Жанр: Электронное издание
OTKLON
...сломя голову полтора километра.
"А теперь по-человечески".
Диего усмехнулся и достал яблоко.
Он уже отчетливо видел выход - светло-серое пятно на фоне угрюмого
коричневого свечения горных пород, слагающих гору. Эхо переговоров стражей
доносилось сквозь толщу скал тихим шелестящим прибоем, над которым иногда
зримо вставал вскрик какого-то близкого стража. Диего чутким телом, как
антенной, ловил этот мерный шум, прикидывая, какую неожиданность он может
встретить на выходе, прислушивался к своим ощущениям в надежде на то, что
тело само определит источник опасности, вокруг ничего особенного не
происходило, а что творится на выходе из туннеля, он не видел. Лишь
доносился из утробы горы настоящий звук - не то радиокрик стражей -
далекий гул, не то рычание скалогрыза, не то следствие работы еще
неведомой людям твари.
Диего взвесил в руке пистолет и быстро преодолел последние полсотни
метров. Всего две секунды смотрел он на развернувшуюся перед ним панораму
Осиного Гнезда, в следующее мгновение его буквально "взорвал" всплеск
неистовых криков в радиоспектре. Удар по нервам, по всей тонкой сенсорной
системе был так силен, что на некоторое время мозг отключился, но шоковое
состояние продолжалось недолго; его спасло то, что инстинкт бросил тело в
глубь горы, и тотчас же вопли, кромсающие мозг и душу, стихли: каменные
стены пещеры ослабляли электромагнитное поле в десятки раз. Не доверяя
рассудку, Диего отполз от края пропасти, в которую обрывался туннель, и
прислонился к стене. Однако шум радиопереговоров стражей был еще силен,
отдельные всплески излучения отзывались головной болью, и Диего
отодвинулся еще дальше, за поворот, где было почти тихо и темнота
расцвечивалась лишь тусклым фиолетово-коричневым инфракрасным свечением
каменных стен.
Отдышавшись, он попытался воспроизвести в памяти увиденную картину.
Она была настолько же поразительна, насколько и невероятна!
Во-первых, объем. Осиное Гнездо представляло собой гигантский кратер
диаметром около десяти километров и глубиной километра три, кратер,
светящийся и накрытый сверху какой-то полупрозрачной крышей! Особенно
сильное свечение падало на ультрафиолет: светились стены кратера, усеянные
отверстиями пещер и ходов, как и тот, в котором находился разведчик;
светилась крыша, светился сам воздух. Во-вторых, количество стражей! Весь
этот кратерный объем, сотворенный когда-то взрывом вулканического конуса,
был заполнен мириадами стражей! Стражи висели в воздухе, создавая сложный
геометрический узор, ярус за ярусом - стражи, стражи, стражи!.. Словно
увеличенная до гротеска модель атомной решетки кристалла! Словно
колоссальная геометрически-структурная развертка какой-то невероятно
сложной математической формулы!
В центре кратера Диего заметил странное сгущение, нечто вроде корявой
колонны, также состоящей из соединенных между собой странным образом
стражей. Но уверен в последнем он не был, слишком мало времени было в его
распоряжении, чтобы разглядеть все подробности. И все же он понял, что это
такое. Вернее, прежняя догадка перешла в уверенность. Осиное Гнездо
представляло собой центр управления всей деятельностью своеобразной
цивилизации Энифа, ее центральный мозг, а точнее - колоссальный
вычислительный центр! Полупрозрачная крыша была эффективным силовым полем,
не позволяющим локаторам земных кораблей разглядеть с орбиты, что это
такое.
Слабая улыбка тронула губы Диего.
"Теперь надо все заснять на кристалл, - подумал он, - и убраться
восвояси. Во что бы то ни стало! Теперь от того, как я доставлю свои
звания в Зону, будет зависеть судьба всей экспедиции!"
Он достал еще один аккумулятор, зарядил свое человеческое лишь чисто
внешне тело новой порцией энергии и приготовил к съемке автоматические
видеокамеры, встроенные в браслеты на руках и отвороты куртки. Потом
заставил отключиться все органы чувств, кроме теплового зрения,
сосредоточил внимание на дороге и в несколько прыжков-полетов достиг
выходного проема.
На этот раз он продержался около десяти секунд, жадно разглядывая
удивительное творение энифиан-стражей, но плотность электромагнитного
излучения в "горячей" зоне кратера все же была слишком велика, и, когда
полученная телом доза превысила критическую, защитные рефлексы отключили
уставший мозг и заставили тело отступить от выхода в глубину туннеля.
Беспамятство длилось дольше, чем раньше, а очнувшись, Диего понял,
что его заметили. Почти рядом, в десятке шагов за отверстием, реял страж и
сосредоточенно всматривался в лежавшего человека.
Диего сел, поморщился от боли в голове и первым делом очистил
организм от радиоактивной грязи. Страж отпрянул от входа в туннель и
закричал. Его крик повторился и стих где-то наверху. Вслед прилетел другой
звук - глухой шум, словно за стеной загремели тысячи деревянных колотушек.
Диего не стал дожидаться развязки событий, вскочил и бросился в
темноту туннеля. Вихрем промчавшись по залу пещеры, где недавно отдыхал,
он поколебался немного, выбирая, в какой ход направиться дальше, но в зал
ворвались стражи - более десятка, и колебаниям пришел конец. Он едва успел
нырнуть в радиоактивную дыру, проделанную скалогрызами, как в спину
шибануло горячим воздухом и осколками камня: стражи с ходу начали силовой
обстрел.
На некоторое время удалось опередить погоню: ход для стражей был
узковат. Но Диего не обольщался, зная, как они умеют трансформировать
тело, и продолжал продвигаться вперед с максимальной быстротой, стараясь
одновременно следить за направлением лаза и вероятными препятствиями. И
все же он не рассчитал выхода: труба коридора загнулась вверх, расширяясь
пузырем гладкой полости, пахнуло горячим металлом и тяжелым смрадом
радиации, и Диего вылетел прямо на хвост дремлющего скалогрыза.
Бронированный зверь быстро приподнял переднюю часть туловища и
вывернул свою отвратительную голову к замершему в воздухе человеку.
Несколько секунд они смотрели друг на друга. Диего знал: скалогрыз
почти не видит его, плотность человеческого тела для рентгеновских лучей
глаз-локаторов скалогрыза - все равно что воздух. Но было такое ощущение,
будто зверь видит его и понимает ситуацию ничуть не хуже, чем он сам.
Диего метнулся в сторону вовремя: скалогрыз шумно метнул струю
пламени и... уронил голову на пол и застыл. Диего успокоил бешеный бой
сердца, оглядел каменный мешок. Выхода, как он уже догадался, не было,
кроме того, по которому он пробрался сюда. Тогда он опустился на пол
подальше от хвоста скалогрыза и направил ствол "универсала" на чернью зев
хода.
Первый страж появился из отверстия через две минуты: он походил на
крокодила с птичьим клювом - иначе не пролез бы по узкому ходу. Диего
вздохнул, понимая, что шансов выбраться из западни целым и невредимым нет,
вскинул руку с оружием и... опустил, уловив дружественный психоимпульс.
- Здравствуй, дружище! - пробормотал он сдавленным голосом. - А я
чуть тебя не пришиб! Как же ты меня нашел?
Меланхолический страж - это был он - наклонил голову над отверстием
хода и крикнул. "Предупреждение, чтобы никто не входил", - понял Диего.
Подождав ответного крика, страж проковылял к скалогрызу, снова поднявшему
морду, несколько секунд смотрел на него ничего не выражающим со стороны
взглядом и отошел к человеку. Скалогрыз шумно фыркнул дымным клубком,
ударил хвостом в скалу так, что дрогнули стены, и с лязгом и воем вошел в
противоположную стену своего убежища.
Страж слабо каркнул - в прежнее время этот звук умилил бы Диего, так
он был похож на крик земного ворона, - и хлопнул по ноге человека тяжелым
крылом.
- Спасибо! - сказал Диего, нагибаясь к уроду. - Спасибо, друг!
Надеюсь, и я смогу когда-нибудь отплатить тебе тем же.
Он почти с нежностью погладил жесткую шею стража и полез в еще
горячий круглый туннель, проделанный скалогрызом. Страж смотрел ему вслед.
Все время, пока Диего выбирался из-под горного массива вдогонку за
скалогрызом, и когда отпугивал стражей выстрелами, добираясь к быстролету,
и когда маневрировал на скорости, уворачиваясь от клювокрылов, он помнил
этот взгляд. В этом странном существе ничего не осталось от прежнего
дендроида, сухопутного головного моллюска, как называли его ученые Земли,
и все же Диего всей душой чувствовал, насколько тот ему близок. Не только
как "брат по несчастью", подвергшийся антигуманному эксперименту энифиан,
но и чисто эмоционально, ибо Диего никогда не ощущал себя одиноким, а
меланхолический дендроид-страж был по-настоящему одинок и нуждался если не
в дружбе - такого понятия он, вероятно, давно не помнил, - то хотя бы в
простой привязанности и сочувствии, ибо этические нормы, присущие всем
эмоциональным существам, стражи убить в нем до конца не смогли.
На высоте километра на машину напали клювокрылы, и Диего потратил
остаток сил на сверхскоростное маневрирование, пока не обогнал летающих
бронированных ящеров. Потом он дважды "прорывал" багровую пелену забытья -
срабатывал какой-то скрытый механизм защитных реакций, - чтобы направить
полег в нужную сторону, к Зоне, ответить дежурному Базы и отбиться от
назойливых стражей.
Модуль, стартовавший с Базы по пеленгу быстролета, не успел минуты на
две: уже далеко от Зоны машины настиг мезонный разряд, ударивший из-под
холма, в котором никто никогда не видел никакой опасности.
ГЛАВА 5
Служащие Базы с удивлением глядели вслед бегущему: никто еще со
времени постройки спутника не бегал по коридорам, когда существовали
пронзающие "гуляющие" лифты и эскалаторы.
Но Руденко просто забыл про них. Он опустился на жилой горизонт,
ворвался в комнату Торанца и остановился на пороге, успокаивая дыхание.
- Ну? - спросил начальник сектора спокойно, поднимая голову от стола.
На столе стоял переносной проектор, лежали белые диски видеоконтактора,
прозрачные "карандаши" кристаллов, ультразвуковая насадка, пинцеты и
пакетики с электронной позитурой.
- Нашелся Диего, - почти спокойно сказал Руденко в ответ и прошел на
середину комнаты. - Я не мог дозвониться, думал, ты спишь.
- Как видишь, решил отремонтировать виом, цветовариатор барахлит. Где
он?
- В мед отсеке Зоны. Быстролет сожжен мезонным лучом. Диего чудом
остался цел, хотя и сильно обгорел. Буквально минуту назад он пришел в
себя и велел врачам удалиться за пределы видимости. "Буду лечиться сам, а
зрелище это не из аппетитных", - как он выразился. Велел также принести
энергоемкости и яблок. Да-да, попросил два килограмма яблок. А мне передал
вот это, Лаирн специально модуль прислал.
Руденко полез в карман и вытащил голубоватый ромбик звукозаписи и
кассету от ручного видео. Торанц взял кристалл, повертел в пальцах и
поднял холодные глаза на руководителя группы безопасности.
- Что-то сногсшибательное?
- Суди сам. Гаруа ты уже видел, хотя бы издали, так вот - это
инкубаторы стражей. Анализ тумана, окутывающего гаруа, показал, что он
представляет собой металлоорганическую взвесь, из которой стражи и
выращивают свои тела. Далее записан тебе уже известный факт, что когда-то
на Энифе существовала технологическая цивилизация. А потом Диего сделал
вывод, что существующая в данный момент биомеханическая цивилизация
стражей, этих таинственных энифиан, не что иное, как результат
эксперимента исчезнувшей в веках технологической! И это еще не все:
стражи, по данным Диего, всего-навсего биологические машины,
биокибернетические системы, отсюда их абсолютное незнание об эмоциональных
проявлениях и психике "настоящих" живых разумных существ вроде нас с
тобой. Но и это не конец! Диего проследил линии передач сигналов и
волноводы, питающие излучатели мезонных импульсов - те самые
молибденостальные плиты, и обнаружил центр управления всей здешней
кибержизнью: он назвал его Осиным Гнездом.
- Так, - сказал чуть охрипшим голосом Торанц. - Кое о чем я уже имел
некоторое представление из отчетов Доброгнева, но все же оставалось
сомнение, что кто-нибудь из нас ошибается.
- Только не Диего. Он едва не погиб, доставляя эти сведения. Об
ошибке не может быть и речи. Торанц покачал головой.
- Уж очень все просто получается...
- Где же просто? Разве на все наши вопросы даны ответы? Проблем еще
целый воз, и хорошо запутанных проблем. Кстати, у меня есть и видеозапись
Осиного Гнезда изнутри, давай посмотрим, я не успел его толком разглядеть.
Руденко достал еще один кристаллик, отсвечивающий чистым смарагдовым
светом, вставил в гнездо инфора.
На стене замерцало радужное пятно, скачком приобрело объем и глубину,
и сквозь искристый туман проступило изображение: кратер с почти отвесными
стенами, заполненный сотнями тысяч, если не миллионами, стражей в строгом
гармоническом порядке! Из дна кратера вырастала неровная колонна, вокруг
которой концентрация стражей достигала максимума.
- Отдай запись математикам, - сказал Торанц, насмотревшись. - Пусть
поломают головы над структурным анализом.
Руденко убрал изображение, выключил инфор.
- Именно это я и собираюсь сделать. Теперь поговорим о свертывании
исследований планеты. Диего предупреждал об опасности разглашения
имеющихся у нас сведений. Резко уменьшить численность групп и даже
количество людей в каждой группе мы не можем, стражи наверняка разгадают
наш маневр; они и так уже отметили нашу чрезмерную любознательность,
особенно к местам, куда нет доступа, - к туманам гаруа, запретным
районам...
- Что ты предлагаешь? Какой-то план у тебя уже есть?
- Есть, - после некоторых колебаний сказал Руденко. - Но он связан с
риском. Торанц поднял брови.
- С риском для исполнителей, - заторопился Руденко, - и не только
исполнителей, но и для Диего с Неверовым. Эвакуировав их с планеты, мы тем
самым отдаем их в руки земной, подчеркиваю - земной медицины, еще не
решившей многих вопросов жизни и смерти. К тому же для этой операции
требуется неслыханная координация действий. С Диего я уже советовался, он
рекомендовал поторопиться.
- Что называется - влипли! - в раздумье разглядывая развороченный на
столе прибор, произнес Торанц. - По старой пословице: "Коготок увяз - всей
птичке пропасть"! Так? Ладно, давай свой план, обсудим втроем с
Шелгуновым. Доброгневу и Нагорину сообщим позже, когда они прибудут на
Базу.
От Торанца Руденко вышел через час. В зале связи его ждало известие о
прибытии к Энифу крейсера УАСС "Витязь". Космолеты этого класса редко
использовались как корабли разведки и научного поиска, их появление обычно
означало какую-то беду, происшедшую в галактической сети человеческих
поселений. Так как в системе Энифа беды никакой не произошло ("Пока", -
поправил себя Руденко), то причиной появления "Витязя" мог быть либо
профилактический рейд крейсера, либо прибытие высокого начальства Земли.
Истина, как всегда, оказалась посередине. На "Витязе" действительно
прибыли руководители УАСС Земли Доминик. Джаваир и заместитель
председателя Высшего Координационного Совета Молчанов, а сам корабль
придавался в помощь техническому арсеналу Базы.
Встречая гостей, Руденко не знал, радоваться ему или огорчаться, а
увидев среди прилетевших жену Диего, понял - огорчаться.
Анна, узнав его, подошла первой и протянула руку.
- Здравствуй, Юра. Вот не выдержала, прилетела... не одобряешь?
- Наоборот, - не очень искренне возразил Руденко. - Хотя, честно
говоря, время ты выбрала не совсем удачное.
Анна помрачнела, помолчав, спросила:
- Диего нет здесь, на спутнике?
- Нет, - ответил Руденко с усилием. В глазах Анны зажегся огонек
тревоги. Она была невысокая, по грудь Руденко. Слегка полноватая фигура,
мягкие руки, круглое доброе лицо с яркими губами, прическа "клен на ветру"
и изумительные васильковые глаза, способные быть и грустными, и веселыми,
и холодно-изучающими...
Руденко отвел взгляд. Спохватившись, снова посмотрел на женщину.
- Он в Зоне... м-м-м... внизу, на планете. Он был не очень серьезно
болен... сейчас все в порядке.
Он тебе не писал? Если хочешь, пойдем в зал связи и закажем
видеосеанс...
Анна покачала головой.
- Ты чего-то не договариваешь, Юра, как и твое начальство на Земле. Я
хочу к нему, хочу разобраться сама, почему вы... Диего не писал ничего
более двух месяцев... он попал в аварию?
У Руденко сжалось сердце. "Не знает! - ужаснулся он. - Как же так?
Никто ей не сказал?.. Ну, Диего не сообщил о своей "болезни" понятно
почему, но Ждан или Игорь?.."
- Видеосвязь эфемерна, - продолжала Анна, - и не заменит его
объятий... Кстати, со мной Эве-лина, невеста Неверова. Нас пустили к Энифу
только потому, что Диего и Лен стали героями Даль-разведки. Тень славы
разведчиков пала и на их подруг... Эви, - позвала она.
В группе молодежи, смешавшей старожилов Базы и прибывших гостей,
оглянулась на зов высокая блондинка в свитере под цвет кожи и в юбке
"косой дождь" по последней моде сезона.
- Эви, подойди, пожалуйста, познакомься. Это Юрий Руденко, начальник
моего Диего, я тебе о нем рассказывала.
- Эвелина Барт, - представилась блондинка, изучающим взглядом
пробежав по фигуре начальника спасателей Базы. Тот сразу почувствовал себя
неуютно и скованно, признав в душе, что в свои шестьдесят два не выглядит
спортсменом и что нынешняя молодежь безошибочно узнает возраст
собеседника. Однако лицо девушки ему не понравилось. Безусловно, красивое,
оно было одновременно каким-то неуловимо фальшивым, как яблочко с
червоточинкой. Руденко даже не смог сразу сказать, что же именно ему не
понравилось, пока Эвелина не сделала легкую нетерпеливую гримаску. Тогда
он понял: надменность. "О таких говорят - холеная", - подумал Руденко и
огорчился неизвестно за кого: за Неверова ли, за себя или за девушку, и
тут же перестроил поведение - в шутливой форме стал рассказывать о
встречах со стражами. "Анна поймет, - думал он. - Все обойдется, лишь бы
не подвели молодые "крокодилы" здесь, на Базе, и там внизу, в Зоне. Ребята
любят пугать красивых девиц... пошутить... Ох как может подвести
чья-нибудь неосторожная шутка! Но еще надо решить вопрос - разрешать ли
женщинам посещение Зоны..."
- Пойдемте со мной, - сказал он, беря обеих женщин под руки. -
Сначала я покажу вам Базу, а потом решим проблему контакта с вашими
возлюбленными. - И он почти весело рассмеялся.
- Ты с ума сошел! - сказал Торанц. - А если бы стражам вздумалось в
этот момент продемонстрировать какую-нибудь из своих шуточек, типа
мезонного обстрела?! Ах, Юра, Юра!.. И я отвлекся с начальством... Как же
ты так быстро решил?
- Ничего страшного не произошло, - спокойно пожал плечами Руденко. -
Да и не помогло бы ваше вмешательство, ни твое, ни Джаваира, мы бы только
напугали женщин. Это их право... да что рассуждать, видел бы ты встречу
Диего с женой!
- Можно подумать, что ты видел.
- Фрагмент, - нехотя пробормотал Руденко.
- И сказали-то они каждый всего по одному слову, он: "Аня!", она:
"Любимый!" - а столько друг другу сказали! Ей-Богу, от всей души
позавидовал. Всем бы таких встреч!
- Ты бы еще сказал - таких жен! - хмыкнул Торанц, побарабанил
пальцами по подлокотнику кресла. - А дальше что? Как ты думаешь возвращать
их обратно и когда?
- Вероятно, завтра, тем же путем - на модуле. А рассуждал я примерно
так: прибытие женщин в Зону отвлечет стражей, и мы сможем спокойно
подготовить операцию по эвакуации людей. Кстати, стражи тут же пронюхали,
что в Зоне представители другого пола, раньше-то женщины не прилетали.
Последовало такое столпотворение стражей вокруг Зоны, что ребята подняли
тревогу! Дежурные приняли сотню вопросов через официальный пункт связи о
половых различиях людей, особенностях их размножения и так далее. Сами-то
стражи однополы, бесполы, как... как роботы.
- Во помощнички! - Торанц выпростал худое длинное тело свое из кресла
и пошел к двери. - Во наградил Господь! Хоть стой, хоть падай! Пошли, чего
сел? К Джаваиру пошли, пусть он тоже послушает твою информацию. А
Неверов-то хоть как? Рад? Невеста у него больно красивая... Кем работает,
не узнавал?
- Работает она модельером на фабрике одежды.
- Руденко смешно пошевелил выгоревшими бровями. - А как они
встретились, не ведаю. Не нравится она мне...
- Эх-хе, - вздохнул Торанц, вызывая лифт. - Нравилась бы Неверову, а
ты со своими мерками годишься разве что в смотрители кунсткамеры.
Серый прямоугольник двери лифта растаял, в проеме показался такой же
серый круг "кабины". Прошумел сверху вниз теплый ветер, мигнула лампа
пятого яруса, и они вышли в коридор командного поста Базы.
В помещении поста царила зеленая темь: потолка и стен не было, вместо
них вокруг зала простиралась колючая бездна пространства и висел над
головой узкий зеленый серпик Энифа. Звезда пряталась за ним и освещала
край атмосферы слева от наблюдателей. В правом углу панорамного виома
мигнула крупная голубая звезда - лазерсвязь крейсера "Витязь".
- Зона в центре урагана, - раздался голос автомата-дешифратора. -
Связи пока нет.
- Подойдите ближе, к пределу убегания, - сказал кто-то в зале;
Руденко узнал Джаваира. Снова блеснул синий огонь лазера.
- Есть связь! Передают - все нормально, происшествий никаких. Ураган
движется из области недоступности номер три, уровень помех и напряженность
электромагнитных полей вокруг Зоны аномально высоки! Метеообстановка
создана искусственно, есть факты, что генерацией вихревого ядра урагана
занимаются стражи.
Руденко быстро взглянул на Торанца.
- Диего оказался прав.
- Прав-то он прав, но ураган - следствие своеволия с женщинами.
Стражи бросили на Зону все средства исследований, которых мы не знаем. А
может, что и похуже...
- Не теряйте связи. Конец.
Джаваир взмахнул рукой, и в зале вспыхнул свет. Изображение съежилось
до размеров дверцы шкафа, стены снова стали плотными и осязаемыми, потолок
оказался расчерченным концентрическими кругами специальных антенн.
- Вы кстати, - сказал Джаваир, заметив подошедших работников
спасательной службы. - Надо сообща решить одну проблемку, садитесь ближе.
Руденко сел рядом с Нагориным, пожал ему руку.
- Я думал, ты еще в Зоне.
- Привез новые материалы, а тут ураган...
- Потом, потом. - Джаваир, похожий на бронзового монгольского божка,
повел сухонькой ручкой. - Проблемка заключалась в следующем: каким образом
быстро и эффективно эвакуировать людей с планеты на Базу. Положение, судя
по мнениям всех ученых, далеко от оптимизма, надо избавить людей от
бессмысленного риска. После того, что мы узнали от Диего, считаю, что
контакт с энифианами следует прекратить.
- У нас уже есть разработка этой проблемы, - сказал Торанц. - Идея
смелая, неожиданная... и связанная с риском.
- Спасатели, по-видимому, не могут обойтись без риска, - сказал
совершенно седой Молчанов, и нельзя было понять, одобряет он или осуждает
любителей риска.
- Не могут, - сдержанно подтвердил Торанц. - Обстоятельства, к
сожалению, не позволяют нам обходиться без рискованных операций. Специфика
работы.
- Хорошо. - Джаваир слегка поморщился. - Полемика о риске
несвоевременна, тем более что в работе спасателей он часто целесообразен.
Доложите свой план эвакуации. Насколько мне известно, все
исследовательские группы работают автономно. То есть имеют свои базовые
лагеря в разных районах континента? Как же их забрать, не вызывая панику у
стражей? Честно говоря, мы тут поломали головы над этим вопросом, но
выхода не нашли. Куда ни кинь, всюду клин. С какой стороны ни начни
операцию, рано или поздно стражи разгадают наши маневры, а чем они
ответят, никто не знает. От пульта к сидящим подошел Тоидзе.
- Извините, - сказал он. - Юра, вызывает директор. Прямой связи с
Зоной все еще нет, он просил передать, что как только кончится ураган -
ждет тебя там.
- Что-то случилось?
- По-моему, нет, иначе прошел бы сигнал тревоги.
Руденко, извинившись в свою очередь, оставил Торанца разъяснять план
освобождения людей "из плена", пообещав скоро сообщить все новости из
Зоны. Отойдя к пультам, он взял Тоидзе за отворот куртки.
- Ну а теперь договаривай.
- Что договаривать? - опешил инженер связи. - Я все передал.
Доброгнев сказал: "Пусть Юра не задерживается, в Зоне есть для него
забота". Вот и все.
- Забота? Ты не ошибся? Может быть, работа?
- Во время дежурства я не ошибаюсь, - обиделся Тоидзе.
- Хорошо, спасибо. Чей модуль дежурит?
- Денисова, второй причальный. Подожди хоть, пока пройдет ураган.
Руденко кивнул и покинул зал.
Модуль опустился на полотно бывшей взлетной полосы в трехстах метрах
от белого параллелепипеда Зоны. Ураган только что промчался, но природа
вокруг Зоны еще не успела отреагировать на это: обычно пушистые шапки
цветного мха, заменяющего на Энифе траву, походили на каучуковые желваки,
а страж на скале представлял собой кожистое одеяло, намертво приклеившееся
к каменному пальцу насеста.
Руденко кинул взгляд на уползающую за горизонт черно-сизую тучу и
пошлепал по мокрому бетону взлетной полосы дендроидов к зданию Зоны,
перепрыгивая трещины и размышляя, что имел в виду Доброгнев, говоря о
заботе.
В ко
...Поділитися у соцмережах
