Жанр: Триллер
След тигра
...ей была удобная двуспальная
кровать. Левой рукой я набрал горсть мелких камушков и вынул из кармана пистолет.
Одним рывком я пересек залитое лунным светом пространство перед домом и
прижался к каменной стене. Если бы Винс следил за мной, то подстрелить меня на
этом участке не составляло никакого труда. От этой мысли у меня перехватило
дыхание. Выждав несколько секунд, я продолжил свой путь, обошел угол дома и
очутился под окном вычисленной мной спальни. Я услышал его дыхание, медленное и
тяжелое. Похоже, он спал. Я отступил на шаг и бросил камешком в листву
ближайшего дерева. Послышалось шуршание, камешек стукнулся о ветку и упал.
После второго камешка я прислушался и не услышал звука его дыхания. Я бросил
третий и стал ждать. Вот скрипнула кровать. Хрустнула половица. Я положил палец
на спусковой крючок.
Отсчитав про себя три секунды, я отступил на один шаг и вскинул руку с
пистолетом. В черном проеме окна появился бледный овал его лица, едва различимый
сквозь щели жалюзи.
Я выстрелил три раза в центр этого белого пятна, упал на землю и откатился к
стене. Послышался глухой удар падающего тела, металлический стук пистолета о
деревянный пол и хриплый тяжелый вздох. Я выждал минут десять. Потом, используя
ствол пистолета в качестве рычага, раздвинул медную сетку, просунул палец и
отодвинул щеколду. Потом снял раму с петель и поставил ее, прислонив к стене дома,
стараясь держать голову ниже оконного проема. Из комнаты не доносилось ни звука.
Тогда, держа пистолет наизготове, я быстро заглянул внутрь. Разглядев лежащее на
полу тело, я подтянулся и влез в комнату. Задернул шторы и включил свет.
Винс в нижнем белье лежал на боку, лицом в пол, согнув больную ногу.
Я подцепил его носком ботинка за плечо и перевернул на спину. Одна пуля
пробила ему верхнюю губу, вторая попала чуть левее носа и третья - в уголок глаза.
Мозговое вещество под действием давления заполнило образовавшиеся пустоты и
придало его голове нелепую форму, раздув ее в висках. Крови было совсем мало. Если
бы пистолет был заряжен не целевыми, а настоящими боевыми патронами, пули
разнесли бы ему затылок.
Оставив свет включенным, я собрал его вещи в чемодан, отнес в машину и
положил в багажник рядом с вещами Лоррейн. Я решил не тратить времени на
одевание и, взяв Винса за руки, стащил с темного крыльца к машине. Пришлось
повозиться, прежде чем удалось усадить его на перед. нее сиденье. После этого я
вернулся в дом проверить, не осталось ли там вещей Винса. В ванной я обнаружил его
станок для бритья. Черный чемодан стоял под кроватью. Деньги были на месте.
Бритву и японский пистолет я бросил в озеро, а чемодан поставил на место.
Я уже говорил, что хорошо знаю эти места, поэтому прекрасно ориентировался в
темноте. Проселочная дорога шла вдоль озера, спускаясь в полумиле отсюда к самому
берегу. В этом месте мы с Э. Дж. прошлым летом ловили окуней. Там было так
глубоко, что нельзя бросить якорь, и мы привязывали лодку к дереву. Чудная была
ловля! На высоте в пятнадцать футов над вашей головой проносятся машины, а на
семидесятифутовой глубине лениво плавают в теплой голубой толще воды
серебристые рыбы.
На берегу я включил фары и огляделся. Вокруг - ни огонька. И тут я вдруг
увидел, что дорогу отделяют от обрыва бетонные столбы с натянутым между ними
металлическим тросом. Я совсем забыл про ограждение. Меня охватила паника. Что,
если осуществить задуманное не удастся? Но, пройдя вдоль ограждения, я нашел
небольшой промежуток, на вид достаточный для въезда небольшой машины. Можно
попытаться протиснуть "порше" между ограждением и нависавшим краем обрыва.
Этот коридор над самой водой становился все уже и уже, почти сходя на нет. Я
подъехал к самому краю. Дальше ехать было опасно. Выключив фары, я оставил
двигатель включенным и еле-еле сумел вылезти из машины - дверца упиралась в
заграждение и открывалась всего на несколько дюймов. Держась рукой за ограду, я
ребром ладони включил первую скорость, а ногой медленно отпустил сцепление.
Машина потихоньку покатилась. Я захлопнул дверцу. "Порше" со скрежетом двигался
к краю. Дальше и дальше. Переднее колесо зависло над обрывом, вниз посыпалась
земля и мелкие камешки. Мне показалось, что машина застряла. Нет, двинулась
дальше, качнулась, накренилась и полетела вниз. Перевернувшись в воздухе, она
коснулась воды, подняв фонтан брызг, прозрачно-белых на фоне темного озера.
Несколько мгновений машина задержалась на поверхности, затем вода медленно
поглотила ее. По поверхности озера пробежали волны и разбились о каменистый
берег. Вода на глубине вскипела крупными пузырями. И озеро успокоилось.
Перелезая через ограждение, я услышал звук приближающейся машины. Я
перебежал через дорогу, вскарабкался на четвереньках по крутому склону и приник к
земле. Мимо на бешеной скорости промчался грузовик и скрылся в темноте.
Я спустился вниз и подошел к коттеджу. Там тщательно протер пол от кровавых
пятен, поправил жалюзи, стараясь сделать незаметными следы от пуль. Потом отнес
ящик с продуктами подальше в лес, ругая себя за то, что забыл положить его в
машину. Было уже двадцать минут третьего, когда я залез под дом и задвинул чемодан
в дальний угол.
Заправив постель Винса и закрыв все окна, выключил свет. После этого я запер
дверь и спрятал ключ на прежнее место. Я зашагал прочь до дороге, стараясь поскорее
миновать деревню. Начав задыхаться, пошел медленнее, потом снова ускорил шаг.
Меня провожали лаем собаки. Каждый раз, когда я слышал шум приближающейся
машины, я разворачивался и бежал ей наперерез, отчаянно размахивая руками в
надежде, что кто-нибудь меня подвезет. Примерно в половине четвертого возле меня
остановился грузовик. Я залез в кабину. За рулем сидел маленький, тщедушный
водитель.
- Поздновато для прогулки, приятель.
- Большое спасибо, что остановились. Подбросите до Вернона?
- Ладно. Это мне как раз по пути, - кивнул он. - Я говорю, поздновато гуляете.
- Да, действительно. Понимаете, в чем дело. Я должен быть в Верноне завтра,
рано утром. У меня сломалась машина. Здесь, в деревне, взялись ее починить. Мы с
ними вместе провозились два часа, потом они плюнули и ушли. А я еще пытался сам
что-то сделать. Потом бросил эту затею и решил добраться на попутной. Моя жена
приезжает завтра утренним поездом. Мне обязательно надо ее встретить... Она будет
волноваться, а когда я спохватился, было уже слишком поздно просить кого-нибудь
подвезти, а взять машину напрокат я тоже не мог, потому что раньше уже разбил пару
машин. Последний автобус уже ушел. Поэтому я вышел на дорогу и стал голосовать,
но все неслись мимо как сумасшедшие, пока вы не остановились, и вы не можете себе
представить, как я вам благодарен, и теперь я доберусь до Вернона, посплю пару часов
на вокзале и встречу жену... - Все это я выпалил одним духом.
- Ох-хо-хо, - только и смог он ответить на мою тираду. В начале пятого он
высадил меня в полутора милях от Тэйлер-драйв. Через четверть часа я был уже дома.
Я вымылся и переоделся в ту самую одежду, которая была на мне, когда я заходил в
бар отеля "Верной". Я чувствовал себя совершенно разбитым, голова гудела, ноги
отказывались повиноваться. Я налил полный стакан виски и заставил себя залпом
проглотить его. Потом взял бутылку и вылил остатки себе на рубашку.
В двадцать минут пятого я уже стоял перед дверью Малтона с запиской Лоррейн в
руках. Нажав большим пальцем кнопку звонка, я звонил, не отрываясь, барабанил в
дверь ногами и кричал во все горло.
Глава 9
Дверь, наконец, распахнулась, и на пороге появился заспанный Э. Дж. Его седые
волосы были всклокочены, лицо покрыто красными пятнами от негодования, а
маленькие голубые глазки метали молнии. За его спиной спускалась по лестнице моя
сердитая и встревоженная теща, кутаясь в блестящий алый халат.
- Прекрати немедленно! - закричал на меня Э. Дж. - Слышишь меня,
немедленно! Ты перебудишь полгорода, черт бы тебя побрал! Что тобой? Ты пьян!
Покачиваясь, я вперился в него взглядом, глупо улыбаясь.
- Не настолько пьян, чтобы не суметь прочесть, дурачье!
- Суметь прочесть... суметь прочесть! О чем это ты?
- Читай сам, если ты грамотный, папаша! - Я сунул ему в руки за. писку
Лоррейн.
Он повернулся к свету и стал читать, шевеля губами. Украдкой взглянув на жену,
он опустил записку в карман халата.
- Зайди-ка лучше в дом, Джерри. Его тон резко изменился.
- В чем дело? Что здесь происходит? - За его спиной возникла Эдит Малтон.
Вцепившись в его руку, она извлекла из кармана записку и впилась в нее глазами.
- Что ты сделал с моей девочкой? - запричитала она.
Я ввалился с гостиную и рухнул в кресло, обводя их туманным взглядом.
- Свари-ка ему крепкий кофе, Эдит, - распорядился Э. Дж.
- И не подумаю. Пока не узнаю, что произошло.
- Ничего. Они просто поссорились. Бывает, - успокаивающим тоном
проговорил мой тесть.
- Нет, это не ссора, - замотал я головой. - Дураку ясно, как дважды два. Там же
все написано: А плюс Б равняется...
Он присел на кушетку и участливо смотрел на меня.
- Послушай, возьми себя в руки, Джерри. Лоррейн что, ушла от тебя?
- Ну, конечно. Взяла и ушла.
- Вы что, поссорились? Что это у тебя с лицом?
- Она мне разодрала лицо, Э. Дж.
- За что?
- Вы слышали о нашем госте? О моем старом боевом товарище, Винсе?
- Да, Лоррейн упоминала его, - холодно произнесла Эдит.
- Возвращаюсь я домой сегодня вечером, раньше обычного. Черт, уже вчера
вечером. Сколько сейчас времени?
- Почти пять часов утра, сынок, - ответил Э. Дж.
- Так вот. Еду я вчера вечером домой, и здесь, на углу, у меня кончается бензин.
- Я видела, как ты шел с канистрой, - сказала Эдит. - Я еще подумала, что это
у тебя случилось. С тобой, по-моему, была Ирена.
- Да, я ее перехватил возле нашего дома. Не хотел, чтобы она подслушивала, как
мы ругаемся.
- А из-за чего вы ругались? - поинтересовался Э. Дж.
- Я не хотел вам ничего рассказывать, но теперь придется. У меня просто
кончился бензин. У меня и в мыслях не было никого выслеживать. Прихожу домой и
застаю Лоррейн в постели с Винсом.
У Эдит вырвался возглас недоверия. Она выпрямилась, изображая оскорбленное
достоинство.
- Какая грязная ложь! Наша Лоррейн никогда бы, никогда... - Помолчи, -
заткнул ей рот Э. Дж. - Что дальше? - Потом, как вы выразились, мы поссорились.
Она меня поцарапала. Я готов был убить их обоих, но не стал. Лоррейн заперлась в
спальне, а на Винса я не смог поднять руку. Он лежал в постели после операции.
Я пропустил пару стаканчиков и не стал возвращаться на работу.
- Да, я удивился, что ты не зашел в контору.
- Я и думать забыл о работе. Был в таком состоянии! Совершенно подавлен. Я не
мог сидеть дома. Пошел выпил. Потом вернулся домой. Винс спал. Лоррейн не было
дома. Заходила Мэнди Пирсон, хотела поговорить с Лоррейн. Я оставил Лоррейн
записку, чтобы она ей позвонила. Во время ссоры она кричала, что уйдет от меня. Я
решил, что она меня просто пугает. Я не мог найти себе места и поехал в отель, еще
выпил. Потом кружил по городу, пытался собраться с мыслями. Даже не заметил, как
пролетело время. Вернулся домой совсем недавно.
- Пьяным в стельку, - ядовито заметила Эдит.
- Будь добра, помолчи! - зарычал на нее Э. Дж.
- Ну так вот. Пришел домой и нашел эту записку. Она ушла. Машины ее в гараже
нет. Взяла с собой свои лучшие вещи и драгоценности. Мой дружок тоже исчез,
вместе со своим барахлом. Так что все понятно, как дважды два. Они сбежали вместе,
на ее машине.
Э. Дж. был очень взволнован. В комнате воцарилась гнетущая тишина.
- Уф-ф! - произнесла Эдит. - Все это - вранье. Наша маленькая Лорри
никогда бы, никогда не была способна...
Я вдруг почувствовал себя страшно усталым. Мне так все это надоело.
- Выслушайте меня спокойно, - тихо сказал я, - и я вам расскажу, на что была
способна ваша Лорри, а на что - нет. Ваша драгоценная маленькая Лорри. Она уже
пять лет пила, как извозчик. Она стала алкоголичкой. Вам, ее родителям, не хочется
признаваться себе в этом, но в глубине души вы понимаете, что я прав. Да вы и сами
все видели. Она проводила целый день со стаканом в руке.
- Кто в этом виноват? - вызывающе спросила Эдит.
- Наверное, все-таки вы сами. Я женился на ней слишком поспешно. Я мало знал
ее и совсем не наводил о ней справок. Может быть, вы думаете что во время учебы в
колледже она была пай-девочкой? Как бы не так! Один из ее школьных приятелей както
спьяну мне такого о ней порассказал! Она ложилась под любого парня. Мисс
шлюха колледжа! А сколько раз, как вы думаете, мне приходилось вытаскивать ее из
разных автомобилей во время вечеринок, с размазанной по всему лицу помадой,
полуодетую, напившуюся до невменяемого состояния?
- Не было такого! - упрямо твердила Эдит.
Э. Дж. устало посмотрел на нее. Он вдруг на глазах постарел на много лет.
- Джерри знает, о чем говорит, Эдит. И я всегда знал об этом. Ее лицо
вытянулось. Она стала похожа на старую, загнанную лошадь
- Ты что же, не мог прибрать к рукам свою жену?
- А вы, что же, не могли нормально воспитать свою дочь? Ладно, давайте не
будем друг друга обвинять. Это все равно ничего не изменит. Просто вчера так
случилось, что я впервые застал ее в постели с мужчиной
- Она была... одета? - сдавленным голосом спросил Э. Дж.
- Она былая голая, как куриное яйцо.
- О!
Я поднялся. Мне хотелось поскорее поставить точку.
- В общем, она ушла. Наверное, все это могло подождать и до утра. Но я хочу,
чтобы вы знали. Я не собираюсь ее искать. Пусть едет, куда хочет и с кем хочет.
- Ты никогда не любил ее, - сказала Эдит. Я задумчиво посмотрел на нее.
- Вы правы. Нет, я никогда ее не любил. Только думал, что люблю. Лоррейн
казалась мне самой красивой девушкой на свете. Впрочем, она тоже себя такой
считала. Любовь - забавная штука. Нельзя любить по-настоящему, если тебе не
отвечают взаимностью. Поэтому я никогда не любил ее. Она была неспособна ни на
какие чувства.
- Ты так странно о ней говоришь... - вдруг заметил Э. Дж., - как будто она уже
умерла.
Я смешался на мгновение.
- В некотором смысле для меня... Для меня Лоррейн действительно умерла.
Эдит расплакалась. Она издавала какие-то странные звуки, больше смахивающие
на гнусавое хихиканье. Даже плакать по-человечески не умела. Э. Дж. пошел
провожать меня до двери. Он весь сгорбился и выглядел совсем потерянным.
- Я не знаю, что сказать, - тихо произнес он, отводя взгляд в сторону.
- Я думаю, что говорить больше не о чем.
- Не знаю, где и когда мы допустили ошибку. Когда это началось? У нее было
все, чего бы она ни захотела. Мы делали все, что было в наших силах для нее и для
Эдди. Джерри, я хочу, чтобы она вернулась. Я позвоню в полицию и дам им номер и
описание машины. Понимаешь, Джерри, я хочу, чтобы она вернулась. Ты помнишь
номер "порше"?
- И-экс-93931, - сказал я. Он повторил его за мной. Будет довольно сложно
обнаружить этот номер, подумал я про себя. Для этого потребуются аквалангисты с
мощным фонарем.
- Лоррейн достаточно взрослая и в состоянии сама решить, что ей делать, -
заметил я. - Если она не захочет вернуться, никакая полиция не сможет ее заставить.
Вряд ли они вообще станут ее искать.
- Но ведь она пропала, не так ли? А они занимаются такими людьми.
- Да, конечно.
- Ты можешь не приходить на работу завтра... сегодня. - А вы все еще хотите,
чтобы я у вас работал? - А почему бы нет, Джерри? Почему бы нет?
- Мистер Малтон, вы не можете отдать мне записку?
- Зачем?
- Ну, просто мне хотелось бы сохранить ее. Вы не против? Он кивнул, пошел в
гостиную и вернулся с запиской. Я положил ее в карман. Мы пожали друг другу руки.
Знал бы он, кому протягивает руку! у него была маленькая и мягкая ладошка, как у
девушки. - Ты так и не выпил кофе, - покачал он головой.
- Все нормально.
Я повернулся и пошел и еще некоторое время слышал за спиной завывающие
рыдания Эдит. В предрассветных сумерках на востоке уже занималась робкая, бледнорозовая
заря.
Мне не хотелось спать на кровати, которую мы делили с Лоррейн. Но ложиться в
постель, где я застал ее с Винсом, было еще хуже. В другой комнате для гостей на
кровати не было белья. Я постелил себе там и уснул, едва голова моя коснулась
подушки. Уснул, как убитый.
Проснувшись в полдень, я не сразу сообразил, где нахожусь. А еще через
несколько секунд кошмар последних событий всей своей тяжестью обрушился на мою
голову. Нет! Я не мог это сделать! Я не мог убить ее и похоронить, потом убить Винса
и утопить его тело в Морнинг-Лейк. Это сделал кто угодно, только не Джером
Дэрвард Джеймисон! Только не я! Только не эти самые руки! Мои руки выглядели
такими же, как обычно; и лицо в зеркале ванной выглядело как всегда. Только на лбу у
самых волос виднелись следы от укусов москитов.
Все, что вчера мне казалось задуманным логично, тонко и умно, сегодня в
безжалостном свете утра выглядело нелепым и опасным. Было ощущение, что весь
мой план состоял из одних сплошных дыр, и сквозь эти дыры любой идиот легко
сможет увидеть истинную картину происшедшего. Деньги в подвале коттеджа и в
моем собственном доме совсем не грели мне душу. Теперь все изменилось. Нужно
срочно найти им другое место. Надежное место. И там их придется оставить надолго...
до тех пор, пока все не поверят, что Лоррейн сбежала с Винсом, и найти их не
представляется возможным. И когда все успокоятся, только тогда я смогу думать о
том, чтобы уехать.
Я принял душ, одел халат, побрился и спустился на кухню. Там сидела Ирена и
читала Библию. Увидев меня, она закрыла ее и встала.
- Хотите сейчас позавтракать, мистер Джеймисон?
- Да, пожалуйста, Ирена. Миссис Джеймисон нет дома.
- Я заметила, что в гараже нет ее машины.
- Она больше не вернется, Ирена. Она помолчала, обдумывая мои слова.
- На все воля Господня, - кивнула она наконец.
- И мистер Бискэй тоже уехал. Они сбежали вдвоем.
В ее глазах в первый момент отразилось изумление. Впрочем, не слишком
сильное.
- Это вавилонская блудница, мистер Джеймисон, - произнесла она поджав
губы. - Я вижу гораздо больше, чем вы полагаете. Но говорить об этом не считаю
возможным. Мне было приятно у вас работать. Вы хотите, чтобы я осталась?
- Не знаю, смогу ли я содержать такой большой дом. Пока я не решу вы можете
приходить по утрам, готовить завтраки и наводить порядок Этого будет вполне
достаточно. Обедать и ужинать я могу вне дома.
Она кивнула и принялась готовить завтрак. Зазвонил телефон. Это оказалась
миссис Пирсон.
- Доброе утро, Мэнди.
- Боже мой, какой ты мрачный в такое прекрасное утро. Что, наша малышка
вчера так напилась, что не смогла прочитать записку? Я вам звонила до полуночи.
- Не знаю уж, в каком состоянии она вернулась домой. Меня не было. Она
собрала чемоданы и уехала, как она написала, навсегда. С Винсом... Мэнди? Мэнди!
Ты меня слушаешь?
- Да, да, дорогой, я тебя слушаю. Просто никак не могу все это переварить.
Бедный мой Джерри.
- И бедная Лоррейн.
- Ну, в каком-то смысле - да.
- Я не хочу, чтобы она возвращалась, Мэнди. Я сыт по горло.
- Знаешь, хоть она и была моей лучшей подругой, но надо признать, что
временами она бывала такой несносной! У тебя просто ангельское терпение. Я даю ей
две недели. Потом она, вот увидишь, вернется печальная, загадочная и станет вовсю
каяться. Постарается все загладить и помириться с тобой.
- Нет, на этот раз у нее ничего не выйдет, - твердо сказал я, живо представив,
как она прыгает, завернутая в брезент, и с нее во все стороны летят ошметки грунта, и
внутренне содрогнулся.
- Она, наверное, скоро пришлет мне какую-нибудь веселую открытку с
весточкой. Ты захочешь узнать, откуда?
- Я - нет, а вот ее родители, конечно, захотят.
- Дорогой, а что ты собираешься теперь делать? Наверное, продашь дом и
переедешь в какую-нибудь мрачную меблированную комнату?
- Вряд ли мне удастся продать дом без ее подписи. Может быть, буду его сдавать.
Не знаю. Поговорю с Арчи Бриллом.
- А! Я слышала, он большой специалист по разводам. Можно ведь в качестве
аргумента представить тот факт, что она неизвестно куда уехала. Или лучше - что ты
уличил ее в неверности?
- Не знаю. Надо с кем-то посоветоваться.
- Несчастная Лоррейн. Этот твой дружок - настоящий кобель. Ну, ничего,
придет Тинкер и утешит тебя в горе. Да, дорогой?
- Как раз самое время.
- Извини меня. Я неудачно пошутила. Но вообще это уже ни для кого не секрет.
И растрепала это не я. А ты хотел сохранить все в тайне? - Да мне в общем-то все
равно.
- Ну, тогда не будем больше об этом говорить. Ох, меня сегодня просто замучают
расспросами. Ну, пока, Джерри! Не расстраивайся.
Завтрак был уже готов. Пока Ирена накрывала на стол, я сказал ей, что миссис
Джеймисон оставила в спальне ужасный беспорядок, и попросил ее там прибраться. Я
также поинтересовался, не видела ли Ирена записки, которую я вчера написал для
Лоррейн. Выяснились, что она уже бросила ее в мусорное ведро. Она нашла записку,
аккуратно разгладила, протянула ее мне. Я положил записку рядом с прощальным
посланием Лоррейн в гостиной.
Я оделся и собирался уже было уйти, как вдруг вспомнил о деньгах, которые
засунул вчера в карман охотничьих брюк. Слава Богу, что я вовремя спохватился!
Дотошная Ирена наверняка решит почистить брюки, и ее хватит удар от такого
количества денег. Я сложил деньги в аккуратную пачку и пересчитал. Сто девяносто
девять стодолларовых купюр. Пятьдесят мы отдали врачу, а одну сожгли. Я вспомнил,
как мы тогда смеялись.
Винс и я.
Я сейчас очень спешил, и мне было некогда искать надежный тайник, чтобы
спрятать эти деньги. Две банкноты я положил к себе в бумажник, а остальные - в
платяной шкаф, под стопку чистого белья.
Приехав на Парк-Террэс, я увидел, что бетонщики уже закончили заливку
фундамента двух домов и приступили к третьему. Рабочие как раз заравнивали то
место, под которым была ее могила. Я смотрел, как сохнет цемент, и думал о тех, кто
будет жить в этом доме. И вдруг я похолодел от мысли, что Малтон может разориться
или его вдруг хватит удар, и тогда эту стройплощадку займет другая компания. Другие
проектировщики, другие деньги. А значит, маленькие участки, маленькие дома. Как
наяву я услышал команду: "Разбейте фундамент того дома и уберите оттуда обломки".
И вот бульдозер вытаскивает тело Лоррейн из земли...
- Я слышал, что у тебя случилось, - раздался из-за спины голос Реда Олина. -
Сочувствую тебе, Джерри.
Ред меня напугал. Он всегда двигался бесшумно. Даже странно для такого
крупного мужчины.
- Я вспоминаю, как впервые ее увидел. Мы ведь были тогда с тобой вместе.
Помнишь, Джерри?
- Да, на Риджмонт-роуд, она была на пикнике с отцом. - Очень красивая
женщина. Кто их вообще разберет, этих женщин! Говорят одно, делают другое,
думают третье, а в один прекрасный день просто берут и уходят. И во всем этом - ни
грамма здравого смысла. - Да, ты прав.
- Ты-то сам остаешься здесь работать?
- Пока, наверное, поработаю. Еще не знаю.
- Думаешь, она вернется, Джерри?
- Не знаю, мне все равно.
- Я понимаю, каково тебе сейчас. Представляю себя на твоем месте.
Потом мы поговорили о работе, и я поехал в контору. Там были только Лиз и
бухгалтер. Я пригласил ее выпить кофе в той же закусочной, где мы сидели в прошлый
раз. Она была какая-то подавленная.
- Ну что, теперь все... упростилось? - спросила она.
- В общем, да.
- Хорошо, что она ушла, Джерри. Она всегда тебе изменяла. Все об этом знают.
- Это для меня не новость. Она дотронулась до моей руки.
- Мы уедем отсюда, и все будет хорошо, Джерри. Мы никогда не будем
вспоминать о прошлом. Никогда.
- Да, уедем. Надо только немного подождать.
Когда я вернулся домой, мне вдруг стало ужасно одиноко. Восемь лет мы прожили
здесь с Лоррейн бок о бок. Ее присутствие чудилось мне на каждом шагу. Мне все
время мерещился ее голос, шум воды в душе и песенка "Фрэнки и Джонни", которую
она напевала в ванной. В спальне еще летали в воздухе пылинки ее пудры и ощущался
аромат ее духов.
Ирена прибрала спальню. Я сел на кровать и вдруг перед моими глазами возникла
отчетливая картинка: Лоррейн за рулем маленького спортивного "порше", который
мчит сквозь знойный вечер по горной дороге. На ветру развеваются ее черные волосы
и она, оборачиваясь, одаривает Винса белоснежной улыбкой, полной желания. На
заднем сиденье лежат их вещи, среди них и черный чемодан. И Винс, лениво
развалившийся, с самодовольной и равнодушной ухмылкой на загорелом лице. Это
видение было таким реальным, что на долю секунды я поверил в возможность их
бегства вдвоем. Словно куклы оживают и начинают двигаться на экране.
Конечно, я знал, что это плод моего воспаленного воображения. Над ее могилой
застывает бетон, а в закрытые окна "порше" тычутся носом любопытные рыбы.
Я вышел из спальни. Слишком многое здесь напоминало о ней.
Сидя за столом в гостиной, я машинально водил карандашом по листку бумаги и
ломал голову, куда бы мне деть три миллиона шестьсот тысяч долларов наличными.
Надо найти надежное место - такое, чтобы мне ж пришлось волноваться за их
сохранность. К тому же это должно быть место, откуда я смогу быстро достать деньги,
если придется в спешке уехать Они должны пролежать там месяцев шесть, а то и год.
К тому же деньги не должны пострадать от сырости или огня. Их очень много, и это
усложняло задачу. Дома хранить их слишком опасно. Снять для них сейф в банке
невозможно. Ко мне и так сейчас все проявляли повышенное внимание.
Пожалуй, нужно их спрятать так, чтобы они были как бы у всех на виду, но не так,
как обычно хранят деньги. Идея стала обретать очертания. Так, так... Что, если я сдам
свои личные вещи на склад для хранения? Все знают, что мне одному не под силу
содержать такой большой дом, и никто не удивится, если я стану избавляться от
некоторых вещей. Допустим, я возьму ящик с книгами, а деньги положу на дно,
связывая по три пачки вместе, чтобы по размеру они были похожи на книги. Когда же
мне понадобится уехать, я смогу быстренько взять этот ящик обратно. Или даже
попросить переслать его на
...Закладка в соц.сетях
