Жанр: Научная фантастика
Удар молнии
...анее надетый скафандр услышал
шипение выходящего воздуха.
Да, не летать больше спасательному модулю!
Собственно говоря, я и не надеялся, что он довезет меня до Новой Америки. Выбравшись
из кресла, я прихватил герметичный контейнер, содержащий кейс и прочие вещи, и отправился
к шлюзу.
К счастью, его не заклинило.
Выбравшись наружу, я огляделся. Во все стороны тянулась равнина, которую даже
безжизненной назвал бы только закоренелый оптимист. Она выглядела филиалом ада в нашей
Вселенной.
Неправдоподобно резкие границы между освещенными участками и тенью,
ослепительное солнце в небе, острые, резкие силуэты скал, которых никогда не касался ветер.
По счастью, я не собирался находиться тут долго. Оглядевшись, побрел в ту сторону, где
перед посадкой разглядел купол жизнеобеспечения, похожий на спину зарывшейся в грунт
исполинской черепахи.
Луна - колоссальная человеческая помойка, где с охотой собираются отходы людского
рода, не нашедшие места в метрополии, но не получившие разрешения выехать в колонии.
Для поселившихся здесь очень низкие налоги, и Федерация тратит на субсидирование
лунных поселений бешеные деньги. Но все это окупается за счет того, что на спутнике Земли
спускают пар те, кто создавал бы проблемы в любом другом месте. Закон тут соблюдается не
слишком строго, и преступники, которым формально никто не запрещает уехать, в очень
редких случаях покидают этот своеобразный рай.
Сюда приезжают те, кто отбыл срок в метрополии, и те, кому тесно в ограниченном
тысячами законов и правил мире Земли. Каждый получает шанс начать жизнь заново, не боясь
постоянного надзора полиции и безмолвного, но от этого не менее страшного, осуждения
окружающих.
Шагал я не очень торопливо, да и трудно спешить при силе тяжести в одну шестую от
земной. Прошел не один час, прежде чем из-за близкого на Луне горизонта вынырнули шпили
антенн, а за ними - верхушка купола.
Подойдя ближе, я увидел, что по его поверхности ползают ремонтники.
Отыскав шлюз, над которым красовалась надпись: "Селение Коперник", я банальным
образом вошел, и контролер за пультом не обратил на меня никакого внимания. За день через
его шлюз проходили десятки людей, и уследить за каждым просто невозможно.
Расставшись со скафандром, я шагнул в пределы селения Коперник. Выглядело оно не
очень уютно - низко нависающее решетчатое небо, тесно стоящие одинаковые здания,
похожие на серые коробки с окнами, заполняющая узкие улицы между ними пестрая толпа.
Тут были потомственные обитатели Луны, здесь родившиеся и не знающие иной жизни -
высокие, хрупкие, с необычайно маленькими глазами. Шныряли субъекты с хищными
взглядами крыс, ковыляли мутанты, выброшенный с Земли генетический мусор.
Гвалт царил невероятный, надо всем плыл запах жженого пластика.
Не успел я пройти и десятка шагов, как ощутил в кармане руку. Гибкую и очень ловкую.
Меня пытались обокрасть прямо на ходу, но без особого профессионализма.
Федерацию и земной правопорядок на Луне представляют комиссары - по одному в
каждом селении, но они вмешиваются лишь в тех случаях, когда происходит что-то серьезное.
В обычное время местные жители сами следят за порядком и за исполнением того, что здесь
именуется "законом".
Пытаясь обворовать меня, обитатель Коперника не нарушал закона. Как чужак, я не
попадал под его защиту. Звать полицию было бесполезно по причине ее отсутствия. Оставалось
справляться своими силами.
Поэтому я ухватил гибкую руку и резко выкрутил. Рядом застонали. Повернув голову, я
обнаружил, что держу невысокого типа, с лицом, покрытым какими-то шелушащимися
наростами. Глаза его сверкали злобой, а плешь маслянисто блестела, напоминая изогнутое
зеркало.
- Ай-ай-ай, как нехорошо, - сказал я укоризненно. - Что-то подсказывает мне, что
стоит оторвать тебе руку...
По моему лицу шелушащийся понял, что я не шучу.
- Только попробуй, грязный федерал! - прохрипел он, брызжа слюной не хуже
бешеного верблюда. - Мои друзья отыщут тебя и оторвут тебе обе!
- Возможно, - я равнодушно кивнул, - но только тебе это не поможет. Хотя... хотя я
знаю вариант, при котором рука останется при тебе...
Он попытался вырваться, но я держал крепко.
- Ладно, - буркнул незадачливый вор, - чего ты хочешь?
- Отойдем вон туда, там потише, - кивнул я в сторону щели между домами, - там все и
обсудим...
Мы двинулись сквозь толпу, причем я изображал буксир, а мой "приятель" -
упирающуюся баржу. Приходилось подбадривать его пинками.
- Ну вот что, - сказал я, когда мы оказались тет-а-тет, - я не держу на тебя обиды,
каждый должен жить...
Вор глядел на меня подозрительно. Для него, как и для прочих селенитов, обитатели
Земли - гнусные обманщики, хитроумные и злобные казуисты, которых можно только
ненавидеть.
- Мне нужна информация, - продолжил я, - и я готов у тебя ее купить.
- Я своих не продаю! - это прозвучало бы гордо, не будь голос шелушащегося таким
противным.
- Думаешь, я из полиции? Тогда ты даже тупее, чем выглядишь, - он обидчиво засопел.
- Я должен знать, кто в этой занюханной дыре имеет сведения о всех твоих преступных
приятелях. У меня для кое-кого из них есть работа...
- Какая? - вор мгновенно оживился.
- Не твое дело. Ну что, скажешь, или мне искать другого?
- Сто федей!
- Идет, - мое согласие поразило его до глубины души, он так и замер с открытым ртом,
а в глазах появилось что-то вроде уважения, - но если ты меня обманешь, то я тебя разыщу и
убью! Понял?
Шелушащийся торопливо кивнул.
- Иди в бар "Красный глаз" на Нижнем ярусе, - сказал он, - там спросишь Ушастого
Пьера. Он знает больше всех о том, кто чем занимается... Только не вздумай упоминать меня!
- Какой разговор, - я отдал сотню, - слушай, а какой отель тут самый приличный? Из
тех, где не спрашивают документов...
- "Лунные слезы". Это на центральной улице, - он развернулся и удрал с такой
скоростью, словно я был вампиром, готовым вцепиться ему в глотку.
Я вздохнул и вернулся на улицу.
- Всего хорошего, сэр. Приезжайте к нам еще, - хозяин "Лунных слез" проводил меня
чуть ли не до двери, сияя, как надраенный таз.
На Луне до сих пор сохранялось старомодное обращение "сэр", наследие одного из
мертвых ныне языков.
Шелушащийся вор не обманул - "Лунные слезы" оказались гостиницей хоть и
небольшой, но очень уютной. Я выспался, принял ванну и побаловал себя отличным обедом, а в
качестве завершения - фирменным коктейлем заведения.
Назывался он, как и следовало ожидать, "Лунные слезы".
Я так и не понял, чего в него намешали, но янтарная жидкость легко скользнула по нёбу,
оставив на языке кислинку, обожгла горло, словно спирт, а попав в живот, породила настоящую
вспышку тепла.
В голове немного шумело до сих пор.
Как и прочие лунные города, Коперник имел несколько уровней. Бар "Красный глаз"
располагался на самом нижнем, на своеобразной окраине. Добравшись до эскалатора, я
проверил, как выходит из кобуры пистолет - без оружия в эти крысиные норы рискнул бы
сунуться только маньяк.
Нижний ярус оказался вырублен в скале. Освещение тут было тусклым, а местами и вовсе
отсутствовало. Откуда-то тянуло устойчивым "ароматом" помойки.
- Эй, ты! - крикнул я первому попавшемуся аборигену. Тот оглянулся, блеснул
огромным глазом посреди лба, и дал деру.
- Вот дьявол! - выругался я, глядя, как он исчезает в темном проходе. - Мутанты
проклятые!
Второй обитатель трущоб оказался более разговорчивым, может быть, потому, что не мог
убежать. Не имея ног, сделать это довольно трудно.
- Что вам угодно, сэр? - заблеял он, увидев меня.
- Где "Красный глаз"?
- Вон по тому тоннелю, потом третий поворот налево, и до первой полости, - я кинул
банкноту, он поймал ее с ловкостью бабуина. - Только не ходите туда, сэр! Там очень плохой
бар.
- Я и сам-то не больно хороший.
Оставив калеку, я двинулся в указанном направлении. Универсатору пришлось
вспомнить, что он может быть фонариком, пистолет я вытащил и держал в руке, а сам двигался
с удвоенной осторожностью.
В стенах тоннеля время от времени попадались двери, из-за них доносились голоса, плач,
смех. Несколько раз мне встречались местные обитатели. Тощие и пугливые, они походили на
бледных призраков.
Люди жили тут, из поколения в поколение, не желая иного.
Мысли по поводу того, что человек - одно из самых приспосабливающихся разумных
существ в Галактике, посетили меня в тот момент, когда я выбрался в указанную "полость", на
самом деле - большую пещеру.
В этом подземном мире она играла роль площади. Тут по местным меркам было людно -
впервые я увидел полдесятка аборигенов одновременно. Тускло светились вывески нескольких
магазинов, и красной злобой, точно готовая лопнуть звезда, горел большой шар.
Что находилось за дверью под ним, можно было не спрашивать.
Я толкнул дверь и оказался в пронизанном сладкими запахами полумраке. Плыли клубы
разноцветного дыма, через который иногда пробивались яркие вспышки, откуда-то со стороны
доносились сладострастные стоны.
Лишь приглядевшись, можно было рассмотреть обстановку - низкие столики, ковры на
стенах, занавеси, отделяющие ниши для любителей развлечься в приватной обстановке. Дальше
темным утесом высилась стойка, над ней поблескивали ряды бутылок.
Не успел я пройти и пары шагов, как из дыма соткалась обнаженная девица. Подошла
вплотную, прижалась всем телом, так, что соски пощекотали мне грудь.
- Чего хочет сэр? - спросила она шепотом, поднимая лицо и глядя на меня огромными
черными глазами. - Выпивки... нейростимуляции... сладких видений... или меня?
- Извини, подруга, - я с некоторым трудом отодвинулся, - я бы рад с тобой
поразвлечься, но меня интересуют дела...
- Если захочешь - только свистни, - она улыбнулась и отошла, будто растворившись в
дыму.
Я пошел дальше, миновал нишу, откуда доносились стоны и шумная возня, прошел мимо
столика, над которым клубился лилового цвета дым. Сидящие тут люди с мертвыми глазами
жадно вдыхали его, их потрескавшиеся губы кривились, изображая улыбки.
В следующей нише, судя по долетающим изнутри вспышкам, стоял аппарат для
нейростимуляции - раздражения центра удовольствия в мозгу. Подобная штучка на Земле
запрещена, как и СТЭК, наркотик, дающий лиловый дым.
Но хозяев "Красного глаза" федеральные законы не очень-то волновали.
За стойкой обнаружился морщинистый тип неопределенного возраста, глаза его были
красны до такой степени, что наводили на мысль о контактных линзах. На меня он уставился с
некоторым удивлением, словно ворона, обнаружившая, что в ее любимой помойке копается
лев.
- Что угодно, сэр?
Я не стал корчить дурачка и сразу перешел к делу.
- Я ищу Ушастого Пьера.
- А зачем он вам?
- Я хочу купить у него кое-чего.
Ответ, похоже, не устроил бармена. Он мрачно поджал губы и сказал:
- Пьер не со всяким будет разговаривать. Он...
- Все нормально, - новый голос прозвучал где-то на уровне моего пояса, - этот тип не
шпик, и у него есть ко мне дело.
Я опустил глаза. Рядом со мной, мерзко улыбаясь, стоял человечек ростом с
десятилетнего ребенка. Огромная голова его была абсолютно лысой, а вот ушей не имелось
вовсе. Типы, которые придумали ему прозвище, похоже, считали, что обладают чувством
юмора.
- Возьми бутылку вина, - сказал Ушастый Пьер, - оно тут настоящее. И пойдем,
посидим, обсудим.
Я взглянул в его темные, мерцающие глаза, ощутил под сводами черепа легкую щекотку и
понял, что карлик - телепат. Люди, наделенные подобным талантом, встречались не часто, он
пробуждался в основном у потомков тех, кто подвергся мутации.
- Хорошо, - ответил я и повернулся к бармену.
"Кьянти" обошлось мне вдвое дороже, чем в приличной земной забегаловке, но я не стал
возражать. Мы прошли к свободному столику подальше от наркоманов и уселись.
- Зачем тут столько дыма? - спросил я, разливая напиток по бокалам. - Наверняка есть
проблемы с вентиляцией.
- Приходится тратить на нее бешеные деньги, - Пьер усмехнулся, - но зато в этом
дыму можно скрыть следы любого вещества...
- Скрытность прежде всего, - я отхлебнул и обнаружил, что вино на самом деле
настоящее. - Ну так что, мне можно ни о чем тебя не просить? Ты уже прочитал мои мысли?
- Я могу считывать лишь общие контуры мыслеобразов, - он высосал бокал в два
глотка и сам потянулся за бутылкой. - Детали мне недоступны. Я знаю, что тебе нужна
информация, но какого рода - для меня загадка.
Значит, этот тип даже не догадался, что у меня серьезные проблемы с памятью. Хотя то,
что он может - почти предел для человека. Многие галактические расы сильнее нас в пси, те
же киолвуны, не говоря о загадочных волдхо.
- Я хочу знать, кто может добыть мне "пробитую" идентификационную карточку.
- Тысяча.
Похоже, этот тип врал - он на самом деле мог заглядывать глубже и прекрасно уловил,
что деваться мне некуда и что карточка значит для меня очень много.
Торговаться с телепатом? Нет уж, это шоу для беспечных экстремалов!
- Хорошо, - сказал я, выкладывая деньги на стол. - Говори.
Его ручонка - короткая пародия на человеческую конечность - задвигалась с
чрезвычайным проворством. Глаза блеснули, точно у кота, а деньги исчезли со стола, словно их
сдуло ветром.
- Тебе нужен Лео Виалли из селения Королев. Найти его ты сможешь в баре "Луиза" на
Среднем ярусе. Такой бар там один, так что не спутаешь.
- Если ты солгал, телепат, - я чуть наклонился и улыбнулся очень-очень добро, - то я
вернусь сюда и вывалю твои кишки на этот стол. Прочитай мои мысли и угадай, соврал я или
нет?
Судя по щекотке в башке, Ушастый Пьер вновь полез туда. Ну а то, что он нашел, ему не
очень понравилось. Безволосый череп покрылся капельками пота, на сморщенном личике
появилось жалобное выражение.
- Ага, вижу, что угадал, - я поднялся. - Так что убереги тебя Мировой Разум от
нечестности...
Выбравшись из бара, я несколько минут не мог отдышаться. Затхлый воздух Нижнего
яруса показался свежим и приятным после сладкой вони, царящей в "Красном глазе".
Глава 10
Королев являлся для Луны чем-то вроде столицы. По крайней мере, размерами он
превосходил остальные селения, именно рядом с ним находился один из космопортов, и в
Королеве располагалась федеральная власть - верховный комиссар по вопросам лунных
поселений.
Чтобы добраться сюда из Коперника, мне пришлось потратить почти сотню федей и
тридцать восемь часов, проведенных в вагоне лунной железной дороги. Название было данью
традиции, поезда курсировали между лунными селениями вовсе не по рельсам.
Но эти детали отступают на второй план, когда ты двое суток находишься в тесной
коробке, а пейзаж за иллюминатором состоит из сменяющих друг друга кратеров.
Более скучного путешествия у меня в жизни не было.
Выбравшись из вагона, я ощущал себя человеком девятнадцатого века, совершившим
плавание из Англии в Австралию. Эскалатор поднял меня с крошечного подземного вокзала
непосредственно в город. Изнутри Королев выглядел точно так же, как Коперник, вот только
рукотворное "небо" висело гораздо выше.
- Поедем, сэр! Поедем куда скажете! - меня тут же атаковала толпа изможденных, но
решительно настроенных субъектов.
Вот уж кого я не ожидал встретить на Луне, так это таксистов!
- Поедем, - кивнул я тому из них, который выглядел поприличнее. Сияя редкозубой
улыбкой, он отвел меня к странному экипажу, напоминающему поставленный на колеса ящик.
- Садитесь, сэр, - сказал "таксист", берясь за торчащие из передней стенки ящика
прутья.
- Что, мы поедем на этом? - я удивленно пялился на этот реликт времен докосмической
эры. Как он там назывался? "Рикша", что ли...
- Обязательно. Так куда вам?
- Средний уровень. Бар "Луиза". Знаешь такой? - пешком идти не хотелось, и я
забрался в ящик, внутри которого обнаружилось довольно удобное сиденье.
- Конечно, сэр, - лунный рикша кивнул, и мы сдвинулись с места.
Улицы выглядели чуточку шире, чем в Копернике, но любые другие экипажи, кроме
узких ящиков на колесах, тут не разъехались бы. А так мы с бодрым грохотом катили между
домов, а прохожие шарахались в стороны, не желая попасть под колеса.
Верхний ярус состоял из обычных улиц, Нижний составляли вырубленные в скалах
проходы, Средний - сплетающиеся коридоры с металлическими стенками. Мы попали в него
по широкому пандусу.
- Приехали, сэр, - рикша повернулся ко мне, лицо его блестело от пота, грудь тяжело
вздымалась.
Синяя надпись "Луиза" горела над широкой прозрачной витриной. За ней виднелись
столики, сидящие за ними люди. Сновали официанты, в белых рубашках и черных жилетах
похожие на пингвинов.
Я расплатился и выбрался из "такси". Оно укатило еще до того, как я подошел к двери.
Его владелец спешил покинуть окрестности "Луизы" как можно скорее.
Я вошел, висящий над дверью колокольчик негромко звякнул. Гул разговоров стих, на
меня обратились десятки взглядов, удивленных, настороженных, сердитых. Тут были только
мужчины, не очень молодые, но и не старые. Они следили за тем, как я иду к стойке, молча и с
таким вниманием, точно от этого зависела их жизнь.
Бармен взглянул на меня и вежливо улыбнулся.
- Слушаю вас.
- Вы очень меня обяжете, - я взгромоздился на высокий табурет, - если сделаете мне
кофе и поможете найти Лео Виалли.
Улыбка словно примерзла к его губам. Краем уха я уловил за спиной неприятный шорох.
- Что-то не так? - спросил я, поворачиваясь к посетителям. Пистолет в моей руке
смотрел в их сторону достаточно красноречиво.
Двое вставших было молодых людей поспешно сели.
Шорох повторился, и вновь за спиной. Я едва успел дернуться в сторону, когда на правое
плечо обрушился удар. Если бы не мое движение, он угодил бы мне в затылок. К счастью, я
оказался чуточку быстрее, чем рассчитывал бармен.
В плече что-то хрустнуло, боль стегнула до кисти, я с трудом удержал пистолет.
- Всем стоять! - я прыгнул в сторону прежде, чем второй удар достиг цели. Выстрел
пришелся в стену, по ней пошли трещины.
Несколько угрюмых типов, начавших было двигаться ко мне, замерли на месте. Бармен
застыл за стойкой с зажатой в руке бутылкой. Теперь стало понятно, чем мне досталось!
- Спокойнее, сэры, - пожилой мужчина в дорогом сером костюме поднял руку. -
Похоже, наш гость не совсем понимает, где оказался. Что вы хотите от Лео?
- У меня есть для него заказ, - сказал я, стараясь не морщиться от боли в плече.
- И кто вас прислал?
- Ушастый Пьер, - я не видел причин, чтобы прикрывать карлика-телепата.
Напряжение чуть ослабело. Взгляды, буравящие меня, потеряли часть злобности, а
несколько громил сели обратно. Бармен аккуратно поставил бутылку на стойку.
- Вы должны были сразу передать от него привет, - сказал пожилой, - тогда бы это
маленькое недоразумение не случилось. Можете убрать пистолет, даю вам слово дона, вашей
жизни ничего не угрожает... Лео, иди и поговори с нашим гостем!
Надо же, дона! Бежал от Триады, а угодил в логово мафии!
Я спрятал пистолет в кобуру, а из-за дальнего столика поднялся тощий юноша с черными
усиками и взглядом голодной змеи.
- Дела мы обсуждаем вон там, - проговорил он, указывая на свободный столик в самом
углу.
- Заказ на кофе не отменяется, - напомнил я бармену и направился вслед за Виалли.
- Я могу достать вам карту за пять дней, - сказал он, выслушав мои пожелания, - и это
обойдется в пять тысяч.
- Я не могу ждать так долго, - я отхлебнул из чашечки. Кофе оказался отличным.
Должно быть, бармен таким образом извинялся за нанесенный удар. - Двадцать четыре часа.
Цена возросла вдвое.
- Да, - я вытащил идентификационную карточку на имя Александра Мак-Нила, - еще
небольшая услуга. Остатки денег с этой переведите на новую. Причем счет на старой может
быть заблокирован. Сумеете, или это вам не по зубам?
Лео Виалли пренебрежительно оскалился.
- Я - лучший, - сказал он без ложной скромности, - во всей Федерации нет никого,
кто знал бы об этих штуках больше. Давайте ее сюда!
Покинул я "Луизу" с ушибленным плечом и отощавшим кошельком, но в довольно
неплохом настроении. Пока все шло как надо. Только бы эти лунные мафиози не вздумали
надуть меня!
- Ну что, Лео? - спросил я, подсаживаясь за столик к изготовителю фальшивых
документов. Он ждал меня в той же "Луизе". Сегодня бар оказался почти пуст - у мафии,
похоже, случился выходной.
- Все готово, - сказал Виалли, выкладывая на скатерть две идентификационные
карточки. - Можете проверять и не забудьте выплатить остаток.
Вчера я отдал ему только задаток, половину суммы.
- Так, - я взял старую карточку, проверил состояние счета - там осталось что-то около
десяти федей. - Неплохо!
Виалли самодовольно улыбнулся.
- Новая принадлежала Герхарду Майнингеру, - сказал он, - тот погиб месяц назад в
селении Браге. Я перенастроил ее сканер по образцу старой, так что ни одна проверка не
признает ее "пробитой"!
Мне осталось только покачать головой.
Считается, что идентификационную карточку невозможно подделать или взломать.
Крошечный сканер на каждой из них знает только отпечаток пальца владельца и чужак просто
не сможет активировать карточку.
На самом деле сканер можно "пробить", сделать так, чтобы он считывал любое
изображение, а карточка активировалась от простого касания. Но при тщательном осмотре
карточку с таким "улучшением" можно отличить.
Виалли же сработал нечто принципиально лучшее.
- Если возникнет нужда сделать ее пробитой, чтобы мог воспользоваться кто-то еще,
нужно сделать вот так... - он показал несколько простых манипуляций. - Ясно?
- Нет вопросов, - я вытащил из кармана остаток оговоренной суммы. - Спасибо, Лео!
Удачи!
- И тебе тоже, - ответил Виалли, подгребая к себе деньги.
Я забрал карточки и вышел из "Луизы". Ждущий у входа рикша, судя по лицу, успел раз
пять умереть от страха, а на меня он поглядел, как на восставшего из мертвых.
- К станции метро, - велел я, и мы покатили.
На местном аналоге такси, приводимом в движение мускульной силой, непосредственно
до космопорта не доедешь. Взлетно-посадочное поле и терминалы построены в стороне от
Королева, чтобы сотрясения почвы не повлияли на герметичность лунного поселения. От
города туда проложен длинный тоннель, по которому ходят составы из нескольких вагончиков,
называемые древним земным термином "метро".
От старой карточки я избавился на станции, бросив ее в мусорный аннигилятор. Внутри
чуть слышно загудело, и я облегченно вздохнул. Александр Мак-Нил перестал существовать,
ему на смену явился Герхард Майнингер.
Интересно, когда придет время Найджела Лесли? И придет ли вообще?
За карточкой последовало разрешение на оружие и сам пистолет. Жалко было до слез, но
ничего не поделаешь. Трудно будет объяснить таможенникам, почему разрешение выписано на
чужое имя.
Космопорт встретил меня невероятным для земных транспортных узлов спокойствием.
Тут не было суеты, никто не орал, а у огромного, во всю стену, расписания рейсов, стояли люди
с серьезными до трагизма лицами.
На Луну не летают ради удовольствия. В обратном направлении - тоже.
Я всмотрелся в расписание. Тут было из чего выбирать. В ближайшие двенадцать часов
планировались рейсы на Тайвань, в Шри-Ланку, на Занзибар, в Лагос и Гвиану...
На последним я и остановился. Вряд ли мои недруги ждут, что я объявлюсь в Южной
Америке, причем в буквальном смысле свалюсь с неба. Так что никто не будет там
высматривать мою физиономию, и мне стоит опасаться только проверки документов.
А они у меня другие!
- Добрый день, - таможенный чиновник улыбнулся мне холодно и профессионально, -
приготовьтесь к осмотру.
Я положил кейс на подставку сканера и сам встал неподвижно. Досмотр при выезде с
Луны по жесткости превосходил даже тот, каким встречали на границе Федерации. Власти не
без оснований страшились, что со спутника Земли может быть вывезено что-нибудь опасное и
противозаконное.
У меня ничего подобного не имелось. Некоторые опасения вызывала земекисская
находка. Ее запросто могли принять за оружие и отобрать, а то и засадить меня в кутузку для
разбирательства.
Но расставаться с ней я не хотел и решил рискнуть.
- Покажите, - велел чиновник, указывая на кейс. Я с обреченным видом щелкнул
замком.
Странный прибор вызвал у таможенника неприкрытое удивление.
- Это что? - спросил он подозрительно.
- Лечебный прибор, - я вспомнил байку, сочиненную еще на Химавате. - У меня
некоторые проблемы с желудком, вот врач и предписал таскать эту штуку с собой.
- Да? - веры в мои слова было мало. - А ну покажите, как им пользоваться!
Я с содроганием взял прибор в руку, нажал включающий сенсор. Панические мысли
стучались о стенки черепа словно осы о стекло - если я выстрелю в себя, то заново лишусь
памяти!
Хотя постойте, почему в себя?
Я постарался скрыть торжествующую усмешку. Таможенник внимательно смотрел, как я
вожусь с крошечным пультом. Ему и в голову не могло прийти, что кто-то обратит против него
оружие.
И по большому счету он был прав - только самоубийца войдет сюда с парализатором
или излучателем. Но с такой штуковиной, какую я держал в руках, служба безопасности
космопорта не сталкивалась никогда.
На экране появилась моргающая надпись: "Поиск цели!", тут же сменившаяся на "Цель
захвачена!". Я коснулся спускового сенсора, прибор вздрогнул, по экрану побежали полосы
ряби.
Таможенник остался сидеть как сидел, тупо глядя перед собой.
- Так я могу идти? - мой вопрос вывел его из состояния ступора, в глазах появилось
осмысленное выражение. - Ведь у меня все в порядке, я прошел досмотр...
Я примерно представлял, что он сейчас ощущает. Судя по всему, сила "выстрела"
артефакта падала по мере того, как он разряжался - у меня снесло всю память, посланцу
Триады в Пекине отшибло последние воспоминания. То же должно было случиться с этим
типом.
- Да, вы можете идти, - сказал он ровно, глядя на меня с мучительным изумлением. -
У вас все в порядке...
Я заторопился на посадку.
Гвианский космопорт - один из старейших. Не так давно археологи раскопали
неподалеку взлетную полосу для неуклюжих древних ракет. Судя по сохранившимся
изображениям, размеры их были впечатляющими, зато мощи у этих
...Закладка в соц.сетях
