Жанр: Электронное издание
LIR2
...Около того, если учесть, сколько я была во Франции.
- Да, кстати о Франции. - Мать засмеялась. - Вчера вечером разговаривала
с Элианой.
Аманда окончательно проснулась: интуиция подсказывала ей, что именно
поэтому мать и позвонила.
- Мадам Дюбрей говорила обо мне? Пьер сказал, что она не сердится, но я
не знаю, можно ли ему верить.
- Значит, ты его видела?
- Столкнулась с ним нос к носу, как только сюда приехала. Знаешь, Джон и
Аннетт пошли к нему на ленч, а у меня разболелась голова, и мне пришлось
остаться.
- На самом деле?
- Представь себе! - (На другом конце провода молчали.) - Мама, ты где?
- Здесь, моя дорогая. - (Опять молчание.) - Просто я подумала, тебе,
наверное, будет интересно: через месяц Элен выходит замуж.
Трубка выскользнула у Аманды из рук, но она поскорее опять ее схватила.
- Ну и что? - еле выдавила она.
- Не за Пьера.
- Что-то плохо слышно, - промямлила Аманда.
- Все отлично слышно, моя милая, и ты не ослышалась. Элен не выходит
замуж за Пьера и никогда не собиралась.
- Не собиралась?
- Элиана сказала, что она вот уже год помолвлена с молодым врачом. Но он
сначала хочет закончить учебу, а потом жениться.
- А почему же Пьер... Нет, этого не может быть! Это глупо!
- Ну если подумать как следует, не так уж и глупо.
- А что еще сказала мадам Дюбрей.., и что ты ей сказала? Давай, мама,
выкладывай все.
- Успокойся, я не сказала ничего, что могло бы тебе не понравиться.
Просто решила узнать, как у нее дела, и заодно спросила про свадьбу. Вот
тогда она и сообщила, что Пьер даже не обручен! Остальное тебе известно.
- Но когда ты об этом узнала, ты же что-то сказала? - не унималась
Аманда.
- Только то, что не правильно тебя поняла.
- А еще?
- Я.., я сказала, что вы с Люсьеном расстались. Но ведь это не секрет?
- Не секрет, - согласилась Аманда. - Пьер и так все знает. Все равно я
никак не могу понять, зачем он выдумал эту помолвку с Элен.
- Где же твоя женская интуиция, моя дорогая? Послушай, что подсказывает
тебе сердце.
- Обычно матери советуют дочерям совсем другое!
Мать засмеялась и повесила трубку; Аманда откинулась на подушки и лежала
без сна, думая над тем, что узнала от матери. Могла быть лишь одна причина
для вымышленной помолвки Пьера с Элен: убрать с дороги "Мэнди". Но если так,
зачем он просил "Мэнди" стать его любовницей?
И вдруг ее осенило:. Пьер хотел, чтобы "Мэнди" его возненавидела. Однако
он крупно рисковал, думала Аманда. Пьер бы здорово влип, согласись "Мэнди"
стать его подружкой! Зная богатый опыт Пьера, можно не сомневаться: он в
любом случае нашел бы выход.
Так что мама напрасно надеется, что Пьер использовал Элен по той же
причине, что и она Люсьена.
В мрачном настроении Аманда отправилась в душ. Вода взбодрила ее и
подняла ей настроение; выйдя из душа и посмотрев на себя в зеркало, она
увидела стройное рыжеволосое создание с загорелыми руками в капельках воды и
острыми сосками. Они так же набухали от прикосновений Пьера. Аманда со
стоном отбросила полотенце и закрыла лицо руками.
Нет, так больше продолжаться не может: ее чувства то взлетают вверх, то
падают вниз, как взбесившийся лифт. Не помогли ни встречи с другими
мужчинами, ни напряженная работа; так в чем же искать спасения? Вспомнив
пословицу "Время лучший лекарь", она решила возвратиться домой.
Аманда заказала билет и, узнав, что рейс в восемь утра, решила
переночевать в Сан-Франциско.
Когда вернулись родственники, Аманда уже заказала номер в гостинице "У
Марка Хопкинса", сложила вещи и сидела в шезлонге, медленно потягивая
прохладное вино.
- Как жаль, что ты не пошла с нами! - сокрушалась Аннетт. - Пьер нас так
славно развлекал.
- Ну и что же вы делали? - Аманда диву давалась, как это у нее получается
быть такой спокойной и равнодушной.
- Сначала он показал свой дом (это такая прелесть: белая вилла с
обстановкой в мексиканском духе), а потом был ленч на свежем воздухе в тени
деревьев с видом на виноградник.
- Судя по всему, ленч был отменный, если учесть, что уже пять часов! Джон
рассмеялся.
- Мы не только ели, старушка! Пьер предложил нам продегустировать столько
разных вин, что мы потом целый час приходили в себя!
- У меня до сих пор кружится голова, - призналась Аннетт, опустившись в
кресло. - Ты не обидишься, если мы отложим ужин в ресторане?
- К ужину меня уже здесь не будет, - заявила Аманда. - Утром я лечу в
Англию, а переночую в Сан-Франциско.
Несмотря на уговоры Джона и Аннетт, Аманда твердо стояла на своем, и
через два часа, нежно распрощавшись, она уже ехала в Сан-Франциско.
Завтра в это же время она будет за тысячи миль от Пьера и тогда наконец
начнет все сначала.
Глава 16
Когда Аманда увидела мерцающие над водной гладью огни Сан-Франциско, еще
не было девяти; она тут же пожалела, что ей не удастся побыть здесь хотя бы
дня два. Она даже хотела поменять билет, но передумала: ее тянуло на родину,
к родителям, привычному покою и уюту отчего дома.
Придя в номер, Аманда приготовила ночную сорочку и туалетные
принадлежности, но спать еще не хотелось, и она решила пойти в самый
знаменитый бар гостиницы "На крыше у Марка", откуда открывалась великолепная
панорама города и был виден залив.
Как и следовало ожидать, свободных столиков не оказалось, а когда один в
самом центре зала освободился, она решила переждать, пока не освободится
какой-нибудь другой, у окна.
Аманде надоело ждать, и она чуть было не ушла, но наконец столик у окна
освободился, и она с наслаждением села, заказала шампанское, надеясь
расслабиться под убаюкивающий гул голосов вокруг. Пока она шла по залу, за
ней следила не одна пара мужских глаз: даже в полумраке бара блестящие
рыжевато-золотые волосы и стройная фигура Аманды привлекали внимание. Но ее
грустный вид отпугивал желающих подсесть к ней мужчин, и она в полном
одиночестве потягивала шампанское и затуманенными от слез глазами смотрела,
как мигают огни Сан-Франциско.
В баре становилось все многолюднее: любители рано поужинать заходили на
часок перед сном, любители закусывать поздно заходили выпить перед ужином. В
зале было накурено, и кондиционеры работали на полную катушку, так что стало
даже прохладно, и Аманда закуталась в шерстяную шаль, которую
предусмотрительно захватила с собой.
В баре все чаще раздавались смех и оживленные голоса; приходили
завсегдатаи и новые посетители, в бокалах позванивал лед, сновали
взад-вперед официанты. На пианино играли старомодные шлягеры, которые раньше
казались Аманде смешными, а теперь от них хотелось плакать. Не в силах
справиться со своим одиночеством, она поднялась и ушла из бара.
У лифтов скопилось много народу. Наконец один открылся, и из него
вывалилась веселая компания. Аманда собралась ее обойти, и тут кто-то
толкнул ее плечом с такой силой, что она отпрянула назад. Аманда вновь
направилась к лифту, но ей опять преградили путь. Не глядя, она шагнула в
сторону и, только услышав шумный вздох, подняла глаза и увидела, что это
Пьер.
- Ты? - воскликнула она.
- Ты? - повторил он и вошел вместе с ней в лифт. - Что ты здесь делаешь?
- Остановилась на ночь по пути домой. А ты?
- То же самое. - Лифт заполнялся людьми, и Пьер продвинул ее в глубь
кабины. - Аннетт и Джон сказали, что ты заболела.
- Просто головная боль.
- То есть предлог, чтобы не встречаться со мной?
- Если хочешь, да.
Он хотел выйти, но передумал.
- Выпьешь со мной?
- Я устала.
- Глупости! - Он схватил ее за руку и вытащил из лифта.
- Ты что себе позволяешь?! - возмутилась Аманда.
- Хочу тебя угостить.
- А я не хочу! И вообще, я уже устала ждать, пока появится свободный
столик, большое спасибо, и...
Она не договорила: с сияющей улыбкой появился стюард-официант и тут же
проводил их к уютному столику, скрытому от любопытных глаз живой стеной из
цветов.
- Вот что значит связи! - саркастически заметила Аманда, опускаясь в
кресло.
- Просто чаевые вперед, - сухо ответил Пьер, садясь рядом. - А теперь
скажи, что это вдруг ты решила вернуться?
- Ничего не вдруг, - солгала она. - Я заказала билет несколько дней
назад. И вообще, кто бы говорил! Ты же не сказал Аннетт и Джону, что
уезжаешь!
- Какие мы наблюдательные!
- Что, не нравится?
- Представь себе, нравится, - неожиданно для нее сказал он. - О тебе,
Аманда, можно сказать все что угодно, кроме одного: с тобой не соскучишься.
Знаешь, я еще ни разу в жизни не встречал такой удивительной девушки.
- Ну так я удивлю тебя еще разок: ответь, зачем ты врал мне о себе и
Элен?
- Я врал?
- Хватит, Пьер! Вчера моя мать разговаривала с твоей и узнала, что вы
даже не были помолвлены!
- А-а. Вот почему ты сломя голову помчалась в Лондон.
Аманда от неожиданности обомлела.
- А какая связь между моим отъездом, тобой и Элен?
- Наверное, ты узнала, что я свободен, и решила просто сбежать.
- От тебя? - фыркнула она.
- А почему и нет? В конце концов, ты ведь тоже свободна. - Он прищурил
глаза, словно его поразила какая-то мысль, и стремительно встал. - Пошли
отсюда, - скомандовал он.
- Ты же хотел заказать выпить?
- Ты, если не ошибаюсь, не хотела. - Схватив за руку, он молча вывел ее
из бара.
Двери лифта уже закрывались, но он успел втолкнуть Аманду и вошел сам.
- Куда мы едем? - поинтересовалась она. Пьер не ответил и каждый раз,
когда лифт останавливался, наклонялся к ней, будто знал, что она на своем
этаже попробует выскочить. Действительно, на пятнадцатом этаже Аманда
сделала попытку выйти, но он ее удержал.
- Нет, погоди! Сначала поговорим. На следующем этаже они вышли. Пьер
довел ее до своего номера и, даже когда отпирал дверь, не отпускал ее руки.
- Ну зачем же прибегать к грубой силе? - проронила она с наигранным
спокойствием. - Никуда я не убегу. Поговорим, раз ты этого хочешь.
Он распахнул дверь, и она невозмутимо прошла в его спальню, точную копию
ее собственной, включая туалетные принадлежности на столике и пижаму,
разложенную на кровати.
- Чему ты улыбаешься? - спросил он, глядя на нее.
- Забавно, как все люди похожи, когда путешествуют.
- Жаль, что мы забываем, что похожи друг на друга, - резко сказал он. -
Ночная рубашка вместо пижамы, "Живанши" вместо "Джой" и Люсьен вместо Элен.
- Пьер пристально смотрел Аманде в глаза. - Ты поняла, о чем я?
Она прекрасно поняла и в душе проклинала его проницательность. Меньше
всего она нуждалась в сочувствии Пьера. У нее от волнения вспотели ладони;
Аманда прерывисто вздохнула, и тонкая шелковая ткань блузки натянулась на
груди.
Пьер, не отрывая глаз от ее груди, заметил:
- Они всегда выдают тебя, Аманда. Когда ты злишься, они маленькие и
острые, а когда счастлива, полные и круглые.
- Смотри, как бы я не начала анализировать тебя, - пригрозила она, -
тогда тебе не поздоровится!
- Вряд ли, Аманда. Это все в прошлом.
- В прошлом? - Она направилась к двери, и хотя он и заметил маневр, даже
не попытался ее остановить.
- В прошлом, - повторил он. - Когда ты сказала, что возвращаешься в
Англию и знаешь, что никакой помолвки не было, у меня с души свалился камень
или, вернее, с глаз упала пелена.
- Не понимаю, о чем ты?
- Лгунья!
Пьер снял пиджак, вышел в холл повесить его в шкаф и предусмотрительно
остался в холле, отрезая ей путь к отступлению. Через тонкую белую ткань
рубашки просвечивали темные волосы на его груди, и Аманда поспешила отвести
взгляд.
- Знаешь что? - тихо продолжал он. - Мне кажется, ты выдумала помолвку с
Люсьеном так же, как и я с Элен, и по тем же причинам.
- Вот как? - с иронией заметила Аманда.
- Вот так! Сначала я использовал Элен как щит, потому что знал, что
нравлюсь "Мэнди", и хотел ее отпугнуть.
- Какая предусмотрительность!
- Не спорю. Но потом мне понадобился щит по другой причине. Понимаешь,
Элен помогала мне скрыть мои настоящие чувства к "Мэнди".
- Неужели?
- Только не говори, будто "Мэнди" не знала, что меня к ней тянет.
- Догадывалась.
- Но скоро я понял, что она нужна мне не только для постели, - продолжал
Пьер, не обращая внимания на ее реплики. - Я думал, сможем ли мы жить
вместе, будет ли она счастлива со мной и хватит ли у меня характера с ней
справиться. Черт побери, Аманда! Ты даже представить себе не можешь, как ты
меня доставала своими жуткими манерами и чудовищной речью! А чего стоило это
идиотское хихиканье?
Аманда не выдержала и рассмеялась, а Пьер сокрушенно улыбнулся.
- Смейся, смейся, ведьма! Если бы ты только знала, как ты меня
измучила...
- И поделом!
- Не совсем так. Тогда ночью, когда я пришел к тебе и мы занимались
любовью, я...
- Мы не занимались любовью!
- Когда мы ласкали друг друга, - севшим от волнения голосом сказал он, -
какая разница? Я понял, что не могу жить без "Мэнди", несмотря ни на что.
- Вопреки убийственной речи и идиотскому хихиканью?
- Вопреки всему, - мрачно сказал он. - Я чуть было не попросил ее выйти
за меня замуж, но побоялся, что она согласится не из любви ко мне, а под
впечатлением от всего моего состояния.
- Ну и как же ты собирался проверить истинные чувства "Мэнди"? - спросила
Аманда.
- Я хотел взять ее с собой в Калифорнию. Я думал, если нам будет хорошо
вдвоем на лоне природы, в тишине и покое (здесь я именно так и живу),
значит, у нас есть шанс построить семью. И еще я хотел показать "Мэнди", что
никакой я не плейбой - во всяком случае, последние пять лет.
Хотя Аманда и старалась проследить логику его поступков, она все равно не
могла понять, зачем ему понадобилось выдумывать помолвку с Элен, если он сам
давно разобрался в своих чувствах. Она хотела спросить об этом, но Пьер
опередил ее:
- Когда мама сказала, что к нам приедет Элен, я уже знал, кто ты на самом
деле.
- Что??? - Аманда онемела от удивления. Вот этого она никак не ожидала и
теперь вообще ничего не могла понять.
- В ночь, когда я ушел от тебя, - продолжал он, - мама сказала, что ей
звонила Маргарет Герберт. Ее беспокоило твое долгое молчание, и она решила
провести разведку боем.
- И все рассказала?
- Не сразу. Как я понял, моя родительница поплакалась леди Герберт по
поводу "милой, но совершенно неподходящей девушки", в которую я влюбился, а
твоя мама, пожалев мою, открыла всю правду. - Пьер вышел из холла, словно
уже не боялся, что Аманда попытается убежать. - Знаешь, ты могла бы
догадаться. Неужели ты думала, что твоя мать позволит тебе дурачить мою до
бесконечности?
- А я и не собиралась до бесконечности. Просто хотела, чтобы ты сделал
"Мэнди" предложение, и сразу же после этого думала выйти из игры.
- Ты что, хотела посмеяться надо мной и "сойти со сцены"?
- Что-то вроде этого, - сказала она, надеясь, что он не догадается, как
быстро изменились ее намерения. - Теперь-то я понимаю, зачем ты выдумал этот
фарс с Элен, - продолжала она, - только объясни мне, ради Бога, как ты
ухитрился с ней договориться? Ведь, как только мадам Дюбрей сказала, что она
приедет, я прилипла к тебе, как пластырь.
- А я дал условный знак маме, и она с ней поговорила!
- Ну ты и хитер! Да, этот раунд ты, бесспорно, выиграл!
- Но это не был нокаут! Понимаешь, я хотел тебя проучить. Не забывай, я
же собирался взять "Мэнди" с собой в Калифорнию, а когда узнал, что она
Аманда Герберт, для меня это был гром среди ясного неба. - Его глаза
потемнели от обиды и грустных воспоминаний. - Я так разозлился, что был
готов трясти твою красивую головку до тех пор, пока не вывалятся все зубы!
- Бедный Пьер! - пожалела его Аманда, но в уголках ее рта пряталась
лукавая улыбка.
- Знаешь, я потом оценил комизм ситуации и от души повеселился: решил
поиграть с тобой в твою же игру. А тут как раз приехала Элен (я не знал, что
она приедет, но ее приезд сыграл мне на руку. Вообще-то, это была ее идея,
чтобы я попросил тебя стать моей любовницей после нашей с ней свадьбы. Ты бы
видела, какое у тебя тогда было лицо!
- Ты бы лучше посмотрел на свое, когда я тебе отказала! - съязвила
Аманда.
- Меня доконал не твой отказ, а то, что ты собираешься выйти замуж за
Люсьена...
Он умолк, Аманда тоже молчала. Ее переполняло счастье, но она боялась в
него поверить. А еще она боялась, что так хочет Пьера, что выдает желаемое
за действительное.
Пьер отошел к окну и смотрел на горизонт, а она любовалась его головой,
мягкими черными волосами, осанистой фигурой. В стильных брюках и плотно
облегающей рубашке, он словно сошел с обложки журнала "Космополитан". Нет,
даже если она его видит в последний раз, он навсегда останется в ее сердце!
Видит в последний раз?! Что за безумная мысль! Разве он только что не
сказал, что ее любит? Что любил ее и в облике "Мэнди" и женился бы на ней,
если бы был уверен, что "Мэнди" его любит?
Аманда вскочила и подбежала к нему. Он заметил ее только тогда, когда в
окне отразились ее руки: она обняла Пьера и прижалась к нему.
- Я использовала Люсьена как буфер, - прошептала она. - Надеюсь, он меня
простит. Но я всегда любила только тебя. Тебя, и никого больше.
Пьер повернулся к ней лицом и обнял ее, привлекая к себе так крепко, что
Аманда ощутила его напряжение. Она гладила его спину, плечи, и он словно
оттаял, но только чуть-чуть, еще не веря, что она рядом, что любит его...
- Я так ревновал тебя к Люсьену! - простонал он, прижавшись губами к ее
виску. - Ты не знаешь, сколько ночей я не спал, представляя тебя в его
объятиях, вот как мы с тобой сейчас!
Он прижал ее еще сильнее, и его разгоряченное тело было выразительнее
всяких слов. И какие могли быть слова, когда их губы слились в долгом
поцелуе? А его сильные гибкие руки, по которым она так тосковала, скользили
по ее телу, гладя и лаская все потайные уголки.
- Как много одежды! - оторвавшись от ее рта, сказал Пьер, и Аманда,
выполняя невысказанную просьбу, чуть отстранившись от него, расстегнула
блузку и сбросила ее, потом скинула юбку. Ее возбужденная грудь сама
вырывалась из кружев бюстгальтера, и Аманда расстегнула и отбросила его,
оставив на себе лишь треугольник шелка, скрывающий ее женское естество,
изнемогающее от желания.
Она хотела снять трусики, но Пьер остановил ее и дрожащим пальцем провел
по ее животу под кружевом. Ее словно пронзило током, и, почувствовав ее
дрожь, он прижал горячую ладонь к ее атласной коже.
Как змея сбрасывает кожу, Аманда уронила трусики на пол и стояла перед
ним во всей нагой красоте, не стыдясь своего желания. Они смотрели друг на
друга, и она увидела в его голубых глазах пламя страсти. Пьер сорвал с себя
рубашку, на пол полетели пуговицы, скинул брюки, и наконец темноволосый
Адонис легко поднял ее на руки и понес к кровати.
Аманда обняла его за шею и не отпускала, пока он сбрасывал покрывало и
укладывал ее на простыню.
Простыня холодила ей спину, а сверху бушевал огонь: Пьер прижался к ней
так близко, что их тела слились.
- Аманда, лежи тихо, - попросил он. - Я так давно мечтал об этом, я хочу,
чтобы этот миг .длился вечно.
Но разве она могла слушаться, если каждый ее нерв и каждая клеточка
тянулись к нему? Душой она уже давно принадлежала ему и хотела принадлежать
и телом и ждать больше не могла.
- Я люблю тебя, - шептала она, лаская его мягкие темные волосы. - Пьер, я
так тебя люблю!
Она обхватила его ногами, словно приглашая в себя, и в порыве страсти он
вошел в нее, посылая свою мужскую плоть все глубже и глубже в ее горячую
мягкость. Стоная от желания, она отвечала ему, расслабляя мышцы, чтобы
принять его, и сжимая, чтобы удержать внутри себя и сберечь каждую каплю его
животворящей влаги.
- Я люблю тебя, я люблю тебя, - тяжело дыша, сказал он, и они вознеслись
на вершину блаженства, где нет ни мыслей, ни времени. Их души и тела плыли,
слившись в одно целое, в море эйфории.
В полном изнеможении они лежали в объятиях друг друга, и Пьер,
умиротворенный и счастливый, прижал Аманду к себе, словно вручая ей свою
жизнь.
- Пожалуйста, больше не играй со мной, - прошептал он. - Я хочу стать
тебе другом, а не соперником.
- Так и будет, - заверила она и, вспомнив, что могла так его и не
встретить сегодня, ужаснулась. - Если бы мы не остановились в одном отеле, я
бы тебя больше никогда не увидела.
- Ничего подобного. Как только я укротил бы свое уязвленное самолюбие, то
приполз бы к тебе на коленях.
- Но ведь ты собрался ехать во Францию, даже не попрощавшись!
- Когда ты не пришла ко мне на ленч, я был уверен: ты меня настолько
презираешь, что не хочешь даже видеть. И я так на себя разозлился, что решил
лететь домой и там все обдумать.
- А я-то была уверена, что только женщины бегут к маме! Он засмеялся.
- Можно подумать, ты придумала что-то новенькое!
- Нет! - Аманда осторожно, одним пальчиком погладила его живот. Он
напрягся, и она опустила руку ниже, но Пьер схватил ее. - Нет? - шепнула
она.
- Сначала ответь на мой вопрос.
- Какой?
- Ты выйдешь за меня замуж, Мэнди-Аманда, и будешь моим наказанием и
светом моих очей?
- Да, да, да! - закричала она. Он радостно засмеялся, и она легла ему на
грудь.
- Мы осчастливим трех человек, - прошептал он.
- А еще двое потеряют головы от счастья, - добавила она.
- Еще двое?
- Ты и я!
- Сколько тебе нужно времени, чтобы купить приданое?
- Столько, сколько тебе, чтобы получить разрешение на брак.
- Значит, тебе не нужна пышная свадьба и толпа гостей?
- Мне нужен только ты, - тихо сказала она. - Свадьба пусть будет как
можно скорее и гостей как можно меньше.
- А медовый месяц - как можно дольше, - ответил Пьер, неторопливо лаская
Аманду. - Не будем спешить...
Роберта ЛИ
СНЕЖНАЯ ПРИНЦЕССА
Молодая женщина после случившегося с ней несчастья покидает родной город
и, поставив на личной жизни крест, целиком уходит в работу. Силой
обстоятельств она сталкивается с мужчиной, тоже потерпевшим фиаско в
прошлом. Их мгновенная неприязнь кажется взаимной...
Мастерски выстроенная интрига с элементами триллера, где есть и
смертельная опасность, нависшая над героиней, и всепобеждающая любовь, и
смелые эротические сцены, вызовет неослабный интерес читателя и привлечет
его внимание к роману.
- Внимание всем патрулям в районе улиц Бланко и Джексон Келлер. Попытка
ограбления в закусочной "У Генри" по адресу: Бланко, 781. Преступник
вооружен обрезом. При задержании необходима особая осторожность...
Только этого не хватало! Вооруженное ограбление и - вполне вероятно -
стрельба. Детектив Дональд Конихан щелкнул переключателем рации и лаконично
сообщил диспетчеру о своем местонахождении. Секунду спустя он уже укреплял
одной рукой красную мигалку на крыше своей цивильной машины, тем временем
другой поворачивая ключ зажигания. Вообще-то, на сегодня его дежурство
закончилось. Денек выдался суматошный, и Дону не терпелось поскорей
оказаться дома. Однако сейчас он находился всего в трех кварталах от места
преступления и имел реальную возможность взять грабителя с поличным. Его
машина с воем вылетела на улицу Бланко. Краем глаза Конихан заметил, что
полицейский автомобиль выруливает из-за поворота на расстоянии не менее
мили. По всей видимости, столкнуться с преступником ему предстоит первым. И
в одиночку.
Машина влетела на стоянку перед закусочной и, визжа тормозами, резко
остановилась. Дону хватило секунды, чтобы оценить обстановку.
Четверо посетителей лежали на земле лицом вниз с руками на затылках. Над
ними возвышался здоровенный детина, действительно вооруженный обрезом. С
перекошенным лицом он что-то орал четверым бедолагам. Вероятно, приказывал
не двигаться. Разумеется, никто и не смел пошевелиться.
Дон выхватил пистолет и выскользнул из машины.
- Полиция! Бросай! Иначе стреляю!
Детина поднял на него взор, полный изумления.
- Нет! Ради всего святого, не делайте этого! Внезапно прозвучавший голос
принадлежал женщине, выросшей будто из-под земли. Она появилась откуда-то из
темноты и в мгновение ока оказалась на линии прицела. Теперь, решись кто из
двоих выстрелить, он скорее всего попадет в нее.
- Проклятье! Убирайтесь! - Голос Дона сорвался на фальцет.
- Нет! - снова выкрикнула она. - Вы ничего не поняли. Это же не
по-настоящему. Мы снимаем сюжет для "Криминальной хроники". Боже мой, только
начало получаться! Вы все испортили!
Вой влетевшей на стоянку патрульной машины заглушил неделикатный оборот,
сорвавшийся у него с языка. Только теперь Дональд разглядел съемочную
группу, примостившуюся за углом закусочной. Значит, "Криминальная хроника",
подумал он. А это, выходит, Нэнси Джойнс, новый ведущий программы. И, между
прочим, крестная дочурка шефа.
- Замечательно, - пробормотал он. - Просто великолепно. - И вслух резко
выкрикнул:
- А вы понимаете, леди, что значит становиться между двумя вооруженными
людьми?! Какого черта вы не сообщили в полицию о съемках? Я же мог
застрелить вас или вашего молодчика!
Нэнси пожала плечами.
- Сообщение о предстоящих съемках напечатано в сегодняшней газете. Это
обычная процедура, так всегда делается.
- В следующий раз заранее пришлите уведомление в полицию, - буркнул
Конихан, пряча пистолет. - Не все, знаете ли, читают газеты. - Не давая ей
возразить, он повернулся и зашагал к машине. - Все в порядке, ребята. Ложная
тревога, - бросил он полицейским, которые недоуменно взирали на эту сцену,
не опуская, о
...Закладка в соц.сетях
