Жанр: Сказка
Война сказок 1-3
... матовыми
кубами синтез-стендов трехметровой высоты. Они были соединены сотнями
разноцветных кабелей с мощной ЭВМ, специализированной на создании
биороботов и поэтому прозванной Мамашей. Девочка долго петляла среди
стендов, задыхаясь от густого воздуха, насыщенного запахами разогретого
металла, озона и сырого мяса. Не без труда она наконец выбралась в дальний
угол зала, к белой лестнице с высокими поручнями. Со вздохом облегчения
Саманта стала подниматься по рифленым ступенькам, но тут сзади послышался
душераздирающий вопль.
Один из матовых кубов, мимо которого девочка только что беспечно
проходила, оказался распахнутым. Из дверного проема валил сизый дым,
расцвеченный пульсирующим красным светом.
- Джим, что ты стоишь, помогай! - раздался изнутри синтез-стенда
отчаянный голос. - Видишь, эта дубина не хочет выходить!
- Сам ты дубина, - пророкотал в ответ густой, могучий голос. - Чего
это я туда пойду? Там холодно...
- Он еще спорит! Джим, угости этого парня "хлыстом"!
- Зачем же "хлыстом"? - глубокомысленно прогудел новорожденный
"уродец". - Вот ежели ныне была бы эпоха Древнего Египта, времен, скажем,
Хефрена, то...
- Рассуждает! - с восхищением вскрикнул кто-то. (Саманта узнала голос
младшего наладчика киберузлов Джима Стайрона.) - Слушай, Тед, а откуда
тролль может знать о Древнем Египте? Ему вроде бы не положено...
- ...Или, например, период термидорианской реакции во Франции конца
восемнадцатого века, - продолжал бормотать тролль. (Саманта смутно
различала в дымном облаке его дубообразную фигуру.) - Тогда с оппозицией
обращались запросто: раз - и нету... Ныне же, когда на дворе стоит
четвертое десятилетие двадцать первого века и мир и благоденствие
воцарилось над многострадальными народами... Ой-ой-ой! Я же говорил - не
надо "хлыстом"! Давайте-ка лучше порассуждаем логично. Кто потерпит в
споре позорное поражение, тот и выйдет на лютый мороз...
- Все ясно, - грустно сказал пожилой мужчина, выходя из стенда и
снимая с крупной головы дыхательную маску.
Присмотревшись, девочка узнала Теда Норвила - одного из ведущих
биохимиков Родильни. Тед достал из верхнего кармана халата сигарету и
нервно закурил, как будто ему не хватало клубов дыма, окутывающих его
плотную фигуру.
- Кто программировал вчера вечером этого тролля? Джим, ты слышишь
меня, мой мальчик?
- ...Или, скажем, эпоха дворцовых переворотов в России, - задушевно
продолжал тролль. Время от времени он высовывал из бурлящего облака мощные
конечности и тут же с обиженным стоном убирал их внутрь "куба".
- Джим, не слышу ответа...
Парнишка-наладчик нехотя вышел наружу. Он был всего лет на пять
старше Саманты. В сгорбленной позе его худенькой фигуры выражалось
искреннее раскаяние.
- Понимаете, мистер Норвил, я вчера готовился к экзамену по всемирной
истории и случайно уронил учебник в информприемник "Мамаши"...
- ...А как расправлялись с бедными индейскими племенами жестокие
испанские колонизаторы! - со слезой в голосе проревел тролль.
- Запри это чучело... - со вздохом сказал Тед, безнадежно махнув
рукой в сторону стенда. - После обеда будем разбираться, ведь это явный
брак...
- Кто брак - это я брак? - еще больше обиделся тролль. - Какая
жестокость - так обращаться с юношей, который только начинает свою
многострадальную жизнь, овеянную бурями и штормами, ураганами и цунами,
торнадо и...
Дверцы стенда захлопнулись, и стенания тролля стихли. Оба наладчика,
весело переговариваясь, ушли. И тут же за спиной Саманты раздался бодрый
голос:
- Жаль все-таки этого громилу - чувствую, пойдет он сегодня на
переплавку за здорово живешь... Может, выпустим его, Эмми?
Девочка вздрогнула и резко повернулась, еле удержав равновесие.
Колени ее предательски подогнулись, руки задрожали. Но рядом никого не
было!
- Кто... кто это сказал? - срывающимся голосом спросила она.
Раздался тихий смешок. Она опустила глаза и увидела небольшого
толстого человечка с румяными щеками и волосатыми ногами, одетого в
клетчатую ковбойку и короткие полосатые брюки. Человечек не сводил с нее
вишневых глаз, в которых искрились веселые огоньки.
- Кто... кто вы такой? - еле слышно пробормотала Саманта.
- Неужели не видно? - обиженно протянул коротышка, забавно вытянув
губы дудочкой. - А еще выдает себя за знатока сказок...
- Вы... хоббит? - с изумлением выдохнула девочка. - Но как же?.. Ведь
хоббиты Проектом не предусмотрены... И как вы узнали?..
Маленький человечек вскочил и, быстро перебирая коротенькими ножками,
помчался наверх - словно вихрь пронесся. Девочка в испуге обернулась. Ей
показалось, что среди матовых кубов тихо скользнула гибкая тень. Собрав
волю в комок, она не спеша, с достоинством пошла наверх, но ее не
оставляло чувство, что из мглы опустевшего зала за ней следят чьи-то
колючие, недобрые глаза.
В уютной овальной комнате, заставленной до потолка сборниками сказок
всех времен и народов, царила тишина. Узкое стрельчатое окно выходило в
сторону Лисьего холма, где среди невысоких сосен белел купол Лаборатории.
Девочка огляделась в растерянности по сторонам - хоббита и следа не было!
Но здесь и спрятаться негде...
- Не нашла, - хихикнул кто-то рядом. - И что у вас, людей, за глаза -
вроде и смотрите, а ничего-ничегошеньки-то вы не видите...
Хоббит неожиданно вынырнул из-за маленького столика, заваленного
книгами в роскошных переплетах. Усмехаясь, он остановился посреди комнаты,
заложив руки за спину и чуть склонив голову набок.
- Отвечаю на твои вопросы, милая Эмми, - наконец важно произнес он. -
Итак, вопрос первый: настоящий я хоббит или нет? Считаю, что это вопрос
бестактный и очень даже глупый. Вопрос второй: откуда я знаю, что твое
настоящее имя вовсе не Саманта? Это другое дело, это, что называется,
взять рога за быка...
- Наоборот, - улыбнувшись, поправила хоббита девочка.
- А-а-а... Простите, я хотел сказать - взять быка за бока, -
невозмутимо поправился маленький человечек, поглаживая свои густые
курчавые бакенбарды. - Или что-то в этом роде... Ну вот, сбила... О чем
это я хотел рассказать?
- О том, как вы узнали...
- Понял - и прошу тебя помолчать, иначе, клянусь святым Бильбо, я
опять собьюсь!.. Э-э... Так вот, мы, хоббиты, хорошо знали миссис Ангелину
Бакст, а заодно и тебя.
- Но откуда же?..
- Откуда? Смешной вопрос и очень даже глупый - откуда. Ясное дело -
из норки! Помнишь, в бабушкином саду, среди корней старого вяза, была
огромная-преогромная нора...
- Конечно, помню! - обрадовалась девочка. - Как-то в детстве я
попыталась туда забраться, только голова и пролезла...
- Точно, пролезла! - передразнил ее хоббит, укоризненно поджимая
толстые губы. - И едва не придавила своей огромной головищей вашего
покорного слугу, который сидел на камне и мирно грыз орехи... Кстати, -
хоббит наклонил голову и шаркнул правой ногой, - я, кажется, забыл
представиться... И все потому, что ты постоянно меня сбиваешь... Вот и
сейчас сбила - о чем это я хотел сказать?
- Вы хотели представиться, - смеясь, напомнила забавному человечку
Эмми - Саманта.
- Разве? Разве я еще не назвал свое имя? Какой позор... Я никогда не
допускал большего промаха - клянусь доблестным Фродо! Меня зовут Сэмбо.
Готов служить тебе, прекрасная громила...
Саманта, она же Эмми, в досаде топнула ногой.
- Не называйте меня громилой, прошу вас, милый Сэмбо. Я помню из
сказок Джона Толкина, что так вы зовете нас, людей. И все равно это не
очень воспитанно: говорить девочке, что она - громила.
- Ах, подумаешь, какие вы чувствительные! - надул толстые розовые
щеки Сэмбо. - Ну да ладно, сейчас не время для обид. Как говорится: потехе
время - делу час...
Девочка хотела вновь поправить самоуверенного хоббита, но удержалась
- вдруг он опять обидится?
- Вот именно - делу час. Я никогда ничего не путаю, прошу запомнить!
И этот час дела настал...
Сэмбо замер на полуслове. Его круглые уши отчетливо зашевелились под
шапкой жестких кудрявых волос, ноздри раздулись.
- Что такое? - прошептала девочка, испуганно оглядываясь по сторонам.
Ей вспомнилась неясная тень, мелькнувшая среди синтез-стендов... Но разве
это была не кошка?
- Тссс! - поднял предостерегающе палец Сэмбо. - Я сейчас...
И он мигом исчез, словно и не стоял только что посреди комнаты.
Минуты через три он вновь вырос словно из-под земли - на этот раз у
окна. Вскарабкавшись на подоконник, хоббит осторожно выглянул из окошка,
всмотрелся - и даже крякнул от досады.
- Ушел! Это же надо - ушел! Растяпа я, растяпа!
- Кто ушел? - озадаченно спросила девочка, с подозрением оглядываясь
на темный провал двери.
- Кому надо, тот и ушел, - грубо буркнул Сэмбо, неуклюже слезая на
пол. - Будем надеяться, что он нас не подслушивал. А теперь продолжаю. О
чем?
- О норке.
- Да, о норке. Мои предки жили под Ясеневым холмом за много веков до
того, как там появились первые люди - я уже не говорю о твоей бабушке. Но
с громилами у нас общих дел нет. Смотришь только, чтобы они не раздавили
тебя ненароком лошадьми и всякими повозками!.. Разговариваем с ними только
в самых крайних случаях. Только единственный раз наше племя пустило к себе
человека, да и то не здесь, а далеко, за океаном...
- Я знаю, - кивнула Саманта, светящимися от любопытства глазами следя
за толстяком. - Это был англичанин по имени Джон Толкин, живший в прошлом
веке... Его сказочные повести о вас, хоббитах, знает весь мир!
Хоббит поморщился, будто съел ложку горчицы.
- Надо же, как обрадовала, - свирепо сказал он, смешно подергивая
коротким носом. - Из-за этого мне теперь и расплачиваться! Я не Бильбо и
не Фродо и о всяческих жутких приключениях люблю слушать, сидя в мягком
уютном кресле за вечерним чаем... А какое нынче может быть чаепитие, коли
такие дела вокруг творятся? Читали бы вы, громилы, россказни вашего
Толкина - уж не знаю, что он о нас там наврал! - читали бы и в наши дела
не совались. Мало того, что землю везде присвоили - негде и норки
нормальной выкопать. Так нет, еще решили всю нечисть, о которой мы,
нынешние хоббиты, только из легенд и слышали, вновь выпустить на свет!
Знаешь ли ты, что последний тролль погиб под обвалом скалы еще пять веков
назад? Про орков не слыхать лет двести, не меньше... Гномы - о, великий
Гэндальф! - на земле вновь появились угрюмые, завистливые гномы! На
прошлой неделе я своими глазами видел парочку этих корыстолюбцев, копавших
яму у подножия Меловой горы - ну той, из новых... как-то они по-дурацки
называются...
- Иорные горы, - объяснила девочка. Она уселась на мягком стуле рядом
с окном, взяла в руки толстую книгу с красочной обложкой - это были
"Хранители", первый том эпопеи Джона Толкина "Властелин колец", - и
украдкой сравнивала рисунок на обложке с живым хоббитом. Сходство,
конечно, было, но... - Иор - это сокращение от слов: искусственно
организованный рельеф, - объяснила она Сэмбо.
Тот встал рядом и растерянно смотрел на изображение всех девяти
Хранителей Кольца Всевластья. Среди них был хоббит Фродо, главный
Хранитель, и мудрый волшебник Гэндальф с развевающейся белой бородой.
- Здесь на побережье теперь почти все иорное - и холмы, и реки, и
леса... И все это выросло за какие-то восемь лет! Ты что-нибудь слышал о
Проекте?
- Знать ничего не хочу ни о каких Проектах, - пробурчал хоббит,
вырывая у девочки толстый том. - Ну предположим, кое-что слыхал... Все
равно расскажи, только быстро: сейчас обед кончится и внизу снова
соберется громил - видимо-невидимо...
- Проект - это план создания здесь на побережье нового Диснейленда...
Тьфу - ты же ничего не знаешь о Диснейленде!.. Понимаешь, это страна, в
которой можно встретиться со сказочными персонажами, поиграть в
увлекательные игры. Скажем, погнаться за волком вместе с непобедимым
мышонком Майти Маусом или встретиться с Великим и Ужасным волшебником из
страны Оз... Сначала такой Диснейленд находился только в Лос-Анджелесе, а
позже подобные игровые городки появились в разных странах. Прежде в них
многое было примитивным - роли сказочных героев играли механические куклы,
которые всего-то и умели, что раскрывать рот да размахивать руками. Но
сейчас, когда люди научились делать биороботов... Ты знаешь, что такое
биоробот, Сэмбо? Оболочка его - кожа, волосы, мускулы - синтезируется,
печется из специальных составов. Надо только задать в ЭВМ, которую у нас
на Станции называют "Мамашей", специальную программу. Можно потом получить
все что хочешь - тролля, орка или даже дракона...
- Никого я не хочу, - заявил Сэмбо, взгромоздясь на стол и болтая в
воздухе толстыми мохнатыми ножками. - Ни троллей, ни тем более орков! Ишь
ты, что вздумали печь - нечисть всякую! Нет чтобы выпекать побольше
сдобных булочек к чаю... А кто такая эта ВЭЭМ? Или МЭЭ... ВЭЭ...
- ЭВМ - это электронно-вычислительная машина, - безнадежным голосом
произнесла Саманта. - Тебе этого все равно не понять...
- Кажется, не глупее некоторых, - обиделся хоббит. - Ты смогла бы
пробраться из Огайо, где находятся наши исконные места, сюда, на
побережье? Да так, чтобы никто из громил этого не заметил? Ладно,
рассказывай дальше. Я-то, конечно, про все эти... Э-э... ВЭЭМы давно знаю,
хочу только тебя проверить.
Девочка рассмеялась.
- Не обижайся, Сэмбо, ты очень умный хоббит. Итак, после выпечки
заготовки будущих биороботов помещают в те самые белые синтез-стенды,
которые ты видел внизу в цехе. Там в заготовки вставляют металлический
скелет и небольшой искусственный мозг. И биоробот почти готов! Остается
только научить его кое-чему - этим занимаются люди, которые называются
программисты...
Хоббит с таким интересом слушал Саманту, что даже перестал мотать
ногами в воздухе. Спохватившись, он вновь принял независимый, равнодушный
вид.
- Это-то я давно знаю! Подумаешь, какой секрет... Только вот слова ты
все какие-то странные произносишь. Я их, конечно, уже слышал - мы,
хоббиты, давно ваши человеческие языки выучили, но все равно до меня
как-то не все доходит...
Девочка вздохнула. Ну как хоббиту объяснить, например, что такое
программа?
- Ты говори, говори, - поторопил ее Сэмбо, беспокойно оглядываясь по
сторонам. - Я домой, в норку, хочу. Меня еле уговорили сюда, на вашу
территорию, пробраться, чтобы я разобрался, что к чему.
- Дальше я и сама пока не очень понимаю, - призналась Саманта. -
Биороботы - тролли и орки - они как бы немного живые... Когда работа над
ними заканчивается, их увозят куда-то в закрытых грузовиках и отпускают на
волю. Куда - об этом знает только начальница Станции. Говорят, "уродцы"
начинают самостоятельную жизнь - создают себе жилища, делают оружие. И
через полгода, когда по планам должна начаться Игра, они начнут
действовать...
- Как это - действовать?
- Этого я тоже толком не знаю... Я многого здесь не знаю и не
понимаю. Например, зачем друзья бабушки устроили меня сюда, на Станцию, да
еще и под чужим именем? Сейчас я Саманта Монти, звезда калифорнийской
школы для вундеркиндов... Если бы ты знал, Сэмбо, как мне стыдно всех
обманывать! И что я могу здесь сделать? Месяц практики уже прошел, пройдет
еще два - и мне придется уезжать, так ни в чем и не разобравшись...
- Я о том же думаю, - грустно поддержал ее Сэмбо. - Неохота к своим с
пустыми руками возвращаться... Но у меня есть одна идея! Дело-то очень
простое, я бы с ним и сам справился, да только слов ваших мудреных не знаю
- могу и опростоволоситься... Ну да ладно, слушай внимательно...
Девочка, сгорая от любопытства, низко наклонила голову к хоббиту,
которого просто распирало от гордости. Выдержав важную паузу, он что-то
зашептал, энергично размахивая руками. И никто из них не заметил, как тень
в проеме дверей стала чуть гуще, будто бы там, на лестничной площадке,
чья-то фигура заслонила свет тусклой лампочки.
Глава 3
Меч, со свистом рассекая воздух, серебряным кругом промелькнул точно
в том месте, где только что стоял Пекарь. Мгновением позже туда же
обрушились две здоровенные сучковатые дубины - неповоротливые тролли
запоздали и едва не выбили меч из рук Черного Всадника.
Уилл бросил в сторону своих партнеров по бою разъяренный взгляд.
Огоньки его глаз, светящиеся в бурой мгле под шлемом, стали такими
пунцовыми, что тролли невольно отшатнулись, едва не сбив друг друга с ног.
- Так нечестно, - заявил Уилл. Одним движением могучей, окованной
железом руки он повернул своего черного коня в сторону Пекаря - тот стоял
у старой сосны, посмеиваясь и опираясь мускулистыми волосатыми руками на
длинную палку. - Я говорю вам, сэр, так нечестно! Еще никогда мы, назгулы,
не пользовались чьей-либо помощью, кроме собственного меча! Эти олухи мне
только мешают, и поэтому я заявляю решительный протест...
Не договорив, он дернул поводья и бросил своего страшного коня в
сторону Пекаря. Саманта охнула и прижалась лицом к плечу Робина. Сейчас
копыта сомнут отважного биохимика...
Но вместо предсмертного вопля она услышала громкий звон.
Многочисленные зрители откровенно захохотали - кое-кто даже заулюлюкал,
выражая свой восторг.
Осторожно открыв глаза, Саманта увидела, что черный конь сиротливо
стоит у сосны, озадаченно поматывая головой, закрытой чешуйчатым
покрывалом из металлических пластин с двумя узкими прорезями для глаз.
Уилл, раздраженно ворча и постанывая, ползал среди сухих корней дерева в
поисках слетевшего шлема. Без него он казался безголовым - только два
пунцовых огонька глаз светились над местом, где у человека находилась бы
шея.
Как и все назгулы, Уилл неважно видел при свете дня. Минут пять он,
подбадриваемый зрителями (а на поляне в лесу собралась почти половина
сотрудников Станции), безуспешно рыскал в траве - и наконец наткнулся на
шлем. Мигом надвинув его на мглистое облачко над плечами, назгул поднялся,
опираясь на длинный меч, и рванулся к лошади. А тем временем Пекарь, ловко
орудуя длинной палкой, успешно отбивал наскоки двух огромных троллей,
беспорядочно размахивающих дубинами так, что ветер свистел. Пекарю было
явно скучно, он откровенно зевал, вызывая этим восторг и аплодисменты, и,
стоя на месте, одним движением отводил в сторону могучие удары.
- Ну, так и я бы смог, - завистливо прошептал Робин, следя блестящими
от возбуждения глазами за боем. Его смуглое, как у индейца, лицо дышало
подлинным упоением от необычного зрелища. Саманта невольно поймала себя на
том, что любуется этим четким медальным профилем с высоким покатым лбом,
тонким, чуть горбинкой носом и полуоткрытыми сочными губами. Длинные
прямые волосы спускались Робину на плечи и делали его чем-то похожим на
юных средневековых рыцарей, которыми она восхищалась в детстве,
перелистывая старинные фолианты.
Почувствовав на себе чей-то взгляд, Саманта чуть повернула голову в
сторону и увидела, что Элдис, сидящий невдалеке на высоком пне, не сводит
с них насмешливых и неприязненных глаз. Несмотря на прохладный осенний
день, он, как всегда, был одет в легкий супермодный наряд. На сей раз его
худая нескладная фигура была затянута в трико из серебристого с черными
разводами шелка, а на плечах молочным светом сияла гэла - короткая накидка
в форме спиральной галактики. Гэла, сотканная из дорогих нитей паутины
венерианских крапчатых жуков, обладала способностью собирать рассеянную
энергию солнечных лучей, отдавая ее при понижении температуры в виде тепла
- так что Элдис мог позволить себе демонстрировать свой супернаряд и при
десятиградусной температуре. И все же смотреть на него сейчас, под низкими
серыми облаками и при порывистом ветре, было как-то неуютно.
Робин по-своему истолковал обмен взглядами между своими товарищами.
Ревниво встряхнув темной гривой волос, он вышел вперед, засучивая рукава
грубой кожаной куртки.
- Эй, Пекарь, дайте и другим размяться! Я уже закоченел, глядя, как
вы развлекаетесь...
Кто-то из зрителей обидно засмеялся. Биохимик, повернув к мальчику
добродушное красное лицо, покрытое крупными каплями пота, неожиданно
прыгнул вперед на добрых три метра, ускользая от размашистых ударов
троллей.
- Ну что ж, малыш, разомнись, а мы посмотрим!
Робин и мигнуть не успел, как у него в руках очутилась тяжелая
дубовая палка, любовно отполированная руками Пекаря. И сразу же он
очутился среди двух огней - вконец разъяренные тролли шли на него плечом к
плечу, занося дубины для сокрушительного удара, а сбоку скалой надвигался
Черный Всадник, успевший оседлать своего звероподобного коня. Мальчик
расставил ноги пошире для устойчивости, легко перебросил палку из руки в
руку... и с ужасом почувствовал, что не знает, как встретить противников.
То, что казалось минуту назад простым в исполнении Пекаря, - прыжок в
сторону от разящего клинка, удар одним концом палки в живот первого
тролля, а другим по голове второго, - казалось сейчас совершенно
невозможным...
Робину показалось, что его ноги приросли к земле, в горле же стало
горько и сухо. С трудом он заставил себя сделать два шага вперед, чтобы
встретить троллей, пока сзади не напал Уилл. Откуда-то слева на него со
скоростью курьерского поезда понеслась огромная сучковатая дубина, грозя
размозжить голову. Быстрым движением кисти Робин встретил дубину концом
своей палки, стараясь отвести удар вверх - и еле устоял на ногах. Ему
почудилось, что он голыми руками пытается остановить мчащийся грузовик, но
все же мощная палица просвистела у него над самой головой. Острая радость
пронзила мальчика - ага, все-таки могу! - и только чей-то отчаянный визг
за спиной помог ему вспомнить о втором тролле. Стремительно повернувшись,
он едва успел развернуть палку так, чтобы хоть немного самортизировать
удар палицы. Дубовое древко сухо треснуло, но выдержало, а сам Робин
полетел на землю и несколько раз перевернулся через голову. Придя в себя,
он с трудом разлепил забитые пылью глаза и увидел прямо перед собой
слоноподобные ноги рассвирепевшего тролля. С зычным криком тот
размахнулся, чтобы прикончить дерзкого мальчишку.
У Робина оставался единственный шанс - подождать, пока палица
нависнет над ним, а затем резко перекатиться в сторону. Он напрягся,
ожидая, и вдруг почувствовал острейшую боль в правой руке - боль, от
которой у него перехватило дыхание. Нет, похоже, увернуться не удастся! На
мгновение он скосил глаза в сторону - несколько фигур из толпы неслись к
нему со всех ног. Впереди был, кажется, Пекарь с развевающейся
всклокоченной бородой. Нет, не успеют, не успеют...
Раздался сильный треск, чей-то громкий обиженный вопль - и грохот,
как будто рядом упало высокое дерево. Робин приоткрыл глаза и с радостью
увидел, что тролль катится по земле, получив от кого-то могучую затрещину.
Неужели от Пекаря?
Внезапно догадавшись, он повернул голову направо и увидел нависающую
над ним черную скалу, источавшую ледяной холод. Уилл?!
Черный Всадник тем временем вложил длинный меч в ножны и, что-то тихо
бормоча, отъехал в сторону, чтобы дать возможность людям оказать Робину
первую помощь. В этот момент среди низких октябрьских туч проглянуло
солнце, все на миг засияло, и только мощная фигура назгула, казалось, еще
больше подернулась сизой мглой.
Робина тем временем окружила галдящая, полная возмущения толпа. Пока
Гилберт, высокий худой врач, накладывал ему повязку и делал уколы
биовосстановителя, Пекарю крепко досталось. Он стоял, понурив буйно
заросшую голову, и смущенно мял огромными ладонями грубый серый балахон с
таким виноватым видом, что Саманте стало жаль наставника. Неожиданно гомон
стих и в центр круга вошла изящная молодая женщина в строгом синем
комбинезоне. Коротко стриженные волосы придавали ей несколько мальчишеский
вид, но огромные серые глаза, глубоко посаженные под высоким, чуть
выпуклым лбом, смотрели на биохимика сурово и осуждающе.
На минуту над поляной повисла тишина - начальница Станции мисс Нейла
Эмингс пользовалась среди своих сотрудников непререкаемым авторитетом.
- Патрик, зайдите ко мне в Лабораторию через десять минут, - ровным,
не терпящим возражений голосом сказала она Пекарю, не замечая растерянно
смотрящего на нее снизу вверх Робина. - Из Центра получена срочная
видеограмма - придется вечером собрать экстренное совещание... А с этим, -
мисс Эмингс небрежно кивнула в сторону дезактивированных троллей, тупо
застывших с дубинами в руках у старой сосны, - с этим мы разберемся чуть
позже. Прошу всех сотрудников, занятых в вечерней смене, пройти на свои
рабочие места. Сегодня предстоит сложная и ответственная работа. У меня
все.
Инъекции биовосстановителя сделали свое дело, и минут через пять
правая рука Робина перестала болеть, но настроение его от этого не
улучшилось. Он по-прежнему сидел на траве, понурив голову, чтобы не
встречаться взглядом с многочисленными зрителями, наблюдавшими его
позорное поражение. Правильно говорит про него Саманта: "Робин Гуд согнул
железный прут..."
- Ну, вставай, вставай, бесстрашный викинг, - услышал он тонкий
насмешливый голос Элдиса. - Все давно уже разошлись... Еще простудишься на
студеной земле, верно, Саманта?
Девочка, сидевшая неподалеку на сером от старости бревне, в гневе
показала Элдису кулак. Она с сочувствием наблюдала за другом, но не знала,
как ему помочь.
Небо между тем рассеялось. Лишь редкие облака скользили в вышине,
окрашенные по бокам теплыми розовыми лучами солнца, уже склонявшегося к
вершинам гор. От зубчатых густых елей, обступающих поляну со всех сторон,
поползли сырые тени, пронизанные языками слоистого тумана. Сгустившийся
воздух был насыщен горьковатыми запахами опавших листьев и папоротника.
Одним прыжком Робин поднялся на ноги и, чтобы размяться и согреть
озябшее тело, покатился по поляне колесом - только серебристые подковки на
сапогах засверкали. Молниеносно остановившись, он стал отрабатывать на
месте боевые удары каратэ и китайской борьбы - верную атаку ногами,
стремительные уходы в сторону от воображаемых противников, колющие удары
плотно сжатыми ладонями. Саманта восторженно захлопала в ладоши, а Элдис
презрительно п
...Закладка в соц.сетях
