Жанр: Научная фантастика
Лиад 6. План б
...мной
ни была твоя программа.
- Безусловно, - энергично согласился разведчик, перейдя на земной. - Однако капитан не
может избавить тебя от выполнения твоих прямых обязанностей на много дней. Тебе приказано явиться
к ней на вечернюю тренировку по обращению с оружием. А до тех пор - это твоя обязанность, и я
оставляю тебя ее выполнять. После того как ты дашь мне код для твоего возвращения.
Нелирикк секунду стоял неподвижно, а потом заставил себя пройти туда, где рядом с позорной
винтовкой лежал его вещмешок. Напомнив себе о своей клятве, он залез в мешок и извлек оттуда
маячок для возвращения. Он принес клятву, а Отряд отправил его на смерть - и это еще малая часть
прегрешений Отряда против него.
И в то же время он никогда в жизни не совершал более трудного поступка, чем сейчас, когда
достал маячок и вложил его в хрупкую руку человека, принадлежащего к вражеской расе.
Разведчик принял маячок с поклоном. Его зеленые глаза смотрели очень торжественно.
- Боевой долг, исследователь. Я не прошу, чтобы ты это простил. Я только говорю, что не
потребовал бы от тебя этого ради меньшего, чем жизни, которые необходимо сохранить.
Понимание боевого товарища - и от человека, который даже не солдат? Нелирикк ощутил, как
что-то у него в душе улеглось, и он по-земному кивнул.
- Я тебя слышу. Не стыдно, когда солдат сражается так, как солдат должен. - Он наполнил
грудь воздухом. - Ты захочешь знать и место, - проговорил он и снова полез в мешок, чтобы достать
захваченную карту. - Вот, - показал он, расстелив ее на полу между ними.
Разведчик встал на колени, чтобы посмотреть туда, куда указывал палец исследователя. Потом он
изучающе осмотрел район вокруг и кивнул. А потом кивнул еще раз, когда Нелирикк пересказал ему
последовательность действий, необходимую для возвращения.
- Я вывернусь, - заявил он, легко выпрямляясь во весь свой неприметный рост. - А теперь я
оставлю тебя выполнять твои обязанности, а сам займусь моими. И советую тебе как товарищ: не
опоздай к капитану.
Отвесив сдержанный поклон, он исчез за открытой дверью. Нелирикк застегнул вещмешок, взял
бесполезную винтовку и приблизился к соблазнительному проему. Небольшое каменное помещение за
ним было пустынно, хотя представлялось несомненным, что за дверью в правой стене стоит часовой.
Тем не менее удар винтовки устранит часового и даст ему нормально действующее оружие.
Винтовка оттягивала ему руку. Он поклялся именем Джелы. А Отряд отправил его на
бесполезную смерть.
Нелирикк вернулся в большую комнату, положил винтовку рядом с мешком и перенес один из
ящиков к компьютеру. Усевшись, он отрегулировал высоту клавиатуры и экрана, прочел первый вопрос
и начал вводить ответ.
- Ладно, - сказала Мири своему отряду. - Все свободны. Через час - тренировка по
обращению с оружием.
Доставшиеся ей ветераны - пара из "Гирфалька" вроде Уинстона, добровольно вызвавшаяся в
патруль, и горстка других, отбившихся от своих отрядов из-за вторжения, - развернулись и зашагали к
палатке со столовой в таком темпе, словно только что выспались, а не прошли двадцать миль. Новички
поплелись значительно медленнее. Некоторые шли так, словно у них болели ноги. Что, скорее всего,
соответствовало действительности.
По правде говоря, у Мири у самой побаливала спина от непривычного груза: полный вещмешок,
винтовка и комм. Но она стояла прямо, пока последний из новичков не скрылся из виду. Только после
этого она вздохнула и взялась за лямки.
- Устала, шатрез? - прошептал он ей на ухо, и его руки приняли на себя вес вещмешка, чтобы
ей удобнее было его снять.
- Знаешь, что я тебе скажу? - ответила она, когда его руки легли ей на плечи. - Я совсем
потеряла форму.
- А! - коротко отозвался Вал Кон.
Его пальцы начали двигаться, растирая и разминая затекшие мышцы. Казалось, он действует
инстинктивно. Мири со вздохом наклонила голову вперед. Он растер ей основание шеи.
- Боги, как приятно! Но не увлекайся. Мне надо быть бдительной, когда я буду знакомить отряд с
твоим ручным икстранцем.
- С нашим ручным икстранцем, - тихо уточнил он.
Она почувствовала, как он подвинулся, - и задрожала от наслаждения, когда он провел языком
вдоль контура ее уха.
- Поосторожнее. Я офицер!
- Я тоже.
Он нежно прикусил ее мочку, крепко обнимая ее за талию.
Мири вздохнула, позволила себе еще секунду наслаждаться своими ощущениями, а потом
медленно выпрямилась. Вал Кон сразу же отпустил ее, хотя за секунду до того, как она повернулась к
нему лицом, она уловила вспышку неутоленного желания, эхом повторившую ее собственные чувства.
- Игрив, как котенок, а?
Она улыбнулась и, прикоснувшись к его щеке, проследила линию шрама.
- С разрешения капитана.
- Очень смешно, - печально проговорила она, качая головой. - А вот мне кажется, что новый
член семьи проявляет должное почтение. Тебе полезно понаблюдать за тем, как он ведет себя.
- Уверяю тебя, я намерен очень пристально наблюдать за тем, как он ведет себя.
Она склонила голову набок.
- Эй, это ведь ты принял у него клятву и стал его поручителем при приеме в отряд. А теперь ты
сомневаешься?
- Лучше скажем так: я не играю жизнью моей дамы. Нелирикк взялся за нелегкое дело. Чтобы
полностью отрезать себя от своего народа, своей культуры, своего языка? Хуже: принести Клятву
подчинения и начать жить среди врагов, большинство из которых видят в тебе предмет, который
следует поносить, ненавидеть и бояться? - Вал Кон покачал головой. - Даже желая сдержать свою
клятву, он может потерпеть неудачу. - Мири воззрилась на него.
- Так ты думаешь, что он скоро сорвется?
- Я думаю, - сказал Вал Кон, взяв ее за руку и медленно направляясь в сторону палаткистоловой,
- что удача была на нашей стороне потому, что с Нелирикком так нехорошо обошлись свои.
Я считаю, что он человек, обладающий сильным врожденным чувством справедливости, иначе он не
разрешил бы себе принести такую клятву. Если мы будем мудры и дадим ему то, чего он жаждет -
работу, дисциплину и уважение, - то нам, возможно, удастся его сохранить.
Неспешно ступая по траве, Мири обдумывала то, что он сказал.
- А с чего тебя так заинтересовал этот тип? Знаю: ты сказал, что ты у него в долгу, но дело не
только в этом, так ведь?
Наступило недолгое молчание.
- Этот Джела, которым Нелирикк клянется, - тот, что в шейном украшении...
Она кивнула.
- Одним из основателей Клана Корвал был напарник Кантры йос-Фелиум, человек по имени
Джела. Он был солдатом. Это за деревом Джелы присматривает мой клан, выполняя клятву, взятую
Джелой с Кантры - беречь его в том случае, если он сам погибнет. Я работал с Дневниками Клана
Корвал и склонен считать, что Джела Нелирикка - это тот же солдат.
- О!
Дневники того периода, когда Земля еще не имела выхода в космос! Солдат в их семье, носивший
то же имя, что и какой-то икстранский военачальник. Дерево, которое приветствовали поклоном и
обещанием передать привет его родителю. Мири мысленно вздохнула.
"Он верит каждому своему слову, Робертсон. Посмотри на его узор. Может, он и псих, но он не
лжет".
- И кто же вы тогда? - спросила она уже у самой палатки. - Кузены?
Он улыбнулся и нежно сжал ее пальцы.
- Скорее ученики одного мастера.
На этот раз она уже не скрывала вздоха.
- Ладно, - сказала она. - Мы дадим ему шанс.
- Спасибо тебе, шатрез, - проговорил Вал Кон, выпуская ее руку и пропуская в палатку первой.
- И помни: я буду следить.
Ветераны пришли на плац первыми. Они заняли свои места и стали ждать, пока приплетутся
новички и отыщут в строю свои места.
Высокий человек четко прошагал по плацу и подошел прямо к Мири, стоявшей у доски
объявлений вместе с разведчиком.
- Явился для прохождения службы, капитан.
Нелирикк, выучивший приветствия наемников, отдал четкий салют. И он пришел вовремя. Не
опоздал, не дожидался. Вовремя.
Она бесстрастно выслушала его приветствие, потом обошла вокруг него так же, как сделала это в
первый раз, когда он являл собой сплошные пот, кровь и нервы и больше походил не на солдата, а на
хулигана с улицы.
Сегодня в блестящем кожаном костюме и сияющих сапогах он был безошибочно узнаваем как
солдат. На поясе у него был кошель и нож, которым он пользовался во время боя с Вал Коном. Теперь
нож был убран в потрепанный, но хорошо смазанный чехол. Он стоял по стойке "смирно" и смотрел
прямо перед собой все время, пока она его осматривала.
Он был крупный, но без демонстративной массивности, характерной для Джейса Кармоди. Мири
решила, что Нелирикк ведет замкнутый образ жизни. Только глаза могли бы его выдать. Да и то
неизвестно.
Без татуировки его лицо стало обычным: два глаза, нос, рот, довольно тяжелый подбородок.
Ускоренно выращенные волосы оказались светло-коричневыми и волнистыми. Усы в виде песочнокоричневой
щеточки украшали тонкогубый неулыбающийся рот.
Закончив обход, она скрестила руки и посмотрела вверх, в его лицо.
- Исследователь, ты полностью экипирован?
- С разрешения капитана, у меня нет пистолета.
- Это я вижу. Еще чего-нибудь не хватает?
- Никак нет, капитан.
- Плиток пайка для твоих потребностей хватит?
- С разрешения капитана. Меня не информировали о задании. Экипировка и пайки вполне
достаточны для обычных обстоятельств.
Мири кивнула.
- Сегодня сможешь пройти в своих сапогах марш-бросок?
- Так точно, капитан.
- А завтра снова сможешь в них ходить?
- Так точно, капитан.
Сейчас она, наверное, совершит не меньшую глупость, чем те, которые ради этого человека сделал
Вал Кон, но почему-то она не сомневалась, что поступает правильно. Солдат без пистолета вообще
никакой не солдат. Нелирикк как профессионал это почувствует - нутром.
- Как по-твоему, сумеешь разговаривать с оружейником? - В глубине синих глаз вспыхнула
искра изумления.
- Так точно, капитан.
- Хорошо. После учения пойдешь и получишь пистолет и боеприпасы.
- ЕСТЬ, капитан!
- Хорошо, - сказала Мири, быстро обводя взглядом плац. Шеренги уже построились, солдаты
стояли по стойке "вольно". Пора начинать.
- Считай, что приступил к несению службы. И не забывай брать в столовой лишнюю порцию
белка и второй десерт. Приказ главного медика.
- Есть, капитан.
Она зашагала вперед в сопровождении Нелирикка. Вал Кон занял свое обычное место, чуть в
стороне от главных событий, и стоял там с непроницаемым лицом и совершенно спокойно. Она
посмотрела на его узор: там появились какие-то интересные места напряжения, но серьезной тревоги не
было. В соответствии со своим обещанием Вал Кон наблюдал за происходящим. Осознавая
потенциальную опасность.
- Внимание! - громко сказала она, и на плацу вдруг воцарилась полная тишина. - Это -
Красавчик. Он - мой адъютант и сегодня будет помогать мне вести занятие по рукопашному бою.
Взводы разбиваются на тройки и...
- Это - икстранец!
"А, дьявол!" - подумала Мири, определив нарушителя. Джин-Барди. Ну конечно, это должен
был оказаться джин-Барди! Этот парень не оставлял ее в покое с той минуты, как явился в Дом Клана с
первой волной беженцев из города. Что самое обидное, если бы он потрудился, из него вышел бы
солдат.
- Отставить разговоры!
Это уже Рейнольдс, ветеран отряда "Хвастуны Хигдона". Как и остальные ветераны, он
присматривал за двумя дюжинами новичков. И что было вполне предсказуемо, джин-Барди не обратил
на его слова никакого внимания.
- А я говорю, что эта тварь - икстранец, капитан! Вы это отрицаете?
Мири бросила на него гневный взгляд, что мало помогло, поскольку характер у джин-Барди был
скандальный. Ответила она негромко, но четко, так, чтобы ее голос услышали все солдаты на плацу:
- Я говорю, что этот человек - солдат Первого Литаксинского Нерегулярного, мистер. После
учения получаешь наряд на кухню. - Она обвела взглядом молчаливый плац. - По счету...
- А я говорю - нет!
Джин-Барди оставил свое место и побежал к ней. Она почувствовала, что Вал Кон готовится
действовать, и остановила его, чуть приподняв плечо.
- Вольно, Красавчик.
- Это - не человек! - заорал джин-Барди на весь плац. - А если вы считаете его человеком, то
не имеете права командовать нашим отрядом!
"Идиот проклятый!" - подумала Мири.
Ветераны переглянулись, и Уинстон шагнул вперед.
- Видишь ли, у нас, настоящих наемников, есть такая традиция, что ли: если кому-то не нравится,
как капитан командует, они могут вызвать его на бой, и кто побеждает, тот и прав. Не то чтобы я
советовал тебе попробовать такое с капитаном Рыжиком. Что я тебе советую, так это взять пятьдесят
лет кухонных нарядов, которые ты только что заслужил, и вернуться в строй, чтобы мы могли начать
работать.
Он помолчал и осмотрел плац. Его глаза на секунду встретились с Мири, и он чуть заметно
подмигнул.
- У меня нет возражений против того, чтобы Красавчик вступил в наш отряд. По правде говоря, я
ему даже рад. Настоящий солдат всегда виден по тому, в каком порядке он себя содержит и как
проявляет должное уважение к командиру.
Напряжение на плацу стало спадать. Или стало бы, если бы джин-Барди не решил проорать во
весь голос:
- Ну ладно! Я здесь и сейчас вызываю капитана на бой! - Мири устало вздохнула, скорее
почувствовав, чем увидев, как Вал Кон бесшумно подходит к ним ближе. Красавчик стоял у нее за
спиной по стойке "вольно", как она ему и сказала. По крайней мере так она надеялась.
- Джин-Барди, тебе жизнь надоела?
- Боитесь со мной биться, капитан?
- Мечтай дальше. - Будь он проклят. Теперь ничего не поделаешь. - Отряд! - крикнула она
плацу. - Встать в круг!
Она расстегнула пояс и вручила его Красавчику, который перебросил его себе через правое плечо,
благодаря чему, по поразительному совпадению, кобура оказалась в таком положении, что позволяла
достаточно быстро достать пистолет. Ее куртку он аккуратно сложил и положил у себя между ног.
Джин-Барди тоже снял пояс и куртку и стал оглядываться, но никто не вызвался их подержать. Он
бросил куртку на землю, пристроив пояс сверху.
Круг составили так, чтобы включить в него Красавчика. Мири обратила внимание на то, что
Уинстон встал по одну его руку, а Рейнольдс - по другую. Вал Кон оказался в другой части круга,
почти напротив Красавчика. Она надеялась, что у него хватит ума не вмешиваться. У него не было
причин для тревоги. Ей нетрудно будет справиться с джин-Барди. Проблема будет в том, чтобы не
забыть оставить его в живых.
В центре круга она повернулась к джин-Барди лицом.
- Красавчик! - громко приказала она. - Давай сигнал.
- На счет три, капитан. Раз, капитан... Два, капитан... Три!
Джин-Барди налетел на нее стремительно, как она и предвидела. Он рассчитывал застать ее
врасплох и заставить оступиться. Она посторонилась, зацепила его ногой за щиколотку, а рукой - за
локоть, и, воспользовавшись его инерцией, бросила на землю плашмя.
Он упал тяжело, но стремительно и злобно вскочил. На этот раз он надвигался на нее, низко
пригнувшись, и только когда он оказался совсем близко, она различила характерный блеск.
Она выгнулась - и он хотя бы сообразил, что не следует замахиваться ножом. В качестве
ответного маневра она воспользовалась приемом, которому ее научил Вал Кон: отпрыгнуть и показать
ложный удар ногой, выманивая нож.
И джин-Барди, этот идиот, попался на уловку.
Дальше все было быстро. Она отбросила нож, перекинула противника через плечо и с силой
бросила на землю. Воздух шумно вырвался у него из легких, и пока в глазах у него было темно, она
развернулась, подхватила нож, развернулась обратно, придавила ему руки коленями и прижала острие к
шее под ухом, пока не увидела первую каплю крови и искренний страх в глазах противника.
- Придумай хотя бы один довод, почему не надо вспороть твою глупую глотку?
- С разрешения капитана!
Голос новобранца звучал почтительно. "Что еще?"
- Разрешаю говорить.
- Спасибо, капитан. Этот боец имеет шанс стать хорошим солдатом, если его обучить.
"Митра, дай мне силы!"
- Ты вызываешься им заняться, Красавчик? Доведешь его до кондиции?
- С разрешения капитана. Ради отряда.
У джин-Барди от ужаса начали закатываться глаза. Лицо у него приобрело интересный
зеленовато-золотой цвет и вымокло от пота. Мири наклонилась ниже и очень тихо проговорила:
- Сейчас я уберу нож, джин-Барди, а потом встану и отойду на три шага. А потом ты встанешь и
отдашь честь Красавчику. Попробуй не выполнить - и ты труп. Понял?
- Понял, капитан, - с трудом прохрипел он. Он сглотнул. - Я признаю поражение, - добавил
он. На высоком лиадийском.
- Еще бы, - ответила она на земном и убрала нож.
Она встала, попятилась назад и застыла с ножом в руке, глядя, как он с трудом поднимается на
ноги и идет туда, где с непроницаемым видом стоит великан - между Уинстоном и Рейнольдсом.
Джин-Барди трясло, и наверняка ему было больно, но надо отдать ему должное - он подошел прямо к
Нелирикку и отдал честь.
Нелирикк не пошевелился.
- Дисциплинированный солдат благодарит капитана за хороший урок.
На секунду джин-Барди замер. Круг ждал. Узор Вал Кона в голове у Мири был холодным,
настороженным и обжигающе спокойным.
Джин-Барди медленно повернулся и поклонился.
- Капитан, спасибо вам за хороший урок.
- Нет проблем, - ответила она и подняла голову, чтобы посмотреть на Красавчика. - Отведи
этого парня к медикам, и пусть они его осмотрят, а потом явись ко мне. Мои вещи отдай Уинстону.
- Есть, капитан.
Салют. Ее пояс и куртка перешли к ветерану, а Красавчик вышел из круга. Понурившийся джинБарди
двинулся следом за ним, но был остановлен поднятой ладонью.
- Дисциплинированный солдат, - объявил Красавчик с неумолимой бесстрастностью, -
прощается с капитаном.
Джин-Барди снова повернулся, заставил себя расправить плечи и четко отдал честь.
- Есть, капитан!
Она кивнула. Солдаты ушли, и круг начал рассыпаться. Мири двинулась вперед.
Поравнявшись с доской объявлений, джин-Барди резко обернулся.
- Верните мне нож! - Нелирикк остановился.
- С разрешения капитана, - подсказал он, - я хотел бы получить обратно свое оружие.
Мири остановилась, прикинула вес ножа в руке, краем сознания ощущая что-то непонятное.
Балансировка хорошая...
- Тебе вот это? - рявкнула она.
- Да! - рявкнул джин-Барди, и в ту же секунду клинок развернулся в ее пальцах - и она
метнула его.
Нож закувыркался в воздухе и стремительно полетел - настолько стремительно, что у джинБарди
не было времени отреагировать. Клинок прошел так близко у его щеки, что почти коснулся кожи,
а потом глубоко ушел в доску объявлений, крепко пригвоздив к ней прядь волос.
- Следует сказать: спасибо, капитан, - распорядился Нелирикк в полной тишине, воцарившейся
после звучного удара ножа, - за то, что вы вернули мое оружие.
Выждав секунду, Нелирикк протянул руку и вытащил нож из доски и протянул его рукоятью
вперед лиадийцу, которого била крупная дрожь.
- Солдат, твое оружие. По дороге к медцентру проверь его на предмет повреждений.
Вокруг нее зажужжали голоса: солдаты постепенно стали приходить в нормальное состояние.
Мири повернулась, поймала на себе взгляд Вал Кона и решила пока не думать о том, где она научилась
так метать ножи.
- Хорошо! - крикнула она, перекрывая усиливающийся шум. - Взводам разбиться на тройки
для рукопашного боя! Быстро!
Лиад
Штаб-квартира Департамента Внутренних Дел
Агент, которой было поручено выяснить природу несчастного случая, уничтожившего корабль
Тиль Фона сиг-Алды, когда тот невинно крутился на оживленной орбите планеты Веймарт, прислала
свой доклад.
Хотя этот документ прямо противоречил нескольким хорошо известным фактам, Командир
агентов охотно согласился с утверждением агента, что на орбите Веймарта в течение названного
отрезка времени такого корабля не было и что такой корабль не взрывался там в день, час и
наносекунду, которые также были названы. Агент утверждала, что совершенно уверена в этом.
Командир агентов приказал своей служащей явиться к своему непосредственному начальнику для
подробного допроса с химическими средствами, но это было чистой формальностью. Он полностью
доверял ее сообщению. О, конечно, он получил необработанные данные с потайного датчика,
установленного на корабле сиг-Алды. И его собственная превосходная память его не подвела. Но это
были просто факты.
А любому агенту прекрасно известно, что фактами можно манипулировать.
Сидя за своим столом в кабинете с часами и хронометрами. Командир агентов позволил себе
полет фантазии.
Сказка разворачивалась так. Тиль Фон сиг-Алда не улетал с планеты Вандар. Более того:
допустим, что он погиб там в тот недолгий период, в течение которого корабль находился на
поверхности планеты.
Вал Кон йос-Фелиум, вышедший из повиновения агент, сумел победить человека, посланного для
того, чтобы вернуть его или его отрезанную голову в Штаб-квартиру, воспользовался корабельным
ключом и поднялся на орбиту. Там он вовсе не тратил время впустую, а занялся лихорадочной
деятельностью: сначала нашел и затем вывел из строя скрытый датчик, о существовании которого было
нетрудно догадаться. Сделав это, он совершил прыжок, однако Командир агентов готов был биться об
заклад, что целью этого прыжка никогда не был Веймарт.
Или, возможно, был - поскольку этот агент хитер и умен.
Короче, завершил свою версию Командир агентов, Вал Кон йос-Фелиум вполне может находиться
сейчас где угодно, не исключая и коридора за дверью своего Командира.
А вот эта мысль была особенно неприятной:
И все это, конечно, следует проверить.
С чувством, похожим на страх, Командир агентов подался вперед и нажал на кнопку, вызывая к
себе своего заместителя.
Нужна группа агентов, решил он за те несколько секунд, в течение которых ждал этого
необычайно исполнительного работника. Определенно: группа агентов отправится на Вандар, чтобы
обнаружить местопребывание Тиль Фона сиг-Алды или выяснить как он погиб. Что еще? Как им
получить зацепку о ходе мысли Вал Кона йос-Фелиума, улику, указание, куда он мог отправиться?
- Вы меня вызывали, командир?
Его заместитель поклонился и стал молча ждать.
Командир агентов повернул к нему голову и отдал приказ относительно группы, сформулировав
срочное задание, которое эта группа должна выполнить. Заместитель снова поклонился.
- Будет что-то еще?
Куда? Куда он мог отправиться, этот человек, чей клан за исключением одного человека рассеялся
по всей галактике? Какая идея для него важнее? Сведение счетов? Или благополучие близких? Какая
причина лежит в основе его хаотических действий? И какие именно действия намеренно выглядят
случайными и только имитируют хаос, тая в себе холодную логику цели?
Куда он отправится, когда перед ним открыта вся галактика?
- Отправь группу в Джелаза Казон, - приказал Командир агентов своему заместителю. - Я не
желаю, чтобы Антора йос-Галан в настоящее время покидала Дом своего клана. Ограничьте ее свободу
передвижения. Если надо, задержите.
Его заместитель поклонился. Это будет сделано.
- А еще, - проговорил Командир агентов, изумив самого себя, - доставь мне все данные
относительно той землянки, Робертсон. Пусть мне пришлют их сюда - экстренно.
Его заместитель поклонился еще раз.
- Немедленно, Командир.
Лиад
Джелаза Казон
Было уже поздно, когда Антора наконец закрыла старинную книгу и поставила ее на полку к
остальным. После этого она потянулась, подняв руки над головой и вытянув перед собой ноги, так что
кресло приняло почти горизонтальное положение. Она задержала эту позу, считая до десяти, напрягая
каждый мускул тела. На счет "одиннадцать" она резко расслабила все мышцы, выпустив воздух с
громким "ах!". Возглас эхом отразился от металлических стен.
Кресло выпрямилось, и она рассмеялась, одной рукой откидывая упавшие на лицо непослушные
черные волосы. Вторую руку она небрежно опустила вниз, ладонью наружу, согнув пальцы в
безмолвном призыве, адресованном гребню, дезертировавшему со своего поста и теперь лежащему на
полу в трех шагах от ее лениво повисшей руки.
Призванный на место гребень порхнул ей в руку. Она закрепила им поспешно скрученные в узел
волосы, приласкав пальцами атласную поверхность дерева. Это был бесценный предмет - его
собственноручно вырезал Даав йос-Фелиум, родной отец Вал Кона, чтобы он украшал волосы его
собственной возлюбленной. Гребень подарил Анторе Вал Кон, в ее именины, когда она стала считаться
отроковицей. Благодаря этому подарок приобрел тройную ценность и стал украшением, которое она
надевала чаще всего.
Она снова потянулась, на этот раз не только энергично, и сопроводила свое движение зевком, а
потом медленно встала. Самая младшая из йос-Галанов, она унаследовала пышные формы от своей
матери-землянки, но не получила к ним роста, который удачно подчеркнул бы их эффект. Однако она
принадлежала к Клану Корвал, была пилотом и двигалась легко и изящно.
Она повернулась, грациозно покружилась и громко сказала:
- Лорд Мерлин? Идите сюда, сударь. Мы пройдемся, а потом ляжем спать.
Ее голос отразился от металлических стен, низкий и пушистый, словно бархат, однако в нем
послышался звон, ярким бликом скользнувший по краю уха. Но, возможно, дело было в стенах.
Откуда-то из глубины книг раздалось "Мр-мяу!" и стук, как будто на ковер упало что-то тяжелое.
Спустя секунду из-за стеллажа неспешно вышел довольно крупный серый кот, устремивший на нее
круглые золотистые глаза.
Антора улыбнулась и направилась к двери. Кот пошел рядом с ее ногой. Он терпеливо дождался,
чтобы она открыла дверь, а потом вышел с ней в обитый деревом коридор, где снова подождал, пока
она отключит свет и запрет на ночь библиотеку.
Выполнив свои обязанности, кот и женщина прошли по коридору и оказались во внутреннем саду.
Сад освещали только звезды, но их света было достаточно для того, кто знал дорогу. Антора шла
медленно, наслаждаясь ночной прохладой, воздухом, напоенным запахом растительности. Она шла по
спиральной дорожке внутрь, пока та не привела ее к центру, сердцу сада. Там она прошла по мху, чтобы
приложить ладонь к Джелаза Казон, известному всему миру как Дерево Клана Корвал.
- Добрый вечер, Старейшина, - прошептала
...Закладка в соц.сетях
