Жанр: Научная фантастика
Антираспад
...вел машину, почти
не обращая внимания на праздничную суету. Тревога за Илси не исчезла; он и хотел, и боялся
узнать, что случилось с сестрой, только потому и поехал на "семейный суд"... Он один во всем
виноват. Карен спросила: "Там на расстоянии вытянутой руки что-нибудь видно?" И он ответил:
"Ни черта не видно". Каким образом Карен догадалась, что он нырял в затопленный котлован?
Перед этим он сказал, что его клиент собирается покинуть Валену, ну и насчет собак и кошек -
вроде бы так, ерунда... Это он, хреновый телохранитель, подставил Гестена и сестру, и обвинять
больше некого!..
Он свернул на аллею, где выстроились нарядные дворцы членов правительства... Его отец,
губернатор Чантеомы, пользовался обещаниями, как разменной монетой, и выполнял свои
обязательства в порядке исключения, один раз из двадцати. Получается, что Норберт унаследовал
его качества... Затормозил у ограды, отлитой из блестящего темно-красного металла, поглядел на
трехэтажное белое здание - резиденцию отца - и медленно, словно преодолевая сопротивление
невидимой, но вязкой среды, побрел к подъезду. "Я согласен стерпеть что угодно, только пусть
она будет жива и. невредима..."
Охранник сказал, что ему велено подождать в вестибюле, и Норберт ждал полтора часа, то
меряя шагами тускло-зеленый каменный зал, то замирая у колонны... Наконец его позвали наверх.
В холле на третьем этаже сидели отец (величественный и суровый), тетка (откровенно
страдающая) и невзрачная дальняя родственница из Соледада (Норберт ее знал, но не помнил, как
зовут).
- Явился... - измученно произнесла тетка. Вслед за этим наступило томительное
молчание.
- Вы знаете, где Илси? - Норберт обвел их взглядом. Все трое продолжали молчать. Его
тревога дошла до критической точки.
- Где моя сестра?
- Там, куда ты ее загнал! - Лионелла подперла голову кулаком, отчего ее поза стала
преувеличенно-выразительной: воплощенное горе. - В преисподней!
- В какой еще преисподней? Тетка повернулась к отцу:
- Харо, этот проклятый Тренажер надо взорвать я сровнять с землей, чтобы наша бедная
девочка вышла оттуда живая и невредимая! Ты ведь губернатор!
Губернатор не ответил - он грозно смотрел на сына.
- Так Илси в Чантеомском Тренажере? - обдумав услышанное, спросил Норберт. - Как
это получилось?
- Мы знаем, кто дал ей денег! - всхлипнула тетка. - Мы все знаем!
- Кто?
- Ты!
У Норберта голова шла кругом... Главное, что сестра жива!.. Но ведь он дал ей всего лишь
два валедора, а входной жетон Тренажера стоит полтора миллиона империалов!
- Илси не могла купить жетон за два валедора, - тупо пробормотал он. - Ей бы просто
не продали... Вы точно знаете - она там?
- Мы получили сведения от компьютера Тренажера, он регистрирует всех
новоприбывших. - Тон губернатора не сулил ничего хорошего. - Илси Костангериос, возраст -
пятнадцать лет, вошла в Тренажер вчера вечером. Жетон был приобретен несколько дней назад,
через третье лицо. Ты думал, сопливый интриган, что сумеешь все это от нас утаить?! - Он
постепенно, от фразы к фразе, повышал голос и наконец перешел на крик. - Я разорю ваш ...
"Антираспад"! Все вы будете сидеть в тюрьме! Ты отправил сестру в Тренажер нарочно, чтоб
устроить скандал и нагадить своему отцу!
- Подожди, папа, - перебил Норберт. - Я не покупал ей жетон, у меня никогда не было
таких денег!
- Есть у тебя деньги! - злобно взвизгнула тетка. - Сам хвастал, что много
зарабатываешь! Не ври!
Норберт вздохнул: врал он, когда хвастал. Вот влип... Но главное, что Илси жива! Все
остальное не так важно.
- Если вы кончили, я пойду. - Он повернулся к двери. Теперь надо проветриться и
подумать.
- Стой! - рявкнул губернатор. - Ты уйдешь, когда выслушаешь то, что мы тебе скажем!
...Они с теткой то кричали на него в унисон, то незаметно для себя начинали
полемизировать (например, отец грозился раздавить всех, кто не платит налоги, и в первую
очередь - траханый "Антираспад", а Лионелла возражала, мол, раздавить надо Тренажер, чтобы
там живых людей не мордовали). Родственница из Соледада с осуждением смотрела на Норберта,
время от времени покачивая головой. Наконец они выдохлись, и губернатор зловещим тоном
произнес:
- Можешь считать, отпрыск, что я дал тебе пинка под зад! Иди!
Норберт повернулся и вышел. Он был до такой степени ошеломлен, что не реагировал ни
на угрозы, ни на оскорбления... Все-таки Илси добилась своего - попала в Чантеомский
Тренажер! Но где, черт возьми, она раздобыла деньги?.. Этот вопрос мучил его всю дорогу до
офиса. В офисе ждали Аманда, Олег, Гестен и Мартин. Когда Норберт изложил им суть разговора,
Гестен тут же выдал отгадку:
- Ваша сестра продала зонд денорскому эмиссару, за полтора миллиона империалов. Все
вы - испорченные существа... Боже, что она натворила, глупая девчонка!
- Вы сами подставили мою сестру! - не остался в долгу Норберт.
- Вы просто не понимаете, о чем идет речь! Этот зонд гораздо важнее, чем ваша жизнь,
или моя, или жизнь вашей сестры. От него зависит судьба всего человечества!
- Ну-ну... - пробормотал Паад с непонятной иронией.
- Для чего нужен ваш зонд? - спросил Олег.
- Это исключительно ценный древний артефакт, - ответил Мартин (ничего, если
вдуматься, не прояснив).
- Для будущего... - прошептал Гестен.
Компьютерщик собирался продолжить расспросы, но тут Аманда простонала:
- Ребятки, "Антираспад" пропал! Если губернатор сказал, что разорит нас - он так и
сделает! На Валене просто невозможно заниматься бизнесом... - Она прислонилась к шкафу с
деловой документацией, бессильно опустив руки. - Нам конец...
- В Тренажере есть компьютер, - нарушил паузу Олег. - Может быть, удастся извлечь
информацию о том, одна или нет пришла Илси, если не одна, то о чем они разговаривали... Чтонибудь
узнаем!
- Это вполне реально, - кивнул Мартин. - Я поеду с вами.
- И я тоже, - устало, но твердо заявил Гестен.
Утреннее солнце золотило крыши соседних дворцов и ограду парка. Губернатор завтракал
вдвоем с Джафаром Нилсаком. Отпрыска он вчера проучил, а теперь надо спасать положение...
Илси в Тренажере - некрасивое обстоятельство! Однако Харо Костангериос сумеет все что
угодно обратить себе на пользу...
- У моей дочери паршивая нервная система и слабое здоровье, - доверительно объяснил
он Джафару. - Но я нашел радикальное средство - отправил ее в Тренажер! Надеюсь, она
выйдет оттуда закаленной... Для своих детей мне денег не жалко, хотя ради этого пришлось много
на чем сэкономить.
- Разумное решение, - согласился гость. - Тренажер лучше, чем больница или курорт,
человек там буквально рождается заново.
- Вот и я об этом подумал, господин Нилсак, - улыбнулся губернатор. - Ведь
молодежь - залог нашего процветания. Ликилу, коньяк, минеральную воду?.. И я то же самое! Я
хотел бы у вас проконсультироваться по одному деликатному вопросу... Тот, кто против меня
интригует, играет с размахом. Он нанял серийного убийцу, он же помешал мне своевременно
получить информацию об аварийном состоянии Паркуанской дамбы. Он - виновник трагедии! И
у него есть свои люди в полиции, в других госучреждениях, даже в областном правительстве.
Необходима чистка. Вы не откажете мне в совете?
Наступил самый ответственный момент: губернатор хотел не совет получить (он не
нуждался в чужих мозгах - свои есть), а прощупать почву насчет того, как отнесется доверенный
человек Премьера к идее чистки. Пряча напряжение за обаятельной улыбкой, за полным внимания
взглядом, он ожидал, что скажет Нилсак. Вдруг дверь приоткрылась, заглянул секретарь. Сделал
условный знак: происходит нечто неординарное, достойное вашего внимания.
- Сейчас я вернусь, господин Нилсак, извините.
Губернатор вышел в коридор. Сообщение секретаря заставило его раздосадованно
скривиться: очередная дурь Норберта - его отпрыск вместе с другими чокнутыми сотрудниками
"Антираспада" и двумя инопланетными туристами приехал в Чантеомский Тренажер, сунул
взятку исполнительному директору, и сейчас эта компания пытается вытянуть некую информацию
из компьютера Тренажера... Чепуха!
Когда он вернулся в холл, Джафар отставил бокал с недопитой минеральной водой и
заметил:
- Компьютер Тренажера - это интересно. Я бы хотел посмотреть, что у них получится.
Прокатимся за город, господин Костангериос?
Воспользовался белтийским звукоуловителем, кисло подумал губернатор. У него такого
звукоуловителя не было. Ну, ничего страшного... Хотя, если б знал заранее, непременно отпустил
бы в разговоре с секретарем пару почтительных комплиментов в адрес Джафара Нилсака...
- Желание гостя - закон, - открыто улыбнулся Харо Костангериос.
Тренажер находился в тридцати километрах к западу от Венеды. Окруженный эскортом
губернаторский лимузин, миновав пригороды, помчался по идеально ровному древнему шоссе. На
юге, за холмами, виднелись подернутые дымкой Бесканские горы, на севере расстилались пустые
черные поля с редкими островками снега. Потом впереди выросла глухая многокилометровая
стена, металлически поблескивающая в лучах низкого солнца, - здесь начиналась территория
Чантеомского Тренажера.
На стенах зала серебрилось несколько десятков слепых экранов. Когда-то, в далеком
прошлом, люди знали, как их включать, но компьютер Тренажера давно уже работал автономно,
подчиняясь только своим программам.
- Ничего не выйдет, - скептически заметил исполнительный директор, покосившись на
Олега, который сидел перед терминалом и пытался поладить с компьютером. - Много раз
пробовали.
Несмотря на громкое название должности - "исполнительный директор Чантеомского
Тренажера", - этот сухощавый интеллигентный человек с наметившейся лысиной был не более
чем администратором по хозяйственной части. Он ведал продажей жетонов, закупкой
продовольствия, бухгалтерскими отчетами и уборкой нескольких помещений, куда имели доступ
люди из внешнего мира. В остальном Тренажер функционировал автономно, сам по себе.
Норберт невольно задался вопросом: "Интересно, каково это - быть директором
заведения, которое существует независимо от тебя и ни в чем тебе не подконтрольно?" Они
сидели тут уже второй час, так что скептицизм директора был понятен.
- Губернатор! - предупредил кто-то, просунув голову в дверь. - Идет сюда!
Исполнительный директор встревоженно повернулся, Аманда пробормотала: "Вот
нелегкая принесла!" Мартин Паад и Гестен никак не отреагировали. Хорошо быть инопланетным
туристом, с завистью усмехнулся Норберт. В коридоре послышались шаги, створки скользящих
дверей раздвинулись во всю ширину. Появился смуглый пожилой мужчина, лицо которого
изредка мелькало в видеохрониках среди окружения Премьер-Губернатора, следом за ним - отец,
как всегда, властный, подтянутый и представительный, секретарь отца с электронным блокнотом.
Исполнительный директор поздоровался, рассыпаясь в любезностях. Не удостоив его ответом,
отец обратился к своему спутнику:
- Вот видите, господин Нилсак, это и есть хозяйство знаменитого Тренажера!
- Я бывал здесь, еще при вашем предшественнике, - отозвался смуглый мужчина. -
Удалось что-нибудь вытянуть из компьютера? - Вопрос был обращен к исполнительному
директору.
- Пока ничего, - развел руками тот.
Нилсак прошелся вдоль стены, оглядывая пустые экраны.
- Папа, мы хотим узнать, как Илси попала в Тренажер, - объяснил Норберт. - У
"Антираспада" нет денег, я не давал ей денег, и мы надеемся это доказать. Хорошо, что ты
приехал.
- Заткнись! - бросив быстрый на Нилсака, прошипел губернатор. И уже более
спокойным тоном добавил: - На взятку деньги нашлись, а?
- Профинансировали это мероприятие мы с коллегой, - вмешался Паад. - Нам
любопытно, можно ли наладить контакт с древним автономным компьютером.
- Не вижу здесь ничего любопытного, - суховато, с ноткой превосходства возразил
губернатор. - Господин Нилсак, не хотите ли осмотреть другие помещения?
Нилсак, в этот момент трогавший пальцем плоский блестящий экран, обернулся, и тут из
угла, где находился терминал, раздался голос Олега:
- Он ответил! Сейчас выдаст запись!
- Как вы к нему обращаетесь? - живо заинтересовался Нилсак.
- С помощью древнего машинного кода. Он реагирует не на все команды, но кое-что до
него дошло. Пусть мне никто не мешает!
- Молодой человек! - повысил голос губернатор. - Вы соображаете, кто перед вами?
- Господин Костангериос, не будем мешать специалисту, - заступился Нилсак.
Вдруг один из экранов перестал блестеть, по нему пошла синеватая рябь.
- Есть! - крикнул Олег.
Аманда вскочила и подняла видеокамеру. Оживший экран находился во втором ряду
сверху, так что все присутствующие могли одновременно следить за развитием событий, не
закрывая друг другу обзор.
- Вот они! - прошептал Гестен.
...Илси и Карен вошли в пустое помещение и остановились... Изображение было не очень
четким.
- Хорошо видно? - спросил из угла Олег.
- Сносно, - отозвалась Аманда. - Звука нет.
- Сейчас разберусь.
Кадр замер. Нилсак удобно развалился в кресле; губернатор, стоявший позади, выглядел
озабоченным.
- Не желаете ли объехать вокруг Тренажера, господин Нилсак? - услышал Норберт его
голос. - Эти энтузиасты получили картинку, но больше ничего интересного не будет, а здесь
душновато.
- Да нет, я хотел бы досмотреть, - возразил гость из столицы.
У дверей, где столпились бухгалтеры, хозяйственники и уборщицы - штатный персонал
Тренажера, возникло движение, и через секунду появилась Лионелла. Норберт заметил, как
напряглось лицо отца.
- Вы скоро выпустите Илси из Тренажера? - оглядев собравшихся, резко спросила
тетка. - Я каждый день буду сюда приезжать! Если вы напрашиваетесь на скандал, вы получите
скандал! Пускать детей в Тренажер - это жертвоприношение, и я ваше заведение прикрою!
- Что это значит? - посмотрев в некотором замешательстве на губернатора, осведомился
Нилсак.
- Это моя сестра, Лионелла Костангериос. Видите ли, она нервничает...
- Пусть нервничает потише.
- И нечего на меня орать! - крикнула Лионелла, повернувшись к ним, - их негромкий
диалог не ускользнул от ее внимания.
Нилсак поджал губы и с преувеличенно заинтересованным видом уставился на экран, а
губернатор вскочил и, оттеснив тетку к стене, начал что-то ей шепотом втолковывать.
- А мне плевать, кто чей приближенный, я хочу нашу бедную девочку из душегубки
спасти! - громко огрызалась тетка.
- Я уладил насчет звука, внимание! - предупредил Олег. - Аманда, вы готовы к
съемке?
- Да.
Изображение на экране вновь ожило.
...Илси некоторое время молча озиралась, потом спросила:
- Зачем мы сюда приехали?
Она говорила подавленно и тихо, но, по крайней мере, не выглядела избитой, как Гестен.
- Это Чантеомский Тренажер, - отозвалась Карен. - Ты ведь хотела сюда попасть?
Илси не ответила.
- Я купила для тебя входной жетон и собиралась отдать его перед тем, как улечу домой. Я
улетаю сегодня ночью... - Карен что-то вытащила из кармана куртки. - Вот он.
- Мне ничего от тебя не надо! - Голос девочки задрожал. - Я думала, что я тебе нужна.
А тебе нужны только эти штуки, которые ты у меня забрала!
Карен сунула жетон в прорезь. Бесшумно разошлись створки бронированной двери.
Дальше находился не то лифт, не то тамбур. Карен повернулась к Илси:
- Ты ведь этого хотела? Мне в любом случае нужно где-то тебя спрятать до моего отлета
с Валены. Надеюсь, ты будешь довольна. Если не сейчас, то в будущем.
Стоя за креслом Джафара Нилсака - чтобы высокий гость не мог видеть его лица, -
губернатор в бессильном бешенстве стискивал кулаки. Этот траханый "Антираспад" все
испортил! Его объяснение насчет исчезновения дочери, такое солидное и убедительное, пошло псу
под хвост!
- ...Ты меня обманывала. - Девочка на экране говорила еле слышно, словно в
оцепенении. - Ты такая же, как все взрослые.
- Илси, это самое лучшее, что я могу для тебя сделать. Жетон я купила несколько дней
назад. ("Могла бы не повторять, мерзавка, - подумал губернатор, - Нилсак это уже слышал!") Я
должна срочно вернуться домой. Может, когда-нибудь еще встретимся. Венеда мне понравилась.
Знаешь, чем я занималась по ночам?
(Девчонка не выказала интереса, но губернатор насторожился: ага, наконец-то проклятая
шлюха сознается в своих похождениях!)
- У вас тут слишком много подонков. - На ее лице появилась знакомая самоуверенная
улыбка. - Я убивала их голыми руками. Захватывающий спорт!
(Что?.. Убийца - его Карен?.. По спине у губернатора пробежал холодок.)
- Твой отец любезно предупреждал меня обо всех полицейских операциях. А с лестницы
он не падал, это я поставила ему фингал. Ты не сердишься?
(Нет, Илси не сердилась, зато губернатор задыхался от гнева. Не будь здесь Джафара
Нилсака, он приказал бы остановить трансляцию и устроил бы хорошую выволочку всем этим
раздолбаям. Это ведь особая информация, связанная с его личными интересами, ее нельзя
разглашать.)
- Тренажер тебя ждет. - Карен взяла девочку за плечи.
- Мне ничего от тебя не надо! - вырвавшись и отступив, прошептала Илси.
Карен втолкнула ее в тамбур, створки сразу же закрылись... Изображение исчезло.
- Господа, прошу всех быть свидетелями: Илси не приобретала жетон на свои деньги! -
раздался в тишине по-мальчишески возбужденный голос Норберта. - Наша фирма не давала ей
денег! Вы видели - жетон для нее купила Карен Мьян.
(Ну вот, карьера отца висит на волоске, а этот оболтус думает только о своих ничтожных
проблемах!) Все они были противны губернатору: и Норберт, и серьезный круглолицый
компьютерщик, и экстравагантно одетая чернокожая женщина с видеокамерой, и остальные
свидетели его позора.
Джафар Нилсак сдержанно рассмеялся:
- Любопытная сценка. А вы говорили - ничего интересного не будет!
Харо Костангериос не мог ничего сказать, язык прилип к небу. Не переставая
посмеиваться, Джафар поднялся и вышел из зала.
- Папа, ты должен признать, что я не давал Илси полтора миллиона империалов, - опять
принялся за свое Норберт.
Губернатор медленно повернулся всем телом в его сторону. Перед глазами висела
кровавая пелена.
- Папа, ты сам видел, как все было...
Сделав несколько шагов, губернатор остановился перед Норбертом.
- Ну, спасибо, сынок, - произнес он свистящим шепотом. - Удружил!
- Папа, я не понимаю...
Кулак губернатора врезался в челюсть сына прежде, чем тот успел договорить.
Пошатнувшись, Норберт рухнул в кресло. Этот недоумок никогда ничего не понимает.
Переполненный ненавистью, губернатор направился к выходу, и персонал Тренажера поспешно
расступился, освобождая дорогу.
- Если он выбил тебе зубы, "Антираспад" оплатит протезирование! - Эта фраза Аманды
вырвала Норберта из забытья. Приоткрыв глаза, он увидел, словно в тумане, столпившихся вокруг
людей.
- Порядок, парень приходит в себя, - объявил Мартин Паад. - Норберт, вы меня
слышите?
- Слышу... - Он выпрямился в кресле, потрогал челюсть.
- А зубы как? - обеспокоенно спросила Аманда. Он ощупал зубы кончиком языка.
- На месте.
- Тогда поехали, - предложил Паад. - Обсудим наши дела по дороге.
- Нечего больше обсуждать, - тихо вымолвил Гестен. - Мы проиграли - и я, и вы, и
остальные... Все, кроме денорцев!
Прикоснувшись к пульту на манжете, он механически зашагал к выходу. Норберт тоже
поднялся, стараясь не делать резких движений, чтобы голова не кружилась. В углу причитала
тетка - то горько оплакивала "загубленную девочку, такую слабенькую и беззащитную", то
принималась ругать персонал Тренажера ("растаскивают продукты по домам и жрут втихомолку,
а людей внутри одной гадостью кормят!"), изредка вставляя: "Вы напросились на скандал - вот
вам скандал! Я умею становиться в позу!" Исполнительный директор с угнетенным видом отошел
в сторону, а две женщины из персонала, бухгалтер и уборщица, втянулись в перепалку, но
сравняться с Лионеллой не могли - им не хватало азарта. Пройдя длинным коридором с белоголубой
мозаикой на стенах и очутившись на свежем воздухе, Норберт вздохнул с облегчением.
Челюсть слева тупо побаливала, других неприятных ощущений не было.
- Нор, я хочу тебе кое-что сказать, - поманив его за собой с таинственным видом,
шепнула Аманда.
Они задержались, пропустив остальных вперед.
- Ты не обидишься? Энергетический вампир - твоя тетя Лионелла, я в таких делах
разбираюсь. Один мудрый человек научил меня определять вампиров по биополю. Сейчас она не
может дотянуться до Илси и поэтому плохо себя чувствует. У Тренажера, кроме всякой там брони,
наверняка есть энергетическая защита, древние люди знали в этом толк.
- Ну да, может быть... - пожал плечами Норберт. Представить тетку в роли вампира он
никак не мог, несмотря на ее стервозный характер.
Мартин, Гестен и Олег ждали около спортивного белого автомобиля, арендованного
Паадом. В последний раз оглянувшись на монументальную громадину Тренажера, Норберт
направился к ним. Аманда пошла рядом, укоризненно вздохнув, - видимо, угадала, что он не
принял ее слова всерьез. Солнце уже успело подняться высоко, губернаторский лимузин с
эскортом исчез. Вокруг, под пронзительно-голубым небом, расстилалось пустое пространство. Он
подумал об Илси... Можно ли считать, что для нее эта история закончилась хорошо? Да, она
хотела попасть в Тренажер... но не таким образом. Будущее покажет, решил Норберт.
- Не беспокойтесь за свою сестру, с ней все будет в порядке, - внимательно посмотрев
на него, сказал Мартин. - В древних Тренажерах еще никто не погиб, не зафиксировано ни
одного случая. Думаю, это пойдет ей на пользу.
- Надеюсь.
Хлопнула дверь, появилась Лионелла. Громко бормоча что-то насчет "отогретой змеи" и
"всякой гадости, которую бедняжечке придется кушать", она двинулась к своей машине. Шофер
поспешно выскочил навстречу хозяйке, распахнул заднюю дверцу.
- Разве там плохо кормят? - удивился Олег.
- Да нет, - рассмеялся Мартин, - кормят-то хорошо. Компьютер следит за рационом
своих подопечных, если чего-то не хватает - синтезирует недостающие элементы, у него
громадные ресурсы. Может, здешний персонал и ворует, но не в ущерб гостям Тренажера. Дело в
том, что в программу входит одна не особо приятная тренировка. Чтобы выжить в любых
условиях, человек должен научиться есть все, что угодно, лишь бы желудок мог это переварить.
Ну и некоторое время питаешься неаппетитной дрянью... Не страшно.
- Какой кошмар, бедная Илси! - расстроенно вздохнула Аманда.
Они сели в машину, подождали, пока Гестен устроится поудобней - в своем
сервокостюме тот занимал слишком много места, двигаясь неуклюже и скованно, - и помчались
к подернутой туманным маревом Венеде.
- Значит, зонд отправился на Денор, - заговорил Мартин Паад. - Карен - до мозга
костей денорский олигарх, и как я сразу не сообразил. Я же видел, как она убила тигонца на Янде.
- А я кое-что вспомнила... - задумчиво произнесла Аманда. - Сейчас, когда увидела ее
на экране в этой блестящей куртке! В кафе в Омунсонском парке она подходила к нашему
столику, еще задела меня плечом, потом извинилась. Я ее не узнала, хотя однажды они с Илси
приезжали к Нору. В парке на ней был патлатый белый парик с длинной челкой. Выходит, она
заранее следила за Гестеном и воспользовалась, когда я отошла.
Мартин вдруг расхохотался, автомобиль вильнул к обочине.
- В чем дело? - сердито спросила Аманда.
- Гениально... - Задыхаясь от смеха, Паад выровнял машину. - Вот это способ
устранить телохранителя!
- Да что такое?
- Я понял, - уныло отозвался Гестен. - Она бросила вам в кофе таблетку мочегонного,
а потом поставила пломбу на дверь вашей кабинки. Чем больше в людях агрессивного начала, тем
извращенней они мыслят.
- Что?.. - прошептала директор "Антираспада". - Мочегонное? Мне в кофе? Ну, когданибудь
она об этом пожалеет!
- Вот видите, Аманда, подростки тут ни при чем, - осторожно массируя челюсть,
заметил Норберт. - Это сделал взрослый человек. На свой лад здравомыслящий.
- Нор, мы ей отомстим! - Черные глаза Аманды сверкали, ноздри раздувались. - Ты -
за свою сестру, а я - за мочегонное! Она еще хуже налоговых, даже те не позволяют себе таких
выходок! Мы с тобой до нее доберемся!
- Карен, несомненно, прошла через Денорский Тренажер, - предупредил Паад.
- А на нашей стороне справедливость! Правда, ребятки?
За два года работы в "Антираспаде" Норберт достаточно хорошо изучил характер своего
директора: Аманде сейчас необходимо спустить пар. В адрес налоговых инспекторов она еще и не
так ругалась. Конечно же никакой мести не будет: до Денора сначала нужно добраться, а
межзвездные путешествия - удовольствие для богатых.
Мартин высадил их около дома и уехал, жизнерадостно попрощавшись. Они поднялись в
квартиру; Аманда и Гестен сразу прошли в гостиную, сопровождаемые мягким гудением
моторчиков сервокостюма.
- Как ты думаешь, ей там не одиноко? - тихо спросил Олег, повернувшись к Норберту в
полутемной прихожей.
- Не знаю.
Его тоже беспокоил этот вопрос.
- Идите сюда! - позвала Аманда.
- Вы не выполнили условия нашего договора, - обвиняющим тоном произнес Гестен,
когда они оба вошли в комнату.
- Наш договор не предусматривал никаких неприятностей для моей сестры! - впившись
взглядом в бледное морщинистое лицо Гестена, отчеканил Норберт. - Илси могла погибнуть изза
вашего чертова зонда, неужели до вас не дошло?!
- Вы не знаете, что такое мой зонд! - Гестен впервые за время их знакомства повысил
голос. - Перед человечеством раскрывалась перспектива благословенного гармоничного
будущего, и мы ее утратили! Вы этого не поймете, но речь шла о благе, которое перевешивает все
остальное! Жизнь без агрессивных проявлений - что может быть прекрасней! Но вы - дети
испорченного мира, вы неспособны это оценить.
Ткнув пальцем в кнопку на манжете, он вышел, ни на кого не взглянув. Хлопнула дверь.
Сотрудники "Антираспада" молча стояли и смотрели друг на друга.
- Хотел бы я знать, что представляет из себя этот зонд и зачем он нужен, - сказал
наконец Олег.
А Аманда убежденно прошептала:
- Наверное, это что-то очень хорошее!
Слух о том, что зонд Нуль-Излучателя захвачен денорским эмиссаром, распространился по
"Бескану". Узнала об этом и Ксака
...Закладка в соц.сетях
