Жанр: Электронное издание
87police
...ире он с большим удовольствием чувствовал бы себя гостем, чем полицейским,
расследующим дело о нападении, жертвой которого стал сам.
Он находился у нее в столь поздний час, но Нора впустила его, как полицейского.
Это было верхом иронии.
- Выпьете чего-нибудь? - предложила она. - Или слишком рано для вас?
- Нет, с удовольствием.
- Я думаю, можно выпить по рюмочке в честь Рождества.
- Хорошая мысль.
Нора направилась в угол гостиной, к бару. Клинг посмотрел ей вслед. Она была
одета в белую блузку, перетянутую на талии ремнем, и в голубые джинсы. Ее черные
волосы были откинуты назад и открывали восхитительный профиль лица. У нее были
мягкие изящные движения, она держалась прямо, как настоящая леди. Нора
неожиданно обернулась, и Клинг смущенно опустил глаза.
- Джин или водка?
- Джин.
Он подождал, пока Нора взяла из бара бутылку.
- Нора, где находится ванная комната?
- В конце коридора. Неужели полицейские совершают туалет, как и все простые
смертные?
Он улыбнулся и вышел из гостиной. Она по-прежнему стояла у бара. Клинг
прошел в длинный коридор, бросил взгляд в комнату, в которой на возвышении стояла
большая ванна, столик с разбросанными в беспорядке тюбиками и бутылочками, но
проследовал дальше. Дверь спальни была раскрыта. Он оглянулся назад, хлопнул
сильнее, чем это было необходимо, дверью ванной и затем быстро зашел в спальню.
Клинг направился сразу к комоду. Справа наверху стояла, обрамленная в
серебряную рамку, фотография мужчины с надписью "Моей нежной Норе. Франки".
Он внимательно рассмотрел лицо мужчины, сравнивая его с теми тремя, которые
напали на него в понедельник вечером. На улице было темно, и, кроме того, он не мог
заниматься изучением лиц в то время, когда на него сыпался град ударов. Однако
мужчины, изображенного на фотографии, среди нападавших не было.
Клинг торопливо выдвинул верхний ящик комода. Колготки, нижнее белье,
носовые платки, бюстгальтеры... Он задвинул его обратно и раскрыл следующий,
заполненный свитерами и рубашками. Порылся в третьем, где Нора в беспорядке
хранила перчатки, ночные рубашки и комбинации. Он задвинул ящик и быстро
подошел к ночному столику, стоявшему слева от кровати. Клинг взял блокнот Норы с
записями адресов и телефонов, который лежал рядом с телефонным аппаратом, и
быстро пролистал его. Среди записей попался адрес только одного человека с именем
Франк Ричмонд из Калмз Пойнт. Клинг закрыл блокнот, подошел к двери и бросил
взгляд на гостиную. Сколько у него осталось времени? Он прошел по коридору к
ванной, беззвучно закрыл за собой дверь, нажал на спуск соды и открыл кран с горячей
водой. Затем вышел в коридор, закрыл дверь и вернулся в спальню.
Он нашел, что искал, на ночном столике, стоявшем по другую сторону кровати -
перетянутый резинкой пакет из двух десятков писем, написанных на одинаковой
бумаге. На всех конвертах было имя Норы и адрес Силвермайн Оувел, дом 721.
В левом верхнем углу конверта стоял адрес отправителя:
Фрэнк Ричмонд, 80-17-42 Тюрьма Кэстлвью. Кэстлвью-он-Роули, 23751
Чем бы ни занимался в прошлом Франк Ричмонд, сейчас он был заключенным.
Клинг хотел положить письма обратно в столик, однако решил их перечитать и
опустил пачку в карман пиджака. Он задвинул ящик столика, прошел в ванную
комнату, закрыл воду и вернулся в гостиную. В гостиной уже горел верхний свет. Нора
наливала в бокалы джин.
- Не заблудились? - спросила она.
- Нет, - ответил Клинг.
Глава 14
Утром в четверг, за два дня до Рождества, Карелла сел за свой стол, чтобы изучить
рапорт, который подготовила для него служба прослушивания. С шестнадцати
пятидесяти пяти, когда к Эрлен Ортон пришел Джеральд, и до девятнадцати тридцати,
когда они ушли ужинать, были записаны пять бобин. Самой интересной была вторая.
На ней неожиданно сменилась тема и тональность разговора между Эрлен Ортон и
Сарлингом. Карелла, кажется, знал причину, но хотел найти подтверждение своим
догадкам, прочитав рукописный вариант разговора.
"Нижеследующий текст является записью разговора между Джеральдом
Сарлингом и Эрлен Ортон, который произошел в квартире мисс Ортон (11 Д) в доме
812 по Крейн-стрит в среду 22 декабря с 17 часов 21 минуты до 17 часов 45 минут.
Ортон: Я думала, ты скажешь мне это после завершения процесса.
Сарлинг: Нет, после праздников.
Ортон: Может быть, я уеду, но еще точно не знаю. Мне надо посоветоваться со
своим психологом.
Сарлинг: Когда ты отдыхала в прошлом году?
Ортон: В феврале. Как ты думаешь, когда закончится процесс?
Сарлинг: В течение марта. У него новый адвокат.
Ортон: Ты еще будешь?
Сарлинг: Немного.
Ортон: С печеньем или тостами?
Сарлинг: Что я только что ел?
Ортон: Печенье.
Сарлинг: Тогда попробую тосты. Ммм... Ты их сама делала?
Ортон: Нет, купила... Новый адвокат? Он может что-то изменить?
Сарлинг: Нет. Его все равно признают виновным.
Ортон: (не понятно).
Сарлинг: В конце концов...
Ортон: Тебе приготовить еще?
Сарлинг: Я думаю...
Ортон: Ты заказал столик?
Сарлинг: Да, на 19.45.
Ортон: У нас еще есть время.
Сарлинг: Ты будешь пить?
Ортон: Только с кубиком льда.
Сарлинг: Хорошо. Есть еще (не понятно)?
Ортон: Внизу. Ты смотрел внизу?
Сарлинг: (не понятно).
Ортон: Там еще должен быть.
Сарлинг: Ах, да!
Ортон: Спасибо.
Сарлинг: Потому что процесс будет для меня тяжелым испытанием.
Ортон: Ммм...
Сарлинг: Поэтому я хотел бы отдохнуть.
Ортон: Когда начнется судебный процесс?
Сарлинг: В марте. Думаю, что в марте.
Ортон: Через несколько дней после окончания следствия мы...
Сарлинг: Не знаю.
Ортон: Джерри, она мертва, я не понимаю, почему...
Сарлинг: Да, но...
Ортон: Я не вижу причины ждать дальше. А ты?
Сарлинг: Нет.
Ортон: Почему же не решить этого сейчас?
Сарлинг: После процесса.
Ортон: После процесса?
Сарлинг: Мы поженимся после процесса.
Ортон: Но после того, как мы...
Сарлинг: Ты читала это?
Ортон: Что?
Сарлинг: Эту книгу?
Ортон: Нет. Мне не нравится, как он пишет.
Сарлинг: Зачем же ты тогда его купила?
Ортон: Я его не покупала. Мария подарила мне книгу на день рождения. Джерри, я
считаю, что мы сейчас должны установить определенную дату.
Сарлинг: Ммм...
Ортон: Джерри, ты не думаешь, что процесс продлится слишком долго?
Сарлинг: Ммм?..
Ортон: Ты не думаешь, что процесс закончится не скоро?
Сарлинг: Что?
Ортон: Джерри?
Сарлинг: Да?
Ортон: Где ты?
Сарлинг: Я просматриваю книги.
Ортон: Ты не можешь отвлечься на несколько минут? Нам надо поговорить...
Сарлинг: Извини, дорогая.
Ортон: ...об одном важном деле. О нашей свадьбе.
Сарлинг: Извини.
Ортон: Если процесс начинается в марте...
Сарлинг: Я в этом не уверен. Это только мое предположение.
Ортон: Ладно, предположим, что он начинается в марте...
Сарлинг: Если он начинается в марте...
Ортон: Сколько времени он продлится?
Сарлинг: Не очень долго. Неделю...
Ортон: Я думаю, что судебные процессы, касающиеся убийств...
Сарлинг: Знаешь, парень признался в том, что убил ее. Я буду очень удивлен, если
процесс продлится больше недели.
Ортон: Значит, если мы решим пожениться в апреле...
Сарлинг: Конечно, если процесс неожиданно не примет другой оборот.
Ортон: Какой?
Сарлинг: Не знаю. Там сидят ловкие ребята.
Ортон: Где? У окружного прокурора?
Сарлинг: Нет, я говорю о полицейских, которые занимаются этим делом.
Ортон: Что может измениться?
Сарлинг: Не исключается, что он не виноват.
Ортон: Кто?
Сарлинг: Корвин. Тот молодой парень, который убил Сару.
Ортон: (не понятно)... подписанное признание?
Сарлинг: Не хочешь выпить еще стаканчик?
Ортон: Нет... (не понятно)... в конце апреля?
Сарлинг: Да, у нас много времени.
Ортон: (не понятно).
Сарлинг: Нет, спасибо.
Ортон: (не понятно)... не уедем в феврале. Там случайно не сезон ураганов?
Сарлинг: Нет. Сезон, кажется, начинается в сентябре или октябре.
Ортон: А если мы поедем сразу после процесса? Сделаем свадебное путешествие.
Сарлинг: Они могут попытаться меня привлечь к суду.
Ортон: За что?
Сарлинг: Один из полицейских думает, что Сару убил я.
Ортон: Ты шутишь?
Сарлинг: Нет.
Ортон: Какой полицейский?
Сарлинг: Детектив Карелла. Ты его не знаешь.
Ортон: Почему он так думаешь?
Сарлинг: Мне кажется, он знает о наших с тобой взаимоотношениях...
Ортон: Откуда? Это невозможно!
Сарлинг: Это очень умный полицейский. Я восхищаюсь им. Интересно, знает ли он
об этом?
Ортон: Восхищаешься?
Сарлинг: Да.
Ортон: Восхищаешься человеком, который подозревает тебя в убийстве...
Сарлинг: Ему придется постараться, чтобы доказать это.
Ортон: Как ему в голову пришла такая дикая идея?
Сарлинг: Он знает, что я ее ненавидел.
Ортон: Откуда?
Сарлинг: Я сам ему сказал об этом.
Ортон: Что? Зачем?
Сарлинг: А почему бы нет?
Ортон: Ох, Джерри...
Сарлинг: Он все равно бы понял. Я же говорю тебе, что Карелла очень умный
полицейский. Наверное, он уже знает, что Сара спала с половиной мужского населения
города и догадывается, что я тоже знал об этом.
Ортон: Однако это не означает...
Сарлинг: Если он также обнаружит, что мы с тобой...
Ортон: Ну и что? Корвин уже сознался в убийстве. Я не понимаю тебя, Джерри.
Сарлинг: Просто я пытаюсь понять ход рассуждений Кареллы.
Ортон: Он итальянец?
Сарлинг: Наверное, да. Почему ты спрашиваешь?
Ортон: Все итальянцы очень подозрительные люди.
Сарлинг: Я понимаю его, но не уверен, что он понимает меня.
Ортон: Да зачем тебе надо было убивать ее сейчас? У тебя было множество причин
сделать это в прошлом.
Сарлинг: Конечно.
Ортон: Когда она отказалась разводиться.
Сарлинг: Да.
Ортон: Знаешь что, Джерри?
Сарлинг: Что?
Ортон: Желать смерти своей жены не одно и то же, что убить ее. Передай это
детективу Капполе.
Сарлинг: Карелле.
Ортон: Карелле. Передай ему.
Сарлинг: (усмехнулся).
Ортон: Что тебя так развеселило?
Сарлинг: Хорошо, дорогая, я скажу ему.
Ортон: Черт с ним, с твоим Кареллой.
Сарлинг: (усмехнулся). Ты не будешь переодеваться?
Ортон: Пойду в этом. Что это за ресторан?
Сарлинг: Я там ни разу не был.
Ортон: Позвони им и спроси, могу ли я появиться у них в брюках.
По словам техника, который установил подслушивающие устройства в квартире
мисс Ортон, микрофон в гостиной был спрятан в книжном шкафу. Карелла пролистал
назад отпечатанные на машинке листы, чтобы найти то, что искал.
Сарлинг: Ты читала это?
Ортон: Что?
Сарлинг: Эту книгу?
Ортон: Нет. Мне не нравится, как он пишет.
Сарлинг: Зачем же ты тогда его купила?
Ортон: Я его не покупала. Мария подарила мне книгу на день рождения. Джерри, я
считаю, что мы сейчас должны установить определенную дату.
Сарлинг: Ммм...
Ортон: Джерри, ты не думаешь, что процесс продлится слишком долго?
Сарлинг: Ммм?..
Ортон: Ты не думаешь, что процесс закончится не скоро?
Сарлинг: Что?
Ортон: Джерри?
Сарлинг: Да?
Ортон: Где ты?
Сарлинг: Я просматриваю книги.
Карелла предполагал, что Сарлинг обнаружил микрофон, спрятанный в книжном
шкафу в тот момент, когда ответил "Ммм..." на вопрос своей подружки. Его внимание
было отвлечено, и он не мог одновременно сконцентрироваться на двух важных для
него и Эрлен вещах: предстоящем процессе, и их свадьбе. Кареллу интересовало то,
что говорил Сарлинг после того, как обнаружил микрофон. Зная, что их разговор
прослушивается полицией, Сарлингу оставалось только:
1) предположить, что Корвин не был виновен в убийстве Сары;
2) объявить, что полицейский по фамилии Карелла подозревает его в убийстве
своей жены;
3) выразить восхищение, которое он испытывает к Карелле;
4) предположить, что Карелла, очень умный полицейский, уже догадался о
причине их похода по ресторанам в субботу вечером, и теперь знает о беспутстве
Сары;
5) с улыбкой пообещать передать слова Эрлен Ортон Карелле, хотя он уже сделал
это посредством установленных в квартире микрофонов.
Сарлинг играл в опасную игру. Карелла вспомнил негромко произнесенные им
слова: "Я понимаю его, но не уверен, что он понимает меня". Сарлинг сказал их после
того, как обнаружил микрофоны и, по-видимому, был уверен, что Карелла слышит его.
Но что он хотел сказать?
Читать любовные письма другого все равно, что ужинать одному в китайском
ресторане.
В тишине кабинета Клинг придирчиво и угрюмо изучал письма Фрэнка Ричмонда.
Он был не в состоянии оценить его любовные пассажи. Все письма, выходившие из
тюрьмы, проверялись цензурой. Это сдерживало откровенность заключенных, которые
знали об этом и не просили прислать ножовку в рождественском пироге. Но все же за
строками писем Ричмонда чувствовалось, что он нуждается в Норе, мечтает после
освобождения вновь оказаться рядом с ней.
Тем не менее в одном из писем Клинг нашел несколько строк, которые можно
было расценить как угрозу:
"Надеюсь, ты останешься мне верной. Пит сказал, что он в этом уверен. Он всегда
в городе, и если тебе нужна будет помощь, обращайся к нему. По крайней мере, он
проследит за тобой".
Клинг перечитал строки, затем набрал номер центральной картотеки. Трубку
поднял какой-то Рейли и пообещал перезвонить ему через десять минут. Звонок
раздался через восемь минут.
- Клинг?
- Да?
- Рейли. У меня карточка Фрэнка Ричмонда. Тебе нужна копия?
- Послушай, ты не можешь прочитать?
- Список достаточно длинный. У этого парня неприятности с полицией начались
с шестнадцати лет.
- Какие неприятности?
- Да так, всякие мелочи, за исключением, последнего случая.
- Когда это произошло?
- Два месяца назад.
- В чем его обвинили?
- Вооруженное ограбление.
Клинг тихо присвистнул, затем спросил:
- У тебя есть подробности, Рейли?
- На этой карточке - нет. Подожди-ка, я посмотрю копию допроса.
Клинг терпеливо ждал. В трубке неожиданно послышался шорох бумаг. Рейли
наконец поднял трубку.
- Вот. Он с другим парнем незадолго до закрытия проникли в супермаркет и
забрали дневную выручку. Их взял на выходе полицейский, который жил неподалеку.
- Кто был второй?
- Некий Джек Янси. На него у нас тоже есть карточка. Поискать?
- Нет, не надо.
- Третий легко отделался.
- По-моему, ты сказал, что их было двое?
- Был еще шофер, который ожидал их в машине около входа. Он сидел в
автомобиле с включенным мотором, но утверждал что не знал о происходящем в
магазине. Ричмонд и Янси говорили, что никогда его не видели.
- Боровский кодекс чести? - спросил Клинг. - Не верю.
- Бывали и более необычные случаи.
- Как его зовут?
- Шофера? Питер Брайс.
- У тебя есть его адрес?
- В рапорте нет. Ты хочешь, чтобы я покопался в архивах?
- Если не трудно.
- Я перезвоню, - пообещал Рейли и положил трубку. Когда через десять минут
зазвонил телефон, Клинг подумал, что это был Рейли. Однако это оказался Артур
Браун.
- Берт, - сказал он, - Эрлен Ортон позвонила Сарлингу. Ты можешь найти
Стива?
- Постараюсь. Что произошло?
- Они договорились о встрече на завтрашний вечер на другом берегу реки в
ресторанчике "Подсвечник". Сарлинг зайдет за ней в половине восьмого.
- Хорошо, - сказал Клинг.
- Берт?
- Да?
- Неужели Стив хочет, чтобы я прослушивал квартиру во время ужина? Ты же
знаешь, завтра Рождество.
- Я спрошу у него.
- Хол тоже интересуется, надо ли ему сидеть в это время в фургоне.
- Стив перезвонит вам.
- В конце концов, что можно услышать, в пустой квартире?
- Конечно! Я уверен, что Стив вас отпустит.
Сарлинг оставлял автомобиль в гараже, в четырех кварталах от своего офиса.
Карелла знал по опыту, что человек, который пользовался машиной для поездок на
работу, обычно ставил ее в одном и том же месте.
В то время, как Карелла у входа в гараж интересовался "Доджем" 1968 года
выпуска с помятым левым крылом и разбитой фарой, техник, присланный ему из
лаборатории, устанавливал микрофон в "Олдсмобиле" Сарлинга, стоявшем на первом
этаже гаража. Проще было поставить такой же микрофон, как и в квартире Эрлен
Ортон, но, учитывая, что батарейки садились, он решил подсоединить его к
электрической системе автомобиля. Открыв капот и отсоединив провода от
аккумуляторов, техник принялся за работу. Он не хотел устанавливать
подслушивающее устройство под приборную панель. Сверхчувствительный микрофон
будет улавливать, в основном, гудение включенной печки, а не разговор людей.
Поэтому техник спрятал его в спинку кресла, пропустил провода под днищем
автомобиля до приборной доски и, в конце концов подсоединил их к электрической
цепи. В городской черте микрофон сможет передавать разговор на расстоянии до
двухсот метров, за рекой же, куда собирались отправиться Сарлинг и Эрлен Ортон,
подслушивать можно будет и с четырехсот метров.
Карелла увидел, как техник выехал из гаража на своем грузовичке с надписью
"Техническая помощь", поблагодарил служащего и вернулся в комиссариат.
Питер Брайс жил на третьем этаже высокого дома в южном районе города. Клинг
подъехал к дому в половине седьмого, поднялся по лестнице на третий этаж, несколько
секунд прислушивался около двери, затем вытащил револьвер и постучал. Никакого
ответа. Он постучал еще раз, спрятал револьвер в кобуру под мылкой и собрался
уходить, когда в другом конце коридора открылась дверь. В щели показалось лицо
мальчика лет восьми.
- Добрый вечер, - сказал Клинг, направляясь к лестнице.
- Я подумал, что это Дед Мороз, - объявил мальчик.
- Рановато для Деда Мороза, - ответил Клинг.
- А когда он приходит?
- После полуночи.
- Это когда? - крикнул ему вслед мальчик.
- Попозже.
Клинг спустился на первый этаж. В конце коридора, где на ночь ставили мусорные
баки, он нашел дверь швейцара и постучал.
Дверь открыл негр в красном фланелевом халате и осмотрел слабо освещенный
коридор.
- Что случилось? - спросил он, поворачивая голову к Клингу.
- Полиция, - сказал Клинг. - Я ищу человека по имени Питер Брайс. Вы не
знаете, где я могу его найти?
- Третий этаж, - ответил швейцар. - Только без стрельбы?
- Его нет дома, - сказал Клинг. - Вы не подскажете, где он может быть?
- Он бывает часто на углу.
- Каком углу?
- В баре, на перекрестке. Братья Брайс работают там.
- В конце улицы?
- Да, - ответил швейцар. - А что он натворил?
- Обычное расследование, - ответил Клинг. - Большое спасибо.
Над огнем медленно вращались насаженные на вертел цыплята. Открыв дверь,
Клинг сразу почувствовал дразнящий запах. Высокий плотный мужчина, стоявший за
стойкой, насаживал на вертел очередную партию птицы. Когда вошел Клинг, он
поднял глаза. Около автоматов по продаже сигарет спиной ко входу стоял второй
человек. У него были еще более широкие плечи, чем у первого, а шея походила на
бычий загривок. Он повернулся, и Клинг сразу узнал человека, убивавшего его в
понедельник вечером. Губы человека расплылись в улыбке, он тоже узнал Клинга.
- Эл, посмотри-ка, кто к нам пришел, - сказал он.
- Вы Питер Брайс? - спросил Клинг.
- Да, это я, - ответил Брайс и со сжатыми кулаками направился к Клингу.
У Клинга не было никакого желания ввязываться в драку с таким человеком, как
Питер Брайс. У него по-прежнему болело плечо (медный браслет Мейера так и не
принес облегчения), и давало знать сломанное ребро. Третья пуговица на его пальто
была расстегнута. Он засунул руку за полу пальто, обхватил рукоятку револьвера,
быстрым движением вытащил его и направил оружие на Брайса.
- Полиция, - сказал он - Я хочу задать вам несколько вопросов.
Блестящий от жира вертел с размаху опустился на его правое запястье. С
рассеченной кожи на фалангах пальцев хлынула кровь. Клинг повернулся к стойке в
тот момент, когда вертел ударил его второй раз. Он выронил револьвер. В то же
мгновение Брайс со всего размаха нанес ему удар в горло. В течение трех секунд,
последовавшие за этим, Клинг думал о том, что попади удар Брайса двумя
сантиметрами правее, в кадык, он был бы мертв. Короче говоря, Брайс не испытывал
никакого затруднения, когда собирался отправить кого-нибудь к праотцам. Позже
Клинг вспомнил, как Брайс сказал своему брату: "Посмотри, кто там есть, Эл".
Через четыре секунды, поддерживая ноющую от боли правую руку, он поднялся и,
собираясь защищаться, отступил к двери. Пять секунд прошло с того момента, когда
Эл ударил его по кисти (и наверняка сломал ему кость), а Пит - в горло. Эл выходил
из-за стойки, чтобы помочь своему брату. Клинг не сомневался: они с неприятным
удивлением узнали, что парень, ухаживающий за девушкой Фрэнка Ричмонда,
оказался полицейским, и решили, что в таком случае его нельзя отпускать живым.
Семь секунд пролетели с ужасающей быстротой. Два человека приближались к
нему. Люди, жившие в этом районе города, встретив на улице истекающего кровью
человека, приподнимут шляпу и спросят: "Как дела?", но никогда не остановятся.
Клинг подумал, что Питер и Эл могут хладнокровно разрезать его на куски, насадить
на вертел, поджарить и продать по шестьдесят девять центов за фунт. Он с усилием
попытался найти путь к спасению.
Револьвер лежал у ног одного из братьев, державшего в руке блестящий от жира
вертел.
(Восемь секунд).
Вертела лежали на стойке, за пределами досягаемости.
(Девять секунд).
Пит стоял уже около него. Он размахнулся, чтобы нанести очередной удар.
(Одним мощным прыжком Берт Клинг отпрыгнул в сторону).
Нет, он хотел бы отпрыгнуть в сторону, но такой возможности у него не было.
Клинг резко нагнулся вниз и вправо, избегая удара Пита и одновременно целясь левой
рукой в живот пониже пояса Эла. Пит промахнулся. Клинг ударил кулаком по затылку
согнувшегося пополам Эла, и тот рухнул плашмя на усыпанный опилками пол.
"Одним меньше", - подумал Клинг и развернулся в тот момент, когда Пит нанес
ему, как молотом, сокрушающий удар в левый бок. Ребро было сломано на правом.
"Хоть в этом повезло", - подумал Клинг. Ударившись спиной о стойку и задыхаясь от
боли, он поднял колено, пытаясь ударить Пита в пах, но Пит, опытный уличный боец,
ловко увернувшись от опасности, ударил Клинга по скуле.
"Он меня убьет", - подумал Клинг.
- Твой брат мертв, - сказал он.
Клинг произнес эти слова по какому-то наитию. Это была его первая хорошая идея
за всю неделю. Пит застыл с поднятым кулаком, готовым через треть секунды
опуститься на нос Клинга или горло. Пит быстро повернул голову к неподвижно
лежавшему на опилках брату. Клинг знал, как использовать подвернувшийся случай.
Он не пытался оттолкнуть Пита или ударить его ногой, у него не было никакого
желания приобрести табличку, прикрепленную к голой ноге. Клинг нырнул в сторону,
схватил лежавший в двух метрах от него револьвер, сел и положил палец на спусковой
крючок в тот момент, когда Пит повернулся.
- Стой, бандит! - приказал Клинг.
Пит ринулся к нему.
Клинг нажал на крючок, раз, другой, целясь в торс Пита, как не раз делал это во
время тренировок в полицейском тире, когда перед глазами стояла мишень в виде
нарисованной человеческой фигуры с цифрами, обозначающими наиболее
результативные выстрелы: пять за голову и горло, грудь и живот, четыре за плечи, три
за руки, два за ноги. Он насчитал десять очков. Одна пуля попала в сердце, вторая
пробила левое легкое.
Клинг опустил револьвер.
Сидя на полу около стойки, он смотрел, как из ран Пита вытекала кровь и исчезала
в опилках. Клинг вытер пот, выступивший на верхней губе, и в изнеможении закрыл
глаза.
Карелла подъехал к ресторану "Подсвечник" и ожидал, когда Сарлинг и Эрлен
закончат ужинать. Было без десяти минут десять. У него затекло тело, и он подумал,
что идея спрятать микрофон в автомобиль Сарлинга была не такой уж хорошей. Во
время поездки они только один раз упомянули Сару и их предстоящее бракосочетание.
Единственной интимной деталью, которую они обнаружили, была покупка Сарлингом
для Эрлен нижнего белья.
Наступила ночь. Карелла мечтал проводить их до кровати и побыстрее вернуться к
своей. Когда они наконец вышли из ресторана и направились к "Олдсмобилю"
Сарлинга, Карелла облегченно вздохнул и включил зажигание. Сарлинг, не говоря ни
слова, дал мотору с минуту прогреться, затем выехал на дорогу. Карелла последовал за
ними. Сарлинг и Эрлен Ортон продолжали молчать. Они свернули на 701-ю
магистраль, к мосту. Карелла вначале решил, что микрофон, установленный в
автомобиле Сарлинга неисправен, затем подумал, что Сарлинг заметил установленное
в салоне подслушивающее устройство. Когда Эрлен наконец начала говорить, по еле
сдерживаемому в ее голосе гневу Карелла понял, что произошло между ними.
- Ты совсем не собираешься на мне жениться! - эти слова словно взорвали
тишину в автомобиле Кареллы.
- Это смешно! - заметил Сарлинг.
- Тогда почему ты не хочешь назначать дату нашего бракосочетания? - спросила
Эрлен.
- Я же тебе уже говорил, когда состоится наша свадьба, - устало возразил
Сарлинг.
- Ты только говоришь, что после процесса. Когда после процесса?
- Я еще не знаю.
- Господи, Джерри, когда же ты узнаешь?
- Не кричи.
- Может быть, ты собираешься меня обмануть? Может быть, ты никогда и не
хотел жениться на мне?
- Эрлен, ты же знаешь, что это неправда.
- Ты подавал бумаги на развод?
- Конечно. Я же тебе говорил.
- Тогда почему она отказалась дать согласие?
- Потому, что она любила меня.
- Черт побери!
- Она говорила, что любит меня.
- Если она тебя любила...
- Да, она меня любила.
- Тогда почему она вытворяла подобное?
- Не знаю.
- Потому, что она была проституткой!
- Я думаю, чтобы отомстить мне.
- Поэтому она тебе показала свой блокнот с адресами?
- Да, чтобы досадить мне.
- Нет, потому что она была проституткой.
- Может быть. Да, она в конце концов стала ею.
- И ставить буквы "С. Д." в свой блокнот каждый раз, когда объявляла тебе о
новом увлечении?
- Да.
- О мужчине, с которым она переспала?
- Да.
- "Сообщила Джерри".
- Да, она так мне мстила.
- Проститутка. Ты должен был нанять частного детектива, чтобы
сфотографировать ее и потом заставить согласиться на развод.
- Нет, я не мог этого сделать, Эрлен.
- Ты трясешься за свою карьеру.
- Да, я очень ее ценю.
Наступила тишина. Они приближались к мосту. Карелла держался в нескольких
десятках метров позади "Олдсмобиля" Сарлинга. Они были уже в городе, ког
...Закладка в соц.сетях
