Жанр: Электронное издание
LIR2
...но передумал
и вышел, тихо закрыв за собой дверь и унося с собой все ее надежды...
Аманде было так тошно, что она даже не могла плакать. Она разделась и
легла в постель, но мысли ее были с Пьером, в его комнате на другом конце
коридора.
А если бы она призналась, что она Аманда Герберт? Отказался бы Пьер от
Элен и связал свою жизнь с девушкой, которая могла бы стать для него и
женой, и любовницей? В конце концов, что еще нужно мужчине? При этой мысли
Аманда, несмотря на свое горе, улыбнулась, а потом залилась слезами. Она
сделала ставку на то, что Пьер попросит ее руки, и проиграла. Спасибо
Люсьену: хотя бы с ним ее гордость не пострадала.
Аманда вдруг испугалась. Люсьен! Она, должна поговорить с ним раньше
Пьера, а то он опередит ее и узнает, что она отказала Люсьену!
Аманда узнала его домашний телефон и тут же ему позвонила.
- Это Мэнди, - чуть дыша, сказала она. - Я.., я подумала, надо тебе
сказать.., я завтра утром возвращаюсь домой и.., и, если хочешь, я заеду в
Париж с тобой повидаться.
- Если хочу? Да я только об этом и мечтаю! А что там у вас с Пьером?
- Все кончено. Подробности при встрече.
- А во сколько ты приедешь?
- Точно не знаю. Позвоню, когда буду в Париже.
- Остановишься у меня.
- Нет, благодарю. Закажу номер в гостинице.
- Зачем? Мне можно верить, Мэнди. Честное слово!
- Пока можно.
- Ну ты и циник. Разреши мне хотя бы встретить тебя на вокзале и.., черт,
не смогу. Я целый день буду на собрании, освобожусь только часам к шести.
- Тогда я приеду к тебе домой. Жди меня около семи. - И, прежде чем он
успел что-либо ответить, Аманда повесила трубку.
Ей было совестно, что она использует Люсьена как прикрытие: ведь можно же
было сказать, что она любит кого-то в Англии. Но теперь уже поздно. Затеяна
новая игра, и придется довести ее до конца.
Глава 13
На следующее утро после бессонной ночи Аманда спустилась завтракать очень
рано и удивилась, что мадам Дюбрей уже за столом. Аманда, пожалев, что
вообще пришла, пробормотала "С добрым утром!" и села за стол.
- Так вы уезжаете? - спросила мадам Дюбрей.
- Да.
- Признаться, я удивлена. Я думала, вам нравится мой сын, а теперь узнаю,
что вы и Люсьен...
"Ну конечно же, Пьер все свалил на меня! - с горечью подумала Аманда. -
Побежал сразу оправдываться к мамочке!"
- Мы.., не хотели, - заикаясь, ответила она. - Так уж вышло!
- Вот как? - Видя замешательство Аманды, мадам Дюбрей продолжила:
- Возможно, вы просто хотите отомстить Пьеру за то, что он начал
ухаживать за Элен?
- Поведение Пьера не имеет никакого отношения к моим чувствам к Люсьену,
- заявила Аманда вне себя от ярости, что она не может сказать ей правду. - И
вообще я не верю, что вам жаль, что так получилось. У меня с вашим сыном нет
ничего общего. - Быстро выпив кофе, она выскочила из-за стола. - У вас есть
расписание поездов на Париж? Мне нужно уехать как можно раньше.
- Вас отвезет Гастон.
- Лучше не надо.
- Пьер уже договорился. Он также просил меня извиниться за свое
отсутствие: его срочно вызвали на один из виноградников.
- Ничего страшного. - Аманда пожала плечами. - Нам нечего сказать друг
другу. Но я прошу вас попрощаться за меня с Элен.
- Непременно. Вы с ней разминулись: она ушла вслед за Пьером.
Аманда представила себе Элен вместе с Пьером среди виноградников и, пока
шла в свою комнату собирать вещи, старалась не смотреть в окно на зеленые
склоны. Ну и пусть он достается Элен! Ей искренне жаль ту женщину, которая
рискнет связать с ним жизнь.
Она кое-как побросала вещи в чемоданы, начала закрывать их и вдруг
остановилась. А зачем она берет купленные Пьером вещи? Ей от него ничего не
нужно, ничего, что бы могло лишний раз напомнить о нем. Вывалив все
содержимое чемоданов на кровать, Аманда взяла сумку и вышла.
Часа через четыре "мазерати" уже мчалась по оживленным улицам Парижа.
В голове у Аманды крутились строки Оскара Хаммерстайна из песенки о
Париже: как хорошо быть молодым и веселым, когда сердце поет и смеется и ты
сидишь с любимой в уличном кафе... Но у Аманды на сердце было пусто и
тоскливо, и, когда они ехали по Елисейским полям, слезы застилали ей глаза,
превращая пышную листву деревьев в зеленую дымку.
- Куда мне вас отвезти? - спросил Гастон, и она назвала адрес маленькой
фешенебельной гостиницы, где обычно останавливались ее родители.
Только когда они свернули с авеню Фош, въехали в мощеный двор и Аманда
увидела гостиницу "Сен-Леонар", где ее радушно встретила хозяйка мадам Мори,
она начала приходить в себя и смотреть на последние недели с Пьером как бы
со стороны. От этого ее боль не утихла, но постепенно она смирялась с ней.
Мадам Мори и Аманда расцеловались, и хозяйка лично проводила ее на третий
этаж в элегантно обставленный номер.
- Вы уже послали за багажом? - спросила мадам Мори, и Аманда, не желая
признаваться в том, что у нее нет багажа, кивнула.
Улыбнувшись, хозяйка ушла, а Аманда раздумывала, позвонить ли матери -
сообщить, что она уже в Париже. Но выслушивать мамины "А что я тебе
говорила" у нее не было сил, и она сделала так, как поступила бы на ее месте
любая красивая молодая женщина, - пошла по магазинам выбирать себе новые
туалеты!
Несколько часов Аманда бегала по магазинам, пытаясь стереть из памяти,
как они покупали для нее вещи с Пьером. На этот раз Аманда сама выбрала
несколько экстравагантных нарядов, затем отправилась в парикмахерскую
"Карита", где наконец распростилась с жуткими оранжевыми волосами и стала
опять золотисто-рыжей и сделала новую прическу.
Как это все-таки прекрасно - снова стать самой собой, и повеселевшая
Аманда вернулась в гостиницу переодеться для встречи с Люсьеном.
Она решила надеть свободное изумрудное платье и в тон к нему жакет с
высокими плечами. Такой наряд ко многому обязывал, но Аманде было не
занимать ни стати, ни вкуса: волосы зачесали наверх и уложили локонами,
выгодно подчеркнув стройную шею и точеный профиль, сдержанный макияж оттенял
нежную кожу. "Почти как прежняя Аманда", - подумала она, спускаясь вниз, где
ее ждало такси. Почти, но не совсем: у нее погрустнели глаза и щемило
сердце.
Люсьен жил на последнем этаже старинного особняка на берегу Сены, в одном
из самых престижных районов Парижа. Когда Аманда вышла из лифта, он
нетерпеливо ждал ее в холле; за его спиной стоял слуга.
В отличие от квартиры Пьера, забитой антикварными вещами, это было
современное холостяцкое жилище с напольными скульптурами и гравюрами, но
первое, на что Аманда сразу обратила внимание, - это масса книжных полок и
обширная коллекция пластинок с классической музыкой. Нет, оказывается, он не
просто богатый повеса, а тонкий человек. Впрочем, это было ясно с самого
начала: он всегда проявлял по отношению к ней симпатию и понимание, не то
что Пьер Дюбрей. Но ведь любит-то она Пьера, по нему скучает ее тело.
- Как я счастлив, что ты пришла! - обрадовался Люсьен.
Он был одет в безупречно сшитый бежевый костюм, кремовую рубашку со
строгим галстуком и сам казался строгим и каким-то непривычным. С таким
человеком нельзя шутить, тем более играть его чувствами.
Аманде стало стыдно: она поклялась не усугублять свою вину новым обманом.
- Ты так решительно отвергла меня, - сказал Люсьен, - что я не надеялся
тебя еще увидеть.
- Не могла же я быть в Париже и не повидать тебя, - тщательно подбирая
слова, ответила Аманда.
Он пожирал ее глазами: лицо, стройное тело, длинные ноги... Лучи
заходящего солнца, отразившись в оконном стекле, позолотили ее волосы, и в
глазах у Люсьена мелькнуло удивление. Он хотел что-то сказать, но передумал
и подвел ее к креслу.
Отметив его завидное самообладание (он явно не мог понять, что все-таки
случилось с "Мэнди"), Аманда из озорства вдруг решила потянуть время и
посмотреть, когда он поймет, что изменилась она не только внешне.
- Хочешь шампанского? - спросил он.
- С удовольствием. Если можно, сухого.
- У меня есть бутылка "Пол Рожер"...
- Слишком крепкое на мой вкус, - возразила Аманда, сдерживая смех при
виде его растерянности. - Может, у тебя найдется "Мум"?
- Представь себе, есть. Но ведь оно довольно сухое и...
- Отлично, - просияла она. Через минуту Люсьен вернулся с шампанским в
ведерке со льдом и двумя высокими фужерами.
- Восторг! - сказала Аманда, поднимая фужер. - Не понимаю, как это можно
пить шампанское с палочкой для коктейля.
- С палочкой?
- Ну да, чтобы не было пузырьков. Святотатство, да и только, согласен?
- Гм.., пожалуй, да.
- В конце концов, именно пузырьки делают шампанское таким праздничным.
Уверена, ты тоже так думаешь.
- Да, конечно. Но удивлен, что так думаешь ты.
Затаив улыбку, она скрестила ноги и сквозь опущенные ресницы следила за
Люсьеном.
- А почему вдруг ты так спешно уехала? - спросил он.
- Из-за Элен.
- Элен Ле Блан? Не понимаю.
- Она со своей матерью приехала погостить на несколько дней, и это
ускорило события. Оказывается, уже полгода Элен тайно обручена с Пьером.
-Не может быть!
- Представь себе - может.
- А мне он ничего не говорил! - Люсьен был поражен. - Скрытный, черт!
- Даже его мать об этом пока не знает. Как я поняла, они собираются
пожениться уже в этом году.
- Да, ловко же он маскировался! - все никак не мог успокоиться Люсьен. -
Говорил, что не собирается жениться, а сам уже давно обручился с Элен... Ну,
я ему все выскажу!
Аманда предусмотрительно помалкивала. Она заметила, что Люсьен пристально
на нее смотрит, и нисколько не удивилась, когда он поставил фужер и подошел
к ней совсем близко.
- Мэнди, с тобой что-то случилось. Ты изменилась не только внешне, ты
даже говоришь по-другому.
- Неужели? - протянула она, откинув голову, и посмотрела на него широко
раскрытыми глазами. - Ну и как, в новом исполнении я тебе нравлюсь?
- Конечно, но ты и раньше мне нравилась. Ведь я сделал предложение Мэнди
в "старом" исполнении, не забыла?
- Ну как я могу забыть? - спросила она и, заглушая боль, причиненную
Пьером, протянула Люсьену руки.
Он взял ее за руки, сел рядом и начал рассматривать.
- Я ни разу не видел тебя в таком изысканном платье, и макияж у тебя
совсем другой. Но дело не только в этом. Ты... Я понял! Ты поменяла цвет
волос!
- Спелую морковку на переспелый гранат! Он рассмеялся.
- А вот чувство юмора у тебя прежнее, моя дорогая Мэнди.
- Аманда, - поправила его она, решив взять быка за рога. - Аманда
Герберт.
- Я знал, что твое полное имя Аманда... - Он осекся. - Как ты сказала,
Герберт?
- Именно так. Аманда Диана Катерина Герберт, из рода Гербертов. - Она
встала и отошла к окну, чувствуя, что ей будет легче объясняться на
расстоянии.
- Да, сегодня у меня день сюрпризов, - сказал Люсьен. - Наверное, для
всего этого маскарада у тебя была веская причина?
- Сначала хотела просто пошутить, - призналась Аманда. - Но лучше я начну
с самого начала.
И, запинаясь и прерываясь, она рассказала ему все, умолчав лишь о своей
любви к Пьеру.
- Великолепная шутка! - одобрил Люсьен, выслушав ее рассказ. - И сыграла
ты превосходно. Знаешь, были моменты, когда я думал, что у тебя раздвоение
личности, настолько некоторые проявления характера Мэнди противоречили друг
другу. Но кому могло прийти в голову, что ты Аманда Герберт... И Пьер до сих
пор ничего не знает?
- Даже не догадывается!
- Имея дело с такой актрисой, как ты, никто бы не догадался! - Он подошел
к ней. - Теперь я понимаю причину твоего отказа. Ты морочишь голову Пьеру, а
я заявился и начал учить тебя всему подряд. Господи! Могу себе представить,
как ты потом посмеялась!
В его голосе было столько чувства, что она еще больше укрепилась в своем
решении не использовать Люсьена как прикрытие. У нее нет никакого права
играть чувствами такого замечательного, душевного человека!
- Люсьен, я...
Раздался звонок в дверь, и вслед за ним в холле послышался знакомый
голос. Аманда вся похолодела: Пьер! Что ему надо?! Она изо всех сил
старалась справиться с охватившим ее волнением, а он уже вошел. С его
появлением атмосфера словно зарядилась электричеством.
- Извини, что вламываюсь без предупреждения, Люсьен, - начал он, но,
заметив у окна Аманду, прервался. - Как, ты здесь? - Голос звучал резко,
почти грубо.
- А где, по-твоему, мне еще быть? - ответила она с вызовом.
- Старина, тебя оставили в дураках, - ухмыльнулся Люсьен.
- В дураках?
- Вне всякого сомнения. Взгляни на Мэнди. Видишь сходство?
- С кем?
- С кривозубым привидением, которое махало тебе ручкой из окна дома
Гербертов? Пьер прищурился, а Люсьен расхохотался.
- Значит, Аманда и.., и...
- ..Мэнди одно и то же лицо, - помог ему Люсьен, протягивая ей руку. -
Познакомься, Мэнди Джоунс, она же Аманда Герберт.
- А скоро стану Амандой Делон, - добавила она и, увидев, как засиял
Люсьен, пожалела, что не откусила себе язык. Как она могла из желания
разозлить Пьера невольно ранить Люсьена? Но отступать теперь поздно: что
сказано, то сказано. Она подошла к Люсьену и взяла его под руку.
- Любимая, - просиял он, но Аманда быстро закрыла ему рот рукой, переводя
взгляд на Пьера, смотревшего на них с каменным лицом.
- Ну и подфартило тебе, Люсьен, - пришел в себя Пьер. - Делал предложение
горничной, а женишься на хозяйке!
"Знал бы Люсьен, какое предложение сделал мне ты! - с горечью думала
Аманда, но Люсьен об этом никогда не узнает: она не вправе положить конец их
дружбе. Раз не собирается выходить замуж за Люсьена (Господи! Как же она
несправедлива к нему!), то и не станет яблоком раздора! И зачем только Пьер
приехал! Внутренний голос подсказывал ей, что он явился проверить, правду ли
она ему сказала.
- Надеюсь, ты на меня не сердишься за этот маскарад? - с улыбкой спросила
она. - Ты сам тогда в лесу сыграл мне на руку.
- Это верно. - Голос мягкий, но рот твердо сжат.
- Ты меня прощаешь?
- Конечно.
- Ну вот, хорошо, что все хорошо кончается, - обрадовался Люсьен. - А
теперь предлагаю выпить за нашу помолвку.
- И за вашу тоже, - обратилась Аманда к Пьеру. - Я сказала Люсьену.
Надеюсь, ты не против?
- Вовсе нет. Да это уже не секрет. Мы в обед сообщили матушкам, так что
все официально объявлено и благословение получено!
- А Элен приехала в Париж вместе с тобой? - Аманда сама на себя
удивлялась: откуда только берутся силы, когда на душе такая тяжесть?
- Да. Похоже, даже самая разумная женщина перед свадьбой сходит с ума на
почве тряпок и, пока не заполучит свадебное платье от Ива Сен-Лорана, даже
не назначит дня свадьбы!
- Давайте вместе поужинаем в ресторане и отметим это событие, - предложил
Люсьен.
- Мы с Элен ужинаем с ее тетей и дядей.
- Семейный ужин! - Люсьен взял Аманду за руку. - Я так хочу познакомить
тебя с моей семьей! Но родители еще месяца три будут в Штатах.
"Спасибо и на этом", - подумала Аманда. Достаточно того, что она водит за
нос Люсьена, не хватало еще и его родителей.
- Но я с удовольствием возобновлю знакомство с твоими, - продолжал
Люсьен. - Твой отец наверняка захочет узнать меня поближе.
- Не беспокойся по этому поводу, - улыбнулась Аманда. - Ты друг Пьера,
значит, обязательно понравишься папе.
- Слышал? - поддразнил Люсьен Пьера. - Наконец-то я понял, как хорошо
быть твоим другом.
- Да, если бы не я, ты бы не познакомился с Амандой, - заметил Пьер.
- А за это дважды спасибо. - Люсьен поднес руку Аманды к губам и
поцеловал.
- Не буду мешать голубкам, - сказал Пьер, опуская фужер.
- А зачем ты приезжал? - спросил Люсьен, провожая Пьера до двери.
- Помнишь, ты спрашивал у меня адрес моего портного в Гонконге? Я хотел
тебе позвонить, а потом решил заехать и сообщить о моей помолвке с Элен.
- Вот и молодец, что заехал. Однако какое совпадение: два закоренелых
холостяка одновременно попались на крючок!
- Только все по-разному заглатывают крючок: кто глубоко, а кто не очень,
- сказала Аманда, вбегая в холл. По тому, как Пьер нервно сжал губы, она
догадалась, что ее намек понят. Чего же стоит его любовь к Элен, если он
просит другую спать с ним?
- Ну так какой адрес у твоего портного? - спросил Люсьен, взяв блокнот и
ища по карманам ручку. - Черт! Не знаю, куда дел ручку.
- А вот эта случайно не твоя? - спросил Пьер, доставая из кармана тонкую
золотую ручку.
- Откуда она у тебя? - удивился Люсьен.
- Она была в комнате Мэнди... Аманды, - бесстрастным тоном ответил Пьер.
Аманда покраснела и отвернулась. Люсьен же нисколько не смутился.
- Наверное, обронил ее, когда заходил к Аманде сделать предложение. Ну,
какой же адрес портного?
Пьер сухо продиктовал адрес и открыл дверь.
- Передай от меня привет Элен, - сказала Аманда.
- Непременно, - ответил он и, махнув на прощанье рукой, удалился.
Люсьен тут же привлек Аманду к себе.
- Я все никак не могу поверить, что ты согласилась выйти за меня замуж,
любовь моя. Почему ты вдруг передумала?
- Я, как женщина, имею на это право, - игриво ответила она, слегка
отстраняясь. - А что, тебе не нравится феминистка?
- Мне все в тебе нравится.
- Откуда такая уверенность? У меня есть свои принципы, и я не позволю
мужчине командовать собой.
- Современные женщины помешались на эмансипации, а нам, бедным,
приходится мириться с этим бедствием.
- А Пьер не хочет.
- Хочет, просто ты его недостаточно хорошо знаешь. Он тебя изрядно
помучил, но ведь ты сама напросилась! Как вспомню, что ты говорила и
вытворяла... - Он засмеялся. - Наверное, ночами не спала, все думала, как бы
ему досадить!
- Может, хватит о Пьере? - перебила она.
- Разумеется. - Он повел ее в гостиную и усадил на канапе. - Ты мне много
рассказала о "Мэнди" (это тоже вымысел?), но я почти ничего не знаю об
Аманде.
- Да нечего рассказывать. Я внештатный журналист, часто езжу за границу в
командировки. Иногда на полгода, - соврала она, надеясь таким образом
положить начало расставанию.
- Тем приятнее нам будет вместе, когда ты вернешься, - прошептал Люсьен,
нежно поглаживая ее щеку.
- Если я буду уезжать часто, тебе вряд ли это понравится, - предупредила
она.
- Дорогая, зачем говорить о неприятном? - Он опять обнял ее. - Ведь мы
любим друг друга, значит, решим любую проблему.
Проблема в том, что она его не любит. Аманда еще раз убедилась в этом,
когда почувствовала, как руки Люсьена скользнули по ее спине на талию, а
потом все ниже и ниже и прижали ее бедра к своим.
- Любовь моя, - прерывисто сказал он и приник к ее губам.
По части поцелуев он был большой мастер, что совсем не удивило Аманду. Ее
удивила собственная реакция: она почувствовала непреодолимое желание
оттолкнуть его и убежать прочь. Огромным усилием воли она сдержала себя.
Однако Люсьен что-то заподозрил, оторвался от ее губ и вопросительно
взглянул ей в глаза.
- Аманда, ты говоришь, что любишь, но по твоему поведению этого не
скажешь.
- Прости, - прошептала она. - Наверно, мне нужно время, чтобы обрести
себя. Я так давно не была Амандой Герберт...
- Ах ты бедняжка! - Он приподнял ее лицо и погладил по щеке. - Тебе нужно
поехать домой, побыть в родной обстановке.
"Верное замечание", - благодарно подумала Аманда и вздохнула: жаль, что
благодарность не перерастает в любовь.
- С другой стороны, можно дать и другое объяснение, - шутливо продолжал
он. - Уверен, ты с самого утра ничего не ела.
- Угадал, - улыбнулась она.
- Тогда для начала давай утолим аппетит. Аманда насторожилась.
- Для начала? Если ты полагаешь, что потом будет постель, ты ошибаешься.
- Любимая, я лишь надеялся. Я тебя не тороплю.
- Приятно слышать, - сухо сказала она и подошла к зеркалу поправить
волосы. - Пожалуй, завтра я поеду домой.
- И не останешься на выходные? Оставайся, я не буду тебе докучать.
Аманда согласилась, решив, что внезапный отъезд из Парижа может
показаться Пьеру подозрительным. Увидев, как обрадовался Люсьен, она решила
разорвать помолвку при первом же удобном случае.
- Ты слишком хорош для меня, - прошептала она.
- Глупышка, - с нежностью сказал он. - Разве ты не знаешь, как легко быть
хорошим для того, кого любишь?
Она кивнула: ей тоже казалось, что легко быть хорошей для Пьера. Но он
принадлежит Элен.., и любой другой женщине, на которую положит глаз.
Хоть бы он уехал в Калифорнию! Только тогда, когда он будет на другом
конце света, у нее появится шанс начать жить своей жизнью.
Аманда села в кресло самолета, улетающего в Лондон, и надела солнечные
очки, весьма позабавив этим своего соседа.
- Разве здесь яркое солнце, леди? - сказал он с канадским акцентом.
Аманда вяло улыбнулась и промолчала. Она надеялась, что за темными
стеклами спрячет слезы, застилавшие ей глаза. Ей стоило большого труда
сдержаться при Люсьене. Он настоял на том, что сам отвезет ее днем в
аэропорт Шарль де Голль.
Люсьен очень расстроился, когда она передумала остаться у него на
выходные, хотя она и старалась убедить его, что у нее неотложные дела.
- Маме позвонила Лиз (редактор, для которого я пишу) и сказала, что ей
срочно нужна статья, - придумала она. - Ее кто-то подвел, и теперь у нее три
пустые страницы.
- Разве в редакции нет запасного материала? - ворчал Люсьен. - Просто ты
сама хочешь уехать.
- Не глупи! Ведь ты уже через неделю приедешь к нам.
- Если ты не позвонишь и не скажешь, что тебя послали на Луну! Я сегодня
проснулся и подумал: может, мне вчера все приснилось? Я хотел взять выходной
и...
- Я тебя предупреждала: я серьезно отношусь к своей работе, - прервала
его Аманда. - Если тебя это не устраивает...
- Меня все устраивает. Просто я думал, что хоть два дня побуду с тобой
наедине.
Чувствуя себя трусихой и обманщицей, Аманда поцеловала Люсьена на
прощание и поспешила к таможне; успокоилась она только тогда, когда самолет
оторвался от земли Франции.
Уже через час она взяла такси в аэропорту Хитроу. По дороге домой она
вспоминала, какой беззаботной всего две недели назад ехала по этой же дороге
с Пьером. Теперь чем ближе к дому, тем тяжелее у нее на душе. Ей предстояло
справиться со своим разочарованием, успокоить родителей, расстроенных
несостоявшейся помолвкой с Пьером.
Но все-таки, когда такси подъехало к крыльцу родного дома и навстречу
вышли отец и мать, настроение у Аманды поднялось.
- Наконец ты дома, дорогая моя, - растроганно сказал отец. - Хорошо, что
я не знал о твоей затее проучить Пьера, а то сразу бы все пресек. Он,
наверное, рассвирепел, узнав правду?
Аманда покачала головой и обняла отца. На самом деле Пьер вел себя на
удивление сдержанно. Впрочем, его так задело, что она предпочла Люсьена, что
ни о чем другом он и думать не мог.
- Жаль, что вы не поладили, - грустно сказала леди Герберт.
- Это невозможно. Он только что обручился с Элен Ле Блан. Их семья живет
по соседству. Она прелестная девушка.
- Ты ее видела?
- Да. Она с матерью приезжала в замок на выходные. Я понимаю, вы
огорчены, но так уж вышло.
- Ну и ладно, - ответила мать. - Для нас главное, чтобы ты была
счастлива. А теперь садись и рассказывай все по порядку. Не сомневаюсь, ты
вдоволь поиздевалась над Пьером!
- Да, на славу! - Аманда рассмеялась, надеясь, что ее веселость выглядит
вполне естественно, и тут же начала свой рассказ (с некоторыми купюрами:
даже мама наверняка бы ужаснулась ее лихим проделкам).
- Ты заставила Пьера купить самый большой флакон духов?! - Мать старалась
быть строгой, но не выдержала и расхохоталась. - Аманда, ну как ты могла!
- Легко и просто! Да он надо мной так издевался и командовал, что надо
было заставить его купить ведро духов! Если бы вы только знали, как противно
он... - Аманда замолчала на полуслове: в комнату вошла экономка с огромным
букетом чайных роз.
- Это вам, леди Аманда, - сказала она. - Только что доставили.
- От Пьера? - спросила мать, когда экономка вышла.
- От его друга Люсьена. Я.., мы с ним в последнее время часто
встречались.
- Судя по размеру букета, - усмехнулся отец, - он не прочь и впредь
встречаться с тобой!
Заметив, как переглянулись родители, Аманда поняла, что ей придется
рассказать и о Люсьене. Ну хоть что-нибудь!
- Между прочим, я пригласила его погостить у нас.
- Как мило, - заметила леди Герберт. - Я его с трудом припоминаю.
Кажется, он пониже Пьера, да?
- Карлик, не больше метра восьмидесяти, - не моргнув глазом ответила
Аманда, а сэр Герберт от души рассмеялся.
- Что, у него серьезные намерения? - спросил отец.
- Весьма серьезные: он сделал мне предложение.
Воцарилась напряженная тишина.
- Ну и как ты к этому относишься? Аманда колебалась. У нее не было
желания открывать свои истинные чувства; но она знала, что ей все равно
придется использовать Люсьена как прикрытие.
- Я.., я согласилась.
- Довольно поспешно с твоей стороны, - заметила мать.
- Пожалуй. Я.., мы еще не назначили день свадьбы.
- Очень мудро поступили, - согласился отец и отправился выгуливать собак.
- Пьера, наверно, позабавил такой поворот событий, - сказала мать. -
Подумать только, он выступил в роли свата!
- По-моему, он очень удивился.
- Мы тоже. Но если вы счастливы...
- Я счастлива, мама.
- Что-то не похоже.
- Просто я устала. Хватит расспросов. Маргарет Герберт взяла свое
вышивание и сделала стежок.
- Поверь мне, злом зла не поправишь.
- Это ты к чему?
- А к тому, что не надо из одной крайности бросаться в другую.
- Ты не думала всерьез заняться психологией? -
...Закладка в соц.сетях
