Жанр: Электронное издание
sterpor2
...л в клетке, - во взгляде его читалось пытливое
любопытство.
- Ну чего уставился?! - сердито спросил я, и он поспешно перевел взгляд в
сторону.
- Давай знакомиться, раз уж ты нас сюда вместе за-швырнул. - Я приложил руку к
груди. - Меня зовут Дарт Вейньет, я - потомственный принц дома Вейньет, король
Стерпора, ну и вообще - славный и во всех отношениях замечательный человек.
Сейчас, правда, немного не в форме. А ты кто такой?
Он снова вперил в меня пытливый взгляд, но ничего не ответил - то ли не умел
говорить, то ли просто не знал, как его зовут.
- Имя у тебя есть?! - проорал я, потому что начал подозревать, что карлик
туговат на ухо.
- Я... э-э-э-э... зовусь Куксоил, - вдруг выдавил он, ткнул себя в лоб и криво
улыбнулся, оказалось, что зубов у него совсем мало, да и те черные и растут
вразнобой - парочка сильно выдавалась вперед.
- Так ты все-таки говоришь! - Я усмехнулся и погрозил ему пальцем. - Чего же
раньше молчал?
- Не-э-э-э понял, - ответил Куксоил, и на лице его отразилась мучительная
работа мозга, он снова ткнул себя в лоб - наверное, пытался таким образом
расшевелить тугие извилины.
- Я думал, ты не говоришь, - пояснил я, - а ты, оказывается, умеешь...
- Чего-о-о? - с подозрением спросил он.
- Ну, говорить, понимаешь, умеешь..
- Не-э-э-э понял...
- Ну чего ты не понял?! Я думал - ты не говоришь, а ты можешь...
- Не-э-э-э понял...
- Все, забудь. - Я сощурился, стараясь ничем не выдать вновь охватившее меня
желание отвесить ему хорошую оплеуху. - Все нормально, все в порядке... Говоришь
- вот и славно. А в остальном жаль тебя, конечно.
- Не-э-э-э понял...
- Скажи лучше мне вот что. Ты нас сюда так ловко зашвырнул, может, ты нас
можешь и на поверхность забросить?..
Поскольку карлик вытаращился на меня с явным недоумением, я осознал, что
требуются некоторые уточнения, присел на корточки и принялся водить пальцем по
песку:
- Ну, там травка зеленая, вот такая, деревца растут, вот они, видишь, небо
голубое, тучки такие славные над головой плывут, солнышко светит...
Куксоил замер, при виде моего рисунка он испытал нечто похожее на священный
ужас. После того как я пририсовал к солнечному диску несколько длинных лучиков,
он отшатнулся от изображения на песке, прикрыл глаза ладошкой и издал протяжный
стон.
- Понятно, - вздохнул я.
- Не-э-э-э понял, - выдавил в ответ карлик, раздвинул пальцы и осторожно
посмотрел между ними.
Поскольку беседа у нас явно не заладилась, я испытал сильное разочарование,
смахнул рукой "Внешний мир" и поднялся на ноги.
- Жаль, - сказал я, - а мог бы стать состоятельным гражданином, почетным
гражданином Стерпора на пожизненном социальном обеспечении, и тачку бы толкать
не пришлось.
Я пожал плечами - мол, о чем с тобой еще говорить, - и двинулся дальше по
подземному лабиринту, может, выведет меня куда-нибудь.
Карлик вдруг разволновался, догнал меня и, схватив за плечо, резко повернул к
себе:
- Не-э-э-э надо туда... э-э-э... ходить, Куксоил знает...
- Это еще почему? - спросил я, хотя в принципе уже ожидал, что именно услышу в
ответ.
- Не-э-э-э по... - начал он.
- А ну заткнись! - раздраженно перебил я его. - Ты же вообще ничего не
понимаешь, то есть совсем ничего. Откуда ты знаешь: можно туда ходить, нельзя
туда ходить? Ты просто не можешь этого знать, потому что ты ТУПОЙ! ТУПОЙ!
Повторяю по буквам - Т-У-П-О-Й! Понимаешь?
- Не-э-э-э понял, - скорбно ответил он и собирался было развести руками, но
ладошки ударились о стены подземного коридора, и Куксоил, поскуливая, принялся
потирать их.
Я уже собирался развернуться и отправиться в другую сторону, когда карлик вдруг
сделал над собой титаническое усилие и почти внятно произнес:
- Там... э-э-э... пещера охе-э-эранителей...
- Охера... кого?
- Охе-э-эранителей, - пояснил он и закивал так, что мне показалось - сейчас у
него голова оторвется.
- Охранителей чего? - спросил я.
Но, должно быть, выдавить из себя еще несколько слов было выше его сил, и он это
чувствовал, поэтому только тяжко вздохнул и, пребывая почти в истерике, бешено
замотал головой, на сей раз из стороны в сторону.
- Ну что ж, вот я сейчас и посмотрю, что там за охранители, - сказал я и
решительным шагом направился дальше по подземному ходу, протестующее мычание и
скулеж карлика сопровождали меня.
Он продолжал следовать за мной, только теперь больше не прятался, а семенил
рядом, за что я его даже похвалил и похлопал по плечу:
- Пойдешь со мной посмотреть на твоих охеранителей? Ну молодец! Не понял? Ну
ничего. Не понял, и ничего. Я уже привык к твоей тупости...
- Не надо... э-э-э... туда, - продолжал настаивать Куксоил, он хмурил
кустистые брови и поминутно плевался.
- Отстань, назойливый, - попросил я, - ты что, не видишь, я уже принял
решение - обязательно посмотрю, что это за охранители, а если я что-то решил, то
никогда не отступлюсь. Потому что я Дарт Вейньет. Понял, надеюсь? Можешь не
отвечать, - поспешно уточнил я, потому что он уже открыл рот, намереваясь
произнести коронную фразу...
Так мы шли довольно долго, пока стены подземного хода не окрасились в
красноватые тона. Затем впереди послышался отчетливый звук чьей-то тяжелой
поступи. Я приложил палец к губам и сделал знак Куксоилу, чтобы он прилег и не
маячил. Упрашивать долго его не пришлось - карлик тут же рухнул в песок, словно
пустой джутовый мешок, и застыл, закрыв голову руками. Я с трудом растолкал его
и заставил ползти вперед. Остаток пути до пещеры охранителей мы проделали на
пузе. С единственной рукой ползти мне было довольно трудно (я бы даже сказал
несподручно), и все же с поставленной задачей я справлялся куда лучше горбатого
Куксоила. Карлик поминутно кряхтел и фыркал, потому что крупинки песка попадали
в крупные лохматые ноздри его выдающегося шнобеля. К тому же от страха его стал
колотить озноб. Пару раз мне пришлось схватить его за ногу - он намеревался
бросить меня одного, развернуться и пуститься наутек. Вскоре мы выползли к
весьма обширной пещере, из-за небольшого холмика песка открывался неплохой вид
на то, что происходило внутри.
Охранителей было двое. Ярко-золотые демоны - таких видеть мне еще не
приходилось, - они ни секунды не стояли на месте, а постоянно маршировали из
угла в угол, из угла в угол., из угла в угол, меряя пещеру тяжелыми шагами.
Насколько я успел заметить, из вооружения у них были только увесистые кулаки, но
зато самых внушительных размеров, к тому же украшенные на костяшках острыми
шипами. Посредине пещеры высилась каменная глыба в полтора человеческих роста.
- Они что, этот булыжник охраняют? - спросил я у Куксоила.
Когда мне надоело ожидать ответа, я пнул карлика в бок, и он энергично закивал.
- Отлично, - прошептал я, - спасибо за быстрое и внятное объяснение. Если мне
что-нибудь еще понадобится узнать - я в курсе, к кому обратиться.
Я подумал, что спрашивать у него, что же такого ценного в охраняемом демонами
булыжнике, занятие явно неблагодарное. Вряд ли он ответит быстро, возможно, мне
придется ожидать, пока он сообразит, что я имею в виду, целые сутки, а может, и
пару суток. Поэтому я просто решил для себя, что камень - вещь очень ценная и не
исключено, что он поможет мне выбраться из Нижних Пределов. А значит, я должен
во что бы то ни стало добраться до него, даже если мне придется вступить с этими
демонами врукопашную.
Опять вспомнил о руках и представил, как душу проклятого Кевлара, сделавшего
меня калекой, единственной левой...
Мне вдруг показалось, что камень налился кроваво-крас-ным. Я моргнул, и
наваждение пропало. Это было уже нечто странное. Камешек явно обладал магической
силой. Вызываемые им галлюцинации внушили мне некоторый трепет и еще большие
надежды, что он станет моим пропуском во Внешний мир.
- Значится так, - сказал я карлику. - Пришла тебе пора, Куксоил, сделать коечто
полезное для Белирии, сейчас тебе надо будет привлечь внимание охранителей.
Ну, там, руками помашешь, покричишь, а потом тикай отсюда, они побегут за тобой,
а я пока разберусь с камнем, погляжу, что в нем такого полезного для нас обоих.
Уяснил?
- Не-э-э-э понял, - замотал головой карлик, лицо его вытянулось, а водянистые
глазки воровато забегали, и я сделал вывод, что ему все прекрасно ясно, просто
очень не хочется привлекать внимание двух здоровенных охранителей к своей
скромной горбатой персоне.
- Надо, Куксоил, - я качнул головой, - понимаю твои чувства, но надо! Верь,
Белирия тебя не забудет...
Он сильно сопротивлялся, но я так пихнул его коленом, что он кубарем покатился
по песку и оказался лицом к лицу, а точнее - мордой к морде с огромными
охранителями. Глядя на то, как его жалкая, горбатая фигурка под взглядом красных
глаз демонов все больше скукоживается-складывается почти вдвое, я ощутил нечто
похожее на угрызения совести, но потом все трое резко пришли в движение, и я тут
же забыл о трепетных чувствах. Карлик мелькнул мимо меня со скоростью метеора. Я
почти его не видел, только горбатый силуэт и работающие словно мельничные
лопасти в бурю ноги. Следом за ним, тяжело топая, побежали охранители.
- Ничего себе чешет, - пробормотал я, пораженный способностями Куксоила, -
его бы на состязания бегунов-цены бы ему не было.
Я повертел головой, убедился, что демоны скрылись за поворотом, и, осторожно
ступая, поспешил к высокому камню.
"Сейчас выясним, что он такое..."
Для начала я постучал по камешку костяшками пальцев, но ничего необычного не
произошло. Камень представлял собой цельный кусок скальной породы, хотя и был
весьма гладким, словно над ним поработали морские волны. Я обошел его кругом, но
опять же ничего необычного не заметил. Тогда я разбежался и ударил в камень
ногой, но он даже не шелохнулся, зато я сильно отбил большой палец и заскакал на
месте, проклиная чертов булыжник. Что я только не делал, чтобы как-то
задействовать таинственные силы камня. Я даже лизал его серую поверхность, бился
в нее головой, а напоследок, отчаявшись вконец, взял да и помочился на камень.
Оказалось, именно то, что нужно. Внутри камня вдруг громко хрустнуло, появился
длинный разлом, и в него с шипением посыпались крупные угли, я едва успел
отскочить в сторону, чтобы не попасть под их стремительный град.
Вместе с углями из трещины выкатился какой-то продолговатый предмет. На всякий
случай я отступил подальше - никогда не знаешь, чего ждать от незнакомых
предметов, в особенности если ты находишься в Нижних Пре-делах. Я даже всерьез
подумывал о том, чтобы немедленно пуститься наутек, но потом пригляделся и
понял, что это всего лишь амфора с причудливо выгнутой тонкой ручкой.
В камне раздался громкий гул, он все нарастал и нарастал, потом треснувший
булыжник мелко задрожал, опасно накренился в мою сторону и вдруг с грохотом
разлетелся на куски. Причем один из обломков просвистел рядом с моей головой, я
даже ощутил предательскую легкость в ногах и шумно сглотнул слюну. Чуть правее -
и камешек, летящий со скоростью пущенного из пращи снаряда, размозжил бы мне
черепушку.
Теперь можно было наконец ознакомиться с таинственным предметом. Я приблизился и
пошевелил амфору ногой. К моему удивлению, она оказалась холодной, словно не
лежала среди пылающих углей, а была замурована во льду. Тогда я поднял амфору и
тщательно осмотрел - снаружи она не выглядела сколько-нибудь примечательной -
обычная старая облупленная рухлядь, а вот замазанная сургучом зеленоватая пробка
с витиеватой печатью поверх сургуча показалась мне весьма любопытной. Я
попробовал поковырять печать пальцем, но тут же отдернул руку - пробка в отличие
от кувшина была раскалена почти добела. Это навело меня на самые мрачные
предчувствия - внутри могло находиться все что угодно, и это что-то вряд ли
пришло из Внешнего мира. Я бросил амфору на песок и собрался бежать прочь, пока
ничего страшного больше не случилось, но тут же подумал: "А что, если в этой
холодной амфоре заключено мое избавление, мой пропуск во Внешний мир, что, если
кто-то специально направил меня сюда, в пещеру охранителей, чтобы спасти, а я
сейчас пройду мимо единственного шанса. И тогда непременно буду пойман и посажен
обратно в клетку, откуда не выберусь уже никогда".
Я решительно подошел к амфоре, схватил с земли продолговатый камень - один из
кусков развалившегося монумента, и принялся ковырять сургучную печать на пробке.
Камень раскалился докрасна. Я замотал его у основания куском лохмотьев и
продолжил вскрытие амфоры.
Чего я ожидал, когда срывал пробку, сказать не могу, но результат оказался
ошеломляющим. Послышался хлопок, и внутрь диковинного сосуда со свистом стал
затягиваться воздух, снова послышался какой-то гул, причем доносился он не
только изнутри амфоры, но и отовсюду во-круг. Я ощутил, как она забилась у меня
в пальцах. Тут, признаться, я сильно струхнул и пожалел, что решил вскрыть
древнюю посудину. Я отбросил ее в сторону, словно гадкое насекомое. Амфора
запрыгала по песку. Гул, шедший из ее недр, стал невыносимо громким. Я уже
собирался бежать по подземному лабиринту, когда из амфоры вдруг вырвалось нечто.
Громадная тень легла на стены пещеры, вокруг заметно потемнело, и через
мгновение передо мной возник демон самого жуткого и устрашающего вида из всех,
что мне приходилось видеть. Демоны-охранители со своей позолоченной огранкой
рядом с ним были просто напомаженными придворными франтами. У выбравшегося из
амфоры монстра было агрессивное до лютости выражение широченной морды, зубы не
помещались в кривом рту и торчали вразнобой железными клыками, нос представлял
собой две длинные уродливые ноздри и почти плоскую переносицу, маленькие глазки
пылали желтым светом. Фигура у него была самая что ни есть могучая - мускулистые
лапы свисали почти до колен, торс переплетали тугие узлы мышц, а голова
переходила в плечи почти отлого - шея у него не была предусмотрена вовсе. Ко
всему прочему демон вдруг потянулся к потолку, становясь все выше ростом, отчего
все суставы в его могучем теле громко захрустели.
- Ох и затекло тельце, - прорычал он.
Я стоял ни жив ни мертв, благоразумно сохраняя молчание.
"Ничего себе тельце, - пронеслось в голове, - целое телище". Сейчас я думал
только о том, как хорошо было бы вдруг стать совсем невидимым, и проклинал свою
дурацкую рассудительность - скажите на милость, ну кто еще, кроме меня, мог
додуматься до того, чтобы свернуть пробку с этой древней посудины? Нет,
очевидно, мой мозг все же повредился! Разве стал бы я, пребывая в здравом
рассудке, мочиться на магические булыжники, ковырять колдовские печати? Ответ -
нет, не стал бы.
Демон вдруг уставился на меня в упор, и я ощутил, что на деле значит выражение -
прошиб холодный пот. Ледяные капли выступили у меня на лбу, покатились по спине,
собрались в сжатой в кулак ладони и закапали из нее в белый песок.
- Ну и тупой же ты, человечек, - сказал монстр, оскалив железные зубы, - ну и
тупой...
- Почему? - мягко поинтересовался я, стараясь ничем не вызвать его раздражения.
- Ну как же... Я тебе сигналю оттуда, сигналю, мол, здесь я, я здесь - твое
спасение, я здесь - твоя судьба, а ты все кидаешься куда-то, то темницу мою
отшвырнешь в сторону, то бежать кинешься, а потом все же вернешься. Пугливый ты
какой-то. И суетливый. Ну и тупой, конечно, тоже.
Я промолчал. Хотя ответить ой как хотелось. Что-нибудь резкое. Язык так и
чесался... Но я сдерживался. Все сдерживался и сдерживался, а потом вдруг резко
выпалил:
- Сам ты - тупая скотина!
Но ни единого звука не донеслось из раскрытого рта. Будто бы кто-то добрый ко
мне не позволил мне в это мгновение минутного порыва покончить с собой, а скорее
всего, от страха я просто потерял дар речи. Слышал, что такое бывает, но со
мной, честное слово, случилось впервые. Наверное, сказался стресс длительного
полуголодного заключения. Так и стоял я с распахнутым ртом и выглядел, должно
быть, очень глупо, потом откуда-то изнутри поднялся и прозвучал жалкий писк.
- И-и-и, - выдавил я.
Сам-то я знал, что это и означало - "Сам ты тупая скотина!", но демон никак не
мог до этого додуматься. И все-таки что-то вдруг вызвало его раздражение - он
сжал кулаки и морда его вся собралась в зверскую, пугающую гримасу.
- Кто-то сейчас умрет! - прорычал он вдруг так грозно, что у меня волосы
зашевелились, и не только на голове, но и на всех уцелевших частях тела, и даже
брови мои, кажется, встали дыбом. Я осторожно потрогал одну и убедился, что
ощущения мои были верными.
- Надеюсь, ты это... не про меня, - сказал я, пытаясь подавить предательскую
дрожь в голосе.
- Ты-то тут при чем?! - Демон смерил меня холодным взглядом. - Нет, умрет тот,
кто меня сюда упрятал...
- Рад слышать... - Я шумно выдохнул.
- Что рад слышать? Что меня сюда засадили? - насторожился демон, верхняя губа
его приподнялась, обнажая железные клыки.
- Нет, нет, вовсе не этому, - поспешил я заверить его, - рад слышать, что ты
расправишься с этим негодяем...
- А, - успокоилось страшилище, - ну тогда ладно... Да, кстати, пока я там
сидел, дал себе зарок выполнить одно желание для того, кто меня освободит...
- Да?! - обрадовался я, мигом смекнув, что предчувствия меня не обманули и я,
похоже, выберусь в ближайшее время на поверхность.
- Но потом подумал: нет, слишком долго мой спаситель не приходит...
- Да-а?! - протянул я.
- Я решил, - прорычал демон, ударив себя кулаком в грудь, - что убью того,
кто меня освободит!
- Да?! - Я отшатнулся.
- Но потом тоже передумал, - сообщил он, - и решил: нет, так не годится, надо
все-таки выполнить одно желание...
- Вот это правильно, - сказал я, вытирая со лба почти закипевший от
испытанного напряжения пот, - даже не могу сказать тебе, насколько пра...
правильно ты поступаешь...
- Любое желание, - продолжил демон, - скажи только громко: Ваакхмерит, демонистребитель,
явись - и я тут как тут, по твоему зову.
- Так ты Ваакхмерит?! - вырвалось у меня.
Я мгновенно вспомнил лабораторию темных заклинателей и маленького кривоного
демона по имени Дундель и по прозвищу Щелчок, который говорил, что теперь он
стал истребителем вместо Ваакхмерита. У меня замечательная память на имена. Раз
услышав имя, я уже никогда его не забуду.
- Что, приходилось слышать? - насторожился монстр.
- Ну конечно, я слышал, - широко улыбнулся я, даже не представляя, что сейчас
последует, - о тебе упоминал твой преемник... э-э-э... его зовут Щелчок.
- Щелчок?! - взревел Ваакхмерит, мгновенно подобравшись. - Такая мелкая
нескладная сволочь со здоровенными пальцами?
- Да, - согласился я, - наверное, это он.
- Где он, где он, где он?! - Демон придвинулся и ухватил меня за остатки
воротника, которые немедленно с треском оторвались, а я подумал: тяжело иметь
дело с потусторонними тварями, когда у них с нервами не в порядке. Когда-то мои
лохмотья были нарядом короля, а теперь всякая демоническая сволочь отрывает
лоскуты от моей одежды. Если так дальше пойдет, скоро я буду разгуливать по
Нижним Пределам совсем голый.
- Да я, собственно, не знаю, - с трудом ответил я, потому что дышать возле его
источающей жуткий смрад морды не представлялось возможным, - я его и видел-то
всего один раз. Он утверждал, будто он твой преемник.
- Преемник! - Демон сплюнул сгусток огня, взорвавшийся в песке фиолетовыми
искрами. - Он-то меня сюда и упрятал, договорился с колдуном Оссианом. Ну они
меня и разделали в орех, сунули в эту бутыль, будь она неладна. - Ваакхмерит
поднял ногу, намереваясь расколотить свою темницу, потом вдруг передумал и
отодвинулся от нее подальше. - Ну да ладно, теперь ему несдобровать, я ему
покажу, как истребителей изводить... Да я его по стенке размажу! Да я его
выпотрошу! Да я его вот так вот, и еще вот так! - Ваакхмерит забегал по пещере,
ожесточенно топая ногами и расшвыривая в стороны песок. - Да я ему... Да он у
меня...
Я деликатно молчал, пока демон выражал накопившиеся за время долгого сидения в
амфоре эмоции.
- Кстати, - спросил он неожиданно, - а ты чего тут делаешь?
- Где?
- В Нижних Пределах, - пояснил демон, - ты ж вроде как человек, хотя и не
похож - выглядишь омерзительно.
- Спасибо. - Я поморщился - каждый встречный и поперечный считает своим долгом
напомнить о моей внешности. - Я здесь потому, что у меня неприятности.
- Ну так давай я тебя на поверхность вытащу, - предложил Ваакхмерит, - это и
будет твоим желанием. Так как?
Я обрадовался и закивал, собираясь сказать ему, что именно об этом я и думал и
что это будет самым лучшим, что он может для меня сделать... Но в это мгновение
в отдалении послышался шорох, что-то грохнуло уже ближе, потом воздух загустел,
и в пещере нарисовался собственной персоной Дундель по прозвищу Щелчок, такой же
кривоногий и нескладный, как и в тот единственный раз, когда мы встречались в
лаборатории темных заклинателей. Щелчок почесывал круглое пузо и суетливо
оглядывался кругом...
- Ой мамочки мои! - охнул он, увидев демона-истребителя, и мгновенно
растворился.
От него остался только туманный силуэт, но и он затем исчез.
- А-а-а, - бешено взревел Ваакхмерит и пропал следом за Щелчком, словно меня и
нашего разговора и в помине не было.
- Эй, - крикнул я, - а как же насчет наверх? Эй, а...
Ответом мне была тишина. Поскольку события разворачивались слишком стремительно,
я почувствовал легкую дурноту - недомогание, вызванное мгновенным разрушением
надежд. Я уже почти был наверху, появись маленький демон чуть позже - и очень
скоро я бы уже ощущал, как мою сухую кожу ласкают лучи солнца или серебрит луна.
Тут мне в голову пришло, что Щелчок, возможно, был одним из тех, кто разыскивал
меня, чтобы снова упрятать за решетку, и я решил, что пора убираться из этой
опасной пещеры, но опоздал...
Я побежал к подземному коридору, откуда мы пришли с Куксоилом, но тут до меня
донесся отчетливый звук ритмичных шагов, и навстречу мне из-за поворота шагнули
два золотистых демона-охранителя. У одного из них на плече безвольно висел
карлик с разбитым, синим от побоев лицом.
Увидев меня и разбросанные повсюду обломки каменной реликвии, охранитель швырнул
Куксоила в песок, и морда его стала исключительно свирепой. Он пошел на меня
тяжелой поступью, ступни его оставляли в песке глубокие следы, зубы издавали
скрежет, а ладони сжимались в большие шипастые кулаки и снова разжимались.
- Он сам сломался, - услышал я свой голос словно со стороны, - я только
потрогать хотел...
Демонов мои признания не тронули, они продолжали надвигаться с таким угрожающим
видом, что я немедленно осознал: дела мои обстоят хуже некуда - сейчас эти
злобные великаны будут выколачивать меня из телесной оболочки. А потом, когда
все будет кончено, положат выдубленную шкурку на просушку в белый песок, чтобы
затем - когда она приобретет самый отталкивающий вид, предъявить своему темному
господину доказательство того, что злоумышленник уничтожен...
- Ну ничего себе! Вот это да! - закричал я и ткнул указательным пальцем за их
спины.
В общем-то я и не надеялся, что мой идиотский трюк может сработать. А он и не
сработал. Кулак демона-охранителя со свистом рассек воздух...
Доктор Просперо, веры
в людях не стало. Веры!
Только холера, доктор Просперо,
и запах серы, и сера...
А эти люди, доктор Просперо,
в мантиях, доктор Просперо,
те, что сжигают, доктор Просперо,
нищих в лохмотьях серых?!
Боже! Какое ужасное время!
Полночь, доктор Просперо.
Только холера, доктор Просперо.
В людях не стало веры.
Одно из стихотворений придворного
белирианского поэта Андерия Стишеплета,
написанное им в самый разгар алкогольного делирия
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
В ней повествуется о том, что ушибленный мозг начинает все больше подводить
нашего героя и что даже в толстом и уродливом демоническом теле может скрываться
нежная, поэтическая душа и вольный, способный на подвиги разум
Кулак демона-охранителя со свистом рассек воздух... Здоровяк намеревался разом
покончить со мной, и все бы у него получилось, попади он своей бронированной
конечностью точно по мне, но его ожидало жестокое разочарование. Я с детства
обладал отличной реакцией, движения мои были координированными и четкими. А
потому я ловко поднырнул под ощерившуюся шипами лапу, прокатился по песку, и
пальцы мои сами собой легли на массивный булыжник. Охранитель потерял меня на
мгновение из виду, развернулся... Пущенная моей единственной левой каменюка
угодила ему точно в середину лба.
- Получай! - торжествующе вскричал я.
Демон затряс головой - должно быть, потерял ориентацию в пространстве, уродливая
скотина. Придя в себя, он потрогал лапой быстро растущую шишку и оглушительно
взревел. Ощущение было такое, будто я вдруг попал в самый эпицентр звукового
шторма. К тому же проклятый охранитель всего меня с головы до ног обдал брызгами
зловонной слюны.
У меня никогда не вызывали симпатии люди, которые во время разговора, особенно
на букве "п", имеют обыкновение тебя оплевывать. Знавал я одного такого типа,
герцога, между прочим, правда, герцогство его было настолько незначительным, что
и на картах не значилось. Звали его Бронислаф Хиленький. Его сторонились даже
придворные, жена старалась встречаться с ним как можно реже и не пускала по
вечерам в свою опочивальню, а родная бабушка называла его не иначе как "наш
плевака". Но демон превзошел даже его - если бы сто Бронислафов встали вокруг и
дружно сказали что-нибудь вроде: "Попрошу поприветствовать пятьдесят простых
поваров и простую повариху", то и тогда я не чувствовал бы себя настолько обслюнявленным...
Я провел ладонью по лицу, стирая зловонную влагу, и с отвращением стряхнул слюну
на песок.
Второй демон протопал мимо своего товарища, ухватил меня за предплечье, прижал к
стене, так что кости мои затрещали, и размахнулся, собираясь нанести мне
сокрушительный удар в голову. Но охранитель с шишкой на лбу оттолкнул его и,
подняв меня на вытянутых руках, вознамерился сломать о колено. Я уже
приготовился к неминуемой смерти, зажмурил глаз и заорал что было сил, но
осуществить задуманное злодею тоже не
...Закладка в соц.сетях
