Жанр: Научная фантастика
Сборник рассказов
...и машины,
здания, улицы, пешеходы, вывески..., а в середине ничего. Как я могу
полететь гуда? - спрашивал он себя. - Я исчезну.
А исчезну ли я? Он полетел в направлении пустоты.
Куря одну сигарету за другой, он летал по кругу в течение
пятнадцати минут..., а затем без единого звука Нью-Йорк появился
вновь. Он мог закончить начатое путешествие. Он погасил окурок
(остаток чего-то очень ценного) и полетел домой.
Если я вставлю узкую непрозрачную полоску, размышлял он, открывая
дверь - квартиры, я смогу -
Его мысль оборвалась. Кто-то сидел в кресле и смотрел телевизор.
Сара, - произн°с он раздраж°нно.
Она поднялась с кресла, довольно пухлая, но грациозная.
- Тебя не было в больнице, поэтому я пришла сюда. У меня до сих
пор есть ключи, которые ты вернул мне в марте, после той нашей ужасной
ссоры. О...ты выглядишь таким подавленным. - Она подошла к нему и
озабоченно заглянула ему в лицо. - Твоя рана такая болезненная?
- Дело не в этом. - Он снял пальто, галстук, рубашку и нагрудную
пластину. Наклонившись, он начал засовывать руку в перчатки для работы
с микроинструментами. Остановившись на мгновение, он посмотрел на нее
и сказал:
- Я выяснил, что я - электрический муравей. С одной стороны, это
открывает некоторые возможности, которые я и исследую сейчас. - Он
согнул пальцы, и на конце левого Уолдо появилась микро отв°ртка,
увеличенная до видимых глазом размеров при помощи увеличителя. - Если
очень хочешь, можешь смотреть, - предупредил он ее.
Она начала плакать.
- В чем дело? - взбешенно спросил он, не отрываясь от работы.
- Я... Это вс° гак грустно. Ты был таким хорошим начальником для
всех нас на Три-План. Мы так тебя уважаем. А теперь все изменилось.
Пластиковая лента, имела поля без отверстий вверху и внизу. Он
отрезал горизонтальную полоску, очень узкую, затем, после минуты
предельной концентрации, перерезал саму центу, не доходя 4 часа до
головки сканера. Затем он намотал пл°нку в правый по отношению к
сканеру угол, ввинтил е° на место при помощи микронагревателя, затем
пересоединил пленку с левой и с правой стороны от него. В
разворачивающийся поток его реальности он вставил двадцать минут
смерти. Это должно произойти по его подсч°там несколько минут спустя
после полуночи.
- Ты ремонтируешь себя? - робко спросила Сара. Пул ответил:
- Я замораживаю себя.
У него были ещ° идеи насч°т перемен, но сначала он должен был
проверить свою теорию. Чистая, без отверстий пл°нка означала
отсутствие восприятия, в таком случае, недостаток пл°нки будет
означать...
- Это написано у тебя на лице, - сказала Сара. Она начала собирать
свои вещи: кошел°к, пальто, св°рнутый в трубочку журнал об аудио и
видео новостях. - Я пойду. Я вижу, что ты думаешь по поводу моего
присутствия здесь.
- Останься, - попросил он. - Вместе посмотрим телевизор. - Он
надел рубашку. - Помнишь, несколько лет назад было - сколько? - 20 или
22 канала? До того, как правительство закрыло независимые
телеканалы?
Она кивнула.
- На что это было бы похоже, если бы этот телевизор передавал все
каналы на экран одновременно? Могли ли бы мы что-нибудь различить в
этой мешанине?
- Не думаю.
- Может мы смогли бы научиться. Научиться быть выбирающими, делать
свою работу, воспринимая то, что нам хочется и то, что не хочется.
Подумай о возможностях, если бы наш мозг мог держать одновременно 20
изображений, подумай об объ°ме знаний, который мог бы храниться в
определ°нный период. Интересно, если бы мозг, человеческий мозг - он
ос°кся - человеческий мозг был способен на это, - произн°с он
некоторое время спустя, как бы размышляя сам с собой. - Но в теории,
полуорганический мозг способен на это.
- Это то, что есть у тебя? - спросила Сара.
- Да, - ответил Пул.
Они досмотрели до конца фильм и отправились спать. Но Пул сидел на
подушках, курил и размышлял. Рядом с ним беспокойно шевелилась Сара,
возмущаясь, почему он не погасил свет. Одиннадцать пятьдесят. Это
может случиться в любой момент.
- Сара, - произн°с он, - мне нужна твоя помощь. В самое ближайшее
время со мной произойд°т что-то странное. Это не продлиться долго, но
я хочу, чтобы ты внимательно последила за мной. Посмотри, если ты
заметишь, что я, - он показал жестом, - изменюсь каким-либо образом -
если тебе, к примеру, покажется, что я засыпаю, или начну говорить
чепуху, или, - ему хотелось сказать, если я исчезну. Но он не решился.
- Я не причиню тебе вреда, но будет лучше, если ты будешь держать себя
в руках. Твой пистолет с тобой?
- В моей косметичке. - Она уже полностью проснулась, села на
постели и смотрела на него с животным страхом, е° полные плечи в лучах
света казались загорелыми и веснусчатымн.
Он достал е° оружие.
Комната застыла в парализованной неподвижности. Затем стали
пропадать цвета. Предметы уменьшались до тех пор, пока не становились
похожими на клуб дыма и не исчезали совсем. Темнота застилала вс°, по
мере того, как предметы становились вс° менее и менее видимыми.
Последние ощущения пропадают, - осознал Пул. Он украдкой посмотрел
по сторонам, пытаясь что-либо увидеть. Он заметил Сару Бентон, сидящую
на кровати - уменьшившуюся вдвое фигуру, которая, словно кукла, была
установлена там, чтобы уменьшиться и постепенно исчезнуть. Редкие
порывы дематериализующейся субстанции клубились вокруг в виде
нестабильных облаков: части собирались вместе, распадались и снова
собирались. А затем последнее тепло, энергия и свет рассеялись,
комната закрылась и ушла в себя, как будто е° опечатали и закрыли от
реальности. И в тот момент абсолютная тьма заменила все, пространство
без глубины, не похожее на ночное, а очень твердое и неупругое. В
дополнение ко всему он ничего не слышал.
Вытянув руки впер°д, он попытался дотронуться до чего-либо.
Ощущение собственного тела ушло куда-то вместе со всем остальным в
этом мире. У него не было рук, а если и были, то они ничего не смогли
бы почувствовать.
Я еще раз оказался прав в том, как работает эта проклятая пл°нка,
- сказал он самому себе, используя несуществующий рот для того, чтобы
передать невидимое сообщение.
Пройд°т ни это через 10 минут? - спрашивал он себя. Прав ли я и в
этом тоже? Он ждал... но интуитивно он знал, что чувство времени
исчезло вместе со всем остальным. Я могу только ждать, - понял он.
Надеюсь, что ждать не придется очень долго,
Чтобы заняться чем-то, он решил составить словарь. Постараюсь
перечислить все слова, начинающиеся с буквы "а". Давайте посмотрим.
Апельсин, ананас, алфавит. Он размышлял:
понятия проходили через его охваченное страхом сознание.
Вдруг заж°гся свет.
Он лежал на кушетке в гостиной, и мягкий солнечный свет пробивался
в комнату через единственное окно. Два человека склонились над ним с
полными инструментов руками. Ремонтники, - подумал он, - они работали
надо мной,
- Он приш°л в сознание, - сказал один из техников. Он поднялся,
отош°л от кушетки, и его заменила обеспокоенная Сара Бентон.
- Слава Богу, - прошептала она, влажно дыша Пулу в ухо, - Я так
испугалась, что, в конце концов, вызвала мистера Дансмена.
- Что произошло? - грубо оборвал е° Пул. - Начни с самого начала
и, ради Бога, говори медленнее, чтобы я смог понять все.
Сара замолчала на мгновение, чтобы вытереть нос, и затем нервно
начала:
- Ты потерял сознание. Ты лежал там, как мертвый. Я ждала до 2.00,
но ты не двигался. Я связалась с мистером Денсменом, к сожалению, мне
пришлось разбудить его, и он вызвал службу ремонта электрических
муравьев, т. е. службу ремонта органических роботов, и эти двое
рабочих приехали около 4.45 и с тех пор занимались тобой. А сейчас уже
6.15 утра. Я очень замерзла и хочу спать. Сегодня я не смогу пойти на
работу, действительно не смогу, - она отвернулась, всхлипывая. Этот
звук раздражал его.
Один из техников сказал:
- Вы экспериментировали с вашей пл°нкой восприятия реальности.
- Да, - сказал Пул. Зачем это отрицать? Очевидно, они нашли
приклеенную сплошную полоску. - Я не должен был быть без сознания так
долго, - продолжал он. - Я заклеил только десятиминутный
интервал.
- Полоска перекрыла движение пл°нки, объяснил техник. Пл°нка
перестала двигаться впер°д; полоска, которую вы приклеили, защемила
пл°нку, и она автоматически отключилась, чтобы предотвратить разрыв.
Зачем Вы экспериментировали с этим? Разве вы не знали, что может
произойти?
- Не совсем, - сказал Пул.
- Но какое-то представление об этом у Вас было. На что Пул
язвительно заметил:
- Потому-то я и делаю это.
- Ваш счет, - сказал техник, - составит 95 фрогов. Если хотите,
можете оплатить его в рассрочку.
- Хорошо, - произн°с он. - Он сед, словно пьяный, протер глаза и
попытался улыбнуться. Голова болела, желудок был совсем пуст.
- В следующий раз перережьте пл°нку, - сказал ему первый техник, -
тогда е° не защемит. Вам не приходило в голову, что у не° есть
встроенная система защиты, так, что она скорее остановится,
чем...
- Что произойд°т, - прервал его Пул тихо и намеренно осторожно, -
если пл°нка не попад°т в сканер? Совсем? Фотоэлемент должен двигаться
впер°д без препятствия. Техники посмотрели друг на друга. Один
сказал:
- Все нервные клетки выпрыгнут из своих отсеков и рассыплются.
- И что это значит? - спросил Пул,
- Это значит, что произойд°т окончательная поломка механизма.
Пул проговорил:
- Я исследовал цепь. Она не имеет для этого достаточного
напряжения. Металл не расплавится от такого слабого тока, даже если
будут затронуты клеммы. Мы говорим о миллионах ватт, идущих по желобку
из цезия, длинной, возможно, всего в 1/16 дюйма. Предположим, что
существуют биллионы возможных комбинаций, возникающих при помощи
отверстий пленки каждое мгновение. Результат не поддается вычислению:
количество тока зависит оттого, какие батарейки стоят в каждом
конкретном модуле, а в данной случае они не такие уж мощные, даже если
они работают в полную силу.
- Думаете, мы стали бы Вам лгать? - устало спросил один из
техников.
- А почему бы и нет - ответил Пуд. - Так у меня есть возможность
испытать все. Одновременно. Познать Вселенную в ее единстве, быть в
контакте со всем миром сразу. Это что-то, что недоступно человеку.
Симфония, позволяющая моему мозгу быть вне времени, заставляющая все
ноты, все инструменты звучать одновременно. Понимаете?
- Это уничтожит Вас, - сказали оба техника одновременно,
- Не думаю, - ответил Пул. Сара спросила:
- Хотите кофе, мистер Пул?
- Да, - ответил он. Пул опустил ноги, поставил холодные ступни на
пол и вздрогнул. Затем встал. Вс° его тело болело. Я лежал на кушетке
всю ночь. Они могли бы вс° сделать гораздо лучше.
За кухонным столом в дальнем углу комнаты Гарсон Пул сидел
напротив Сары, попивая кофе мелкими глотками. Техники уже давно
ушли.
- Ты больше не собираешься проводить эксперименты над собой? -
тоскливо спросила Сара.
Пул проскрипел:
- Я хотел бы контролировать время. Получить его. - Я вырежу
кусочек пл°нки и приклею его обратной стороной. Тогда причина и
следствие поменяются местами. Из-за этого я буду двигаться назад,
спускаясь с крыши, затем назад к двери, буду толкать, пытаясь открыть,
запертую дверь, подойду обратно к раковине, откуда достану гору
немытой посуды. Я усядусь за стол перед этой кучей, наполню каждую
тарелку пищей, извергнутой обратно из моего желудка, а затем сложу е°
в холодильник. На следующий день я достану е° из холодильника, сложу в
пакеты, отнесу их в магазин и разложу продукты на полках. И, наконец,
в кассе мне вернут деньги. Эти продукты упакуют вместе с другими в
большие пластиковые коробки, увезут из города на гидропонический
завод, расположенный в Атлантике, где их присоединят обратно к
деревьям и кустам или телам умерших животных, или же затолкают глубоко
в землю. Но что это вс° докажет? Видеокассета, прокрученная назад. Я
не узнаю больше того, что знаю сейчас, а этого не
достаточно.
Что я хочу, понял он, так это первичной и абсолютной реальности,
всего лишь на 1 секунду. После этого ничего не будет иметь значения,
потому что вс° уже будет известно и уже не будет ничего, что можно
было бы понять или увидеть.
Можно попробовать и ещ° одно изменение, - сказал он сам себе.
Прежде, чем я перережу пл°нку. Я сделаю ещ° несколько новых отверстий
и посмотрю, что из этого получится. Это должно быть интересно, потому
что я не буду знать, что будут означать сделанные мною отверстия.
дверь, подойду обратно к раковине, откуда достану гору
Используя тонкий конец одного из электроинструментов, он наугад
проковырял несколько отверстий так близко к сканеру, как только смог,
потому что не хотел ждать.
- Интересно, увидишь ли ты это, - сказал он Саре. По-видимому,
нет, насколько он мот судить. - Что- то может неожиданно произойти, -
сказал он ей. - Я просто хочу предупредить тебя, чтобы ты не
боялась.
- О боже, - произнесла Сара как-то неестественно. Он посмотрел на
свои наручные часы. Прошла одна минута, затем вторая, третья, а затем
-
В центре комнаты появилась стая зел°ных и ч°рных уток. Они
возбужд°нно - крякали, поднимались с пола, летали под потолком в
дрожащей массе перьев и крыльев, безумные в своем побуждении, сво°м
инстинкте вырваться из помещения.
- Утки, - сказал Пул удивл°нно. - Я проколол отверстие,
ответственное за пол°т диких уток. Вот появилось кое-что ещ°. Скамейка
в парке с сидящим на ней пожилым мужчиной в лохмотьях, который читал
порванную, согнутую газету. Он поднял глаза, разглядел Пула, словно
сквозь туман, коротко улыбнулся ему, обнажив плохо сделанный протез, а
затем вернулся к своей св°рнутой в трубочку газете. Он продолжал
читать.
- Ты видишь его? - спросил Пул Сару, - А уток? - В этот момент
утки исчезли вместе с парком. От них ничего не осталось. Их интервал
быстро прош°л.
- Они были не настоящими, - сказала Сара. - Или настоящими? Если
да, то как?
- Ты тоже не настоящая, - сказал он Саре. - Ты всего лишь образ на
моей отвечающей за реальность пленке. Отверстие, которое можно
закрыть. Существуешь ли ты на другой пленке или в объективной
реальности? - Ответа на этот вопрос он не знал. Возможно, Сара тоже
его не знала. Может быть, она существовала на тысячах пленок, может
быть, даже на всех когда-либо выпущенных пл°нках, - Если я перережу
пл°нку, - сказал он, - ты будешь везде и одновременно нигде, как и все
остальное в этом мире. По крайней мере, насколько я в этом
убежден.
- Я настоящая, - неуверенно произнесла Сара.
- Я хотел бы узнать о себе все, - сказал Пул, - а для этого мне
нужно перерезать пл°нку. Если я не сделаю этого сейчас, то я сделаю
это когда-нибудь в другой раз, это неизбежно. - Так зачем же ждать,
спрашивал он себя. Всегда существует вероятность того, что Дансмен
пошл°т его создателям рапорт, чтобы они сняли его с поста директора.
Потому что я, возможно, являюсь угрозой их собственности, само мо°
существование.
- Из-за тебя мне захотелось пойти в офис, сказала Сара, и в
уголках е° рта появились унылые ямочки.
- Иди, - сказал Пул.
- Но я не хочу оставлять тебя одного.
- Со мной вс° будет в порядке, - сказал Пул.
- Нет, с тобой не вс° будет в порядке. Ты собираешься разобрать
себя или что- то в этом духе, короче говоря, убить себя из-за того,
что ты узнал, что ты всего лишь электрический муравей, а не живой
человек.
Он не сразу ответил:
- Может быть и так. - Может вс° к этому и шло.
- И я не могу остановить тебя, - сказала она.
- Вот именно, - кивнул он в ответ.
- Но я вс° равно останусь, - сказана Сара, - даже если я не смогу
остановить тебя. Потому что, если я уйду, а ты убьешь себя, всю
оставшуюся жизнь я буду спрашивать себя, а что бы случилось, если бы я
осталась, Понимаешь?
Он снова кивнул.
- Действуй, - промолвила Сара, Он поднялся на ноги.
- Я не почувствую боли, - сказал он ей, - хотя тебе может
показаться, что мне больно. Помни о том, что у органических роботов
почти нет нервов, отвечающих за боль. Я испытаю самое сильное...
- Не рассказывай мне больше ничего, - прервала она его. - Просто
сделай это, если собираешься, или не делай, если не хочешь.
Неуклюже, потому что он испытывал страх, он надел на руку перчатку
с микроинструментами, протянул е°, чтобы взять крошечный инструмент -
острое лезвие.
- Я собираюсь перерезать пленку, установленную в моей грудной
панели, - сказал он, глядя через увеличитель. - И это вс°. - Его рука
дрожала, когда он поднимал лезвие. Через мгновение вс° будет кончено,
подумал он. Вс°. Но у меня будет время снова склеить части пл°нки,
подумал он. Как минимум полчаса, если я передумаю.
Он перерезал пленку.
Сара смотрела на него, съежившись от страха:
Ничего не произошло, - прошептала она.
- У меня в запасе есть ещ° 30 - 40 минут. - Он снова сел за стол,
вытащив руки из перчаток. Его голос дрожал, заметил он. Бек сомнения
Сара заметила это, и он был зол на себя за то, что вызвал у не°
тревогу. - Прости меня, - сказал он не задумываясь, он просто хотел
извиниться перед ней. - Может тебе лучше уйти, - в панике проговорил
он; он снова стоял. Она тоже, размышляя, как будто подражая ему,
обрюзгшая и нервная, она стояла, дрожа. - Уходи, тяжело вымолвил он. -
Возвращайся в офис, где ты должна быть. Где мы оба должны быть. - Я
склею пл°нку - напряжение слишком велико, чтобы его выдержать.
мне вернут деньги. Эти продукты упакуют вместе с другими в
Протянув руки к перчаткам, он ощупью старался снять их со своих
напряж°нных пальцев. Уставившись в экран увеличителя, он видел луч от
сияния фотоэлектрического элемента, указывающий непосредственно на
сканер; в то же мгновение он увидел конец пл°нки, исчезающий в
сканере... он видел это, понял это, и подумал, что уже слишком поздно.
Она уже прошла через сканер. Господи, помоги мне, думал он. Она стала
вращаться быстрее, чем я подсчитал. И вот сейчас-
Он увидел яблоки, куски угля, зебр. Он почувствовал тепло,
шелковую поверхность ткани; он почувствовал, как его обнимает океан и
сильный северный ветер, рвущий его как будто затем, чтобы унести
куда-то. Сара была рядом с ним, и Денсман тоже. Нью-Йорк сиял в ночи,
а машины носились и прыгали сквозь ночное небо и день, и прилив, и
засуха. Масло превратилось в жидкость на его языке, и в то же самое
время его захлестнули ужасные вкусы и запахи: горький вкус яда, и
демона, и стеблей летней травы. Он тонул; он падал; он лежал в
объятиях женщины на большой белой кровати, которая в то же время
пронзительно звенела у него в ушах, предупреждающий звук испорченного
лифта в одном из старых разрушенных отелей в центре города, я живу, я
жил, я никогда не буду жить, говорил он себе, и вместе с его мыслями
всплывало каждое слово, каждый звук: писк роя насекомых, и он
наполовину погрузился в сложный корпус гомеостатической машины,
расположенной в одной из лабораторий Три-План.
не
Он хотел что-то сказать Саре. Открыв рот, он пытался выдавить из
себя слова - особые слова из огромной массы слов, горевших в его мозгу
и обжигавших его своим абсолютным значением.
Его рот пылал. Он удивился, почему.
Сара Бентон, неподвижно стоящая у стены, открыла глаза и увидела
струйку дыма, выходящую из полуоткрытого рта Пула. Затем робот сник,
оп°рся на локти и колени, затем медленно распростерся на полу измятой
разломанной кучей... Ей не нужно было осматривать его, чтобы понять,
что он "умер".
Пул сделал это с собой, поняла она. И он не чувствовал боли, так
сказал он сам. Или почти не чувствовал. Во всяком случае, теперь вс°
кончено.
Мне лучше связаться с мистером Дансменом и рассказать ему, что
произошло, - решила она. Вс° ещ° пошатываясь, она прошла к видеофону,
подняла трубку и набрала номер по памяти.
Он думал, что я всего лишь образ, записанный на его пленку,
сказала она сама себе. Он думал, что я умру, когда он "умр°т". Как
странно, подумала она. Как подобное могло прийти ему в голову? Он так
и не смог прижиться в этом мире, он жил в своем собственном
электронном мире. Как странно.
- Мистер Дансмен, - сказала она, когда ее соединили с его офисом,
- Пул умер, он разрушил себя прямо у меня на глазах. Было бы хорошо,
если бы смогли приехать.
- Итак, наконец - то мы освободились от него,
- Да, а это хорошо? Дансмен сказал:
- Я пришлю двух человек из мастерской, - он смотрел мимо не°,
поймал взглядом Пула, лежащего возле кухонного стола. - Идите домой и
отдохните, - посоветовал он Саре, - Вы, должно быть совершенно
измотаны после всего, что случилось.
- Да, - сказала она. - Спасибо, мистер Дансмен. - Она повесила
трубку и осталась бесцельно стоять посреди комнаты.
А затем она заметила кое-что.
Мои руки, подумала она. Они были подняты. Но почему я вижу сквозь
них?
Стены комнаты так же стали плохо различимы.
Дрожа, она вернулась к неподвижно лежащему роботу, остановилась
возле него, не зная, что ей делать. Сквозь е° ноги просвечивал ковер,
затем он стал еле различимым и она видел сквозь него следующие слои
распадающейся материи.
Может быть, это закончится, если я смогу снова, склеить пл°нку,
подумала, она, но она не знала, как это сделать. А Пул уже стал
прозрачным...
Свежий утренний ветерок дул над ней. Но она не чувствовала его,
она начала переставать чувствовать.
А ветры продолжали дуть.
----------------------------------------------------------------------
Снова эта тема: сколько же из того, что мы зовем "реальность"
существует на самом деле, или эта реальность существует только у нас в
голове?
Конец этой истории всегда приводил меня в ужас... образ дующего
ветра, звук пустоты. Словно персонаж слышит последние звуки
обреченного мира.
Филип К. Дик, заметки к рассказу "Электрический муравей", 1976
год.
----------------------------------------------------------------------
Филип К.ДИК
ПОСЛЕДНИЙ ВЛАСТИТЕЛЬ
Сознание снова возвращалось к нему. Возвращалось с трудом: груз
веков, невыносимая усталость давили на него. Пробуждение было ужасным, но
он не мог даже застонать. И тем не менее, он начинал ощущать радость.
Восемь тысяч раз таким же образом он возвращался назад, и с каждым
разом это становилось все труднее. Когда-нибудь он уже не сможет этого
сделать. Когда-нибудь он навсегда нырнет в черный бассейн. Но не сегодня.
Он все еще жив. Сквозь боль и безразличие приходило осознание очередной
победы.
- Доброе утро, - произнес звонкий голос. - Ну, не прекрасный ли
сегодня день? Я отдерну шторы, и вы сможете взглянуть.
Он мог видеть и слышать. Но не двигаться. Он тихо лежал и впитывал
впечатления. Ковры, обои, лампы, картины. Стол и видеоэкран. Яркий
солнечный свет струился в окно. Голубое небо. Далекие холмы. Поля, здания,
дороги, фабрики. Рабочие и машины.
Питер Грин был сдержанным деловым человеком. Но сейчас его юное лицо
озаряла улыбка.
- Сегодня предстоит много работы. Масса людей хочет вас видеть.
Подписать счета. Принять решения. Сегодня суббота. Придут люди из дальних
секторов. Я надеюсь, бригада обслуживания проделала хорошую работу. - Он
быстро добавил. - Да, конечно, они сделали все, что нужно. По пути я
переговорил с Фаулером. Все будет в порядке.
Юный приятный тенор хорошо сочетался с ярким солнечным светом. Звуки
и образы, но ничего больше. Он ничего не чувствовал. Попытался пошевелить
рукой, но ничего не получилось.
- Не беспокойтесь, - сказал Грин, уловив его страх. - Скоро вы будете
в норме. Должны быть. Как мы сможем выжить без вас?
Он расслабился. Видит бог, это случалось довольно часто и прежде. Но
постепенно вскипала злость. Почему они не координируются? Получить все
сразу, а не по кусочкам! Он обязан изменить их планы. И заставить их быть
более организованными.
Приземистый металлический автомобиль завизжал тормозами под окном и
остановился. Люди в униформе высыпали из него, собрали полные охапки
оборудования и заспешили к главному входу здания.
- Они прибыли, - с облегчением воскликнул Грин.
- Поздновато, а?
- Дважды останавливали движение, - фыркнул Фаулер, входя.
- Снова что-то произошло с сигнальной системой. Загородный поток
смешался с городским, все временно остановились. Я хотел бы, чтобы вы
изменили закон...
Все вокруг него пришло в движение. Неясно вырисовывались очертания
Фаулера и Маклина. Лица профессионалов озабоченно вглядывались в него.
Его перевернули на бок. Приглушенное совещание. Напряженный шепот.
Звон инструментов.
- Здесь, - бормотал Фаулер. - Теперь здесь. Нет, это потом.
Осторожней. Теперь пройдитесь здесь.
Работа шла в напряженном молчании. Он ощущал их близость.
Расплывчатые очертания. Его переворачивали туда-сюда, швыряли, как мешок с
мукой.
- О'кэй, - сказал Фаулер наконец. - Обмойте это.
Снова длительное молчание. Он тупо глядел на стену, на чуть выцветшие
голубовато-розовые обои. Старый рисунок, изображавший женщину в кринолине,
с легким зонтиком над изысканной прической. Белая блузка с оборками, носки
крохотных туфелек. Удивительно чистый щенок рядом с ней.
Затем его повернули еще раз, лицом вверх. Пять призраков стонали и
корячились над ним. Их пальцы летали
...Закладка в соц.сетях
