Дорога на дамаск

страница №38

...обы электронные глаза и уши моих
датчиков стали
слепнуть и глохнуть от всевозможных помех.
Электростанция находится рядом с дорогой, и мне приходится осторожно
маневрировать, чтобы
не снести стоящие возле нее мачты высоковольтной линии электропередачи. Кроме
того, надо
постараться не разрушить домики, оказавшиеся у моего левого борта... Ничего,
выход из каньона уже
близок...
Засада!
305-миллиметровый снаряд внезапно ударяет в мой корпус у самого основания
носовой башни! Я
содрогаюсь до последней клеточки и судорожно пытаюсь ввести в бой 356миллиметровые
орудия. Мои
электромагнитные щиты занимают свои позиции одновременно с появлением второй
вражеской
самоходки. Оба вражеских орудия ведут огонь по одной точке моего поврежденного
корпуса и опять
чуть его не пробивают.
В ярости я прихожу в полную боеготовность. Застопорив оставшиеся без
гусениц колеса, я, не
двигаясь с места, стремительно поворачиваюсь влево. Мне нельзя вести огонь по
вражеским
самоходкам прямой наводкой. Они спрятались за здание электростанции, справедливо
полагая, что я не
захочу его разрушать.
Мне остается обстреливать их из минометов. Мины сыплются градом на оба
самоходных орудия
противника. Однако они сразу рванулись с места и избежали прямых попаданий.
Стремительно
перемещаясь между различными укрытиями, они успевают вести по мне огонь.
Впрочем, их снаряды
поражают мои электромагнитные щиты под углом и не разрушают их, а только
заряжают энергией.
Снаряды, просвистевшие мимо, взрываются на дальнем склоне каньона, где уже
вспыхнул лесной
пожар.
Я рванулся вперед в поисках позиции, с которой я смогу расстрелять
противника, не разрушив при
этом пол-электростанции. Мои процессоры обнаружили новые мины, но я уже не
обращаю внимания на
их предупреждения, стараясь добраться дотуда, откуда смогу расстрелять
самоходки. Взрывы мин
повредили среднюю гусеницу, но, заняв удобную позицию, я сразу же добился
прямого попадания в
одну из самоходок, мгновенно превратившуюся в огненный шар. Вторая самоходка
спешит спрятаться
от меня за большим бетонным зданием, однако меня больше не волнует побочный
ущерб. Я стреляю
орудиями носовой башни прямо сквозь бетонные стены, стараясь попасть в
притаившуюся за ними
самоходку. Тремя снарядами я превращаю здание в груду дымящихся обломков.
Самоходка на долю
секунды появляется из-за них и тут же прячется за другое здание.
Я пускаюсь в погоню. Конечно, мне не угнаться за проворной самоходкой.
Поэтому я пру
напролом, сшибая углы жилых домов. Мне нужно любой ценой уничтожить самоходку,
пока та сама со
мной не расправилась.
Мои антенны улавливают отрывок какой-то радиопередачи. Ее источник совсем
рядом. Наверняка
говорит расчет самоходки. Впрочем, сообщение зашифровано неизвестным кодом, и
мне даже не
определить точку, из которой ведется передача, и не обрушить туда град мин.
Кажется, самоходка ушла
уже далеко вперед за несколько поворотов вьющейся по каньону дороги. Мне ее не
видно, но мои
датчики чувствуют её энергетическое излучение, и я открываю огонь из всех
минометов.
До меня доносится грохот взрывов, но я стреляю очень примитивными минами. У
меня давно
закончились современные боеприпасы, способные передавать изображение цели, к
которой летят, и
позволяющие мне управлять собою в полете. ДЖАБ'а, разумеется, не желает тратить
деньги на такие
"дорогие игрушки". Мне остается только вести ураганный огонь вслепую в надежде,
что одна из мин
случайно поразит маленькую и юркую цель.

Мне нужна разведывательная информация. На моих картах отмечено несколько
небольших
боковых ущелий, в каждом из которых самоходка запросто найдет укрытие. Кроме
того, ее расчет
может броситься наутек по улицам Менассы, а я, естественно, не буду обстреливать
противника среди
жилых домов. А еще самоходка может добраться до ближайшего лабиринта крупных
каньонов,
начинающегося в двадцати километрах к югу от Менассы. У меня недостаточно
информации, чтобы
судить о намерениях расчета самоходки. Бегство по открытой равнине для него
рискованнее всего, но
оно открывает ему путь к его товарищам, а не в какую-то расщелину, где можно
только сидеть и
дрожать.
Я засыпаю боковые ущелья минами, надеясь создать завесу, сквозь которую
расчету будет не
пробиться. Мне не видна цель. Человек на моем месте заскрипел бы зубами!..
Добравшись до выхода из Симмерийского каньона, перед которым вытянулась
вдоль шоссе
Менасса, я уже не рассчитываю увидеть противника, но - к моему огромному
удивлению - замечаю
самоходку на горизонте. Ее экипаж бросился самым коротким путем к южным
каньонам, вероятно
рассчитывая на то, что мне его не догнать. А мне и не нужно устраивать гонку! У
меня есть
сверхскоростные ракеты, которые тут же засвистели над прямой, как стрела,
дорогой вслед
улепетывающей самоходке.
Горизонт осветила ослепительная вспышка. К небу рванулись языки пламени и
облако дыма. Еще
одна самоходка уничтожена! Пятая! Впрочем, неизвестно, сколько их у противника.
За последний час я
видел шесть самоходок. Вряд ли две те, которые напали на меня возле
электростанции, входили в число
шести, обстрелявших меня по пути к ферме. Они никак не успели бы спуститься с
утесов и доехать до
электростанции... В первой стычке я уничтожил три самоходки. Значит, еще три
рыщут где-то
неподалеку. Получается очень нехорошо!.. Наверняка на третьей ведущей из каньона
дороги меня
поджидали еще, по меньшей мере, две самоходки.
Еще больше меня пугает то, что командир повстанцев явно предвидел мои
действия и
сосредоточил свои главные силы именно на той дороге, которую я выбрал, чтобы
въехать в каньон. Я
вновь его недооценил. Так продолжаться не может! Мои действия не должны быть
столь предсказуемы,
а то мне конец!
Меня осеняет неожиданная мысль, похоже, коммодор Ортон думает не как
командир сухопутного
линкора, а как сам линкор! Пожалуй, я начинаю испытывать что-то вроде страха.
Мне известно,
насколько ограничены мои возможности без нового командира. Противник, кажется,
тоже это знает.
Очень, очень нехорошо!
Я отправляю донесение Сару Гремиану, сообщая подробности сражения, а также
перечисляя
имеющееся в распоряжении противника оружия и мои собственные повреждения. Ответ
президентского
советника не утешителен.
"Джефферсону очень дорого обходится союз с Конкордатом! Почему же нам
прислали такую
тупую машину! Хватит скулить и отправляйся в ангар!.. И постарайся, чтобы тебя
не заметили!"
Связь прерывается. Чтобы меня не заметили, мне придется сделать
тридцатикилометровый крюк и
объехать Менассу с востока. На это уйдет часа четыре, не меньше.
Внезапно я принимаю сообщение из Мэдисона. Говорят на широкой полосе
частот, глуша
остальные передачи. Сообщение кратко, но чревато далеко идущими последствиями.
"Сегодня террористы-фермеры нанесли страшный удар по гражданскому населению
и
сотрудникам правоохранительных органов в Симмерийском каньоне. Действиями
мятежников
Джефферсону причинен колоссальный материальный ущерб. Бандиты убили до сих пор
не
подсчитанное количество мирных жителей. Террористы разрушили электростанцию в
Симмерийском
каньоне, оставив без электроэнергии город Менассу. ДЖАБ'а приложит все усилия к
тому, чтобы найти
и покарать организаторов и исполнителей этого преступления. Правительство не
пожалеет сил на
скорейшее и окончательное искоренение мятежа против законно избранной власти.

Злодеяния
террористов не останутся безнаказанными.
Для более эффективной борьбы с бандитами президент Витторио Санторини
отменил своим
указом действие всех законодательных актов, гарантирующих неприкосновенность
личности граждан
Джефферсона. Это сделано для того, чтобы ни один мятежник не смог избежать
ареста и заслуженной
кары. Отныне любые собрания с участием более десяти человек могут проводиться
только с
предварительного разрешения соответствующих окружных органов ДЖАБ'ы. Все выборы
отменяются
до подавления мятежа. Эмиграционные визы будут выдаваться только при наличии
предварительного
письменного разрешения соответствующих органов ДЖАБ'ы. Гражданские права
населения
Джефферсона будут восстановлены в полном объеме лишь после полного подавления
мятежа.
Мы призываем законопослушных граждан сообщать обо всех подозрительных
личностях в
ближайшее отделение ДЖАБ'ы. За сведения, способствующие поимке известных
террористов или
подозрительных личностей, назначена награда. Действующий с двадцати часов
комендантский час
обязателен для всех, кроме тех, кто имеет особое разрешение. О дальнейших своих
шагах
правительство сообщит отдельно".
Я еду домой. На Джефферсон опустилась ночь, и завтра вряд ли будет лучше,
чем вчера.

IV

Елена сразу поняла, что перед ней военный. У астронавтов другая походка и
даже у видавших
виды ветеранов космических путешествий не такие глаза! Девушке был незнаком
вошедший в бар
мужчина, но выражение его глаз напомнило Елене что-то до боли знакомое. Она
много раз видела такие
глаза в собственном зеркале. Такой же взгляд бывал иногда и у отца.
Шедший к бару незнакомец внезапно остановился и посмотрел на изящно
прислонившуюся к
стойке Елену. Нет, он разглядывал не ее стройную фигуру, облаченную в платьице,
которое ее отец
немедленно изорвал бы в клочья, хоть раз увидев его на своей дочери. Он смотрел
ей прямо в глаза.
Сначала Елена подумала, что он тоже увидел в них знакомое выражение, но потом
заметила, что он
морщит лоб, словно пытаясь что-то вспомнить.
- Мы не встречались раньше? - с недоуменным видом спросил мужчина, шагнув к
Елене,
которая почему-то сразу поняла, что он не просто ищет случайного знакомства.
- Нет. Я вас раньше не видела, - сдержанно ответила девушка.
- Разве на вашей работе так отвечают? - еще больше нахмурившись, спросил
незнакомец.
Неожиданно для себя Елена покраснела. В этом баре она уже тысячу раз
слышала такие и еще
более пошлые замечания, но почему-то никогда не чувствовала себя такой
уязвленной, как сейчас.
- Я не шлюха! - отрезала она.
Незнакомец уставился на Елену широко открытыми от удивления глазами и в
свою очередь
покраснел.
- Прошу прощения, - совершенно искренним тоном извинился он.
- Ничего страшного, - немного помолчав, сказала Елена. - На вашем месте не
трудно
ошибиться.
- Не знаю, что на меня нашло, - почесав себе в затылке, пробормотал
незнакомец. - Вообще-то
я пришел сюда не за этим... Но вы мне кого-то напоминаете. Дело в том, что вы
очень похожи на одного
человека...
- Которого вы знали до того, как отправились на войну, - негромко закончила
за него Елена.
- Откуда вы знаете?! Я же не в форме! - удивленно заморгал незнакомец.
- По вашим глазам, - ответила Елена.

- Да, но вам-то откуда может быть известно?!. Впрочем, я, кажется, лезу не
в свое дело.
Незнакомец перевел разговор на другую тему, явно не желая бередить старые
раны.
- Так чем же вы, собственно, занимаетесь в этом баре? - спросил он,
разглядывая столики за
которыми сидели по большей части довольно нелепые пары.
- Я приглашаю посетителей к столику, развлекаю их разговором, уговариваю
покупать напитки и
даже еду, а потом делаю заказ с помощью компьютерного терминала на столике.
- И вводите при этом код, чтобы получить часть денег с огромного счета,
который приносят
потом посетителю? "
- Совершенно верно, - улыбнулась Елена.
- Ну что ж, присядем? - усмехнулся незнакомец, показывая на пустовавшие
места.
Елена повела его в дальний угол совсем не для того, чтобы с ним там
обжиматься в надежде на
крупные чаевые. Она искала тихое местечко, где они могли бы спокойно поговорить,
не мешая
остальным парам. По пути она чувствовала спиной взгляд незнакомца. И не
удивительно, она прекрасно
знала, какое впечатление производит на мужчин в коротком платье и туфлях на
высоких каблуках,
которые припасла специально для этой работы. Если бы ее сейчас увидел папа, его
наверняка хватил бы
апоплексический удар.
Добравшись до выбранного ею столика, Елена с усмешкой повернулась к
незнакомцу, но прочла в
его глазах лишь усилившееся удивление. Он жестом предложил ей садиться, а сам
опустился на
полукруглый диван по другую сторону стола, уже этим выделив себя из подавляющего
большинства
завсегдатаев ютившегося возле космопорта кабачка, в котором подрабатывала Елена.
Заглянув в меню, незнакомец спросил:
- Если я буду заказывать сам, выйдет дешевле?
- Намного, - улыбнувшись, ответила Елена.
- Вам очень нужны деньги?
- Да нет, - осторожно проговорила девушка.
Незнакомец вопросительно приподнял бровь, но промолчал и сам застучал по
клавишам
компьютерного терминала, делая заказ с видом опытного бойца, не сорящего
деньгами в долгом пути.
Когда заказ был готов, рядом со столом зажглась лампочка. Елена грациозно
скользнула к бару,
принесла поднос с напитками и села на свое место. Незнакомец подвинул к ней
бокал легкого вина.
- Спасибо, - улыбнулась девушка, сделав маленький глоток.
Потягивавший пиво незнакомец пожал плечами и спросил:
- А как вас зовут?
- Елена.
- Какое красивое имя. А фамилия?
Девушка задумалась. Как правило, работницы этого бара, по соображениям
безопасности, не
сообщали клиентам свои фамилии. К тому же незнакомец сам еще не представился.
Почему же ей так
хочется выложить ему всю правду?!
- Хрустинова, - негромко сказала девушка. - Елена Хрустинова.
Незнакомец выпрямился и еще больше посерьезнел.
- Я знал в этих местах командира сухопутного линкора по фамилии Хрустинов.
- Да вы же с Джефферсона! - мысленно выругав себя за несообразительность,
воскликнула
Елена.
- Так точно! А теперь эти мерзавцы не пускают меня домой! В посольстве, -
недовольно
скривившись, заявил незнакомец, - кажется, принимают заявления на въездные визы
раз в год.
- А чего вы ждали от этих гадов?!
- Гадов? - незнакомец явно не знал, как ему отреагировать на это заявление.
- Вы думаете, они не догадались, что вы - бывалый солдат? - искоса взглянув
на него,
спросила Елена. - Да прочитав вашу анкету, они отправили ваше заявление прямо в
унитаз. Сейчас
ДЖАБ'е в последнюю очередь нужны опытные бойцы.
- А вашему отцу не нужны солдаты? - спросил незнакомец с такой ноткой
отчаянной надежды,
что сразу стало ясно, чего ему стоил телефонный разговор с компьютерным
автоответчиком посольства,
запрограммированным таким образом, чтобы у людей его сорта раз и навсегда
пропадало желание
соваться на Джефферсон. Впрочем, из его вопроса еще кое-что вытекало.

- Выходит, вы давно не бывали на Джефферсоне, - впившись в незнакомца
взглядом, спросила
Елена.
- Целую вечность, - ответил он, устало усмехнувшись.
- Я и сама вижу, - негромко проговорила Елена. - Сейчас там заправляет
партия под
названием ДЖАБ'а - Джефферсонская Ассоциация Благоденствия. Мы с отцом ее
ненавидим.
- Значит, вы и правда дочь Саймона Хрустинова, - как будто обрадовался
незнакомец.
- Да, - просто ответила Елена.
- Что же вы делаете на Вишну? Учитесь? - оживленно расспрашивал ее
соотечественник.
- А что здесь еще делать? - с деланной непринужденностью ответила вопросом
на вопрос
Елена. Ей пока не хотелось раскрывать перед совершенно незнакомым человеком
истинные мотивы,
заставившие ее пойти на работу в этот сомнительный бар рядом с космопортом.
Незнакомец внезапно наклонился вперед и взял девушку пальцами под
подбородок. Елена чуть не
вскрикнула от неожиданности, а он повернул ее лицо к тусклому свету, сочившемуся
из засиженных
мухами окон.
- Да, - негромко проговорил он, словно разговаривая с самим собой. -
Совершенно верно...
- Что "совершенно верно"? - отпрянув, возмущенно спросила девушка.
- Вы похожи на свою мать, - пробормотал незнакомец так, словно вообще ее не
слышал. - Ее
нос, ее щеки, ее глаза...
- При чем здесь моя мать?! - нахмурившись, воскликнула Елена.
Незнакомец молчал и долго изучал взглядом не знавшую уже, что и думать,
девушку.
- Вашу мать зовут Кафари Камара, - наконец сказал он. - Точнее, Кафари
Хрустинова. Я ее
двоюродный брат.
- Двоюродный брат?! - с трудом выдавила из себя Елена. - Как вас зовут?
- Эстебан Сотерис. Я ушел на войну в тот день, когда умер президент Лендан,
- ответил
мужчина, не сводя глаз с Елены. - С тех пор я не видел Кафари. Как она?
Увидев выражение лица девушки, он поперхнулся:
- Что с вами?! Что случилось?!
У Елены по щекам текли горючие слезы, хотя за последние четыре года она ни
разу так не
оплакивала мать. Наконец девушка немного успокоилась и сказала:
- Ее застрелили.
- Как "застрелили"?! - прошептал ошеломленный Эстебан. - Кто?! Грабители?!
- Нет, не грабители, - веско ответила Елена. - Сотрудник полиции
госбезопасности. В
космопорте. После того как она тайно отправила меня с Джефферсона.
Эстебан засверкал глазами, а у него на скулах заходили желваки.
- Где твой отец? - хрипло спросил он.
- Здесь. То есть дома.
- Здесь?! На Вишну?! Да что вообще происходит на Джефферсоне?!
Елена рассказала своему дяде все, что могла. Страшная правда с трудом
укладывалась в сознании
ошеломленного Эстебана. Он снова и снова переспрашивал племянницу, стараясь как
следует понять,
что же происходит у него на родине. Он прислушивался к интонациям девушки,
следил за ее мимикой.
Елену еще никто так внимательно не слушал. Кроме того, никто и никогда не делал
сразу таких
глубоких выводов из ее сбивчивых рассказов. Выслушав отчет о ситуации на
Джефферсоне, с которым
впервые в своей жизни выступила Елена, Эстебан долго сидел, молча сверля жестким
взглядом усталых
глаз свою опустошенную пивную кружку.
Наконец он поднял на девушку глаза и спросил:
- А здесь бывают команды кораблей, летавших на Джефферсон?
- Иногда. Сейчас туда летает только пять или шесть кораблей. Капитанам не
нравится летать на
Джефферсон, - с горечью в голосе сказала Елена. - Что взять с ДЖАБ'ы, кроме
вранья?! С нашей
планеты больше не экспортируют ничего, кроме беженцев. На ложь ДЖАБ'а не
скупится, а вот
беженцев в последнее время почти совсем не выпускают. Кроме того, ДЖАБ'а почти
полностью
разрушила джефферсонскую экономику, и у правительства нашей планеты вообще нету
денег чтонибудь
покупать. Простым людям импортные товары не по карману. Да и джабовским

главарям теперь

нечем платить за предметы роскоши, которые они желают.
Елена залпом опорожнила стакан с дорогим вином, ощутив при этом не его
изысканный вкус, а
легкое головокружение.
Немного придя в себя, она сказала:
- Мы и сами знаем не все, что происходит дома, но до нас доходят страшные
новости. Вместе с
остальными студентами из каламетских фермеров я специально нанялась на работу в
бар возле
космопорта, стараясь побольше узнать.
- Нам очень хочется полететь домой и хоть что-нибудь сделать для
Джефферсона, -
проговорила она, нервно теребя салфетку. - Но нас мало, и что мы против линкора?

1

Эстебан сосредоточенно размышлял над ответом девушки, когда раздался
настойчивый сигнал ее
наручного коммуникатора. Елена вздрогнула.
- Я ждала этого сигнала, - дрожащим голосом сказала она. - На Вишну прибыл
корабль с
Джефферсона. Мы поджидаем его команду. Сначала она пару часов занималась
разгрузкой, а теперь
члены экипажа сойдут на планету и будут всю ночь гулять в барах и ресторанах. У
нас есть
наблюдатель на терминале, который сигналит нам, когда команда готова высадиться
на Вишну. Это его
позывной.
- И сколько же вас? - с уважением осведомился Эстебан.
- Двадцать три человека. Мы распределились по барам, ресторанам и казино у
самого
космопорта. В первую ночь после полета команды космических кораблей обычно идут
в первое
попавшееся заведение. А по данным капитана космопорта, на прилетевшем корабле
большая команда.
- По данным капитана космопорта?! Неужели такие юнцы, как вы, смогли
проникнуть в
закрытые базы данных?!
- Мы не юнцы! - отрезала Елена. Эстебан протянул руку и ласково коснулся
пальцами щеки
девушки:
- Извини! Я сморозил глупость. Девушка с такими глазами, как у тебя, не
станет якшаться с
сопляками... А ДЖАБ'а за все заплатит. Поверь мне! Кстати, со мной на корабле
прибыли и другие
джефферсонцы, сражавшиеся в армии Конкордата. Нас не так уж и мало, и мы
проделали долгий путь
на военных транспортах и грузовых кораблях, стараясь вернуться на родину.
Елене и в голову не приходило, что Эстебан не один.
- Сколько же вас?
- На моем корабле - тридцать четыре человека. И ни одному из нас не удалось
убедить
джефферсонское посольство пустить нас домой, - с горечью сказал он, так сверкая
глазами, словно
обидчики у него уже на прицеле.
- У вас есть оружие? - внезапно спросила Эстебана Елена.
- Не в моих правилах забирать с собой чужую собственность, но я уже давно
не расстаюсь с
оружием.
- В каких войсках вы служили?
- В пехоте, - мрачно проговорил Эстебан.
- Наверное, это было страшно... - сказала Елена, неожиданно вспомнив
батарею орудий
сухопутного линкора.
- Не то слово, - ответил Эстебан, и на его лице проступили морщины.
- У нас на корабле много ребят, - сказал он, стиснув в руке пустую пивную
кружку. - Пехота,
десантники, воздушная кавалерия, военно-космический флот... А через пару дней
прибудет еще один
корабль. На нем тоже мои товарищи. Этот корабль еще больше. На нем прилетит
человек шестьдесят.
- Итого около сотни опытных бойцов, - задумчиво проговорила Елена.
В ее фантазиях этот отряд уже ворвался во дворец Витторио Санторини и
изрешетил пулями его
хозяина.
- Когда же они прилетят? - с неотчетливой еще надеждой спросила она.
- Нам повезло. Незадолго до того, как мы с друзьями сели на "Малькович",
появилась "Звезда
Мали", которая тоже отправлялась на Вишну. К счастью, на борту этого корабля
служит мой брат,
Стефан. Я связался с ним, как только они вышли на орбиту, и его капитан
согласился взять к себе на
борт всех, кто не влез на "Малькович". Думаю, они прибудут дня через два.

- "Звезда Мали"! - ошеломленно захлопала глазами Елена. - Да ведь капитан
Айдити вывезла
меня с Джефферсона!
У Эстебана от удивления полезли на лоб брови.
- Значит, ты знаешь Стефана?
Елена кивнула и уставилась на остатки вина на дне стакана:
- Но я почти не помню полет, мне было очень плохо.
- Могу себе представить, - сказал Эстебан. - Расскажи лучше о твоих
друзьях. Сколько вас?
- Семьдесят. Мы все студенты. Я говорю только о тех, кто твердо решил
отправиться на
Джефферсон и сражаться. Вообще-то на Вишну гораздо больше студентов из
каламетских фермеров, но
многие из них боятся возвращаться.
- Думаю, мне стоит повидаться с твоим отцом, - взглянув в глаза Елене,
сказал Эстебан.
Увидев, что девушка опустила взгляд, он добавил с легкой улыбкой:
- Тебе, наверное, есть во что переодеться.
- Да, в раздевалке возле кухни, - смущенно ответила Елена.
- Когда ты заканчиваешь работу?
- Через пару часов. У меня сегодня вечером еще занятия. Я специально
записалась на вечернее
отделение, - с хитрым видом сказала девушка.
- Весьма предусмотрительно, - кивнул Эстебан.
- А еще я хожу на курсы подготовки будущих офицеров армии Конкордата... -
начала было
Елена, но тут снова сработал коммуникатор, передавший кодом сигнал тревоги.
Вместе с ним на улице
завыли полицейские сирены.
- Черт! - выругалась Елена. - Что-то случилось. В бар ворвался Ежи. Увидев
Елену, он
закричал:
- Давай скорее к воротам!
- Сейчас переоденусь!
- Некогда! - поразив посетителей, воскликнул Ежи, шагая широкими шагами к
Елене через весь
бар. - Долой эти дурацкие туфли и бегом за мной!
Эстебан Сотерис поднялся с угрожающим видом. Ежи принял его за недовольного
клиента и уже
был готов вступить с ним в пререкания.
- Это мой двоюродный дядя, - впопыхах объяснила Елена. - Только что
прилетел на Вишну.
Он много лет служил в пехоте.
Она сбросила туфли, швырнула их на стол и опрометью бросилась вон из бара.
- Извини, Джек! - крикнула она по пути хозяину.
- Я тебя уволю! - возмущенно завопил тот.
- Да пошел ты!
Елена была уже на улице. Перед ней сверкали огнями радиолокационные антенны
и башни
космопорта, возвышавшиеся в темноте над крышами складов, пассажирских
терминалов, бесчисленных
магазинов и сомнительных заведений, в которых усталые команды космических
кораблей могли
забыться у стоек баров и в объятиях продажных женщин. Сами космические корабли
никогда не
входили в атмосферу. Они швартовались в космическом пространстве к одной из пяти
орбитальных
станций Вишну.
Девушка бежала босиком по холодному асфальту.
- Надень туфли! - рявкнул у нее за спиной Эстебан. - Ты поранишь себе ноги!
Он протягивал Елене туфли с отрезанными или просто отломанными каблуками.
Девушка
нацепила их и захромала в изуродованной обуви дальше. Хорошо еще, что
коротенькое платьице не
стесняло движений.
Они неслись к пассажирскому терминалу. Их обгоняли с воем сирен полицейские
автомобили.
Над самыми крышами домов, едва не задевая за провода, мчались аэромобили "скорой
помощи".
Елена бежала рядом с Ежи, за ними еле поспевал Эстебан. Не успели они
добраться до терминала,
как на улице перед ним началось настоящее побоище. Присмотревшись, Елена
разглядела в толпе
знакомые лица. Она узнала нескольких джабовских юнцов и поняла, что происходит.
Учившиеся на Вишну дети высокопоставленных членов ДЖАБ'ы взяли за правило
"ставить на
место" беженцев из числа каламетских фермеров. Особое рвение при этом проявляли
те, которые
пробыли на Вишну совсем недолго. Елена слышала, что они собираются встречать
прибывающие с
Джефферсона корабли, чтобы "бить морду прилетающих на них зайцами свиноводам".

Они хотели
показать каламетским фермерам, что те хуже грязи даже на Вишну и должны
проявлять почтение к
ДЖАБ'е и на этой планете, если их беспокоит участь оставшихся на Джефферсоне
родственников.
Судя по всему, на только что прилетевшем с Джефферсона корабле
действительно были "зайцы".
Причем не один и не два, а целые сотни! Разглядев их как следует, Елена
содрогнулась. Появившиеся на
улице люди были так измождены, что больше походили на ходячие скелеты.
Ошеломленная Елена,
замешкавшись, замерла на месте и тут же оказалась в центре свалки.
Под вой полицейских сирен на Елену бросилась девушка с полными ненави...

Список страниц

• #
• 1
• 2
• 3
• ...
• 31
• 32
• 33
• 34
• 35
• 36
• 37
• 38
• 39
• 40
• 41
• 42
• 43
• 44
• 45
• 46
• 47
• 48

Закладка в соц.сетях