Жанр: Электронное издание
SHECK008
...духовном?
- Да, отец, - прошептал побледневший телоноситель.
- И соответствующие научные процедуры были произведены, дабы ты мог
продолжить это существование в мире духа?
- Да, отец.
Отец Джеймс повернулся к Рейли.
- Кеннет Рейли, ты пришел сюда по своей доброй воле, с целью
продолжить свое существование в этом мире в теле Уильяма Фитсиммонса?
- Да, отец, - сказал Рейли, весь сжавшийся и с напрягшимся лицом.
- И ты позаботился о том, чтобы Уильям Фитсиммонс получил доступ в
послежизнь, и уплатил сумму денег наследникам Фитсиммонса, и уплатил
государственный налог, установленный для операций подобного рода?
- Да, отец, - сказал Рейли.
- Поскольку все именно так, - сказал отец Джеймс, - дело это чисто,
как перед лицом закона, так и религии. Не произойдет здесь лишения жизни,
потому что сознание Уильяма Фитсиммонса продолжит существование в
послежизни, а жизнь и пребывание личности Кеннета Рейли продолжится в
земном мире. Посему, начинайте перевоплощение!
Блейну все это представлялось жуткой помесью обряда бракосочетания и
казни. Улыбающийся священник отошел в сторону. Операторы прикрепили
сидящих к креслам и присоединили электроды к их рукам, ногам и лбам. В
зале воцарилась тишина, и управляющие РЕКСа в ожидании подались вперед в
своих креслах.
- Начинайте, - сказал Рейли, глядя на Блейна и слегка улыбаясь.
Главный техник повернул диск на панели черной машины. Она громко
загудела, и свет прожекторов померк. Оба сидящих в креслах конвульсивно
вздрогнули, потом их тела обмякли.
- Они прикончили этого беднягу Фитсиммонса, - прошептал Блейн.
- Этот бедняга, - сказала Мэри Тори, - отлично знает, что делает. Ему
тридцать семь лет, и в жизни он оказался полным неудачником. Он не мог
удержаться ни на одной работе и прежде не имел даже шанса на послежизнь.
Для него это была великолепная возможность. Кроме того, у него есть жена и
пятеро детей, которых он был не в состоянии обеспечить. Сумма, которую
заплатил мистер Рейли, позволит вдове дать детям приличное воспитание и
образование.
- Уррра! - сказал Блейн. - Продается: один отец, в несколько
подержанном теле, но в отличном состоянии. Купите!!! Какое
самопожертвование!
- Вы нелепы, - сказала она. - Смотрите, они закончили.
Машину уже выключили и сняли с сидящих ремни. Операторы и врачи
сгрудились вокруг телоносителя, не обращая внимания на сморщенный труп
Рейли.
- Пока еще ничего! - провозгласил бородатый доктор.
Блейн чувствовал, как все в зале с напряжением и некоторым страхом
ждут продолжения. Медленно ползли секунды. Телоносителя тесным кольцом
окружили врачи и техники.
- Все еще ничего! - крикнул пожилой врач, в голосе его появились
истерические нотки.
- Что происходит? - спросил Блейн Мари Тори.
- Я вам уже говорила, что перевоплощение - сложный и опасный процесс.
Сознание Рейли не смогло пока что войти в телоносителя. И времени у него
остается мало.
- Почему?
- Потому что тело начинает умирать с той секунды, когда его покидает
прежнее сознание. Необратимый процесс отмирания начинается в теле, если
сознание не присутствует в нем, хотя бы в спящем состоянии. Сознание
необходимо. Даже в бессознательном состоянии оно регулирует
физиологические процессы. Если вообще нет сознания...
- Все еще ничего! - выкрикнул пожилой врач.
- Я думаю, уже слишком поздно, - прошептала Мари Тори.
- Дрожь! - крикнул доктор. - Кажется, он вздрогнул!
Последовала долгая пауза.
- Кажется, он вошел! - крикнул пожилой врач. - Скорее, кислород,
адреналин!
На лицо носителя опустили кислородную маску. В его руку вонзилась
игла-шприц. Все столпились вокруг тело-носителя, который сейчас уже моргал
глазами и содрогался в позывах рвоты.
- Он вошел! - акричал пожилой доктор, убирая кислородную маску.
Управляющие, словно по указанию, поспешно покинули свои кресла и
поднялись на сцену.
- Поздравляем, мистер Рейли!
- Отлично вы справились, сэр!
- Заставили же вы нас поволноваться, мистер Рейли!
Носитель уставился на них. Потом он вытер ладонью рот и сказал:
- Я не Рейли.
Пожилой доктор растолкал управляющих и склонился над телоносителем.
- Вы не Рейли? - спросил он. - Может быть, вы Фитсиммонс?
- Нет, - сказал носитель. - Я не Фитсиммонс, дурачок он чертов! И я
не Рейли. Рейли пытался занять это тело, но я был проворнее. Я первым
успел войти. Теперь это мое тело.
- Кто вы? - спросил доктор.
Носитель поддался. Управляющие отпрянули, и один из них быстро
перекрестился.
- Тело было мертвым слишком долго, -сказала Мэри Тори.
Лицо носителя теперь сохраняло бледное, далекое подобие испуганного
лица Уильяма Фитсиммонса. В нем не было ничего похожего на решимость
Фитсиммонса, на капризность и веселое настроение Рейли. Оно напоминало
лишь самого себя.
Лицо было смертельно-бледным, исключая черные точки щетины на
подбородке и щеках. Губы были бескровные. Прядь черных волос словно
приклеилась к холодному бледному лбу. Когда в теле был еще Фитсиммонс,
черты лица составляли приятное гармоническое целое. Теперь же отдельные
черты лица как бы огрубели и отделились друг от друга. Негармоничное белое
лицо приобрело незавершенный вид, словно сталь перед закалкой или глиняный
кувшин перед обжигом.
У него был расслабленный, угрюмый вид из-за отсутствия мускульного
тонуса и напряжения в лице. Бесстрастные, не сочетающиеся между собой
черты просто существовали, ничего не говоря о скрывающейся за ними
личности. Лицо казалось теперь не совсем человеческим. Вся человечность
жила теперь лишь в больших, внимательных, немигающих глазах, как у Будды.
- Он превратился в зомби, - прошептала Мэри Тори, схватив Блейна за
плечо.
- Вы кто? - спросил пожилой доктор.
- Не помню, - сказал зомби. - Не помню. Он медленно повернулся и
начал спускаться со сцены. Двое управляющих попытались преградить ему
дорогу.
- Прочь с дороги, - сказал он. - Теперь это мое тело.
- Оставьте несчастного зомби в покое, - устало сказал пожилой врач.
Управляющие дали зомби пройти. Он дошагал до края сцены, спустился по
ступенькам, повернулся и пошел к Блейну.
- Я тебя знаю! - сказал он.
- Что? Чего ты хочешь? - нервно спросил Блейн.
- Не помню, - сказал зомби, пристально его разглядывая. - Как тебя
зовут?
- Том Блейн.
Зомби покачал головой.
- Это мне ничего не говорит. Но я вспомню. Это ты, это точно.
Что-то... Мое тело умирает, да? Очень плохо. Но я вспомню раньше, чем оно
умрет. Ты и я, понимаешь, мы вместе... Блейн, неужели ты меня не помнишь?
- Нет!-закричал Блейн, отшатываясь от намека на какую-то общность с
зомби, на саму идею какой-то его связи с этим умирающим организмом. Этого
не могло быть! На какой общий секрет намекал этот похититель трупов, этот
грязный узурпатор, что могло быть общего между ним и Блейном?
Ничего, сказал Блейн себе. Он знал себя, знал, что он такое и кем он
был раньше. Ничего связывающего с этим зомби у него не было и не могло
быть. Это существо сошло с ума или ошиблось.
- Ты кто? - спросил Блейн.
- Не знаю!
Зомби вскинул руки, словно человек, пойманный в сеть. И Блейну
представилось, что должно чувствовать сознание, потерявшее имя,
запутавшееся, оказавшееся в ловушке умирающего тела зомби.
- Я тебя еще найду, - сказал Блейну зомби. - Ты мне нужен. Я тебя
найду и вспомню все... о тебе и обо мне.
Зомби обернулся и зашагал по проходу прочь из зала. Блейн смотрел ему
вслед, пока вдруг не почувствовал вес чьего-то тела на своем плече.
Мэри Тори потеряла сознание. Впервые она повела себя, как женщина.
* ЧАСТЬ ВТОРАЯ *
Главный оператор и бородатый доктор вели спор рядом с перевоплощающей
машиной. За спиной у каждого уважительно выстроились ассистенты. В ход шли
в основном технические термины, но Блейн уловил, что они пытаются
определить причину провала перевоплощения. Каждый, похоже, считал, что
вина лежит на его оппоненте.
Пожилой доктор настаивал на том, что машина, вероятно, была
неправильно настроена, или произошел не- скомпенсированный спад в
энергопитании. Главный оператор клялся, что машина в идеальном порядке. Он
был уверен, что просто Рейли не был физически пригоден к напряжению такой
попытки.
Ни один не хотел уступать ни на шаг. Но, будучи благоразумными
людьми, они вскоре пришли к компромиссному решению. Виной всему, решили
они, безымянный дух, который отбил у Рейли право на тело Фитсиммонса, и
занял его.
- Но кто это был? - спросил главный оператор. - Думаете, призрак?
- Возможно, - сказал доктор, - хотя призраку чертовски редко удается
овладеть живым телом. Тем не менее, судя по ненормальной речи, он вполне
мог быть призраком.
- Кем бы он ни был, - сказал оператор, - он занял носителя слишком
поздно. Тело определенно превратилось в зомби.
- Совершенно верно, - сказал доктор. - Я готов подтвердить внешнюю
исправность аппаратуры.
- Это вполне справедливо, - сказал главный оператор. - И я готов
заверить готовность клиента к процедуре, если судить по его лицу и
внешнему виду.
Они посмотрели друг на друга с полным взаимопониманием.
Управляющие организовали моментальную собственную конференцию,
пытаясь определить, каковы будут у этого события немедленные последствия
для структуры РЕКСа, и что следует объявить общественности, и следует ли
дать всем служащим РЕКСа выходной день для посещения фамильной усыпальницы
Рейли.
Старое тело Рейли, лежавшее в кресле, начало уже коченеть. На мертвых
губах застыла ироническая отрешенная усмешка. Мари Тори пришла в сознание.
- Пойдемте, - сказала она, направляясь к выходу из зала. Они быстро
зашагали по длинным серым коридорам к выходу из здания. На улице она
остановила каптер-такси и назвала водителю адрес.
- Куда мы летим? - спросил Блейн, когда каптер набрал высоту и, выйдя
из виража, встал на курс.
- Ко мне домой. В РЕКС сейчас лучше не соваться, - это будет
сумасшедший дом. И она принялась поправлять прическу. Блейн откинулся на
мягкую спинку сиденья и посмотрел вниз, на сверкающий город. С высоты
полета он выглядел как изысканная миниатюра, многоцветная мозаика из
сказок "Тысячи и одной нота". Но где-то там, внизу, по улицам и уровням
брел сейчас зомби, пытаясь вспомнить... его, Блейна.
- Но почему меня? - вырвалось у Блейна. Мэра Тори посмотрела на него.
- Почему зомби показал на тебя? А почему бы и нет? Разве ты никогда
не ошибался?
- Ошибался, естественно. Но с ошибками покончено.
Она покачала головой.
- Возможно, так бывало в твое время. А теперь, никто не умирает
навсегда. Это один из главных недостатков послежизни. Ошибки зачастую не
желают оставаться в мертвом прошлом. Очень часто они следуют за тобой по
пятам.
- Это я понимаю, - сказал Блейн - Но я ничего такого не сделал, чтобы
этот зомби... Она равнодушно пожала плечами.
- В таком случае, ты лучше многих из нас. Еще никогда она не казалась
Блейну такой чужой. Каптер начал медленно снижаться. Блейн грустно
размышлял над недостатками, которые всегда свойственны преимуществам.
В своем родном веке он был свидетелем того, как уничтожение многих
заболеваний привело в некоторых районах мира к стремительному увеличению
рождаемости, к голоду и бедствиям. Он видел, как открытие атомной энергии
привело к угрозе атомной катастрофы. Каждое преимущество порождало свой
собственный недостаток. Видимо, то же самое происходило и сейчас.
Гарантированная, научно обоснованная жизнь после смерти была,
конечно, благом для человечества. Практика догнала теорию! Но
недостатки... Произошло очевидное ослабление защитного барьера вокруг
жизни в этом мире, образовалось несколько трещин в дамбе земного
существования. Умершие отказывались теперь лежать спокойно в своих
могилах, они вмешивались в дела живущих. Кому от этого польза? Призраки,
например, - теперь это естественное явление, логически вытекающее из
законов природы. Но это слабое утешение, если вас преследует призрак.
В этом веке, думал Блейн, целый новый слой особого рода существования
вторгся в жизнь человека на земле. Подобно тому, как зомби совершенно не к
месту вторгся в жизнь Блейна.
Каптер-такси сел ка крышу жилого дома. Мэри Тори расплатилась с
водителем и повела Блейна к своей квартире.
Квартира оказалась просторной, с приятным оттенком женского стиля и
некоторым аристократическим талантом в характере меблировки. Здесь
оказалось гораздо больше ярких цветов, чем мог предположить Блейн, исходя
из невеселого характера мисс Тори. Наверное, ярко-желтые и алые тона
являлись проявлением какого-то скрытого желания, компенсацией за
ограничения, налагаемые ее строгой деловом жизнью. А возможно, такова была
текущая мода. В квартире имелся весь набор домашней техники, которая у
Блейна ассоциировалась с будущим: саморегулирующее освещение и очистка
воздуха, кресла с автоматически изменяющимися контурами сиденья, и бар на
кнопочном управлении, изготовляющий хорошего качества мартини.
Мэри Тори ушла в одну из спален. Она вернулась уже в домашнем платье
с высоким воротником и присела на кушетку напротив Блейна.
- Итак, Блейн, каковы ваши планы?
- Я думал попросить у вас взаймы.
- Конечно.
- В таком случае, я думаю найти комнату в отеле и начать поиски
работы.
- Это будет нелегко, -сказала она. - Но я знаю некоторых людей, они
могли бы...
- Нет, спасибо, - сказал Блейн. - Может, это звучит глупо, но я лучше
сам поищу работу.
- Нет, это звучит совсем не глупо. Надеюсь, что вам повезет. Как
насчет обеда?
- Превосходно. Вы умеете готовить?
- Я поворачиваю циферблаты, - сказала она. - Так, посмотрим. Не
хотите ли попробовать настоящую марсианскую еду?
- Нет-нет, спасибо, - сказал Блейн - Марсианская еда на вкус приятна,
но сыт от нее не будешь. Не найдется ли у вас бифштекса?
Мэри настроила автоповара, и тот позаботился обо всем остальном,
отобрав в кладовой нужные продукты, распаковав, очистив, вымыв и
приготовив, как было заказано. Кроме того, он послал заказ в магазин,
чтобы пополнить запасы. Обед получился отличный, но Мэри, казалось, была
несколько смущена. Она извинилась перед Блейном за полностью
механизированный процесс приготовления. Ведь он прибыл из эпохи, когда
женщины сами открывали консервные банки, и сами пробовали приготовляемые
блюда, но у них ведь, наверное, было больше свободного времени. Когда они
допили кофе, солнце уже село.
- Большое вам спасибо, мисс Тори, - сказал Блейн. - Теперь, если бы
вы смогли одолжить мне денег, я отправился бы в отель.
Она взглянула на него с изумлением:
- Ночью?
- Да, я хочу найти комнату. Вы были очень добры, но я не хотел бы в
дальнейшем...
- Ничего страшного, - сказала она. - Можете остаться здесь.
- Хорошо, - сказал Блейн.
Во рту у него стало вдруг сухо, и сердце забилось подозрительно
быстро. Он знал, что в ее предложении нет ничего личного, но тело его,
похоже, отказывалось понимать. Оно реагировало с надеждой и даже ожиданием
на слова антисептической, сдержанной мисс Тори.
Она показала ему его спальню и дала зеленую пижаму. Блейн закрыл за
ней дверь, разделся и лег в постель. Свет погас, стоило лишь ему приказать
вслух.
Немного спустя, как и ожидало его тело, Мэри Тори вошла в комнату.
Она была в чем-то белом, и она легла рядом с Блейном.
Они лежали бок о бок и молчали. Мэри Тори пододвинулась ближе, и он
положил руку ей под голову. Он сказал:
- Я думал, мой тип вас не привлекает.
- Не совсем так. Я сказала, что предпочитаю высоких, худощавых
мужчин.
- Раньше я был высоким и худощавым.
- Я так и думала.
Они снова замолчали. Блейну стало немного не по себе, в нем росло
раздражение. Что все это значит? Он ей понравился? Или это обычай эпохи,
вроде гостеприимства эскимосов?
- Мисс Тори, - сказал он, - я подумал, что...
- О, помолчи же! - сказала она, внезапно поворачиваясь к нему. Глаза
ее в полумраке комнаты казались огромными. - Неужели обо всем нужно
спрашивать, Том? Некоторое время спустя она сказала сонно:
- В данных обстоятельствах, я думаю, ты можешь называть меня Мэри.
Утром Блейн принял душ, побрился и оделся. Мэри набрала для него
завтрак на панели автоповара. Когда они позавтракали, она протянула ему
небольшой конверт.
- Я смогу тебе одолжить больше, если понадобится, - сказала она, -
Теперь насчет работы...
- Ты мне очень помогла, - сказал Блейн - Все остальное я хочу сделать
сам.
- Хорошо. На конверте я написала свой адрес и номер телефона.
Позвони, пожалуйста, как только найдешь комнату.
- Я позвоню, - сказал Блейн, пристально глядя на нее. Он не замечал
даже намека на ту Мэри, что была с ним прошлой ночью. Перед ним мог стоять
совсем другой человек. Но пока он был вполне удовлетворен нарочитостью ее
сдержанности. Этого пока вполне достаточно. В дверях она тронула его за
руку.
- Том, - сказала она. - Пожалуйста, будь осторожен. И позвони мне.
- Я позвоню, Мари, - сказал Блейн. Он отправился в город, веселый и
отдохнувший, намереваясь завоевать этот мир.
Первой его мыслью было пройти по конторам яхтовых конструкторских
бюро. Но от этого он отказался, представив себе конструктора из 1806 года
в конструкторском бюро 1958-го.
Этот странный посетитель из прошлого мог быть очень талантливым
человеком. Но никакой талант не помог бы ему, если бы его спросили о
метацентрическом анализе привального бруса, и о диаграммах обтекаемости,
точках напряжения и о лучшем месте расположения сонара и радиолокатора.
Какая компания согласится платить ему жалованье, пока он будет знакомиться
с системами редукции, многослойной краской, испытаниями в бассейне, с
системой теплообмена, с синтетическими тканями для парусов...
У него не будет ни одного шанса, решил Блейн. И он тоже не мог войти
в конструкторское бюро, отстав от времени на 152 года, и попросить работу.
Какую работу? Возможно, он мог бы подучиться и овладеть технологическими
приемами 2110 года. Но этим он должен заниматься в нерабочее время. Нет,
сейчас ему придется взять любую работу. Он подошел к газетному киоску и
купил микрофильм свежего номера "Нью-Йорк Таймс" и устройство для чтения.
Потом он отыскал скамейку, уселся и нашел отдел объявлений. Он быстро
пропустил объявления о найме квалифицированных работников, где ему не на
что надеяться, и перешел к неквалифицированным. Он начал читать.
"В автокафе требуется наладчик. Базовые знания роботики".
"Чистильщик корпусов требуется на лайнер Мар-Колинга. Необходима
положительная резус-реакция и укрепленная антиклаустофобия".
"Требуется инвентаризатор для вредной работы. Должен иметь основные
знания по дженклингу. Еда за счет работодателя".
Блейну стало ясно, что даже для неквалифицированного труда в 2110
году он не годился. Перевернув страницу к разделу "Работа для подростков",
он прочел:
"Требуется молодой человек, интересующийся слик-траговыми аппаратами.
Хорошие перспективы. Должен иметь базовые математические знания и навык
работы с хутаан-уравнениями".
"Нужен молодой человек для работы продавца на Венере. Жалованье плюс
комиссионные. Должен иметь базовые знания французского, немецкого,
русского и оуречского языков".
"Доставка, журналы и газеты. Эткол набирает мальчиков. Должен уметь
водить шпренинг. А также хорошо знать город".
Итак... он не годится даже в продавцы газет! Это была угнетающая
мысль. Найти работу будет куда труднее, чем он думал. Неужели в этом
городе никто не копает ямы и не разносит пакеты? Неужели всю грубую работу
выполняют роботы, или даже для того, чтобы толкать вагонетки, требуется
степень доктора наук? Что это за мир?
За ответом он обратился к первой странице "Таймс", настроил
считывающий аппарат и ознакомился с новостями дня.
"Ведется строительство нового космодрома в Оксе, Новоюжный Марс".
"Как предполагают, полтергейст виновен в нескольких случаях пожаров в
округе Чикаго. Ведутся попытки нагнать духа".
"Богатые залежи меди обнаружены в Сигма-Д секторе пояса астероидов".
"В Берлине усилили активность допцельгангеры".
Миндано".
"В Спенсере, Алабама, толпа линчевала и сожгла двух местных зомби.
Зачинщики находятся под следствием".
"Как заявил ведущий антрополог, архипелаг Туамото в Океании остается
последним оплотом простых нравов двадцатого века".
"Ассоциация Атлантических морских пастухов начала очередную
конференцию в Вальдорфе".
"Неудачная охота на вервольфа была произведена в Тироле, Австрия.
Деревни в округе предупреждены о необходимости нести круглосуточное
наблюдение за бестией".
"В палату представителей был подан проект о запрещении всех видов
охоты и боев гладиаторов. Проект был забаллотирован".
"Берсеркер убил четырех жителей в нижней части "Сан-Диего".
"Число жертв аварий геликоптеров достигло в этом году уровня одного
миллиона".
Блейн отложил газету с еще более тяжким чувством. Призраки,
доппельгангеры, вервольфы, полтергейсты... Ему не нравилось звучание этих
мрачных, древних слов, которые в эти дни обозначали повседневные явления.
Он уже повстречался с зомби. Ему больше не хотелось сталкиваться с другими
опасными побочными эффектами послежизни.
Он снова пошел вдоль тротуара. Он миновал район театров. Афиши
объявляли о гладиаторских боях на Мэдисон. Сквер Гарден, плакаты
рекламировали солидовизионные программы и сенсорошоу, сверкающие огни
объявлений предлагали посетить сверхтоновые концерты и венерианскую
пантомиму. С грустью припомнилось Блейну, что он тоже мог бы стать частью
этой ослепительной страны сказок, если бы Рейли не изменил решения. Он мог
бы оказаться на одной из афиш в качестве "Человека из Прошлого"...
Конечно же! Человек из Прошлого! Блейн внезапно осознал, насколько
новое и необыкновенное несет он в себе качество. Корпорация РЕКС спасла
его, жизнь лишь для того, чтобы это качество использовать. Но они
передумали. Тогда что ему мешает самому использовать его? И кроме того,
что еще ему остается? Зрелищный бизнес остается его единственной
возможностью.
Он поспешил к гигантскому зданию, где помещались конторы
разнообразных учреждений, и обнаружил, что в списке их имеется целых шесть
театральных агентств. Он остановился на агентстве "Барнекс, Скофилд и
Стайлз", сел в лифт, доставивший его на девятнадцатый этаж.
Он вошел в огромную приемную, стены которой украшали роскошные
солидографии улыбающихся актрис, В дальнем конце комнаты симпатичная
секретарша вопросительно подняла бровки, увидев Блейна. Блейн подошел к ее
столу.
- Я хотел бы поговорить с кем-нибудь по поводу моего номера, - сказал
он.
- Мне очень жаль, -сказала она. - У нас нет вакансий.
- Это необыкновенный номер.
- Мне действительно очень жаль. Может быть, на следующей неделе...
- Послушайте, - сказал Блейн. - У меня действительно необыкновенный
номер. Понимаете, я из прошлого.
- Даже если бы вы были призраком Скотта Мерриваля, - сказала
секретарша, - вакансий нет. Зайдите через неделю.
Блейн повернулся, чтобы уйти. Коренастый мужчине промчался мимо него,
на бегу кивнув секретарше.
- Доброе утро, мисс Тетчер.
- Доброе утро, мистер Барнекс.
- Барнекс! Один из агентов! Блейн бросился вдогонку за мужчиной и
поймал его за рукав.
- Мистер Барнекс, - сказал он. - У меня номер...
- У всех номера, - устало сказал Барнекс.
- Но это уникальный номер!
- У всех уникальные, - сказал Барнекс - Отпустите мой рукав.
Загляните на той неделе.
- Я из прошлого!-воскликнул он, почувствовав себя вдруг дураком.
Барнекс повернулся и уставился на него. У него был такой вид, словно он
собирался вызвать полицию. Но Блейн бросился в атаку, пренебрегая
опасностью.
- Клянусь вам, это правда!-сказал он. - У меня есть доказательство.
Корпорация РЕКС выхватила меня из прошлого. Спросите у них!
- РЕКС? - переспросил Барнекс. - Ага, я что-то слышал об этой
операции у Линди... Гмм. Зайдите-ка ко мне в кабинет. Мистер..?
- Блейн. Том Блейн. - Он вошел вслед за Барнексом в тесную
комнатушку. - Вы думаете, я вам подойду? - спросил он.
- Возможно, - сказал Барнекс, подталкивая Блейна к стулу. -
Посмотрим. Скажите, мистер Блейн, из какой вы эпохи?
- Из 1958 года. Я обладаю непосредственным знанием тридцатых,
сороковых и пятидесятых годов. Некоторый сценический опыт у меня имеется -
я играл в колледже, и одна моя знакомая актриса, профессионалка, даже
говорила, что у меня врожденный дар...
- 1958-й? Это в XX веке?
- Да, да. Агент покачал головой:
- Очень плохо. Вот если бы вы были шведом из шестого века или японцем
из седьмого, я мог бы вам кое-что найти. Можно было набрать еще пару
человек из первого века Римской империи и для четвертого века -
англосаксонского завоевания. Из ранних веков теперь, когда путешествия во
времени объявили вне закона, очень трудно кого-нибудь найти. А из периода
до нашей эры вообще ничего нет.
- А как с двадцатым веком?-спросил Блейн.
- Все заполнено. - Заполнено?
- Конечно. Бен Терлер из 1953 года получает все возможные роли.
- Понимаю, - сказал Блейн, медленно поднимаясь со стула. - Тем не
менее, спасибо, мистер Барнекс.
- Не за что, - сказал Барнекс. - Жаль, что ничем не могу помочь. Если
бы вы были откуда-нибудь до XI века, я бы вас взял. Но в таком близлежащем
периоде, как XIX и XX века, нет ничего интер
...Поділитися у соцмережах
