Жанр: Научная фантастика
Восход Водолея (сборник)
...стахову длиннее марафона. Ноги словно одеревенели, сердце колотилось, а во рту
пересохло. Когда возглавляемая Иваном и Хлюдовым делегация ввалилась во владения
Бочкина, председатель был на грани срыва.
Увидев гостей, Валера понял все без комментариев. Он потер уставшие глаза и встал.
Делегация замерла на пороге, пропустив вперед Астахова. Председатель встал слева от Ивана
и Хлюдова. Командир спасателей почему-то молчал, и инициативу перехватил доктор:
- Ну что, Валера, доигрался?
- Погоди, - остановил врача Иван. - Бочкин, ты когда ел в последний раз?
- Я? - Валера пожал плечами. - Не помню... мне не хотелось.
- Ты что же, отсюда и не выходил?
- Нет, почему... - связист замялся. - Ну, в туалет... Я же сигнала ждал. Нельзя было...
- А спал ты когда?
- Чтобы все проспать? - Валера невесело усмехнулся. - Все работают, а я тут сижу...
Можно и потерпеть.
- Где, что? - в комнату протиснулся Фил. - Кто нарушитель? Иван, ты обещал
преступление века.
- Я погорячился, - ответил спасатель. - Но ты не уходи. А ты, Валера, рассказывай.
- Да что рассказывать? - связист виновато взглянул на пунцового от напряжения
Астахова. - Сначала все было нормально, устойчивый сигнал от флота и вообще... А потом
он вдруг пропал. Я подумал, что нас кто-то глушит, но ведь это не радиоэфир, это гиперсвязь,
ее заглушить невозможно. А через час пришло сообщение с Вероны... что Земля погибла и
всем нам скоро крышка... Ваня, пойми, я не поверил, думал - ошибка. Все диапазоны
проверял-перепроверял, а когда понял, что это правда, струсил. Не хватило у меня духа
сообщить вам такую весть. Я понимал, что ни в чем не виноват, а все равно не смог. А когда
вроде бы успокоился и собрался, было поздно. Пал Сергеич рассказывал, как вы пашете, как
верите, что флот на подходе...
Голос Валеры сорвался. Иван сочувственно кивнул и промолчал.
- Дела-а, - озадаченно протянул Фил.
- А с кораблем что произошло? - недоверчиво поинтересовался Хлюдов.
- Запросили посадку, но я решил, что это меня выдаст, и дал им вектор на Сухой лог...
а после у меня луч отклонился... как получилось, не пойму, я же не диспетчер. Они выжили?
- Не все, - задумчиво ответил Иван. - Значит, к месту катастрофы ты не ездил?
- Я... - Валера снова коротко взглянул на Астахова. - Нет... я здесь сидел.
- Вранье! - неожиданно выкрикнул Хлюдов. - От первого до последнего слова! Все
вранье! И тебя, Бочкин, оно не спасет! Лучше признайся, кто тебя надоумил увести корабль
подальше от колонии? Кто приказал тебе молчать о том, что связь с флотом прервалась?
Говори! Кто?!
- Я сам, - связист поднял взгляд на Ивана. - Я готов отвечать.
-Ответишь, - пообещал спасатель. - Когда с пришельцами разберемся. А пока...
Фил, ты в гиперсвязи смыслишь?
- На уровне рядового технических войск, - полисмен почесал в затылке. - Но тут-то
все просто, это ж для людей техника, не для военных.
- Вот и садись за пульт, шутник, - недовольно приказал Иван, в прошлом офицеркосмодесантник.
Валера заложил руки за спину и, вздохнув, отошел от компьютера.
- У меня дела! - предупредил полицейский. - Час, от силы, здесь могу подежурить.
- Ничего, посидишь до обеда, - решил Иван. - Валера хоть поест да вздремнет
немного.
- А после что, назад сюда же? - снова вмешался Хлюдов. - Как вы можете ему
доверять?!
- Можем, - отрезал Иван. - Он все осознал. Так, Бочкин?
- Да... - не поднимая глаз, тихо вздохнул Валера.
- Но учти, я за тобой буду лично присматривать.
- Детский сад! - возмутился доктор. - Еще в угол его поставьте! Благородные
рыцари нашлись! А вы, Астахов, что молчите?! Скажите им всем правду. Или что, слабо?!
- Хлюдов! - рявкнул Иван.
- Чего?! - с вызовом отозвался врач.
- Идите на... свое место!
- Я-то пойду, - зло щурясь, проронил доктор. - Мое место без меня никто не займет.
К тому же скоро у меня появится масса работы.
- Вы о чем? - насторожился Иван.
- О том, что очень скоро ко мне сплошным потоком пойдут раненые и обожженные! -
Хлюдов взглянул на Астахова. - А вы... вы... поплатитесь!
Больше он ничего не добавил и вышел.
Астахов проводил его взглядом и вдруг обнаружил, что в дверях радиокомнаты почти
никого не осталось. Только он и командир спасателей.
- Иван... - председатель кивком указал на окно.
За ним происходило совсем не то, что хотелось бы увидеть Астахову.
Практически все работы остановились, а люди в спешном порядке распихивали
имущество по кузовам и салонам машин, "вэнов", больших грузовых магнитопланов и
самолетов. Кто-то скандалил, кто-то пытался швырнуть чужой скарб из набитого почти под
завязку автобуса. Где-то вдалеке послышался звон разбитого стекла и истошные вопли -
первые признаки надвигающегося хаоса. Через площадь в разных направлениях то и дело
пробегали подростки, но не так, как обычно, ради разрядки, а явно выполняя какие-то
родительские поручения. По западной трассе в сторону фруктовых лесов потянулась вереница
легковых машин без прицепов и нагруженного поверх кабин барахла. Астахов догадался, что
это родители малышей отправились за своими чадами. В душе председателя шевельнулось
тревожное предчувствие. Валера повел себя как настоящий мужчина и не выдал сообщников,
Галя была вне подозрений, но все равно что-то Астахова тревожило. Быть может, угроза этого
ненормального доктора? За себя председатель не опасался, Хлюдов был не в той весовой
категории, чтобы причинить Павлу Сергеевичу хоть какой-то вред, но если этот нервный
эскулап решит выместить все на Гале... Ведь она уже давно работала помощницей Астахова, и
у доктора были все основания подозревать, что между ними существуют связи более
деликатные, чем чисто деловое партнерство. Эту тему, кстати, в колонии уже давно трепали
злые языки. Жена Астахова умерла еще в период адаптации колонистов на Гармонии, Галя
была разведена. Работали председатель и его помощница дружно. Немудрено было
предположить, что все не так уж однозначно.
- Словно и не было никакого братства по оружию, - огорченно произнес Иван. - Их
надо остановить. Бегство не имеет смысла. Без технологий, машин и инструментов мы
обречены на медленное вымирание, а все необходимое нам не вывезти.
- Каждый волен поступать так, как считает правильным, - возразил Астахов. - Нам
не удалось принять решение за всех, значит, такова наша судьба.
- Как все это нелепо! - спасатель с досадой махнул рукой. - Вы тоже
присоединитесь к беглецам?
- Я останусь, - председатель взглянул на первые машины, вернувшиеся из фруктового
леса. - Пойду узнаю, как там наш урожай.
- А я проверю, кто из ополченцев не поддался панике, - решил Иван. - Фил, ты как,
останешься?
- Так точно, - полицейский честно посмотрел в глаза Ивану. - Я же начальник
полиции.
Едва Астахов и командир спасателей покинули здание, Фил сорвался с места, прыгнул в
стоящую у крыльца Совета машину и помчался домой. Там его уже ожидала гора чемоданов и
беременная двойней зареванная жена...
Еще издали Астахов заметил, что вернувшиеся из леса родители ведут себя как-то
странно. Прячут взгляды, о чем-то шепчутся и торопятся разойтись по домам. Последнее было
объяснимо - охватившая колонию нервозность подталкивала народ в спины, как попутный
ветер. Все спешили убраться из города подальше. Но причин перешептываться и коситься на
председателя у них не было. Если только их не обработал Хлюдов. Дотошный врачеватель
давно догадался, кто отдал приказ Валере, но у него не было веских доказательств, однако это
не мешало ему распространять среди людей подозрительные слухи. А слухи и сплетни - это
информация, не требующая подтверждения. И что самое отвратительное - такая информация
зачастую имеет гораздо больший вес, чем факты и логичные аргументы. Так думал Астахов,
пока не увидел глаза вернувшихся родителей. В них был страх и запоздалое раскаяние.
Внутри у председателя похолодело. Он поискал взглядом Галю. Ее среди вернувшихся не
оказалось, хотя приехали уже почти все. Павел Сергеевич вышел к обочине дороги и
попытался рассмотреть что-нибудь в ее идеально прямой перспективе. Ни одной машины.
- Мама, а дядя доктор поедет с нами? - донеслось до Астахова издалека.
- Нет, милая, он поедет в другое место...
Председатель оглянулся и поискал взглядом Хлюдова. Он отчетливо видел его в толпе
вернувшихся из леса, когда шел через площадь, но сейчас врач куда-то пропал. Накрутил этих
колонистов против законной власти и помчался сеять смуту среди других? Астахов скрипнул
зубами.
"И так обстановочка на грани взрыва, так еще этот баламут окончательно сдвинулся.
Где же Галя?"
Нехорошее предчувствие снова кольнуло под сердцем, и председатель почти бегом
отправился во двор здания Совета.
Магнитоплан был на месте, но у него почему-то оказалась не закрытой задняя дверца.
Астахов не придал этому особого значения; возможно, кому-то понадобилось что-то из
инструментов или он сам забыл хлопнуть дверцей, когда вернулся из злополучной поездки в
Сухой лог. Председатель сел в машину и вырулил на западное шоссе.
Проезжая по городу, он старался не смотреть по сторонам. Астахову было невыносимо
видеть, как граждане, еще вчера такие дружные и отчаянно смелые, бегут словно крысы с
тонущего корабля. Когда город остался позади, председатель даже облегченно вздохнул.
Машина развила предельную скорость, и спустя всего пять минут справа от шоссе замелькали
стройные стволы фруктовых деревьев. Астахов свернул на боковую дорогу, и она привела его
к заготовительной площадке.
Председатель вышел из машины и приблизился к большому штабелю пластиковых
корзин. Часть из них была наполнена сочными фруктами, часть пустовала, но признаков
поспешного бегства Астахов не обнаружил. Он обогнул штабель и понял, в чем дело. По
опустевшей площадке сновали два невыключенных робота. Они тщательно подбирали
разбросанные фрукты, укладывали их в корзины и аккуратно составляли наполненные
емкости, куда было предписано программой. "Без техники мы обречены на медленное
вымирание..." - вспомнились председателю слова Ивана. Возможно, так оно и было.
Оторванные от цивилизации колонисты оставались людьми своего времени и просто не
мыслили жизнь без электроники и механизмов даже здесь, на девственной планете, где еще
семь лет назад не было ни одного человеческого следа.
"Но где же Галя?" Астахов обошел площадку по периметру и, постояв немного,
направился в лес. Ничего примечательного вокруг не было. Никаких следов Гали, никаких
подозрительных предметов или хоть чего-то, что помогло бы отыскать женщину среди
ароматных зарослей. Председатель хотел уже вернуться на площадку и покричать, как вдруг в
поле его зрения попала странная кучка плодов. Перезревшие фрукты обычно не
задерживались на ветках, падалица устилала лес сплошным ковром, но в этих плодах было
что-то не то. Они не выглядели перезревшими и лежали, образуя небольшой холмик. Астахов
подошел к горке, присел и отбросил пару плодов в сторону.
Долго трудиться ему не пришлось. Когда он отбросил десяток фруктов, из-под их
сладкого слоя что-то сверкнуло Председатель взялся за дело обеими руками, и скоро на свет
показалась изящная женская кисть. Бледная, с чуть посиневшими ногтями и с золотым
колечком на безымянном пальце...
...Когда Астахов вернулся в город, исход колонистов уже принял бесповоротный и
массовый характер. Искать в такой обстановке правду было невозможно. Председатель
подъехал к больнице с тыла и подогнал машину кормой к самым дверям приемного покоя.
Двери почему-то оказались запертыми. В колонии вообще было не принято запирать двери,
даже в домах, а тут больница - и вдруг на запоре. Председатель громко постучал, но
открывать ему никто особо не спешил. Астахов постучал еще, затем еще, и лишь после того,
как он начал бить в дверь каблуком, откуда-то из глубины здания послышался недовольный
голос и раздались шаги.
- Чего? - не отпирая, спросили из-за двери.
- Откройте! - приказал Астахов.
- Зачем?
- Я привез больную!
- Пал Сергеич? - двери распахнулись, и на пороге возник Хлюдов.
Он был основательно пьян, но на ногах пока держался.
- Что вы здесь делаете? - строго спросил председатель.
- Я? - удивился доктор. - Дежурю... А вы?
- Дежурите? В таком свинском виде?
- Ой, ой, - Хлюдов, кривляясь, поклонился, - пришла высокая инспекция! Пожалте!
Устройте мне разнос!
- Хлюдов, прекратите паясничать!
- А то что? - доктор выудил из кармана бутылочку с прозрачной жидкостью. -
Хотите взбодриться? Чистый медицинский... Нет? А зря... У вас была такая трудная ночь и
напряженное утро! Глотните! Все равно же пропадет! Вы как думаете, Астахов, пришельцы
пьющие?
- Что вы несете? - председатель поморщился. - Где остальные врачи?
- Остальные? - Хлюдов глотнул прямо из горлышка, крякнул и поднял на Астахова
красные глаза. - Остальные... эвку... эваук... уируются... нету, в общем, остальных! А что, вы
мне не доверяете? Пра-ально... Я вам тоже не доверяю. Сначала вы у меня Галку увели, потом
нас всех под монастырь подвести хотели... Что, скажете, я не прав? Галка змеища, конечно, но
она моя жена! Понимаете, Астахов, моя! Моя, а не ваша!
Он попытался ухватить председателя за рубаху, но тот пресек пьяную попытку и сам
прижал его к стене.
- Хлюдов... - председатель надавил предплечьем доктору на горло. - Вы знаете, где
сейчас ваша жена?
- Сука... - прохрипел Хлюдов. - Я догадываюсь...
- О чем ты догадываешься, образина?! - Астахов усилил нажим.
- В твоей... койке... - глаза доктора полезли на лоб.
- Вперед! - председатель швырнул его к дверям. - Открой багажник, сволочь!
Доктор, слегка протрезвев, доковылял до машины и нехотя поднял заднюю дверцу.
Несколько секунд он стоял, тупо глядя на тело бывшей жены, а затем издал сиплый звук,
словно из него выпустили весь воздух, и шагнул назад.
- Это... не я...
- Ты ездил в лес?!
- Я... да... нет! Я уговаривал ее поехать со мной, но она отказалась! И тогда...
- И тогда ты ее задушил?!
- Я просто вернулся! Это подтвердит любой, кто был на сельхозшющадке! И не смейте
меня обвинять!
Хлюдов вдруг стал на удивление трезвым. У Астахова даже мелькнула мысль, что
вначале он больше изображал пьяного, чем был таковым на самом деле.
- Ты хорошо устроился, все твои свидетели разъехались, - усмехнулся председатель.
- Но меня ты не проведешь!
- А-а, понима-аю, - Хлюдов прищурился и погрозил ему пальцем. - Лучшая защита
- нападение? Только не выйдет ничего, господин председатель! Думаете, нашли кого
послабее и теперь можно все грехи на него списать? Не получится. Я не Бочкин, я за вас
отдуваться не намерен! Ведь это вы ее убили! Сами! Чтобы никто о вашем заговоре не
проболтался. А теперь все на ревнивого мужа списать хотите?! Не получится! Я вам не Галя, я
буду драться!
- Что ты несешь, идиот?! - взорвался Астахов, надвигаясь на доктора со сжатыми
кулаками. - Что ты мелешь?! Совсем уже мозги проспиртовались?
- А что? - врач проворно отпрыгнул в глубь приемного покоя. - Скажете, не так
было? Сначала вы скрыли правду о катастрофе, затем оставили пилотов умирать, что вам
стоит убить свидетеля? До Валеры вы пока не добрались, он на виду, но и его черед придет!
Когда вы планируете его убрать? Наверное, как только начнется бомбежка, так?
- Я тебя... я тебя сейчас... - Астахова просто трясло от гнева.
- Что вы меня "сейчас"? - Хлюдов вдруг прекратил отступать и вынул из-под полы
короткий, но увесистый ломик. - Еще шаг - и я тресну им тебе в лоб!
Председатель остановился. Но не потому, что испугался угрозы. Он узнал эту железяку.
На ней крупно был выбит номер его машины.
- Узнал? - доктор ухмыльнулся. - И домкрат у меня. В надежном месте. Только
попробуй меня тронуть, и подробный рапорт о твоих художествах ляжет на стол Ивану
Алексееву! Вот уж удивится наш доблестный спасатель. Особенно, когда обнаружит по
указанному в рапорте адресу домкрат, царапины на котором полностью совпадают с
таковыми на шлюзе веронского корабля. А будешь и дальше меня задевать, я твою вину в
убийстве Галины докажу! Назад!
Астахов разжал кулаки и сделал пару шагов назад. Насколько до приезда в больницу он
был уверен, что Галю убил Хлюдов, настолько же он не верил в это сейчас. Доктор был
полнейшим дерьмом и жену свою давно уже не любил и даже не ревновал, а лишь бесился
оттого, что она его бросила, но Астахов чувствовал, что убийца не Хлюдов.
Но кто, если не врач? Кому помешала эта безобидная женщина? Попала под горячую
руку колонистам, забиравшим с лесной площадки своих детей? Перед ними она ни в чем не
провинилась. Тогда кто? Пока в голове у Астахова не было ни одной версии.
Председатель подошел к машине и осторожно поднял тело Галины на руки.
- Куда отнести? - мрачно спросил он.
- В морг, - Хлюдов тоже обмяк и вяло шевельнул рукой, указывая направо по
коридору. - Вторая дверь...
На пороге недостроенного командного бункера Астахова встретил Иван. Как-то само
собой получилось, что бывший офицер назначил себя командиром оставшихся в колонии
ополченцев, и никто этого решения не оспорил. Спасатель был сосредоточен и деловит, но не
особенно бодр. Объяснялось это просто: в подчинении у нового командующего силами
самообороны Гармонии осталось не больше двух десятков человек.
- Боевые возможности колонии сведены до минимума, - проводя председателя по
бункеру, сказал Алексеев. - На постах остались только наиболее самостоятельные
подростки, операторы боевых лазеров и запуска ракет да несколько колонистов из бывших
военных. Один залп мы дадим, а вот дальше...
- А дальше будем молиться, - негромко закончил Астахов.
- Вы умеете? - спасатель покачал головой. - Да и кому? Гармония слишком молода,
чтобы на ней завелись боги.
- Этот бункер выдержит ответную атаку?
- Нет, - честно признался Иван. - Это пока лишь остов сооружения. Впрочем, мы бы
его все равно не достроили. Слишком мало было времени. А как там дела у Валеры? Я хотел
установить прямую связь с его компьютером, но программы секретной техники плохо
согласуются с нашими, а все специалисты по этой теме уехали.
- Валера уже на месте, выглядит, правда, не лучше, чем утром, но все-таки вздремнул,
поел. Теперь снова пялится в экран и перебирает диапазоны. Кроме четких отметок флота
чужаков, ничего не обнаружил. Фил, кстати, сбежал. Радиоузел пустовал пять часов подряд.
- Мне доложили, - Иван поморщился. - У Фила жена на девятом месяце. Конечно,
это его не оправдывает, но... Надеюсь, за это время мы ничего не пропустили.
- Ну, раз сигнала не было двое суток, логично предположить, что не поступил он и в
последние пять часов.
- Больше ничего не произошло? Кто остался в городе?
- Только Хлюдов. А из происшествий... - председатель тяжело вздохнул. - Погибла
Галина...
- Как?! - Иван остановился. - Что значит - погибла?!
- Я пока точно не знаю - как, Хлюдов отказывается делать вскрытие.
- Это же его долг!
- Это его жена, понять можно. К тому же он педиатр, а не патологоанатом.
- Но предположение у вас имеется? Одно дело, если произошел несчастный случай, а
если это убийство? Когда человек умирает насильственной смертью, стоит задуматься, а не
грозит ли опасность другим людям.
- Я это понимаю, - Астахов неуверенно пожал плечами, - но я не судмедэксперт. У
нее на шее какие-то пятна, похожи на следы пальцев. Первой была мысль об удушении, но,
может, это трупные дела?
- На шее спереди? На горле? - уточнил Иван. - А лежала она на спине?
-Да.
- Тогда это пальцы, - он раздраженно ударил кулаком в ладонь. - Все к одному!
Если б не чужаки, нашел бы гада и вздернул на ближайшем фонаре! А теперь уйдет, скотина,
безнаказанным. Наверное, на это и рассчитывал. Вы, кстати, не думали, что это сам Хлюдов?
- Думал, но потом отказался от этой версии.
- Почему? Он же ее фактически преследовал.
- Доктор у нас как бенгальский огонь. Шипит громко, светит ярко, но обжечь...
слабоват он характером.
- А что крыша у него не на месте, вас не смущает? Чокнутые ведь без всякого
характера могут такое натворить, на что здоровому в жизни не решиться.
- С крышей у него полный порядок, - возразил Астахов. - Показуха все это. Он
только на публике такой эксцентричный, а в приватной обстановке - человек как человек.
Только сильно комплексующий. Он, чтобы вы знали, даже и не настолько пьющий, насколько
это утверждает народная молва. По-моему, это он тоже сам придумал, для показухи. Имидж
такой себе создал.
- Странный имидж. Обычно люди хотят казаться лучше, чем они есть, а этот...
- Что так, что этак - маска, - председатель заложил руки за спину и подошел к
боевому экрану главного проти-воорбитального лазера. - А лучше или хуже - не
принципиально. Для доктора главное быть не как все. Когда кругом были сплошь крутые
первопроходцы, он изо всех сил старался быть полной противоположностью им, теперь все
герои разбежались по лесам, а он остался. Я подозреваю, что из той же вредности.
- Может быть, и так, - Иван кивнул, - а возможно, не настолько уж он слаб
характером.
- В любом случае, без криминалистов нам не справиться. В лес, кроме Хлюдова, ездила
масса народу. Прямых улик против доктора нет.
- Да и не успеем мы, похоже, в детективов поиграть, - Иван указал на возникшую
посреди оперативного зала голограмму орущего что-то Бочкина. Звук почему-то не
включился, но все можно было прочесть по губам связиста.
- Что со связью? - председатель взглянул на ополченца, сидевшего за
координационным компьютером.
- Какие-то помехи... - боец побледнел и нервно вытер ладони о комбинезон. -
Серьезные помехи. Много источников.
- Бочкин, беги сюда! - приказал Астахов.
Валера, видимо, тоже не расслышал слов, но председатель проиллюстрировал приказ
жестом, и связист понимающе кивнул.
Бежать было всего ничего, сто метров, и спустя полтора десятка секунд Бочкин,
спотыкаясь, ввалился в оперативный зал.
- Чужие на орбите! - выкрикнул он, падая в свободное кресло за пультом управления
малой зенитной батареей.
- Ясно, - Иван набрал в грудь побольше воздуха и гаркнул так, что затряслись столы:
- Боевая тревога! Приготовиться к отражению атаки! Орудия в режим повышенной
мощности, ракеты к старту! Активировать лазерные прицелы!
- Вижу цель! - выкрикнул один из операторов.
- Вижу цель... - словно эхо пронеслось по залу.
- Много их, - негромко констатировал Бочкин.
- Валера, беги обратно, - Астахов потрепал связиста по плечу. - Ты нужен нам за
компьютером гиперсвязи.
- Да он больше не работает, - Бочкин отрицательно покачал головой. - Чужие
блокируют сигнал.
- Постой, как это - блокируют? - удивился Иван. - Ты же говорил, что заглушить
гиперэфир невозможно.
- Невозможно для нас, а им, видимо, это раз плюнуть, - Валера пожал плечами.
- Раз плюнуть? - на лице Ивана вдруг появилась улыбка. - Раз плюнуть! А ну,
связист, дай телефончик...
- Да не работает он, я же говорю, всю связь, звери, глушат. И радио, и гипер, и даже в
проводной помехи. Одна оптика работает.
- Ах да... В таком случае, Валера, слетай-ка в больницу и приведите мне с Хлюдовым
того полумертвого веронца!
- Зачем? - удивился Бочкин.
- Есть у меня одно подозрение... - негромко начал Иван, а затем повысил голос и
пробасил уже на весь бункер: - Есть у меня подозрение, что пропавший сигнал от флота -
это чистейшая липа! Пришельцы глушили гиперэфир, а вся информация с Вероны и рассказ
пилота - это дезинформация, чтобы нас психологически сломить и взять колонию без боя!
Среди операторов и бойцов наметилось оживление.
- Так что, получается, флот будет? - с надеждой спросил Бочкин.
- Точно, Валера! Не напрасно ты упорствовал! Тащи этого веронца, спросим, кто он на
самом деле! По бункеру разлился гул радостных голосов.
- Я пойду с ним, - вызвался Астахов. - Мало ли что.
- Вот возьмите, - Иван протянул им обоим по небольшому пистолету.
- Не надо, он же ранен, - попытался отказаться председатель.
- Не факт, - Алексеев вложил оружие ему в руку. - К тому же мы не знаем, кто он на
самом деле. А вдруг замаскированный пришелец? А чужие - это такие твари, которых
голыми руками не взять. Я, когда служил, сталкивался.
- Хорошо, - Астахов сунул пистолет в карман. - Валера, идем.
Когда они бежали через площадь, председатель успел бросить короткий взгляд на
безоблачное небо. На нем, несмотря на полуденное время, зажигались звезды, и с каждой
секундой их становилось все больше. Теперь у Павла Сергеевича не осталось никаких
сомнений: чужаки вышли на орбиту Гармонии.
В больнице было по-прежнему прохладно и тихо. Председатель заглянул в кабинет
дежурного врача, но Хлюдова там не обнаружил. Не оказалось его и в отделении реанимации.
Астахов заглянул в бокс, где должен был находиться веронский пилот. Там тоже было пусто.
- Валера, - председатель вынул из кармана пистолет, - будь внимателен!
- Я что-то слышал, - шепнул связист, указывая на двери в морг.
- Прикрой меня, - сказал Астахов, разворачиваясь к дверям и поднимая оружие.
- Как? - Валера растерялся. - Я не умею.
- Как в кино, - председатель резко толкнул дверь и ворвался в холодное помещение.
Прямо у порога лицом вниз лежал Хлюдов. Его затылок был в крови. А звуки,
услышанные Бочкиным, были шелестом черных пластиковых мешков. Бывшие "погибшие"
космонавты спешно выбирались из "упаковки" и сползали с металлических секционных
столов. Помогавший им "пилот" резко обернулся к Астахову и оскалился.
- Стой на месте, землянин! - прорычал он, выпуская из-под вполне человеческих
ногтей длинные острые лезвия-когти.
- Стою, - Астаховым вдруг овладело полнейшее спокойствие.
События последних двух суток промелькнули в его сознании, словно фрагменты
музыкального ролика. Известие о приближающейся беде, ударное строительство укреплений,
пропавший сигнал, отчаяние, мучительные переживания, погибшие веронцы, Галя,
напряженное ожидание атаки, прозрение... Теперь все это казалось каким-то кошмарным
сном, и председатель почувствовал, что просыпается. Он направил пистолет на чужака и
выстрелил.
Пистолет был мал, да удал. Голову "пилота" словно срезало бритвой. Трое его
соплеменников поп
...Закладка в соц.сетях
