Жанр: Научная фантастика
Капитан Удача 1. Капитан удача
... не глючное
письмо.
["Сервитер Бонд", капитану Ф. Кермаку. Неполадки устраняйте своими силами. Оплата
согласно контракту, без надбавок. Ст. инспектор ОТКУ по ст. "Скайленд-4" В. Г. Линдау ]
Ничего другого и ждать не стоило, но Форту важно было сообщить на станцию о том, как
ведёт себя корабль. Возможно, придётся добиваться надбавки в судебном порядке, тогда тексты
писем очень пригодятся.
Форт вообразил, какую кипу объяснительных предстоит строчить, и затосковал о тех
сказочных временах, когда письменности не существовало и верили на слово, особенно если
поклянёшься. Впрочем, и тогда были сложности - скажем, испытание Божьим судом для
доказательства своей правоты.
"В три этапа, - решил Форт. - Первое - пронести в руках брус раскалённого железа;
это я осилю. Второе - поединок; выставим Далан против Сато - она его расплющит. Третье
- достать языком до лба; тут Эш нет равных - язык у неё длинный".
Утешать себя иллюзиями можно долго, но проблем это не отменяет. По кораблю снуют
агрессивные плазмоиды во главе с чёрным яйцом, и каждый - бомба, готовая взорваться;
судовые системы лихорадит с обмороками, а у бортинженера ум ушёл в отпуск. По сути, любая
секунда грозит стать последней, не угадаешь, когда катастрофа оборвёт тебя на полуслове - и
навеки. Пить чай в такие судьбоносные минуты особенно вкусно. Начинаешь ценить время;
жизнь становится осмысленной, а мысли - выпуклыми.
Он стал настраивать станцию связи на режим диалога. Да, это дорого, но повод для
беседы on-line более чем весомый.
Вошла Эш в одних штанах, потерянная и понурая. За ней громоздко покачивалась на ходу
неусыпная Далан с контейнером-корзиной, откуда торчали термос и бутылка.
- Слушай, ты так не мёрзнешь? - Форт припомнил, что ихэны любят тепло.
- Мёрзну, - сев, Эш обхватила себя гибкими руками. Её живот был трогательно белым
и скользко поблёскивал едва заметным узором чешуек. На руке выше четырёхпалой кисти,
похожей на клещевой захват, Форт заметил подсохший след бледно-коричневой крови.
- Далан, что за дела? - капитан слегка повысил голос. - Она же простынет. Не хватало
ещё воспаления лёгких. Живо дай ей одежду.
- Оооааа! - завопив, Далан со звоном брякнула контейнер на пол. - Я растяпа!. Очень
стыдно, я не задумалась!
Эш не посмотрела ей вслед, даже не подняла голову.
- Я тоже извиняюсь, виноват. Следовало поднять температуру воздуха.
- Ничего, - прошептала Эш, глядя в пол. - Я провинилась больше всех. Простите.
- Выше голову, бортинженер.
- Не смею. Совестно глядеть на вас.
- Брось. Тебе просто подурнело. Это со многими бывает в сложных рейсах. Пройдёт.
- Вы не понимаете... - Большие влажные жёлто-зелёные глаза выглянули на миг из-под
морщинистых век. - Я ополоумела, как... как няня с первым яйцом. Порой случается такая
дурость - никого не подпускать, даже родителей. Вам это чуждо, незнакомо.
- Кое-как пойму, не бойся, - Форт неуверенно вникал в сложности чужой культуры. -
Говоришь, яйцо?.. Но ты была от меня в трёхстах метрах, вне прямой видимости. Тебе что-то
передалось?
- Да!.. - Эш крепче обняла себя, потрясла гладкой головой. - Словно вы тронули яйцо
- грубо, жестоко. Оно кричало.
- Не было ни звука.
- Я же сказала - не поймёте. Это знают наши мамы и няни, а вы эйджи.
- Это случилось с тобой в первый раз? - Поймав кончик нити, Форт начал осторожно
распутывать хитроумную комбинацию событий. - Ммм... то есть доводилось ли тебе прежде
испытывать похожее?
- Не... нет. Очень немного. Я не была няней в семье, я училась. У нас на Аркадии
недостаток инженерных кадров. Даже шнги получали дипломы. Так не принято в мире, откуда
мы пришли.
"Что-то вроде начинающей старой девы, - смекнул Форт. - Её лишили роли, которая ей
свойственна, а тяга осталась".
- И чёрное яйцо тебя смутило?
- Это не... нельзя сказать в словах, - горячий шёпот Эш был сбивчивым. -
Исступление. Накатывает, как волна. Не думаешь, перестаёшь владеть собой... Я бы на вас
напала, если б не Далан. Яйцо звало меня.
- Вслух? ты слышала его?
- Нет. Но я поняла. Словно увидела - удары, руки приближаются.
Вбежала Далан, прижимая к широкому телу тряпьё, которое смогла выгрести из багажа
Эш.
- Чем я могу искупить свою неловкость, коллега Эш? Я возьму себе заботы о твоём
лечении!
- Ты и так немало для меня сделала. - Вяло подняв руку, Эш перебирала скомканную
одежду; вытянула тонкий свитер и стала влезать в него - будто змея возвращается в старую
кожу. Далан тем временем нашла то, что сочла обувью, и принялась обувать бортинженера.
- Это головной убор для сна.
- Да? я ошибаюсь. Случается иногда от неосведомлённости! Я представляю по себе.
- О Господь, да твоя ступня размером с мою голову!.. И это не на ноги, - выхватила Эш
комок шелковистой ткани, - это рукавицы для молитвы.
- Как причудливы различные культуры!.. Ты веришь в сверхъестественные существа?
- А ты нет? - Эш понемногу оживала.
- Я верю в... - лицо Далан так перекосилось и выпятилось, что Эш испуганно
отодвинулась - вдруг укусит?
- ...в естество! - нашла Далан подходящий термин. - Капитан, я изучила её
автомедиком. Как ихэн она не больна. Органы на месте, голова цела. В голове сильное
волнение. Автомат сделал укол покоя.
- Действует? - спросил Форт у Эш.
- Кажется, да. Сейчас мне легче, чем в стволе.
- Дело вот в чём, - теперь Форт смотрел на Далан. - У Эш возникло впечатление,
что... - он бросил вопросительный взгляд на бортинженера; та, помедлив, кивнула: "Да,
говорите, это не секрет". - ... что плазмоид общается с ней на чувственном уровне. Он просил
помощи, чтобы она защитила его от меня. Хотя в тот момент плазмоида рядом не было. Я
изучал снаружи ящик с багажом умершего.
- Того, чей будильник? - Ухо Далан нацелилось на тикающие часы.
- Именно. Я не уверен, но есть кое-какие признаки, что багаж связан с плазменной
активностью. То, что там лежит, не похоже на техническое устройство. Но существуют
объекты, удерживающие на себе отдельные виды энергии - тиолит, к примеру.
- Это минерал.
- Да; из него делают торнаки.
- Ящик с тиолитом?
- Маловероятно. Мне сказали, что в багаже вещи, памятные для умершего. Тиолит
невзрачен, он даже не поделочный камень. И чтобы плазма его "заметила", масса его должна
быть не менее десяти-двенадцати кило. Не могу представить человека, таскающего за собой
тиолитовый булыжник. Э-э.. то есть не камень, а чемодан с обогащённым тиолитом.
- Можно, я вмешаюсь в совещание? - робко спросила Эш.
- Говори.
- Меня тревожит не багаж, а собственная голова, - заявила Эш с откровенностью
человека, которому нечего терять. - Я не уверена, что приступ не повторится. Как мне после
этого работать? Я ставлю вас в тяжёлое положение - вы не можете на меня полагаться...
- Не думаю я так, - заворочалась Далан, по обыкновению сидящая на корточках. -
Нервная судорога - вот что было! Автомедик советовал ей отдохнуть и после перепроверки
работать. Верю я в технику.
- Сейчас ты слышишь яйцо?
- Нет. Только вспоминаю порой.
- А между тем оно гуляет по стволу со своими дружками-вихрями. Я бы сказал, прямо
пулей носится.
- Щиты, - крякнула Далан. - Аварийные щиты закрыты. Голова судна изолирована от
всего сзади. Щиты - сильная защита от лучей.
- Если так... то у нас есть способ проверить, действует яйцо на Эш или...
- ...или это - мой бред, - смело закончила Эш. - Я поняла! Далан, держи меня крепче.
Капитан, разведите щиты.
- Ты не обидишься на держание? - толстые пальцы Далан зависли, нерешительно
шевелясь, над тонким запястьем Эш.
- Давай взаимно погасим все обиды. Пусть между нами их не будет.
Форт задумчиво положил ладонь на пульт.
- Вообще-то я не имею права подвергать члена экипажа заведомому риску без крайней
на то необходимости.
Эш и Далан взялись за руки, словно сёстры. Идиллия! Худая жилистая Ящерица и
большая головастая Слониха. И глава экипажа - Железяка. Кто бы увидел!.. Только в космосе,
в предельно опасной обстановке возможно братство разумных видов, разделённых всем -
привычной силой тяготения, составом пищи, культурой, языком, мышлением.
- Я иду на испытание добровольно, - подчеркнула Эш. - Иначе мы не узнаем правды.
Капитан, прошу вас!..
Одна лапа Далан сковала Эш руки, другая легла на шею, и пальцы едва не сошлись под
затылком шнги.
- Последнее. Открытие будет коротким; щиты разойдутся, когда яйцо окажется ближе к
корме. Надеюсь, я успею свести их, чтобы плазмоид не проник в рубку. Хотя...
"...я что-то не уверен, что ему сюда надо, - договорил Форт в уме, нажимая кнопки. - А
то давно бы просочился".
Плиты щитов поплыли. Прерываемая помехами картинка видео показывала
бело-пламенные спирали, извивающиеся в стволе, и на их фоне - скользящее по ломаной
линии яйцо.
- Есть, - захрипела Эш. - О, Господь!.. я не выдержу!..
Далан опасалась за силу руки - мышцы, не ослабевшие благодаря упорной гимнастике,
позволяли ей смять шею шнги, словно пластилин. Промедление отдалось ей болью -
извернувшись, Эш резко лягнула Далан, но подкожный мускульный каркас, мгновенно
отвердев, смягчил удар. И всё-таки Далан держала, не усиливая хватку.
- Щиты, капитан!
- Секунду... сомкнулись!
- У тебя прошло? - заботливо спросила Далан.
- Да... да... почти, - Эш шептала, поводя головой. - Спасибо. А то бы...
- Быстро, пока не остыло, - Форт, выскочив из кресла, навис над Эш, находящейся
почти в прострации. - Что оно тебе велело? что?!
- Собери кубики, - залепетала шнга в ответ, - унесите мёртвого, мы будем дружить...
- Откуда это взялось? что означает?
- Не знаю... слышала раньше... дома... И шаги...
- Какие шаги?!
Глаза Эш остановились, из блуждающих став стеклянными. Близкое лицо Форта
смазалось, как стёртое мокрой тряпкой; шаги громко звучали за дверью. Семья сидела за
столом, перед обеденными чашами; отец только что снял молитвенные рукавицы. Что за шум
снаружи?.. Сидеть! - вскрикивает мать. Это флаер. Дверь распахивается. Их трое,
оккупанты-федералы. Как же смердит их жратва... - брезгливо сочится голос из шлема. Будто
в сортире... Встать! проверка документов! Мы не можем встать из-за стола. Это ещё почему?!
Чтобы не осквернить пищу, освящённую молитвой. Какая пища? гниль вы жрёте!.. и за едой
нельзя браниться. Придите позже, и вы услышите ответ, которого заслуживаете. Дош, няня из
сестриной семьи, стрельнула глазами на яйцо в коконе-грелке - если его тронут... Я тоже
вцеплюсь, - думает Эш. Разорву.
Вот что значат шаги. Шаги в стволе.
- Это команда, - очнулась она, осмыслив видение. - Беречь яйцо до последнего.
- Разумный плазмоид? - Далан помахала ухом. - Науке неизвестно. Опыт не зачтут,
поскольку рядом не было учёных. Мы исключили разные случайности? Резонанс памяти в
ответ на излучение плазмоида?
- Это были не беспорядочные воспоминания, - поспешно возразила Эш, - а какие-то...
выборочные. В них было что-то общее; я пока не понимаю, что именно. Попробую выразить...
Призыв, потом... просьба дружить, заботиться...
- Так или нет, влияние доказано, - подвёл итоги Форт. - Далан права - нам не
поверят, сто процентов. И обстановка не та, чтобы экспериментировать. Доложим очевидные
факты, и хватит. Надо выбираться из ситуации любым способом. Я даже знаю, каким.
- Эш проявила высокую доблесть, - объявила Далан; для неё была важна публичность
оглашения.
- Значит, скафандр меня не изолирует, - с горечью ответила Эш Форту. - Я не могу
покинуть рубку, а вы - выйти за щиты. Разве что привяжете меня.
- Есть наружный жук-монтажник, - напомнила Далан, - а у него закрытое место
оператора. Он пролезет в коридорах.
Форт представил: большой жук-паук для работ в открытом космосе, на броне корабля,
лезет в ствол. Тотчас же у него что-то отказывает, и он намертво заклинивает проход своей
непробиваемой задницей. Эх, иметь бы EMS и расстрелять плазмоиды!..
- Не пойдёт. Вся электроника ненадёжна. Только скаф высокой лучевой защиты; один
такой должен входить в оснащение судна. Но сначала - связь со "Скайлендом".
- Ты будешь держать меня и дальше?
- О, я много перестраховалась. Я расскажу о твоём поступке, когда возвращусь.
- Кому? зачем?..
- Моим соотечественникам. Ты можешь получить награду.
- Господь мой, да я ничего не сделала!..
- Проси место на их корабле, - подсказал Форт, - в смысле пожизненного найма. Не
прогадаешь.
- И они сэкономят - при их тяготении я недолго проживу. Я скорее буду служить с
вами, капитан, - искренние глаза не отпускали Форта. - Вы смелый человек.
"Сейчас Далан скажет, что я артон", - болезненно подумалось Форту. Однако мирка
знала толк в политкорректности и не разоблачила его. Она выдала нечто иное, куда более
меткое:
- Очень смелый. Надо застраховаться на большую сумму, чтобы летать с ним.
- Хм, разве я похож на сорвиголову?
- Для некоторых особей риск составляет смысл и вкус жизни. Я бы не сказала так, если
бы не сама была такая... нет, если бы сама такая не была... опять неправильно?
Форт взглянул на Далан с интересом. Трудно было заподозрить в разлапистой громадине
столь тонкие чувства, но мирка раскусила его до сердцевины. Значит, знает, в чём прелесть
риска.
- Позволь спросить, а ты-то чего искала за облаками? Если, конечно, вопрос в тему.
- Себя, - Далан встала, и в рубке сразу стало тесно. - Я хочу стать личностью.
- По-моему, человек, которому хватает решимости жить одному среди чужих - уже
личность.
- Может, ты эмигрировала? - Эш захотелось ощутить в Далан душу, родственную по
несчастью. - Политика или преследования?
- У нас нет политики и не преследуют, - Далан решительно подняла уши уголками. -
Бохрок - народ-монолит. Но это и тяготит порой. Надо выделиться из всей массы. За
особенность не любят. И хвалят за особенность.
- Не понимаю, - созналась Эш.
- Разве у вас не так? Выскочку осуждают. Почему он не похож? Но он на виду, на него
все глядят. Скажем, певец...
- Кстати, о певцах. Твой голос - наше оружие против плазмоидов; другого я пока не
нахожу. Так что береги глотку, она нам понадобится. Предлагаю перейти к чаепитию.
- О-о, я всё принесла. Для всех! я знаю, кто что ест. Эш, вот твоё блюдо.
- Можно и обычные брикеты, - застеснялась Эш вскрытой жестянки, из которой щедро
разливался запах подлинной ихэнской пищи. Она рассчитывала съесть консервы в каюте,
закрывшись и усилив вентиляцию.
- А тут пища капитану.
"Вот я и попался", - вздохнул Форт. Брикет пищи для киборгов говорил сам за себя.
- Удивляться нечему, бортинженер. Тем более моей так называемой "смелости". Я
артон.
Возникло молчание, отягощённое неподвижностью. Форт взвесил на плечах груз
чужеродности - давящая ноша, не скинешь.
- Я своих слов обратно не возьму, - прервала паузу Эш. - Я хотела бы работать с вами.
Теперь - особенно. Капитан и должен быть надёжным, верно?..
- Значит, у нас не осталось недомолвок. - Налив себе воды, Форт поглядел на стакан и
извлёк из памяти образ золотого пенного пива. Плюс вкус. У разума, записанного на
искусственный носитель - свои преимущества. Да, минус хмель.
- Не обращайте внимания, я поработаю со связью.
- Пожалуйста, вопросов нет. Далан, я не поняла твоих слов: что значит "верю в
естество"? - Эш не переставала бояться насильственных чувств, готовых хлынуть на неё из-за
щитов, и стремилась отвлечься разговором.
- У нас нет богов.
- Так не бывает. Господь - един.
- В трёх лицах, - отпивая воображаемое пиво, Форт не отрывался от экрана. - Иисус,
Кришна и Будда, и при этом - один человек.
Далан действительно умела говорить не только ртом. Ртом она ела, а разговаривал нос.
Похоже, дышала она подмышками.
- Не думай, коллега Эш, что я не верую в богов. Они есть на самом деле, но местами. На
Форрэйсе их живёт много, не считая духов. Это достоверно доказано. Кроме них, всякие
силовые информационные возмущения. Они обитают на Арконде и на Хэйре...
- Я не жрица, шнгам не положено, но осмелюсь заметить, что...
- Все хорошо прожевали? - вмешался капитан в богословский диспут. - Рекомендую
проглотить и облизнуться. У меня назревает коннект со "Скайлендом", и если я не ошибаюсь
насчет доброты начальства, аппетит у нас испортится через... тридцать семь секунд.
Блок 9
- "Сервитер Бонд" вызывает "Скайленд-4".
Сила, заключённая в торнаках "Сервитера", поддерживала сигнал, наперекор природе
идущий с внешних антенн сквозь световой барьер и искривления пересекающихся пространств
- невидимую нить, натянутую между кораблём в скачке и громадой станции, летящей где-то в
немыслимой дали.
Аппарат прямой связи, который обеспечивал диалог на таких расстояниях, был слишком
дорог, чтобы сбросить его вместе с кораблём на Нортию. Перед завершением эскортного полёта
экипажу предстояло перегрузить этот прибор на челнок вместе с автомедиком, жуками-пауками
и прочим оборудованием, чей срок службы не окончен.
- "Сервитер Бонд" вызывает... - Форт ждал соединения. Даже если вся станция
вымерла, ответит автомат.
- "Скайленд-4" на связи. Приняла диспетчер Гердип Сингх.
- Говорит капитан Фортунат Кермак. Прошу соединить меня с комиссаром Сато.
- Минуту, капитан...
- Как у вас обстановка, Гердип?
- Сейчас гораздо лучше, капитан. Час назад прибыли медики с "Рэд Ринг"; они дали
весьма благоприятный прогноз.
- Рад за вас.
Появлению на экране комиссара предшествовали дивные звуки и картины. Он умел
подать себя, как лидер продаж среди товаров.
Загудели басом трубы, зазвенели бубны, гулко ударил большой гонг. Воспоминания об
этой пафосной, помпезной музыке были у Форта ещё свежи - ею открывались придворные
новости всепланетарного туанского телевещания. Для иммигрантов в туанский мир считалось
желательным (то есть обязательным) смотреть это и ликовать до всхлипывания.
Засим появлялся нарисованный Его Величество Правитель Алаа Винтанаа, бывший
космолётчик и завсегдатай тусовок полусвета. Фото- и видеодокументирование важных
персон считалось постыдным, поэтому их рисовали аниматоры. Закадровый лейб-диктор
описывал трапезы и досуг ЕВП, школьные успехи его деток, наряды его супруги. Под занавес
патриотам предлагалось купить новый альбом о жизни монарха. Дворцовая типография Дома
Гилаут безмерно наживалась на приезжих, из любопытства и в сувенирных целях скупавших
открытки, альбомы, значки и плакаты с ЕВП и его семейством. Форт замечал лики ЕВП даже на
наручных часах и бюварах. Такой бы пиар любому Президенту Федерации - переизбирался
бы, пока не развалится.
Заставка перед Сато обошлась без гимна, но свой образ комиссар оцифровал и подал как
анимацию. Он был так вылизан и гладок, что у Форта критически упала информационная
насыщенность зрения - глазам было не за что цепляться, взгляд соскальзывал, и
подкрадывалась скука.
- Счастлив вновь увидеть вас, капитан Кермак.
Ещё раз лицезреть артона Сато не надеялся. Письмо с перечислением мелких
неисправностей на лихтере он даже читать не стал - пусть Кермак пожинает урожай своей
судьбы, отягощённой нетерпимостью. Но артон упрямо добивался разговора! Что ж, он получит
разговор.
- Что заставило вас выйти на прямую связь в режиме диалога? Причина должна быть
весомой, иначе расходы за сеанс возлягут на вас.
- Здравствуйте, комиссар. Докладываю: на судне произошёл ряд новых аварий. Взрыв в
четвертом двигательном отсеке; ДО4 вышел из строя. Есть признаки утечки из тороидальной
батареи номер три. Появились автономные плазмоиды, угрожающие кораблю и жизни экипажа;
в частности, они создали перебой связи с машинным отделением. В сложившейся ситуации я
намерен принять меры по спасению корабля и команды - затормозить судно и вернуться на
"Скайленд", а если обстановка станет неуправляемой - покинуть корабль в дрейфе с
отключенными движками и возвратиться на челноке.
Гипсовое лицо Сато осталось бесстрастным, только ресницы мерно вздрагивали да
красиво шевелились губы:
- Вы обращаетесь не по адресу. С такими вопросами следует адресоваться в отделение
транспортно-космического управления. Прискорбно, что вы не осведомлены о существующей
субординации. Но я правомочен ответить вам, так как в любом случае ответ транспортников
пойдёт через меня. Ответ - нет.
- А яснее?
- Кажется, яснее некуда. Я запрещаю вам прерывать рейс, возвращаться и оставлять
корабль. Продолжайте полёт.
- Мне напомнить список аварий? Показать плазмоиды на экране?
- Излишне. Я вам верю.
- Хорошо. Я известил вас и теперь буду действовать по шкиперскому праву. Я отвечаю
за людей и судно, и что мне делать, решаю сам.
- Нет, - тем же бархатным, почти ласковым голосом возразил Сато. - Поскольку за
связь платите вы - а это несомненно, так как повод не стоит соединения on-line, - я
выскажусь подробнее. "Сервитер Бонд" принадлежит правительству Федерации и с момента
покупки приписан к "Скайленду-4". Вы не собственник судна, поэтому шкиперское право не
распространяется на вас в полной мере. Вы наёмный контпуонец, - подчеркнул он почти по
слогам, - иностранный подданный. Не так ли?.. Далее, вы наняты в период чрезвычайной
ситуации, которая продлится на "Скайленде" весь период карантина; "чрезвычайка"
распространяется и на вас по факту приписки судна, а она предусматривает полное подчинение
распоряжениям администрации, с которой вы подписали контракт. Пункт 7-16 параграфа 208
Правил космических сообщений; текст в памяти БЭМа, извольте убедиться. Но это не главное.
У вас на борту плазмоиды. Пока это так, вы не имеете права подходить ни к какому объекту,
даже необитаемому.
- Положим, это так. Но покинуть судно мы можем.
- Нет. Разве я неясно выразился? Я запретил вам. До тех пор, пока судно управляемо и на
ходу, полёт должен продолжаться. Пункт назначения вам известен - вот и следуйте своим
курсом. В случае самовольного оставления судна ваши действия будут тщательнейшим
образом расследованы. Упаси вас Бог нарушить хоть что-нибудь из правил, которые я назвал. С
учётом "чрезвычайки", фэл и плазмоидов суд накрутит наказание по максимуму. Будьте
уверены, долгие каторжные работы вам обеспечены.
"Только вернись живым, - сладко думал Сато, стараясь найти на непроницаемом лице
артона хоть след, хоть тень эмоций. - Я тебе так припомню твоё "побелки много", что до
смерти икать будешь".
- Есть вариант - вызвать спасателей, - артон не сдавался, даже придавленный грудой
неотразимых аргументов.
- ...чтобы они доложили, что судно цело и исправно, а вы с него дезертируете, -
перекрыл Сато и эту лазейку. - И спасательную операцию оплачивать придётся вам. Вы
богаты?
- Ещё вопрос, - артон сидел железно, как отлитый вместе с креслом. Сато даже
залюбовался его выдержкой. - Багаж Кэна Мерфанда. Вы его досматривали. Что в нём?
- Я? досматривал? - брови Сато поднялись. - С чего вы взяли?
- Багаж опечатан на "Скайленде".
- Не службой безопасности. Таможенный контроль... и, кажется, юрист составлял опись
содержимого. Ничего запрещённого к перевозке. Личные вещи, какие-то семейные реликвии,
бумаги.
- Замки ящика заварены.
- Вот как? что-то не припоминаю... Вы ошибаетесь, капитан. Не думаю, что вы пытались
покопаться в вещах умершего.
- Что вы, как можно... просто осмотрел контейнер снаружи. Значит, вещи. Я хотел бы
получить их опись.
- Она есть в грузовых документах.
- Очень краткая. "Личные вещи - весом 57,2 кг". Юрист не перетрудился, описывая их.
- Боюсь, он был уже болен в момент описи. Позже ею госпитализировали с тяжёлой
формой фэл.
- Почти не сомневаюсь, что бригада, снаряжавшая корабль, тоже слегла, причём вместе с
представителем регистра Ллойда. А то у меня есть нехорошие догадки насчет того, годился ли
корабль к полёту.
- Нет, догадки мы оставим в стороне. Для разбирательства принимается лишь заверенная
документация.
- Я постараюсь её составить.
- Да, конечно. До встречи, капитан.
СЕАНС ПРЯМОЙ СВЯЗИ ОКОНЧЕН.
- Сволочь, - сказал Форт погасшему экрану. - Девушки, вы всё слышали?
- Как это надо понимать? - растерянно облизнулась Эш.
"Он лгал", - хотелось сказать Форту, но... рано говорить о тех старательно упакованных
каменьях.
- Нам запретили возвращаться с полдороги.
- Понятно. Дело в законах эйджи?
- Да, будь они трижды неладны. Мы подписались на рейс в режиме "чрезвычайки", вот
на чём он сыграл. И плазмоиды... Молчать о них было нельзя, но мы сознались, что лихтер
взрывоопасен.
- Что же нам делать? - голос Эш дрогнул.
- Багаж... - как бы не слыша её, проговорил Форт. - Я очень не уверен в багаже
покойника. Кто скажет, что там за вещи?.. Он странно выглядит. Стоп! есть запасные листы
фартанговой обшивки. Сварим из них изолирующий короб, закупорим в нём багажный
контейнер и перенесём в наиболее защищённый отсек. Хотя бы в ДО4 - на четвёртый плазмак
рассчитывать не стоит.
Тут экран ожил, высветив строку:
ПОЛУЧЕНО СООБЩЕНИЕ ДЛЯ "СЕРВИТЕР БОНД". ПРОЧИТАТЬ.
- Капитан, - Далан, заинтересованная яркой строкой, влезла между Фортом и экраном,
надвинув усилитель на глаза, - я искренне советую не зачинать ругаться с человеком на
"Скайленде". Если пишет он - пожалуйста, не надо. Он, я чётко слышала, настроен против
нас. А вы имеете на него злость. Это бесплодно. Плодотворнее заняться работой на судне.
- Обещаю, - буркнул Форт, принимая письмо. Какое слово Сато приберёг, чтобы
сказать напоследок?..
[Нет. Ни в коем случае ]
"Нечего сказать, вежливое напоминание. За казённый счёт мог бы и больше написать. И
как категорично-то: "Ни в коем..." Ой, что-то неправильно с тем багажом. Зачем Сато врёт и
зачем так настаивает?.. "
Взгляд не успел сместиться с тела письма на строки свойств, как Далан возмущённо
каркнула:
- Это письмо без отправителя!
"No adr." - кратко чернело там, где должен быть номер узла, пославшего письмо, и
обратный адрес. "Опять!.." - Форт мигом обратился к пункту слежения: был ли сигнал с
будильника?
Не было!!!
Далан, не отодвигаясь от экрана, наложила лапу на клавиатуру, пальцы её задвигались так
проворно и по-разному, словно были независимыми существами.
- Прошу извинить, капитан. Я пытаюсь найти вектор, по которому пришло.
Письмо, съёжившись, упало в нижний левый угол, а на экране развернулись сложно
изогнутые сети - от
...Закладка в соц.сетях
