Жанр: Научная фантастика
Элианская империя 1. Бремя императора
.... А вы свободны?
- Да! - поспешила заверить его Раха.
Отец, конечно, выругает, что ушла, а не ткала. Ну, и пусть! Дело обычное и даже
привычное, дня не проходит без его ругани. Все ему не так, габту старому, ворчит
и ворчит. Плевать! Выпавший шанс пообщаться с горным мастером девушка упускать
никак не собиралась. Пусть даже он эльф. Какая разница!
Тинувиэль вежливо подал ей руку, орочка приняла ее, и пара пошла по улице. Раха
обернулась и показала застывшей на балконе вместе с подругами сестре язык. Вот
вам всем! Приятно оставаться! Да, Вахья обязательно отцу нажалуется, но
полученное удовольствие того стоило. Ох, стоило. Какая физиономия была у милой
сестрички, словами не описать. Девушка едва не хихикала от возбуждения, но
старалась вести себя солидно. Не каждой ведь выпадает честь прогуляться под руку
с горным мастером, да еще и эльфом в придачу. Вон, все вокруг с завистью
поглядывают.
Улица сменялась улицей, причудливые дома часто вызывали у Тинувиэля недоумение,
а то и оторопь. Они с Рахой болтали обо всем и ни о чем, на удивление быстро
найдя общий язык. Было в этой некрасивой девчонке что-то необычное. Только позже
эльф понял, что именно. Стремление к чуду. Она могла засмотреться на звезды и
упасть, не заметив камня под ногами, как он сам когда-то. Крылатая душа, одним
словом. Способная мечтать о чем-то большем, чем окружающая реальность. Редко
встречается такое качество даже среди эльфов, очень и очень редко. А Раха ведь
урук-хай, что еще удивительнее. Ее народ всегда отличался крайней степенью
практичности. Постепенно эльфу удалось разговорить девушку, и она рассказала о
своей невеселой жизни. А Тинувиэля посетило дежавю. Ведь у него было точно так
же. Смеялись над младшим принцем все, кому не лень. Только что не издевались, не
решались - сын Владыки Эльварана все-таки. Впрочем, имелись еще и старшие
братья. Вот уж кто не давал ему никакой жизни до самого бегства из дому.
Наверное, именно потому эльф куда легче кровного брата воспринял собственное
изгнание. Тем более, что выяснилось - наваждение, не было этого в
действительности. Когда-нибудь он снова встретится с отцом и братьями. Когданибудь.
Особого на то желания не возникало. Принц ведь так и не простил их. И не
знал сумеет ли простить вообще. Да и нужно ли? Наверное, нет.
Идти пришлось добрых пару часов, водопад располагался на южной оконечности
столицы, в глубокой котловине. Когда Тинувиэль с Рахой ступили на ее край, принц
замер. Открывшееся взгляду казалось невероятным, невозможным, но, тем не менее,
существовало. На глубине в добрую версту возвышались витые, полупрозрачные синие
столбы аршин семисот в высоту. Они причутливо изгибались, извивались, сходились
и расходились. И из каждого изгиба била струя воды. Разной толщины и силы. Струи
смыкались, вращались, казались застывшим хрусталем. Водная феерия, иных слов
Тинувиэль подобрать не смог. Над водопадом высились ажурные пилоны, создавая из
себя причудливую абстрактную конструкцию. Все это вместе заставляло зрителя
затаить дух.
- Мамочка... - прошептал эльф. - Какое чудо...
- Я же говорила! - просияла Раха. - Я очень люблю здесь бывать. Жаль, редко
получается...
- Почему?
- Ткать нужно, - тяжело вздохнула она. - Отец не отпускает. Если бы кто-нибудь
мог представить как меня тошнит от этой работы...
Тинувиэль присмотрелся к ней внимательнее и мысленно присвистнул. Да девочка
ведь вся горит, душевный огонь такой, что глазам больно. Огонь барда, как его
еще кое-кто называет. Вот так-так. Понятно, почему ей тошно, почему не может
заниматься обычной работой, почему постоянно чувствует себя неудовлетворенной. У
обладающего огнем иначе не бывает, сам такой, хорошо знает каково оно. Беда
только, если Создатель не дал ей таланта, тогда страшно, тогда сгорит, не имея
возможности реализоваться.
- Взлететь бы... - почти неслышно прошептала Раха, на ее ресницах дрожали готовые
сорваться слезы. - Взлететь бы... Туда, в небо... Хоть на минутку... Жаль, невозможно...
- А кто тебе сказал, что невозможно? - заинтересованно приподнялись брови
принца, твердо решившего, что столь невероятная мечта обязательно должна
сбыться. - Если хочешь по-настоящему сильно, то все возможно!
- Но...
Тинувиэль наклонился к удивленной девушке и негромко продекламировал:
Мое ремесло - это дерзость, но это в крови.
Я умею читать в облаках имена тех, кто способен летать.
И если ты когда-нибудь почувствуешь пульс великой любви,
Знай - я пришел помочь тебе встать!
(стихи Константина Кинчева)
И добавил:
- Не бойся! Я прочел твое имя в небесах! Ты способна летать!
Затем резким движением подхватил Раху на руки и прыгнул в пропасть, на обращая
внимание на многоголосые вопли ужаса позади. За спиной эльфа распахнулись
полупрозрачные зеленые крылья и взметнули его вверх. Ветер ударил навстречу и
принялся смеяться вместе с Тинувиэлем. А вскоре к ним присоединился звонкий,
восторженный смех Рахи. Опустившись к столбам водопада, принц принялся
выписывать совершенно невероятные фигуры в струях воды. Девушка визжала от
радости, плакала, смеялась. И не боялась! Совершенно не боялась! От нее веяло
воодушевлением, а не страхом, как веяло бы почти от каждой, оказавшейся в ее
положении. Тинувиэля все больше и больше интересовало это свалившееся на него с
балкона маленькое чудо. Надо же, осталась крылатой. Пусть только в душе, но
осталась. Сумела сохранить себя среди всей окружающей грязи.
Что это? Разве так бывает?! Разве... Раха сходила с ума, тянулась навстречу
бьющему в лицо ветру, пронизывающему ее насквозь. Внизу мелькала земля, вода,
толпы орков, показывающих на летящих в небе пальцами и что-то восторженно
кричащих. Эльф несся прямо сквозь струи воды, орочка вся намокла, но только
счастливо смеялась. Чудо! Создатель Миров, спасибо тебе за этот дар! Но краем
сознания девушка поняла еще одно - к прежней жизни возврата нет. Не сможет она
больше жить подобно животному. Когда все закончится, она снова полетит. В
одиночку. В последний раз. Вниз. Лучше так, чем снова сходить с ума от тоски и
боли, зная, что тебе никогда больше не подняться в небо, что суждено всю жизнь
копошиться в грязи, как червю. Но это будет потом, когда этот невероятно
красивый крылатый эльф улетит, оставив ее внизу. Раха плакала, смеялась и и
каждой частичкой тела впитывала в себя прекрасные мгновения полета. Спасибо
тебе, горный мастер, за то, что пришел и помог встать во весь рост! Помог
осмелиться вглянуть самой себе в душу! Пусть даже результатом станет смерть. Не
имеет значения. Главное - она встала и подставила лицо навстречу ветру.
Тинувиэль сам наслаждался полетом, не успев еще толком привыкнуть к
невероятному, к тому, что он крылат. Что может в любой момент взмыть вверх,
оставив землю со всеми ее проблемами позади. Но такого наслаждения от полета он
еще ни разу не испытывал. Какая это, оказывается, радость - подарить другому
мечту. Пусть на миг, но подарить. Душа орочки пела, ее счастливый, звонкий смех
звучал в небе над Рурк-Дхаладом, заставляя эльфа самого смеяться и кричать
разные глупости. Принц слышал чувства Рахи и сам радовался вместе с ней.
- Тини, ты чего народ пугаешь? - оторвал его от безумства голос Храта.
Неподалеку парил на алых крыльях весело скалящийся орк.
- О, он и девчонку уже где-то прихватил. Вот ведь бабник неугомонный!
- Заткнись, зараза краснорожая! - рассмеялся эльф. - Это совсем другое. Девочка
крылата в душе. Раха, познакомься с моим кровным братом, Хратом Сломанным
Клыком. И за что я его, гада эдакого, люблю, а? Сам не знаю, но люблю.
- Здравствуйте, уважаемый господин, - потупилась девушка, прижимаясь к принцу.
- Ты глянь, не боится совсем, - удивился орк.
- А чего бояться, уважаемый господин? - подняла на на него глаза Раха. - Я
получила то, о чем всю жизнь мечтала. Пусть на миг, но теперь и умереть не
страшно. Не жаль. Слышите? Не жаль!
- Ого... - с уважением протянул Храт. - Наш кадр! Ты где ее вырыл, морда?
- Сама на голову свалилась, - веселый смех эльфа зазвенел вокруг.
- Это как? - озадачился орк.
- Шел по улице, смотрю, девушка с балкона падает. Я и поймал.
- Да-а-а... - вытянулось лицо Храта. - Никогда бы не поверил. Такое только с
тобой, бардом недоделанным, случиться может. Но ладно, летим в посольство.
Мастер Кертал, послал тебя искать, сказал без этого паскудного эльфа не
возвращаться. Зло-о-о-о-й...
- Он нам устроит... - поежился Тинувиэль. - Это он любит.
- У тебя амулет не отвечал. Ты с ним что сделал, зараза ушастая? Мастер так
орал, что мне уши заклало.
- Ой! - схватился за амулет и не обнаружил его принц. - Потерял...
- Одно слово - бард! - тяжело вздохнул Храт, обреченно махнув рукой. - Ладно,
летим, а то Кертал нас точно заживо сожрет.
- Куда деваться, летим... - поежился Тинувиэль. - Раха, тебя где на землю
опустить?
- Все равно... - почти неслышно сказала девушка - вот мечта и закончилась, снова
начинается серая, пустая, переполненная отчаянием и болью безнадежная жизнь.
Уловив ее чувства, эльф нахмурился. Пропадет ведь дурочка ни за что. Нельзя
бросать ее вот так, она с отчаяния и в пропасть сигануть может. Показал небо,
изволь теперь подумать не только о себе, но и о той, кто больше не сможет жить
на земле без надежды взлететь. Правду говорил кто-то из мудрых: "Ты в ответе за
тех, кого приручил..." Тинувиэль немного подумал, затем ехидно оскалился, приняв
решение.
- А не хочешь ли стать моей ученицей, девочка? - спросил он. - Мне как раз время
ученика себе подыскивать.
- Я?! - потрясению Рахи не было предела. - Но...
- Во дает!!! - восторженно возопил Храт. - Не, мастер-наставник тебя точно
удавит! Своими руками! Медленно. Но одобряю.
- А пусть! - фыркнул Тинувиэль. - Только учти, Раха, это не сплошные
удовольствия, а адский труд. Гонять стану так, что тысячу раз этот момент
проклянешь. Думаешь, просто горным мастером стать? Ага, как же. Мечта поспать
вдоволь надолго станет твоей единственной мечтой.
- Пусть что угодно, только бы не эта тоска! - загорелся в глазах орочки огонек
безумия. - Не эта серость! Я согласна!
- Вот и хорошо. Сейчас полетим в посольство, представлю тебя мастеру-наставнику.
Две крылатые фигуры, одна из которых держала в охапке миниатюрную девушку,
поднялись над котлованом и понеслись над городом. Тысячи орков провожали их
взглядами, наполненными благоговением. Легенда о великом герое Храте Сломанном
Клыке получила новое подтверждение. Он, бедняга, и сам еще не подозревал о всей
той чуши, которую вскоре начнут рассказывать о нем на родине.
Мастер Кертал нервно прохаживался по двору посольства, недовольно бурча что-то
себе под нос. Нет, эти пятеро обалдуев когда-нибудь точно его доконают. Доведут
до цугундера. Когда слуги сообщили, что эльф в одиночку отправился гулять по
орочьей столице, старик едва не упал от изумления. Это же надо было додуматься!
Даже без плаща с капюшоном? Сумасшедший, совершенно сумасшедший! Хоть бы только
с дурачком ничего не случилось... Понятно, что он и от полсотни егерей вполне
успешно отмашется, учили хорошо. Да и картаги с ним. Но. Но! Кому нужны лишние
конфликты в Рурк-Дхаладе? Императору так точно не нужны. Придется провести с
безответственными юнцами некоторую воспитательную работу, ох, придется.
Над двором что-то мелькнуло, и сверху медленно опустились на мостовую Храт с
Тинувиэлем. За их спинами бешено бились полупрозрачные крылья. Алые и зеленые.
Так, эти не имеющие ни капли совести дорхоты еще и летают! Неужели не понимают
какое впечатление это произведет на орков? Неужели не понимают какие дикие слухи
породит их полет? Как можно быть такими идиотами?! Нет, пора, давно пора
заняться их воспитанием вплотную.
Эльф держал на руках миниатюрную, совсем юную орочку. Он опустил девушку на
мостовую рядом с собой и замер, настороженно поглядывая на Кертала. Тот
озадаченно приподнял левую бровь. Затем высказал двум оболтусам все, что о них
думал. В соответствующих выражениях. Впору было заслушаться, таких словесных
конструкций не использовали даже признанные мастера виртуозной ругани.
- Мастер-наставник! - заговорил Тинувиэль, когда старик выдохся. - Я, конечно,
виноват, не подумал... Но...
- Что, но?
- Я вот ученицу себе нашел...
- Что?!!!
Кертал от такого известия схватился за сердце и выронил любимую палку. Долго
рассматривал эльфа с орочкой наполненными недоверием глазами, силился хоть чтонибудь
сказать, но дыхание перехватило от возмущения. Нет, женщины среди горных
мастеров были, хоть и немного, куда без них, но урук-хай? Не слишком ли?
Несколько придя в себя, Кертал снова высказал безответственному барду все, что
думал. На сей раз на урук-хее, чтобы "ученица" поняла, она, похоже, лаарского не
знала.
- Простите, мастер-наставник, - нахмурился принц. - Только поздно, слово дадено.
Извините, если расстроил вас.
- Расстроил... - недовольно проворчал старик. - Это не слово, малец. Ты меня
просто убил. Ты хоть объяснил бедной девочке, что за кошмар ее ждет? А, дурня
ушастого кусок?
- Объяснил... - пробурчал эльф, ковыряя носком мокасина мостовую. - Она согласна...
- Что же мне с вами делать-то? - простонал Кертал. - Только отвернешься, они
снова какую-нибудь пакость учинят. Уже ведь не ученики, а младшие мастера. Когда
же вы думать научитесь, оболтусы?
- А что здесь такого? - удивленно поинтересовался Храт.
- Что? А то, что вы сорвали послезавтрашнюю церемонию выбора! Лучшие молодые
егеря Оркограра собираются в столицу. Из империи прибывают полтысячи мастеров,
ищущих себе учеников. Выбор обставляют с невероятной торжественностью, первому
избранному Кагал собирается вручить жезл Памяти. Но вы все сделали по-своему, и
первым учеником-орком стал не отличившийся в бою егерь, а беззвестная девчонка.
Вы хоть понимаете, что плюнули всем этим егерям в лицо? Два дурака несчастных!
- Ой, мать твою... - побледнел Храт. - Мы ж не знали...
- Не знали они! - обреченно махнул рукой старый мастер. - Значит так, красавцы
мои. Сами кучу наложили, сами ее и разгребайте. Тебя, Храт, череп Диких Котов
хотел видеть, насколько я знаю. Вот сходите и объясните ему, чего вы натворили.
Может, он что-нибудь посоветует.
- Сходим... - кивнул мгновенно ставший серьезным орк - оскорблять егерей ему никак
не хотелось.
- Но это потом. Я ведь почему вас позвал, вас его величество видеть хочет.
Эльдар третий час ждет, пока я вашу банду соберу. В Элиандаре и возьмешь девочку
в ученицы как положено. Здесь императорских башен нет. Как тебя хоть зовут,
малышка?
- Раха... - почти неслышно ответила до смерти перепуганная недружелюбным приемом и
видом строгого старика орочка. - Может, не надо? Я не хотела оскорблять господ
егерей...
- Надо, не надо! - отмахнулся мастер-наставник. - Поздно. Дело сделано, да ты
здесь и не причем, это этим вот двум обормотам думать о последствиях своих
поступков надо. Родители знают?
- Нет...
- Вечером вернетесь сюда и пойдете к ее родителям. Ясно? Это приказ.
- Ясно... - уныло промычали Храт с Тинувиэлем.
- Ага, вот и остальные трое красавцев. Сейчас я еще Леку расскажу о ваших
художествах, пусть порадуется какие у него сообразительные ученички.
- А что случилось-то? - поинтересовался подошедший горец, за которым шли Санти с
Энетом.
- Да уж случилось. Слушай.
Пока старый мастер рассказывал, Лек только вздыхал и втихомолку показывал
смущенным эльфу с орком кулак. Те тоже вздыхали, чувствуя себя весьма неуютно.
Хоть горец и не был им больше наставником, они все равно ощущали его таковым.
Откровенно говоря, Тинувиэль не совсем понимал из-за чего весь сыр-бор. Хорошо,
взял ученицу не в том месте и не в то время, но он ведь не знал о церемонии
выбора! Да и о самой Рахе никто не подумал. Если разобраться, то ей дико
повезло, что эльф случился возле ее дома. Так и жила бы в тоске всю жизнь, не
имея даже грана надежды на что-нибудь иное. А сколько их еще таких, не способных
жить так, как живут их родные? Великое множество. И не поможешь ведь всем. Но
хоть кому-то помог, и то слава Свету. А раз так, то пошел мастер Кертал со
своими нравоучениями дорхоту в задницу!
- Готовы? - раздался сбоку чей-то резкий голос. - Его величество ждет.
Неподалеку стоял невозмутимый эльдар в серо-серебристом плаще. Туман на месте
лица колыхался, казалось, за ним ничего нет. Казалось, капюшон пуст. Рыцарь
престола выглядел невозмутимым, но Тинувиэль ощутил, что тот куда-то очень
спешит и тихо досадует на задержку. Откровенно говоря, подаренная великими
мечами эмпатия далеко не всегда нравилась принцу, но деваться было некуда. О
своей новой способности эльф предпочитал помалкивать, даже кровным братьям не
сказал ничего. Слишком это личное.
Чувство неуверенности все наростало, Раха готова была спрятаться куда угодно, но
прятаться оказалось некуда. Расскажи ей кто-нибудь еще утром о том, что вскоре
случится, ни за что не поверила бы. Это надо же было так исхитриться? Свалилась
с балкона прямо в руки горному мастеру. Причем, нашла ведь на кого валиться, на
эльфа, легендарного остроухого убийцу. Ладно, воспользовалась случайностью,
пошла показать любопытному горному мастеру Водопады Грез. Ничего особо
страшного. Перед сестрой покрасоваться захотелось. Но вот то, что случилось
дальше, не лезло уже ни в какие ворота. Эльф оказался крылатым и поднял ее в
небо. Давняя, глупая, детская мечта сбылась. Такого невероятного восторга юная
орочка не испытывала за всю свою короткую жизнь. А затем крылатый предложил ей,
нескладехе Рахе-Второй, стать его ученицей. От такого ведь не отказываются.
Другого такого шанса не будет. Но что же это получается? Своим согласием она
оскорбляет господ егерей, обороняющих родную землю от нашествия карвенских
святош? Ой, мамочка... Так мало того, эльф теперь ее еще и к самому элианскому
императору тащит. Кошмар! Девушка готова была провалиться сквозь землю.
Эльдар пошевелил пальцами, и перед Леком появилось туманное облачко. Горец
шагнул в телепорт, уже немного привыкнув к такому способу передвижения. Удобно
ведь, дорхот возьми. Это сколько бы времени взяла дорога в столицу без помощи
мага? Месяца полтора, никак не меньше. За наставником последовали остальные
четверо. Тинувиэль решительно тащил за собой слабо упирающуюся, до смерти
перепуганную Раху. Последним шел мастер Кертал.
Они указались в большой, поражающей воображение свой роскошью комнате с
драпированными темно-коричневым шелком стенами. Однако ничего яркого,
аляповатого здесь не было, мебель подобрали с исключительным вкусом. Лек понял,
что находится в императорском дворце Элиандара, где император обычно появлялся
только во время приема послов. Левое крыло дворца занимал канцлер со своим
двором. Тут же располагались различные приказы, от торгового до промышленного.
Пока его величество занимался своими делами где-то там, во дворце жили спокойно,
с достоинством, не спеша. Придворные шаркуны старались снискать милость
канцлера, приказы работали ни шатко, ни валко. Но когда появлялся император... О,
тогда такое подымалось, что рассказать трудно. Знатный переполох. Шаркуны
мгновенно прятались по углам, прекрасно зная, как трепетно "любит" их его
величество. Канцлер мгновенно желтел и несся к императору с докладами. Маран
молча выслушивал их, потом указывал на ошибки, случайные или намеренные.
Казнокрадства император не терпел, взяточничества тоже. Если кого-нибудь из
чиновников ловили на чем-то подобном, то такой шел на плаху. Исключений не
случалось. А считающих себя хитрее прочих эльдары разоблачали на удивление
быстро, и столичные палачи получали дополнительную, хорошо оплачиваемую работу.
- Здравствуй, твое величество! - поклонился Лек императору, застывшему у
огромного стрельчатого окна.
- А, это вы, - недовольно проворчал Маран, не поздоровавшись. - Наконец-то.
Сколько вас ждать можно, дорхоты бесхвостые? У меня времени не так много!
- Извини, твое величество, - развел руками горец. - Тинувиэля искали. Он себе
ученицу взять решил.
- Да? - в голосе императора появился интерес. - Орку, что ли?
- Именно, - ухмыльнулся Лек.
- А ну-ка, а ну-ка... - Маран подошел к дрожащей, уставившейся в пол девушке. -
Крохотная-то какая... Тебя как зовут, девочка?
- Вторая... Ой! Раха, то есть. Вторая - это кличка! Извините, ваше величество...
- Вторая?! - мгновенно охрип император. - Так, вот и Вторая появилась... Три кола
дорхоту в задницу! Все по пророчеству...
- Что, твое величество? - побелел Кертал. - О ней говорится в пророчестве?!
- Говорится. Вспомни полный текст, ты его не раз читал. Я все никак не мог взять
в толк о какой это Второй там речь... А она - вот. Единый, как же оно все
складывается-то так нелепо? И ведь до сих пор непонятно чего нам ждать. Вот, что
страшно.
- Согласен... - тяжело вздохнул старый мастер, потерев щеку. - Нет ничего хуже
неизвестности. Но давай об этом потом поговорим.
- Потом, так потом, - согласился император. - Но Лек все знает, я ему сказал.
Поделись с остальными, парень. Вам лучше иметь понятие о том, что вас ждет.
- Ты имеешь в виду то, о чем говорил мне в Замке Воинов, твое величество? -
нахмурился горец, до сих не верящий в собственную избранность, даже несмотря на
крылья.
- Да. Но не сейчас. Давайте посвятим девочку, затем я расскажу зачем вас позвал.
Пора вам, ребятки, в серьезном деле побывать. На пользу пойдет. Только Раху
придется оставить, не готова она к такому, сразу погибнет. Кертал?
- Да займусь я ею... - недовольно проворчал старый мастер. - Займусь.
Раха с испугом посмотрела на него. Займется? Вот этот строгий старик, до ужаса
напоминающий старейшину их клана, которого орочка боялась до одури? Что это
значит? Кажется, ничего веселого. Ой, мамочки, похоже влипла. Серьезно. Причем,
по собственной глупости. Не по чьей-либо, по собственной. Обижаться не на кого,
кроме как на себя саму. Девушка обреченно вздохнула, покорно выходя вслед за
императором на большой, полукруглый балкон. И замерла. Оказалось, что комната,
где они находились, располагалась в очень высокой башне, с балкона которой
открывался вид на весь город. Невероятный город, потрясающий воображение город.
Орочка замерла, широко распахнутыми глазами смотря на переливающиеся в лучах
солнца белоснежные, розовые, голубые и золотистые шпили башен и дворцов
Элиандара. Слышала как-то восторженные рассказы торговцев, бывавших в столице
империи, но не поверила. Не думала, что такая красота где-то существует в
реальности. Родной Рурк-Дхалад по сравнению с этим городом сразу показался
девушке убогим и серым. В воздухе над имперской столицей плыли десятки
разноцветных воздушных шаров, гавань слева заполняли сотни и сотни кораблей со
всего мира. По слухам, в Элиандаре жило больше полутора миллионов человек, хоть
и верилось в это с трудом. Однако сейчас Раха поняла, что это вполне может
оказаться правдой - город тянулся насколько хватало взгляда.
- Я, Тинувиэль Эллевалериэ, принц из дома Хранящего Свет, Владыки Эльварана,
младший горный мастер боевого братства империи Элиан, беру в ученики Раху
Двойной Коготь и произношу Слово Воина! - заставил девушку вздрогнуть мелодичный
голос эльфа. - Прошу его величество императора занести мои слова в Анналы
Братства!
- Занесено! - отозвался гулкий баритон Марана. - Ученица Раха, принимаешь ли ты
ученичество? По доброй ли воле ты его принимаешь?
- Д-д-д-а-а-а... - с великим трудом выдавила из себя орочка, с ужасом смотря на
пылающее яростным зеленым огнем навершие императорской башни Элиандара над самой
ее головой.
Храт подтвердил слова кровного брата и тоже произнес Слово Воина. Из шара на
верхушке башни вырвался зеленый луч и ударил девушку прямо в лицо, вызвав
сдавленный, испуганный писк. Император повернулся к изумленному не менее его
самого мастеру Керталу. Снова все связанное с этой пятеркой не такое, как у
остальных. Это когда же бывало, чтобы луч бил не в серый шнурок, а в самого
ученика? Ни в одной хронике не описывалось подобного случая. Маран тихо вздохнул
под своей туманной маской. Давно он не мог думать ни о чем, кроме этого
проклятого пророчества Пятерых. Итак, загадочная Вторая найдена. Но ведь в
пророчестве она - великая ведьма, имеющая невероятную даже по меркам эльдаров
силу. А у Рахи нет и крохи магических способностей, уж это император проверил
сразу. Теперь очередь Третьей, или как ее еще пару раз называют в тексте
пророчества - Охотницы. Судя по всему, это тоже будет подруга кого-то из юных
оболтусов. Таковых пока имеют только Лек с Тинувиэлем, остальные трое не
обзавелись. Хотя у Храта кто-то там есть, но это вряд ли что-нибудь серьезное,
Кертал говорил, что молодой орк уже разочаровался в своей глупой красавице. Для
постели хороша, но не более того. Что ж, остается только ждать. Ох, как не любил
Маран, когда от него ничего не зависело. Впрочем, а кто это любит? Никто,
наверное.
Дрожащими руками Раха приняла из рук Тинувиэля горящий серым светом шнурок и
долго смотрела на него, все еще не в силах поверить, что все это происходит с
ней. Не с красавицей и умницей сестрой, а с ней, нескладной, неуклюжей,
малорослой и некрасивой. Шнурок повис на левом плече и обжег кожу даже сквозь
блузку. Орочка настороженно прислушивалась к его песне, а он пел, только вот эту
песню никто, кроме нее самой и, похоже, наставника, не слышал. Мир открывался
перед девушкой тысячами новых граней, до сих пор непредставимых. Что-то в душе
переворачивалось, менялось раз и навсегда. Она понимала, что цена всего этого
окажется немалой, но готова была эту цену платить. Какой бы она не стала.
- Мать же твою... - почти неслышно сказал император. - Ты такое видал, дружище?
- Что? - не понял Кертал.
- Девчонка магом становится... Скрытый дар. Я о подобном только читал, сам не
встречал.
- То есть, она сейчас не только ученицей горного мастера, но и ведьмой стала? -
нахмурился старик.
- Именно так. Но ей пока о том говорить рано, придет время, научу всему, что
нужно. Мальчишек я завтра отсылаю на Манхен, в одну из див
...Закладка в соц.сетях
