуации из
своей практики. Когда мы свернули с
Девяносто третьего шоссе на север, Джитт занервничала, и ни у кого из нас не
осталось сомнений в правильности выбора
объекта для ночной вылазки.
На полпути к цели мы остановились в тени неглубокого оврага и сделали по
глотку воды. Кроули жестами призвал нас
соблюдать молчание и осторожность. Я легонько сжал плечо Джитт, чтобы немного
ободрить ее и успокоить. Она
улыбнулась в ответ, но дрожащая нижняя губа выдавала ее волнение. Кроули
растворился в темноте, и мы последовали за
ним.
Попасть на вершину невысокой плоской горы можно было единственным способом
- по насыпной дороге, льнувшей к
склону горы, словно плющ. Хотя дорога шла по краю обрыва, ее не ограждали ни
бордюры, ни посаженные вдоль обочин
деревья, которые могли бы предупредить автомобильную аварию. Зато по обеим
сторонам в изобилии попадались каменные
глыбы, за которыми мы могли укрыться в случае, если из поместья или в поместье
поедет машина. Благодаря ночной тишине
и полной темноте, которая бывает только вдали от цивилизации, никому не удалось
бы застигнуть нас врасплох.
Пройдя половину пути, мы обнаружили первое приспособление, обеспечивающее
пассивную защиту от нежданных
вторжений в поместье. Посередине дороги торчали толстые бетонные плиты,
установленные таким образом, что водитель
вынужден был свернуть в сторону, чтобы обогнуть препятствие. Если бы кто-нибудь
попытался прорваться в поместье с
разгону, ему пришлось бы либо сбросить скорость, либо в буквальном смысле слова
слететь с дороги и рухнуть к подножию
горы. На небольшой скорости барьеры можно было объехать, но машина оказалась бы
под прицельным огнем охранников,
которые, по всей видимости, несли дежурство дальше, наверху.
Кроули опустился на колено в тени первого барьера и достал из сумки на
левом боку небольшой баллончик. Нажав кнопку
пульверизатора, он распылил перед собой немного жидкости из баллончика.
Невидимое облачко поплыло в темноту, потом
вдруг на миг превратилось в ослепительное багрово-синее пятно.
Кроули раньше уже объяснял мне, что химическое вещество в баллончике
флюоресцирует в ультрафиолетовом излучении.
Осторожно распылив его в воздух, можно было определить, где пересекают дорогу
лучи специальных ультрафиолетовых
лазеров, связанных с сигнализационным устройством. Кроули засек несколько
лазеров, которые могли осложнить нам путь,
но остановить нас они были не в состоянии.
Осторожно миновав их, мы преодолели последний участок дороги и подошли к
воротам. Здесь путь незваным гостям
преграждали цепь и висячий замок. Кроули показал мне на провода, подведенные к
изгороди, достал щуп с двумя зубцами и
маленьким индикатором и сунул зубцы между двумя прутьями изгороди. Он дважды
повторил эту операцию, явно
озадаченный результатом. В последний раз он коснулся зубцами уже самого провода.
Пожав плечами, Кроули провел ребром ладони по шее, давая мне понять, что
провода обесточены. Он встал, подошел к
висячему замку и достал отмычки. Джитт придерживала цепь, пока он возился с
замком. Наконец, он снял его и приоткрыл
створки ворот ровно настолько, чтобы мы могли проскользнуть между ними. Когда мы
прошли, Кроули закрыл ворота и
повесил замок назад, но запирать ворота не стал.
Осмотрев поместье с близкого расстояния, мы увидели детали, неразличимые в
подзорную трубу. Двор зарос длинной
сухой травой, пробившейся даже между бетонными плитами, из которых была выложена
подъездная дорожка к гаражу и к
вертолетной площадке за крытым бассейном.
Одна из дверей в бассейн была приоткрыта, и на полу валялось несколько
шариков перекати-поля.
Одним словом, поместье выглядело довольно заброшенным, но было ясно, что
его покинули не очень давно. Все окна
были целы, да и лазерная сигнализационная система на дороге в поместье до сих
пор работала - видно, хозяин пожелал
оградить покинутые владения от случайных вторжений. Я надеялся, что Пигмалион
оставил это убежище только после того,
как потерял Риухито. В этом случае можно было надеяться, что мы найдем здесь
что-нибудь полезное.
Мы втроем осторожно двинулись в сторону главного здания, а когда подошли
ближе, меня вдруг охватила тревога. Это
было довольно странно, потому что я отчетливо чувствовал, что в поместье пусто,
и нам ничто не угрожает. Вдобавок
ощущение беспокойства нарастало и спадало, словно в мозгу включилась
эмоциональная сирена. Я подошел к дому
вплотную, и тревога захлестнула меня мощной волной.
Джитт привалилась к стене дома, и я опустился рядом с ней на колени. Она
слабо улыбнулась мне, но я видел, что ее
улыбка словно бы мигает в такт моей внутренней сирене. Я кивнул Джитт в знак
того, что чувствую то же самое. Кроули
возился с отмычками у входной двери. Я услышал щелчок, и он проскользнул в дом.
Я хотел было последовать за ним, но
моя решимость разбилась вдребезги с очередным завыванием сирены, и я не смог
сдвинуться с места.
Неожиданно эмоциональная сирена умолкла.
Кроули появился на пороге и махнул нам рукой.
Я помог Джитт подняться, и мы вошли в дом.
Кроули закрыл за нами дверь и повел нас в небольшую раздевалку. Он повернул
вделанный в стену крючок для пальто, и
одна из панелей отошла в сторону.
На первый взгляд казалось, что перед нами обычная система сигнализации.
Маленькие яркие огоньки на грубой схеме
очерчивали различные участки поместья. У дома, бассейна и участка изгороди
пульсировали сердитые красные точки.
Остальная территория была отмечена зелеными огоньками. Все выглядело почти
нормально.
Ненормальность заключалась в том, что составные части сигнализационной
панели не были механическими или
электронными. Эту панель не столько собрали, сколько вырастили. Красными и
зелеными огоньками мерцали создания,
похожие на червей. Влажные полоски слизи обозначали коммуникации между
детекторами и этой панелью. На полу под
экраном я разглядел нескольких маленьких тварей, похожих на миниатюрных
мечехвостов. У одной из них в панцире была
дырочка, из которой сочилась вязкая зеленая жидкость.
- Все верно, - тихо прошептал Кроули. - Это поместье оборудовал Темный
Властелин. Система сигнализации передает
сообщение о вторжении в другое измерение. Но сигнал довольно слабый, и я готов
спорить, что он не пробьется через
защитную оболочку измерения Пигмалиона.
Я показал на красные огоньки вокруг бассейна и возле изгороди.
- Ты же нейтрализовал сигнализацию главного здания. Почему же здесь ничего
не светится?
Кроули легонько щелкнул отмычкой по одному из мечехвостов. Его хрупкая
скорлупка треснула и рассыпалась в пыль.
- Похоже, часть системы довольно давно вышла из строя, и внешние объекты,
за которые она отвечает, не высвечиваются
на карте.
- Раз изгородь была обесточена до нашего появления, можно предположить, что
кто-то недавно здесь побывал. - Джитт
сняла с предохранителя свой М-177. - И, может быть, этот кто-то все еще здесь.
Я кивнул:
- Действуем согласно первоначальному плану. Начнем с верхнего этажа, потом
спустимся вниз.
Я повел своих спутников в глубь дома. Изучая поэтажный план здания, мы
определили два наиболее вероятных
помещения, где Пигмалион мог оборудовать кабинет. Первое - кабинет бывшего вицепрезидента.
Согласно схеме там были
встроенные полки и встроенный сейф, потайной бар и вторая дверь, выходящая к
бассейну. Но я не думал, что эти удобства
имели какое-то значение для Пигмалиона. Скорее, он мог руководствоваться
желанием обосноваться в комнате, которая
некогда принадлежала второму по значению человеку на Земле.
Я крался по дому, проникаясь все большим удивлением и отвращением к тому
образу Пигмалиона, который складывался
у меня в голове.
От первоначального стиля оформления интерьера, который мы видели на
многочисленных журнальных обложках,
практически ничего не осталось. Теперь в облике дома было гораздо больше
европейского. Мебель, лестница, перила и двери
в основном были из темных твердых пород древесины. Создавалось впечатление,
будто хозяин рассчитывал с помощью их
основательности и почтенного возраста придать себе солидности, которую не мог
обрести другим способом.
Разглядывая обстановку, я сразу понял, что передо мной - любовно
отреставрированный антиквариат. Меня восхитило
мастерство реставратора, и, продвигаясь по дому, я убеждался, что он постепенно
совершенствовал свое искусство. В конце
концов у меня сложилось впечатление, что и сам дом - произведение искусства или
ретроспективная выставка работ
художника - от первых поделок до великолепных шедевров.
Впрочем, я никогда не сомневался в таланте Пигмалиона. Достаточно было
оглянуться на Джитт, чтобы испытать
благоговейный трепет перед его мастерством.
Двойная дверь, ведущая в кабинет, оказалась открытой. Я заглянул в щелку и
проскользнул внутрь, держа наготове МР-7,
но мишени, достойной стрельбы, там не нашлось. Тогда я открыл дверь пошире и
подал знак своим спутникам, что путь
свободен.
Кроули сразу же подошел к огромному портрету на южной стене и снял его,
открыв сейф.
Джитт вошла в комнату и остановилась в центре. Она осмотрела сводчатый
потолок и начала медленно поворачиваться,
словно бы в изумлении.
Она сделала полный оборот и начала второй, а потом вдруг задрожала и
закрыла глаза.
Я направился к массивному письменному столу, стоявшему в простенке между
окнами западной стены, и упал в кресло.
- Это точно Пигмалион. Кресло такое высокое, что я едва не ссадил себе
колени о крышку стола, - прошептал я.
Кроули ухмыльнулся:
- Сейф что надо. Открыть его можно только взрывчаткой.
Джитт ничего не сказала и молча подошла к книжным полкам, встроенным в
стену рядом с Дверью. Она вытянула руку и
наполовину вытащила одну книгу из ровного ряда. Это не возымело никакого
действия, поэтому Джитт потянулась к полке
пониже и вытащила уже две или три книги. Когда ничего не произошло и на этот
раз, она перешла к третьей и стала
лихорадочно вытаскивать книги одну за другой.
Внезапно комната наполнилась грохотом.
Джитт отскочила назад: полка медленно поползла на нее. Выдвинувшись, полка
сместилась вправо и заблокировала дверь.
Я увидел серый прямоугольник в полу на том месте, где стояла полка.
От прямоугольника поднимался столб света, и в этом свете лицо Джитт
казалось высеченным из гранита.
Кроули подскочил к Джитт и опустился на колени возле дыры в полу. Я обошел
стол с другой стороны и попытался
протиснуться между Джитт и книжной полкой, но замер как вкопанный, когда мой
взгляд упал на одну из вытащенных книг.
- Койот, у нас есть шанс напасть на богатую жилу. - Кроули посмотрел на
меня. - Пока я вижу только лестничную шахту,
но она уходит очень глубоко вниз, и можно смело предположить, что вся эта гора -
полая.
- Может быть, - пробормотал я, вытаскивая книгу, которая приковала мое
внимание. Взяв ее в руки, я убедился, что мое
первое впечатление было неверным: я держал не книгу, а папку в кожаном
переплете. В темноте я не мог разобрать, синяя ли
у нее обложка, но даже в тусклом свете прекрасно был виден вытисненный золотом
логотип, "Билдмора". Глядя на него, я
отчетливо вспомнил последнее видение, вспыхнувшее у меня перед глазами, перед
тем как разорвалась граната.
Я вернулся к столу и положил папку в мутную лужицу лунного света,
пробивавшегося через тонкие занавески.
- Не знаю, что там внизу, Деймон, но, похоже, плацдарм Пигмалиона мы нашли.
Страница за страницей пролистывал я предложение, пропуская стандартную
рекламную часть, которую видел в папке,
присланной мне Дарием Мак-Нилом, и внимательно изучая диаграммы на обороте.
Замысел был блестящим. Они собирались возвести сооружение размером с
хороший авианосец, притом таким образом,
чтобы видна была только надстройка. В нижней же части должен был разместиться
целый завод по производству, ремонту и
обслуживанию всего, что нужно для полномасштабной военной кампании. Энергию для
этого завода должны были
вырабатывать семь геотермальных генераторов.
Я захлопнул папку.
- Вот он, плацдарм. "Билдмор" любезно обустраивает его для Пигмалиона. Син
говорил что-то насчет секретного проекта
в Неваде, привлекшего основную часть ресурсов "Билдмора". Судя по дате,
составлено это предложение два года назад, и по
их оценке работы можно завершить за тридцать месяцев.
Кроули выпрямился.
- Мы нашли то, что искали. А прочие сведения придется вытряхнуть из
"Билдмора".
Перед моим мысленным взором снова вспыхнула граната с золотым символом.
- Я возьмусь за это дело с большим удовольствием. Пошли отсюда.
- Нет! - Джитт завертела головой, глядя поочередно то на меня, то на
Кроули. - Мы должны спуститься и посмотреть, что
там.
- Джитт, мы получили то, что хотели. Нам пора уходить.
- Нет! Мы... Я должна узнать, что там, внизу. - Джитт спустилась на
несколько ступенек. - Мне нужно, чтобы вы пошли со
мной. Я никогда ни о чем не просила вас раньше, но сейчас вы мне нужны.
Я кивнул, не в силах устоять перед мольбой в ее голосе.
- Ладно. Посмотреть действительно не помешает.
За окнами дома неожиданно вспыхнул радужный свет и на мгновение озарил
библиотеку. Мы трое инстинктивно
пригнулись, но ничего не услышали и не почувствовали.
- Что это было, черт подери? - воскликнул я.
Кроули повел плечами:
- Насколько мне известно, такой фейерверк можно наблюдать только в одном
случае - когда кто-нибудь проходит в
межпространственные врата. Судя по направлению, они или в бассейне, или на
вертолетной площадке. Теперь мы знаем,
почему часть сигнализации выведена из строя.
Глаза Джитт превратились в синие щелочки:
- Так мы не одни?
Кроули покачал головой:
- Не одни. Похоже, кто-то из внеземных созданий недавно обнаружил это место
и потихонечку здесь хозяйничает.
Я проверил обойму в МР-7.
- Боюсь, это тот самый случай, когда враг моего врага мне вовсе не друг.
Я протиснулся мимо Джитт и ступенька за ступенькой начал спускаться по
лестнице, чувствуя, что меня колотит дрожь. В
резком свете ламп, установленных у основания лестницы, красные каменные стены
казались розовыми, словно кожа
младенца. Левой рукой я прикрывал глаза, а в правой сжимал МР-7. Я держал под
прицелом черный квадрат внизу и был
готов разнести в клочья все, что появится из коридора, ведущего в глубь горы.
Спустившись пониже, я осознал, что бьющая меня дрожь порождена не только
нервным напряжением. Воздух вокруг
становился все холод - , нее. Правда, пар изо рта не шел, но это меня не
удивляло. В сухом воздухе пустыни туман образуется
только при очень низких температурах.
Но и без того мне казалось, что я попал в холодильник. Я припомнил ледяные
пещеры в потухших кратерах Северной
Аризоны и задумался, не естественного ли происхождения эта каверна. Эту м
...Поділитися у соцмережах
