Жанр: Научная фантастика
Наковальня мира
...господином Меднорезом?
У девушки задрожали губы. Не отрывая взгляда от пола, она быстро заговорила:
- Я думала, ему нужен посыльный. Но ничего подобного. Он заявил, что знает, кто
я на самом деле. Рассказал мне ужасную историю о людях, которые убили себя, когда я
была еще совсем маленькой. Добавил, что знает, кто отдал меня в приют. Сказал, что у
меня дурная кровь и что кое-кто из семейства Железочаров заплатит хорошие деньги за
мою голову. Пригрозил, что стоит ему пошевелить пальцем, как на меня набросится свора
охотников! - Горицвет подняла взгляд на Смита, едва сдерживая негодование: - Я
ответила ему, что все это ложь! Но он стал утверждать, что может доказать это и
собирается написать обо мне как о единственном ребенке, оставшемся в живых, и тогда
все узнают, кто я на самом деле и где скрываюсь. Он угрожал, что так и сделает, если я не
заплачу ему. Я сказала, что у меня совсем нет денег. А он ответил, что ему нужны вовсе
не деньги.
- Подонок, - пробормотал Смит, - ну и...
- Как ты думаешь, чего он хотел? - Горицвет сжала свои маленькие кулачки. -
Он сказал, что у меня имеется кое-что получше. Я вскочила, чтобы убежать, и он не смог
удержать меня. Но успел крикнуть вдогонку, чтобы я все обдумала. Велел возвращаться,
когда успокоюсь. Сказал, что будет ждать.
- И ты убежала и спряталась в подвале?
- Мне надо было подумать, - вспыхнув от смущения, проговорила Горицвет. -
Госпожа Смит отыскала меня и задала трепку, потому что я была пьяна. Я пошла наверх,
но по дороге подумала, что, в конце концов, сейчас время Фестиваля и, может быть, все
это не так уж и дурно. Но это казалось ужасно несправедливым. Хотя, если потом он
оставит меня в покое, никто ничего не узнает, и я... ну, в общем, я опять пошла к нему.
Но... - Она замолчала, жадно глотая воздух.
- Он был мертв?
Горицвет быстро кивнула, бросив на Смита вороватый взгляд облегчения.
- Сидел за письменным столом, словно привидение. И я убежала.
- Это не ты помогла ему отправиться на тот свет. Ты не подливала ему в пищу
чистящее средство? - спросил Смит, чтобы покончить с этим раз и навсегда.
Горицвет замотала головой.
- Хотя это неплохая идея, - признала она. Неожиданно глаза ее расширились. -
Кто-нибудь так делал? Это, должно быть, съело его изнутри, словно...
- Мы не знаем, отчего он умер. Я пытаюсь это выяснить, - отрезал Смит.
- Это не я, - заверила его Горицвет. - У такого подлеца, как он, наверняка было
много врагов. Но теперь он уже никому не сможет навредить! - радостно добавила она.
- Ты ничего не трогала в его комнате?
- Нет, - быстро ответила Горицвет. - В городе Пылающей Горы частенько
случались убийства, и я прекрасно знаю, что делать, когда натыкаешься на труп: скорее
убегай и держи язык за зубами!
- Ну хорошо. Значит, ты никому об этом не рассказывала?
Горицвет покраснела и отвела взгляд.
- Только... доктору... потому что он спросил у меня, что случилось. Но он не
скажет. Он очень тонкий человек.
- Для зеленюка, да?
- Я никогда не встречала таких, как он, - с чувством призналась Горицвет. - И он
прекрасен. Вам не кажется? Я могу смотреть на него часами.
- Нет, не кажется, - сухо ответил Смит. - В другое время слова девочки
позабавили бы его, но сейчас он чувствовал себя слишком усталым. - Иди помоги
ребятам убрать террасу.
- Бегу, - заторопилась Горицвет.
Смит проводил ее взглядом, прижимая кружку с чаем к левому виску, где острее
всего чувствовалась боль. От тепла становилось легче.
Бедняга все еще продолжал сидеть, размышляя над только что услышанным, когда в
гостиницу вбежал какой-то мужчина.
Смит напрягся и с подозрением уставился на него, но не из-за внезапного появления
незнакомца, а потому, что никак не мог сфокусировать взгляд. Очертания мужчины
странным образом расплывались, создавая причудливую игру изменчивых цветов. На
мгновение Смит даже засомневался, уж не вырвался ли на свободу призрак Меднореза,
воспротивившись тому, что его тело лежит на трех блоках льда между бочкой
маринованных устриц и куском копченой свинины.
Но когда незнакомец, слегка споткнувшись, приблизился к стойке, он как будто
сгустился и приобрел четкие очертания. Он был высок, строен и совсем без одежды, если
не считать искусной работы серебряного воротничка и набедренной повязки с таким же
узором. В разгар Фестиваля подобный костюм не вызывал вопросов, однако что-то
тревожно-знакомое угадывалось в облике молодого человека. Его можно было назвать
довольно привлекательным: правильные мягкие черты лица, густые вьющиеся волосы. Но
широко раскрытые глаза молодого человека были холодны и сверкали совершеннейшим
безумием.
- Привет, - начал он, обдав Смита винными парами. - Насколько я понимаю,
это... э-э... дружественно настроенная гостиница. Могу я видеть штуку, куда вы
записываете имена посетителей?
Его голос тоже показался знакомым. Смит не сводил с него пристального взгляда.
- Вы имеете в виду регистрационную книгу?
- Ну разумеется, - согласился юноша, но в этот момент в гостиницу вбежали еще
трое незнакомцев, и Смит наконец уловил сходство. Если бы лорд Эрменвир был повыше,
без бороды, с густой шевелюрой, и его глаза не косили бы так сильно...
- Он здесь! - заревел один из незнакомцев.
- Умри, лживая свинья! - зарычал второй.
- Возмездие! - рявкнул третий.
Юноша произнес в ответ что-то непристойное и исчез. Смит неожиданно
обнаружил, что держит в руках две кружки с чаем.
Трое мужчин замерли посреди холла.
- Он опять за свое! - закричал первый из них.
- Он здесь! - Второй незнакомец указал на чашку в левой руке Смита.
- Возмездие! - опять рявкнул третий, и они снова ринулись вперед. Но на этот раз
на Смита.
Незнакомцы не подозревали ни о прошлом хозяина гостиницы, ни о его особых
талантах, а потому спустя десять секунд все трое были мертвы. В правом глазу одного из
них торчала рукоять ножа из левого сапога Смита, точно такой же нож из правого сапога
устроился в левом глазу второго незнакомца. Во лбу третьего красовалась вмятина от
столкновения с кружкой хозяина гостиницы. С выражением явного изумления на лицах,
бедняги какое-то мгновение, пошатываясь, стояли на ногах, но затем, не удержавшись,
рухнули на ковер. Не менее потрясенный, Смит недовольно заворчал и, вскочив на ноги,
выбрался из-за стойки, чтобы взглянуть на распростертые тела. Мертвее некуда.
- Это было поразительно! Спасибо, - радостно воскликнул юноша, снова
появившись рядом.
К тому времени голова у Смита разболелась окончательно. В висках застучало так,
что бедняга решил, будто его вот-вот хватит удар, но оказалось - это всего лишь топот
четырех пар ног в сапогах с железными подметками, спускающихся по лестнице. Затем
послышался легкий перестук двух ног, обутых более элегантно.
- Хозяин! - завопили телохранители лорда Эрменвира, падая ниц к ногам
незнакомого юноши.
- Прости нам нашу нерасторопность! - взмолился Режь.
- Девять кругов ада! Что ты здесь делаешь? - яростно прошипел лорд Эрменвир,
глядя на молодого человека так пристально, что казалось, его глаза готовы выпрыгнуть.
- Прячусь, - с легкой ухмылкой признался юноша.
- Ты не можешь прятаться здесь, потому что здесь прячусь я, так что убирайся! - в
сильнейшем возбуждении топая ногами, потребовал лорд Эрменвир.
Ивострел, появившийся за спиной у лорда, взволнованно посмотрел на вновь
прибывшего.
- Мой господин! Вы не ранены? - воскликнул доктор.
Юноша не обратил на него ни малейшего внимания, продолжая пялиться на лорда
Эрменвира и ухмыляться.
- О-о-о! Наш малыш закатывает истерику? Бедный маленький горностай боится,
что его вытащат из норы? Вот идет страшный монстр, чтобы сцапать его!
- Прекрати! - закричал лорд Эрменвир, когда молодой человек двинулся к нему,
шаркая ногами и мерзко хихикая, стройное молодое тело на ходу расплывалось,
превращаясь в отвратительное расплавленное месиво. - Идиот! Мы же в городе! Вокруг
люди!
Смит сделал глубокий вдох и бросился вперед, пытаясь схватить за шею то, что
совсем недавно было юношей, и задушить его. К величайшему удивлению хозяина
гостиницы, телохранители Режь, Бей, Дави и Хватай мгновенно вскочили на ноги и
зарычали на него, а Ивострел неожиданно сильно схватил его за руку.
- Нет! Нет! Смит, остановись! - закричал лорд Эрменвир.
- Как? Это что?.. Не маг Шлепохлюп? - спросил Смит.
- Кто? - булькнуло месиво.
- Это лорд Эйрдвэй Тысячеликий, - пояснил Ивострел. - Первенец Неутомимой
Матери, наследник Мрачного Чертога.
- Это мой проклятый братец, - сказал лорд Эрменвир. - Лучше отпусти его,
Смит.
Смит повиновался.
- Тысяча извинений, мой господин, - с опаской произнес он.
- Ерунда, все в порядке, - пробулькало месиво, вновь превращаясь в
симпатичного юношу. - В конце концов, ты спас мне жизнь.
Это замечание напомнило Смиту о трех мертвецах, лежащих на полу перед его
стойкой. Лорд Эрменвир проследил за его взглядом:
- Дорогой Смит, я обещал, что на полу твоей гостиницы не будут валяться трупы,
не правда ли? Так что, мальчики, давайте избавляться от улик. Кто они? - Он обратил
пытливый взгляд на лорда Эйрдвэя, а телохранители тем временем подхватили убитых и
потащили их вверх по лестнице, отвратительно при этом хихикая.
- Кто они? Просто люди, - несколько встревоженно отозвался лорд Эйрдвэй. -
Нельзя ли подать мне какой-нибудь напиток?
- Что значит "просто люди"? - потребовал объяснений лорд Эрменвир.
- Люди... которых я немного обманул и в некотором роде оскорбил их матерей. А
еще убил одного из их братьев или кузенов, ну что-то в этом роде. - Взгляд лорда
Эйрдвэя скользнул по Смиту: - Эй, смертный человек, хочешь позабавиться? - С этими
словами он бросился к лорду Эрменвиру и, схватив его за бороду, сильно дернул.
- Уй! - Лорд Эрменвир отбросил руку брата и отступил на шаг.
Лорд Эйрдвэй выглядел немного смущенным.
- Это настоящая борода, кретин! - выкрикнул лорд Эрменвир, теребя подбородок.
Лорд Эйрдвэй мгновение пребывал в замешательстве, затем повернулся к Смиту:
- Нет, ты только посмотри на эту ужасную детскую рожу. Малыш всю жизнь
боялся, что у него никогда не вырастет борода настоящего мага, как у отца, поэтому он...
- Заткнись! - гневно воскликнул лорд Эрменвир.
- А может, он хотел спрятать под бородой прыщи, - злорадно продолжил лорд
Эйрдвэй, но тут лорд Эрменвир бросился вперед и вцепился ему в горло.
Ивострел и Смит сумели разнять их, но лишь благодаря тому, что лорд Эйрдвэй
превратил сухожилия своей шеи в цепочку шипов. Уколовшись о них, лорд Эрменвир с
криком отскочил и теперь стоял потирая расцарапанные ладони и свирепо поглядывая на
брата.
- Хорошо, если они не ядовитые, - сказал он.
- Корчись и умирай, недомерок! - радостно отозвался лорд Эйрдвэй и,
оглядевшись по сторонам, спросил: - Где здесь бар?
- Может быть, нам всем лучше подняться наверх, мой господин? - предложил
Смит.
- Пожалуй, нет, - ответил лорд Эрменвир. Не думаю, что в ближайшее время тебе
захочется заглядывать в мой номер. - Он бросил взгляд на двери, ведущие в бар: - Там
довольно уютно.
Заклепка должен был приступить к своим обязанностям только через час, поэтому
Ивострел любезно прошел за стойку и достал пару бутылок вина и бокалы.
- Больше никто из твоих преследователей не собирается сюда врываться? -
раздраженно спросил лорд Эрменвир, принимая бокал с вином из рук Ивострела.
- Не думаю, - ответил лорд Эйрдвэй. - Я хорошенько напугал остальных,
превратившись в гигантского волка за пару улиц отсюда. Видели бы вы меня! Глаза мечут
молнии, клыки длиной с руку...
- Да перестань ты. Меня этим не удивишь.
- Вы тоже маг, мой господин? - поинтересовался Смит, пока братья вновь не
набросились друг на друга.
- Я... маг? - Во взгляде лорда Эйрдвэя сквозило презрение. - Разумеется, нет. Я
не нуждаюсь в магии. Я сам магия. - Он залпом осушил свой бокал и протянул его
Ивострелу: - Еще, пожалуйста. Кстати, а что ты здесь делаешь?
- Ухаживаю за его светлостью вашим братом, - с поклоном ответил Ивострел,
снова наполняя бокал лорда Эйрдвэя. - И...
- Ну конечно, ведь нянюшка занята очередным выродком! - ухмыльнулся лорд
Эйрдвэй. - А бедному лорду Дохловиру необходим кто-то, чтобы запускать его сердце
по новой, когда оно прекращает биться. А ты, смертный, знал, что мой брат практически
бессмертен? Как там тебя зовут?
- Смит, мой господин.
- Старина Смит знает все обо мне, - заявил лорд Эрменвир, - но я никогда не
рассказывал ему о тебе.
- Но ты должен был обо мне слышать! - Лорд Эйрдвэй посмотрел на Смита с
неподдельным удивлением.
- Ну...
- Так выслушай, Смит, слезную трагедию моего Дома, - с унылым видом,
нараспев заговорил лорд Эрменвир. - Случилось так, что внушающий ужас Хозяин Горы
во всем своем мрачном дьявольском великолепии захватил в качестве невесты
добродетельную Святую, оскорбив тем самым Небеса. Но едва он заключил ее в свои
гигантские нечистые объятия, как волны сияющей доброты и божественного, не знаю,
чего уж там, озарили его демоническую мерзость, начав изменять его сущность, ибо, как
он понял позже, Владыка Милосердный позволил ему захватить Святую, рассчитывая
именно на это. Но такова сила любви, не правда ли? Здесь не существует никаких правил.
И во время первого сокрушительного проявления их семейного счастья диссонанс земных
материй был таким пронзительным и неистовым, что произошла ужасная космическая
ошибка и через Врата Жизни проник концентрированный сгусток хаоса, который девять
месяцев спустя выделился из мамочки и принял форму младенца, - закончил лорд
Эрменвир.
На лице Ивострела отразилось страдание.
- Мой господин! Вы богохульствуете!
- Замолчи! - бросил лорд Эйрдвэй своему брату. - Это все ложь, смертный.
Смит, кажется? Да. Я был прелестным младенцем. Мама всегда так говорила. И я мог
менять облик, когда был еще в колыбели, в отличие от тебя, ничтожный мелкий вампир.
Знаешь, Смит, как он появился на свет?
- Заткнись! - выкрикнул лорд Эрменвир.
- Ха-ха, похоже мамочка с папочкой занимались любовью в гамаке на веранде
садового домика, и поскольку они не были ни на земле, ни на небесах, ни под землей, ни в
море, ни в доме, ни на улице, а просто подвешены...
- Не смей об этом рассказывать!
- Не помню точно, что у них было не так, но семь месяцев спустя это несчастное
вопящее отродье вывалилось у мамы из-под юбки. Ей было очень жаль его, и, хотя я
говорил, что от него следует избавиться, поскольку нам не нужны больше дети, она,
будучи Сострадательной, не могла его не оставить, и, к сожалению, отродье выросло, хотя
и не очень крупным. - Лорд Эйрдвэй невозмутимо улыбнулся брату.
- Ты помойное ведро! - рявкнул лорд Эрменвир.
- Коротышка.
- Слабоумный!
- Гном.
- Ты большая бесформенная сопля, вытекающая из носа больного...
- Это ты у нас больной. Придумай что-нибудь получше.
- Ты... - Лорд Эрменвир уже готов был броситься через стол на брата, когда Смит
резко поднялся на ноги и прогремел:
- Заткнитесь оба!
Братья тут же замерли и потрясенно уставились на Смита.
- Ты не можешь приказывать нам заткнуться, - изумленно проговорил лорд
Эйрдвэй, - мы демоны.
- На четверть, - поправил его Ивострел.
- Но я убил для вас трех человек, не так ли? Поэтому вы у меня в долгу, - ответил
Смит. - Больше никаких баталий, пока вы оба здесь.
- Как тебе будет угодно, - любезно согласился лорд Эйрдвэй, потягивая вино. -
Я всегда уважал долги крови.
- Я все еще хочу знать, что ты делаешь вдали от дома, - угрюмо произнес лорд
Эрменвир. - Не говоря уже о том, почему ты выбрал в качестве убежища мою любимую
гостиницу.
- Ну... - лорд Эйрдвэй выглядел смущенным, - я совершил небольшую ошибку.
Но не по своей вине.
- Неужели? - улыбнулся лорд Эрменвир, злобно прищурившись. - Можно
поинтересоваться, что же ты натворил?
- Я совершил набег на караван.
- И что? - Лорд Эрменвир улыбнулся еще шире, демонстрируя острые зубы.
- Ну... когда караван застрахован, нужно требовать, чтобы эти идиоты караванщики
прикрепляли эмблему соответствующей страховой компании, тогда все было бы понятно,
- заявил уверенный в своей правоте лорд Эйрдвэй.
Лорд Эрменвир начал хохотать.
- Ты ограбил караван, застрахованный папочкиной компанией, - воскликнул он,
догадавшись. - И папа должен был оплатить страховку.
- Ваш отец владеет страховой компанией? - удивился Смит.
- И зарабатывает на этом гораздо больше, нежели на грабеже, - подтвердил лорд
Эрменвир. - Есть множество способов оставаться Повелителем Тьмы и сохранять
чувство собственного достоинства, не нарушая законов.
- Я даже приличной добычи не захватил, - пожаловался лорд Эйрдвэй. - Там
были только дурацкие мешки с мукой. Я вспорол их все в надежде обнаружить какиенибудь
ценности, но ничего подобного в мешках не оказалось. Тогда мы в ярости
высыпали всю муку на землю и принялись танцевать в ней, так что явились домой белые,
как привидения. Позже выяснилось, что муку везли в деревню, где люди голодают,
поэтому мама тоже на меня разгневалась.
- Ты настоящий болван! - Лорд Эрменвир раскачивался взад-вперед, обхватив
себя руками.
- Папа заявил, что я изгнан из дома до тех пор, пока не возмещу убытки. И мама
была с ним заодно.
- Ого! - Лорд Эрменвир вздрогнул. - Это уже серьезно. И у тебя нет ни
малейшего представления о том, где достать деньги, не так ли?
- А вот и есть! - огрызнулся лорд Эйрдвэй. - Я обокрал одного путешественника,
когда спускался с Горы. У него, правда, оказалось совсем немного денег. Затем ограбил
еще одного и спросил, где можно найти приличный игорный дом, и он сказал мне, что их
полно в Салеше-у-Моря.
- О боги!
- Ты же сам все уши мне прожужжал о том, как хорошо в Салеше. Я перелез через
городскую стену, нашел замечательный игорный дом и сразу же выиграл много денег.
Хозяева стали угощать меня за счет заведения, и я скорей всего выпил немного больше,
чем следовало, потому что дальнейшие события помню не совсем отчетливо. Но криков
было очень много.
- Вы, вероятно, кого-нибудь убили, - предположил Смит.
- Должно быть, - согласился лорд Эйрдвэй. - Но мне не только не отдали
выигрыш, но еще и хотели получить какие-то деньги с меня. В итоге я сбежал, на ходу
превращаясь в различных чудищ, чтобы сбить негодяев со следа. Но они каким-то
образом догадались, что это, и по-прежнему продолжали преследование. Добежав до
гавани, я превратился в чайку. Ну не ловко ли? - С торжествующим видом он
повернулся к брату: - Кто может в стае отличить одну чайку от другой!
- Блестящая мысль, - язвительно протянул лорд Эрменвир, - продолжай.
- Я провел ночь в облике чайки и должен сказать, что все особи женского пола
влюбились в меня. Но ближе к утру меня стала мучить жажда, поэтому я вновь стал самим
собой и решил прогуляться вдоль берега в поисках местечка, где можно выпить. Вдруг я
услышал вопли и, обернувшись, увидел вчерашних преследователей. Они выхватили
оружие и бросились на меня. Странно, с ними были еще какие-то люди.
- Идиот, за ночь они успели повсюду развесить твое описание.
- Неужели? - Лорд Эйрдвэй выглядел встревоженным. - Что же их так сильно
огорчило? Мне казалось, что в Салеше во время Фестиваля нет никаких запретов.
- Вседозволенность касается грехов плоти, а не убийств, - пояснил Смит.
- Ну вот. Так бы и говорили тогда в своих рекламных проспектах! Но как бы то ни
было, я вспомнил, что у тебя, братец, где-то поблизости есть надежное убежище,
отправился на поиски и...
- Ты явился ко мне просить защиты? - злорадно оскалился лорд Эрменвир.
- Ни в коем случае! - тут же горячо возразил лорд Эйрдвэй. - Я не нуждаюсь ни
в чьей защите! Я просто подумал... ну ты понимаешь... - Он несколько раз открыл и
закрыл рот, подыскивая слова.
- Все кончено, у него мозги заклинило от усилий, - повернувшись к Смиту,
сообщил лорд Эрменвир. - Пока мы ждем, позволь мне принести свои извинения за это
непредвиденное осложнение. А что касается тебя, дорогой братик, я буду просто счастлив
предоставить тебе убежище. Уверен, что мама одобрила бы подобный поступок.
- Да чтоб тебя разорвало на кусочки! - раздраженно выкрикнул лорд Эйрдвэй. -
Я просто надеялся взять у тебя взаймы, чтобы рассчитаться с папой.
- Но в таком случае ты лишился бы замечательного временного изгнания, которое
назначил тебе папа в качестве поучительного наказания. Да и мама, я думаю,
рассчитывает, что ты извлечешь из этого опыта определенный урок.
- Означает ли это, что ты не одолжишь мне денег?
- До чего же ты глуп. Проще простого получить деньги от смертных, никого при
этом не обворовывая, - заявил лорд Эрменвир.
- Неужели? - Гигантские шарики и ролики медленно завращались в воздухе над
головой лорда Эйрдвэя. - Люди сами отдают их, так что ли?
- Начинаешь соображать. Вот, например, Смит убивает за деньги.
Пример не показался Смиту удачным.
- Убивал, - поправил он лорда Эрменвира. - Сейчас я честный владелец
гостиницы и не советую вам играть в убийцу. Это занятие намного труднее, чем кажется.
- У меня нет ни малейшего желания напрягаться, - хмуро отозвался лорд Эйрдвэй.
Мыслительные механизмы над его головой неожиданно превратились в лампу,
излучающую яркий свет, и лорд Эйрдвэй повернулся к брату: - Знаю! Уж не торговал ли
ты направо и налево своей задницей?
- Я - молодой жиголо, - поправил его лорд Эрменвир. - А это гораздо более
тонкая профессия. Приходится кого-нибудь ублажать, потом выманивать ценные подарки,
а после этого искать место, где эти подарки можно выгодно сбыть и получить наличные.
Но смертные действительно щедро платят за любовные утехи. Конечно, если ты молод и
хорош собой.
- Это ты-то хорош собой? - расхохотался лорд Эйрдвэй.
- Смит, хочешь я рассажу тебе о том, как наша сестра колотила этого недоумка?
- Не смей!
- Тогда следи за своим языком, тупица. Настоящий жиголо должен обладать
шармом. - Лорд Эрменвир погладил свою бородку и посмотрел на брата из-под
полуопущенных век. - Существуют специальные улицы, ты прохаживаешься по ним в
ожидании. Стараешься выглядеть юным и беззащитным. Лучше не проявлять все свое
обаяние, пусть смертные видят только легкий отблеск твоей истинной сущности.
- Это я могу, - решил лорд Эйрдвэй.
- Ты ждешь, пока кто-нибудь тебя заметит. Кто-нибудь постарше, хорошо одетый.
Как правило, он предлагает угостить тебя выпивкой.
- Понял.
- Затем ты отправляешься с ним в постель и доставляешь ему такое наслаждение,
какое только можешь. И помни, клиент всегда прав.
- Ты уверен, что именно так все и делал? - с некоторым сомнением уточнил лорд
Эйрдвэй, обдумывая весь процесс в деталях.
- Ну конечно же, - нежно пропел лорд Эрменвир и глотнул вина.
- И ты в самом деле зарабатывал деньги таким способом?
- Уйму, - заверил брата лорд Эрменвир.
- В таком случае я должен иметь грандиозный успех, потому что я намного
привлекательнее тебя, - радостно заявил лорд Эйрдвэй. - Думаю, сегодня же и начну.
- Во время Фестиваля никто не станет платить за постель, - огорчил его Смит.
- Это верно, - согласился лорд Эрменвир. - Придется тебе начать со следующей
недели. А пока можешь оставаться у меня. Только не вздумай практиковаться здесь, в
гостинице, Смиту и без того хватает проблем. К тому же сегодня вечером массовые оргии
будут проходить по всему городу. - Он оглядел брата с головы до ног. - Я советовал бы
тебе изменить внешность. Не забывай, что тобой все еще интересуются городские власти.
- Хорошо, спасибо, - поблагодарил лорд Эйрдвэй.
- А для чего еще существуют братья? - отозвался лорд Эрменвир.
- Чтобы давать взаймы! - огрызнулся лорд Эйрдвэй и, с любопытством взглянув
на Смита, спросил: - У тебя проблемы? Я могу чем-нибудь помочь? В конце концов, ты
спас мне жизнь.
Смит поведал все, что ему было известно касательно убийства Шарплина
Меднореза.
- Если дела пойдут скверно, я смогу спрятать малышку Горицвет в своем номере,
- от всей души предложил лорд Эрменвир - Она и в самом деле одна из немногих
уцелевших в той резне?
- Во всяком случае, так думал Меднорез, он даже собрал доказательства и
поплатился за это, - ответил Смит. - Но Горицвет была совсем малюткой, когда
происходили все эти ужасные события.
- Мама в свое время приютила одну сиротку, замешанную в истории Железочаров.
- Лорд Эйрдвэй указал на Ивострела: - Это ведь был ты, не так ли?
Лорд Эрменвир поморщился.
- Зачем ты впутываешь его в это дело, идиот? - накинулся он на брата.
Смит перевел взгляд на Ивострела:
- Это правда?
- Да, мой господи, это правда, - ответил тот. - Мои родители погибли во время
резни.
- Но он не способен на убийство, Смит, - твердо заявил лорд Эрменвир. -
Ивострел один из маминых учеников, а ее ученики никогда не совершают подобных
вещей.
- Когда произошло убийство, он находился на том же этаже, что и Шарплин
Меднорез, - спокойно начал Смит. - Ивострел имеет отношение к резне, учиненной
Железочарами. Он доктор и знаком с травами и, возможно, ядами. Кроме того, он
довольно долго крутился на кухне, когда занимался коленом Горицвет. Во время
фейерверка я видел, что он стоял на балконе за вашим креслом, следовательно, спокойно
мог выскользнуть, и вы бы ничего не заметили.
- Смит, как сын своего отца, я даю тебе слово... - протестовал лорд Эрменвир.
- Что ты на это скажешь? - обратился Смит к Ивострелу. - Меднорез был
чертовски скверным человеком. Он раскапывал грязные дела, чтобы причинить вред
невинным людям. Многие сочли бы его убийство справедливым. А ты?
- Нет, - ответил Ивострел. - Как смиренный слуга Милосердного, я не могу ни
судить других, ни убивать.
- У Меднореза не могло быть никаких сведений о нем, - сказал лорд Эрменвир. -
Не существует никаких записей. Опека над йендри не регистрируется судом.
- Однажды у главных ворот появился человек в лохмотьях с ребенком на руках, -
подхватил лорд Эйрдвэй. - И это был ты, Ивострел. Мама забрала ребенка в дом, а
нищий скрылся. Вот и вся история.
- Это случайность, - подытожил лорд Эрменвир. - На его месте мог быть кто
угодно.
Смит кивнул и пристально посмотрел в лицо Ивострела. Молодой человек спокойно
выдержал его взгляд.
- Я побесе
...Закладка в соц.сетях
