Жанр: Научная фантастика
Ангелмасса
... нему привыкаешь. - Ханан пожал плечами, увеличивая тягу двигателей и
корректируя вектор корабля. - Вы собирались рассказать нам об ангелах.
- Правда? - Коста посмотрел на Чандрис, и на его лице мелькнуло беспокойство. Вероятно, он
вспомнил, с какой легкостью она втянула его в подобную беседу при встрече в Институте. - Вряд ли я
могу сообщить вам что-либо, чего вы не знаете...
- Расскажите им о теории Аккхи, - произнесла Чандрис.
Глаза Косты впились в нее, словно острия ножей. Девушка выдержала его взгляд и приподняла
брови, напоминая ему, что сама могла бы рассказать об этом Девисам.
Как ни странно, он ее понял.
- Аккха - это одна из теорий, наиболее популярных в Институте в нынешнее время, -
проворчал он. - В сущности, она утверждает, будто бы ангелы - это квантованные порции добра.
- Чего? - переспросила Орнина, хмурясь.
- Добра, - повторил Коста. - Этим словом обозначается понятие, лежащее за пределами этики
и справедливости. - Он многозначительно покосился на Чандрис. - А также чести.
- Не годится, - сказал Ханан, покачав головой. - Я имею в виду вашу теорию.
Во время беседы в Институте, припомнила Чандрис, Коста и сам высказывал сомнения в
истинности Аккхи. Но вызов, прозвучавший в голосе Ханана, был чересчур дерзким.
- На мой взгляд, это совсем не очевидно, - заявил он, чуть ощетиниваясь.
- Чего же тут не понять? - отозвался Ханан. - Если не ошибаюсь, основная идея этой теории
заключается в том, что квантовые черные дыры, излучавшие свое вещество со времени Большого
Взрыва, рассеяли ангелов по всему пространству в виде космических лучей.
- Это одна из возможных гипотез, - сказал Коста. Казалось, он изумлен тем, как быстро Ханан
ухватил главную мысль. - Вторая состоит в том, что большинство ангелов создал сам Большой Взрыв.
- Что ж, допустим, - произнес Ханан. - В обоих случаях мы имели бы весьма равномерное
распределение.
- Правильно, - осторожно согласился Коста.
- Отлично. Отсюда следует вывод, что ангелы, попавшие на Землю, породили весь запас добра,
чести и достоинства в истории человечества.
- Не обязательно весь, - возразил Коста. - Отдельные личности могут усиливать либо
ослаблять их воздействие. Именно поэтому распределение добра и зла флуктуирует от района к району,
от группы к группе.
- Вам известен механизм такой флуктуации?
- Пока нет, - ответил Коста. - Но существует по меньшей мере одна теория полевых эффектов,
которая признает за людьми способность влиять на ангелов.
- Как насчет биохимических аспектов взаимодействия человека и ангела?
Коста выпятил губы:
- В Институте работают и над этим.
Ханан кивнул.
- Итак, мы согласны с тем, что об ангелах известно далеко не все. Позвольте задать вам еще один
вопрос. Произошло ли сколь-нибудь заметное изменение в поведении людей после изобретения
гиперпространственного ускорителя, когда человечество начало осваивать новые планеты? - Он
выдержал паузу, но Коста молчал. - Ведь такие изменения непременно должны были произойти, -
добавил Ханан, поворачиваясь в кресле, чтобы взглянуть на собеседника. - Новые миры, огромные
нетронутые запасы ангелов...
- Я понял ваш вопрос, - сказал Коста, задумчиво морща лоб. Чандрис показалось, что слова
Ханана несколько встревожили молодого человека. - Но боюсь, я не настолько хорошо знаком с
историей, чтобы ответить на него.
- А я знаком. - Чандрис впервые за все время, проведенное в обществе Ханана, уловила в его
голосе нотку искренней горечи. - Ответ на мой вопрос - твердое и однозначное "нет", - сказал он.
- Люди, прибывшие на Ахару, на все лады превозносили мир, равенство и свободу. Но менее чем
через тридцать лет после высадки они вернулись к структуре общества с разделением на классы и
сосредоточением власти в руках элиты, которую первоначально отвергали.
- Вероятно, застарелые традиции не так просто преодолеть, - медленно произнес Коста.
- В таком случае они сохранялись бы и поныне, - уверенно заявил Ханан. - Однако они
рушатся. Быть может, это происходит слишком медленно, затрагивая поначалу верха и лишь потом
распространяясь в массы, но традиции рушатся. - Он покачал головой. - Со временем вы, Джереко, и
ваши коллеги по Институту будете вынуждены признать, что Ангелмасса уникальна.
- Прошу прощения, но это кажется мне весьма сомнительным, - возразил Коста. - Из всех
объектов изученной вселенной черные дыры описываются самым ограниченным набором параметров:
масса, спин, заряд и еще один-два, о которых все еще идут споры. Я не вижу, каким образом их
комбинация может породить ангелов.
- Ага! - Ханан поднял палец. - Тем самым вы признаете, что ангелы - явление сугубо
естественное. Что, если они - одна из форм жизни?
Коста едва заметно поежился.
- Вы считаете появление ангелов чем-то вроде вторжения чужаков? - нерешительно спросил он.
- Ни в коем случае. - Ханан покачал головой. - Вы знакомы с теорией
гиперпространственного ускорителя?
На сей раз Коста воспринял перемену темы без труда.
- Чуть-чуть.
- Отлично. Представьте, что вы с помощью ускорителя запустили корабль в пространство и его
вектор прошел сквозь квантовую черную дыру вроде Ангелмассы. Что случится?
- Никто не знает, - ответил Коста. - В поле с таким крутым градиентом тяготения уравнения
не действуют.
- Вот именно. - Ханан вновь отвернулся от своей панели и посмотрел ему прямо в глаза. -
Думаю, именно это и произошло. Когда-то в прошлом корабль - принадлежал ли он людям или
чужакам - попытался пройти сквозь Ангелмассу. В результате одна или несколько жизненных форм
оказались заперты в гравитационной яме.
Он замолчал; Чандрис ждала обычной в таком случае усмешки, за которой следует ключевая
фраза шутки. Но лицо Ханана оставалось серьезным, и, выждав несколько секунд, Коста сказал:
- Если вы полагаете, что ваша теория лучше Аккхи, то это ошибка. Для начала объясните, каким
образом фрагменты этой нефизической жизненной формы могли превратиться в материальные частицы.
Послышался сигнал окончания разгона.
- Мне кажется, это сложный, многоэтапный процесс. - Ханан вновь повернулся к панели. - По
каким-то причинам кванты жизненной энергии объединяются с ангелами. А может, ангелы
формируются вокруг них наподобие того, как дождевая капля собирается вокруг пылинки. - Он нажал
несколько клавиш, и рев двигателей "Газели" стих до негромкого шелеста.
Внезапно лицо Косты осунулось.
- Что, плохи дела? - спросила Чандрис.
- Все в порядке, - произнес Коста сквозь стиснутые губы. - Дело в том, что таблетки от
невесомости помогают мне не сразу.
- В таких случаях полезен чай, - сказала Орнина. - Если хотите попробовать, я или Чандрис
могли бы принести нам кружку.
- Спасибо, не надо, - ответил Коста. - Через несколько минут мне полегчает.
- Либо мы можем придать кораблю вращательное движение, - добавила Орнина, глядя на
Ханана. - Но не слишком энергичное; до ускорителя всего полчаса лету. И тем не менее вращение
помогло бы вам сориентироваться в пространстве.
- Спасибо, но в этом нет нужды, - сказал Коста, дрожащими пальцами отстегивая ремни. -
Если вы не против, я на время отправлюсь к себе в каюту.
- Конечно, идите, - отозвалась Орнина.
Коста осторожно выбрался из кресла и бросил взгляд на главный экран.
- Я вернусь еще до того, как мы достигнем ускорителя.
- Не волнуйтесь, - успокоила его Орнина. - Во время старта вам вряд ли найдется занятие.
- Хорошо. - Коста неуклюже пробрался клюку рубки. При этом он старательно избегал взгляда
Чандрис.
Торопиться было некуда, и Коста двигался, не спеша; он едва преодолел половину пути до
каморки, которую ему отвели в качестве жилья, когда заметил, что его понемногу относит к стене
коридора. Невзирая на его возражения, Девисы все же заставили корабль вращаться.
Этого и следовало ожидать, подумал Коста, чувствуя, как его желудок под воздействием силы
тяжести занимает положенное место. С начала путешествия не прошло и часа, а хозяева уже показали
себя типичными доброхотами, которые осыпают тебя благодеяниями, хочешь ты этого или нет. Дома у
Косты было несколько таких знакомых, и он мог выдержать их общество не более пятнадцати минут.
Одной судьбе известно, не сведет ли его с ума неделя на корабле Девисов.
И все же он должен был признать, что ощущение прочной палубы под ногами значительно
улучшило его самочувствие. Совокупное воздействие гравитации и лекарства, которое Коста принял,
прежде чем подняться на борт, привело к тому, что, добравшись до люка каюты, он более или менее
пришел в себя.
Вернее сказать - почти полностью, потому что впервые за несколько последних минут он смог
отвлечься от состояния своего пищеварительного тракта и обратить внимание на качество воздуха в
корабле.
Он замер у люка и глубоко втянул в себя воздух, ловя ускользающие воспоминания об этом
запахе. Где он с ним сталкивался? Во время подготовки к экспедиции? В университете?
Внезапно его осенило. Сдвинув в сторону люк, он вошел в каюту и включил интерком.
- Ханан, - сказал он в микрофон.
- Слушаю, - отозвался Ханан. - Вам уже лучше?
- Спасибо, я в порядке, - произнес Коста. - Но о вашей вентиляционной системе этого не
скажешь. По-моему, начинает барахлить один из фильтров газоочистки.
- Да, я тоже уловил запах, - проворчал Ханан. - Думаю, это третий фильтр - в последнее
время он то и дело доставляет нам неприятности. Взгляну на него, как только мы пройдем через
ускоритель.
- Быть может, я займусь им прямо сейчас? - предложил Коста. - Мне все равно нечего делать.
Он ожидал решительного отказа. Доброхоты никогда не принимают чужую помощь, хотя сами
настойчиво навязывают ее окружающим. Однако...
- Разумеется, - сказал Ханан. - Инструменты в носовой мастерской. Включите дисплей в своей
каюте, и я покажу вам ее расположение, а также схему вентиляции.
Схема оказалась не столь проста, как, по всей видимости, считал Ханан, но "Газель" была
маленьким кораблем, и Косте потребовалось лишь несколько минут, чтобы найти инструменты и
обнаружить неисправный фильтр. Сняв кожух, он заглянул внутрь.
Инструкторы настойчиво втолковывали Косте, что миры Эмпиреи провели в отрыве от
технического прогресса Пакса более двух веков, и он вновь и вновь убеждался в этом, работая с
оборудованием Института. Однако ему не составило труда разобраться в таком простом устройстве, как
газовый фильтр.
Технические чудеса вроде стартовой тарелки - совсем другое дело.
По спине молодого человека разлился неприятный холодок. Стартовая тарелка. Эмпиреанская
гиперпространственная сеть тоже могла поразить воображение, но у Косты было хотя бы смутное
представление о том, как следует преобразовать уравнения теории ускорителя, чтобы на их основе
построить сеть. Зато стартовая тарелка казалась настоящим волшебством.
Волшебством, о котором армейские наставники Косты не обмолвились даже словом.
Волшебством, о котором ни Плеши, ни Телтхорст даже не подозревали.
С другой стороны, если забыть о теориях, сами ангелы тоже были чудом.
Ангелы...
Несколько долгих секунд Коста смотрел на гудящий фильтр, вернувшись мыслями в рубку к
Ханану и его странной идее. Странной... и тем не менее, чем дольше Коста думал о ней, тем труднее
было выбросить ее из головы.
Коста уловил ее суть. История никогда особенно его не интересовала, но он знал достаточно,
чтобы понять, о каком процессе говорил Ханан - о процессе, который вновь и вновь происходил в
мирах, колонизованных Паксом. Ханан был прав; человечество вырвалось в космос, но это нимало не
способствовало расцвету культуры и установлению дружественных или хотя бы терпимых отношений
между людьми. В сущности, чаще всего происходило обратное.
- Ждете, пока он сам отремонтируется?
Коста повернулся, и резкое движение в пониженном поле гравитации швырнуло его на палубу.
Разумеется, это была Чандрис. Она стояла в трех метрах от него, небрежно прислонясь к проему люка.
- Вы испугали меня, - с упреком сказал Коста, цепляясь за кожух фильтра, чтобы восстановить
равновесие. По крайней мере, он попытался говорить с упреком, но его слова прозвучали попросту
нервно. - Я не знал, что вы здесь.
- И не должны были, - произнесла девушка. - Вы будете ремонтировать фильтр или нет?
Проглотив язвительный ответ, Коста открыл ящик с инструментами.
- Я вижу, вы обожаете незаметно подкрадываться к людям, - сказал он, принимаясь за работу.
- А вы обожаете таращиться внутрь механизмов, - парировала Чандрис.
- Я размышлял о том, что Ханан говорил об ангелах, - отозвался Коста. - Особенно о его
утверждении, будто бы они содержат в себе чуждые жизненные формы. Неужели он действительно в
это верит?
- Почему бы вам не спросить Ханана?
И это - в ответ на попытку проявить вежливость.
- Я сам справлюсь с фильтром, - проворчал Коста. - Вам нет нужды стоять у меня над душой.
Разве что вы сомневаетесь, что я сделаю все как надо.
- Мне - и вдруг сомневаться в вас? - с неприкрытым сарказмом произнесла девушка. -
Безбилетной воровке, объявленной в розыск, - и не доверять добропорядочному,
высокообразованному гражданину, который стоял рядом и позволил ей ускользнуть от полиции? Что за
нелепая мысль.
Коста собрал волю в кулак. Он знал, что Чандрис когда-нибудь непременно задаст этот вопрос.
- Я не хотел вмешиваться, - сказал он, пытаясь говорить смущенным искренним тоном и
мысленно скрещивая пальцы. - Я только что впервые попал на Сераф и боялся, что вы втянете меня в
какую-нибудь историю. Насколько я понимаю, уже тот факт, что я провел вас мимо полицейских, мог
быть впоследствии расценен как укрывательство правонарушителя.
Он отважился бросить взгляд поверх плеча, чтобы проверить, какое впечатление произвели его
слова, но тщетно - лицо девушки не выражало ровным счетом ничего.
- А потом, в Институте? - осведомилась она.
- Было уже поздно поднимать шум, - ответил Коста, поворачиваясь к фильтру. - Однажды я
уже упустил вас, и безопаснее всего было ответить на ваши вопросы и убраться восвояси, прежде чем
кто-нибудь вас опознал.
- Особенно пока вы находились рядом.
- И это тоже.
- Ага. Ну и, конечно же, когда вам потребовалось добраться до Ангелмассы, вы первым делом
подумали о "Газели".
Коста сдержал готовое вырваться проклятие.
- Это никоим образом вас не касается, но "Газель" была пятнадцатым судном, на которое я
попытался попасть. Большинство владельцев гнали меня прочь, даже не выслушав. - Он помедлил, но
потом решил, что Чандрис сама напросилась на ответную колкость. - Я подумал, что люди, которым
хватило великодушия нанять вас, не откажутся взять меня с собой.
- Вы очень любезны, - невозмутимо произнесла девушка. - Расскажите мне о Бальморале.
Коста моргнул.
- О чем?
- О Бальморале, - повторила Чандрис. - Если помните, это планета, на которой вы выросли.
- Я рос не на Бальморале, - возразил Коста, чувствуя, как его шея покрывается тонким слоем
пота. Если Чандрис вздумает покопаться в его легенде... - Я провел детство в маленьком городке
Палтейн на Лорелее. На Бальморале я только учился в колледже.
- Ах, да, - сказала Чандрис, нимало не смущенная своим промахом. - Тогда расскажите о
своем колледже на Бальморале.
- Что именно вы хотите узнать?
- Все, - ответила девушка. В ее голосе зазвучал металл. - Какой там климат, как выглядят
здание университета и его территория, люди, с которыми вы там познакомились... Все подряд.
И если я ошибусь... Глубоко вздохнув, Коста собрался с мыслями и заговорил.
Чтобы наладить фильтр, ему потребовалось почти двадцать минут. Все это время он рассказывал
не умолкая. Иногда Чандрис перебивала его вопросами, но в основном слушала молча. И, вне всяких
сомнений, внимательно следила за его действиями.
Коста уже прилаживал кожух, описывая горные вершины, которые видел только на снимках,
когда пришло спасение.
- Чандрис? - раздался в интеркоме голос Орнины. - Через несколько минут мы прибываем к
ускорителю. Ты не могла бы мне помочь?
- Приду через минуту, - ответила девушка. - Коста уже заканчивает.
- Отлично. Спасибо, Джереко. Вы избавили Ханана от нудной работы.
- Не стоит благодарности, - сказал Коста.
Интерком щелкнул и отключился.
- Увидимся позже, - сказала Чандрис, шагнув к люку.
- Вы оставляете меня в одиночестве? - язвительно произнес Коста. - Означает ли это, что я
выдержал испытание?
Чандрис с нарочитой медлительностью повернулась к нему.
- Вы сами заговорили об этом, Джереко, - произнесла она. - Я не доверяю вам. Уж очень
многое в вас вызывает подозрения. Вы слишком умны - точнее, слишком хорошо образованны, чтобы
оказаться заурядным мошенником. С другой стороны, вас не назовешь типичным высоколобым
небожителем.
Первым побуждением Косты было все отрицать. Но, посмотрев в эти глаза...
- Все, что мне нужно от вас и от Девисов, - это возможность добраться до Ангелмассы, -
негромко сказал он. - И ничего больше.
Несколько секунд Чандрис молча смотрела на него. Ее лицо по-прежнему ничего не выражало.
- Там видно будет, - сказала она наконец и двинулась было к люку, но остановилась. - Кстати,
вы были правы, - бросила она через плечо. - Вчера вечером я пролистала бортовой журнал "Газели".
В течение последних шести месяцев на поимку одного ангела уходит в среднем трое суток, хотя
компания Габриэля при определении расценок по-прежнему исходит из четырех.
Косте потребовалась секунда, чтобы уразуметь смысл ее слов.
- Забавно, - пробормотал он. - Быть может, этот прирост хотя бы отчасти объясняется
техническими усовершенствованиями?
Чандрис покачала головой, не поворачиваясь к нему.
- Девисы уже больше года не обновляли свое оборудование. В сущности, дело обстоит еще хуже
- многие из их старых устройств давно требуют замены. Я подумала, что вам будет интересно это
узнать. - Она скрылась в люке.
Коста смотрел ей вслед, чувствуя, как по его спине разливается холодок. Итак, это не просто игра
его воображения в совокупности с лукавыми цифрами статистики. Ангелмасса действительно испускает
все больше ангелов.
Неделю назад он бы тихо порадовался тому, что его гипотеза нашла еще одно подтверждение. Но
теперь, вспоминая о теориях Ханана...
- Плевать, - проворчал он, досадуя сам на себя. Он ученый и решает задачу, имеющую чисто
научное значение. Ее следствиями, если таковые будут, пусть занимаются другие.
Легко опустившись на колени в слабом поле тяжести, он начал собирать инструменты, пытаясь
отмести свои безотчетные страхи.
Глава 21
К тому времени, когда Чандрис добралась до рубки управления, искусственная сила тяжести
практически исчезла. Она с мимолетным удивлением отметила, что Орнина находится там одна и сидит
у пульта в кресле, которое обычно занимал ее брат.
- Где Ханан? - спросила девушка, направляясь к своему месту.
- Садись сюда, - велела ей Орнина, указывая на кресло второго пилота. - Поступил сигнал о
неисправности топливного насоса маневрового двигателя; Ханан пошел посмотреть, что там и как.
Чандрис недовольно кивнула. Еще одно свидетельство того, с какой быстротой "Газель"
разваливается на части.
- У нас есть запасные насосы? - спросила она.
Орнина посмотрела на нее с притворным удивлением:
- Хочешь сказать, ты до сих пор не вызубрила нашу инвентарную ведомость?
- Я была занята, - ответила Чандрис, старательно изображая уязвленную гордость. - Я
остановилась на букве М и еще не дошла до насосов.
Орнина улыбнулась:
- Запасной агрегат у нас имеется. Но успеет ли Ханан смонтировать его, прежде чем мы
достигнем Ангелмассы, - совсем другой вопрос.
Чандрис надула губы.
- Если потребуется, можно поручить это Косте.
- Умелец?
Девушка пожала плечами:
- Во всяком случае, он знает, за какой конец держать отвертку.
Зажужжал интерком.
- Орнина? - раздался голос Ханана. - Выключи питание блока АА-57-С. Я хочу подобраться к
кабелю и остаться при этом в живых.
- Хорошо. - Орнина отстучала команду. - Готово.
- Вам нужна помощь, Ханан? - спросила Чандрис. - Я могла бы спуститься вниз и...
- Не надо, я все сделаю сам, - заверил ее Ханан. - Насос можно исправить, но это займет
больше времени, чем я рассчитывал. Кстати, если уж речь зашла о времени - долго ли до ускорителя?
- Еще несколько минут, - ответила Орнина. - Там застрял корабль снабжения, прибывший с
"Центральной", поэтому возникла заминка.
- Как всегда, - заметил Ханан. - Ладно, держи меня в курсе.
- Дайте знать, если потребуется помощь, - добавила Чандрис.
- Вряд ли, но все равно спасибо. - Интерком выключился. Чандрис повернулась к Орнине...
Увидев лицо женщины, она поперхнулась.
- Вам плохо?
Орнина посмотрела на нее, безуспешно пытаясь справиться со своим лицом.
- Все в порядке, - ответила она. Внутренности девушки стянулись тугим клубком.
- Что-то с Хананом? - спросила она. - Ему хуже? Орнина устало покачала головой.
- Иначе и быть не может, - сказала она. - У него прогрессирующая болезнь. А
прогрессирующие заболевания по определению могут только усугубляться.
- Если так, его нельзя оставлять там одного, - заявила Чандрис, положив руку на пряжку
привязного ремня.
- Не ходи туда, - сказала Орнина, качая головой. - Теперь ты ничем не сможешь ему помочь.
Мы слишком сроднились с тобой.
Чандрис смотрела на нее во все глаза:
- Не понимаю.
- Я и сама не понимаю, - чуть слышно произнесла женщина. Ее лицо вновь исказилось болью.
Теперь, когда все было сказано, она не видела смысла ее скрывать. - У Ханана есть причуда, Чандрис.
Он легко принимает помощь от посторонних и приятелей, но не выносит, когда ее оказывают родные и
близкие друзья. Не знаю, что тому виной - гордость или упрямство.
Чандрис вспомнила свое первое появление на "Газели"; сравнила слова и лицо Ханана с тем, как
он выглядел и вел себя во время самого последнего урока по обслуживанию корабля. Подумала о
коротком разговоре полчаса назад, когда Ханан с радостью позволил Косте заняться ремонтом фильтра.
- Вот зачем вы оставили у себя лишнего ангела, - медленно произнесла она. - Чтобы
поддержать непрерывный приток посторонних вроде меня, от которых Ханан согласен принимать
помощь. - Девушка посмотрела в глаза Орнины. - Вот только отныне я не чужая вам.
- Да, не чужая, - согласилась женщина. - Ты гораздо ценнее для нас, чем любой человек со
стороны.
- Это так, но я больше не смогу вам помогать, - возразила Чандрис, чувствуя, как в ее душе
поднимается отчаяние. - Какой от меня прок?
- Ты знаешь корабль лучше, чем мы оба вместе взятые, - сказала Орнина. - Ты лишняя пара
рук, причем умелых, и теперь, когда дела Ханана становятся все плачевнее, нам не обойтись без тебя,
если мы хотим, чтобы "Газель" продолжала летать.
- Все это чудесно, - парировала Чандрис. - Я буду поддерживать корабль на ходу, все сильнее
уязвляя достоинство Ханана.
Орнина наставила на нее палец.
- Запомните одну вещь, юная леди: вы никоим образом не отвечаете за ужимки Ханана, его
слабости и приступы ложной гордости. Да, ему неприятно зависеть от людей. Но это реальность, и
отрицать ее означало бы со стороны Ханана еще более усугублять свое положение и положение тех, кто
его окружает. Когда-нибудь он стиснет зубы и осознает это, но лишь при условии, если мы не будем
ему потакать. Ясно?
- Да, - пробормотала Чандрис.
- Отлично. - Орнина глубоко вздохнула, и гнев, читавшийся в ее взгляде мгновение назад, исчез
без следа. - И еще одно. Нравится тебе это или нет, ты для нас - подарок небес. Ты нужна нам. Более
того, мы хотим, чтобы ты была с нами. Мы пять лет привечали бездомных, бродяг и воров, но не
встретили ни одного, кто хотя в малейшей степени обладал твоей способностью ладить с нами и с
кораблем.
Сердце Чандрис всколыхнули застарелые опасения.
- Я не смогу остаться с вами навсегда, - сказала она. - Я и не обещала вам этого.
- Знаю. - Орнина повернулась к своей панели, но Чандрис успела заметить, что ее глаза
увлажнились. - Разумеется, ты вольна уйти от нас, когда захочешь. Просто я хочу, чтобы ты поняла
наши чувства.
На панели вспыхнул сигнал.
- Похоже, пробка рассосалась, - сказала Орнина. - Нам нужно поторапливаться.
- Да, пора, - пробормотала Чандрис, с трудом проталкивая слова сквозь стиснутое судорогой
горло. Да, она все поняла. Поняла, что, невзирая на свои страхи и привычки, не хочет покидать
"Газель". Поняла, что, быть может, впервые в жизни у нее появилась цель, за которую стоит бороться.
Она больше не воровка. Но она еще не разучилась драться.
Корабль чуть заметно дрогнул, и вместо ускорителя Серафа на экране возникли паучьи лапы
полюсов сети "Ангелмассы-Центральной".
- Вектор приближения? - спросила Орнина, вновь сосредоточившись на управлении кораблем.
- Зафиксирован и введен в компьютер, - отрывисто произнесла Чандрис, подлаживаясь к голосу
женщины. - Однако, судя по всему, впереди плотное движение. Думаю, будет лучше подойти к
станции по более широкой дуге, чем обычно.
- Неплохая мысль. - Орнина кивнула, и ее пальцы заплясали по клавишам. - Давай-ка
посмотрим... Как тебе нравится вот эта кривая?
Чандрис быстро оценила предложенную траекторию.
- Недурно, - признала она. - Что мне делать - ложиться на новый курс или согласовать его с
"Центральной"?
- Я сама свяжусь с диспетчером, - сказала Орнина, протягивая руку к коммуникационной
панели. - Начинай вводить новые данные, чтобы к тому моменту, когда нам дадут "добро", быть
наготове.
Чандрис уже застучала клавишами, корректируя курс, когда за ее спиной зашипел люк. Она
оглянулась, ожидая увидеть Ханана...
- Кажется, мы прибыли на место, - заявил Коста, вплывая в рубку.
- Помолчите! Мы работаем, - сказал Чандрис, поворачиваясь к своей панели.
- Прошу прощения, - театральным шепотом произнес Коста, занимая свое место.
Чандрис не спеша проверила и перепроверила курс и компьютерные данные и наконец добилась
желаемого - Орнина завершила свои манипуляции первой.
- Все готово, - сказала она девушке, выключая коммуникатор. - Вводи команду и исполняй.
Привет, Джереко, - добавила Орнина, поворачиваясь к Косте. - Ваше оборудование в порядке?
- Да, спасибо, - отозвался м
...Закладка в соц.сетях
