Жанр: Триллер
джек ричер 2. Точный расчет
...осудия меня очень сбивает с толку.
Никогда еще не чувствовала себя такой растерянной или даже, если хочешь,
обескураженной.
Ричер ничего ей не ответил и только посмотрел на часы.
- И что нам делать теперь? - поинтересовалась Нигли.
- Ждать, - коротко ответил он.
Время тянулось исключительно медленно. Фролих явилась через полтора часа и
доложила им о том, что Армстронг доставлен в свой кабинет целым и невредимым. Ей
все же удалось убедить его проехаться вместе с ней в автомобиле. При этом она
объяснила вице-президенту, что прекрасно понимает его желание пройтись пешком, но
вот только ее команде нужно отработать кое-какие элементы безопасности, и лучшего
времени, чем сейчас, она придумать не может. Фролих удачно выбрала момент: любой
отказ со с стороны Армстронга мог бы предстать как каприз примадонны, а вицепрезидент
отличался покладистым характером, и потому без промедлений забрался в
"сабербен". Переход через тент у сенатских офисов также прошел без инцидентов.
- Теперь необходимо сделать несколько звонков, - предложил Ричер, - чтобы
выяснить, не произошло ли чего-нибудь такого, о чем нам стоит знать.
Сначала Фролих позвонила в полицию Вашингтона, но там ей сообщили только об
обычных преступлениях и правонарушениях, и посчитать что-либо из них
демонстрацией уязвимости Армстронга не представлялось возможным и казалось
надуманным. Тогда Фролих соединилась с участком, куда был доставлен
ненормальный бродяга, и выслушала длинный отчет о его личности. После этого она
повесила трубку и отрицательно покачала головой.
- Никакой связи здесь не наблюдается, - вздохнула она. - Они его знают.
Низкий интеллект, алкогольная зависимость, спит на улице, практически неграмотный,
и к тому же отпечатки пальцев у него другие. Помимо всего прочего, его неоднократно
задерживали за то, что он набрасывается на всех, чьи фотографии ему приходится
видеть в газетах, которыми он накрывается ночью вместо одеяла. У него какие-то
проблемы с психикой. Мне кажется, об этом чудаке нам лучше побыстрей забыть.
- Согласен, - кивнул Ричер.
Затем Фролих вошла в базу данных Национального информационного центра по
преступлениям и взглянула на данные, внесенные за день. Они приходили в Центр со
всей страны со скоростью более одного сообщения в секунду, так, что Фролих не
успевала прочитывать их.
- Безнадежно, - уныло констатировала она. - Придется ждать полуночи.
- Или даже часа ночи, - поправила Нигли. - Ведь это может произойти и в
Бисмарке, а у них местное время отличается от нашего на час. Они могут обстрелять
его дом или кинуть камень в окно.
Поэтому Фролих решила позвонить в Бисмарк сама и попросила местных
полицейских сразу же сообщить ей о вероятном происшествии, которое (хотя бы
отдаленно) могло быть связано с личностью Армстронга. С той же просьбой она
обратилась в полицию штата Северная Дакота и в ФБР.
- Может быть, сегодня вообще ничего такого и не произойдет, - задумчиво
произнесла она.
Ричер отвернулся и подумал про себя: "Будем все-таки надеяться на то, что это
случится".
Около семи часов вечера в здании стало спокойней. Большинство сотрудников,
которых можно было увидеть в коридорах, шли в одну сторону - к центральному
выходу. Все они успели облачиться в плащи и несли с собой сумки или "дипломаты".
- Вы уже выписались из гостиницы? - поинтересовалась Фролих.
- Я - да, - кивнул Ричер.
- А я - нет, - ответила Нигли. - Дело в том, что я не умею быть послушной
гостьей в частных домах, а потому решила остаться в отеле.
Фролих промолчала, хотя такое заявление несколько ошеломило ее. Правда,
Ричера оно ничуть не удивило. Он знал Нигли как человека, предпочитающего
уединение. Она всегда была такой, и если ей предоставлялся случай побыть одной,
никогда от него не отказывалась. Правда, объяснить это Джек не мог.
- Ну хорошо, - кивнула Фролих. - Так или иначе, но нам требуется сделать
перерыв на некоторое время. Нужно отдохнуть. Я развезу вас, а потом отправлюсь к
Армстронгу чтобы убедиться в том, что и он у нас сегодня благополучно доберется до
дома.
Они отправились в гараж, и Фролих на своем "сабербене" сначала доставила до
гостиницы Нигли. Ричер немного прошелся с ней, затем добрался до администратора и
потребовал вернуть ему одежду, купленную еще в Атлантик-Сити. Выяснилось, что вся
его экипировка вместе с зубной щеткой и бритвой уже упакована в черный
пластиковый пакет и ждет своей очереди быть выкинутой с другим мусором. Ричер
заставил посыльного отнести этот мешок в "сабербен". Тот равнодушно повиновался,
ничуть не удивившись столь странной просьбе, и Джек даже одарил его чаевыми в
размере одного доллара. Затем он устроился в машине, и Фролих повела ее к своему
дому. Было холодно, темно, сыро, а пробки встречали их на каждом перекрестке.
Длинные цепочки красных габаритных огней вереницами тянулись впереди них, а
навстречу шла такая же бесконечная череда зажженных белых фар. "сабербен" миновал
мост на 11-й улице, затем Фролих порулила по переулкам, и наконец они очутились у
ее дома. Она остановила машину возле особняка, но мотор выключать не стала.
Женщина чуть повозилась со связкой ключей возле руля и отцепила с колечка один, от
входной двери.
- Я вернусь часа через два, - пообещала она Джеку, передавая ключ. - А ты
устраивайся и чувствуй себя как дома.
Он забрал свой мешок, вышел из машины и еще некоторое время стоял у тротуара,
наблюдая за тем, как Фролих отъезжает. Она свернула направо, чтобы сделать петлю и
вернуться на север, но уже по другому мосту, и наконец скрылась из виду. Джек
прошел по дорожке и отпер входную дверь. В доме было темно и тепло, а в воздухе
ощущался аромат женских духов. Джек закрыл за собой дверь и на ощупь отыскал на
стене выключатель. В прихожей на высокой тумбочке загорелась неяркая лампочка, и
комнату залил мягкий свет. Ричер положил ключ на тумбочку, бросил свой мешок
возле лестницы и шагнул в гостиную. Он зажег свет и здесь, а затем прошел на кухню
и огляделся.
За дверью находилась лестница, ведущая в подвал. Пару секунд Джек стоял
неподвижно, решая, как ему поступить: его терзало профессиональное любопытство.
Это был крепко укоренившийся рефлекс, пожалуй, такой же, как дыхание. Но вежливо
ли это будет со стороны гостя - обыскивать дом своего хозяина? Или просто свалить
все на силу привычки? Конечно, этого делать не стоило, но Джек не мог противиться
собственному желанию. Он осторожно спустился вниз по лестнице, зажигая лампочки
по мере продвижения вперед. Сам подвал оказался довольно мрачным помещением с
гладкими бетонными стенами. Здесь располагался котел и приспособление для
смягчения воды. Кроме того, Джек обратил внимание на стиральную машину и
электрическую сушилку для белья. Вдоль одной из стен висели полки и были свалены
старые чемоданы, а также много всякого хлама, не представляющего собой интереса.
Джек вернулся наверх и выключил в подвале свет. У входа на кухню имелось еще одно
закрытое помещение, большее, чем стенной шкаф, но все же меньшее, чем отдельная
комната. Возможно, когда-то оно служило буфетной, а сейчас представляло собой
крошечный кабинет. Здесь стоял письменный стол, стул на колесиках, а на стенах
висело несколько старомодных полок. Казалось, что все это покупалось в обычном
магазине, хотя могло сойти и за офисную мебель. Возможно, Фролих приобретала эти
вещи и в магазинах "секонд-хэнд", настолько они были старыми. На столе стоял такой
же устаревший компьютер, соединенный со струйным принтером. Джек вернулся на
кухню.
Здесь он первым делом проверил все те места, куда бы женщина могла что-то
припрятать, и вскоре обнаружил пятьсот долларов в различных купюрах, лежавшие в
глиняном горшке на полке буфета. Заначка на черный день. Может быть, привычка
оставлять что-то про запас. В одном из ящиков он обнаружил пистолет "беретта М9"
калибра 8 миллиметров, тщательно зарытый среди салфеток. Оружие тоже оказалось
старым, со множеством царапин и пятен высохшей смазки. Возможно, она получила
его, когда избытки военного снаряжения раздавались по различным организациям.
Пистолет был незаряженным, магазин отсутствовал. Джек открыл соседний ящик слева
и тут же нашел четыре запасных магазина, спрятанных под варежкой для духовки,
причем все они оказались заряженными обычными патронами. Это и обрадовало, и
огорчило Ричера. Задумка неплохая: хватаешь пистолет правой рукой, а левой тут же
вставляешь в него уже снаряженный магазин. Минимум движений. Но хранить
магазины, до отказа набитые патронами, не годится.
Если эти обоймы лежат долго, то пружина теряет упругость и в нужный момент
может не сработать, как положено. Пистолет чаще всего не стреляет как раз из-за
неисправной пружины магазина, чем по какой-либо другой причине. Лучше всего
держать в пистолете магазин с одним-единственным патроном, а остальные заряды
где-нибудь в другом месте, но тоже поблизости. Всегда можно выстрелить один раз
правой рукой, и в это же время успеть левой вставить в пистолет новый магазин с еще
одним зарядом. Конечно, это уменьшает скорость стрельбы, но все равно лучше, чем
нажимать на спусковой крючок, а в ответ слышать только глухой щелчок и ничего
более.
Джек задвинул ящики на кухне и вернулся в гостиную. Здесь ему не открылось
ничего интересного, если не считать книги с вырезанной сердцевиной в шкафу,
которая, правда, оказалась пустой. Джек включил телевизор, и тот сразу же послушно
заработал. Ричеру вдруг вспомнился один парень, который устроил тайник внутри
телевизора, из которого предварительно вынул все детали. Его квартиру обыскивали
восемь раз, прежде чем кто-то догадался начать включать всю бытовую технику, чтобы
выяснить, так ли она безобидна, как кажется с первого взгляда.
В прихожей тоже не обнаружилось ничего необычного. Ничто не было приклеено
снизу липкой лентой к ящикам и полкам. Ничего интересного в ванной комнате.
Впрочем, и в спальне единственной стоящей внимания вещью оказалась коробка изпод
обуви под кроватью Фролих. Коробка была буквально забита письмами,
написанными Джо. Джек задвинул ее назад под кровать, не решившись читать эти
послания. Затем он вернулся на первый этаж и понес свой мешок в гостевую комнату.
Он решил выждать еще час, и если к тому времени Фролих не вернется, поужинать в
одиночестве. Заказ он сделает такой же, как и накануне: кислый суп и жареного
цыпленка. Здесь их готовят отлично. Рядом с раковиной в ванной он выложил свои
бритвенные принадлежности, а одежду, приобретенную в Атлантик-Сити заботливо
повесил в шкаф рядом с костюмами, которые здесь когда-то оставил Джо. Некоторое
время Джек просто смотрел на одежду брата, затем протянул руку и снял с вешалки
первый попавшийся костюм.
Пластиковый пакет тут же разорвался, как только Джек потянул за край. Он
оказался слишком старым. На этикетке, пришитой к пиджаку, было выведено лишь
одно слово по-итальянски, но Джек не знал такой фирмы. Материал напоминал собой
тонкую шерсть. Костюм оказался темно-серым с отливом и очень красивым.
Искусственная подкладка напоминала темно-красный шелк. А может, это и был
натуральный шелк. Во всяком случае, на задней части костюма не оказалось никаких
дырочек, выполнявших роль вентиляции. Он аккуратно положил пиджак на кровать
рядом с брюками, которые оказались довольно простого покроя: без манжет и стрелок.
Затем Джек вернулся к шкафу и выбрал себе рубашку. Когда он снял с нее
пластиковый чехол, она оказалась белоснежной, из хлопка, без пуговиц на воротнике,
на обратной стороне которого виднелась небольшая этикетка с двумя каллиграфически
выполненными именами: "Кто-то и кто-то". Либо это эксклюзивные лондонские
мастера, либо очень недурная подделка. Ткань оказалась довольно плотной. Конечно,
не такой, из которой делается рабочая одежда, но все же достаточно тяжелой.
Джек развязал шнурки ботинок, затем снял куртку и джинсы и аккуратно сложил
их на стуле. За ними последовала футболка и нижнее белье. Он зашел в ванную и
включил душ, после чего решительно шагнул под струи воды. Здесь же, на полочке
возле ванны, он обнаружил шампунь и мыло. Брусок мыла оказался потрескавшимся от
времени, а крышка шампуня не открывалась из-за слипшейся и ссохшейся застарелой
пены. Очевидно, друзья и знакомые у Фролих гостили редко. Джек подержал
бутылочку шампуня под струей горячей воды и с силой отвернул крышку. Вымыл
волосы, затем намылил тело. Высунулся из-под душа, достал свою бритву и тщательно
побрился. Затем смыл пену и, выйдя из ванной, забрызгал пол водой, пока отыскивал
полотенце. Оно обнаружилось в шкафчике, жесткое и совершенно новое. Даже
слишком новое, и оттого плохо впитывающее воду. Оно как будто просто размазывало
капли по телу. Джек, как мог, вытерся, обвязал полотенце вокруг бедер и пятерней
расчесал волосы.
Потом он вернулся в спальню и взял в руки рубашку Джо. Поколебавшись пару
секунд, он надел ее, не спеша застегнул спереди все пуговицы, после чего подошел к
шкафу, чтобы посмотреть на себя в большое зеркало. Рубашка очень шла ему, как
будто была сшита на заказ. Джек застегнул пуговицы на рукавах и увидел, что их
длина как раз соответствовала его росту. Он бросил взгляд на шкаф и увидел, что за
вешалками находилась полка, где лежали галстуки, аккуратно свернутые и уложенные
в ряд. По соседству с ними обнаружились до сих пор никем не распакованные свертки
с бельем, принесенные из прачечной. Он распечатал один из них и увидел там
несколько белоснежных мужских трусов. В другом свертке оказалась целая партия
черных носков, собранных парами.
Джек вернулся к кровати и облачился в одежду своего брата. Выбрал галстук
красно-коричневого оттенка с неброским рисунком. Ему показалось, что это
британский галстук, и его орнамент то ли отображал полковое знамя, то ли
символизировал цвета одного из престижных учебных заведений. Он надел его и
опустил воротник, затем натянул трусы, носки, облачился в брюки и наконец уместил
свое тело в пиджаке. После этого обулся в свои новые ботинки, а оберточной бумагой
смахнул с них налипшую и высохшую грязь. После этого Ричер выпрямился и снова
подошел к зеркалу. Костюм ему очень шел. Может быть, пиджак чуточку длинноват в
рукавах, и брюки бы тоже следовало немного укоротить, потому что в жизни Джо был
немного выше его. Кроме того, пиджак оказался ему тесноват, поскольку Джек всегда
был плотнее своего брата. Однако в общем и целом в зеркале он смотрелся отлично. То
есть как совершенно другая личность. Тот мужчина, что был в зеркале, казался старше,
солидней и серьезней. И больше походил на Джо.
Джек нагнулся и поднял картонную коробку. Она оказалась тяжелой. В этот
момент снизу послышался какой-то шум, словно кто-то поднялся по ступенькам ко
входной двери и негромко постучал. Ричер оставил коробку в шкафу и поспешил вниз.
Он открыл дверь и увидел за ней Фролих. Она стояла в вечерней дымке с поднятой
рукой, словно собиралась постучаться во второй раз. Позади нее светил уличный
фонарь, так, что ее лицо оставалось в тени.
- Я же отдала тебе свой ключ, - пояснила она.
Джек отступил, и Фролих шагнула в дом. Взглянула на него и застыла на месте.
Повозившись, не глядя закрыла дверь и привалилась к ней спиной, после чего просто
стояла и некоторое время смотрела на Ричера. Что-то непостижимое сверкнуло в ее
глазах. Что это? Шок, страх, ужас потери? Джек не мог бы этого объяснить при всем
желании.
- Что такое? - заволновался он.
- Мне показалось, что ты - это Джо, - тихо произнесла она. - Всего на
мгновение... Глаза ее наполнились слезами, и она откинула голову.
Заморгала часто-часто, потом снова посмотрела на Ричера и расплакалась уже понастоящему.
Он стоял неподвижно еще пару секунд, после чего приблизился к
женщине и обнял ее. Она уронила сумочку и спрятала лицо на его груди.
- Прости, - зашептал Джек. - Я просто решил примерить его костюм.
Она ничего не ответила и только продолжала плакать.
- Наверное, это было глупо с моей стороны, - попытался оправдаться Джек.
Она мотнула головой, но ему было непонятно, хочет ли она сказать этим жестом
"да" или "нет". Он положил ее руки себе на талию и продолжал стоять, не шевелясь.
Затем начал нежно гладить ее волосы. Так прошло, наверное, несколько минут.
Наконец, женщине удалось совладать с собой, она дважды сглотнула и тихонько
оттолкнула его, после чего вытерла слезы тыльной стороной ладони.
- Ты не виноват, - сказала она.
Он ничего не ответил.
- Ты выглядел точно так же, как и он. А этот галстук я ему сама покупала.
Она подняла сумочку, покопалась в ней и вынула бумажный платок. Высморкалась
и пригладила волосы рукой.
- Господи! - негромко выдохнула она.
- Прости, - повторил Джек.
- Не беспокойся ни о чем. Со мной все будет в порядке.
Он промолчал.
- Ты выглядел великолепно, вот и все, пожалуй, - продолжала Фролих. - Когда
стоял перед дверью.
Теперь она открыто смотрела на него, потом протянула руки и деловито поправила
галстук. Прикоснулась к тому месту, где ее слезы оставили на его рубашке влажное
пятно, пробежала пальцами по лацканам пиджака, потом поднялась на цыпочки,
сплела пальцы у него на затылке и поцеловала его в губы.
- Как здорово! - прошептала она и поцеловала Джека во второй раз - теперь
это продолжалось уже несколько секунд.
Он стоял неподвижно некоторое время, после чего сам крепко поцеловал ее. Губы
Фролих были прохладны, язык двигался быстро и имел привкус губной помады. Зубы
оказались маленькими и ровными. Джек ощущал аромат духов от ее кожи и волос. Он
прижал женщину плотнее и почувствовал упругость ее груди. Ее холодная рука
скользила по его затылку, лаская "ежик" волос, и Джек чувствовал прикосновение
острых ноготков. Затем он начал гладить ее спину, и Фролих замерла, упершись
ладонями в его грудь. Она тяжело дышала, закрыв глаза, а потом прикрыла рот рукой.
- Нам не надо было этого делать, - тихо произнесла она.
Он посмотрел на нее и ответил:
- Наверное, не надо.
Она открыла глаза, но ничего не сказала.
- Так что же нам следовало делать?
Она отошла от него и шагнула в гостиную.
- Не знаю, - честно сказала Фролих. - Наверное, поужинать. Ты меня ждал?
Он прошел вслед за ней в комнату.
- Да, - кивнул Джек. - Ждал.
- Ты очень похож на него.
- Я это знаю.
- Ты понимаешь, что я хочу этим сказать?
Он кивнул:
- То, что ты находила в нем, ты сейчас частично видишь и во мне.
- Но на самом ли деле ты такой же, как он?
Он понимал, что она имеет в виду. Воспринимаешь ли ты мир так же, как он?
Одинаковые ли у вас вкусы? Увлекались ли вы одними и теми же женщинами?
- Я ведь уже говорил тебе, - напомнил Ричер, - что между нами было много
схожего, но были и различия.
- Это не ответ.
- Он умер. Вот тебе и ответ.
- А если бы этого не произошло?
- Тогда многое было бы по-другому.
- Ну а если представить, что я не была бы с ним знакома? Вообрази себе, что я
обнаружила тебя по другим каналам.
- Тогда, скорее всего, меня сейчас просто здесь не было бы.
- А если бы все-таки был?
Он внимательно посмотрел на нее, набрал в грудь побольше воздуха, задержал
дыхание, потом шумно выдохнул.
- Тогда я сомневаюсь в том, что мы сейчас стояли бы тут вот так и обсуждали
проблему с ужином.
- Может быть, ты не станешь заменой ему, - произнесла Фролих. - Может
быть, как раз ты и будешь тем настоящим, кем не был Джо.
Он промолчал.
- Но все это очень дико, - продолжала Фролих. - Мы не можем так поступить.
- Конечно не можем, - согласился Джек.
- Но это же было очень давно, - напомнила она. - Уже шесть лет прошло.
- С Армстронгом все в порядке?
- Да, - кивнула Фролих.
Ричер промолчал.
- Но ведь мы с ним расстались, ты помнишь? За год до того, как он погиб. То
есть, я не хочу сказать, что сейчас являюсь горюющей вдовой или кем-то в этом роде.
Ричер опять ничего не ответил ей.
- Ну, и ты на скорбящего брата не очень похож. Между прочим, вы вообще плохо
знали друг друга.
- И ты сердишься на меня за это?
Она кивнула:
- Он был очень одиноким. Ему был нужен близкий человек. Вот поэтому я,
наверное, и злюсь на тебя.
- А я - еще больше.
Она не ответила, только отвела руку в сторону и взглянула на часы. Это было так
странно, что он тоже бросил на них взгляд. Ровно половина десятого. В тот же момент
зазвонил ее мобильный телефон в раскрытой сумочке, которая осталась лежать в
прихожей. В тишине звонок прозвучал особенно громко.
- Мои агенты должны сейчас доложить мне обстановку из дома Армстронга, -
пояснила Фролих.
Она отошла в прихожую, нагнулась к сумочке и ответила на звонок. Выслушав
доклад подчиненных, она молча оборвала связь.
- Все тихо, - сообщила она Ричеру. - Я просила их звонить мне каждый час.
Он кивнул. Фролих старалась сейчас избегать его взгляда. Тот чудесный момент
прошел.
- Мы опять испробуем китайскую кухню? - поинтересовалась она.
- Меня она вполне устраивает, - отозвался Джек. - Закажи все то же, что и в
прошлый раз.
Она сделала заказ из кухни, после чего поднялась наверх, чтобы принять душ.
Джек дождался посыльного, который доставил им еду. В это же время появилась
Фролих. Они ели на кухне, устроившись за столом друг напротив друга. Затем она
сварила кофе, и они медленно пили его, не разговаривая. Ровно в половине
одиннадцатого снова зазвонил ее мобильный телефон. На этот раз он оказался у нее
под рукой, и Фролих сразу же ответила на звонок. Доклад оказался коротким.
- Все спокойно, - повторила она. - Пока все идет нормально.
- Перестань так волноваться, - посоветовал Джек. - Чтобы добраться до его
дома в Вашингтоне, им придется нанести удар с воздуха.
Неожиданно она улыбнулась.
- А ты помнишь Гарри Трумэна?
- Это мой любимый президент, - кивнул Ричер. - Если судить по тому, что мне
о нем известно.
- И наш тоже, - согласилась Фролих. - Судя по тому, что знаем о нем мы. В
1950 году, пока реставрировали Белый Дом, президент временно жил в доме Блэр,
через улицу от Пенсильвания-авеню. И вот к нему должны были прийти сразу двое
убийц. Одного полиция перехватила еще на улице, но зато второму удалось добраться
до двери. И наши люди сумели оттащить президента от убийцы, закрывая его своими
телами. И вот тогда он сказал, что ему остается только достать свой пистолет и
засунуть его себе в задницу.
- Это очень похоже на Трумэна.
- Ты прав. Когда-нибудь я тебе расскажу еще несколько забавных историй,
связанных с ним.
- Похож ли на него Армстронг? И будет ли он реагировать так же?
- Возможно. Все зависит от момента, как мне кажется. И хотя Армстронг кажется
очень тихим и нежным, на самом деле он далеко не из трусливых. Кроме того, мне
доводилось видеть его в гневе.
- Мне он кажется крутым парнем.
Фролих кивнула и снова посмотрела на часы.
- Сейчас нам нужно будет снова подъехать в офис и узнать, не произошло ли
чего-нибудь где-нибудь. Ты позвони Нигли, а я уберу со стола. Скажи ей, чтобы она
была готова и ждала нас у выхода из гостиницы ровно через двадцать минут.
Они прибыли в офис в четверть двенадцатого. Журналы записей происшествий
оказались пустыми. Ничего интересного не смогли сообщить им ни в управлении
городской полиции, ни в Северной Дакоте, ни в ФБР. В информационный центр все
так же продолжали поступать ежесекундные сообщения о преступлениях, и Фролих
принялась изучать их. Однако ничего необычного и здесь не обнаружилось. В
половине двенадцатого зазвонил ее мобильный телефон. В Джорджтауне по-прежнему
царили тишина и покой. Фролих снова обратила внимание на монитор компьютера. Но
ничего не происходило. Часы отсчитывали последние минуты понедельника, затем
начался вторник. В кабинете появился Стивесант. Но он, как и прежде, только
обозначил свое присутствие, стоя в дверях, поскольку единственный стул, имевшийся
здесь, принадлежал Фролих. Стивесант так и остался в дверях, прислонившись к
косяку, Ричер сидел на полу, а Нигли примостилась на невысоком шкафчике.
Фролих выждала еще десять минут и снова позвонила в городскую полицию. Но
они в очередной раз сообщили ей, что ничего серьезного и так или иначе относящегося
к Армстронгу в городе не происходило. Женщина еще раз побеспокоила ФБР,
соединившись со зданием Гувера, но и там ее ждало разочарование. Она уставилась на
экран, отыскала несколько преступлений, которые показались ей подозрительными, но
Стивесант, Джек и Нигли убедительно доказали ей, что тут нет никакой политической
подоплеки и потенциальной угрозы вице-президенту. Стрелки часов продолжали
неумолимо двигаться, и вскоре полночь наступила в Северной Дакоте. Фролих
позвонила в полицейское управление Бисмарка, но и там ей ничего полезного не
сообщили. Вообще ничего. Она снова обратилась в ФБР, и ей сказали, что за последние
шестьдесят минут интересующие ее события так и не произошли. Она положила
трубку на рычаг и, шумно выдохнув, откатилась на стуле от стола.
- Ну, вот так обстоят у нас дела, - доложила она. - Ничего не произошло.
Ровным счетом ничего.
- Вот и отлично, - подытожил Стивесант.
- Нет, - покачал головой Ричер. - Совсем не отлично. Совсем. Это самые
неприятные новости, которые мы только могли услышать.
Глава 8
Стивесант сразу же повел их в конференц-зал. Нигли шла рядом с Ричером и в
узком коридоре едва не задевала его плечом.
- Потрясающий костюм, - шепнула она.
- Это первый костюм в моей жизни, - так же тихо сообщил ей Джек. - Ну что
же, мы никуда так и не продвинулись?
- И, скорее всего, нас лишат работы, - ответила Нигли. - Если, конечно, мы
сейчас думаем об одном и том же.
Они завернули за угол и очень скоро оказались перед конференц-залом. Стивесант
жестом пригласил всех пройти вперед, сам зажег свет и закрыл за собой двери. Ричер и
Нигли уселись по одну сторону стола, а Фролих и босс - по другую, словно
последний предчувствовал, что в разговоре возникнет некоторое противостояние.
- Рассказывайте, - попросил Стивесант. - Поясните, что вы хотели сказать
своей последней фразой.
Пару секунд все молчали.
- Здесь определенно замеш
...Поділитися у соцмережах
