Жанр: Научная фантастика
Земная хватка
...койство включать меня в вашу платежную ведомость ради того, чтобы я
делала то, в чем я по меньшей мере не заинтересована.
Впервые она преуспела в том, чтобы произвести впечатление на фойтанца.
- Деньги не являются достаточным побуждением? - медленно в замешательстве
проговорил он. - Насколько я мог понять, и ни одно из моих наблюдений на
Сагусе не опровергло этого, люди - корыстный вид мыслящих существ и
временами охотно готовы поднять оружие даже против своего собственного
народа или какой-либо его части ради прибыли.
- Некоторые люди - да, этот человек - нет. Черт тебя побери! - Дженнифер
слышала, что ее голос ломается, но ничего не могла с этим поделать. - По
крайней мере, я делаю то, что я хочу делать после долгих лет, когда я была
лишена такой возможности. И какое, скажите на милость, вы имели право
отрывать меня от моих занятий?
- Право, обусловленное интересами выживания моего вида, - ответил Зэган
Зэган Наг, - которое для нас превыше всего. Могу так же отметить, что в
случае необходимости может быть использовано физическое принуждение, чтобы
заставить тебя служить нашим целям.
Желудок Дженнифер превратился в маленький холодный кусочек льда. Она
почувствовала, как подгибаются ее колени. Хотя она знала, что проявить свою
слабость перед этими непреклонными пришельцами - худшее, что она может
сделать. Она взглянула в круглые черные глаза фойтанца.
- Как вы думаете, насколько усердно я буду работать на вас, если вы
принудите меня пытками?
- Я допускаю, что менее продуктивно, чем если вы согласитесь сотрудничать
добровольно. К пыткам мы, конечно, прибегнем лишь в самом крайнем случае.
Я, однако, готов отобрать у вас все, чем вы владеете, и оставить вас в
вашей каюте в одиночестве до тех пор, пока скука не заставит вас занять
более конструктивную позицию. Мой народ ждал двадцать восемь тысяч лет.
Подождать еще десяток-другой для нас ничего не стоит.
У Дженнифер не было ни малейших сомнений в том, что Зэган Зэган Наг
способен осуществить свои угрозы. Принуждение к сотрудничеству скукой было
привлекательным лишь в сравнении с принуждением при помощи пыток. Хуже
всего было то, что та часть ее, которая была торговцем, даже хотела пойти
на сотрудничество с фойтанцами.
"Нет, та часть, которая была предателем", - подумала Дженнифер. Однако кому
из торговцев выпадала такая удача, - совершить сделку с фойтанцами? Если
посмотреть на это с правильной точки зрения - "с ошибочной точки зрения", -
настаивала Дженнифер-ученый, - то что ей предстоит сделать, это поменять
свои знания на товары фойтанцев, если, конечно, она знает то, что надо
чужестранцам. И если она не сдерет с них на этой сделке три шкуры, то она
не заслуживает того, чтобы носить звание рядового.
- Хорошо, - сдалась Дженнифер, - если вы думаете, что ради меня стоит
рисковать возможностью развязывания межзвездной войны, то я попробую
сделать для вас что смогу при одном условии - вы позволите мне уйти после
того, как я сделаю все, что смогу.
- Можете не сомневаться, - сразу согласился Зэган Зэган Наг. - Что же
касается войны с людьми, могу сказать только одно, кораблям, пилотируемым
другими видами, крайне опасно пролетать через космическое пространство
фойтанцев без сопровождения. Хотя и для наших кораблей такие полеты тоже
небезопасны. Со времен Самоубийственных войн космическое пространство,
окружающее наши прежние владения, буквально нашпиговано бесхозным оружием,
а высокий вакуум прекрасно способствует его сохранности.
- Чудесно, - пробормотала Дженнифер.
После этих слов все ее мысли стали вертеться вокруг одной: о возможном
столкновении с миной, которая летает сама по себе еще с тех дней, когда
кроманьонец гнался за мохнатыми мамонтами между ледниками, покрывавшими
Землю.
- В этом, конечно, мало приятного, но это факт, - подтвердил Зэган Зэган
Наг. Ни один из трех фойтанцев не блистал чувством юмора. - Однако наши
тральщики отлавливают мины и отправляют их на Одерн.
- Надеюсь, они знают свое дело. Если мы подорвемся, то я тебе этого никогда
не прощу.
Зэган Зэган Наг хотел что-то ответить, но запнулся и, кажется, решил
получше обдумать ее слова. Наконец он произнес:
- Пойдем. Я провожу тебя в твою каюту.
- Что мне делать, когда мне в следующий раз понадобится облегчиться?
- Кто-нибудь из нас проводит тебя. Будь я на твоем месте, то разве вы
позволили бы мне свободно передвигаться по кораблю людей?
Дженнифер хотела сказать, что она не стала бы доверять фойтанцу, на чьем бы
месте он не был. Но в данный момент высказывать эту мысль, пожалуй, было
неразумно, независимо от того, насколько справедливой она была. Дженнифер
без возражений последовала за Зэган Зэган Нагом из туалета в свою каюту.
Она всерьез подумывала досаждать своим захватчикам требованием туалета
каждый час, днем и ночью. С некоторыми другими видами она, возможно, и
попыталась бы это проделать. Но в данном случае вполне могло оказаться, что
фойтанцы просто перестанут отзываться на ее просьбы, и ей придется
запачкать каюту. Поэтому Дженнифер предпочла не рисковать. Через пару часов
Айсур Айсур Рус принес пластиковый мешочек с пищей. Дженнифер принялась
рассматривать его содержимое, правда, делала это без всякого энтузиазма. По
виду это было не что иное, как сухой собачий корм.
- Это утолит твой голод и не вызовет никаких аллергических реакций, -
сказал фойтанец.
Из всех трех фойтанцев Айсур Айсур Рус, по ее мнению, был наиболее
открытым. Надеясь выпытать у него ответы на те вопросы, на которые
отказался отвечать Зэган Зэган Наг, она спросила:
- Почему ваши люди захватили меня? По крайней мере, скажите мне, что, по
вашему мнению, я могу для вас сделать.
- Если говорить честно, то захватить тебя было моей идеей, - заметил он.
Дженнифер удивленно уставилась на фойтанца. После того, как она выделила
его как лучшего, услышанное потрясло ее.
- Ну и что же вы от меня хотите? - повторила она.
- Один из ваших мудрецов однажды сказал: "Я карлик, стоящий на плечах
великана". Когда мы, современные фойтанцы, смотрим на подвиги, совершенные
Великими, до того как начались Самоубийственные войны, мы кажемся себе
карликами, пытающимися взобраться на плечи великана. Возможно, ты сможешь
помочь нам сделать это. Если нет, то, может быть, ты сможешь помочь нам
внимательнее посмотреть на тела великанов с тем, чтобы найти новую дорогу.
Дженнифер нахмурилась. Зэган Зэган Наг избегал ее вопросов, Айсур Айсур Рус
вроде бы и отвечал вполне откровенно, но его ответ почти ничего не
прояснил.
- Ладно, уходи и позволь мне поесть.
- Я и не знал, что для этого вам тоже необходимо уединение.
- Не то чтобы оно мне необходимо, но я буду признательна, если ты оставишь
меня одну. В моей голове слишком много мыслей, и я хотела бы привести их в
порядок прямо сейчас. Будь любезен.
Айсур Айсур Рус изучающе посмотрел на нее. Глаза фойтанцев не имели ни
склеры, ни радужной оболочки, ни зрачка. Они были абсолютно черные и
абсолютно непроницаемые. Наконец, так ничего больше и не сказав, он вышел
через дверной проем, который немедленно исчез. Дженнифер поела. Грубые
хрустящие куски в пластиковом пакетике на вкус оказалось именно тем, чем
она и предполагала, - собачьим кормом. Они были приготовлены из чего-то,
что когда-то давно, вполне возможно, было мясом. Дженнифер заставила себя
продолжать есть, пока не насытилась.
После этого она посмотрела на потолок и сказала:
- Пожалуйста, мне хотелось бы чего-нибудь выпить.
Она уже догадалась, что каюта оборудована электронными глазами и ушами,
которые следят за ней.
И действительно, через несколько минут Айсур Айсур Рус принес ей кувшин.
- Это чистая вода. Ты можешь пить ее безо всяких опасений.
- Спасибо. А могу я получить также воду для того, чтобы умыться?
- Возможно, когда ты пойдешь в туалет, так чтобы вода могла стечь в
отверстие для удаления нечистот. Как часто ты обычно моешься? Я слышал, что
у людей принято мыться один раз в день, это правда? Я полагаю, это можно
будет устроить.
- Вы могли бы подумать о моих потребностях заблаговременно, - недовольно
заметила Дженнифер.
- Мы не привыкли учитывать потребности других видов. Это не в обычаях
фойтанцев, поэтому нам нелегко перестраиваться.
- Да неужели? Никогда этого не замечала.
Ирония отскочила от Айсур Айсур Руса, будто он был из стали. Когда он
увидел, что Дженнифер больше нечего сказать, он повернулся и покинул ее так
же внезапно, как и раньше. Дженнифер осушила кувшин до дна. Вода была
холодная и имела слабый привкус дистилляции. После нее голова стала болеть
не так сильно.
Дженнифер схватила кувшин и швырнула его в стену, чувствуя непреодолимую
потребность что-нибудь разбить или сломать. Но, сделанный из мягкого
пластика, кувшин с глухим стуком упал на пол. Дженнифер подошла к нему и
пнула что было силы. Это помогло, но недостаточно. Она нашла ручку и
нарисовала на боку кувшина пару кружков, которые должны были изображать
глаза фойтанцев. После чего пнула его снова.
- Уже лучше, - пробурчала она.
Компьютер Дженнифер утверждал, что с того момента, как ее похитили
фойтанцы, прошло двадцать пять суток и еще несколько часов. "А кажется, что
прошло по крайней мере двадцать пять лет", - подумала Дженнифер. К тому
времени, когда корабль наконец приземлился, она желала только одного: чтобы
все фойтанцы преуспели в деле самоуничтожения и провалились бы в
преисподнюю, а для полного счастья еще на двадцать километров глубже.
Прежде всего из-за того, что во время полета у нее начались месячные, а
возможности уединиться не было никакой. Дженнифер понятия не имела, как
объяснить чужеземцам основные принципы функционирования женского организма,
но никакого иного выхода не было. На этот раз ей выдали столько впитывающей
ткани, сколько она хотела, без всяких споров. Очевидно, менструация была
одной из сторон жизнедеятельности людей, о которой фойтанцы не знали
ничего.
- Вы меня хотели, вы меня получили такой, какая я есть, - заявила Дженнифер
Зэган Зэган Нагу.
- Как скажете, - запинался фойтанец. - Вы уверены, что не ранены?
- Уверена.
- Как скажете, - повторил Зэган Зэган Наг. Хотя переводчик, как всегда,
произносил фразы монотонно, весь вид фойтанца говорил о том, что он
продолжает сомневаться. "А ты, оказывается, брезгливый!" - удивилась
Дженнифер. Она согласилась бы, чтобы у нее на теле проступили и трупные
пятна, лишь бы вызвать в нем отвращение.
Другим неприятным моментом было то, что Дженнифер уже тошнило от обычного
рациона - "собачьего корма" и воды.
- Вы же знали, что собираетесь меня похитить, - рычала она на Дарнил Дарнил
Лина, - почему бы вам было не купить или хотя бы украсть для меня
чего-нибудь съедобного?
- Этот рацион и съедобен, и питателен, - холодно отвечал Дарнил Дарнил Лин.
- Он приспособлен для нужд людей и создан на основе наших стандартных
продуктов для межзвездных путешествий.
- Ты хочешь сказать, что вы едите эту дрянь все время, пока находитесь в
космосе? - спросила Дженнифер. Когда Дарнил Дарнил Лин махнул рукой перед
лицом - этот жест у фойтанцев соответствовал кивку, - она сказала: - Это
самый лучший аргумент против космических полетов, который я когда-либо
слышала.
Дарнил Дарнил Лин внезапно удалился. "Может быть, - подумала Дженнифер, -
мне удалось достать его настолько, что он наконец изменит свое отношение?"
Она надеялась, что была права.
Во всем полете был только один приятный момент: они избежали встречи с
адскими машинками, оставшимися после Самоубийственных войн. Мысль о том,
что, отправившись в такую даль, она хотя бы сможет найти и привезти обратно
что-нибудь стоящее, скрашивала Дженнифер остаток пути.
О том, что они приземлились, она смутно стала догадываться, когда в дверном
проеме появились три фойтанца.
- Вы должны пойти с нами, - сказал Зэган Зэган Наг.
- Разве я могу отказаться? - проворчала Дженнифер.
И не только потому, что Зэган Зэган Нага сопровождали два дюжих фойтанца,
она также опасалась этого ужасного парализатора. Близкое знакомство с ним,
возможно, лучше смерти, но лишь на самую малость.
Фойтанцы повели Дженнифер в направлении, противоположном уборной. Это было
первым намеком на то, что случилось что-то необычное. Все надежды, что она
сможет получше изучить корабль, быстро развеялись. Один бесконечный пустой
коридор сменялся другим, таким же. Но в помещении, в которое они вошли, у
одной из стен на подставке громоздились огромные костюмы для выхода в
открытый космос. На кораблях землян скафандры обычно располагались перед
переходным шлюзом.
Зэган Зэган Наг нажал на выступ в панели. Открылась еще одна дверь.
Помещение заполнилось солнечным светом и свежим воздухом. После того как
Дженнифер больше трех недель дышала смесью, прошедшей через системы
регенерации, воздух показался удивительно свежим. В дверном проем были
видны здания и зеленые холмы. "Зеленые холмы Одерна", - подумала Дженнифер.
Она тряхнула головой. Поэтическое настроение сейчас было явно неуместно.
Зэган Зэган Наг повернулся и, пятясь задом, вышел наружу. Поскольку он не
упал, Дженнифер посчитала, что там установлен трап. Айсур Айсур Рус
последовал за ним.
- Теперь ты, - обратился к ней Дарнил Дарнил Лин.
- Я пойду последним. Поглядев на парализатор, Дженнифер не стала спорить.
Трап на поверку оказался вовсе не трапом, а скорее рядом ступенек сбоку
корабля. Причем ступеньки явно были рассчитаны на фойтанцев, поэтому для
Дженнифер они располагались слишком далеко друг от друга. Люк корабля
находился довольно высоко над бетоном посадочной площадки, и Дженнифер
заметно нервничала, боясь пропустить ступеньку, что, в свою очередь, явно
не облегчало спуск.
- Давай там поторапливайся, - крикнул ей Дарнил Дарнил Лин из шлюзового
люка.
- Не могу, - процедила она сквозь зубы. Когда Дженнифер достигла земли, с
нее градом лился пот. Это было потруднее, чем спускаться по стене на ЛТРау.
Единственное, чего ей в этот момент хотелось, - остановиться, чтобы
восстановить дыхание, но следом уже спускался Дарнил Дарнил Лин, и его,
похоже, мало беспокоило, приземлится ли он на голову Дженнифер или еще
куда. Она быстро отскочила, проклиная фойтанца.
Оказавшись на земле, Дарнил Дарнил Лин нажал ладонью на стенку корабля.
Ступеньки исчезли. "Это, должно быть, металл с памятью", - подумала
Дженнифер. На планетах, заселенных людьми, такой металл в основном
применялся для изготовления игрушек. Фойтанцы нашли более полезное
применение этой технологической разработке.
Как только ступеньки исчезли, похитители, казалось, забыли о существовании
Дженнифер. Согнувшись почти вдвое, они смотрели на низкие пологие зеленые
холмы. В том же согнутом состоянии они затянули и заунывную песню.
Переводчики оставались включенными, и до Дженнифер доносились обрывки фраз.
- О Великие, будьте к нам благосклонны. Мы вернулись на Одерн, колыбель
нашу, как всегда преисполненные желания выполнить свое предназначение, дабы
вновь достичь той славы, которую познали. Пусть вы ушли в землю, мы отдадим
все свои силы, чтобы спасти вас. Быть может, слава ваша вернется уже скоро,
о Великие, мы верим, что это возможно. Да свершится это.
- Вы боготворите фойтанцев, которые жили до Самоубийственных войн? -
осмелилась спросить Дженнифер, когда Зэган Зэган Наг и его спутники наконец
соизволили обратить на нее внимание.
- Не столько боготворим, сколько уважаем, - ответил Айсур Айсур Рус, - и
надо сказать, что подвиги Великих заслуживают, точнее требуют, уважения.
Чем больше мы о них узнаем, тем больше пытаемся подражать им, стараясь
вернуть былое величие, которого некогда достиг наш народ.
"Чтобы вернуться к тем условиям, которые и вызвали Самоубийственные войны,
какими бы они ни были", - заметила про себя Дженнифер, и от этой мысли
внутри у нее слегка похолодело. Вслух же она сказала:
- То есть получается, что на самом деле вы не верите, что фойтанцы, которых
вы называете Великими, живут внутри этих холмов?
- Сейчас - нет, - ответил Айсур Айсур Рус, Дженнифер еще не успела
нахмуриться, выразив этим свое непонимание, как фойтанец продолжил: - Но
было время, когда они там жили. Эти холмы имеют искусственное
происхождение. Когда-то здесь был город. Мы навсегда заминировали их.
Дженнифер вновь окинула взглядом холмы, на этот раз посмотрев на них
по-другому. Они все так же казались огромными и незыблемыми, будто стояли
здесь испокон веков. А на самом деле, по словам Зэган Зэган Нага, холмы
появились всего двадцать восемь тысяч лет назад. Что же здесь было раньше,
и почему сейчас оно предано забвению? Дженнифер пыталась представить себе
башни, которые, должно быть, стояли когда-то там, где сейчас виднелась лишь
поросшая травой земля и то, как они менялись со временем. Пыталась, но
безрезультатно.
- Однако Одерн была довольно заурядной планетой в нашей прежней империи, -
добавил Айсур Айсур Рус. - Некоторые в гораздо большей степени сохранили
свое былое величие, но, конечно же, большинство планет просто погибло.
- Конечно же, - тихим эхом отозвалась Дженнифер. Когда Дженнифер
представила себе, что должны испытывать фойтанцы, выжившие после величайшей
галактической бойни, в результате которой уцелели лишь жалкие осколки
некогда великой империи, ей совсем поплохело. Неудивительно, что у них
напрочь отсутствует чувство юмора.
- А теперь следуйте за нами, - велел Зэган Зэган Наг. - Мы должны доложить
предводителям нашего рода об успешном завершении миссии. Сейчас ты
познакомишься с другим человеком, который работает на нас.
Другой человек, Дженнифер уже и забыла про него. Ее рука самопроизвольно
опустилась на парализатор. Конечно, на фойтанцев он действовал как укус
комара, но Дженнифер всерьез была намерена сразу, как только увидит этого
человека, всадить в него пару зарядов, а после того как он свалится,
подойти и хорошенько ему надавать.
Залитая гудроном территория космопорта была полна большими, похожими на
каменные глыбы кораблями фойтанцев. На пару километров вокруг корабли
стояли практически бок в бок, но среди них Дженнифер увидела корабль, вне
всяких сомнений построенный людьми. Корабль был приземистым, средней
грузоподъемности и не слишком быстроходным, такими обычно пользовались
торговцы, которые работали в одиночку. "Отлично, когда я разделаюсь с ним,
он будет таким же скрюченным, как его корабль", - тихонько пробормотала
Дженнифер.
Здания космопорта были таких же огромных размеров, как и корабли. Фойтанцы,
вооруженные "пушками", которые, похоже, были посерьезнее парализаторов,
охраняли выход. Когда Зэган Зэган Наг со своими спутниками проходил мимо
охранников, те почтительно опустились на одно колено. Но даже в этой
почтительной позе, они продолжали буравить Дженнифер своими бездонными
черными глазами. Мысленно сравнив этот беспристрастный подозрительный
пристальный взгляд с взглядами людей мужеского пола, Дженнифер решила, что
определенно предпочла бы последние.
Войдя в административный центр, или чем он там был, фойтанцы направились
вниз по коридору, настолько высокому и широкому, что шаги в нем отзывались
гулким эхом. Некоторые из попадавшихся по пути фойтанцев были вооружены,
как стража на входе, другие сидели за компьютерами. Каждый занимался своим
делом с серьезной сосредоточенностью, которая, похоже, была характерной
чертой этого вида.
Зэган Зэган Наг остановился. Рядом с ним на стене Дженнифер увидела
надпись, сделанную угловатым фойтанским шрифтом. Зэган Зэган Наг что-то
сказал в переговорное устройство. Дженнифер не могла понять что, так как
где-то по дороге от корабля фойтанцы выключили свои переводчики. Из
переговорного устройства раздался ответ, столь же непонятный. Зэган Зэган
Наг сказал еще что-то. Опять один из этих фокусов:
"видите-у-меня-в-руках-шарик, хоп-а-теперь-угадайте-где-он", и перед ними
раскрылась дверь.
Дженнифер никогда не доводилось бывать в центре управления космопорта, но
действие, наверное, каждой третьей драмы, показываемой по голографическому
видео, происходило именно там. Поэтому у нее было некоторое представление,
как он устроен. Определенно это был именно такой центр, но с фойтанской
спецификой. Большие синие чужеземцы что-то говорили в микрофоны, принимая
информацию посредством наушников странной формы, которые были приспособлены
к их торчащим ушам, и следил за экранами. Прошло несколько секунд, однако
на Зэган Зэган Нага и его товарищей никто не обратил внимания.
Потом один из фойтанцев заметил Дженнифер. Он махнул рукой ее похитителям,
указывая на, казалось, еще одну пустую стену. Но Дженнифер уже усвоила, что
пустые стены для фойтанцев не обязательно оставались пустыми. И она была
убеждена, что эта одна из таких. Дверь действительно появилась, и перед
глазами Дженнифер предстал, как она догадалась, местный эквивалент кабинета
начальника Во-первых, потому, что пол в нем был устлан ковром, это был
первый ковер, который Дженнифер увидела на Одерне. Ну и, кроме того, стол,
из-за которого поднялся фойтанец, своей длиной и шириной больше походил на
взлетную полосу древнего авианосца, чем на стол.
- Ты должна приветствовать Павасар Павасар Рэса. - Зэган Зэган Наг включил
свой переводчик, как только дверь исчезла за спиной его отряда, и указал на
фойтанца за столом.
Дженнифер кивнула.
- Привет, Павасар Павасар Рэс.
"Если бы у меня была стремянка, я, взобравшись на нее, охотно плюнула бы
тебе в глаза", - подумала она при этом.
- Я приветствую тебя, человек, - сказал Павасар Павасар Рэс. Дженнифер
подумала, что, по-видимому, он настолько важная шишка, что не считает
подобающим для себя помнить ее имя. - Надеюсь, твое путешествие было
достаточно комфортным.
"Тогда ты довольно наивный парень", - вот что она хотела бы сказать. Но так
как фойтанцы, похитившие ее, уже знали достаточно точно, что она думает по
этому поводу, Дженнифер предпочла держать рот на замке.
Дарнил Дарнил Лин подтолкнул ее. От этого толчка она чуть не упала.
- Отвечай уважаемому предводителю нашего рода, когда он тебя спрашивает, -
сказал Дарнил Дарнил Лин.
- Да, мне удалось выжить во время этого путешествия.
И пусть этот предводитель понимает все, как ему угодно. Павасар Павасар Рэс
заметил:
- Я вижу, ты считаешь, что мы были недостаточно любезны с тобой.
Когда Дженнифер услышала это, то ее глаза буквально на лоб полезли от
удивления. Это был первый фойтанец, обладавший тем, что у людей называется
здравым смыслом. Может быть, для этого вида обладание таким качеством было
большой редкостью и автоматически давало право занимать важную должность.
Тем временем он продолжал:
- Сейчас я попрошу человека, который сотрудничает с нами, рассказать тебе,
с какими трудностями мы столкнулись.
Он что-то нажал на своем столе, и в стене кабинета, противоположной той,
через которую они вошли, появилась дверь. Дженнифер мрачно ждала. Кем бы ни
был тот, благодаря кому ее притащили на эту планету, ему придется дать
гораздо больше объяснений, чем думал Павасар Павасар Рэс. Он даже может
обнаружить, что у него самого возникли новые серьезные трудности.
Через появившуюся дверь вошел мужчина в форме торговца. Дженнифер от
неожиданности вытаращила глаза. Она была уверена, что должна знать
человека, который ее подставил. Но она совсем не предполагала, что это
будет кто-нибудь из тех, к кому она относилась с симпатией.
- Бернард!
Академическая часть ее сознания вытащила из глубин памяти тупую шутку на
среднеанглийском: "Что делает такой хороший парень, как ты, в таком
дерьмовом месте, как это?"
Бернард Гринберг казался несколько оробевшим, что не очень вязалось с его
уже довольно большой лысиной.
- Привет Дженнифер! - воскликнул он. - Извини, мне и в голову не пришло,
что они додумаются схватить тебя и притащить сюда.
- Да, они хорошо справились с этой задачей, - сказала Дженнифер, после чего
с горечью добавила: - Ты сделал это, разозлившись на меня за то, что я ушла
в университет, и ты решил таким образом отыграться. Но должна сказать, ты
перебрал.
- Нет, нет, нет. - Он с горя начал рвать свою бороду, для определения цвета
которой больше всего подходило выражение "соль-с-перцем". - Все совсем не
так, Дженнифер, поверь мне, не так. Я думал, они просто проконсультируются
с тобой. И когда они сказали, что собираются доставить тебя сюда, я
отговаривал их от этого как мог. И корабль был уже на пути к Сагусу, но
даже если бы он и не улетел, переубедить фойтанцев хоть в чем-нибудь задача
почти невозможная. Наверное, ты уже заметила это.
- Теперь, когда ты это сказал, да, - ответила Дженнифер, скосив взгляд на
Зэган Зэган Нага. Она изучила Бернарда Гринберга и решила, что была не
права. - Это я должна извиняться, Бернард. Это не твоя вина, по крайней
мере не только твоя вина. Я просто ударила в первое попавшееся место, до
которого смогла достать, не взбираясь на ящик.
Она вновь посмотрела на Зэган Зэган Нага. Его переводчик работал, но, если
он и уловил подтекст сказанной ею фразы, а не просто саму фразу, то никак
внешне этого не показал.
Павасар Павасар Рэс вмешался в их разговор:
- Довольно, сейчас не время и не место для светских бесед. Человек Бернард,
будь столь любезен и объясни своему коллеге суть проблемы.
"Он знает, как зовут Бернарда", - подумала Дженнифер, испытывая зависть,
совсем неуместную в данной ситуации.
- Если бы я точно знал суть проблемы, уважаемый глава рода Павасар Павасар
Рэс, то мне не понадобилась бы помощь коллеги, - отвечал Гринберг. Павасар
Павасар Рэс оскалил клыки. Дженнифер уже знала, что у фойтанцев это всего
лишь "хмурый взгляд". Но он нес в себе гораздо больший заряд, чем мог
выразить мимикой кто-либо из людей. Гринберг вновь обернулся к Дженнифер. -
Ты знаешь, фойтанцы в равной степени заняты поклонением своему прошлому и
уборкой мусора.
Она кивнула.
- Преданность тому, что они сотворили с собой в те далекие времена,
довольно удивительна.
- Вовсе нет. Местное население здесь, на Одерне, нашпиговало планету минами
так, что не осталось практически ни одного уголка: Ты даже п
...Закладка в соц.сетях
