Жанр: Научная фантастика
База 24 3. Испытание огнем
...нялся и, дотронувшись до слипшихся от крови волос, шмыгнул носом.
- Воды надо...
Тони осмотрел стажеров. Гольдберг открыл глаза и испуганно смотрел по
сторонам, на его руках было несколько порезов, должно быть, он хватался за
лезвия ножа. Из носа, рта и правого уха подтекала кровь, стажер попытался
подняться, но рука, на которую он оперся, подломилась, и он упал лицом в траву.
Из леса вышли Рихман, Шульц, Краузе и Александер. Двое последних
остановились возле убитого монстра, а Рихман и Шульц побежали к месту побоища.
Тони помог Гольдбергу подняться, а тот даже попытался улыбнуться - именно
так, по мнению новичка, должны были вести себя настоящие мужчины.
- Не улыбайся, у тебя губа рассечена, - сказал ему Тони.
Пришел в себя Блохин. Первым делом он перевернулся на живот и, пошарив в
траве, подтянул автомат с пустым магазином, потом, поняв, что вокруг свои,
немного успокоился и, вытирая с лица кровь, попытался подняться - его тут же
вырвало.
На середину солончака стал садиться вертолет.
- Уходим! Уходим, скорее! - крикнул Рихман, взваливая на плечо Гольдберга.
Шульц таким же образом поднял Блохина.
Пригибаясь под тяжестью раненых и сбивающего с ног шквала, эти двое
двинулись к вертолету. Александер уже открыл дверцу, а Краузе стоял в прикрытии,
всматриваясь в стену переменчивых джунглей.
Джим и Тони прикрывали погрузку с другой стороны - здесь была чужая
территория, и ожидать нападения можно было в любую минуту.
Наконец погрузка была завершена, и вертолет без задержки покинул солончак.
Рихман глянул в иллюминатор, туда, где в разных позах на земле застыли
враги. Партизаны Ферро все же были куда опаснее, правда, у них не было этих
"живых танков", которые могли утюжить джунгли. Именно из-за них Краузе и
Александер вызвали подмогу, потому что не были уверены, что сумеют уйти от
монстров - для таких даже десяток пулевых ранений ничего не значил, а тот,
которого все же сумел свалить Тони, был просто нашпигован свинцом да вдобавок у
него отсутствовала половина головы.
Сержант решил труп не брать - во-первых, дорога была каждая минута, а вовторых,
по виду он был точной копией того, что остался на базе.
Вертолет лег на курс и понесся к дому, прижимаясь к самым верхушкам
деревьев. Рихман вызвал командира.
- Слушаю, как там у вас? - спросил капитан.
- Все в порядке, сэр, возвращаемся в полном составе.
- Уф-ф, гора с плеч! - Саскел, не удержавшись, рассмеялся. - Ну хорошо,
внимательнее там, над лесом.
- Есть, сэр, - пообещал Рихман, как будто от него зависело, получит
вертолет в борт зенитную ракету или нет.
Сержант посмотрел на Джима. Тони бинтовал ему злову - бедняге досталось
прикладом, но это были еДинственные ранения Джима, и сержант остался доволен,
Он посмотрел на стажеров - им еще предстояло стать "хозяевами джунглей".
Сейчас оба получили по уколу противошокового препарата, Шульц и Ли Чиккер вымыли
их водой из фляг и терпеливо обматывали бинтами. Кажется, Блохин жаловался, что
потерял зуб, но это пустяки - не потерять голову в таком приключении было куда
важнее.
* 28
Когда вертолет садился на свой квадрат в парке, Джим через иллюминатор
заметил какую-то суету - механики бегали и размахивали руками, в какой-то момент
на радио Байрону пришло сообщение, и вертолет вдруг снова начал набирать высоту.
Не сговариваясь, разведчики схватились за автоматы.
- Что за дела, Байрон? - спросил Рихман.
- Танкер! - просто ответил пилот, и все, кроме стажеров, успокоились. В
парк, на все посадочные квадраты сразу, должен был приземлиться летающий танкер
"Си-310", который раз в три месяца пополнял запасы горючего базы.
"Си-12К" перебрался на плац, там его уже ждали двое санитаров с каталкой.
Из административного корпуса, понаблюдать за прибытием танкера, вышел
начальник базы полковник Соккер. Заметив спускавшихся по трапу "Си-12К" солдат с
забинтованными головами, полковник поспешил к ним. Узнав Рихмана, спросил:
- Что случилось, сержант?
- Легкие ранения, сэр.
- Откуда вы?
Рихман ответил не сразу - на базе существовал негласный закон: первые
сведения разведчики докладывают своему командиру, а уже тот передает отчет
начальству.
Послышался тяжелый стук винтов танкера, казалось, от этого низкого звука
начинает подрагивать земля. Видимо, забыв, о чем спрашивал, полковник направился
к вертолетному парку, за ним поспешил начальник штаба.
- Садитесь на каталку, - приказал Рихман стажерам. - И держите рот
закрытым, а то желудок разволнуется.
- Как это? - неразборчиво спросил Гольдберг, но ему никто не ответил -
санитары повезли стажеров в мед часть.
Гул приближавшегося танкера становился все сильнее - пленных, которые жили
возле спортивной площадки, временно отвели к душевым, чтобы не оглохли, - "Си310"
медленно проплыл над спортплощадкой.
- Bay, вот это дура! - воскликнул Блохин, сразу позабыв про выбитый зуб.
Зрелище действительно было незабываемое: раскаленные газы вырывались из дюз и
плавили контуры танкера, отчего он становился похожим на дрожащее грозовое
облако.
Наконец "Си-310" угнездился в вертолетном парке, гул его турбин ослаб, и
лишь девятилопастной винт продолжал вращаться по инерции.
Из укрытий выскочили механики и помчались к танкеру, волоча черные рукава
топливных шлангов.
Очнувшиеся санитары покатили каталку дальше, Джим и Тони шли следом, с
интересом поглядывая на членов экипажа вертолета - пилоты выглядывали из кабины,
расположенной на высоте трехэтажного Дома.
За то время, пока напарники служили на базе, тан-КеР прилетал
неоднократно, но всякий раз они были то на задании, то в отпуске.
- А его можно сбить, сэр? - обратился Блохин к Джиму; заметно было, что он
слегка пришепетывает.
- Можно. - Джим вздохнул. - В джунглях всякое возможно.
Когда все вместе они пришли в медчасть, Док всплеснул руками:
- Мама родная, да тут сплошные швы накладывать! Как же вас угораздило?
- Упали неудачно, - грустно пошутил Джим.
* 29
Док заштопал Джиму два рассечения на голове и смазал лечебным кремом
ссадины. После этого напарники отправились в казарму, а стажеров оставили в
санчасти, поскольку вслед за первыми минутами эйфории по поводу счастливого
спасения к человеку обычно возвращается страх и приходит депрессия.
Не меняя распорядка дня, Джим с Тони сходили в душ, а затем - на
пропущенный обед. Суп из размороженных цыплят, овощное рагу на второе и
гурьевская каша на десерт - после такой трапезы Джим с легкой улыбкой на
посиневшем лице шел в казарму.
Танкер уже улетел, и "Си-12К" возвратился на свой посадочный квадрат,
однако в небе снова был слышен свист турбин.
- Кого это еще несет нелегкая? - пробурчал проходивший мимо механик.
Приятели остановились.
- Наверное, за "хомяком" приехали, - предположил Тони, и действительно,
вскоре показался похожий на хищную рыбу черный вертолет, такими обычно
пользовались агенты Управления службы безопасности.
Легкая и быстрая машина сделала круг над базой и села в вертолетном парке.
- Не хотел бы я с ними встречаться, - обронил Джим.
- Да уж, - согласился Тони. Им уже случалось общаться с агентами УСБ, и
это было не слишком приятно.
Не успели напарники дойти до казармы, как из-за угла выскочил капитан Мур
и что есть духу понесся к вертолетному парку.
- На доклад побежал, бедняга, - сказал Джим.
- Что ты хочешь - начальство приехало.
В казарме царило некоторое оживление, Краузе и Ли Чиккер спорили, придут
ли прибывшие на базу особисты за Джимом и Тони.
- Это будут другие агенты, а этим наши ребята не нужны, - говорил Краузе.
- Вот увидишь, сейчас они прибегут за парнями, те не успеют даже обед
переварить, - возражал Ли Чиккер.
- Хоть бы полчаса не трогали, - пробормотал Джим и завалился на кровать.
Тони лег молча, прикрыв глаза широкой ладонью. Джим знал - так его напарник
отключался от окружающего мира. Тони Утверждал, что умеет путешествовать очень
далеко, если только ему не мешают.
- Смотри, спишут тебя в дурку, - говорил Джим, когда Тони особенно
настойчиво и ярко описывал свои виртуальные путешествия.
Не прошло и десяти минут, как в коридоре послышались шаги. В жилое
помещение казармы вошел капитан Мур и, поискав глазами, позвал:
- Симмонс, Тайлер! На выход - с вами хотят поговорить люди из Управления.
Напарники одновременно вздохнули, однако делать было нечего, они
поднялись, одернули обмундирование и были готовы следовать за Муром.
Выйдя на крыльцо, капитан остановился и, подождав разведчиков, сказал:
- Они ждут в моем кабинете, знаете, где это?
- А вы с нами не пойдете?
- Пойду, конечно, куда же я денусь... - В отличие от Джима и Тони,
чувствовавших себя вполне уверенно, Мур не мог скрыть своей робости перед людьми
из Управления.
* 30
Капитан Мур жил на втором этаже казармы Второй роты, что располагалась в
Четвертом строении, однако, учитывая важность и секретность его работы, у него
были отдельные вход и лестница.
Обогнав по ступенькам Джима и Тони, капитан Мур осторожно постучал в дверь
собственной комнаты и спросил:
- Разрешите войти, сэр?
- Входите, капитан, -разрешил вальяжный, знакомый Джиму голос. - Птенчиков
привели?
- Привел, сэр.
- Пусть заходят.
Мур выглянул в коридор и махнул рукой:
- Заходите!
Джим и Тони вошли, а капитан тут же ретировался - как показалось Джиму, с
явным облегчением.
- Отлично выглядишь, Симмонс! - сказал приехавший особист.
- Вы тоже, старший агент Цимбалюк. С вашего разрешения мы присядем, сэр, у
нас был тяжелый день. - И, не дожидаясь разрешения, Джим уселся на удобный стул
с обшитой спинкой. Тони бросил несколько удивленный взгляд на приятеля и сделал
то же самое.
- Привет, Фред, - небрежно махнул Джим второму агенту. - Извини, сразу не
заметил.
- Да ничего, Симмонс. - Второй особист пожал плечами и вопросительно
посмотрел на начальника.
- Приятно, что вы нас помните, парни, однако о субординации забывать
нельзя, все-таки мы спецслужба, а вы обычные болотные таракашки, расходный
материал,
- Да ладно вам, старший агент, вы на нашей территории, погон не носите.
Честно говоря, я даже иногда сомневаюсь, а те ли вы, за кого себя выдаете?
"Во дает! " - восхитился Тони выдержкой напарника.
Старший агент сел ровнее и уставил на Джима тяжелый взгляд.
- Видите ли, молодой человек, - начал он тоном, не предвещавшим ничего
хорошего. - При мне ведь есть удостоверение и чрезвычайные полномочия,
воспользовавшись которыми я могу серьезно повлиять на вашу судьбу.
- Правда, что ли? - нагло спросил Джим и улыбнулся. Залепленные пластырем
свежие швы, раздувшиеся лилово-синие щеки и заплывшие глаза делали его улыбку
зловещей. - А как наказывать думаете, полковник, отправите служить в опасный
район?
Глядя на Джима, трудно было представить обстановку, которая бы его
испугала. С его теперешним лицом он выглядел героем, прошедшим через все
возможные муки. Понял это и старший агент.
- А почему ты назвал меня полковником? - сменил он тему.
- На глаз прикинул. А что, не угадал?
- А какие погоны у Понцлера? - вместо ответа спросил Цимбалюк.
- Капитан, наверное.
Агенты переглянулись: видимо, Джим попал в точку, хотя какие тут были
секреты?
- Давайте к делу, - сказал старший агент.
- Мы готовы.
- Итак... - Цимбалюк заглянул в свои записи. - Давно ли общались со своим
дядей - Эдгаром Форсайтом?
"Ну вот, все по новой", - подумал Джим.
- Полковник Эдгар Форсайт давно погиб, вы об этом знаете.
- Откуда ты знаешь, что он погиб?
- Мы с Тайлером слышали выстрел и видели, как выносили его тело.
- Но стрелять могли в кого угодно, а ваше свидетельство просто домысел...
- Возможно, и домысел, сэр, но я в нем уверен.
- Ладно. - Старший агент перевернул в блокноте страницу и нервным
движением поправил галстук. На столе перед ним лежал золотой портсигар, Джим
запомнил его по прошлой встрече в Антвердене.
- Знаете, о чем пойдет речь? - задал Цимбалюк свой традиционный вопрос.
- Думаю, о трупе монстра, сэр.
- Это так, но не совсем, меня интересует не труп - его мы и так заберем,
мне интересно узнать, как он себя вел, когда был живым?
- Он быстро бегал и плохо стрелял, сэр.
- Это правда, что... - Цимбалюк откашлялся и снова поправил галстук, - что
пули отскакивали от него?
- Нет, сэр, пули от него не отскакивали, они делали в его теле дырки, как
в любом человеке, но этот монстр и после ранений продолжал быстро бегать.
- Насколько я понял из отчета Мура, вы отчетливо видели, что объект был
ранен, это так?
- Он убегал от нас, фонтанируя кровью, - вмешался Тони. - Я всадил ему
пулю в спину, и после этого он едва не прирезал Джима. Пришлось перебить гаду
плечо.
- Так все и было, - кивнул Джим.
- И что дальше?
- Он ломанулся прочь, истекая на бегу кровью.
- Но не истек?
- Не истек - раны на его теле удивительным образом закрылись.
- Откуда вы это знаете?
- Крови на тропе становилось все меньше, а потом не стало вовсе - значит,
раны закрылись. - Джим пожал плечами.
Цимбалюк с Понцлером снова переглянулись: информация из отчета капитана
Мура подтверждалась, в этом ведомстве все друг друга проверяли,
- А может, вам все это показалось, мои юные друзья? - Цимбалюк снова
поправил галстук и откинулся на спинку стула. - Мало ли чего случается в жару в
сыром лесочке?
- Но ведь вы видели тело объекта, как вы его называете.
- С телом все ясно, авиационный пулемет сделал свое дело, но были ли
другие ранения?
- Док, то есть наш медик, видел следы от девятимиллиметровых пуль. Это
должно быть отражено в отчете, разве не так?
- Так. - Цимбалюк кивнул и задумался.
- А может, это были и не ваши пули! - воскликнул спокойно сидевший до
этого агент Понцлер.
Старший агент тяжело на него взглянул, и Понцлер завял.
- То есть вы стреляли, попадали, а он убежал. - Цимбалюк с сомнением
покачал головой. - Это похоже на сказку.
- Похоже, - согласился Джим. - Только эта же сказка повторилась и сегодня
в квадрате сорок шесть - семнадцать. Мы с Тайлером выпустили по магазину в троих
монстров, но они не отступили, пока не израсходовали собственный боезапас.
- Точно, - кивнул Тони. - Мы их нашпиговали свинцом, но они ушли - все,
кроме одного.
- Тони трижды попал ему в голову, и только после третьего раза, когда его
башка разлетелась на кровавые черепки, он упал.
- И кто это видел? - Цимбалюк даже привстал.
- Как падал, видели лишь я и Тони, а об труп едва не споткнулись сержант
Рихман, Ли Чиккер, Шульц и Александер...
- А почему второе тело не забрали? - подал голос Понцлер.
- Потому что обстановка была тяжелая - трое раненых, а в лесу повсюду
мятежники, при подлете мы получили гранату в брюхо вертолета, не считая
автоматных пуль.
- И все-таки объект нужно было забрать - это ведь такая ценность и
редкость, - покачал головой Цимбалюк.
- Боюсь, сэр, вы ошибаетесь, к сожалению, это теперь уже не редкость, и
нам придется сталкиваться с ними все чаще.
Они помолчали. Агенты выдумывали каверзные вопросы, а Джим с Тони просто
отдыхали: завтрашний выход для них никто не отменял, а швы на голове не
считались таким уж страшным ранением.
- Кстати, Симмонс, с дикаркой своей больше не встречались?
Джим недобро посмотрел на Цимбалюка, однако старший агент был серьезен.
- Здесь, в лесу?
- Именно.
- Вы думаете, она жаждет продлить наш роман? - горько усмехнулся Джим.
- Нет, конечно, однако у нас есть сведения, что Урсула вернулась.
- Урсула?
- Это кодовое название спецгруппы, в которую она входит. Похоже, генерал
Тильзер решил покончить с вашей базой и вообще с федеральным присутствием на
материке Тортута и на всем Ниланде.
- Нет, она здесь не появлялась.
- Что ж, парни, я вам верю. И хамство ваше прощаю - вы прямо из боя, а тут
какие-то два бездельника из Антвердена, из чистых офисов.
Цимбалюк развел руками, словно извиняясь.
- Мур вас еще расспросит о последнем бое, чтобы написать новый отчет, -
его мы получим в закодированном виде. На этом все, больше вас не задерживаем,
Когда разведчики ушли, особисты остались наедине со своими догадками и
выводами.
- И все-таки что-то тут не складывается, босс.
- Ты о чем?
- Об этих парнях. Они у нас основное звено сразу в нескольких делах -
"Рукопись полковника Форсайта", "Линда", "группа Урсула", теперь еще "дело
суперинструкторов". Куда ни ткни пальцем, повсюду выплывают эти два поганца.
Многовато для обычного совпадения, вам не кажется?
- К чему ты клонишь?
- К тому, босс, что они-то как раз и являются теми самыми
"суперинструкторами", "спейсхантерами" и "найттатчерами". Посмотрите, при
столкновении с объектом Джим Симмонс выживает, якобы точный выстрел Тайлера его
спасает, а самая быстрая рука полушария, продукт проекта "С" Банни Уолш,
выглядит как старушка в катале и получает три удара ножом.
- Эк ты хватил, Понцлер. - Старший агент даже покачал головой - так
удивила его далеко идущая версия. - А с другой стороны, почему бы и нет?
Цимбалюк поправил галстук и подвел итог:
- Работать надо, много и методично работать.
* 31
Неприметный синий "Бургер" проехал на зеленый свет светофора, повернул в
сторону центра и снова встал на Байн-стрит; здесь часто случались небольшие
пробки - по туннелю, параллельно магистрали, проносился поезд метро, и
автомобилям приходилось ждать, чтобы не случилось резонанса. Прежде ездили - не
боялись, но полгода назад резонанс случился в южной части города, обрушился свод
метро, были жертвы. Что-то менять было поздно, поэтому на совмещенном отрезке
поставили одноглазый семафор, который пропускал машины, только когда в
метротуннеле было пусто.
Пока стояли в очереди, какой-то сумасшедший на старом "СМТ" отчаянно давил
на сигнал, но и этого ему было мало - он высовывался из окна и орал, что куда-то
опаздывает.
- Вперед! Вперед, трусы! Докажите, что вы хоть на что-то годитесь!
Появился полисмен и дал ему по башке дубинкой, не слишком сильно, но этого
хватило, чтобы торопыга успокоился. Когда загорелся разрешающий сигнал, он
вместе со всеми поехал дальше.
"Дурдом какой-то", - подумал Пятьдесят Второй безадресно. Свернув на одну
из улиц исторического центра, он поехал медленнее: проезжая часть была узкой, а
ее мостовая давно не ремонтировалась. Когда автомобиль проезжал мимо творожной
лавки старухи Хоггель, та выскочила на проезжую часть и замахала руками.
Пятьдесят Второй вымученно улыбнулся - в этот раз отвертеться ему не
удалось.
- Мистер Рупперт, ну так как насчет моего пледа? Вот он, смотрите! -
Старуха развернула старую клетчатую тряпку. - Видите, он в отличном состоянии,
только немного побит молью! У вас ведь мастера, вам ничего не стоит его
заштопать!
- Хорошо, миссис Хоггель, давайте ваше богатство.
Старуха просунула в приоткрытое окно плед, и Рупперт с подчеркнутой
осторожностью положил его рядом с собой на сиденье.
- Надеюсь, это не будет стоить мне слишком дорого, мистер Рупперт?
- Разумеется, не будет, я дам вам скидку, миссис Хоггель.
Давая понять, что разговор окончен, Пятьдесят Второй поднял стекло и
надавил на газ - старуха едва успела отскочить на тротуар.
"Поделом тебе, не будешь в следующий раз бросаться под колеса", - злорадно
подумал Пятьдесят Второй и, заглядевшись в зеркало заднего вида, едва не
переехал спавшую на проезжей части собаку. Это был пес мясника Вацека,
обеспечивавшего три окрестные улицы свежей говядиной и свиными ножками. Пес
получал питание сверх всякой меры, поэтому был толст, важен и считал, что всякая
машина должна его объезжать, если он изволил уснуть посреди улицы,
Свернув направо, Пятьдесят Второй въехал во двор, где обычно оставлял
машину.
"Адвокатская контора Дж. Корвина". Эта вывеска давно потрескалась, но
никто ее не снимал, контора много месяцев не работала, и новых арендаторов на
это помещение не находилось.
"Риелторская компания "Кидалов и партнеры". Тут тоже давно никого не было,
таким образом, "Ремонт гобеленов и художественной вышивки" единолично
распоряжался площадью всего двора для парковки автомобилей своих сотрудников.
- Добрый день, мистер Рупперт, - приветствовал Пятьдесят Второго сторож
стоянки. Он круглый год ходил в старых кроссовках и вязаной шапке и производил
впечатление пенсионера, которому не хватает на жизнь, однако у старика была
отменная реакция, а из спрятанного под свитером девятимиллиметрового "СК" он
выбивал сто из ста возможных.
- Что это у вас - подарок?
- Аи, даже не спрашивай, - отмахнулся Пятьдесят Второй и толкнул дверь
"Ремонта гобеленов..."
Внутри пахло нафталином, как и положено для заведения, где занимаются
всякой рухлядью. В свете ярких ламп над рабочим столом склонился Маркус, самый
настоящий специалист, его пришлось переманить из исторического музея, где он
работал реставратором. Поначалу Пятьдесят Второй думал обойтись подставками -
людьми, которые просто имитировали бы мастеров по ремонту, однако в этом городе
оказалось достаточно старых ковров и гобеленов, хозяева которых мечтали их
восстановить и не смотрели на цену ремонта. Они ежедневно приходили в мастерскую
и умоляли помочь им, пришлось искать настоящего мастера, а Маркус оказался самым
лучшим, в том смысле, что у него не было родных и некому было рассказывать про
странности в поведении его хозяев.
Одно время он завел роман с какой-то вдовой, особой болтливой и
любопытной, Пятьдесят Второй уже собирался отдать приказ удавить ее по-тихому,
но у Маркуса с ней не заладилось, и они расстались.
- Здравствуйте, мистер Рупперт. - Мастер ненадолго оторвался от любимой
работы.
- Привет, Маркус. Посмотри, что я тебе принес... Пятьдесят Второй
продемонстрировал плед старухи Хоггель.
- Что это?
- Вообще-то кусок дерьма, но желательно его заштопать. В противном случае
миссис Хоггель придет сюда сама.
- Ах, вот в чем дело. - Маркус засмеялся. - Хорошо, я заштопаю на машинке
- это минутное дело.
- Спасибо, дружище, буду тебе обязан. Оставив мастера и двух его плечистых
"коллег", которые играли роль фильтра, Пятьдесят Второй прошел в следующее
помещение. Перебиравший старые газеты служащий распахнул перед начальником
створку шкафа, за которой скрывалась кабина лифта.
Пятьдесят Второй спустился на добрых десять метров и оказался в ярко
освещенном лифтовом холле, оформленном в стиле хай-тек. Здесь его уже никто не
называл мистером Руппертом, на глубине десяти метров царила совершенно иная
жизнь. А там, наверху, если кто-то вдруг спрашивал мистера Рупперта, ему
говорили, что он в туалете, - прихватило, знаете ли, с кем не бывает.
- Доброе утро, сэр, - кивнул первый помощник Пятьдесят Второго, когда тот
входил в свой кабинет.
- Здравствуй, Джон. Что нового, пакеты с Лизаро прибыли?
- Прибыли, но...
- Что "но"?
- Пакеты повреждены, сэр, видимо, их отправляли в спешке...
- Разумеется, в спешке. - Пятьдесят Второй тяжело опустился в кресло. День
только начался, а он уже чувствовал себя уставшим. На Лизаро дела обстояли не
очень хорошо, подразделения адмирала Лесгафта продолжали сдавать район за
районом, правда, справедливости ради следовало заметить, что войска Лесгафта
понемногу приспосабливались к тактике агрессоров. Но это не слишком помогало, и
все шло к тому, что, несмотря на успехи в обучении солдат адмирала, похоже было,
что Лизаро придется сдать противнику. Это была уже пятая планета, где
специальные силы федеральной армии не могли противопоставить противнику ничего,
кроме мужества.
Хорошо хоть противник не способен пока продуцировать войска новой формации
на всех планетах, где уже идут конфликты с мятежниками генерала Тильзера, а то
бы...
- Попробуй повторить запрос, возможно, это лишь аппаратные погрешности...
- Да, сэр.
- Ну иди.
Джон ушел, и Пятьдесят Второй погрузился в невеселые мысли, Агенты сгорали
один за другим, противник все успешнее вычислял людей "отдела "Р", но, несмотря
на все старания аналитического отдела, до сих пор так и не удалось определить,
каким же способом он этого добивался.
Сняв пиджак и помассировав виски, Пятьдесят Второй нажал кнопку интеркома
и произнес:
- Принесите суточные отчеты.
Просмотр суточных отчетов обычно также не приносил облегчения, однако это
была работа, которую надо было делать.
Зашла секретарша, ее звали Лейс, и она проработала в отделе больше
двадцати лет. Когда-то занималась аналитикой, позже ее перевели в секретариат
Главного.
- Циркон, Бравейро и Ниланд, - сказал она, положив на стол отчеты.
- Спасибо.
Следуя привычке, Пятьдесят Второй подождал, пока секретарша выйдет, и
только потом открыл отчеты.
"Не блестяще", - сказал он себе, одну за другой просматривая страницы с
диаграммами и пояснениями к ним; пока все это была лишь статистика, но за ней
скрывалось главное - либо противник продолжает проглатывать очередной мир, либо
встречает сопротивление.
"Ниланд, ага..."
Восклицательным знаком была отмечена информация, что на Ниланде, на
материке Тортута, в районе Междуречья появились объекты G-18, или по-другому
"найттатчеры".
- Ну вот, и там началось, - произнес Пятьдесят Второй. Появление подобных
тварей свидетельствовало о начале активного поглощения территорий противником.
Модифицированные в лабораториях люди становились практически неуязвимыми, они
были стремительны и ужасны на вид. Поначалу немного грубые в действии, после
коррекции программ под новые условия они становились идеальными орудиями убийств
и, если нужно, могли пилотировать воздушные и космические суда.
"Атака отбита, уничтожено 2 (два) объекта..."
Эта фраза в отчете вызвала у Пятьдесят Второго небольшой прилив оптимизма.
"Значит, что-то можем, первый контакт - и сразу победа! Вот бы все так! "
Главный снова нажал кнопку интеркома:
- Лейс, мне нужны подробности по Ниланду...
- Одну минуту, сэр.
Вскоре секретарша появилась в кабинете босса с распечаткой.
Пятьдесят Второй начал перебирать листы.
"Ага, вот".
В отчете сообщалось, что первый контакт с найттатчером произошел в
джунглях. Его преследовали, он убил одного из бойцов разведвзвода, В иных местах
такой разом убивал десятки солдат, ухитряясь проникать на территории военных
баз.
