Жанр: Научная фантастика
Путь империи
...ец-то это жалкое создание
хоть на что-то сгодилось. И... пожалуй, здесь можно одержать небольшую победу.
- Возьмите его жизнь, - твердо объявила она, сверкнув глазами. - Нарво отвергают его.
Яут крякнул и занес кинжал.
- Не вы!
Он в недоумении поднял глаза.
- Не вы, фрагта. Поскольку оскорбление было нанесено человеку, пусть жизнь Оппака возьмет
один из людей, состоящих на службе крудха Эйлле. Нарво на этом настаивают.
Яут вспыхнул, но сдержался. Ход Нарво понятен. Какая мелочность. Старая Никау пытается
добиться для своего кочена хотя бы ничтожной компенсации, предоставив людям все испортить. Чтобы
выполнить обряд должным образом, надо ударить кинжалом точно между позвонков - лишь тогда
удар будет смертельным. Это непросто. Человек, скорее всего, промахнется и сведет обряд к простому
убийству.
Мелочно. И... глупо.
Сдержать торжество было не проще, чем гнев. Никау кринну ава Нарво отнюдь не безумна, в
отличие от Оппака, но ненависть к людям ослепляет ее. На службе у Эйлле состоит по крайней мере
один человек, который великолепно справится с этой задачей.
Конечно, это не Кэтлин и не Кинси. Ни у одного их них не хватит сил. Не Кларик. Он полководец,
а не воин. К тому же он слишком привязан к Кэтлин, и гнев помешает ему исполнить свой долг
подобающим образом.
Выбор очевиден. Неужели Эйлле почувствовал это первым - еще в тот день, когда они прибыли
на Землю? Когда обратил внимание на зеленоглазого джинау, жаждущего бросить вызов джао. Бросить
вызов как равному.
- Талли!
Талли вышел в круг. В его движениях были непринужденность, гибкость и сила. Люди называют
такую манеру двигаться "тигриной".
- Могу я принести пользу, фрагта? - спросил он. И, к бесконечному удивлению Яута, вполне
сносно изобразил позу "желание-быть-полезным".
- Возьми жизнь этой особи, - Яут повернул кинжал, перехватил его за лезвие и протянул Талли
рукояткой вперед.
- С удовольствием! - гаркнул Талли, принимая кинжал. Еще шаг - и он уже стоял над бывшим
Губернатором.
- Это надо сделать хорошо, - проговорил Яут. - Ты должен прикончить его одним ударом,
быстро и чисто.
И он коснулся пальцем ямки меж двумя позвонками, куда должен был войти кинжал.
Оппак слегка вздрогнул от этого прикосновения. Бывший Губернатор был достаточно силен, и все
еще находился в сознании. По крайней мере, Яут на это надеялся. Пусть это отродье знает, что его
жизнь берет человек.
Талли оценил задачу и кивнул. Затем, к изумлению Яута, чуть изменил хват. Теперь лезвие было
обращено не в ту же сторону, что большой палец, а наоборот.
Яут забеспокоился. Обычно так берут кинжал новички. Но тревога оказалась напрасной. Талли
знал, что делает.
Его движение было более стремительным, чем у джао. Талли распрямился, как пружина, и точным
ударом, похожим на бросок змеи, всадил кинжал в загривок Оппака по самую рукоять.
Могучее тело дернулось, и Яут дал ему упасть. Оппак был мертв еще до того, как неловко
растянулся на песке.
Несколько долгих секунд фрагта разглядывал рукоятку кинжала. Затем протянул руку, тронул
рукоять, осторожно пошевелил ее. Как и следовало ожидать. Только двумя руками, сделав хороший
рывок спиной, ему удастся освободить клинок... да и то не сразу. Шейные мышцы Оппака свела
предсмертная судорога, и лезвие застряло между позвонками. Вряд ли сам Яут смог бы всадить кинжал
так глубоко.
Вытаскивая кинжал, фрагта даже не пытался скрывать усилий. Когда он выпрямился, в его глазах
плясали зеленые сполохи.
Суровым взглядом Яут обвел Наукру.
Неудивительно, что все джао были потрясены - все, кроме тех, кто лично принимал участие в
Завоевании. Эти стояли с откровенно довольным видом.
Молниеносный удар Талли был не просто неожиданностью, но откровением. Еще одна, правда, о
том, что оставалось незамеченным на протяжении двадцати орбитальных циклов. Нет, многие ветераны
давно обнаружили это, но лишь некоторые из них поняли, с чем столкнулись на самом деле.
Яут знал, какими кажутся люди представителям Наукры, которые впервые попали на Земле.
Нелепые существа, похожие на детенышей-уродцев: недоразвитые ушки, плоские личики, широко
расставленные глаза. Нет, неправильно: с этой минуты - не "кажутся", а "казались". Теперь при слове
"человек" каждый из них вспомнит Талли. И, будем надеяться, сделает правильные выводы.
- Отлично, Талли, - негромко произнес фрагта. - Просто отлично. Это послужит к чести и вам,
и тому, кому вы служите.
Талли осторожно улыбнулся, и это чисто человеческое выражение прекрасно соединилось с позой
"радость-быть-полезным"... увы, выполненной просто безобразно.
Яут вздохнул. Похоже, ему уже не удастся довести до конца обучение Талли. Но, возможно,
именно в этом заключается секрет этого своевольного существа - в том, что оно, тем не менее,
способно приносить пользу. Огромную пользу. То, о чем Эйлле догадался - пусть даже просто
догадался - с самого начала.
Кларик первым подошел к Кэтлин. Он заботливо поднял ей голову, ощупал синяки, которые
могли скрывать более серьезные ранения. У нее могло быть сотрясение мозга, удар мог вызвать
смещение позвонков... а может быть, просто помяты мышцы и расцарапана щека.
- Со мной все в порядке, Эд, - ее голос был хриплым и громким. - Велика важность... Я
заставила их слушать!
- Конечно, ничего страшного, - он поднял ее на руки и стал баюкать, как ребенка. - Оппак
тебя больше пальцем не тронет. Все хорошо, милая. Он мертв. Этот чертов вонючий выродок сдох.
Честное слово.
Наставник - приземистый, облаченный в черную перевязь и черные штаны, приблизился и
посмотрел на людей своими загадочными темными глазами. Он хранил спокойствие, словно ничего
особенного не произошло.
- Вы хотите еще что-нибудь сказать?
- Да. Помоги мне встать, Эд.
Опираясь на руку Кларика, Кэтлин встала. На ее лице уже проступили синяки, в уголке рта
темнела струйка крови. Она вытерла губы рукой. Оппак задел ее лишь вскользь, одними пальцами, но
удар был мощным..
- Я думаю, есть третий путь... - ее голос дрогнул, и она нахмурилась, стараясь говорить громче.
- Я почти уверена, он поможет образовать новый союз и послужит чести всем, кто в него вступит. И
людям, и джао. И при этом ни один из коченов не будет оскорблен.
Никто из собравшихся не издал ни звука. Кэтлин выпрямилась в полный рост, отчаянно борясь с
головокружением. Пожалуй, в таком состоянии придется обойтись без развернутых предисловий и
сложных построений. Впрочем... это в любом случае было бы нелегко. Так что сразу переходим к
главной части.
Она закрыла глаза, покачнулась, затем опять заставила себя посмотреть на мир.
- Я прошу вас не даровать удх на этот мир ни Нарво, ни Плутраку.
Сначала - Нарво. Кэтлин повернулась к старейшинам и весьма чисто исполнила "признание-ипочтение".
- Почему не Нарво? Конечно, не их вина в том, что имя их кочена люди связывают - пока что
связывают - с правлением этого безумца Оппака. Все, что ждет нового Губернатора Нарво на Земле -
это бесконечные мятежи, которые ему придется подавлять. От этого никому не будет пользы.
Несколько секунд Никау кринну ава Нарво пристально смотрела на нее. И вдруг, не вполне сумев
скрыть свое изумление, ответила той же позой.
Кэтлин почувствовала, что в голове начинает проясняться. До сих пор слова словно
произносились сами, но она сказала именно то, что нужно.
И пусть Эд хмурится и бросает на нее сердитые взгляды. Еще бы, она позволила этим ублюдкам
Нарво сорваться с крючка! Да, именно это и сделала. Потому что именно это и нужно было сделать.
Заслуживают Нарво, чтобы их подвесили на крючке? Ответ очевиден. Борьба с Экхат
продолжается, и бой идет не на жизнь, а на смерть. И Нарво по-прежнему слишком могущественны,
слишком необходимы - и джао, и людям, - в этой борьбе, чтобы открыто унижать их. Да, убедить
Наукру принять предложение, которое она собирается выдвинуть, будет нелегко. А если Нарво прямо
скажут "нет", это будет просто невозможно. Но ее слова были почти немедленно поддержаны главой
Нарво. Какая ирония: в силу обстоятельств именно Нарво становятся для людей... Нет, конечно, не
союзниками. Но как бы то ни было, теперь Нарво станут последними, кто осудит Эйлле за то, что он
взял к себе на службу людей.
Кэтлин подавила нервный смешок. Один из этих людей только что спас их драгоценную честь от
полного краха.
От этой мысли стало легко. Кэтлин снова повернулась, на этот раз к Дэу кринну ава Плутраку и
приняла ту же позу - "признание-и-почтение".
- Далее, я думаю, что Плутраку также не следует даровать удх. Безусловно, такое решение
одобрит большинство людей. Субкомендант Эйлле пробыл на Земле очень недолго. Но за это время
сделал для восстановления доброго имени джао не меньше, чем сделал Губернатор Оппак за двадцать
планетных циклов, чтобы опозорить ваших соплеменников.
Наукра зашевелилась. Кэтлин восприняла это спокойно: джао не привыкли считаться с мнением
завоеванных рас. Завоевателей редко беспокоит любовь тех, кого они покорили.
Она подавила новый приступ головокружения. Достаточно взглянуть на Оппака и человека,
который взял его жизнь, чтобы стало ясно: сейчас даже самые упрямые джао поняли, что с людьми надо
обращаться осторожно.
Примерно как с открытым огнем.
Даже если оставить в стороне Талли, все узнают, что ве-тераны-Нарво открыто пренебрегли
мнением старейшин своего кочена. Вероятно, кто-то уже слышал об этом - если они вообще
потрудились кого-то выслушать с тех пор, как явились сюда.
- Тогда в чем затруднение? - спросил Наставник. - Все говорит о том, что Плутрак -
очевидный выбор.
- Слишком очевидный. И затруднение как раз в этом и состоит. Именно в том, что его поддержат
люди. И слишком многие кочены джао заподозрят, что Земной кризис спровоцирован Плутраком. Что
Плутрак сделал это, чтобы устранить Нарво и занять его место.
В точку! Кэтлин поняла это по новому оживлению в толпе джао. Правда была именно такова, или
почти такова.
Кэтлин не озвучила еще одну свою догадку. Она тоже подозревала провокацию Плутрака. А
Эйлле выступал просто в роли... орудия. Да, орудия, несмотря на свой ум и активность. Орудия, которое
не догадывается, какой цели на самом деле служит. Воистину, Плутрак действует тонко. Об этом
Кэтлин тоже подозревала довольно давно. И их конечная цель - даже не обретение удха. Они
намерены добиться чего-то большего. Возможно, каких-то уступок от Нарво ставит целью волейневолей
добиться от Нарво каких-то других уступок. Но проследить все окольные пути, которыми они
действовали, было непросто.
Впрочем, для участников Наукры это особой роли не играло.
Для Кэтлин, по большому счету, тоже. Важно было одно: Плутрак тоже может стать на пути к
истинному союзу, и этого нельзя допустить.
К счастью, старейшина, который выступал от имени Плутрака, обладал всей проницательностью,
присущей отпрыскам его кочена. Не выказав, в отличие от Никау кринну ава Нарво, даже легкого
сомнения, он принял позу "почтение-и-признание".
- Эта особь сказала правду.
Поза Дэу кринну ава Плутрака чуть изменилась. Кэтлин заметила в ней новый элемент,
совершенно незнакомый... и сдержала улыбку, когда определила для себя его значение: "вам-палец-врот-не-клади".
- ... Точнее - она описала то, что считается правдой, хотя на самом деле не соответствует
истине. Но подозрение - это тоже своего рода реальность. С тем-что-может-быть мы должны
обращаться столь же осторожно, как и с тем-что-есть. Поэтому я согласен: даровать удх над Землей
Плутраку означает создать или усилить напряжение, что не принесет пользы.
Судя по позам джао, обстановка разрядилась. Все произошло быстро, неожиданно - но что-то
изменилось, и явно в лучшую сторону. Самой большой опасностью было бы прямое столкновение
между Нарво и Плутраком, и именно этой опасности удалось избежать. Кэтлин представила себе, как
они потирают руки, точно торговцы лошадьми в предвкушении крупной сделки.
Как раз этого и нельзя допустить. Придется сыграть на опережение... Держись, девочка.
Начинается самое трудное.
Нет, все-таки самое трудное уже было. Но...
Точно по неслышной команде, Наставник заговорил снова. По его позе по-прежнему было
невозможно что-либо понять.
- Итак, вы хотите предложить другой кочен? Возможно, Джак, Хидж или Дэно?
- Нет, не другой кочен. Думаю, Наукре следует даровать Земле статус тэйфа. Точнее, здесь
должно быть два тэйфа. Тэйф людей и тэйф джао. Равных в своих правах и подчиненных
непосредственно Своре Эбезона.
А теперь, напоследок, самое трудное. Простите, сэр, но порой для движения вперед требуется
подталкивать в спину.
Она заставила себя обернуться, посмотреть на Эйлле... и не отводить взгляда.
- И думаю, не следует снимать с Эйлле статус крудха. Его связь с Плутраком должна быть
прервана навсегда. Это будет не наказанием, но освобождением. Он может быть принят новым тэйфом
джао, если желание будет обоюдным. Одно это придаст новым тэйфам вес, в котором они нуждаются,
равно среди джао и людей. И не уронит ничью честь.
Глава 44
Врот тут же шагнул вперед.
- Превосходное предложение. Хемм его поддерживает. Равно как и Уатнак, я в этом уверен... -
он осторожно погладил пальцем метку бауты у себя на щеке. - На самом деле, я откажусь от статуса
бауты и попрошу о приеме в новый тэйф.
Он смолк и благосклонно поглядел на Эйлле.
- Этот малыш немного порывист и все еще нуждается в мудрых советах старших. Конечно,
сперва ему придется отпустить меня со службы. Иначе ничего не выйдет. Вдруг кто-нибудь решит, что
я подбираю ему партнеров не за их ценные качества, а... - он синхронно шевельнул вибрисами и
кончиками ушей, изобразив забавно преувеличенное "подозрение-в-неподобающем-поведении", - а за
смазливую внешность, которая так много значит для неопытных юнцов.
Большинство участников Наукры были старейшинами и куда лучше, чем Эйлле, представляли
себе скрытые от всех заботы кочен-родителей. Шутку ветерана оценили.
Эйлле был слишком потрясен. Он чувствовал, что теряется в мыслях, а слова Врота окончательно
сбили его с толку. Теперь он навсегда оторван от родного кочена... Одно это с трудом укладывалось в
голове. Да, он ожидал, что такое может произойти. Но взять на себя заботу о нуждах вновь
образовавшегося тэйфа?!.. Любого тэйфа - а тем более такого?!
Он? В его возрасте? И уже кочен-родитель?
Абсурд.
Он отбросил все личное и представил себе новую задачу в целом.
Это...
Увлекательно. В этом можно не сомневаться. Уже сейчас он видел множество трудностей - и
еще больше возможностей.
Однако Никау кринну ава Нарво его настроений не разделяла, о чем немедленно дала понять. Ее
поза больше всего напоминала "негодование-и-недоверие".
- Какая нелепая мысль! - старейшина Нарво сверкнула глазами, но тут же сдержала порыв и
чуть смягчила позу, превратив ее в "сомнение-и-раздумье".
- Новый тэйф джао? Возможно...
Она быстро взглянула на Эйлле, затем ее долгий пристальный взгляд задержался на лице Дэу
кринну ава Плутрака.
- Нарво не стали бы против такого возражать, - голос Никау стал резким, - это действительно
позволит избежать ненужного унижения как Плутрака, так и Нарво. Но мы будем возражать, и
возражать твердо, против того, чтобы с отпрыска Плутрака был снят статус крудха. Не одни Нарво
должны расплачиваться за этот кризис.
Было слишком заметно, как она опустила глаза, не позволив себе указать взглядом на труп
Оппака, а в позе мелькнула скорбь.
- Мы потеряли того, кто некогда был намт камити - кем бы он ни стал. Пусть Плутрак
уравняет нашу потерю своей.
Эйлле уже увидел все преимущества такой ситуации. Очевидно, их поняли и Дэу, и Яут - по
крайней мере, поза фрагты говорила именно об этом. Возвратить Эйлле Плутрака сейчас означает
возложить всю ответственность за кризис на Нарво или, по крайней мере, на Оппака. Отвергнутый,
утративший жизнь, Оппак все еще сохранял связь со своим коченом и влиял на его решения. Если
Эйлле останется крудхом, Нарво будут довольны: он будет наказан за неповиновение. Именно по этой
причине ни один джао, объявивший себя крудхом, не был освобожден от этого статуса решением
Наукры. Это оказалось бы слишком тяжким оскорблением кочену, с отпрысками которого произошел
конфликт.
С другой стороны, если новый тэйф, чье положение весьма невысоко, примет его... Кому какое
дело? Ни один уважающий себя великий кочен даже не обратит внимания на подобные мелочи - во
всяком случае, об этом никто не узнает.
В конце концов, тэйфам свойственна импульсивность. Но глупые выходки тэйфа никого не
опозорят - даже кочен, который принял этот тэйф под свою опеку. Такова суть тэйфа. Это кочен в
становлении, и ему необходимо время, чтобы учиться на собственных ошибках. Никто не станет мерить
одной мерой поступки детенышей и взрослых отпрысков.
- Но человеческий тэйф - это просто нелепо, - настойчиво продолжала Никау. - Тэйф,
кочен... Есть то, что присуще только джао. И для людей это столь же неприемлемо, как... как...
Она невольно поглядела на труп Оппака. И этот взгляд не укрылся от Врота.
- Разве не вы сами потребовали, чтобы человек взял жизнь Оппака? - невинно спросил баута. -
И разве была, затем хоть одна причина пожаловаться на то, как он это сделал?
- Он сделал грубо и жестоко! Врот пожал плечами.
- Я сделал человеческое движение. Оно тоже грубое и жестокое? Кстати, этим движением плеч
люди выражают принятие действительности.
Не только. И Эйлле, и Врот прекрасно знали, что пожимание плечами может отражать все, что
угодно. Человеческий язык тела действительно груб и примитивен, в нем нет никакого намека на
систему, и в этом люди похожи на необученных детенышей. Но сейчас не стоит заострять на этом
внимание.
- Так в чем же дело? Удар был нанесен грубо и жестоко, именно поэтому он оказался столь
точным. Или я не прав? Мощным, стремительным, как удар джао - кстати, джао не могут бить с такой
быстротой - и таким же точным... - Врот кивком указал на Талли. - Учитесь думать! Это всех
касается. Если мы все вообще не хотим покинуть Землю - сейчас нам этого даже люди не предлагают,
- нам надо учиться... гм...
Он смолк, словно потерял мысль.
- Ха! В общем-то, позы у них действительно нелепые. Я не имею в виду Кэтлин Стокуэлл. Но их
изречения содержат глубокую мудрость. Вот, например, одно - оно касается образования брачных пар.
Люди говорят об особях противоположного пола: "С ними невозможно, а без них нельзя".
Оценить столь замысловатое логическое построение оказалось непросто. Любуясь произведенным
эффектом, Врот смог бы вспомнить с десяток человеческих выражений вроде "глаза-на-лоб-полезли" и
"голова-кругом". И это было еще не все.
- О да... - он снова фыркнул. - Увлекательное занятие, верно? Постигать смысл чего-то, над,
чем прежде не задумывался. Но всегда есть нечто...
Его небрежная поза, которую джао обычно принимают, когда что-то их забавляет, чуть
изменилась и приняла вид "благосклонности-и-приятия". Пожалуй, человек исполнил бы эту позу более
утонченно, но что взять с отпрыска Уатнака... Возможно, это было даже кстати.
- Учитесь с этим жить, - продолжал баута. - Предложение Кэтлин Стокуэлл и впрямь
необычно. Можете даже считать его грубым, если угодно. Но оно принесет много пользы. Больше, чем
любое другое, поверьте.
Он шевельнул вибрисами и указал на Кларика.
- Этот человек командует джинау. Может быть, вам недостаточно моих слов. Спросите любого
из наших воинов, которые достаточно служили на Земле: если этот человек взбунтуется, вам это очень
не понравится. И вы видели, на что способен человек по имени Талли. Так вот, этот тоже на такое
способен. Только выглядеть это будет куда страшнее... - баута сделал несколько шагов назад. -
Думаю, я сказал достаточно. Знаете, что такое "лошадь"? Это местное животное. Оно приносит
большую пользу, но бывает очень своенравным. Так вот, люди говорят: "Можно отвести лошадь к воде,
но нельзя заставить ее пить". По-моему, к Наукре это тоже относится.
Заявление граничило с прямым оскорблением. Однако даже Нарво - и в первую очередь Нарво
- предпочли чуть сместить эту границу. Что взять с отпрысков Уатнака...
Никау кринну вау Нарво вновь вышла вперед.
- Нарво устраняется от дальнейшего обсуждения, - она говорила решительно и жестко. - Мы
высказали причины своего несогласия, но не станем возражать, если Свора рассмотрит эту проблему
иначе.
- Да, - подхватил представитель Хидж, выходя в круг, - это меня больше всего беспокоит.
Никогда прежде Свора не вступала в родство ни с одним коченом. Разумно ли что-то менять? - он чуть
смущенно покосился в сторону Гончих. - Опасность очевидна.
- Конечно, - живо откликнулся Наставник. - Но я изучал историю людей. Полагаю, мы
недооценили утонченность предложения этой человеческой особи... - он повернулся к Кэтлин. -
Поправьте меня, если я ошибаюсь. По сути, вы предлагаете придать новым тэйфам под началом Своры
статус протектората, - последнее слово Гончий Пес произнес по-английски. - Как
противоположность статусу, который вы называете колонией?
Кэтлин настолько растерялась, что ответила вполне человеческим кивком. Этот джао, до сих пор
ни разу не побывавший на Земле, разбирался в человеческой истории не хуже, чем Эйлле.
Вероятно, ее ответ удовлетворил Наставника, потому что он снова обратился к Наукре.
- Разница, согласно обычаям людей, ясна. Положение Своры в этом союзе будет временным, а не
постоянным. Как только Наукра дарует тэйфу статус кочена, статус Своры отменяется. Также не будет
постоянных родственных связей, поскольку они могут привести к чрезмерному усилению Своры и
появлению у нее особых интересов, несовместимых с ее функцией.
Поза отпрыска. Хидж рассыпалась. Он не мог выразить ничего, кроме растерянности.
- Как союз может быть временным? Конечно, в отношении человеческого тэйфа такое
допустимо, поскольку родственных связи не предполагается. Но тэйф джао...
Краем глаза Эйлле заметил, как Яут пытается удержаться и не принять позу... ту же самую,
которую очень не хотел принимать сам Эйлле. "Удивление-откровенной-тупостью". Самая неучтивая
поза, которая совершенно недопустима в присутствии собрания, а тем более собрания Наукры.
Несомненно, отпрыск Хиджа понял слова Наставника. Все было слишком очевидно и поэтому
принималось с таким трудом. Но Гончий пес, сохраняя свою "пустую позу", предпочел пояснить эту
мысль.
- Свора - не кочен. У нас нет и не может быть потомства. Таким образом, обычные узы родства,
которые возникают между тэйфом и его коченом, здесь также невозможны.
Он сделал шаг вперед и произнес с такой решительностью, что напор Никау кринну ава Нарво
показался бы жалким.
- Право решения за Сворой и только за ней. Конечно, мы посовещаемся с представителями
коченов... - его взгляд скользнул с Дэу на Никау и обратно. - И, прежде всего я настаиваю на том,
чтобы в обсуждении участвовали Плутрак и Нарво.
Никау оцепенела, но взгляд Наставника, устремленный на нее, был уже не бесстрастен, но суров.
- Как я понимаю, Нарво отказались принимать участие в этой дискуссии. Но это не
единственный вопрос, которые предстоит обсудить.
- Например? - почти сердито спросила Никау.
- Начнем с того, что планета понесла огромный ущерб. А затем этой проблемой просто
пренебрегли... - он тактично не стал называть имена. - Если Свора должна принять на себя это бремя,
она вправе ожидать, чтобы великие кочены помогали ей в восстановлении планеты. Наши собственные
силы и средства уходят, прежде всего, на борьбу против Экхат.
Безусловно, это касалось и Нарво, и Плутрака, и любого другого кочена. Но Никау выразила
согласие лишь после короткого колебания. Ее поза была лишь обозначена, но это было согласие.
Понятно, что такая перспектива ей не нравилась и не могла нравиться, но иного выхода не было.
Нарво удалось избежать страшного унижения. Однако они должны ответить за то, что не
контролировали деятельность Оппака. Впрочем... честь кочена от этого не пострадает, а что касается
прочих последствий, то могущество и численность Нарво достаточно велики, чтобы уплатить
необходимую компенсацию. Дэу кринну ава Плутрак уже принял позу "согласие-и-воодушевление".
Мельком взглянув на него, Наставник обратился к остальным джао.
- Итак, решено. Если нет прямых возражений, предлагаю закрыть совет Наукры.
Он вежливо подождал. Всякое возможно, но никто, разумеется, не собирался возражать. Свора
ясно обозначила свою позицию, Плутрак и Нарво выразили свое согласие. К тому же, подумал Эйлле,
большинство из них просто-напросто почувствовали облегчение. Возможно, кто-то считал предложение
нелепостью, но это их больше не касалось. В конце концов, пусть Свора занимается этими
полуразумными существами. Главный вопрос, который по-настоящему всех волновал, вопрос, ради
которого каждый кочен джао и почти все тэйфы направили своих представителей в Наукру, решен.
Войны между Нарво и Плутраком не будет. Более того: кажется, впервые можно говорить о
возможности возникновения союза. Остается еще проблема людей - но отныне это проблема Своры.
Земной Кризис благополучно разрешился.
Течение завершено.
Это ощущение завершенности переполняло. Словно по команде, все джао, собравшиеся на совет
Наукры, разбрелись по посадочной площадка. Каждый направлялся к своему кораблю.
- А вот это меня до сих пор пугает, - пробормотал Талли. - Как они все-таки это делают?
Эйлле обернулся. Талли продемонстрировал свой обычный диковатый оскал.
- Только не подумайте, что я хочу, чтобы люди такому научились. Я уже насмотрелся на Роба
Уайли, у которого главная головная боль - закрыть очередной слет участников Сопротивления, черт
бы их подрал. Или начать его вовремя.
Кларик склонился над Кэтлин и бережно убрал с ее бескровной щеки непослушную золотистую
прядку. Кэтлин недавно получила необходимую помощь и лежала на койке в их палатке. Он отчаянно
хотел поцеловать невесту, но боялся. Бедная, у нее все лицо в синяках...
- Боже, как все болит... - Кэтлин фыркнула. - Может быть, джао хоть когда-нибудь прекратят
меня лупить? И тогда мы... ну, ты п
...Закладка в соц.сетях
