Жанр: Научная фантастика
Удар молнии
...ми делать? Не бросать же их так!
- А на вид и не скажешь, что старая, - он хихикнул, - оттащим вон туда, в кусты.
Падальщиков тут хватает. Через пару дней только кости останутся...
Неудачливые фрушники упокоились среди густых кустов с узкими жесткими листьями.
- Спасибо, Джон, - сказал я, отряхнув руки, - ты здорово выручил меня.
- Пустяки, - он небрежно кивнул. - Еще всякие типы с других планет будут тут
пушками трясти! Я, как услышал их голоса за дверью, тут же за излучатель схватился! Ну а
сейчас мне пора, работа ждет!
Я представил, как какой-нибудь пиратский капитан, болтаясь над планетой, безуспешно
пытается связаться с диспетчером и сотрясает рубку жуткими ругательствами, и невольно
улыбнулся.
Я смотрел, как он уходит, слегка пошатываясь и напевая что-то себе под нос, а потом
развернулся и зашагал в сторону "Бабочки". Да, я убить Диану не смог, но не был уверен, что
не сможет она.
- Тебе не осточертело тут сидеть? - вошедший в кубрик Вилли застал меня врасплох.
- Нет, - соврал я, отлепляя ото лба найденную вчера в трюме книгу. Когда-то ее,
должно быть, захватили вместе с прочей добычей, а потом за ненадобностью бросили.
- Да ну? - капитан пододвинул к себе стул и уселся, пристально глядя на меня. - Не
может быть!
С момента посадки миновало три дня. На "Бабочке" оставались только вахтенные, прочие
вовсю шалили в притонах. О некоторых подвигах "шалунов" до меня доходили самые
невероятные слухи.
- Почему не может, - я неопределенно пожал плечами, - может быть, я люблю тихий
отдых...
- И это ты рассказываешь мне? - капитан "Бабочки" расхохотался. - Нехорошо врать!
Думаешь, я не слышал о той перестрелке? Джон - трепло, каких поискать, так что весь город
гудит...
- Надеюсь, никто не попытался ее убить? - вопрос вырвался сам.
- Ты об уцелевшей девице? Нет, она безвылазно сидит в гостинице. Ждет рейса до Новой
Америки, должно быть. И правильно делает. А вообще, - Вилли стал серьезным, - мог бы и
рассказать капитану о том, что тебе грозит опасность...
- Когда мы садились, я не знал, что они здесь, - это было правдой.
- Теперь знаешь, и что дальше? - он смотрел без всякой жалости. - За тобой охотится
ФРУ, причем настолько серьезно, что они послали людей сюда, на Спилберг! Я должен знать,
черт побери, что им нужно! Может быть, мне проще вышвырнуть тебя с корабля и этим
обезопасить себя и своих парней?
- Скорее всего, так и есть, - подумав, ответил я, - им нужно кое-что, содержащееся у
меня в башке, - про лежащую в вещах "Молнию" я предпочел умолчать, - и ради этого они
пойдут на все.
- Ясно, - Вилли потер подбородок. - Сам понимаешь, грош цена тому капитану,
который не стоит стеной за своих, поэтому выгнать тебя просто так я не могу, хотя хочется.
Связываться с ФРУ накладно даже здесь, в Смешанном секторе. Но мы избавимся от тебя во
время следующего рейда. Во время боя, высадки на планету ты просто уйдешь, и все. Мы
объявим тебя погибшим и дело с концом... Годится такой вариант? Или ты хочешь остаться на
"Бабочке"?
- Годится, - ответил я. Вилли в очередной раз готов был сделать для меня больше, чем
я мог ожидать. - А когда мы вылетаем?
- Послезавтра намечен общий вылет, - капитан поморщился, - пора разобраться с
этим зелаврианским крейсером. Если выживем в этом бою, то сразу же и отправимся. Так что
будь готов!
- Всегда готов, - ответил я бодро.
- Раз всегда, тогда поднимай задницу, - Вилли встал, - и марш в рубку! Там
ремонтникам требуется грубая физическая сила... А я отправлюсь по кабакам, собирать
команду.
Делать было нечего, и я отправился исполнять немудреную роль грубой физической силы.
- Сидеть и не рыпаться! - взводный наш не изменил привычкам несмотря на то, что во
время старта мы находились не на койках в кубрике, а прямо в абордажных скафандрах.
Зелаврианскии крейсер караулил над самой планетой, так что бой ожидался сразу после старта.
"Бабочка" рванулась вверх, и меня, сидящего в железной скорлупе, сжало точно
гармошку. Позвоночник попытался сложиться сам в себя, а мозг - стечь в желудок.
Судя по сдавленным стонам, похожие ощущения переживали и прочие.
- А, укушенный за мошонку выкидыш сифилитичного тюленя! - голос Роджера, как
обычно, придал бодрости. - Ты наблевал в шлем? Вот и сиди в блевотине, пока не
задохнешься от вони! Открывать скафандр запрещаю! Ясно?
Я успел порадоваться, что мой желудок оказался крепок, и тут же с холодным
прикосновением к затылку ожила боевая информационная система. Серебристым шаром на
картинке была обозначена планета, шариками поменьше - спутники, а яркие точечки
показывали передвижение пиратских кораблей. Их было десятка полтора, и с такой толпой
даже зелаврианский крейсер не смог бы ничего поделать. Как там сказал Джон - гуртом и
инопланетянина бить легче.
Тем не менее жабы не собирались убегать. Их корабль выплюнул целое облако ракет и
окутался защитными полями. "Бабочка" дернулась, в дело вступили батареи импульсных
пушек.
Я разбирался в космических сражениях так же, как осьминог в пении, поэтому для меня
бой выглядел мельтешением разноцветных точек. Пиратские корабли роились вокруг более
крупного звездолета с Зелавра, а тот огрызался как мог.
И все же силы оказались неравны. Один из пиратских кораблей погиб, другой вышел из
боя и спешно вернулся на Спилберг, но защитные поля крейсера едва держались, а когда одно
из них погасло, то вопль радости среди абордажников был такой, что у меня едва не лопнули
перепонки в ушах.
- Язви его, в долбанную печень! - заревел Роджер. - Бей!
Не думаю, что именно вопль боцмана послужил сигналом, но сразу несколько выстрелов
пришлось в незащищенную часть крейсера. Тот вздрогнул, а потом его в одно мгновение
охватило пламя. Огромный корабль медленно и величественно развалился на горящие куски.
- Ура! - завопили все, в том числе и я.
В моем списке преследователей можно было вычеркнуть один пункт - "зелаврианцы".
Оставалось еще три - Бюро, Федеральное разведывательное управление и Триада.
Все равно слишком много для одного человека.
- Так, и кто у нас так ходит? - Годзилла оскалил зубищи, каких не устыдилась бы и
акула, и покрутил пальцем у виска. Последний жест хоррандцы переняли у людей. - Кто же
так ходит? В трефу надо было ходить!
- Я в нее и ходил, - отозвался оскорбленный в лучших чувствах Олег.
- Так сразу, а не после того, как он все скинул! - в игре взводный теряет преимущество
командира и становится просто партнером.
- Ладно-ладно... - примирительно сказал я. - Не стоит...
Динамик в кубрике включился с хриплым прокашливанием, наводящим на мысль, что у
него бронхит.
- Боевая тревога! - пролаял он. - Команде занять места согласно боевому расписанию!
- Ну вот, доиграть не успели, - проворчал Годзилла, первым срываясь с места. Карты
остались лежать на столе.
Я выскочил в коридор последним, задержавшись, чтобы прихватить рюкзак, в котором
лежали все мои вещи.
Расстояние от кубрика до десантного трюма не больше пятидесяти метров, но прямой
путь невозможен, слишком много всяких стальных переборок и помещений напихано между
ними. Приходится двигаться подобно коню в шахматной партии - сначала по коридору в
сторону, а потом на лифте вниз.
В десантном трюме царила суета. Плел словесные кружева Роджер, со скрежетом
схлопывались скафандры. Я залез в свой одним из последних и тут же удостоился нагоняя от
боцмана. Запихнутый за спину рюкзак впивался в позвоночник словно огромный комар, но
приходилось терпеть.
Бежать налегке было бы просто бессмысленно.
Планета, которой сегодня предстояло стать объектом грабежа, называлась Картер.
Позавчера я ради любопытства спросил у взводного, что она из себя представляет. Выяснилось,
что Картер очень похож на Земекис, как по пестроте населения, так и по уровню
промышленного развития.
Целью нашей атаки был главный город планеты, а точнее - расположенный там крупный
оружейный завод. Предполагалось сесть прямо на него, схватить все, что только удастся, и дать
деру, пока не подоспели наземные войска. Не знаю уж откуда, но наш капитан прознал, что
четыре из пяти звездолетов местного боевого флота находятся в ремонте и что опасаться их
нечего.
Чтобы нас не засекли раньше времени, мы вышли из подпространства довольно далеко, а
потом прокрались мимо звезды, возникнув около планеты до того неожиданно, что уцелевший
корабль, патрулирующий космос, не успел вернуться вовремя.
Оставались орбитальные защитные базы. И они показали себя тут же. Ракета шарахнула
совсем рядом, чуть не сбив "Бабочку" с курса. Наши импульсные пушки выстрелили разом, и
ближайшая орбитальная база, купленное у Федерации старье, стала облаком горячего газа.
Вторая успела выпустить несколько ракет, но мы уже входили в атмосферу.
Вибрируя, "Бабочка" неслась сквозь пламя, а внизу, на темной поверхности планеты,
лужицей светящегося молока рос город. Капитан и навигаторы поработали на славу - мы не
промахнулись ни на километр.
Сверкнула лента реки, и мы громыхнулись куда-то на окраину. Как бумагу смяли тяжелые
ворота, запирающие въезд на территорию нужного нам завода. Я почти слышал скрежет
металла и вопли разбегающихся охранников.
- Не спать, тюлени засранные! - помечтать, как всегда, не дал боцман. - Вперед,
вперед!
Модули сегодня были не нужны, так что мы шустро зашебаршили ножками. Снаружи
были темно, но забрало шлема тут же подстроилось, выдавая инфракрасную засветку любой
потенциальной цели.
- Вперед, к зданию! - рявкнул Олег.
Со стороны завода донесся неприятный гул - заработал пулемет-излучатель, мы все
дружно повалились на землю. Очередь прошла над самыми головами, вторая легла перед
носом.
- Сейчас получишь, тварь бесхвостая! - боцман поднял к плечу устрашающих размеров
ракетомет и нажал спуск. Венчик алого пламени умчался к заводу, там ахнуло, в стороны
полетели обломки. Повалил дым.
- Хватит разрушений! - голос капитана звенел от гнева. - Завод нам нужен целым!
Вперед, быстрее!
Пришлось подниматься с земли и мчаться в атаку. Рюкзак с вещами болтался внутри
скафандра, причиняя неудобств куда больше, чем крошка в постели. Ругался я, словно
потерявший маму черт, а из излучателя палил практически наугад. Сквозь дым почти ничего не
было видно.
У самого входа на завод нас встретили "приятным" сюрпризом - сработали торчащие из
стены огнеметы. Я еще раз хлопнулся на живот и огненный вал прошел выше, лишь чуть
погладило горячим затылок.
Не будь я в скафандре, то от меня остался бы только симпатичный уголек.
Приподнявшись, я выстрелил и, к собственному удивлению, попал в один из огнеметов.
Дуло его оплавилось, потекло, а потом внутри что-то хрустнуло и огнемет взорвался. Куски
стены швырнуло вверх, в ней образовался пролом, в котором заплясали язычки пламени.
- Вперед! - завопил Олег, тут же упавший сверху обломок саданул его по шлему, и наш
взводный благополучно отключился.
Но на ход боя это никак не повлияло. Пираты с ревом кинулись в пролом, за которым
судорожно метались охранники. Шансов, честно говоря, у них не оставалось никаких.
В мои же планы посещение завода вовсе не входило. Я намеревался втихую покинуть
поле боя, поэтому не сильно спешил за соратниками, а когда они оказались внутри, пригнулся и
побежал вдоль стены в сторону.
Оказавшись за углом, сдернул скафандр и с наслаждением вдохнул свежего, хоть и
несколько попорченного дымом воздуха. Вытащив из скафандра рюкзак, я несколько раз
выстрелил в ноги абордажного костюма. Пусть те, кто найдут эту штуку, решат, что меня
ранили и взяли в плен.
Неплохо было бы подпустить внутрь крови, но достать ее сейчас помогло бы только
волшебство.
Изнутри здания доносился грохот, хотя выстрелов слышно не было. Бой закончился и
экипаж "Бабочки" сосредоточенно крушил преграды, отделяющие его от вожделенной добычи.
Выстрелы доносились с другой стороны, из-за корпуса "Бабочки", время от времени
тяжко рявкали ее пушки. Кто-то очень шустрый уже пытался уничтожить пиратский корабль.
Развернувшись, я побежал дальше, оставляя между собой и местом схватки завод. Без
скафандра перемещаться было легче, зато любой выстрел мог нанести непоправимый урон.
Поэтому двигался я крадучись и на максимальной скорости.
Через пять минут впереди выросла стена, высокая, метра в три. Над верхним краем
виднелись переплетающиеся проволочки - защитный контур. В данный момент он был
мертвее чем мамонты.
Преодолеть такую преграду несложно, если ты супергерой или у тебя есть веревка с
крюком на конце. У меня была веревка. Крюк звякнул о бетон и я шустро полез вверх, пыхтя
неподобающим для супергероя образом.
Когда я оседлал стену, внутри завода что-то грохнуло, словно там ударили в громадный
барабан, в небо поднялся столб пламени. На мгновение все вокруг осветилось, я четко увидел
землю по ту сторону забора и, не теряя времени, прыгнул.
Перекатившись, врезался в какие-то кусты, но тут же вскочил. Насколько я запомнил план
города, к востоку от меня располагалась река, за ней - центр, а вот на юге вроде как тянулись
окраины. Развернувшись, я побежал в ту сторону.
Пустырь кончился быстро, я выскочил на ярко освещенную улицу. По ней с воплями
носились люди, гудели машины, потом из-за поворота с ревом выполз тяжелый танк, похожий
на зеленую башню, и бедлам на мгновение застыл, чтобы тут же вскипеть с новой силой.
На одного бегущего человека никто не обращал внимания.
Проскочив под самым боком у краснолицего полицейского, который воплями пытался
навести порядок, я свернул в переулок, длинный и темный. Вверху виднелась узкая полоска
неба, покрытого звездами, и впечатление было такое, будто я бежал по ущелью. Под ногами
что-то неприятно чавкало.
Земля вздрогнула, когда я добежал до конца переулка, вспышка разогнала тьму. Что-то
огромное пронеслось над головой, на мгновение закрыло звезды, а потом исчезло среди них.
"Бабочка" улетела. Теперь я мог рассчитывать только на свои силы.
Я перешел на шаг. Паника будет потихоньку стихать, и несущийся со всех ног человек
может вызвать подозрения. Проплутав минут пятнадцать среди собранных непонятно из чего
халуп, я неожиданно обнаружил, что город закончился. Дальше тянулось поле, а чуть в стороне
виднелись какие-то развалины. Они выглядели подходящим для ночевки местом.
Приблизившись, я заметил, что выглядят они как-то странно, но не обратил на это
внимания. Фонарик из осторожности зажигать не стал, а просто нашел укромное место между
двумя параллельными стенами и уснул.
Пробуждение ознаменовалось шоком. Открыв глаза, я обнаружил, что стены, у которых я
лежу, мохнатые! Их поверхность неприятно трепетала, словно под бурым мехом двигались
какие-то живые существа.
- Вот дьявол! - я поспешно сел и вытаращил глаза.
Руины, в темноте показавшиеся мне странными, при свете дня выглядели и вовсе жутко.
Мохнатые пульсирующие стены, торчащие из них штыри, похожие на ветви, с которых свисали
какие-то дряблые фиолетовые блины - все это напоминало картину свихнувшегося
художника.
Это строили не люди.
О том, что на Картере была автохтонная раса, я ничего не знал, как и о ее судьбе.
Уничтожили ли аборигенов люди или они сгинули сами, а может, сумели адаптироваться? Но
судя по этим развалинам, местная цивилизация выглядела слишком чуждой и странной для
того, чтобы найти точки соприкосновения с человечеством...
В одной из стен с чмокающим звуком открылось отверстие, оттуда высунулось белое
щупальце. Оно спазматически задергалось, а с конца полилась бесцветная жидкость.
Меня затошнило.
Вскочив на ноги, я поспешил убраться из этого жуткого места. В свете солнца главный
город Картера выглядел несколько симпатичнее, чем ночью. Вдали сверкали небоскребы
центральной части, похожие на чудовищные сталагмиты из стекла, от того места, где еще вчера
был завод, а сейчас наверняка осталась выжженная яма, поднимался черный дым.
Я задумчиво сжевал брикет сухого завтрака и решил, что наступило время порадовать
себя комфортом. В понятие комфорта входили горячая ванна, хороший обед и мягкая кровать
часов на двенадцать.
Без этих излишеств я обходился давно и стал этим потихоньку тяготиться.
Для начала нужно было поймать такси. В трущобах это сделать проблематично, поэтому я
водрузил рюкзак на плечи и направился в сторону центра. К моему удивлению, на заваленных
мусором улицах окраины никто не попытался меня убить или ограбить.
Должно быть, выглядел я слишком непрезентабельно. Костюм-трансформер не выдержал
бурной жизни и приказал долго жить еще на Спилберге, так что перед побегом я нацепил
самый обычный комбинезон, в каких кто только не ходит. После бурной ночи он выглядел
грязным, как одежда сантехника.
Подтвердил эту догадку таксист, остановившийся не сразу и посмотревший на меня с
плохо скрываемым презрением.
- Куда надо? - спросил он.
- В хорошую гостиницу, - ответил я, белозубо улыбаясь и показывая волшебную
прямоугольную бумажку с цифрами.
Презрительная мина тут же сменилась радушной улыбкой.
Ехали мы недолго, поскольку я достал пистолет и вежливо объяснил таксисту, что не
желаю осматривать достопримечательности. Так что он высадил меня у крыльца, по которому
прогуливался пузатый мужик с бородой, и быстро уехал.
- Куда? - брюхан, на одежду которого пошло очень много золотого шитья, преградил
мне дорогу.
- Внутрь, - ответил я, вновь доставая из кармана универсальный секрет налаживания
отношений.
Несмотря на комплекцию, этот тип с проворством хорька распахнул мне дверь. Внутри я
чуть не ослеп - яркие лампы, стекло, блестящий мрамор и металл. На мой вкус, тут было
слишком много блестящего.
- Чего желает господин? - администратор улыбнулся мне без угодливости.
- Номер, - ответил я и ощутил, как меня разглядывают.
- Так, минуточку... - администратор отвернулся к пульту, а я повернул голову. На меня,
вытаращив глаза, смотрел один из коридорных. Наряжен он был по какому-то капризу местной
моды в фирменную жилетку, и на одной из обнаженных рук я разглядел до боли знакомый
символ - свастику из трех змеиных голов.
Вот тебе, Найджел, и горячая ванна!
- ... господин? - я не сразу понял, о чем меня спрашивает администратор.
- А?
- На сколько вы планируете поселиться, господин? - он повторил вопрос.
- Ни на сколько, - вздох у меня вышел очень печальным, - я передумал...
Швейцар вытаращился во все глаза, когда я вновь показался на крыльце. Я молча
спустился по ступенькам и поднял руку, подзывая ближайшее такси. Дверца хлопнула, я
оказался в салоне, а сквозь стекло мне было хорошо видно, как выскочивший за мной
коридорный что-то говорит в универсатор.
Кто же мог знать, что на Картере есть люди Триады? Но они нашлись и, что самое плохое,
нашли меня.
Такси я сменил, едва завернув за угол, второе покинул еще через три улицы. С таксистом
третьего расплатился на довольно пустынной улице, застроенной однотипными офисными
высотками.
Когда вылез из салона, за спиной взвизгнули тормоза. Не дожидаясь выстрелов, я
брякнулся наземь и перекатился в сторону. Таксист тут же рванул с места, оставив меня
самостоятельно разбираться с проблемами.
А проблемы оказались серьезными. Я едва успел вытащить пистолет, когда по мне начали
палить. Асфальт вокруг шипел и плавился, испуская удушливую вонь. Выстрелы излучателей
успешно превращали его в подобие лунного ландшафта.
В первое мгновение я даже удивился - неужто Триада больше не хочет взять меня
живым?
А потом выстрелил в ответ. И попал - один из громил, паливших из-за кара, скорчился и
со стоном рухнул. Другие тут же пригнулись, не давая мне возможности развить успех.
Я пару раз выстрелил в кар, но ничего не добился. На этот раз мафия прибыла на
транспорте, снабженном экранирующей броней.
Ситуация казалась патовой. Они боялись высунуться, я валялся на асфальте, держа
пистолет перед собой и ощущая, как ноют от напряжения мышцы. Понимая, что долго так не
выдержу, я вскочил на ноги, на мгновение опустил оружие, и тут же выстрел излучателя
разорвал мне бок.
Боль оказалась дикой, я заскрипел зубами и ринулся вперед. Погибать, так с песней.
- А, клубневидные отростки трахнутых мокриц! - рявкнул я, вспомнив боцмана с
"Бабочки".
Мой выстрел ушел мимо, ответный пронесся совсем рядом. Я оказался сбоку от кара,
увидел испуганные лица. Нажал на сенсор, яростно, остервенело. Один из врагов упал,
захлебываясь кровью, второму я попал в руку.
Лишившись оружия, он замер, в серых глазах появился страх.
- Зачем? - спросил я, и голос от боли звучал хрипло. - Почему вы стреляли на
поражение? Неужели вы не получали приказа взять меня живым?
- Нет, - он посмотрел на меня недоуменно. - Раньше был такой приказ. Но потом
пришел новый - считать тебя персональным врагом Триады и убить при первой же
возможности.
Все ясно. Лорды Змеиной Триады решили, что "Молния" от них ускользнула, и что
виноват в этом некто Александр Мак-Нил, он же Герхард Майнингер, а на самом деле -
Найджел Лесли.
Но им мое имя до лампочки. Главное - лицо, которое знают теперь на многих планетах
Смешанного сектора, всюду, куда дотянулась грязная и когтистая лапа Триады.
- Извини, ничего личного, - сказал я и нажал на сенсор. Гангстера швырнуло назад, и
он упал на спину, раскинув руки.
Потом был провал, а в себя я пришел внутри машины. Должно быть на какое-то время я
потерял от боли сознание, но даже лишившись его, заполз в ближайшее укрытие, и надо сказать
- не самое плохое.
Надо было удирать. Если даже сюда не явятся дружки убитых, то приедет полиция. А
чтобы выслушать мои объяснения, она для начала засадит меня в тюрьму, из которой я точно не
выйду.
Боль рвала бок многозубыми челюстями.
- Назовите адрес, - произнес приятный женский голос, когда я потянулся к пульту
управления.
- Космопорт, - ответил я без особой надежды. Настолько дорогие кары, снабженные
собственным интеллектом, обычно слушают только хозяина. Но, к моему удивлению, неплотно
прикрытая дверца мягко клацнула и мы сдвинулись с места.
Должно быть, бандиты совсем не боялись угона или за руль все время садились разные
люди.
- Аптечка, - проговорил я как можно более четко, - у тебя должна быть аптечка...
- Пожалуйста, - с мягким музыкальным звуком откуда-то из-под пульта выдвинулся
небольшой ящичек. Внутри нашлись бинты, антисептики и все прочее, что нужно в моем
случае.
Я очень осторожно расстегнул комбинезон и занялся раной.
Глава 15
Угнанный кар я бросил ровно в тот момент, когда понял, что в голове не мутится от боли,
а кровь перестала течь. Просто остановил машину и вылез, оставив дверь открытой.
Если кто захочет покататься - даже лучше.
Таксист с подозрением смотрел, как я втискиваюсь к нему в салон, кривясь и изо всех сил
стараясь не заорать.
- В космопорт, - прохрипел я, выдавливая на лицо улыбку.
Все время, что мы ехали, я боялся, что вновь потеряю сознание. Таксист поглядывал на
меня время от времени, думал, должно быть, что везет наркомана. На его месте я полагал бы
так же. У нормального человека вряд ли будут белое лицо, остекленевшие глаза и настолько
неестественная мимика.
Космопорт на Картере оказался не развалиной, как на Спилберге, но и не шумным
многолюдным сооружением, точно на Новой Америке. Пассажирский терминал размещался в
небольшом здании, похожем на магазин.
Изучение расписания повергло меня в уныние. Да, с Картера совершались регулярные
рейсы до Новой Америки, Земекиса, Аллена и еще нескольких планет, но регулярность эта
была относительной. Звездолеты отправлялись раз в неделю, а то и реже, и ближайший, через
три часа, следовал на Земекис.
Вот уж точно, злая штука судьбы.
Остаться тут и попасть в лапы к Триаде или полететь на планету, полиция которой примет
меня с распростертыми объятиями? При таком выборе уж лучше самому пустить пулю в лоб!
Следующий рейс был на Новую Америку, но только завтра. А до завтра мне дожить не
дадут.
Как следует помянув про себя Мировой Разум и всю кротость его, я огляделся, нашел
окошечко "Справочное бюро" и зашагал в ту сторону. После моего стука окошечко открылось
и в него выглянула краснолицая женщина неопределенного возраста.
- Что надо? - спросила она с дружелюбием голодной крысы.
После пятнадцати минут беседы, больше походящей на базарную склоку, я выяснил, что
да, бывают еще нерегулярные рейсы, их совершают частники. Никаких объявлений о них не
делается, а те, кому надо, сами идут и договариваются с капитаном.
- Кстати, - сказала обладательница багровой физиономии, - сейчас на пятой стартовой
площадке расположился какой-то корабль. Они вроде сегодня взлетать собирались. Сходи.
Я заскрипел зубами и вежливо кивнул. Добраться до пятой площадки оказалось довольно
сложно - у меня проверили документы, выписали пропуск, а потом еще и обыскали. Все
оружие я оставил в бандитской машине, тщательно уничтожив отпечатки, но сейчас об этом
жалел.
Очень уж хотелось пристрелить тройку-другую местных бюрократов!
Корабль, который я нашел в указанном месте, выглядел почти таким же раздолбанным,
как любой из пиратских звездолетов. Имелось даже несколько импульсных пушек.
На борту серебрилась надпись: "Роза Альп".
- Привет, - сказал я курчавому чернокожему детине, зевающему у трапа.
- Здорово, - он посмотрел на меня без особого дружелюбия. - Чего надо?
- Пассажиров берете?
Он осмотрел меня с головы до ног, почесал затылок.
- Тебе надо говорить с капитаном.
- Позови... его... - рана вновь дала о себе знать, стегнула боль, в животе стало горячогорячо.
Я чувствовал, что меня шатает, и изо всех сил пытался не упасть.
Чернокожий посмотрел на меня с тревогой, я заметил, что рука его скользнула к кобуре на
поясе.
- Позови, - повторил я. - Я заплачу за проезд... деньги есть...
Для таких вольных торговцев деньги никогда не бывают лишними, эти типы всегда на
мели и постоянно ищут возможность подзаработать, поэтому курчавый несколько засуетился.
- Эй, Мохо! - рявкнул он. - Позови кэпа! Тут какой-то тип хочет с нами лететь!
Сквозь густеющий перед глазами багровый туман я смотрел, как по трапу спускается
какой-
...Закладка в соц.сетях
