Барраяр 2-10.

сторінка №200

...ся данной мною присяги Аудитора, которая в данный
момент помогает мне не моргнув глазом выполнять долг, а я считаю его
более ужасающим, чем вы можете себе представить. У меня только одна
клятва. И она не может быть правдива в отношении Грегора, если ложна
перед вами. Но если печальный опыт моего отца в том мерзком эпизоде в
Солстисе и научил меня чему-то, то лишь одному - не обещать того, что
не в моих силах. Если вы спокойно сдадитесь, я смогу удержать все под
контролем. Если же службе безопасности придется захватывать вас силой,
то возможно всякое. В возникшем хаосе и неразберихе перевозбужденные
барраярские юнцы запросто способны перестрелять бешеных комаррских
террористов.
- Мы не террористы! - горячо запротестовала Фоскол.
- Да? Вам вполне удалось затерроризировать меня, - холодно отрезал
Майлз.
Фоскол поджала губы, но Судха казался не столь уверенным.
- Если вы спустите на нас СБ, то все последствия будут на вашей
совести! - бросил Каппель.
- Почти верно, - согласился Майлз. - Если я спущу службу
безопасности, то это будет моей ответственностью. В этом и разница
между "быть ответственным" и "держать под контролем". Я -
ответственный, вы - держите под контролем. Представляете, как это меня
пугает?
Судха фыркнул. Майлз невольно дернул уголком губ. Ага, Судхе такой
расклад тоже знаком.
Фоскол наклонилась вперед:
- Все это треп и дымовая завеса. Капитан Форгир сказал, что за
скачковым кораблем послали. Где он?
- Форгир лгал, как ему и положено по должности. Никакого скачкового
корабля не будет.
Черт, вот оно! Теперь остается лишь два возможных варианта.
А их и прежде было только два.
- У нас двое заложников. Нам выкинуть одну из них в космос, чтобы
доказать, что мы не шутим?
- Уверен, что вы совсем не шутите. А которая будет смотреть, тетя
или племянница? - мягко поинтересовался Майлз, снова устраиваясь
поудобнее. - Вы заявляете, что вы не чокнутые террористы, и я вам
верю. Вы не террористы. Пока. А также вы не убийцы. Я принимаю, что
все трупы, оставленные вами на пути, - чистая случайность. На данном
этапе. Но я также хорошо знаю, как легко преступить эту черту. Прошу
вас обратить внимание, что вы уже зашли предельно далеко. Следующий
шаг автоматически превратит вас в точную копию того самого врага,
которому вы дружно решили противостоять.
Он дал своим последним словам повиснуть в воздухе, чтобы до них
получше дошел смысл.
- Думаю, Форкосиган прав, - неожиданно заявил Судха. - Мы подошли к
концу игры. Или к началу следующей. Но на нее я не подписывался.
- Мы должны держаться вместе, иначе ничего хорошего не будет, -
быстро сказала Фоскол. - И если нам придется кого-нибудь из них
выкинуть в шлюз, то я голосую за эту бешеную кошку Форсуассон.
- Ты сделаешь это своими руками? - медленно произнес Судха. -
Потому что я отказываюсь.
- Даже после того, что она учинила?
Да что, во имя Господа, вам сделала нежная Катриона? Майлз старался
сохранить невозмутимое выражение лица, хотя внутренне замер.
Помолчав, Судха сказал:
- Похоже, это в конечном итоге не имеет значения.
Каппель и госпожа Радоваш заговорили разом, но Судха жестом
остановил их. Он медленно выдохнул, как человек, скрывающий сильную
боль.
- Нет. Давайте продолжим, как начали. Выбор простой. Остановиться
сейчас и безоговорочно сдаться или решить, что Форкосиган блефует. Ни
для кого из вас не секрет, что я хотел на время укрыться, чтобы
попытаться еще раз позже. Вы знали об этом еще до того, как мы
покинули Комарру.
- Мне жаль. что я голосовал тогда против тебя, - сообщил Судхе
Каппель.
Судха пожал плечами:
- Ага... Ну, если мы собираемся заканчивать, то время пришло.
Нет, еще нет! - отчаянно думал Майлз. Это слишком резко. Есть время
поболтать еще часов десять как минимум. Он хотел склонить их к сдаче,
а не самоубийству. Или к убийству. Если они поверили ему, что их
машина дефектна, а они, судя по всему, поверили, то им довольно скоро
должно прийти в голову, что они могут удерживать в заложниках всю
станцию, если они не исключают вариант самоуничтожения. Ну, если они
сами до этого не додумаются, то уж он-то им точно подсказывать не
станет. Майлз откинулся на стуле, грызя ноготь, и принялся наблюдать и
слушать.

- Ждать в любом случае нечего, - продолжил Судха. - Риск растет с
каждой минутой. Лена?
- Никакой капитуляции, - упрямо заявила Фоскол. - Мы продолжим. - И
уже спокойнее: - Каким-нибудь образом.
- Каппель?
Математик долго колебался.
- Не могу смириться с тем. что Мария погибла зря. Держимся.
- Я сам... - Судха опустил свою широкую ладонь. - Стоп. Поскольку
эффект неожиданности утрачен, все это не ведет никуда. Весь вопрос в
том, это как быстро мы туда придем.
Он повернулся к госпоже Радоваш.
- Ой, уже моя очередь? Я не хотела оказаться последней.
- Ваш голос все равно решающий, - заметил Судха.
Госпожа Радоваш замолчала, уставясь в окно. На дверь шлюза? Майлз
не удержался и проследил за ее взглядом. Она поймала его на этом, и он
вздрогнул.
Вот теперь ты этого добился, парень. Жизнь Катрионы и твоя душа
зависят от вшивого комаррского голосования акционеров. Как ты это
допустил? Это не было запланировано...
Взгляд госпожи Радоваш снова вернулся к окну. Ни к кому не
обращаясь, она заговорила:
- Прежде наша безопасность зависела от секретности. А теперь, даже
если мы улетим на Пол, или Эскобар, или дальше, Имперская безопасность
побежит за нами. У нас не найдется даже одной свободной минутки, чтобы
бросить наших заложников. В изгнании или нет, но мы все равно будем
пленниками, вечными пленниками. Я устала быть пленницей надежды или
страха.
- Ты не была пленницей! - воскликнула Фоскол. - Ты была одной из
нас. Я так думала.
Госпожа Радоваш поглядела на нее.
- Я поддерживала мужа. А если бы не поддержала, он был бы сейчас
жив... Я устала, Лена.
- Может, тебе надо отдохнуть, прежде чем принимать решение? -
заискивающе спросила Фоскол.
Взгляд, которым наградила ее госпожа Радоваш, вынудил Фоскол
опустить глаза.
- Ты ему веришь, что установка дефектна? - спросила госпожа Радоваш
Судху.
Судха нахмурился.
- Да. Боюсь, что так оно и есть. Иначе голосовал бы по-другому.
- Бедный Барто. - Она долго глядела на Майлза с какой-то
отстраненной задумчивостью.
Поощренный ее кажущимся спокойствием, Майлз поинтересовался:
- А почему ваш голос - решающий?
- Вся эта схема изначально была идеей моего мужа. И эта одержимость
довлела надо мною семь лет. Его пакет акций всегда считался самым
большим.
Как по-комаррски. Значит, Судха действительно был вторым в команде
и вынужден был прыгнуть в ботинки покойника... Все это настолько
сейчас не имеет значения... Может, они назовут это его именем. Эффект
Радоваша. Возможно.
- Значит, мы оба наследники в некотором роде.
- Действительно. - Губы вдовы искривились в подобии улыбки. -
Знаете, я никогда не забуду выражение вашего лица, когда этот дурак
Форсуассон заявил, что у него нет бланков императорских приказов. Я
тогда чуть не рассмеялась вслух, несмотря ни на что.
Майлз коротко улыбнулся, едва осмеливаясь дышать.
Госпожа Радоваш изумленно покачала головой, но не отметая его
обещания.
- Что ж, лорд Форкосиган... Я поверю вам на слово. И узнаю, чего
оно стоит. - Она посмотрела в лицо своим коллегам, но когда заговорила
снова, то смотрела на Майлза: - Я голосую за то, чтобы закончить
сейчас.
Майлз напряженно ждал возражений, возмущения, местного бунта.
Каппель грохнул кулаком по стеклу, которое от удара завибрировало, и
отвернулся. Фоскол зарылась лицом в ладони. И повисла тишина.
- Значит, быть по сему, - промолвил Судха, явно выдохшись.
Майлз подумал, не поразила ли его новость о внутреннем дефекте
агрегата больше, чем все остальное.
- Мы сдаемся в обмен на ваше слово, что нам сохранят жизнь, лорд
Аудитор Форкосиган. - Он крепко сжал веки, потом открыл снова. - И что
теперь?
- Множество очень медленных движений. Сначала я ласково лишаю СБ
мечты о героическом штурме. Они тут изрядно поработали. Затем вы
сообщаете новости остальным участникам вашей группы. Затем отключаете
все ловушки-страшилки, которые понаставили, и складываете все оружие,
какое у вас имеется, подальше от себя в аккуратную кучку. Отпираете
двери. Потом спокойно садитесь на пол дока, убрав руки за голову. И
тогда я позволю мальчикам войти. - И осторожно добавил: - Пожалуйста,
избегайте резких движений и всего такого.

- Быть по сему.
Судха отключил комм. Комаррцы исчезли. Майлза затрясло от внезапной
растерянности. Он снова сидел один в пустой комнате. Вопящий человек
за стеклянной стеной у него в мозгу просто надсаживался, судя по
ощущениям.
Майлз переключил канал и приказал, чтобы офицеров Имперской
безопасности и местной секьюрити, которые будут осуществлять арест
комаррцев, сопровождала группа медиков. И никакого оружия, кроме
парализаторов, чтобы никто не брал. Последний приказ он повторил
дважды, на всякий случай.
Майлз чувствовал себя так, будто провел на этом стуле лет эдак сто.
Когда он попытался встать, то чуть не упал. И тогда он побежал.

Единственная уступка, которой удалось добиться от Майлза Форгиру,
стремящемуся обеспечить безопасность лорда Аудитора, это что он войдет
на причал позади, а не впереди взвода охранников. Около десятка
комаррцев, сидевших по-турецки на полу, повернули головы, когда
барраярцы вошли внутрь. За Майлзом следовал взвод техников, который
немедленно рассредоточился по помещению в поисках мин и ловушек, а за
ними - бригада медиков с воздушной платформой.
Первое, что попалось Майлзу на глаза после живых мишеней, была
перевернутая вверх дном платформа, лежащая посреди причала на куче
лома. Майлз с трудом узнал знакомый по диаграммам пресловутый агрегат.
От этого зрелища он почему-то сильно воспрянул духом.
Майлз обошел вокруг платформы, внимательно изучая объект, затем
направился туда, где обыскивали и брали в наручники Судху.
- Бог ты мой, похоже, с вашим свертывателем п-в-туннелей случилась
авария. Но вам от этого проку никакого. У нас есть чертежи.
Каппель и человек, в котором Майлз узнал пропавшего инженера с
завода "Боллен дизайн", стоявшие неподалеку, злобно посмотрели на
него. Фоскол отчаянно рвалась подойти поближе, чтобы услышать
разговор. Арестовывающая ее женщина-офицер еле ее удерживала.
- Это не мы, - вздохнул Судха. - Она.
Его указующий перст привлек внимание Майлза к внутренней двери,
ведшей к служебному шлюзу. Дверь блокировала вставленная наискось
металлическая балка. Концы ее были приварены к двери и стене.
Глаза Майлза расширились, и он затаил дыхание, предвкушая...
- Она?
- Эта сучка из ада! Или с Барраяра, что почти одно и то же. Госпожа
Форсуассон.
- Потрясающе. - Теперь становились понятными некоторые странности в
поведении и ответах комаррцев во время переговоров, - Хм... И каким
образом?
Все три комаррца заговорили разом, что вылилось в поток фраз
примерно следующего содержания:
"Если бы госпожа Радоваш не выпустила ее... если бы ты не позволил
госпоже Радоваш выпустить ее... откуда я мог знать? Старая леди
показалась мне больной... Она и сейчас так же выглядит... если бы ты
не положил дистанционное управления прямо рядом с ней... если бы ты не
вышел из этой проклятой диспетчерской... если бы ты двигался
побыстрее... если бы ты побежал к платформе и вырубил напряжение...
так что ж ты сам об этом не подумал, а?"
Из чего Майлз постепенно восстановил ход событий и получил самую
знаменательную картинку дня. Да что там дня - года! Вообще-то за
несколько лет, ежели подумать.
Я влюблен. Я влюблен. Прежде я лишь думал, что влюблен. А теперь
действительно влюбился. Я должен, должен, должен заполучить эту
женщину! Моя, моя, моя. Леди Катриона - Найла Форвейн - Форсуассон -
Форкосиган! Да!
Она тут не оставила никаких дел для Имперской безопасности и
Имперских Аудиторов, кроме как собрать осколки. Майлзу хотелось
кататься по полу и выть от радости, что было бы с его стороны в
нынешних обстоятельствах очень не дипломатично. Так что он сохранил
невозмутимость, этакую сдержанность. В любом случае он сомневался, что
комаррцы способны оценить всю прелесть ситуации.
- Когда мы ее там заперли, я приказал замуровать дверь, - мрачно
сообщил Судха. - Я не мог ей позволить обставить нас в третий раз.
- Третий раз? - спросил Майлз. - Если это был второй, то что же она
сделала в первый?
- Когда этот придурок Ароцци приволок ее сюда, она чуть было сразу
не сорвала нам все дело, нажав сигнал пожарной тревоги!
Майлз глянул на рукоятку сигнала.
- И что произошло потом?
- На нас обрушился станционный аварийный контроль. Я уж думал, что
никогда от них не отделаюсь.

- Ага. Понятно. - Любопытно. Форгир об этом эпизоде не упоминал.
Ладно, с этим позже. - Вы хотите сказать, что мы пять часов зря из
кожи вон лезли, чтобы эвакуировать станцию?
Судха мрачно улыбнулся:
- Вы ищете у меня сочувствия, барраярец?
- Хе. Не важно.
Большую часть пленников уже увели. Майлз жестом приказал Судху пока
придержать.
- Момент истины, Судха. Вы заминировали эту штуковину?
- Есть взрывное устройство на внешней двери. Отсюда оно не
взорвется.
С железным самообладанием Майлз наблюдал, как техники СБ режут
металлический прут. Наконец тот со звоном упал на пол. Майлз на
мгновение в ужасе замер.
- Чего вы ждете? - поинтересовался Судха.
- Просто раздумываю о глубине ваших политических убеждений.
Предположим, эта штука запускает взрывное устройство, и в самом конце
наша добыча от нас ускользает?
- Сейчас? Зачем? Все ведь уже закончено, - недоуменно произнес
Судха.
- Месть. Манипулирование. Может, вы намереваетесь вывести меня из
себя, чтобы спровоцировать повтор Солстисской Бойни, хоть и в меньших
масштабах. Пропагандистский трюк. Все что угодно, ради чего можно
пожертвовать жизнью. С вашей точки зрения, конечно. При должной подаче
этот инцидент мог бы привести к очередному Комаррскому Восстанию, я
полагаю.
- У вас действительно извращенный ум, лорд Форкосиган, - покачал
головой Судха. - Это у вас наследственное или благоприобретенное?
- И то, и другое, - вздохнул Майлз. Немного подумав, он жестом
приказал охранникам увести Судху.
После разрешающего кивка Имперского Аудитора техник нажал на
дверную панель. Внутренняя дверь скрипнула и застряла на полпути.
Майлз тихонько отжал ее сапогом, и она открылась.
Катриона стояла между дверью и госпожой Фортиц, которая сидела на
полу в накинутом на болеро пиджаке племянницы. Лицо Катрионы было все
в ссадинах, волосы растрепались. Со стиснутыми кулаками она выглядела
очень решительной и в то же время притягательной, с личной точки
зрения Майлза. Широко улыбаясь, он протянул руки и вошел внутрь.
Катриона одарила его сердитым взглядом:
- Давно пора! - и прошла мимо, бормоча под нос: - Эти мужчины!..
Несколько оторопев, Майлз все же сумел превратить вытянутые было
руки в почтительный поклон госпоже Фортиц.
- Госпожа доктор Фортиц! С вами все в порядке?
- О, привет, Майлз! - Она моргнула. Лицо ее было пепельно-серым, и
она явно продрогла до костей. - Бывало и получше, но я переживу, надо
полагать.
- Вас ждет воздушная платформа. Эти решительные парни вам помогут.
- Ой, спасибо, милый.
Майлз жестом велел техникам подойти. Госпожа профессор казалась
очень довольной, когда ее уложили на платформу и накрыли теплыми
одеялами. Беглый медицинский осмотр и небольшой спор завершились
инъекцией половины дозы синергина, а не четырех. Платформа поднялась в
воздух.
- Профессор скоро будет, - заверил госпожу Фортиц Майлз. -
Вообще-то он прибудет задолго до того, как вас выпустят из
станционного медпункта. Я прослежу, чтобы его сразу же препроводили к
вам.
- Я очень рада. - Госпожа Фортиц жестом велела ему приблизиться.
Когда он наклонился, она схватила его за ухо и поцеловала в щеку. -
Катриона была просто великолепна! - шепнула она.
- Знаю! - прошептал он в ответ. Его глаза смеялись, и она
улыбнулась тоже.
Майлз выпрямился, отойдя от платформы, встал рядом с Катрионой,
надеясь, что пример тети вдохновит ее... Ну, он бы не отказался от
некоторого проявления благодарности за спасение...
- Кажется, вы не удивлены моим появлением, - пробормотал он.
Платформа поплыла прочь в сопровождении медика, а Майлз с Катрионой
пошли следом. Технари Имперской безопасности вежливо ждали, пока они
освободят площадку, чтобы обезвредить взрывное устройство.
Катриона убрала за ухо прядь волос едва заметно дрожащей рукой. На
руках тоже алели ссадины. При виде них Майлз нахмурился.
- Я знала, что это, должно быть, наши, - просто ответила она. -
Иначе открылась бы другая дверь.
- Э-э-э. Верно. - Она три часа обдумывала эту возможность. - Мой
скоростной курьер оказался слишком медленным.

В следующий коридор они вошли в задумчивом молчании. Чувство
благодарности могло заставить ее кинуться ему в объятия, рыдая от
облегчения ему, ну, если не в грудь, то в макушку на глазах у всех
этих ребят из СБ. Майлз вынужден был признать, что нынешняя ее манера
поведения ему нравится даже больше. Так что там у тебя насчет высоких
женщин и невостребованной любви ? Кузен Айвен наверняка нашел бы пару
едких фраз по этому поводу. Майлз мысленно зарычал, предвидя реакцию
брата. Ладно, с Айвеном и другими проблемами во время своего
ухаживания он разберется позже.
- А вы знаете, что спасли примерно пять тысяч жизней? - спросил он.
Катриона нахмурилась:
- Что?
- Этот агрегат был дефектным. Если бы комаррцам удалось его
запустить, обратная гравитационная волна из п-в-туннеля разнесла бы
станцию, как перед этим отражатель. И меня приводит в содрогание
возможный счет за ущерб. И подумать только, что Иллиан жаловался на
мои затраты на оборудование, когда я был опером...
- Вы хотите сказать... Эта штука не работала? Я сделала все это
зря?
Кэт резко остановилась, плечи ее затряслись.
- То есть как это зря? Мне попадались имперские генералы, которым
за всю их карьеру удавалось сделать куда меньше. По-моему, вы
заслужили как минимум медаль. Только вот проблема в том, что вся эта
история будет глубоко засекречена. Им придется придумывать новый
уровень секретности, чтобы зарыть ее там. А затем засекретить и это.
Губы Кэт дрогнули не очень весело.
- И что бы я делала с такой бесполезной вещью, как медаль?
Майлз весело подумал о содержимом одного ящика в особняке
Форкосиганов.
- Повесили бы в рамочку? Использовали как пресс-папье? Стирали с
нее пыль?
- Всю жизнь об этом мечтала. Чтобы было больше хаоса.
Майлз ухмыльнулся. Катриона наконец улыбнулась в ответ, явно
начиная приходить в себя, но при этом не ломаясь. Вздохнув, она
двинулась дальше, и Майлз пошел с ней рядом. Она встретилась с
противником, воспользовалась шансом сделать дело и три часа висела в
преддверии ада. И у нее еще хватает энергии держаться на ногах и
ворчать. Чопорная, ха! Ага, па, я хочу вот эту!
Майлз остановился у двери в медпункт. Госпожа Фортиц исчезла
внутри, окруженная стайкой медиков, как дама в паланкине. Катриона
задержалась.
- Я вынужден вас покинуть на некоторое время, надо проверить, как
там мои пленники. О вас позаботятся.
- Пленники? - выгнула она бровь. - Ах, да! Как вы отделались от
комаррцев?
Майлз жестко улыбнулся.
- Убедил.
Она уставилась на него, уголок ее красивого рта пополз вверх.
Нижняя губа у нее была рассечена. Майлзу хотелось поцеловать ее, чтобы
вылечить. Пока нет. Выбирай время, мальчик. Всему свое время.
- Вы можете быть очень убедительным.
- Надеюсь. - Он вздохнул поглубже. - Я блефовал, заверив, что не
выпущу их, что бы они с вами ни делали. Только вот я вовсе не
блефовал. Мы не могли их отпустить.
Вот. В предательстве признался. Майлз стиснул руки.
Она недоверчиво смотрела на него. Сердце Майлза ушло в пятки.
- Конечно же, нет!
- Э-э-э... Что?
- Вы что, не знаете, что они собирались сделать с Барраяром? -
требовательно спросила она. - Это же спектакль ужасов! Просто жуткий!
А они этого даже не понимали! Даже пытались объяснить мне, что
свертывание п-в-туннеля никому не причинит вреда! Чудовищные идиоты!
- Вообще-то я тоже так думаю.
- Неужели вы не рискнули бы жизнью, чтобы их остановить?
- Да, но я ведь рисковал не своей жизнью, а вашей.
- Но я ведь фор, - просто ответила Катриона.
Сердце Майлза ожило, радостно затрепетав, и он улыбнулся.
- Истинный фор, миледи, - выдохнул Майлз.
Подошла женщина-медик, беспокойно позвав:
- Госпожа Форсуассон?
Майлз хмыкнул на ее покровительственный тон, попрощался с Катрионой
и отбыл. К тому времени, когда он свернул за угол, он уже бодро
подпрыгивал.

ГЛАВА 21

Персонал станционного медпункта настоял на том, чтобы из
предосторожности продержать у себя обеих фор-леди до следующего дня.
Несмотря на усталость, Катриона все же сходила за своим чемоданом в
так и не понадобившийся гостиничный номер, куда ее проводил очень юный
бдительный эсбэшник, называющий ее "мэм" в каждой фразе и твердо
намеренный нести ее багаж.
На комме гостиничного номера ее поджидало единственное срочное
послание от лорда Форкосигана с приказом немедленно вместе с тетей
убираться со станции, высказанное таким настойчиво убедительным тоном,
что она чуть было не поторопилась его исполнять, несмотря на явную
запоздалость данного распоряжения. Одни указания, отметила она. И
никаких объяснений. Вне всякого сомнения, он когда-то был военным
командиром. Контраст между сдержанным, решительным лордом и чуть ли не
детской радостью молодого человека, поклонившегося ей в дверях шлюза,
позабавил Катриону. Так какой же из них настоящий лорд Форкосиган?
Несмотря на его якобы откровенные выступления, этот человек неуловим,
как вода. Вода в пустыне. Эта мысль неожиданно пришла ей на ум, и Кэт
потрясла головой, чтобы ее прогнать.
Вернувшись в медпункт, она немного посидела с тетей, поджидая
профессора. Дядя Фортиц прибыл через час. Он выглядел непривычно
подавленным и выдохшимся, когда присел на край кровати и обнял жену.
Та обняла его в ответ, и по щекам ее впервые за все это время потекли
слезы.
- Не смей меня так пугать, женщина! - с деланной суровостью заявил
он. - Позволяет себя похитить, дурит комаррских террористов, оставляя
Имперскую безопасность без работы... Твой безвременный уход полностью
нарушил бы мои эгоистические планы сыграть в ящик первым, чтобы ты
меня догоняла. Так что уж будь любезна этого не делать!
Госпожа Фортиц слабо засмеялась.
- Я постараюсь, милый!
Больничная рубашка не очень ее красит, но цвет лица уже лучше,
думала Катриона, глядя на тетю. Синергин, горячее питье, тепло и
безопасность помогли убрать самые тревожные симптомы без дальнейшего
медицинского вмешательства, так что ее встревоженный супруг довольно
быстро успокоился. Катриона позволила тете рассказать Фортицу об их
пребывании у комаррцев, лишь изредка внося поправки, когда та уж
слишком сильно начинала превозносить племянницу.
С некоторой долей зависти Катриона размышляла об этой супружеской
паре с пятидесятилетним стажем, чей брак с годами только креп. Это не
для меня. Я упустила свой шанс. Профессор с женой относятся к редким
счастливцам. Какими личными качествами надо обладать, чтобы достичь
такого счастья? Катриона не знала, поскольку, совершенно очевидно, она
сама ими не обладала. Значит, так тому и быть.
Громкий голос и четкая преподавательская дикция немедленно
вернулись к профессору, когда он принялся подгонять медиков, причем
совершено напрасно. Катриона решительно вмешалась, сообщив, что
единственное, в чем сейчас нуждается тетя, это в хорошем отдыхе.
Профессор, завернув на секунду в туалет, отправился на поиски лорда
Форкосигана, чтобы потом обследовать бывшее поле боя в доках. Катриона
сомневалась, что после всех этих приключений она уснет, но, когда она
вымылась и добрела до кровати, ей принесли какую-то микстуру. Катриона
все продолжала жаловаться, что снотворное на нее не действует, когда
вдруг простыни словно всосали ее.

Благодаря то ли микстуре, то ли усталости и нервному истощению, а
может, отсутствию девятилетнего сына, но спала она долго. Спокойное
утро, проведенное в беседах с тетей, уже близилось к полудню, когда в
медпункт вошел лорд Форкосиган. Он был чист и сияющ как кот, а серый
костюм - свеж и отглажен, хотя на лице еще сохранялись следы
усталости. В обеих руках он тащил по огромному нескладному букету.
Катриона поспешила освободить его от цветов, положив на стол, прежде
чем он успел выронить оба.
- Добрый день, госпожа Фортиц! Вы выглядите гораздо лучше. Очень
хорошо. Госпожа Форсуассон, - кивнул он Катрионе, ухмыльнувшись.
- Где вы отыскали такие великолепные цветы на космической станции?
- изумленно спросила Катриона.
- В магазине. Это ведь комаррская космическая станция. Они продают
все. Ну, не совсем все, иначе это был бы уже Архипелаг Джексона. Но
это имеет смысл, поскольку здесь непрерывно кого-то встречают и
провожают, так что наверняка должна быть ниша для такой торговли.
Знаете, они выращивают их прямо здесь, на станции, вместе с ово...

Список сторінок

• #
• 1
• 2
• 3
• ...
• 193
• 194
• 195
• 196
• 197
• 198
• 199
• 200
• 201
• 202
• 203
• 204
• 205
• 206
• 207
• ...
• 281
• 282
• 283

Поділитися у соцмережах