Жанр: Научная фантастика
Хроники Кадвола 1. Станция араминта
...ки прекратились: это могло ничего не значить, а могло означать очень многое.
Глауен пригибаясь побежал к берегу лагуны. Слева он увидел док и белую и розовую рябь
на воде - там кто-то плескался. Все встало на свои места. Медленно, шаг за шагом, боясь
наступить на сухую ветку, Глауен пробирался вдоль берега.
Возможно, его предосторожности и были преувеличены. Арлес не обращал
внимания ни на какие посторонние детали, какое, в конце концов, это имеет к нему
отношение? Он чувствовал величие от своей силы. Все предосторожности были приняты;
ему было нечего бояться. Если спросят швейцара, то он ответит, что Арлес весь вечер был
дома. Скрытый под плащом и маской он прошел по городу, как бог ; сильное и
таинственное существо, герой из легенды. У него также есть хитроумные устройства,
которые он может использовать, если потребуется, хотя сегодня ночью он вышел без
какого-то специального плана... "на охоту", как он это сам назвал. И сегодня он уже
добился хорошего результата. Он наклонился вперед, алчный и нетерпеливый, весь
поглощенный бледными проблесками обнаженного тела в темной воде.
Купальщицей была Вейнесс. Она лежала на спине, глядя на звезды. Арлес начал
тяжело дышать сквозь стиснутые зубы.
Вейнесс ударила ногой, взбаламутив воду и повернула к доку, где оставила платье,
сандалии и полотенце. А вдоль берега крался Арлес, следя за каждым ее движением. Она
уже собирается выйти из воды, самый подходящий момент. Ха! Разве есть какой-то
выбор? Разве может сдержать себя мужчина, доведенный до такой степени возбуждения!
Вейнесс поднялась по лестнице на док, и на какое-то время остановилась, глядя на
воду, давая возможность каплям воды струиться с ее тела, Лорка и Песня покрыли ее
кожу великолепным рубиновым светом.
Вейнесс взяла полотенце, вытерла волосы, лицо, руки, грудь и живот, несколько раз
провела полотенцем по бедрам, затем накинула на плечи платье и сунула ноги в сандалии.
Она начала спускаться из дока.
За ее спиной мелькнула тень и попыталась набросить ей на голову просторный
мешок. Вейнесс удивленно вскрикнула, вскинула руки и отпихнула мешок, который упал
на землю. Оглянувшись, Вейнесс увидела темную фигуру в плаще и маске. Ноги ее
подкосились и она оперлась на док.
Темная фигура сделала шаг вперед и заговорили хриплым шепотом.
- Извини, что напугал тебя, но другого пути нет.
Вейнесс изо всех сил старалась говорить твердо.
- Другого пути для чего?
- А ты не знаешь? Да, конечно же знаешь. Именно для этого девушки и созданы.
Не смотря на все приложенные усилия голос Вейнесс слегка дрожал.
- Не говори ерунды. Это же ты, Арлес, правда? В этом костюме ты выглядишь
довольно глупо.
- Не имеет значения, кто я такой и как выгляжу, - в громком шепоте начали
проскакивать нотки раздражения, - Это не имеет никакого значения.
- Ну ладно, я не знаю, что ты там задумал, но у меня совершенно не то настроение.
И вообще, ты совершенно неприлично себя ведешь. Так что спокойной ночи и не надо
больше приходить сюда, чтобы меня пугать.
Она попыталась уйти, но Арлес поймал ее за руку.
- Не так быстро, мы ведь еще даже не начали. Пойдем-ка вон туда на травку, там
твоей прекрасной спинке будет поудобней.
Вейнесс отпрянула.
- Арлес, ты что, с ума сошел? Ты не сможешь это сделать и избежать наказания!
- Как избежать наказания давно известно, - возразил Арлес, - Может быть это
тебе так понравится, что ты будешь каждый вечер приходить сюда, чтобы получить еще.
Вейнесс ничего не ответила. Арлес протянул руку и сорвал с нее платье.
- А я был прав, - причмокнул он, - У тебя хорошая фигура. А это что такое, -
он дотронулся до ее груди, - Я вообще-то предпочитаю, чтобы они были побольше, но
тебе и такие идут. Ну, давай, пошли вон туда, и не вздумай кричать, так как я знаю, как
остановить такую глупость. Показать?
- Не надо.
Тем не менее Арлес витиевато взмахнул руками и нажал большим пальцем на пару
чувствительных точек у нее под челюстью. Вейнесс дернулась назад и на мгновение
обмякла. Она попыталась бежать, но Арлес уже набросился на нее и повалил на землю.
- А теперь лежи здесь! И не вздумай двигаться! - он расстелил платье и
перетащил ее на него, - Ну вот, очень мило, правда? Ну, и что ты обо всем этом
думаешь?
- Пожалуйста, отпусти меня домой!
- Неверный ответ! - голос Арлеса был наполовину шутливым, наполовину
угрожающим, - Такие девушки, как ты требуют внимания; недаром ты бегаешь
полуголой, чтобы обратить на себя внимание.
Он наклонился и начал ласкать ее тело. Вейнесс уставилась на звезды, поражаясь,
как Арлес осмелился на такое. Если только он не... Ее мозг отказывался облачить эту
мысль в слова.
Арлес отбросил в сторону свой плащ, спустил брюки и навис над ней. Из тени
вперед выступила темная фигура. Свистящий звук, потом глухой удар и Арлес без чувств
упал лицом вниз.
Глауен наклонился и поставил Вейнесс на ноги.
- Теперь все в порядке. Это Глауен.
- Ох, Глауен..., - она прижалась к нему и начала плакать, в то время, как он
пытался ее успокоить.
- Вейнесс, бедная Вейнесс! Ты в безопасности, теперь все хорошо! Не плачь.
- Я не могу ничего с собой поделать. Я думала, он собирается убить меня.
- У него не осталось бы другого выбора.
Глауен поднял ее платье.
- Одевай его и иди к отцу. Сможешь?
- Будет лучше, если ты пойдешь со мной.
Глауен взглянул на подергивающееся тело. На поясе у Арлеса висел нож, которым
Глауен нарезал полоски ткани из плаща и ими связал ему колени и руки.
- Ну вот! Это задержит его, по крайней мере, на несколько минут, - он взглянул
на Вейнесс, - Ты в порядке?
- Да.
- Тогда пошли.
Глауен взял ее за руку и они начали подниматься по тропинке, ведущей к Речному
домику. Через пять минут Эгон Тамм и Мило с ручным фонарем спустились по тропинке
и обнаружили Арлеса, пытающегося освободиться от пут. При приближении двух мужчин
Арлес остановил свои попытки и, ослепленный светом, заморгал.
- Эй, кто вы такие? - проворчал он, - Прекратите слепить меня своим чертовым
фонарем и развяжите меня. И что только здесь творится! На меня напали и меня ранили!
- Какая жалость, - сказал Мило.
- Освободи его, - мрачно сказал Эгон Тамм и пока Мило возился с веревками,
светил ему фонарем.
Арлес неуверенно поднялся на ноги.
- Очень скверная ситуация, когда я хотел помочь Вейнесс, на меня кто-то напал.
Думаю, нам всем вместе надо осмотреть берег.
- Я бы хотел осмотреть твои карманы. Выверни-ка их.
- Постойте! Минуточку! - начал было возмущаться Арлес, - По какому праву...
Эгон Тамм махнул фонарем в сторону Мило.
- Проверь его карманы.
- Ну ладно, - проворчал Арлес, - Вот! У меня с собой всего лишь несколько
предметов, личного характера...
- Иди домой, - сказал Эгон Тамм, - И не вздумай покидать Араминту. Я решу,
что с тобой делать, когда успокоюсь.
Арлес развернулся и поковылял в ночь. А Эгон Тамм и Мило вернулись в речной
домик. Вейнесс и Глауен сидели на диванчике и пили чай, который им подала Кора Тамм.
Эгон тоже взял чашечку чая и мрачно посмотрел на Глауена.
- Я очень благодарен вам, молодой человек, за своевременную помощь. Но меня
удивляет, что вы в полной готовности оказались поблизости, когда она потребовалась.
- Другими словами вас интересует почему я слонялся по берегу, в то время, когда
ваша дочь купалась обнаженной? - сказал Глауен.
- Вы очень правильно поставили вопрос, - криво улыбнулся Эгон.
- Вы имеете полное право задать такой вопрос. Как вы, наверное, помните, была
убита Сессили Ведер.
- Я очень хорошо помню это несчастье.
- Арлес был тогда главным подозреваемым, но ничего толком доказать так и не
сумели. Когда Вейнесс рассказывала в классе, что любит гулять по ночам в одиночестве,
Арлес проявил необычный интерес. Вечером я решил понаблюдать за ним. Он пошел в
свою спальню и оттуда тихонько по крыше выбрался наружу. Я последовал за ним до
самого берега, а потом дальше вдоль лагуны. Вот вам и объяснение происшедшего.
Вейнесс взяла его руку и сжала ее.
- По крайней мере я очень благодарна Глауену.
- Моя дорогая, я тоже ему очень благодарен. Но позвольте мне задать еще один
вопрос: Когда Арлес начал вести себя так подозрительно, то почему вы не
воспользовались телефоном и не предоставили мне возможность решить это
недоразумение?
Глауен только усмехнулся.
- Сэр, если я попытаюсь ответить на этот вопрос, то вы можете счесть меня очень
грубым. Вы можете попробовать сами ответить на него.
- Сдается мне, что вы действовали несколько загадочно, - сказал Эгон Тамм, -
Кора, ты поняла на что он намекает?
- Понятия не имею. Твои слова кажутся намного разумней.
Вейнесс рассмеялась.
- Но только не с точки зрения Глауена. Хотите узнать почему?
- Конечно! - ответила Кора Тамм, - Иначе для чего же мы подняли этот вопрос?
- Тогда я вам все объясню. Глауен прекрасно представлял в каком ключе будет
происходить этот разговор. Допустим, на его звонок ответила мама. Глауен старается
подобрать нужные слова, чтобы объяснить ей, что по его мнению кто-то собирается
напасть на меня. На это ты отвечаешь: "Что опять за ерунда какая-то? Вам не кажется,
молодой человек, что вы слишком впечатлительны?" На это Глауен отвечает: "Я так не
думаю, миледи". Таким образом после нелюбезного разговора, мне запрещают идти
купаться, а папа идет осматривать берег. Он идет с фонарем, которым светит во все
стороны; Арлес все это видит и возвращается домой. Папа ничего не находит и
возвращается домой раздраженным. Он обвиняет Глауена в том, что тот поднял ложную
тревогу, и с этого момента при упоминании его имени следует фраза: "А, это тот
истеричный молодой человек из Дома Клаттуков". Вот вам и ответ на ваш вопрос, и
думаю, что я разъяснила все не хуже Глауена.
- Это все так? - Эгон Тамм строго посмотрел на Глауена.
- Боюсь, что да, сэр.
Эгон Тамм рассмеялся и его лицо смягчилось.
- В таком случае, похоже, нам придется согласиться. Теперь я понимаю, что вы
вели себя правильно, и я на самом деле вам очень благодарен.
- Не будем больше об этом. А теперь мне надо идти домой. И последнее: мне бы
очень не хотелось, чтобы в связи с этим случаем упоминалось мое имя, в противном
случае у меня могут возникнут некоторые трудности в доме Клаттуков.
- Ваше имя ни в коем случае не будет упоминаться.
Вейнесс проводила Глауена до двери. На пороге она обняла его и сказала:
- Я даже не буду пытаться благодарить тебя.
- Конечно не надо! Ты только подумай, как бы я себя чувствовал, если бы с тобой
что-нибудь случилось!
- А мне бы при этом каково было!
Поддавшись внезапному порыву, она повернулась к нему и поцеловала в губы.
- Это всего лишь из благодарности? - спросил Глауен.
- Не совсем.
- Повтори, а потом расскажи какая часть, что означает.
- Мама идет. Ей тоже, наверное, хочется это узнать. Спокойной ночи, Глауен.
9
Арлес вернулся домой за час до полуночи и обнаружил там ожидающую его
Спанчетту. По дороге домой внимание Арлеса было отвлечено на другие вещи и он не
подготовил заранее версию ночных событий, поэтому ему пришлось импровизировать на
ходу, в то время как Спанчетта смотрела на него каменным взглядом.
Спанчетта не стала скрывать своего скептицизма.
- Пожалуйста, Арлес, это оскорбительно, когда тебе врут, но еще более
оскорбительно, когда тебя принимают за полудурка. Я нахожу твою историю очень
странной. Насколько я поняла из твоего рассказа, ты назначил на берегу свидание
девушке, собираясь помощь ей с уроками. Кстати, кто эта девушка? Опять эта ужасная
Друсилла?
- Она совсем не ужасная и она не ходит в Лицей, - пробормотал Арлес, - Она
сейчас в отъезде с театральной труппой.
- Ладно, тогда кто же эта девушка?
Арлес где-то слышал, что самая лучшая ложь должна впитывать в себя как можно
больше правды.
- Ну, если тебе так уж надо это знать, то это была Вейнесс Тамм из Речного
домика. По правде говоря, она несколько легкомысленна... но при этом, конечно, очень
избирательна.
- Хмм, - сказала Спанчетта, - настолько избирательна, что намяла тебе бока и
поставила под глазом этот ужасный синяк?
- Вовсе не так. Когда я пришел на берег, то обнаружил, что к ней пристают два
подвыпивших туриста, и она оказалась в затруднительном положении. Я вмешался и
моментально поставил их на место, но при этом успел и сам получить один или два удара.
Думаю, мне придется остаться дома, пока не пройдет синяк и не спадет опухоль с лица.
- Ну уж нет, - заявила Спанчетта, - Ты просто не можешь позволить себе такую
роскошь, как очередной пропуск школы.
- Я же выгляжу ужасно! Что я скажу, когда мне начнут задавать вопросы?
- Очевидно, ты все равно никому не собираешься говорить правду, - пожала
плечами Спанчетта, - Скажи, что ты упал с кровати. Или скажи, что играл в бейсбол с
бабушкой.
Таким образом, Арлес утром через пень колоду поплелся в школу и, конечно, как он
и боялся, его внешность сразу же привлекла внимание. Когда ему задавали вопросы, он
последовал совету Спанчетты и отвечал, что упал с кровати.
Вейнесс и Мило пришли в Лицей как обычно, но никакого внимания на Арлеса не
обращали. После занятий по социальной антропологии, Арлес подождал Вейнесс в холле.
Она ни слова ни говоря прошла мимо, но он окликнул ее.
- Вейнесс, я хочу тебе кое-что сказать.
- Как хочешь, но постарайся покороче.
- Ты же не приняла всерьез мою выходку прошлой ночью!
Вейнесс прикусила губы и отвернулась.
- На твоем бы месте, я постеснялась возвращаться к этому, - коротко сказала она.
- Ну, в какой-то мере, мне конечно, стыдно. Но, похоже, я вчера несколько
перевозбудился, так сказать, - он выдавил из себя жалкую улыбку, - Сама, наверное
знаешь, как это бывает.
- Думаю, ты собирался убить меня.
- Какая ерунда! - возмутился Арлес, - Что за фантастическая идея!
- Какая есть, - ответила Вейнесс, вздрогнув всем телом, - Я больше не хочу с
тобой говорить.
- Один последний вопрос! Прошлой ночью меня кто-то ударил. Кто это был?
- А зачем тебе это?
- Ха! И ты еще спрашиваешь? Это был трусливый поступок! Взгляни на мой глаз!
- Можешь высказать все свое возмущение моему отцу. Ты его вскоре увидишь.
- Я не собираюсь встречаться с твоим отцом, - простонал Арлес, - Насколько я
понимаю, дело закрыто.
Вейнесс просто пожала плечами и пошла дальше.
Двумя днями позже, во время большой перемены, Арлес выходя из кафетерия
столкнулся с двумя Натуралистами в военной форме. Побледнев, Арлес начал переводить
взгляд с одного на другого.
- Что вам надо?
- Вы Арлес Клаттук?
- Ну и что?
- Следуйте за нами.
Арлес отпрянул назад.
- Минуточку! Это еще куда? И зачем?
- Вы будете доставлены в Речной домик, где с вами поступят согласно закону.
Арлес сделал еще один шаг назад и попытался возмутиться.
- Это станция Араминта! Ваши законы здесь не действуют!
- Законы Общества распространяются на весь Кадвол. Идемте.
Несмотря на попытки протестовать и сопротивляться, Арлес был усажен в
самоходный вагон и отправлен в Речной домик. Спанчетта, узнав о случившемся, сразу же
позвонила Главе Дома Фратано, затем Бодвину Вуку, но в результате обоих звонков
узнала только то, что оба были вызваны в Речной домик. Оба руководителя Араминты
вернулись около полудня. Оба в разговоре со Спанчеттой постарались убедить ее, что
Арлес может считать себя счастливчиком; его остановили за шаг до крупного
преступления.
Позже на станцию Араминта вернулся и Арлес, его высадили из вагончика прямо на
площади. Он выглядел бледным и подавленным, и от него пахло антисептиком. Как
только Арлеса высадили, группа Дерзких Львов при первом же удобном случае подошла к
нему.
- Так где же ты был, и что они от тебя хотели? - воскликнул Клойд Диффин.
- Господи, какая грязная история, - критически заметил Кайпер.
- И все это из-за того, что ты отметелил двух пьяных туристов? - проблеял
Шугарт, - Сомнительно, сказал бы я!
- Все намного сложнее, - пробормотал Арлес, - Я сейчас не хочу об этом
говорить... Во всяком случае, все это чистый блеф. Я в этом уверен. Они никогда бы не
посмели ничего мне сделать.
- Сам видишь, тебя заносит из стороны в сторону, - заметил Утер, - попробуй
объяснить нам все четко и понятно.
- Ничего страшного, просто недоразумение. Это должно быть просто провокация.
- От тебя пахнет больницей, - сказал Кеди Вук, - Они что, были докторами? Эти
пьяные туристы с которыми ты связался: они часом, не доктора?
- Мне надо домой, - сказал Арлес, - Поговорим об этом позже.
По вызову Бодвина Вука Глауен явился в здание бюро В, где его тут же направили к
двери в конце небольшого коридора. Пожилой клерк задал ему пару вопросов, после чего
разрешил пройти в личный кабинет Бодвина Вука; в комнату с высоким потолком, стены
которой были затянуты зеленым сукном и отделаны деревянными панелями. На столе под
стеклом лежал десяток старых фотографий.
Бодвин Вук отвернулся от окна и подошел к своему стулу. Он указал на другой стул
Глауену.
- Ну, что, сержант Клаттук! Что вы можете мне рассказать?
- Я не подготовил никакого доклада, сэр, - ответил Глауен.
- Правда? А мне казалось, что вы породнились с Дерзкими Львами.
- Это так. Я внимательно наблюдаю за ними и прислушиваюсь ко всем их
разговорам. Разговоров много, но на самом деле их никто серьезно не воспринимает. Так
что ничего важного я пока не узнал.
- Никаких непристойных сплетен? Никаких оскорбительных анекдотов? У меня
ведь католический вкус.
- Ничего такого, что было бы достойно доклада, сэр.
- Я ведь спрашиваю тебя не из-за любви к остренькому, - сказал Бодвин Вук, - Я
всегда надеюсь услышать какое-нибудь неосторожное высказывание, или просто фразу,
даже может быть слово, которое поможет открыть тайну. Я не знаю, что это будет за
фраза или слово, но я сразу определю их, когда услышу, и вот ради такой фразы или слова
ты и должен быть все время настороже.
- Я не спускаю с них глаз, сэр.
- Это хорошо. А теперь насчет Арлеса; так что же конкретно произошло в ту ночь?
- Разве Хранитель не обсуждал это с вами? - с удивлением взглянул на шефа
Глауен.
Бодвин Вук уставился своими желтыми глазами на другой конец стола, но Глауен
уже давно изучил манеру поведения своего шефа, поэтому сразу же вжал голову в плечи.
- Он вполне определенно рассказал о том, что имело место, - отчеканил Вук. -
Но так как в этом была замешана его дочь, то я не стал настаивать на деталях. Так
опишите же мне подробно, что там произошло.
- Это началось на занятиях в Лицее, - сказал Глауен, - Арлес услышал, что
Вейнесс иногда ходит гулять по ночам, при этом она ходит на берег и даже купается. Эта
мысль заинтересовала Арлеса. В тот же вечер он прихватил плащ и маску и направился по
Прибрежной дороге к Речному домику. Он наткнулся на Вейнесс, купающуюся в лагуне и
напал на нее. Похоже, это занятие ему нравится. Во всяком случае, некто, кто пожелал
остаться неизвестным, проследовал за ним до Речного домика, и остановил его прежде
чем он успел сделать нечто худшее, чем просто напугать до смерти Вейнесс.
- И как же эта неизвестная особа сумела совершить такой подвиг?
- Он ударил Арлеса дубинкой по голове.
- Ха, ха! Так значит Арлес до сих пор гадает, кто же это остановил его галантные
маневры?
- Он, возможно, подозревает, что это Мило, что меня вполне устраивает.
Бодвин Вук кивнул.
- Хранитель полагает, что у Арлеса не было намерения убивать девушку: у него
был с собой мешок, который он собирался одеть ей на голову, а так же нервнопаралитический
газ. Эти предметы, по словам Хранителя, спасли его жизнь.
- Возможно и так, Но раз уж она узнала его, то он бы обязательно ее убил.
Вспомните Сессили Ведер.
- Не гони лошадей! В данном случае вина Арлеса доказана. А в случае с Сессили
Ведер он всего лишь главный подозреваемый.
- На мой взгляд, больше, чем подозреваемый.
- Не буду с тобой спорить.
- А что теперь будет с Арлесом? - спросил Глауен, - У бюро есть какая-то
официальная позиция?
- Дело закрыто, - сказал Бодвин Вук, - Согласно мнению Хранителя он был
достаточно наказан, а все остальное будет уже превышением наказания.
- И его даже не изгонят из Дома Клаттуков?
- А на каком основании? И кто выдвинет обвинения? А, что самое главное, кто
будет связываться со Спанчеттой?
- На данный момент он болтается по округе так, как будто ничего не случилось, -
с отвращением сказал Глауен, - Я не могу этого вынести.
- Ты должен научиться управлять своими эмоциями. Это будет хорошей учебой
для тебя. Когда Дерзкие Львы собираются на экскурсию в Йипи-Таун?
- Во время каникул в середине семестра. Но я не поеду.
Бодвин Вук покачал пальцем.
- Вот в этом ты не прав! Это одна из основных причин почему ты стал Дерзким
Львом, - он залез в ящик письменного стола, достал оттуда сложенный листок бумаги и
разложил его на столе, - Это план Йипи-Тауна, на который нанесены все детали, которые
мы смогли достать. Вот док, а вот гостиница "Аркадия". Эти голубые отметки - каналы.
Как ты заметил, они все выходя в океан или в проходы между приграничными островами.
Отмеченная розовым площадь это Каглиоро или Горшок. Все эти проходы и каналы
имеют свои названия, но почему-то каждый йип называл нам их по-разному.
- Теперь... - Бодвин Вук похлопал по другому участку карты, - ...вот Дворец
Кошечки. Обрати внимание на эту серую область сразу за доком. Она, по чистой
случайности, находится как раз за отелем. Йипи очень скрытны в отношении ее, а мы
очень хотим узнать, что там происходит. Как от всех Дерзких Львов от тебя ожидают
недисциплинированности и готовы к любым твоим выходкам, поэтому у тебя будет
больше свободы, чем у обычных посетителей: возможно вполне достаточно, чтобы ты
что-нибудь выяснил. Но на самом деле, это не так-то уж и просто, а может быть и
довольно опасно, но эту работу надо сделать. Ну, что ты на это скажешь?
- Я сделаю все, что в моих силах.
- А я большего и не ожидаю. Естественно, кроме Шарда, никому об этом задании
не говори.
- Слушаюсь, сэр.
Школьные занятия продолжались. Арлес, ни с кем не разговаривая, посещал
занятия, и опять сумел избежать отчуждения.
Вейнесс и Мило, игнорировали присутствие Арлеса и вели себя как обычно. Какоето
время Вейнесс сопровождал шепоток и скрытые взгляды, вызванные диким
объяснением Арлеса о происхождении синяка у него под глазом, но скандал затих сам по
себе.
Вейнесс продолжала избегать Глауена или по крайней мере, так это казалось. Как ни
старался, он так и не смог найти объяснения этому. Однажды, когда Мило не пришел в
школу, Глауен пошел провожать ее домой. Какое-то время она держала его на расстоянии
вытянутой руки, а разговоре ограничивалась школьными делами и шутками, но наконец
Глауен не выдержал. Он поймал ее руку и быстро развернул ее так, что она оказалась
лицом к нему.
- Глауен! - воскликнула она, сдерживая смех, - Хорошо что я подпрыгнула, а то
бы мне пришлось сделать кульбит с переворотом! Ты этого хотел?
- Я хочу знать, почему ты так странно себя ведешь.
- Пожалуйста, Глауен, не надо сердится, - попробовала уклониться от разговора
Вейнесс, - Не так-то просто в эти дни быть в моей шкуре.
- Никто бы об этом не догадался. Глядя на тебя этого не скажешь.
- У меня нет недостатка в помощи, - улыбнулась она, - Мать готовит меня к
красивой и достойной жизни. Ты хочешь, чтобы я стала полноправным членом Дома
Клаттуков, готовой на все, не боящейся скандалов или осуждения.
- Да, и это дает настоящее чувство свободы!
- Но есть и еще кое-кто, оказывающий на меня гораздо большее влияние. И этот
кто-то направляет меня совершенно в другом направлении, давая мне советы, которые я
не могу игнорировать.
- О? И кто же это такой?
- Я сама.
Спустя какой-то момент, Глауен спросил:
- И какие же советы ты даешь сама себе?
Вейнесс отвернулась, они шли на юг по Прибрежной дороге.
- Это касается вещей, которые я никогда раньше не упоминала, и не хочу этого
делать теперь.
- Почему же нет? Это секрет или какая-нибудь тайна?
- Это нечто такое, о чем я узнала, когда мы с Мило были на Земле и это оказало на
меня большое влияние. Как только я кончу учиться, я собираюсь снова поехать на Землю.
С Мило, если он согласится.
Сияние Сирены внезапно стало не таким ярким и жизнерадостным.
- Ты когда-нибудь посвятишь меня в эти свои планы?
- Я еще не задумывалась об этом.
- И поэтому ты хочешь разорвать наши отношения?
Вейнесс от души рассмеялась.
- Странная логика! Я ничего подобного не говорила! По крайней мере, причина не
в этом. На самом деле никакой причины нет, если не считать того, что я себя знаю и
боюсь.
- Чего же ты боишься?
- На Штроме к любовным делам относятся очень внимательно, - уклончиво
ответила она, - Даже просто сидеть с кем-нибудь в уголке, пить чай и есть пирожные,
уже считается чем-то значительным.
- Мы еще не дошли даже до этой стадии, - мрачно заметил Глауен.
- Не надо так спешить; это затягивает и становится очень утомительным, особенно
если поблизости постоянно крутится мать.
- Какова же тогда будет следующая стадия?
- Об этом я и говорить боюсь. Я не хочу ничего начинать такого, что отвлекло бы
меня от... от более важных вещей.
- Как я понимаю, ты имеешь в виду свою поездку на Землю?
Вейнесс кивнула.
- Возможно, мне следовало бы раньше поднять эту тему, потому что так или иначе
я должна была тебе это сказать, и с моей стороны было бы честнее сделать это раньше,
чтобы ты мог решить во время отвернуться от меня, если у тебя возникнет такое желание.
- Поэтому ты и пряталась от меня?
И на этот вопрос Вейнесс дала очень уклончивый ответ:
- Я решила больше не прятаться от тебя.
- Хорошая новость.
Они подошли к тропинке, которая пролегала между деревьев и вела прямо к
Речному домику. Вейнесс остановилась в нерешительности, она сначала повернула было в
одну сторону, потом в другую, пока Глауен, наконец, не обнял ее и не поцеловал; сначала
один раз, потом еще раз.
- Так значит ответ: да?
- Да? В каком смысле "да"?
- Да, нашим, так называемым, отношениям?
Вейнесс передернула плечами, прищурилась, замялась, скл
...Закладка в соц.сетях
