Жанр: Триллер
Вампир Билл 2. Живые мертвецы далласа
...минать тот вечер, а я пройду
через это воспоминание вместе с тобой. В твоем сознании.
- Это будет больно?
- Нет, ни капельки.
- А потом?
- А потом тебя отпустят.
- Домой?
- Конечно. - С измененной памятью, где не будет ни этого вечера, ни меня.
Милость вампира.
- Меня не убьют?
- Конечно, нет.
- Обещаете?
- Обещаю. - Я даже смогла улыбнуться ей.
- Ну хорошо, - сказала она, помедлив. Я чуть передвинула ее - так, чтобы она не
видела Стэна за моим плечом. Я понятия не имела, что он делает. Но ей совершенно не
нужно было видеть его белое лицо в то время, как я старалась ее успокоить.
- А ты красивая, - внезапно сказала она.
- Благодарю. Ты тоже. - По крайней мере, была бы, если б не заплаканное личико.
У девочки был, пожалуй, слишком маленький рот, но многие мужчины нашли бы это,
напротив, привлекательным. Волосы у нее были каштановые, густые и пышные, тело -
тонкое, с маленькой грудью. Теперь, когда на нее смотрела другая женщина, Бетани
забеспокоилась о смятой одежде и потекшем макияже.
- Ты прекрасно выглядишь, - заговорила я тихо, взяв ее пальцы в свои. - Теперь
мы немного подержимся за руки. Поверь - я не колдую. - Она хихикнула, ее пальцы
еще чуть-чуть расслабились. И тогда я начала говорить.
Все-таки для меня происходящее было непривычным. Вместо того, чтобы избегать
применения телепатии, я старалась ее развить - под руководством Билла. Люди в
"Клыкочущем веселье" служили мне подопытным материалом. Я обнаружила, почти
случайно, что легко могу загипнотизировать человека. Не прибегая ни к чему
сверхъестественному, я получала пугающе легкий доступ в чужое сознание. Когда точно
знаешь, что именно действует на человека успокаивающе, достаточно легко привести его
в состояние, близкое к трансу.
- Что тебе больше всего нравится, Бетани? - спросила я. - Массаж? Или, может,
когда тебе делают маникюр? - Я деликатно глянула в ворох ее мыслей и легко нашла
наиболее подходящую.
- Тебе делают прическу, - ровно и тихо сказала я. - Твой любимый парикмахер...
Джерри. Он расчесывал и расчесывал их, не оставив ни единой спутанной прядки. Он
разделил их так бережно, потому что они у тебя очень густые. Теперь он будет долгодолго
стричь их, но пока с удовольствием предвкушает процесс, ведь у тебя такие
красивые и здоровые волосы. Джерри взмахивает расческой, подхватывает прядь...
Ножницы чуть щелкают. Чуточка твоих волос падает на пластиковую простыню и
скользит на пол. Ты снова чувствуешь его пальцы в своих волосах. Снова и снова... Его
пальцы двигаются, подхватывают расческой, подравнивают... Это так хорошо, когда ты
сидишь, а кто-то работает над твоими волосами. Вокруг никого... - Нет, стоп. Я нечаянно
вызвала легкую тревогу. - В парикмахерской немного народу, все заняты, как и Джерри.
Кому-то сушат волосы. Ты едва слышишь шепот в соседней кабинке. А его пальцы все
касаются волос, подхватывают пряди, щелкают ножницы, снова и снова...
Не знаю, что сказал бы по поводу моей манеры опытный гипнотизер, но, по крайней
мере, на этот раз все сработало. Мозг Бетани пребывал в спокойном, расслабленном
состоянии, ожидая лишь задания снаружи. Тем же голосом я сказала:
- Пока он занят твоими волосами, мы поговорим о том вечере в баре. Он не
прекратит стричь, хорошо? Начнем с того, как ты собиралась на работу. Не обращай на
меня внимания, я всего-навсего поток воздуха у тебя за плечом. Ты порой слышишь мой
голос, но он доносится до тебя из соседней кабинки. Ты даже не сосредоточиваешься на
нем, пока не прозвучит твое имя. - Я не только сообщила об этом Бетани, но и поставила
в известность Стэна. Затем нырнула поглубже в память девушки.
Бетани озирала свою комнату. Та была очень маленькой, довольно опрятной, и она
делила ее с другой работницей "Крыла летучей мыши" по имени Дезире Дюма.
Дезире Дюма, по мнению Бетани, выглядела так же, как ее псевдоним: самозваная
соблазнительница, полноватая, со слишком светлыми волосами, уверенная в своей
привлекательности.
Наблюдение за сборами официантки было похоже на просмотр очень нудного
кинофильма. У Бетани была замечательная память, даже слишком. Я пропустила скучные
части вроде спора Бетани и Дезире о различиях двух видов туши. Наконец официантка,
как всегда, собралась и вышла из дому вместе с Дезире. Дезире работала в сувенирном
магазине при "Крыле летучей мыши". Одетая в красное бюстье и черные сапоги, она
торговала вампирскими сувенирами или позировала туристам с фотоаппаратами, нацепив
накладные клыки. Застенчивая худышка Бетани была скромной официанткой. Уже год
она ждала открытия нового, более пристойного сувенирного магазина, где, быть может, и
не получала бы больших чаевых, но имела бы гораздо более высокую зарплату и
возможность сидеть в отсутствие посетителей. Туда ее пока не взяли. Бедняжка очень
завидовала Дезире. Не слишком важная информация, но я сообщила ее Стэну как едва ли
не ключевую.
Я никогда не погружалась так глубоко в чужое сознание. Попытки замести следы
своего присутствия не дали иных результатов, кроме потраченного времени. Тогда я
решила бросить это занятие и сосредоточиться на деле. Бетани пребывала в полностью
расслабленном состоянии. У девочки оказалась великолепная память на детали, и она
была столь же поглощена процессом причесывания, как я - восстановлением вечера, что
она провела на работе.
В ту смену Бетани подала синтетическую кровь только четырем вампирам:
красноволосой женщине; низенькой, плотной даме-креолке с черными как уголь глазами;
блондину-подростку со старинными татуировками и мужчине с каштановыми волосами и
выпирающей челюстью. Он! Фаррел отпечатался в памяти Бетани. Мне же пришлось
подавить свой эмоциональный выплеск, чтобы Бетани его не заметила.
- Это он, Бетани, - прошептала я. - Что ты о нем помнишь?
- А, этот, - громко сказала Бетани, от чего я чуть не подскочила на стуле. Она
будто вернулась внутренним взором к Фаррелу, вспоминая. Он взял две порции крови,
ноль-первой положительной, и дал ей на чай.
Когда Бетани сосредоточилась на моей просьбе, меж ее бровей пролегла морщинка.
Она очень старалась, роясь в памяти. Фрагменты вечера начали собираться воедино,
чтобы она смогла вспомнить все, что касалось искомого вампира.
- Он вышел в туалет с тем блондином, - проговорила она, и я увидела в ее
сознании образ молоденького вампира с татуировками. Будь я художником - смогла бы
его нарисовать.
- Молодой вампир, лет шестнадцати на вид. Блондин, татуированный, -
прошептала я Стэну. Он удивился. Я едва поймала это, так как была слишком
сконцентрирована на девушке и ее сознании, но удивление явно мелькнуло на лице Стэна.
И это меня озадачило.
- Он точно был вампиром? - спросила я у Бетани.
- Он пил кровь, - тусклым голосом сказала она. - У него была бледная кожа. Он
был страшный. Да, я уверена, он был вампиром.
И он пошел в туалет с Фаррелом. Это озадачивало. Единственной причиной, по
которой вампир посещал туалет, оказывалось обычно человеческое существо,
собирающееся предоставить ему секс, или питание, или (что они особенно любят) и то, и
другое. Снова погрузившись в воспоминания Бетани, я увидела, как она обслужила еще
нескольких посетителей, ни один из которых раньше мне не встречался. Вроде все они
были безобидными туристами. Хотя... Один из них, смуглый человек с густыми усами,
показался мне чем-то знакомым, и я постаралась запомнить его спутников - высокого
худого человека со светлыми волосами до плеч и пухлую женщину с одной из самых
ужасных среди виденных мною когда-либо причесок.
У меня появились вопросы к Стэну, но я решила сперва закончить с Бетани.
- Бетани, тот вампир, похожий на ковбоя, потом вышел?
- Нет, - сказала она после заметной паузы. - Больше я его не видела.
Я осторожно проверила пустые места в ее сознании. Стертое оставалось
невосполнимым, но различить факт вмешательства в память было мне вполне по силам.
Ничего. А она действительно пыталась вспомнить. Я чувствовала, как она напрягалась,
припоминая каждый раз, когда Фаррел попадал в ее поле зрения. Из-за этого напряжения
я начала терять контроль над Бетани.
- А молодой блондин? Тот, что с татуировками?
Бетани немного подумала. Она наполовину вышла из транса.
- Его я тоже больше не видела, - сказала она. И тут в ее голове мелькнуло имя.
- Что это? - все так же тихо и спокойно спросила я.
- Ничего! Ничего! - Глаза Бетани широко открылись. Парикмахерская исчезла -
я потеряла ее. Да, что и говорить, мой контроль был далек от совершенства.
Она пыталась кого-то защитить. Ей не хотелось, чтобы он прошел через то же, что и
она. Но она не смогла не вспомнить имя, и я поймала его. Я не совсем понимала, почему
ей казалось, что этот человек может знать больше, но она так думала. Я посчитала
бесполезным открывать ей, что я увидела ее секрет. Поэтому я улыбнулась ей и сказала
Стэну, не поворачиваясь к нему:
- Она может идти. Я взяла все.
Я насладилась выражением облегчения, озарившим личико Бетани, и повернулась к
Стэну. Я была уверена, что он сообразил: я что-то прячу в рукаве. Но не хотелось, чтобы
он подавал вид. Кто может знать, что думает вампир, тем более - когда он насторожен?
Но мне, тем не менее, показалось, что он меня понял.
Он ничего не сказал, но в помещение зашла вампирша, девушка с виду одних с
Бетани лет. Стэн сделал хороший выбор. Девушка наклонилась над Бетани, взяла ее руку,
улыбнулась - показывая пару отточенных клыков - и сказала:
- Мы отвезем тебя домой, хорошо?
- О, прекрасно! - Невероятное облегчение было написано на лице официантки. -
О, прекрасно, - повторила она, но с меньшей уверенностью. - А вы действительно
отвезете меня домой? Вы...
Но вампирша уже смотрела ей прямо в глаза.
- Ты не запомнишь ничего про этот день и вечер, кроме вечеринки.
- Вечеринки? - медленно проговорила Бетани с легким интересом.
- Ты была на вечеринке, - говорила вампирша, уводя Бетани из комнаты. - Ты
была на прекрасной вечеринке и встретила милого мальчика. Ты была с ним. - Она все
еще что-то шептала ей на ухо, когда они вышли. Я понадеялась, что ей дают хорошие
воспоминания.
- Что? - спросил Стэн, когда дверь за ними закрылась.
- Бетани подумала, что охранник может знать больше. Она видела, как он
направился в туалет сразу после вашего друга Фаррела и неизвестного вампира.
Чего я не знала, да и спрашивать у Стэна не испытывала ни малейшего желания, это
бывают ли случаи секса между вампирами. Секс и питание для них настолько близкие
понятия, что я не могла представить себе вампира с нечеловеком, то есть с тем, у кого
нельзя взять кровь. Разве вампиры пьют кровь друг у друга в обычных ситуациях? Я
знала, что если вампир тяжело ранен, другой может дать ему кровь, чтобы помочь
восстановиться, но никогда не слышала об иных случая обмена кровью. И, как я уже
сказала, спрашивать об этом Стэна совершенно не хотелось. Может, спрошу при случае у
Билла. Потом, когда мы покинем этот дом.
- То есть ты видела в ее сознании, что Фаррел был в баре и вышел в туалет с
другим вампиром - молодым, с длинными волосами и татуировками, - подытожил
Стэн. - Охранник зашел туда же в то время, когда они там были.
- Верно.
Последовала порядочная пауза, пока Стэн обдумывал дальнейшие шаги. Я ждала,
надеясь, что не услышу ни слова из его внутреннего обсуждения. Ни откровений, ни
пробоев.
Эти внезапные пробои в сознании вампиров были очень редки. Ни разу такого не
случалось с Биллом. Я даже долгое время не знала, что такое вообще возможно. Так что
общество Билла оставалось для меня сплошным наслаждением. Впервые в жизни у меня
сложились нормальные отношения с мужчиной. Не живым, конечно, но нельзя же
требовать всего сразу...
Я ощутила руку Билла на своем плече - он будто почувствовал, что о нем думают.
Я положила свою ладонь поверх его пальцев, подавив желание встать и обнять его. Не
слишком хорошая мысль при Стэне. Вдруг он проголодается...
- Мы не знаем того вампира, что ушел с Фаррелом, - наконец сказал Стэн. Это
показалось частью ответа на мои невысказанные вопросы. Может, он и собирался дать
мне более подробные объяснения, но пришел к выводу, что я недостаточно умна и все
равно ничего не пойму. Ну что ж - пусть меня лучше недооценивают, чем
переоценивают. Да и какая разница? Но свой вопрос я запомнила, чтобы потом
разобраться.
- Так кто же этот охранник из "Крыла летучей мыши"?
- Человек, которого зовут Ре-Бар, - сказал Стэн. В том, как он это сказал, была
заметна неприязнь. - Он из этих... увлеченных.
Вот оно как. У нас вампирских фанатов зовут "клыками-кулаками". Значит, Ре-Бар
получил работу своей мечты. Работать с вампирами, работать для вампиров и быть в их
обществе каждую ночь. Для кого-то, увлеченного нежитью, Ре-Бар действительно был
счастливчиком.
- Но что он может сделать, если какой-то вампир начнет бушевать?
- Нет, он там только на предмет людей. Мы обнаружили, что вампир-охранник
несколько избыточно использует свои способности.
Вот об этом мне думать не хотелось.
- Ре-Бар здесь?
- Это займет немного времени, - сказал Стэн, ни с кем вроде бы не советуясь.
Почти наверняка у него был ментальный контакт с остальной группой. Я никогда не
видела такого прежде и была уверена, что Эрик не может достать до Билла ментально.
Наверное, это был дар Стэна.
Пока мы ждали, Билл присел на стул рядом со мной и взял мою руку в свою. Я
расслабилась, накапливая силы для предстоящего допроса. Но у меня начали
формироваться подозрения, крайне серьезные подозрения о ситуации с вампирами в
Далласе. Я была весьма озабочена тем мимолетным взглядом на завсегдатаев бара,
особенно на человека, показавшегося мне знакомым.
- О нет, - воскликнула я, внезапно вспомнив, где пересеклась с ним.
Вампиры напряглись.
- Что, Сьюки? - спросил Билл.
Стэн казался выточенным из глыбы льда. А его глаза действительно светились
зеленым, мне не померещилось.
Я торопливо собрала сбивчивые мысли.
- Священник. Тот человек, который убежал из аэропорта, тот, что пытался меня
похитить. Он был в баре. - Другая одежда и обстановка не дали мне узнать его, пока я
копалась в сознании Бетани, но сейчас я была уверена, что там был именно он.
- Понятно, - медленно произнес Билл. У него была абсолютная память, и я могла
быть уверена, что лицо этого человека он помнит.
- У меня и тогда не было уверенности, что он настоящий священник, а сейчас я
знаю: это он сидел в баре в ту ночь, когда исчез Фаррел, - сказала я. - В обычной
одежде, без белого воротника и черной рясы.
Какое-то время все молчали.
- Но этот человек, этот мнимый священник, тогда, в баре, даже с помощью своих
дружков никак не мог бы заставить Фаррела идти туда, куда тот не захотел бы, -
деликатно заметил Стэн.
Я посмотрела на свои руки и ничего не ответила. Не хотелось первой произносить
это вслух. Билл тоже разумно помалкивал. Наконец Стэн Дэвис, верховный вампир
Далласа, произнес:
- Кто-то вышел вместе с Фаррелом, как вспоминала Бетани. Неизвестный мне
вампир.
Я кивнула, глядя в сторону.
- Значит, этот вампир и помог похитить Фаррела.
- Фаррел... Гомосексуален? - спросила я так, чтобы показалось: вопрос возник сам
по себе.
- Он предпочитает мужчин, да. Ты думаешь...
- Я ничего не думаю. - Я покачала головой. Билл сжал мои пальцы. Ой.
Напряженное молчание провисело до тех пор, пока не вернулась уже знакомая
молодая вампирша, ведя плотного мужчину, которого я видела в памяти Бетани. Он
выглядел не совсем так, как его помнила официантка. Ей он казался более крепким и
менее полным; более обаятельным и менее неопрятным. Но это был он. Ре-Бар.
Я сразу увидела, что с ним что-то не в порядке. Он с готовностью шел за девушкой и
улыбался. Как-то глупо улыбался, будто и не чувствовал ни опасности, ни беспокойства.
Я встала и подошла к нему. Он смотрел на меня с веселым ожиданием.
- Привет, - мягко сказала я, пожимая ему руку. Я отпустила ее, как только смогла,
и отошла на пару шагов. Мне захотелось принять противорвотного и прилечь.
- Да, - сказала я, обращаясь к Стэну. - У него явный непорядок с головой.
Стэн скептически осмотрел Ре-Бара.
- Объясни.
- Как поживаете, мистер Стэн? - спросил Ре-Бар. Я могла поставить что угодно на
то, что так к Стэну Дэвису уже лет пятьсот никто не обращался.
- Прекрасно, Ре-Бар. А ты? - Все-таки Стэн молодец. Как держится...
- Вы знаете, превосходно. - Ре-Бар изумленно затряс головой. - Я самый
счастливый сукин сын на земле - о, простите, леди.
- Вы прощены. - Я должна была так сказать.
- Что с ним сделали, Сьюки? - спросил Билл.
- У него в мозгах выжжена дыра, - ответила я. - Не знаю, как это точнее
объяснить. Даже не могу сказать, как это было сделано, такого я раньше не встречала. Но
когда я попыталась просмотреть его мысли, его память... Там оказалась только одна
большая рваная дыра. Как будто ему нужно было удалить небольшую опухоль, а хирург
заодно удалил селезенку, а может, даже и аппендикс. Так, на всякий случай. Когда вы
забираете чью-то память, вы ведь вкладываете что-то взамен? - Я имела в виду
вампиров. - Так вот, в его мозгах многое стерли, ничем не заменив. Это как лоботомия.
- Все-таки хорошо, что я много читаю. Школа для меня с моими способностями была
сущим мучением, ситуацию спасали только книги. Так что я, наверное, самоучка.
- То есть все, что он знал про исчезновение Фаррела, потеряно, - сказал Стэн.
- Да, вместе с частью его личности и кучей других воспоминаний.
- Но он может функционировать?
- Полагаю, что да. - Никогда с таким не встречалась, даже не думала, что такое
возможно. - Но не уверена, сможет ли он теперь работать охранником, - добавила я,
стараясь быть искренней.
- Он пострадал, работая на нас. Мы позаботимся о нем. Может быть, он сможет
убирать клуб после закрытия. - В голосе Стэна слышалось настойчивое пожелание,
чтобы его слова запомнили. Если вампиры и не привязчивы, то, по крайней мере, честны.
- О, это будет замечательно! - Ре-Бар преданно смотрел на своего босса. -
Огромное спасибо, мистер Стэн.
- Уведите его домой, - бросил Стэн девушке. Та немедленно вышла, уводя
лоботомированного с собой.
- Кто же мог над ним так надругаться? - задумчиво проговорил Стэн. Билл не
ответил, так как находился здесь не для разговоров, а для того, чтобы охранять меня. Тем
временем вошла вампирша с красными волосами, что тоже была памятным вечером в
баре.
- Что вы заметили в тот вечер, когда исчез Фаррел? - спросила я ее, начисто забыв
о протоколе. Она зарычала на меня, блестя белыми зубами на фоне темного языка и
сверкающей губной помады.
- Сотрудничай, - бросил Стэн. Ее лицо немедленно разгладилось, словно с доски
стерли мел.
- Я не помню, - наконец сказала она. Значит, способность Билла помнить все по
минутам была его индивидуальной чертой. - Едва ли я видела Фаррела больше пары
минут.
- Ты можешь сделать с Рэйчел то же, что делала с официанткой? - спросил Стэн.
- Нет, - тут же ответила я. Возможно, я акцентировала на этом внимание даже
слишком сильно. - Я не могу читать вампиров, они для меня как закрытые книги.
- Может, ты помнишь блондина - одного из нас, он выглядит лет на шестнадцать?
Со старинной синей татуировкой на руках и теле? - спросил Билл.
- О да! - немедленно откликнулась красноволосая Рэйчел. - Татуировки-то у
него еще древнеримские, кажется. Грубые, но интересные. Я очень удивилась, встретив
его: он не приходил просить Стэна о праве на охоту.
Оказывается, вампирам при визите на чужую территорию положено, так сказать,
регистрироваться. Гм.
- Он был с человеком. Или, по крайней мере, разговаривал с ним, - продолжила
Рэйчел. На ней были синие джинсы и зеленый свитер, показавшийся мне невероятно
теплым. Но вампирам нет дела до температуры окружающей среды. Она посмотрела на
Стэна, потом на Билла, который жестом попросил ее вспоминать. - Человек с темными
волосами, у него, кажется, усы. - Она всплеснула руками. - Они же все так похожи!
Когда Рэйчел вышла, Билл спросил, есть ли в доме компьютер. Стэн ответил, что
есть, и с интересом посмотрел на Билла, когда тот попросил разрешения его использовать,
извинившись за то, что не имеет при себе ноутбука. Стэн кивнул. Перед тем, как покинуть
комнату, Билл остановился и посмотрел на меня.
- С тобой все будет в порядке, Сьюки? - спросил он.
- Да, конечно, - как могла уверенно ответила я.
- Она будет в полном порядке, - добавил Стэн. - Есть еще люди, которых ей
следует видеть.
Я кивнула, и Билл вышел. Я улыбнулась Стэну, что обычно делала в моменты
напряжения. Не особенно веселой улыбкой, но это было все же лучше, чем кричать.
- Давно ли вы с Биллом вместе? - спросил Стэн.
- Несколько месяцев. - Чем меньше Стэн будет знать о нас, тем лучше.
- Тебе с ним хорошо?
- Да.
- Ты любишь его? - Голос Стэна звучал почти умиленно.
- Не ваше дело, - сказала я, оскалившись не хуже Рэйчел. - Вы, кажется,
упоминали, что есть еще люди, которых мне следует проверить.
Следуя отработанной на Бетани процедуре, я подержала еще несколько рук и
переворошила пачку скудных мозгов. Бетани оказалась самой наблюдательной во всем
баре. Все эти люди - еще одна официантка, человек-бармен, завсегдатай бара,
пришедший по своей воле - имели кучу скучных воспоминаний и очень ограниченную
способность в них копаться. Я обнаружила, что бармен продавал на сторону ворованные
продукты и посуду, и после того, как он ушел, порекомендовала Стэну заменить его, а то
делом могла заинтересоваться полиция. К сожалению, это впечатлило Стэна больше, чем
я надеялась. Мне не хотелось, чтобы он вошел во вкус использования моих способностей.
Билл вернулся как раз тогда, когда я заканчивала с последним работником бара, и
выглядел очень довольным, из чего я заключила, что он что-то нашел. Билл вообще в
последнее время проводил почти все ночные часы за компьютером, за что я на него
неоднократно дулась.
- Татуированный вампир, - начал Билл, как только мы остались втроем в комнате,
- носит имя Годрик, хотя в прошлом веке его знали как Годфри. Он ренегат. - Не знаю
как Стэн, а я была поражена. Несколько минут за компьютером - и Билл сделал большую
часть детективной работы.
У Стэна был совершенно потрясенный вид. Я, полагаю, тоже выглядела озадаченно.
- Годрик заключил союз с радикальной человеческой группировкой. Он собирается
совершить самоубийство... Встретить солнце, - тихо сказал Билл, обращаясь ко мне, раз
Стэн погрузился в раздумья. - Видимо, устал от существования.
- Так он что, хочет прихватить кого-нибудь с собой? - Годфри, похоже, решил
утащить с собой Фаррела.
- Он предал нас Братству, - сказал Стэн.
Слово "предал" выглядит очень мелодраматично, но в том, как оно прозвучало, не
было ни тени иронии. Я слышала о Братстве, но никогда не видела никого, кто заявил бы
о принадлежности к нему. Братство Солнца стало для вампиров тем, чем был Ку-КлусКлан
для негров. Это был к тому же самый быстрорастущий культ в Штатах.
Снова я полезла в воду, не зная броду.
Глава 5
Имелось немало людей, кому жить в одном мире с вампирами не нравилось. И -
зачастую бессознательно - едва смирившись с фактом существования вампиров, эти
люди становились на путь непримиримой борьбы с ними. В своих методах они были не
щепетильней вампиров-ренегатов.
Эти последние были ретроградной нежитью. Им казалось, что людям не следует
знать о них больше, чем они сами захотят сообщить. Они принципиально не употребляли
синтетической крови, которой питалось большинство вампиров в наши дни, и видели
будущее вампиров только в возвращении к таинственности и невидимости. Зачастую
сторонники традиций убивали людей просто для развлечения - то есть желая навлечь
гонения на сородичей. Так, считали они, можно заставить "замиренных" вампиров
вернуться к прежней форме существования. Кроме того, гонения были средством
контроля популяции.
А теперь я узнала от Билла, что очень старых вампиров начинает порой угнетать не
то раскаяние, не то внутренняя опустошенность, и тогда они нередко "встречают солнце"
- совершают самоубийство, оставаясь на улице после рассвета.
В очередной раз инициатива любовника привела меня туда, куда мне и в голову бы
не пришло попасть при иных обстоятельствах или по собственному выбору. Зачем бы мне
все это знать? Мне ни во сне, ни в бреду никогда не приходили мысли об общении с
давным-давно умершими. Если бы не телепатия... Среди человеческих парней я
чувствовала себя изгнанницей, парией. Невозможно ведь встречаться с тем, чье сознание
лежит перед тобой как на ладони. Встретив Билла, я наконец почувствовала себя
счастливой. Но за те месяцы, что прошли с нашего знакомства, я попала в большее
количество передряг, чем за все двадцать пять лет своей предыдущей жизни.
- Так вы полагаете, что Фаррел уже мертв? - спросила я, заставляя себя
сосредоточиться на текущем кризисе. Я ненавидела задавать вопросы в таких ситуациях,
но знать было нужно.
- Может быть, - после долгого молчания произнес Стэн.
- Возможно, они пока держат его где-то, - сказал Билл. - Они же обычно
приглашают прессу на эти... церемонии.
Стэн долго смотрел куда-то в пустоту. Потом встал.
- Один и тот же человек был и в баре, и в аэропорту, - сказал он, ни к кому из нас
не обращаясь. Стэн, этот косящий под психа верховный вампир Далласа, сейчас ходил по
комнате из угла в угол. Его метания сводили меня с ума, но заикнуться об этом я, конечно,
не посмела. Он был у себя в доме, и его "брат" пропал. Но я не могла долго терпеть
давящее молчание. Я устала и хотела спать.
- То есть всех интересует, - сказала я насколько могла оживленно, - как они
узнали, что я еду именно сюда?
Если есть что-то хуже уставившегося на тебя вампира, так это два вампира за тем же
занятием.
- Чтобы враг узнал о твоем приезде заблаговременно... Нужен предатель, - сказал
Стэн. Воздух в комнате почти уже потрескивал от напряжения.
Моя идея была несколько менее драматична. Я взяла со стола записную книжку и
написала: "ВАС МОГУТ ПРОСЛУШИВАТЬ". Оба "собеседника" вновь уставились на
меня, как будто я предло
...Поділитися у соцмережах
