Жанр: Научная фантастика
Я напишу тебе, крошка
...олковник большим пальцем через плечо, - за нашими спинами.
- А, ну просто вы мне все загородили. Отойдите в сторону, какие же вы неуклюжие!
Полковники немедленно посторонились, и генерал, обретя наконец нужное направление,
раскрыл рот, чтобы повторить свою историческую фразу. Однако, простояв с раскрытым ртом
минуты три, он закрыл его и, посмотрев на Свифта, спросил:
- На чем я остановился?
- На том, что Гринбург у ваших ног, сэр...
- Ах да...
Генерал снова взмахнул стеком, но прошедшие на небольшой высоте вертолеты
охранения заглушили все звуки, и это снова помешало Шморангу.
- Ну вот, только я, понимаешь, хотел сказать, что свершилось предначертанное,.. Чего
они, кстати, разлетались?
- Прикрывают вас с воздуха, сэр.
- Ну ладно. Рассказывайте, Свифт, кто у вас отличился. Какие вообще новости?
- Нам удалось выйти в долину, сэр. Вот и все новости. В штурмовом батальоне майора
Фудзолда восемнадцать убитых и почти сорок раненых.
- Ладно-ладно, Свифт, вы же знаете, меня потерями не испугаешь. Когда начнете штурм
города?
- Штурм города? - Свифт переглянулся с Твидлом и Райхом. - Штурм города
невозможен, сэр. Уже то, что нам удалось пройти по предгорью, можно считать удачей.
- Можно считать, - кивнул Шморанг и, подняв голову, проводил взглядом один из
охранных вертолетов. - А можно и не считать. Восемнадцать человек - это же не так много,
Свифт.
- И весь сводный батальон из новобранцев, сэр.
- Ну, это не считается. Он не числился штатным подразделением, и за пределами
фронтовой канцелярии об этих солдатах никто ничего не знал. Кстати-, что это там за
хреновина?
- Железная дорога, сэр.
- Каково ее назначение?
- Есть мнение, что это прогулочная ветка. Она начинает в городском парке.
- И кто же по ней сейчас ездит?
- Сейчас никто, сэр.
54
Как только груженная кирпичом дрезина показалась из-за поворота, все огневые точки
катанцев, персонал которых был уже предупрежден, открыли по ней ураганный огонь.
О том, чтобы отвечать из пушки, не могло быть и речи - осколки от битых кирпичей
разлетались во все стороны, словно дрезина ими фонтанировала. Гранаты ложились то близко,
то далеко, вздымая землю и забрасывая беглецов комьями свежего дерна.
- Кравиц! Ты хоть пугани их! - прокричал Абрахаме, перекрывая грохот взрывов и
скрип колес.
- Я попробую! - ответил пилот.
- Может, лучше не надо их еще сильнее злить? - спросил Джо, вжимаясь в
металлическую платформу.
- Хуже уже не будет... - сказал Кравиц и, протянув руку, дотронулся до гашетки.
Пушка огрызнулась короткой очередью и, отброшенная отдачей, стала заваливаться на
экипаж дрезины.
- Держи, держи ее! Она нас раздавит! - закричал Кравиц, сдерживая казенную часть
орудия на вытянутых руках.
- Клади ее поперек! - предложил Джо. - Стволом вправо!
Свалив себе на головы несколько кирпичей, беглецы таки положили пушку поперек
дрезины.
- Молодец! - похвалил Кравиц. - Мы теперь даже стрелять сможем! Вот только короб
поправим. Внимание - пригнулись!
Джо, Бен и Ноэль прижались к платформе, и в тридцати сантиметрах от их голов бешено
залязгал автоматический механизм, выбрасывая далеко в сторону пустые гильзы.
Однако снаряды не нанесли катанцам особого вреда. Они лишь срезали небольшое дерево
и откололи кусок бетона от противотанкового укрепления.
- Подали вправо! И - и р-раз! - скомандовал Кравиц, и отъехавшую пушку вернули в
исходное положение.
- Пригнулись!
И снова застучала пушечная автоматика, а в нос ударил запах перегретой смазки.
- Отлично! Кажется, мы куда-то попали! - обрадованно прокричал Кравиц. - Ну-ка,
подали вправо! Еще километр, и мы проскочим...
Пушку подали вправо.
- Пригнулись!
Джо, Бен и Ноэль снова выполнили команду, но в этот момент что-то громко хлопнуло, и
пушка не выстрелила. Дрезина продолжала грохотать на стыках, пущенные второпях катанские
гранаты рвались среди рельсов, но пушка молчала.
Сначала Абрахаме, а потом Джо и Бен приподняли головы и увидели, что Кравица на
краю дрезины нет.
- Это его гранатой! Гранатой! - воскликнул Джо.
- Ладно! Пригнитесь! - скомандовал Ноэль и здоровой рукой нажал на гашетку.
Пушка снова отработала короткую очередь, и Абрахаме, подражая командам Кравица,
крикнул:
- Ну-ка, подали вправо!
Подать они не успели. Пущенная с вертолета ракета настигла их сзади и ударила в
прикрывавшую бойцов кирпичную кладку.
Увидев, что платформа не перевернулась и, выскочив из белесой пыли, продолжает
двигаться по рельсам, пилот "торнадо" решил повторить заход, но в этот момент тревожный
сигнал оповестил его об угрозе. Висевший у горизонта противник брал его на прицел.
Пилот бросил машину вниз и, пройдя над самой землей, сорвался наконец с крючка.
Бену казалось, что он спал и ему снился сон, будто он мчится на дрезине по шоссе на
Кроуфорд. Рядом с ним Бэкки Шон, которая кричит ему: "Скорее, Бен, скорее!" Он и рад бы
прибавить, но напрочь забыл, как разгоняется эта телега.
"Еще, Бен, еще!" - снова требует Бэкки, и теперь уже они не на дрезине, а в постели, в
домике уехавшей тетки.
Бен хочет выполнить требование Бэкки, но слышит ее смех и видит, что дергает этот
дурацкий привод дрезины.
Бен улыбнулся и где-то рядом раздался дребезжащий сердитый голос:
- Ну вот, пожалуйста вам картина! Сбежал с поля боя и улыбается! Маменька ему снится
с кашкой манной! Встать, солдат! Немедленно встать!
Очнувшись от крика, Бен открыл глаза и попытался подняться. Груды битого кирпича
здорово мешали, ему на помощь пришел какой-то высокий военный.
- Тут еще двое, сэр, - обронил он. - И одному требуется срочная медицинская
помощь...
- Да какая дезертирам помощь, капитан?! Ты что, порядка не знаешь?! - возмутился
генерал Шморанг.
- Крайтон, ты не переживай за этих парней, - вмешался полковник Свифт. - Сейчас
командующий все выяснит, тогда позовем медика...
Капитан Крайтон пожал плечами, однако не ушел и, вытащив из-под битого кирпича Джо
Миллигана, поставил его на ноги.
Джо пришел в себя и, слегка покачиваясь, озирался по сторонам.
- Итак, кто вы и откуда? - спросил генерал.
- Мы из сводного батальона, сэр, - ответил Джо.
- Куда направлялись на этой резине?
- На д-резине, сэр, - подсказал адъютант. - На д-резине.
- Заткнись. Без тебя знаю, - огрызнулся командующий. - Так вот, о д-резине. Куда вы
мчались, а?
- Мы прорывались через расположение противника, сэр...
- А какого же хрена вы прорывались, если вы должны были сражаться с врагом внутри
города! Сра-жать-ся! Понятно?
- Понятно, - пожал плечами Джо. В помятых доспехах и изорванном обмундировании,
вдобавок присыпанном битым кирпичом, они с Джо выглядели жалко.
По тайному знаку капитана Крайтона явились двое спецназовцев из его подразделения.
Они подняли истекавшего кровью Абрахамса и на руках унесли к медикам. Генерал и
полковник Свифт сделали вид, что ничего не заметили.
- А почему же вы бежали, бросив оружие, я вас спрашиваю?
- Они не бросали, - снова вмешался Крайтон, доставая из-под кирпичей три
запыленных автомата. - У них еще здесь авиационная пушка...
- Авиационная пушка? - удивился Шморанг. - Посмотрим, что это за пушка.
- Посмотрим, что за пушка, - повторил за ним Свифт и, следуя за генералом, подошел к
завязшей в грунте дрезине. Полковники Твидл и Райх встали с другой стороны, внимательно
глядя не на пушку, а на выражение лица командующего.
- Откуда у вас это орудие? - строго спросил тот, однако его слова были заглушены
пролетавшей парой вертолетов.
- Чего? - переспросил Джо.
- Да ты издеваешься, щенок! Пушка откуда, вор-рюга?!
- Я не воровал ее... Ее пилот снял со своего вертолета. Вертолет упал в городском парке,
а пилот снял пушку, чтобы мы могли отстреливаться от морских пехотинцев.
- Каких морских пехотинцев? - спросил генерал и посмотрел на Свифта.
- Да, сэр. Это так. У Катана был резерв, о котором мы не знали. Поэтому взять город
будет сложно...
Генерал покачал головой. Ему не нравились такие пораженческие настроения. Он уже
сообщил в штаб округа, что город практически взят.
- Мы тоже изыщем резервы. Мы обязательно их изыщем, - уверенно заявил генерал. -
Бросим в пекло инженерные батальоны, химиков и подразделения тылового обеспечения. И,
кстати, вот этих двух. - Генерал ткнул стеком в грудь Бена Аффризи. - Им ведь все равно
расстрел грозит за мародерство и воровство пушки с целью продажи врагу...
Капитан Крайтон громко откашлялся, надеясь, что, может, полковник Свифт вмешается,
однако тому была дорога карьера.
Между тем Бен уже пришел в себя и, отмотав в своем мозгу всю услышанную беседу,
начал злиться. А тут еще заметил упертый в его грудь стек. Схватившись за него, он дернул его
что было силы, оборвав кожаную петельку и заставив командующего громко вскрикнуть.
- Что ты себе позволяешь, тварь! Ты на командующего руку поднял!
- Он еще не поднял, сэр, - не удержался Свифт. - Он еще не поднял...
- Нет поднял! Арестовать подонка немедленно!
- Нет, я еще не поднял руку на командующего, - четко произнес Бен, а затем коротко
замахнулся и врезал генералу прямо между глаз.
Шморанг упал на спину, как подгнивший забор. Вокруг воцарилась неожиданная тишина.
Даже барражировавшие в небе "импалы" и те, казалось, приглушили свои турбины.
- Ну вот, и тапки белые оказались к месту, - первым заговорил капитан Крайтон.
- Что вы себе позволяете, капитан? - взвизгнул полковник Твидл. - Как отвечающий
за оборону данного района, я...
- Помолчи, - оборвал его Свифт и, присев на корточки, дотронулся до переносицы
Шморанга. - Хороший удар, - сказал он. - Ты боксер?
- Нет... - ответил Бен.
- Значит, просто повезло.
Свифт поднялся и посмотрел по сторонам. Сидевшие на броне спецназовцы смотрели на
труп командующего безо всякого интереса.
- Эх, скучно мы живем. Скучно... Крайтон, арестуй обоих и отправь в наше
расположение... И, кто-нибудь, позовите фельдшера для командующего.
- Вы думаете, ему еще можно помочь? - слезливо спросил Райх.
- Нет, нам нужно заключение врача, что мы не ошибаемся. А то ведь всякое бывает.
Полковники Райх и Твидл не вполне понимали, что задумал начальник штаба особых
операций, но вопросов больше не задавали.
Наконец пришел фельдшер. Это был огромный парень из подразделения Крайтона, у него
на шевроне, рядом с черепом в берете, красовалась ядовитая змейка, указывавшая на то, что
этот боец может оказать врачебную помощь.
- Привет, Планшир, - узнал его Свифт.
- Здравия желаю, сэр, - козырнул фельдшер, игнорируя присутствие других
полковников.
- Посмотри, что с нашим стариком...
- А что с ним не так, сэр? - глядя на распахнутый рот командующего, осведомился
Планшир.
- Кашляет...
Боец присел рядом с телом и, едва коснувшись головы Шморанга, поднялся.
- Что такое, Планшир? Он мертв?
- Мертвее некуда, сэр. Помимо сломанной переносицы, у него свернута шея. Такое
бывает при сильном ударе.
- Но его ударили не так уж и сильно.
- Главное здесь не сила. Главное - чувство.
- Хорошо, Планшир. Нужно будет составить отчет...
- Причина смерти? - спросил фельдшер.
- Пулевое ранение в голову, что же еще, - развел руками Свифт. - Он был генералом,
а не домохозяйкой. Дай-ка свою пушку.
Планшир снял с плеча короткоствольный автомат и передал Свифту. Тот умело
передернул затвор, поставил регулятор на одиночную стрельбу и, обращаясь к побледневшим
Райху и Твидлу, сказал:
- Вы бы отошли, а то вас забрызгает. Или, может, кто-то хочет поучаствовать?
- Нет! Нет! - замахали руками полковники и попятились назад.
- Ну я так и думал...
Раздался выстрел, и Свифт вернул оружие Планширу.
- Увозите его - теперь можно, - сказал он и отошел в сторону, поглядывая на
кружащие "импалы".
Свифту было жаль, что все так получилось. Командующий обещал ему поддержку в
конкурсе "Полковник года". Свифт мечтал об этом титуле очень давно, но всякий раз лучшим
лейтенантом, капитаном или майором становился кто-то другой.
И вот теперь, когда переходящий серебряный жезл почти коснулся его руки, генерал
Шморанг так неудачно попал под выстрел снайпера.
Джо первым заподозрил что-то неладное, когда заметил, что их ведут в горы, а не к
временной вертолетной площадке.
- Послушайте, сэр, вам ведь сказали, что нас нужно доставить в расположение, не так
ли? - спросил он офицера-спецназовца.
- И что?
- А то, что мы идем в горы, сэр. Здесь нет никаких вертолетов - как вы собираетесь
доставить нас в расположение?
На суровом лице капитана Крайтона промелькнула улыбка:
- Не бойся, парень. Я бы не стал тащить тебя в горы ради того, чтобы пристрелить. Я не
настолько романтичен.
- Очень пить хочется, - обронил Бен, который после инцидента все время молчал.
Шедший вместе с капитаном боец отстегнул флягу и подал ее Бену.
Когда тот напился, они снова начали подъем.
На северной окраине Гринбурга завязалась перестрелка. Захлопали гранаты из
подствольников, потом в драку ввязались пушки легких танков и десантных бронемашин.
- Ну вот, завертелось, - произнес капитан. Он не сомневался, что каганцы не станут
мириться с существованием этого плацдарма и заставят республиканских солдат убраться из
долины.
Перемахнув через горный хребет, к месту свалки устремились штурмовики
республиканской армии. Впрочем, перелом в ход боя они внести не могли и, скорее всего, были
вызваны для прикрытия организованного отхода.
- Хорошо, что наши уже в горах, - сказал солдат, сопровождавший Бена и Джо вместе с
капитаном. - А то бы сейчас тоже получили...
В долине уже рвались авиационные бомбы, яркие вспышки в небе указывали места, где
авиация напарывалась на зенитный огонь.
Вскоре арестанты и их конвоиры выбрались на ровную террасу, которая тянулась вдоль
пологого склона и представляла собой что-то вроде дороги.
Джо утвердился в этом, когда заметил следы гусеничных машин. Они вели к зарослям
узколистого кустарника.
- Лявер! - позвал капитан, и из кустов появился еще один спецназовец. - Отвезешь
этих двух к Черному оврагу.
- Слушаюсь, сэр.
- А зачем к оврагу? - снова забеспокоился Джо.
- Потому что по его дну можно добраться до полевых частей катанской армии. В город
вам нельзя, вас там на лоскуты порежут, а полевые солдатики, они добрые. Потому что им по
голове не так часто попадает.
- И что же мы им скажем, сэр? - подал голос Бен. Попив воды, он стал соображать
гораздо лучше.
- Скажете, что вы перебежчики. Что мечтали воевать за Катан, но вас, новобранцев,
украли прямо с судном. Ведь это вас я перевез за речку?
- Да, сэр.
- И еще добавите, что приложили руку к гибели генерала Шморанга. Тогда вас примут
как героев.
- Но почему вы нас отпускаете? - удивился Джо.
- Потому что вы единственные, кто уцелел из сводного батальона, не считая того
раненого парня. И потом, Шморанг был сволочью. Это знали все.
Бронемашина остановилась на краю оврага, Лявер распахнул перед Джо и Беном
бронированные створки.
- Ваша станция, парни. Удачи...
- Спасибо, сэр.
Машина газанула и, стрекоча гусеницами, помчалась обратно, оставив двух друзей на
краю неизвестности.
- Теперь понятно, почему он черный, - сказал Мил-лиган, глядя на крутые каменистые
склоны оврага, покрытые черной, словно антрацит, плесенью. - Она, наверно, скользкая, -
добавил он, сталкивая вниз небольшой камень.
- Какая бы ни была, а нам нужно торопиться.
- Куда нам теперь торопиться, Бен?
- Чтобы не подстрелили с воздуха. В овраге, хоть и черном, поспокойнее будет.
Страхуя друг друга и хватаясь за скользкие валуны, Джо и Бен начали трудный спуск.
Когда до дна оставалось совсем немного, под их ногами сошел сырой грунт, и они с комфортом
въехали в грязный ручей, пробивавший дорогу через илистые заторы.
Обитавшие в овраге гады порскнули в стороны, прочертив на поверхности воды
стремительные линии.
- Надеюсь, змей здесь нет? - спросил Джо.
- Надейся, поскольку обороняться от них нам нечем.
Бен был прав. Крайтон забрал у них даже трофейные ножи, пояснив, что за трофей можно
запросто получить пулю.
- А без оружия и трофеев вы просто жалкие молодые солдатики, не навесившие на себя
никаких заслуг...
Идти по илистым берегам ручейка пришлось долго, часа четыре. За это время никто из
обитателей ручья ни разу не напал на путешественников, хотя они заметили несколько водяных
змей.
Пару раз над оврагом проносились самолеты неизвестной принадлежности, однако в
ручье Бен и Джо чувствовали себя в относительной безопасности.
Лишь когда ила в русле стало поменьше, а на склонах оврага начали появляться кустики и
кривые деревца, передвижение Джо и Бена было наконец замечено и сверху раздался резкий
окрик:
- Стой, руки вверх, оружие на землю! Беглецы с готовностью подняли руки.
- Я сказал - оружие на землю!
- У нас нет никакого оружия, сэр! - ответил Джо.
- А почему? - крикнули сверху.
Джо и Бен переглянулись. Они не ожидали такого вопроса.
- Мы его потеряли, сэр! - ответил Бен.
- Все-все потеряли?
- Все-все, сэр...
Наверху замолчали, видимо обдумывая услышанное.
- А куда вы вообще идете? Заблудились, что ли?
- Нет, не заблудились! - вмешался Джо. - Мы намеренно двигались в расположение
катанской армии!
- Ага - намеренно! - обрадованно произнесли наверху. - В таком случае, парни, вы
попали по адресу - быстро дуйте сюда!
Подниматься по осыпающемуся склону было нелегко. Ноги беглецов то и дело срывались
с качавшихся камней. Спасали только небольшие кустики, которые уверенно цеплялись
корнями за каменистый грунт и помогали скитальцам удерживаться на склоне.
Когда Джо и Бен наконец выбрались наверх, они были встречены улыбающимся
катанским солдатом с эмблемой полевой пехоты на шевроне.
- Ну все, субчики! Ваши намерения мне известны! - произнес он со странной
интонацией в голосе, наводя на пленников винтовку устаревшей конструкции.
- Вы нас убьете? - на всякий случай спросил Джо.
- Вот уж нет - никаких геройских смертей. Отправлю вас прямиком к лейтенанту
Бабицкому. Ну-ка кругом и вперед - марш! Вон туда, в рощицу.
- А руки нам поднимать?
- А как же! Как тогда можно понять, кто кого в плен взял? Обязательно поднять.
Обязательно.
В рощице, куда катанец привел своих пленников, никакого лейтенанта не оказалось. Там
был только толстый капрал, который сидел на поваленном взрывом дереве и ел бутерброд.
Увидев лозианских солдат, он страшно перепугался и схватился за штурмовую винтовку,
однако, заметив улыбающуюся физиономию своего напарника, выругался и стал обирать
листья с оброненного бутерброда.
- Что за дурацкие у тебя шуточки, Близнер? - ругался капрал.
- Это не шуточки. Это моя удача, капрал Лендрес.
- И в чем же твоя удача?
- В том, что я поймал двух опасных шпионов, и они уже признались, что намеренно
пробирались в расположение наших войск.
- Что-то не очень-то они похожи на шпионов, Близнер. Это дети какие-то.
- Внешность бывает обманчива, капрал. Сейчас я отконвоирую их к лейтенанту, и
внеочередной отпуск у меня, считай, уже в кармане.
- Сказал бы я тебе, где у тебя этот очередной отпуск, Близнер. Но ты ведь обидишься...
Капрал запихнул в рот остатки бутерброда и, отряхнув со штанов крошки, достал из
кармана шоколадный батончик.
- Я так понимаю, Близнер, мне здесь одному торчать придется, пока ты к лейтенанту
ходить будешь?
- Так положено по уставу.
- Что положено, на то - наложено, - резонно заметил капрал. - С тебя шоколадка.
- Согласен, - милостиво улыбнулся Близнер. - Только ты не сиди здесь на бревне, а
бери винтовку и отправляйся на рубеж.
- Не учи орденоносца, салага... - огрызнулся капрал и начал азартно поедать батончик.
- Рота, кру-гом! - скомандовал Близнер. - Ко второй рощице, которая возле холма,
шагом марш!
Бен и Джо переглянулись и послушно зашагали в указанном направлении.
Они прошли километра три, то и дело останавливаясь возле катанских постов. Знакомые
солдаты спрашивали Близнера, кого он ведет, и тот всякий раз подробно рассказывал, как ловко
захватил настоящих шпионов.
Конечным пунктом их путешествия оказался небольшой временный городок,
составленный из разборных домиков.
Там Близнер поздоровался еще с несколькими знакомыми, однако ничего рассказывать им
не стал, видимо приберегая красноречие для доклада начальнику.
- Стой, раз-два, - скомандовал он, когда они подошли к одному из домиков. На его
двери в самом верху красовалась деревянная табличка с трафаретной надписью "л-т Бабицкий",
а чуть ниже от руки было добавлено:
"Без стука не входить - убью".
- Стойте напротив окна и ни гу-гу без команды. Понятно? - предупредил Близнер. Он
осторожно приблизился к двери и негромко постучал.
- Входите! - крикнули из домика. Близнер вошел и, браво козырнув, гаркнул:
- Извольте посмотреть в окно, сэр! Приятный сюрприз!
- Сюрпризы от тебя не новость, Близнер, - ответил лейтенант, продолжая чистить
детали разобранного пистолета. - Вот только не все они приятные.
- На этот раз - приятный, сэр, - с радостной улыбкой на вспотевшей мордочке заверил
Близнер.
Бабицкий поднялся из-за стола и, подойдя к окну, посмотрел на двух лозианских
дезертиров, измотанных и жалких.
- Что скажете, сэр?
- А я должен что-то сказать?
- Ну конечно, вы же обещали мне внеочередной отпуск за поимку диверсионной группы.
- А это, по-твоему, диверсионная группа?
- Ну а что же еще, сэр? Они мне сами признались, что пришли в расположение наших
войск намеренно. Злой умысел, стало быть.
Бабицкий еще раз взглянул на пленных. Даже при богатом воображении представить их в
качестве диверсантов он бы не смог.
- Какое при них было обнаружено снаряжение?
- Никакого, сэр! - бодро отрапортовал Близнер. - Они успели его спрятать.
- Где спрятать? - спросил Бабицкий. Он знал Близнера уже полгода и все никак не мог
разобраться в этом солдате: то ли он какой-то необыкновенный хитрец, то ли просто болван.
- В овраге, сэр. Там много потайных мест.
- Этот овраг заполнен дерьмом, Близнер. Там очень трудно бегать и что-то прятать. Тебе
когда-нибудь приходилось бегать по дерьму, Близнер?
Солдат задумался, наморщив лоб:
- Разве что в детстве, сэр. Но дерьмо было натуральное - свиное. Дело в том, что у
моего папаши была ферма, так вот там...
- Пойдем, я взгляну на них поближе, - перебил его лейтенант и в сопровождении
Близнера вышел из домика.
Подойдя к пленникам, он окончательно уверился, что это всего лишь замученные
молодые солдатики, и никакие не диверсанты.
- Дезертиры? - спросил он.
- Нет, сэр, перебежчики, - ответил один из них.
- Перебежчики? А почему же перебежали? У республиканцев что, кормят плохо?
- Нет, сэр. Кормят нормально, но мы собирались служить в Катане, а наше судно с
новобранцами угнали из порта. Вы, должно быть, слышали об этом случае...
- Да, слышал, - кивнул лейтенант, поглядывая на Близнера, который слушал
пленников, раскрыв рот.
- К тому же у меня в Катане брат служит.
- Брат, вот как? Мы можем это проверить.
- Проверяйте, сэр, может, тогда нашим словам будет больше веры... К тому же есть еще
одно значимое обстоятельство... - Пленный солдат покосился на Близнера, и лейтенант
приказал тому отойти.
- Ну? - предчувствуя сенсационную новость, Бабицкий подался вперед.
- Рядом со мной стоит Бен Аффризи. Он убил командующего фронтом генерала
Шморанга.
- Как убил? - не поверил Бабицкий.
- Кулаком, сэр. Одним лишь только кулаком.
- Ми-нут-ку, - с расстановкой произнес лейтенант. Чтобы все обдумать, ему
требовалось время.
Вкоре после того как лейтенант Бабицкий сообщил вышестоящему начальству о двух
перебежчиках, убивших республиканского командующего, к его домику бодро подкатил
открытый джип с двумя сотрудниками армейской службы безопасности.
Машина резко затормозила, подняв столб пыли, и прямо через борт, словно застоявшаяся
в неволе обезьяна, на землю выпрыгнул худощавый майор. Он приземлился на полусогнутые
ноги и, выпучил глаза на пленников, спросил:
- Эти двое?
- Так точно, сэр, - ответил лейтенант и, подумав, добавил:
- Эти двое.
- Значит, говорите, убили старину Шморанга, парни? - уточнил майор, улыбаясь одной
стороной неподвижного лица.
- Ага, - кивнул Джо.
- Славненько... Какие теперь планы? Что делаете вечером?
- Мы пока еще не определились, сэр. Мы же еще... не с вами.
- Та-а-ак, - протянул майор и, разогнув колени, стал выше еще на целую голову. - Ну,
лейтенант, дознание я закончил, а если понадобятся еще какие-то сведения, я этих ребят
вызову...
- А что с ними делать теперь?
- Теперь? А что делать. Оформляй их на штат в собственный взвод. Это ведь у тебя на
прошлой неделе двое отравились календулой?
- Не календулой, дребизивом.
- Это еще хуже. Так что восстанавливай численность - бери их в свой взвод.
- Да, сэр. Спасибо, сэр.
- Ну а мне пора - в безопасности дыра на дыре. Выспаться и то некогда.
Снова подняв пыль, джип развернулся и уехал, а лейтенант немного растерянно поглядел
на перебежчиков:
- Ну, сами слышали. Теперь вы солдаты армии Катана. Сейчас отправитесь мыться,
потом получите обмундирование и штатный лист. Вот и все.
- Эй, послушайте, лейтенант! - воскликнул стоявший в стороне Близнер. - Вы тут так
здорово все договорились и майора этого подключили, лупатого! А как же мой отпуск? Как же
мой заслуженный и выстраданный отпуск?! А, я вас спрашиваю?
- Ты чего разорался, Близнер? Ты что, забыл, кто здесь лейтенант, а кто вонючка?
- Нет, сэр, я все помню. Я корректный солдат, сэр, но...
Бабицкий достал из кармана начатую пачку сигарет и, протянув Близнеру, спросил:
- Этого хватит?
- Эх, да чего уж там... - Близнер взял сигареты, но затем, вспомнив о капрале, добавил:
- И еще шоколадку, сэр. С меня ее Лендерс потребует.
- Шоколадку отдам позже.
Близнер не стал спорить. Забросив на плечо винтовку, он отправился обратно на пост.
- А вас я передам сержанту-хозяйственнику, - сказал Бабицкий, довольный тем, что
спровадил Близнера.
Сержантом-хозяйственником отказался улыбчивый голубоглазый парень с планеты
Метрополь.
- Вы не с Метрополя? - первым делом спросил он, ког
...Закладка в соц.сетях
