Жанр: Электронное издание
Mansur05
...не приключения длинными оказались, а жизнь короткой.
- Чего сидишь скучаешь? - неслышно подошла Юлька. Она осталась со мной, чтобы
развлекать и издеваться. Глубокая заморозка не причинила ей вреда, Юлька
специально заставила ученых проверить это. Заморозив куклу, пришельцы оставили
ее на месте и не трогали до тех пор, пока она не оттаяла. После этого Юлька
решительно потребовала отнести ее ко мне.- Я уже высказала все, что думаю о тебе
и твоем поступке, повторяться не буду.
- А что бы ты сделала на моем месте?
- То же самое, но мне проще: я кукла! А вот ты...
- Зато меня запомнят молодым и красивым, поставят памятник, переименуют какойнибудь
город в мою честь или выведут новый сорт яблок. И я не доживу до
возраста, когда молодежь за глаза будет называть меня старпером.
- Кем?
Я расшифровал.
- Злюка ты, царевич! - ответила Юлька.- И шутки у тебя такие же.
- Посмотрим, что ты скажешь после моей смерти!
- Ничего.
- Совсем?! - изумился я.- Понятно, что о людях после смерти говорят либо хорошо,
либо никак, но неужели я настолько плох?
Кукла усмехнулась.
- Ладно, скажу о тебе пару ласковых. Но учти, сам напросился!
- Вредина!
- Не только. Мартин велел передать тебе, что вспомнил, где читал о том
незнакомце в плаще. Угадаешь с трех раз, кто это такой?
- Нет.
- Слабак ты, царевич.- Кукла замолчала.
Я ждал. Куда мне торопиться - она сама расскажет, не выдержит, я ее хорошо знаю.
Вот посидит часа три-четыре и расскажет.
Она не выдержала через шесть минут.
- Он читал об этом в исторических хрониках. И единственный плащ с золотой
черепушкой носил император! Поверишь, нет?
- И что с того? Император умер столетия назад.
- Ничего с того. Но говорят, что его видели и после смерти. Понимаешь, царевич,
в библиотеке пришельцев есть изумительно редкие книги, и в них мы прочитали
малоизвестную легенду об императоре. Там говорится, что он за свои дела получил
бессмертие, но должен был покинуть пост, иначе люди обвинили бы его в колдовстве
и решили расправиться с ним и его армией. Мир снова погрузился бы в пучину
войны. Из-за этого он разыграл свою смерть и теперь бродит по свету, наслаждаясь
вечной жизнью.
- Мы приказывали поменяться номером самому императору?! - Я расхохотался так,
что упал со стула. Ничего смешнее в жизни не слышал, но спасибо Юльке -
настроение поднялось безмерно, теперь и умирать легче будет.- Почему Мартин сам
не рассказал об этом?
Она улыбнулась. Дождалась, пока я насмеюсь вволю, и лишь после этого ответила на
вопрос.
Какая она все-таки вредина.
Теперь я не смогу умереть спокойно. Я буду каждый день, каждый час, каждую
секунду думать о том, что делает Мартин и получится ли у него совершить то, что
он задумал?
А все потому, что ради меня Мартин отправился в дальний и опасный путь - не то
что мои мирные поездки по свету. Из-за того, что прочитал о существовании
древнего лекарства, способного меня вылечить.
Он ушел на поиски живой и мертвой воды.
P.S.
С ЧЕГО ВСЕ НАЧАЛОСЬ...
Как-то утром призвал старый царь к себе сыновей и рассказал им о своей давней и
заветной мечте. Начал, как всегда, издалека:
- Старый я стал, сыновья мои! Управлять государством уже не так горазд, как
раньше...
Сыновья, едва скрывая восторженные улыбки, мельком переглянулись: они решили,
что сейчас последует передача управления государством одному из них.
- И вот что я хочу вам сказать по этому поводу! - Голос царя зазвенел от
радости, и сыновья поняли, что не все так хорошо, как кажется. - Прознал я, дети
мои, про то, что в дальних странах есть сад и растут в том саду молодильные
яблоки. Короче, а не слетать ли вам за семь стран, тридевять морей и не привезти
ли мне яблочек, ибо хочу я править страной до тех пор, пока мне это дело не
опротивеет вусмерть? А потом, так и быть, передам вам престол и государство!
У царевичей и присутствовавшего при разговоре советника отвисли челюсти: такой
подлости от правившего сорок с лишним лет самодержца они не ожидали.
- Да мы к тому времени давно окочуримся, отец! - сердито молвил старший сын.- От
тебя не дождешься, ты сам сколько раз об этом говорил!
- А чего это ты вздумал мне перечить? - поинтересовался царь, посмотрев на сына
подозрительным взглядом.- Или ты надеялся, что я перееду в тихий район, где
правит бал молчание, нарушаемое тихим плачем тех, кто приводит туда очередного
жильца?
- Мне про кладбище еще никто так живописно не рассказывал...- пробормотал старший
сын.
- Зато, что мне перечишь, я передам царство среднему сыну.
- В честь чего это?! - возмутился старший.
- А вот надо так! Править царством - не для средних умов! - Средний сын довольно
потер руки, но царь уже его озадачил очередным вопросом:
- Не понял! Ты добровольно отказываешься от трона?!
- Когда? - опешил средний сын.
- Только что! Ты сказал, что править царством - не для средних умов! - словно
маленькому ребенку, объяснил царь.- Но у тебя самые средние мозги, потому что ты
средний сын. Не ожидал от тебя, не ожидал...
Старший посмотрел на среднего брата с ехидной улыбкой. Тот скривил злобную рожу.
Царь обратился к младшему:
- А что скажешь ты? Как поступишь?
- Как, как... - пожал плечами младший.- Я и себе припасу немного яблок и взойду на
трон молодым и здоровым, даже если мне к тому времени стукнет двести сорок лет!
- О! Гений! Просто гений! - обрадовался царь. - Но заранее не ликуй, потому что
тебе надо добыть яблоки и уберечься от ловушек коварных братьев. Видишь, как они
на тебя исподлобья глядят? Таким взглядом только вражеские войска уничтожать.
- Да ладно вам! - воскликнул старший сын.- Кто первым привезет молодильные
яблоки, тот и будет править царством! Возражения есть?
- Есть! - ответил царь.- Править царством буду я! Встречные возражения есть?
Встречных возражений не было.
- А и ладно! - Старшие сыновья посмотрели на младшего.- Тебе надо, ты и езжай! А
мы на охоту поехали.
И собрался Иван-царевич в дальнюю дорогу и почти что вышел из дворца, как
встретилась ему молодая царица, на которой царь женился лет пять тому назад.
- Иван-царевич, да ты никак решил на меня беду навлечь?
- Кто сказал?
- Так ведь если царь наестся яблок до отвала, то станет моложе меня! Найдет себе
новую царицу, а мне куда? Снова в простолюдинки? Нет уж, Ваня, не пойдет! Тогда
и мне привези яблок. Немного, пару десятков килограммов, хочу остаться навечно
молодой!
- Есть и другой способ остаться навечно молодой, мама! - ответил ей Иванцаревич.-
Вы только скажите, и безо всяких молодильных яблок молодость не
потеряете. Я прямо так и напишу на могильном камне, что вам навечно осталось
восемнадцать лет и триста восемьдесят месяцев.
- У, какой ты злой, царевич!
- А пятьдесят килограммов волоком нести - это, по-вашему, сущее
удовольствие.?! - возмутился Иван-царевич.- Я вам в грузчики не нанимался!
- Как, пятьдесят? - опешила царица.- Я просила двадцать!
- И отец тридцать запросил.
- И не жалко ему собственного сына заставлять бегать по странам с мешком за
плечами? - возмутилась царица.- Изувер!
Тут до нее дошел смысл сказанного.
- Тридцать, говоришь? Тогда, может, и мне добавишь еще с десяток килограммов,
раз уж такая пьянка пошла? А я в долгу не останусь: съем все, что ты мне
принесешь, ни одно яблочко не пропадет!
Призадумался Иван-царевич: на коня теперь не сядешь - телега требуется или
карета. Но разве отдадут ему в том царстве хоть одно яблочко, если он скажет:
"Так, мол, и так, надо мне полный мешок денег... яблок бесплатно, а я всю жизнь
вашу доброту помнить буду!" Ответят ему стражники: "Да мы лучше сами столько
яблок съедим, сами свою доброту помнить будем".
И что прикажете делать после этого?
От грустных размышлений его отвлек советник:
- Слышь, Иван, и мне яблок привези! А я разрекламирую по белу свету, что здесь
живет царевич, который для подданных ничего не жалеет!
И подошла к нему кухарка...
И подошел к нему дворецкий...
И подошел к нему начальник стражи...
И офигел Иван-царевич:
- Откуда они узнали, что я за яблоками собрался?!
Вышел он на улицу и обомлел: между двумя башенками на растяжках висел огромный
транспарант, и было на нем написано большими буквами: "Иван-царевич едет за
молодильными яблоками! Всем желающим немедленно обратиться к нему лично!
Торопитесь, прием заявок ограничен!"
- Так вот на какую они охоту отправились.,.- пробормотал разозлившийся Иванцаревич.
Опустил глаза с небес на землю и обомлел пуще прежнего: перед дворцом
места свободного нет!
Стоят подданные плотной стеной, заискивающе улыбаются и теребят в руках бумажки
с заказами на яблоки: себе немного, жене и детям по чуть-чуть, дальним
родственникам, соседям, бабушке из соседнего царства и "А нет ли там старящих
яблок для злых родственников?"
- Дамы и господа! - воскликнул Иван, приглаживая вставшие дыбом волосы и
обращаясь к народу, взиравшему на него с неподдельным вниманием. Царь не сумел
бы добиться подобного к себе отношения, даже если бы сказал, что дарит каждому
жителю царства по мешку денег: ему все равно не поверят. Да и не наберется у
него столько мешков.- Экспедиция долгая и трудная, а грузчики хотят не только
работать, но и получать зарплату. Так что за каждый килограмм яблок мне придется
заплатить им по сто золотых монет. У меня нет столько денег, прошу спонсорскую
поддержку! От ваших вкладов в наше общее дело зависит, доберусь ли я до сада и
сумею ли собрать и привезти яблоки в целости и сохранности, или нет.
Улыбки померкли, но после убедительной речи царевича горожане не решились
признаться, что хотели заполучить яблоки на халяву. С криками:
"Мы сейчас, только за деньгами сгоняем!" - они быстренько разбежалась по домам и
не показывали носа до тех пор, пока обрадованный царевич не ускакал на вороном
коне из города.
Долго ли, коротко ли, но скакал Иван-царевич по степи до тех пор, пока не
настала ночь. И только он думал отдохнуть, как в небе загорелась яркая звезда, и
превратилась она в приземлившуюся перед ним большую суповую тарелку на тонких
ножках-подставках. Царевич поглядел, не летит ли где большая вилка или ложка, но
не увидел. Зато увидел, как по выдвинувшейся из тарелки лестнице спускается к
нему полутораметровый человек. Сразу видно, что пришелец, потому что у ангелов
крылья есть.
- Слышь, царевич,- сказал пришелец на чистом русском языке,- это правда, что ты
едешь за моло-дильными яблоками?
- А ты откуда узнал?!
- Твои браться сложили из хвороста большие буквы и подожгли его. О твоем походе
теперь даже на Марсе знают, через телескопы надпись увидели и расшифровали!
- Что?! - испуганно выдохнул царевич.- Вам тоже яблоки надо? На фиг! Сами
добывайте!
- Нет! Ты не понял! - отмахнулся пришелец.- Дело в том, что я - представитель
компании по производству омолаживающих кремов, и мне во что бы то ни стало надо
уничтожить молодильные яблоки до того, как наша фирма откроет на Земле свое
представительство.
- Это еще зачем?
- Как зачем? Если люди будут есть молодильные яблоки, то никакой прибыли от
наших косметических средств не будет!
- А почему люди должны использовать только то, что нравится вам, а не то, что
нравится им?
- А наши прибыли?
- Куда прибыли?
- Чего?
- Я хочу сказать...
- Стоп, у меня идея! - остановил его пришелец.- Поскольку я не могу помешать
процессу, я должен его возглавить!
Перед его мысленным взором замаячили картинки о сверхприбылях, которые он
заполучит после того, как начнет продавать яблоки землянам по очень высокой
прибыльной цене. Он выхватил пистолет и направил его на царевича.
- Извини, приятель, но я объявляю монополию на продажу молодильных яблок на всей
территории Земли!
- А при чем здесь я? - неподдельно изумился царевич.- Я еду их добывать, я же их
не выращиваю!
- Так ты просто снабженец, а не производитель! - дошло до пришельца.- Скорее
говори мне адрес того места, где растут молодильные яблоки, и я исчезну, словно
меня здесь никогда не было.
- Где-то там,- махнул рукой царевич.- За горизонтом.
- Врешь!
- Еще чего? - оскорбился царевич.- Ты видишь хоть одну яблоню перед горизонтом?
Лично я не вижу. Значит, яблоки растут за линий горизонта, именно там ты их и
найдешь.
- Если ты меня обманываешь,- произнес пришелец набившую оскомину фразу,- то...
Он выстрелил, из пистолета вырвался тонкий огонек. Царевич огляделся и
недоуменно приподнял брови, не увидев ничего разрушительного.
- И что? - заинтересовался он.
Пришелец убедился, что стреляет из пистолета-зажигалки, по ошибке взятой вместо
настоящего, и убрал его обратно.
- Неважно,- ответил он, быстро возвращаясь в свою тарелку.- В глаз получишь!
Возвращайся домой и бери кошелек побольше. Когда я заполучу молодильные яблоки,
они сильно вырастут в цене, так что... Сам понимаешь: рыночная экономика! Кто
смел, тот и съел!
И улетел.
Долго бродил по белу свет царевич, пока не набрел на сад с молодильными
яблоками. И увидел он, что стоит перед садом знакомая летающая тарелка, а не
менее знакомый пришелец окружил сад железобетонным забором и установил по
периметру столько автоматов и пулеметов, что яблоку негде упасть. Вот и сейчас
он занимался тем, что устанавливал пулеметы на последней свободной от оружия
бетонной плите. "Штурмом не взять,- подумал царевич,- придется обращаться
напрямую".
- Эй, кто-нибудь дома? - прокричал он. Сквозь крохотное отверстие в заборе
выглянул пришелец.
- Явился-таки! - хмуро сказал он.- Без денег. Я же сказал, что тебе обломится.
Или деньги есть? Не молчи, давай их сюда скорее!
- Сначала покажи мне яблоки.
- Сначала покажи деньги!
- Почем просишь?
- Тысяча золотых за одно яблоко! Дешевле не найдешь.
- Сам ешь! Я дальше поехал! - И царевич пришпорил коня.
Пришелец поменялся в лице.
- Стой-стой-стой-стой-стой! - затараторил он.- У вас еще есть сады с
молодильными яблоками?
- Нет, всего один,- сказал царевич;- Но это не тот сад.
- Как это, не тот?! Здесь столько охраны было, что ни в сказке сказать, ни пером
описать!
- У нас повсюду охраны полно! - снизошел до объяснения царевич.- Потому как
воруют все, что лежит. Плохо лежит или хорошо - это никого не волнует. Главное,
что лежит и хозяин отвернулся. Так что удачи тебе! Я вижу, из тебя хороший
сторож получится.
- Хочешь сказать, что я зря тут мучился с забором? - возмутился пришелец.
- Конечно! Это обычные яблоки.
- Молодильные!
- А ты съешь одно, и мы проверим.
- Думаешь, я дурак?
- Думаю, да! Сказать почему?
- Почему?
- Потому что ты оставил тарелку снаружи! - пояснил царевич.- Пожалуй, я заберу
ее вместо яблок.
И быстро взбежал по пологой лестнице вместе с конем.
- Никто меня не любит...- пробормотал пришелец.- Стараешься для них, стараешься, а
им лишь бы украсть чего-нибудь. Стой, царевич! Подавись ты своими яблоками,
только отдай мне тарелку! Как я домой вернусь?
- Твои проблемы!
- А если договоримся? - сдался пришелец. Царевич ненадолго задумался:
- Я думаю, такая возможность есть. Поработаешь у меня водителем и грузчиком и
забирай свою тарелку!
- Это издевательство!
- Сам сказал: кто смел, тот и съел!
- Никто меня не любит...- пробормотал пришелец.
- И далеко еще твой дом? - устало спросил он. Шесть часов полета на
перегруженной молодильными яблоками тарелке показались пришельцу вечностью. Он
боялся, что не справится с управлением, что тяжелая тарелка камнем рухнет наземь
и никогда больше не взлетит.
А царевич тем временем думал о своем, наболевшем: дома братья, которые ждут не
дождутся, как бы отнять яблоки и сказать царю, что это они их первыми привезли.
Дома царь, который запрячет все яблоки до единого и ни с кем не поделится. Дома
царица, советник, горожане... И все держат карман шире.
- Сворачивай! - приказал он вместо ответа на вопрос. - Обойдутся без яблок!
- Куда сворачивать?! - испугался пришелец. - Обратно? Не полечу! Мы упадем!
- В тридевятое царство, - сказал Иван-царевич,- Это вон туда! Там живет
прекрасная царевна Альбина, в которую я с детства влюблен. Мы с ней в хороших
отношениях, так что возьму и предложу ей руку и сердце!
- А как же твоя семья? Царство?! Престол?!
- Она и будет моя семья! И царство тоже.
- Ты уверен?
- Прилечу и узнаю! - пожал плечами царевич. - Я уверен в одном: перед таким
подарком...- он положил руки на молодильные яблоки,- ни одна царевна не устоит!
- А мне что делать?
- Продавай свой крем в нашем царстве! - усмехнулся царевич.- Пока тебе голову за
обман не отрубят.
- Злые вы! - сказал пришелец.- Ничего я вам продавать не буду и другим запрещу.
- Как знаешь...
Тарелка подлетела к столице тридевятого царства и приземлилась перед дворцом,
сказочно мигая всеми лампочками.
- Пожелай мне удачи! - попросил на прощание царевич.
- Удачи! - хмуро буркнул пришелец.
Он нажал на кнопку, и яблоки вывалились на площадь. Тарелка помигала еще с
минуту, а потом взлетела и быстро скрылась в облаках.
Иван-царевич подхватил самое румяное яблоко и пошел навстречу выбегавшим из
дворца придворным.
...И жили Иван-царевич с Альбиной-царевной долго и счастливо до самой смерти. Все
три тысячи семьсот сорок лет.
Закладка в соц.сетях
