Жанр: Научная фантастика
Кот 1. Псион
...вал, чему я
противостоял - не одной его наступательной пси-энергии, но энергии,
усиленной в сто раз. Ведь я во время разведки настроился в резонанс со
множеством этих существ. Теперь чужак соединил их в своем сознании и
спроецировал эту мощную силу на мой мозг. Они все смотрели на меня через его
глаза, они жгли меня, как ледяные изумруды, зеленый огонь, зеленый лед,
глаза, зеленые, как трава, как мои собственные...
- (Нет, не делайте мне больно, я такой же, как вы! Посмотрите на мои
глаза, они такие же зеленые!) Казалось, все потерянное под напором вторжения
возвращалось ко мне. По кусочкам, словно мозаика, во мне возрождались память
и сознание. Но прежде чем я смог что-либо предпринять, он, вернее, они вновь
неожиданно вторглись в мой мозг целой толпой и снова обрушили стены, за
которыми, казалось, я так надежно замуровал свои страхи, - мой щит, мои
доспехи, мою безопасность и здравый рассудок. Я беспомощно стоял в окружении
их алчущих сознаний, а они заставляли меня почувствовать каждое мгновение их
отдельных жизней. Мой разум перегорал, превращаясь в орудие враждебных
существ.
Когда я был уже на пределе, чудовищная пытка внезапно прекратилась. Меня
оставили в покое, тотальное мощное вторжение закончилось, остались лишь
незначительные сообщения на поверхности сознания, к которым я привык. Однако
что-то изменилось. Голос сообщающего включал в себя много голосов, а вместо
слов в моей голове формировались образы (и это было логично - они знали мои
глаза и видели меня насквозь), а внутри образов происходили непонятные мне
передвижения. (Они обнаружили зеркало в моем сознании и, заглядывая в него,
видели свои глаза на лице чужака. Я стал тем, кто призван изменить все, что
исковеркало их мир...) Я не мог понять, что это все означает, и не желал
знать. Единственное, чего я хотел, - это поскорее избавиться от них.
Единственное, что я мог подумать:
- (Черт вас побери за все, что вы со мной сделали!) - И я бомбардировал
этой мыслью своих мучителей. - (Каждый думает, что может использовать меня
как мусорное ведро. Я человек и имею право оставить хотя бы небольшую часть
моей личности для себя!) Чужаки на этот раз послали мне сообщение почти
ласково, и сотня разгневанных орущих голосов превратилась в мягкий шепот,
излечивающий, восстанавливающий и ободряющий. Они показывали, что мне нечего
было их стыдиться или скрывать от них что-либо. Весь мой стыд и гнев
внезапно растворились. Я вдруг осознал, что все нелепые и смешные
препятствия, мешавшие нормальному действию моего Дара, убраны с его пути и
мое телепатическое зрение стало таким же ясным, как чистое небо...
- (Они ворвались в мое сознание как невежественная толпа, теперь они
пытаются возместить мне нанесенный ими ущерб... Но никто из осквернителей
святыни, равно как и из синекожих рабов, не обладал даром истинного обмена
мыслями. Я был тем, кто был им обещан, но они не понимали, что я буду
существом между мирами; оказалось, что я и не человек, и не такой, как они.
Они хотели узнать, почему я другой, как получилось, что я именно такой.) Я
помотал головой и начал передавать им:
- (Я ничего не понимаю. Не знаю. Так получилось. Но... на самом деле мы
не другие, мы все одинаковы, одно и то же.) - Я вспомнил, как эти слова
однажды произнесла Джули. - (Ваш народ и мой. Именно поэтому я такой, какой
есть.) Ответ нашелся легко, хотя я по-прежнему не представлял, что со мной
происходит.
Я почувствовал, что на мое сознание вновь обрушилось странное удивление,
всполохи отвращения и волна неверия.
- (Одинаковые? Одно и то же с безумными разрушителями, или
рабовладельцами, или дикарями, которые хуже животных?.. Это была воля
Единого: тех, кто добывает священный камень, следует остановить, они не
должны более приносить разрушений...) Передо мной возник образ - не смерти,
но абсолютной пустоты, как будто исчезло все, что я когда-либо знал.
- (Я - тот, о ком они знали давно. Было начертано, что в один прекрасный
день их великий однокровка придет с дальних звезд и положит конец их
страданиям. Я - доказательство того, что обещание выполнено и время пришло.)
Чужаки наконец полностью прервали контакт, освободив мое сознание - и
наполнив его. Я смотрел в человеческое и одновременно нечеловеческое лицо
чужака, пытаясь заглянуть через него, потому что я понял, что всю жизнь был
наполовину слеп и только что прозрел. Я был абсолютно в своем уме, но мое
сознание без всяких целей воспринимало образы, мысли и чувства других людей.
Чужак, человек, кто бы ни был - я читал любого как книгу. Мой разум
растворился, как морская пена, пока я не вздохнул более или менее свободно.
Затем чужаки исчезли, как будто их никогда не было. Колени подогнулись, и
я медленно сполз на пол по стене...
Когда я смог подняться, Джоральмен и Мика все еще как изваяния стояли на
том же месте. Подбежав, я со всего размаху ударил Мику и обрушил его на пол,
хотя для меня уже не имело значения то, что он меня выдал.
- Червяк!
- Мне очень жаль, парень, - произнес Джоральмен, он был подавлен. - Мы
ничего не могли сделать.
- Да мне плевать, что ты сейчас сожалеешь. - Я махнул на него рукой Мика,
поднявшись, хотел броситься на меня, но Джоральмен остановил его.
- Что они с тобой сделали? Что случилось?
Я хотел рассказать ему обо всем, но это было слишком личным, поэтому
сообщил только то, что они мне говорили. Когда я закончил, Мика воскликнул:
- Ты слышишь? Они сведут счеты с нами, а этого сосунка не тронут! - Он
был в ярости. - Ты что, самый главный? Ты маленькая кучка дерьма, а не
телепат. Это не цивильные пришельцы, а какие-то ублюдки, и ты им родня. Ты -
полукровка, козел, врун, сукин сын!
Он вновь двинулся на меня. Я взглянул на Джоральмена; он молчал. Я стал
отступать в дальний угол. Но Джоральмен явно был не согласен с Микой.
- Прекрати это! - крикнул он ему.
Мика заткнулся, а я продолжал пятиться. Добравшись до угла, я сел на пол
и стал наблюдать за ними. Джоральмен тоже сел и достал обезболивающий
пластырь из аптечки. Мика в упор смотрел на меня, шумно дыша. Мое сознание
еще оставалось взбудораженным, хотя с исчезновением чужаков я почувствовал
себя лучше. Я видел все, что делалось в головах Джоральмена и Мики, их
страх, гнев, отчаяние. Я пытался убедить себя в том, что это не имеет
значения. Мне все равно, что будет с ними. Хотя...
- Слушайте, я постараюсь узнать, что у них на уме. Может, что-нибудь
придумаем.
Джоральмен поднял глаза, на его лице я прочел удивление. Он даже
улыбнулся.
Я вновь закрыл глаза, погрузившись сознанием в тайные враждебные воды,
чтобы узнать все необходимое, и стараясь не утонуть.
Это были гидраны, хотя совершенно непонятно, что они делали в таком
удалении от основных мест обитания. У меня с ними общая кровь, они ожидали
меня. Любопытство разбирало меня - почему? как? Тут же мне пришел ответ:
- (Их задача - защищать синий камень от расхищения.) Телхассиумная руда!
(Они/их предки/их бог был/были Единым, и руда была его священным камнем,
давая жизнь и свет на замороженном осколке звезды. Предки, источник их духа
и культуры, покинули этот мир очень давно, но было обещано, что они
вернутся. А тем временем гидраны хранили святую веру в это и священный
камень.) Они помнили, как предки покидали планету, их память хранила все.
Она передавалась из поколения в поколение, все гидраны были связаны в единую
сеть, где имелась полная информация о настоящем и прошлом, через столетия:
это был полный обмен знаниями, свободный, без недомолвок и тайн, в процессе
совершенного слияния и общения мыслей и чувств. Они представляли собой
объединенную корпоративную нацию, где индивидуумы являлись частью целого.
Каждый образ, который когда-либо возникал у одного члена сообщества,
мгновенно передавался по сети сознаний и дополнял этот корпоративный разум.
Но с течением времени, с переживанием трудностей и изменений самые старые
образы стали постепенно заменяться новыми. Так я узнал правду, хотя понимал
ее лишь частично. Гидраны пришли в Туманность Рака задолго до того, как свет
от взорвавшейся звезды дошел до неба Ардатеи. Они пришли на Синдер за тем
же, что и Федерация, - в поисках телхассия на остывшем осколке, но когда для
цивилизации гидранов настали черные дни, обитатели Синдера утратили контакт
со своими предками и другими колониями гидранов во вселенной. Синдер остывал
все больше и больше, затем пришли люди. Время и лишения уменьшили и без того
небольшую колонию, пока гидраны перестали осознавать, кто они и откуда
явились.
Однако основные понятия остались незыблемыми: телхассий - священный
камень, люди - завоеватели. И гидраны продолжали ждать.
Это была единая интегрированная цивилизация, благодаря тому что на ее
заре предки сумели объединить ее таким образом. Такая полная сцепка,
невозможная для двух псионов-людей, была основой жизни любого гидрана,
служила источником силы, была смыслом их существования, их Единым...
Прикоснувшись к их мышлению, я ощутил неведомые доселе страхи. В этом было
что-то почти разрушающее, но при этом какой-то частью моего существа я хотел
этого. Мое сознание почти раздвоилось, мне с трудом удалось восстановить
баланс.
- (Долгожданное время настало: конец ожиданиям, жалкому существованию.
Ключ к источнику зла и его искоренению был послан им, потому что они
ожидали его.) - Они имели в виду меня. - (Теперь этот Посланник
соприкоснется с духом Единого, который должен явить им знак.) - И внутри
этой мысли вдруг блеснуло пламя...
Я вновь вернулся в реальный мир, а спутники продолжали смотреть на меня.
- Что с тобой? - спросил Джоральмен.
- Они собираются меня сжечь.
Мика хохотнул:
- Заткнись ты, ублюдок...
- Заткнитесь оба, у нас мало времени, - рявкнул Джоральмен. - Расскажи,
что тебе удалось узнать.
Я поведал ему обо всем, что видел и что понял:
- Где-то у них есть священное место, где пылает синее пламя. Они думают,
что меня послали их предки. Они ждут меня и знака своего бога. Черта с два!
Я не хочу сгореть заживо в их дурацком огне.
- Что будет, если ты откажешься? Что будет с нами?
Я опустил глаза:
- Я еще не выяснил этого. Но они относятся к людям как к поработителям.
Джоральмен вздохнул:
- Черт! Ты говоришь, пламя было синим? Ты видел его? Расскажи подробнее.
- Огонь исходил из стен и из пола. Подождите, я видел кристаллы, похожие
на телхассий, повсюду - сотни кристаллов.
- Как вон та лампа?
Я вспомнил, что она показалась мне странной. Теперь я понял почему. Лампа
представляла собой чашу, в которой был укреплен кристалл телхассия, он
горел.
Джоральмен, с трудом передвигаясь, снял лампу.
- Они сжигают кристаллы телхассия. Священный камень... все ясно: перед
нами религиозные фанатики. Если сложить много кристаллов вместе, они
начинают распадаться. Именно поэтому на шахтах кристаллы складывают в
изолированные контейнеры. Если "священный огонь" зажигается именно таким
образом, тогда, может быть, у тебя есть шанс выбраться оттуда. Как ты
думаешь?
- Да, выглядит одинаково. Но какая, собственно, разница? Это все равно
огонь.
Он приблизил ко мне лампу:
- Положи туда руку.
- Черта с два! - отскочил я.
Тогда Джоральмен сунул собственную руку в мерцающий синий свет.
- Слышал что-нибудь о "холодном огне"? Его излучение не вызывает жара и
даже тепла. Ты не сгоришь, смотри.
Я задержал дыхание, снял перчатку, поднес руку к синему пламени и тут же
отдернул; не почувствовав ожога, протянул руку еще раз. Примерно через
минуту я стал ощущать, что мои пальцы немеют. Я вырвал руку из огня и
встряхнул ею.
- В чем дело? - спросил Джоральмен.
- Рука как будто отнялась. - Я натянул перчатку, чтобы согреть пальцы.
- Сколько ты уже на шахте? - Я прочитал его мысли:
- (Слишком долго: моя кожа уже посинела, он не думал, что я успел принять
столько яда...) - Что ты имеешь в виду под "ядом"? - воскликнул я. - Что
меня ждет?
Джоральмен остолбенел, затем понял, в чем дело.
- А, ну ладно. Понимаешь, - он замялся, - дело в том, что руда телхассия
радиоактивна. Хотя уровень радиации чрезвычайно низок, но она накапливается
в организме, как, например, ртуть или мышьяк. Пыль руды понемногу отравляет
твой организм. Но совсем другое дело - контакт с "холодным огнем", тогда
заражение идет быстрее, поскольку радиация высокая. Все зависит от того,
сколько времени ты должен пробыть там. Если тебе удастся не задерживаться,
все обойдется. В противном случае излучение наверняка убьет тебя.
Джоральмен смахнул со лба пот - ему почему-то стало жарко. Я отвернулся,
пытаясь уйти от его напряжения и боли, которую чувствовал, от созерцания
голубого кристалла, мерцающего в его руках.
- Эй, - Мика схватил Джоральмена за куртку. Тот содрогнулся от боли и
выронил светильник. Кристалл взорвался, рассыпав синие угольки по всему
полу.
Джоральмен схватился за грудь:
- В чем дело?
- Слушай, нам-то что от всей этой чертовщины? Ты рассуждаешь о том, как
этот придурок может спасти свою шкуру, но он ничего не говорит, что будет с
нами. Как насчет этого?
Джоральмен взглянул на меня:
- Вообще-то он прав.
- Н-да. - Я обернулся, чувствуя, как стены без окон надвигаются на меня,
затем снял перчатки и принялся растирать пальцы. Я отморозил их еще в Старом
городе, и они невыносимо ныли, когда было холодно. - Они думают, что я могу
творить чудеса. Если они правы, я что-нибудь устрою. - Я состроил радостную
улыбку.
Джоральмен протянул руку к аптечке, извлек оттуда белую таблетку и дал ее
мне. Таблетка обожгла руку.
- Ой... что это?
- Стимулятор. Это единственное, чем я могу помочь тебе.
А я-то даже и не пытался облегчить состояние Джоральмена.
- Так как же нам быть, ты, недоделанный? - Мика схватил меня за руку, и
одна из моих перчаток упала.
Однако мне было не до этого, я почувствовал что-то... Гидраны вернулись.
- Не переживай, - произнес Джоральмен, - делай что сможешь.
Я кивнул и повернулся: двое взяли меня за руки. Мое сознание начало вновь
растворяться в диктуемых ими образах, я уронил вторую перчатку. Руки
окоченели, но на губах возникла необъяснимая улыбка.
- Он хочет улизнуть вместе с ними! - крикнул Мика, но я не хотел... не
хотел... Нет, все-таки хотел.
Меня поглотил образ пламени, сочного ярко-синего полыхания. Передо мной
возникло множество гидранов... Или я лишь ощущал их присутствие, чувствуя,
что плыву по течению и мое сознание больше мне не подвластно, оно
рассыпалось, как пыль на стене, или песок, или ветер, или снег... А может
быть, пламя...
Затем мне стало вдруг ясно, где я нахожусь и зачем, и сознание вновь
вернулось ко мне. Я находился в том месте, вид которого не раз приходил мне
в голову, в своеобразном оазисе посреди черной пропасти. В темноте тускло
мерцали стройные линии синих кристаллов. Я знал: это то, что я должен был
вспомнить, хотя это не то место, где обитал дух предков, и само их божество
не более чем суеверие. Все, что от меня требовалось, - сделать то, чего от
меня ждут, удачно и таким образом выполнить свою миссию.
Но, наверное, я ошибался. То, что я видел в коллективном разуме гидранов,
вернулось ко мне, и в глубине собственного сознания я ощутил какие-то
неясные веяния. Я видел, как много они претерпели, чтобы завоевать право
теперь приветствовать меня и пригласить домой. Потому что во мне течет кровь
гидранов, это мое подлинное наследие, и я должен быть счастлив своему
возвращению... Я опустился на колени и склонил голову, повинуясь странной
потребности, возникшей во мне, и на полу ощутил серебристый металл предмета,
который был помещен здесь в глубокой древности - гораздо раньше, чем все, о
чем я знаю.
И тут же я явственно почувствовал омертвение, поднимающееся по моим ногам
и рукам; еще немного, и я не смогу встать... Я заставил себя подняться и
сделать пару шагов, как будто это был кто-то другой. Но я покинул священное
место, а мой народ ожидал меня. Рядом со мной физически находились лишь
двое, мужчина и женщина, а остальные смотрели на меня их глазами. На этот
раз мне удалось сохранить контроль над рассудком.
- (Я выполнил то, что вы хотели), - подумал я, не зная, что делать
дальше.
Мой желудок неожиданно свела судорога, и я схватился за него.
- (Знак "холодный огонь"...) - мысль передавалась в мою голову с какой-то
дьявольской радостью. Я думал, что они имеют в виду испытание болью, но то,
что я увидел, разубедило меня. Я посмотрел вниз: мои руки излучали синее
сияние, так же как и лицо. Я спрятал руки в карманы, но потом вспомнил: это
же пыль из шахты, которая впиталась в кожу! Ответ был найден. Я опустил руки
и подумал, как долго это будет продолжаться. Возможно, дольше, чем я
предполагал.
- (Что дальше?) - вопросил я.
- (Ты - тот, кого нам послали. Ты - ключ, который откроет будущее.) Я
облизнул губы, язык едва ворочался во рту.
- (А как же другие?) - осторожно подумал я, нарисовав мысленно образы
Джоральмена и Мики.
- (Неужели моя воля - вернуть пришельцев своим?) - почувствовал я
удивление гидранов.
- (Да! Не трогайте их, отпустите обратно на шахты.) - Я был удивлен не
меньше их, чувствуя, что они прислушиваются к моему мнению.
- (Будет так, как я скажу.) - (А как же я?) - Сила власти кружила голову:
интересно, чего еще я могу потребовать у них... - (Я...) Гидраны вторглись в
мои мысли:
- (Мои стражи уже давно ожидают меня, я отправлюсь с ними.) Я судорожно
сглотнул.
- (Стражи? Кто? Что это означает?) Ответа не последовало. Меня увели из
часовни. Передо мной оказалась широкая лестница, выбитая в скале, как будто
особым показателем смирения служило то, что в святое место нужно было
подниматься пешком. За нами синее сияние плясало на стенах и исчезало в
темноте. Лестница вела вниз, к выступу в скале, за которым зияла бездна. На
стенах были вырезаны какие-то знаки - странные символы. Серебристо-голубое
свечение позади нас и над нами обозначало дорожку, идущую вдоль скалы, по
грани вечной ночи. От мысли о том, что по ней надо пройти, мне стало
нехорошо. Край тропинки обрывался в черную бездну, а вдали едва мерцали
голубые огоньки, как звезды. Я дрожал от холода, я не был уверен, знают ли
даже гидраны, что находится в этой черной зияющей пропасти.
Затем я снова ощутил, что меня подхватил водоворот их сознания...
- Ну же, парень, ты слышишь меня? Соберись.
Кто-то тряс меня за плечо. Джоральмен, Мика. Я сидел, прислонившись к
стене, в комнате из синего камня.
- Иисусе! Да не трясите вы меня!
Шок от того, что я снова был человеком и среди людей, почти лишил меня
дара речи.
- Гляди, он светится, - заметил Мика.
Я посмотрел на свои руки.
- Они думают, что это знак свыше... Вы свободны. Мне обещали, что вас
доставят в город. Все в порядке.
- Ты уверен? Мы действительно свободны?
Я кивнул. Напряжение и страх сошли с бледного лица Джоральмена:
- Слава Богу.
Он подумал, что это ответ на его молитвы. Что ж, пусть думает так. Опять
эти судороги...
Я задержал дыхание:
- Они возвращаются за нами...
- С тобой все в порядке? - Джоральмен обеспокоенно смотрел на меня.
Мне было уже на все наплевать, мне просто было плохо.
- Эй ты, чокнутый, - Мика тронул меня за руку, я отвернулся. - Он что -
на тот свет собрался? - спросил он у Джоральмена, и в его голосе я услышал
нотки просыпающейся совести.
- Все нормально, я просто устал. И не называй меня так.
Вернулись гидраны, я знал это, даже не поворачивая головы. Я медленно
поднялся и двинулся к ним.
- (Уже пора?) Мне показалось, что женщина кивнула, хотя и оставалась
неподвижной. Она предложила мне идти с ними и пообещала:
- (Твои спутники вернутся в поселение, как ты просил.) Я посмотрел на
Мику и Джоральмена:
- Вы скоро будете в городе.
- Подожди! - воскликнул Джоральмен. - Куда ты?
- С ними, - сказал я, не оборачиваясь. - Но ты не должен делать этого!
Тебе нужен врач...
- Я же сказал, обо мне не беспокойтесь. - Я прикусил губу.
- Они освободят тебя от шахты? - воскликнул Мика. - Возьми меня с собой.
Пожалуйста! Я не могу туда возвращаться, я не хочу подыхать в этой дыре!
- Синее лицо Мики исказилось болью, он вспомнил все, что Джоральмен говорил
о руде.
- Они не освобождают меня, - покачал я головой. - Они говорят, что я
должен следовать за ними. У меня нет выбора. Кому-то я понадобился, но не
знаю кому или чему. И зачем. - Мне было жутко даже строить предположения.
Мика поглядел на мое лицо, затем закрыл глаза, будто поверил мне, его руки
сжались в кулаки. - Если бы я знал, что отправляюсь на свободу, я взял бы
тебя. - Я поднял руку в жесте клятвы.
- Ну и черт с тобой. Я это так, на всякий случай. - Мика взглянул на
Джоральмена, но тот, против ожидания, остался спокойным.
- Как твое имя, клейменыш? - спросил он.
- Кот.
Он протянул руку. Сначала я не понял его жеста, но потом подал свою,
вытерев ее о штаны и тщетно попытавшись избавиться от голубого сияния.
Джоральмен пожал ее.
- Спасибо. Удачи тебе, Кот.
Гидраны начали беспокоиться, и я двинулся к ним, желая лишь одного -
чтобы все это поскорее закончилось.
- Эй!
Я обернулся в последний раз. Мика сделал нелепый и смешной жест:
- Удачи тебе. Кот.
- Тебе тоже, - прошептал я. И они пропали.
Мы оказались в другой пещере, которая служила гидранам чем-то вроде
конференц-зала, несмотря на отсутствие окон и дверей. У меня кружилась
голова, я был совершенно растерян, боль в животе нарастала. Тем не менее я
обратил внимание на то, что обстановка не соответствовала виду пещеры: это
была какая-то незнакомая аппаратура, которую моя человеческая половина
оценила как высокую технологию.
В другом конце комнаты кто-то появился. Вначале мне показалось, что это -
еще одно видение: вошедшие были похожи на людей. Я протер глаза, но люди не
исчезли - они стояли в дальнем углу. С ними был гидран, но люди не походили
на пленников. Я насчитал троих, они перешептывались, указывая на меня.
Посмотрев на свои руки, я попытался крикнуть:
- Я человек!
Однако, похоже, моего крика никто не слышал. Гидраны, пришедшие со мной,
сообщили:
- (Это тот, кого они ожидали, обещанный свыше, ключ и отгадка. У меня
истинный Дар, и на мне лежит Знак. Я счастливо добрался до места назначения.
Теперь они могут выполнить свои обещания...) В этой мысли ощущалась
напряженность. Затем кто-то еще стал проникать в мое сознание, это был
человек. Я не сопротивлялся, и испытывающий луч исчез столь же быстро, как и
появился.
- (Да, это он. Мы благодарим вас. Теперь все будет так, как мы обещали.)
С гидранами разговаривал тот самый человек, который протестировал меня.
Сильная судорога прошла по моим внутренностям, и я перегнулся пополам.
Один из гидранов железной хваткой вцепился мне в руку.
- (Все нормально. Отпустите меня.) Хватка ослабла, и я медленно
выпрямился, держась руками за живот. Человек, который вел переговоры с
гидранами, спросил, в чем дело.
Люди приблизились к нам. Теперь я мог разглядеть лица, но видел лишь одно
- лицо Зибелинга. Мне вдруг все стало ясно. Псионы-гидраны, наводящие ужас
на людей в Туманности Рака, установили контакт с Институтом Сакаффа. И вот
делегация института прибыла сюда. А с ними явился Зибелинг, по милости
которого я прошел через все это. Мне захотелось рассказать им, кто такой
Зибелинг на самом деле, отплатить ему немедленно. Но я лишился дара речи и
не смог даже сформулировать свои мысли. Последним отблеском покидающего меня
сознания я уловил, что падаю на руки Зибелинга.
Глава 9
Я не мог прийти в себя очень долгое время. Бесчисленные видения являлись
мне, пока измученное тело медленно восстанавливалось после пережитого.
Сознание отключилось из-за немощной плоти, в плену которой оно находилось,
однако какая-то его часть продолжала функционировать.
Передо мной проносилась страшная черная вселенная, порождая вереницу
образов и воспоминаний, вспыхивающих, как угольки в тлеющем костре. Моя
жизнь прокручивалась цепочкой обрывков и эпизодов - говорят, так обычно
бывает перед смертью. Я чувствовал, как включаются и выключаются цепи
нейронов, как бежит по сосудам кровь, как посылается информация,
определяющая химические процессы в клетках, как возникает напряжение,
необходимое для жизни мозга... И всем этим был я. Я ощущал потребности
организма, я пестовал его, принимая участие в своем исцелении в такой форме,
которую раньше не мог даже вообразить.
Или все это снилось мне? А может быть, сны были порождены ритмами
вселенной, движением ее великого океана? Я утонул в нем, когда гидраны
отняли мой разум, и родился вновь. Я почувствовал прелесть их открытости, их
общения без тайн и барьеров, уничтоженных во имя коллективной силы
объединенных жизней.
Мое существо жаждало вновь окунуться в это общение. Я продвигался дальше
и глубже, пытаясь отыскать в прошлом какое-то указание, знак - отчаянно
взывая к неизведанному. Вскоре я стал получать ответы. Переживая заново свою
жизнь, я натыкался на воспоминания, которые никогда не были моими, смешанные
со знакомыми образами; они появились неизвестно откуда, взламывая раковину
одиночества, давая приют снам и убежище от кошмаров, мучивших меня по ночам.
...Руки, тонкие детские руки - мои руки, вымазанные мякоть
...Закладка в соц.сетях
