Жанр: Любовные романы
Поворот налево
...чтобы довести дело до логического финала?
Но, подумав, Джо тут же понял, что не сделает этого. Будут другие сделки,
другие женщины. Он не может тратить время на то, что уже превращается в
прошлое.
Однако через пять минут Джо уже ни в чем не был уверен. Если двигатель не
завелся ни с первой, ни со второй, ни с третьей попытки, то с пятьдесят
третьей он уж точно не заведется. Проклиная машину, весь мировой автопром,
компанию, которая сдала машину в аренду, этот город и парней, пославших его
сюда, Джо наконец сдался.
Фары горели, а следовательно, дело было не в севшем аккумуляторе. Он открыл
дверцу и принялся нажимать на все кнопки подряд, потом, наконец, решил
заглянуть под капот.
В слабом свете фонаря двигатель выглядел именно так, как и любой другой
двигатель автомобиля. Никаких порванных хомутов или оплавленных проводов.
Поскольку вместо факультатива по автомеханике в колледже он выбрал
дополнительные часы по бухгалтерскому делу, а рядом с его домом никогда не
парковались старые развалюхи, которые подросток Джо мог разбирать на
запчасти, то он ни черта не смыслил в машинах. На случай поломки у него
всегда был телефон автосервиса.
Но Джо не имел ни малейшего представления о том, кому звонить в Бивертоне в четыре сорок пять утра.
Он согнулся над капотом и попытался подтянуть все хомуты, которые мог, и
поправить все провода, которые показались ему немного ослабленными. Затем
Джо целую минуту гипнотизировал двигатель.
— Давай, — пробормотал он, пытаясь завести мотор. Как и прежде,
стартер крутился вхолостую.
Джо открыл бардачок и достал бумаги с координатами компании, у которой он
арендовал машину. Он набрал номер на мобильном телефоне. Жизнерадостный
голос автоответчика сообщил ему, что офис компании в аэропорту открывается в
девять утра, а если его рейс раньше, то он может оставить ключи в
специальном ящике у дверей офиса.
Джо взбесился. Компания оказалась такой вшивой, что у них даже не было
круглосуточной службы сервиса. Он посмотрел на часы и прикинул свои
перспективы.
А они были невеселыми.
Вылет его рейса в семь тридцать, и если он сию минуту не выедет, то
непременно опоздает на самолет. Едва ли в Бивертоне можно взять напрокат
машину, тут и такси-то скорее всего не водятся. Но что делают местные, если
им срочно надо куда-то ехать? Арендуют лошадь Наполеона?
Если он останется и будет ждать, пока ему отремонтируют машину, то он
однозначно опоздает на самолет. Может, разбудить Эмили и попросить ее
автомобиль? Ее старенький
форд
выглядел просто ужасно, и Джо очень не
хотелось ее будить, но других вариантов у него не было.
Он вернулся в
Даму с сомнительной репутацией
так же тихо, как и вышел
оттуда, поднялся на второй этаж и направился к комнате Эмили. Он еще постоял
перед дверью в нерешительности, но все же постучался. Ему пришлось стучаться
второй раз, прежде чем он услышал сонное:
— Одну минуту.
На самом деле прошла не одна минута, прежде чем Эмили открыла дверь и
уставилась на него. На ней была ночная рубашка бледно-голубого цвета. Ему
вдруг подумалось, что хозяйка спала нагишом.
Все его электрические цепи мгновенно замкнулись, и Джо понял, что все, чего
он хочет, — это обладать ею.
— В чем дело? — спросила она наконец.
— Прости, что побеспокоил тебя. У меня машина не заводится. Можно я
возьму твою, чтобы добраться до аэропорта? Я организую, чтобы ее пригнали
обратно, а арендованную забрали. И паразиты из пункта проката заплатят мне
за все сполна.
Она моргнула несколько раз и подняла руку, как будто хотела поправить
волосы. Ночная рубашка соскользнула с плеча, и Эмили тут же вернулась в
прежнюю позу.
— У меня в баке бензина мало.
— Я достану бензин.
— Не получится, заправки открываются только в девять, — объяснила
она.
— Ты хочешь сказать, что отсюда до аэропорта сейчас не работает ни одна
заправка?
— На пятьдесят миль вокруг все закрыты. Ты что, не читал указатели на
дороге?
Ну разумеется, он не читал никаких указателей! Ведь когда он ехал сюда, то
понятия не имел, что может оказаться в таком затруднительном положении.
— А такси здесь есть? Она покачала головой.
— А автобус?
Эмили снова покачала головой.
— А есть в этом городе хоть кто-то, кто довезет меня до аэропорта за
деньги? — Он перешел на жалобный шепот.
И снова она покачала головой. Ей даже не приходилось думать о том, что она
говорит.
— Вот черт! Пункт проката не откроется раньше девяти. И до завтра
другого самолета нет. — Джо чувствовал гнев и беспомощность, а он
ненавидел и то и другое. — И что мне теперь делать?
— Кофе свари, — предложила Эмили. — Я оденусь и приготовлю
тебе завтрак.
Он побренчал в кармане бесполезными ключами от взятой напрокат машины.
— Кто здесь держит автосервис? У вас в Бивертоне есть механик?
— Есть, его зовут Грегори Рэндолф.
— Где он живет?
— Нельзя будить его так рано, — сказала Эмили испуганно. Ее сонный
мозг пропустил мимо внимания тот факт, что он уже разбудил ее, а значит,
будить людей так рано можно.
— Я воздам ему по заслугам, — заверил ее Джо. Она покачала
головой, словно он сказал что-то не имевшее смысла. Но все же дала ему
координаты, и он направился в город, уже залитый первыми лучами солнца.
Эмили приготовила особый французский жареный хлеб. Очень важно приготовить
завтрак, который успокоит взбешенного мужчину. И в то же время нужно сделать
так, чтобы Джо не заподозрил, что она ждала его к завтраку.
Телефон зазвонил как раз тогда, когда она нарезала тонкими ломтиками
домашний хлеб с корицей и изюмом. Эмили сняла трубку.
—
Дама с сомнительной репутацией
, — сказала она. На семинаре по
туристическому бизнесу ей объяснили, что на телефонный звонок надо всегда
отвечать так, словно разговариваешь с самым важным клиентом, хотя она
прекрасно знала, что это всего лишь Грегори Рэндолф.
— Он только что ушел, — сказал Грегори, не потрудившись
представиться. — Ужасное чувство, когда берешь деньги за то, что сам же
и сломал.
— Я видела, как ты разбирал его машину. Он не просил тебя довезти его
до аэропорта?
— Я сказал ему, что у меня слишком много работы на сегодня. И еще что
никто в городе не сможет его отвезти.
— Я понимаю твои чувства по поводу денег. Мне ведь тоже придется брать
с него плату еще за одну ночь.
— Ничего, как-нибудь переживем. Эмили рассмеялась:
— Пожалуй. Он пошел обратно ко мне? — На всякий случай она
выглянула в окно.
— Нет, после того как я ему сказал, что мне придется заказывать
запчасти и это займет по меньшей мере неделю, он пошел проверить, не сможет
ли взять напрокат самолет.
— О нет! — Ей как-то не приходило в голову, что Джо не станет
дожидаться коммерческого рейса, который вылетал только на следующее
утро. — И что ты сделал? Отправил его к Элу Роуперу?
— Зачем это? У Эла спасательный самолет в отличном состоянии. Я
отправил его к Джему Брэдди.
Эмили выронила из рук хлеб, и он плюхнулся в миску со взбитыми яйцами. Но
она этого даже не заметила.
— Ты сказал Джо, что ему придется лететь на самолете для распыления
удобрений?
— Честно говоря, я думаю, что он готов нанять
поуго
, лишь бы
выбраться отсюда.
— Надо связаться с Джемом и предупредить его, чтобы придумал отговорку
для Джо.
— Уже сделано. У Джема случился страшный грипп, после того как я ему
позвонил.
— А, вот и Джо идет, я тебе перезвоню.
Джо целеустремленно шел к отелю. Если он и был вне себя от ярости, то внешне
это никак не проявлялось. Он выглядел, как всегда, собранным и деятельным. И
чертовски привлекательным! Эмили уже не удивляла реакция ее организма на его
появление. Она, разумеется, прекрасно понимала физиологическую причину
своего состояния, но ей совершенно не нравилось то, что происходит с ней из-
за самого интересного мужчины, который встречался ей на жизненном пути.
Надо поговорить с подружками.
Глава 10
Джо вошел в
Даму с сомнительной репутацией
, и его клокочущее раздражение
немного ослабло. Здесь было так тихо, так спокойно. Он вдохнул ароматы
древнего дома с привкусом ностальгии: уникальное сочетание старого дерева,
полироля для мебели из пчелиного воска и исчезающий запах розового масла. В
поисках Эмили он наткнулся на гораздо более свежие и заманчивые запахи
завтрака из кухни.
Он бросил вещи в угол и пошел на поводу у своего обоняния. Толкнул дверь и
прислушался. Эмили подпевала радио. И если он не ошибался, это была песня
Бич бойз
. Почему-то настроение у него испортилось окончательно. Он
постучал.
— Заходите, — услышал он в ответ и вошел.
Вроде не с чего радоваться встрече. Вчера вечером она бросилась в его
объятия, а потом отказалась довести все до логического финала. Она была
крайне привлекательна сексуально, и он даже не мог объяснить почему. Но она
наказала их обоих, лишив их самого лучшего из известных человеку
наслаждений. Все бы ничего, лети он сейчас в Нью-Йорк, но ему придется
провести под ее крышей еще как минимум одну ночь. Что ждет его впереди?
Новое разочарование или обещание радости от каждого прикосновения?
Сегодня на ней был очередной бабушкин передник, а под ним мягких тонов шорты
из хлопка и желто-зеленая блузка без рукавов. Ее волосы были забраны назад и
перехвачены желтой лентой. Она была жизнерадостной, как весенний цветок, а
ее улыбка была теплой, как июньский полдень.
— Привет. Надеюсь, тебе нравятся французские хлебцы. По моему особому
рецепту.
Джо навалился на стол и скрестил руки на груди.
— Откуда ты знала, что я вернусь?
— Грегори Рэндолф звонил. Он сказал, что перезвонит, когда поймет, в
чем дело с машиной.
Джо приподнял бровь.
— Компания, у которой я брал ее напрокат, должна обо всем позаботиться.
— О, не переживай, они непременно позаботятся. — Эмили стояла к
нему спиной, и он не мог понять, что она думает о предстоящей ночи под одной
крышей. Впрочем, голос ее звучал немного напряженно.
— Да уж, недалеко я ушел. — И не только из Бивертона, но и в
любовных делах тоже.
Пока Джо строил догадки, Эмили с профессиональной легкостью готовила
французские хлебцы, распространяя в воздухе чудесные запахи. Корица,
мускатный орех и еще ароматы, которые он не сумел распознать, сделали свое
дело — у него потекли слюнки.
— Жаль, что так вышло с твоей машиной.
— Ну да. — Джо провел ладонью рукой по лицу. — Полагаю, мне
придется задержаться здесь еще на ночь... — Поняв с запозданием, как
грубо это прозвучало, он поспешил добавить хриплым голосом: — Не пойми
превратно, я ничего не имею против тебя или твоей маленькой гостиницы,
просто...
Она рассмеялась:
— Ты еще не пил кофе, верно?
— Это так очевидно?
— Я приготовила полный кофейник.
— Эмили, лучшее, что со мной случилось сегодня, — это поход на
твою кухню.
— Да брось, сейчас только семь пятнадцать. Как знать, что готовит нам
день?
Пока французские хлебцы шипели на сковородке, она отошла, чтобы налить ему в
чашку кофе. Достав из холодильника картонную коробку с молоком, Эмили
добавила немного в чашку, после чего открыла ящик стола, в котором
засверкало столовое серебро, достала ложечку и размешала напиток.
— Ты запомнила, как я люблю пить кофе. — Профессионализм всегда
производил на него должное впечатление. А кроме того, ему польстила такая
забота. Она потрудилась запомнить, как он любит пить кофе. Возможно, она
делала то же самое для каждого постояльца
Дамы с сомнительной репутацией
,
но Джо хотелось верить, что она сделала это специально для него.
Эмили рассеянно улыбнулась.
Джо уже оправился от удара и думал о том, что еще можно сделать по сделке
Бивертона. На кухне, рядом с этой прекрасной женщиной, он чувствовал себя
как дома с бокалом дорогого красного вина. От его раздражения уже почти
ничего не осталось.
Эмили достала из шкафа тарелку и положила на нее два французских хлебца.
— Твой завтрак готов. В столовую пойдешь?
— А где твой завтрак?
— Я поем что-нибудь позже.
— Позавтракай со мной, — попросил Джо, не зная, зачем он это
делает.
— Я обычно ем на кухне, — удивленно сказала Эмили.
— Отлично, тогда я тоже здесь поем. Как-то неуютно одному в огромной
столовой. — Он огляделся. — Кроме того, мне здесь нравится. Я
чувствую себя здесь как дома.
— У тебя дома так же?
— Нет. — На самом деле ни на одно место, где ему доводилось жить,
гостиница Эмили не походила. — У тебя как будто дом недели, какие
показывают по кабельному каналу телевидения. Дом с большой буквы. Дом, куда
всегда хочешь вернуться.
— О, это звучит как комплимент!
— Да. — Джо забрал у нее тарелку и поставил на большой круглый
дубовый стол у окна. Снаружи Эмили подвесила кормушку для колибри, и птичка
заселила свой домик и весело пила подслащенную воду.
— Но ты же постоялец!
— Я знаю. У нас, у постояльцев, случаются разные причуды.
Пока она стояла у плиты, он подошел и достал из ящика с серебром ножи и
вилки на двоих.
— Салфетки и подстилки ящиком ниже, — машинально подсказала Эмили.
Джо посмотрел на нее.
— На пожилых дам накрывать?
— Нет. Они едят позже.
— Ну да, — сказал он, вздохнув свободнее. Ему не хотелось
проводить время в кругу прилипчивых старушек. Он очень надеялся, что Эмили
хочет затащить его в постель больше, чем тетушка Лидия.
— Ешь, ешь, — сказала она, но он лишь покачал головой. Если его
воспитанная мама и научила чему-то сына, так это тому, что нехорошо начинать
есть раньше хозяйки.
Эмили поставила сироп и масло на стол, открыла большой холодильник и достала
оттуда хрустальную чашу, полную клубники.
Вскоре она разложила свой завтрак на тарелке и села напротив него, затем
торопливо сняла передник, аккуратно сложила его и повесила на спинку своего
стула.
— Обычно я так не делаю, — сказала Эмили.
Разумеется, обычно она не сидит полуголая на коленях у своих постояльцев, но
Джо не стал говорить об этом вслух, справедливо полагая, что это лишь
добавит неловкости за их уютным столом.
И все же дьявольски трудно было смотреть на нее через стол и не вспоминать о
том, что произошло между ними прошлым вечером. И еще труднее не
представлять, что может случиться сегодня.
Он глотнул кофе, и ему стало интересно, откуда она берет кофейные зерна. Ее
напиток никогда не горчил; он был именно того вкуса, которым, по мнению Джо,
и должен обладать настоящий кофе.
Затем он откусил от французского хлебца и снова приятно удивился. Вкус был
просто изумительным.
— Знаешь, по всему миру найдется не одна сотня ресторанов и отелей,
которые любые деньги готовы заплатить за то, чтобы ты у них работала.
— Знаю. Я училась именно по этой специальности. Но предпочла работать
здесь.
— И ты счастлива?
— Разумеется. Нет, конечно, бывают моменты, когда мне хочется большего.
А иногда мне просто необходимо пройтись по большому городу. Но мое место
здесь.
Джо посмотрел на Эмили, она была в отличном настроении, а вот он чувствовал
себя разбитым и невыспавшимся. Если она проходит мимо таких мужчин, как он,
то с кем она занимается сексом?
— Куда тебе надо пройти? — переспросила она, и Джо понял, что
бормотал себе под нос.
— Нет, мне просто любопытно... Ты с кем-нибудь встречаешься?
Эмили задумалась. Она жевала так долго, словно от этого зависела ее жизнь,
затем проглотила. Запила кофе. Джо с нетерпением ждал ее ответа.
— А ты с кем-нибудь встречаешься? — спросила в свою очередь Эмили, заглядывая ему в глаза.
— Так нечестно. Ты еще не ответила на мой вопрос.
— И не отвечу, пока не услышу ответ от тебя.
— Сложно сказать.
Эмили кивнула, словно действительно понимала все сложности его жизни. Ему
всегда хотелось быть честным и открытым с женщинами. Но Эмили была не от
мира сего.
— У меня была девушка, но мы расстались месяцев шесть назад. Впрочем, у
нас все равно не было никаких перспектив. Она стремилась к серьезным
отношениям, так что мы решили разбежаться. Я все еще вижусь с ней время от
времени.
— Она твоя девочка по вызову.
Джо удивленно моргнул. Услышать, как Эмили обыденным тоном разговаривает о
девушках по вызову, было все равно что прослушать лекцию по ядерной физике
от Джессики Симпсон.
Должно быть, Эмили прочитала его мысли, потому что сказала с улыбкой:
— У нас есть кабельное телевидение.
Ладно, она знает все о случайном сексе, но она так и не ответила на его
простой вопрос о том, встречается она с кем-то или нет.
— Так скажи мне о...
Зазвонил его сотовый телефон. Джо выругался, пробормотал какие-то извинения
и ответил на звонок.
— Простите, я пропустила ваш звонок, — сказала его секретарша
Анна. — В душе была. А потом я решила сначала заехать в офис и только
тогда позвонить вам.
Фелсон групп
отвергли слияние и хотят выйти из дела.
— Что? Почему? — И надо же ему было именно в этот день не попасть
в офис. На это слияние у него ушло почти восемь месяцев работы, и готовил он
его от лица телекоммуникационной компании
Фелсон групп
, которая
присматривала варианты расширения. Джо хлебнул кофе и поморщился, когда
напиток обжег ему рот и горло.
— Они хотели, чтобы вы заехали к ним еще вчера.
— Да уж. Я не мог приехать к ним вчера, я не могу приехать даже
сегодня. И, судя по тому, как идут дела, не смогу и завтра. Ладно, какие еще
новости?
Ее слова полетели словно пулеметные очереди. Ему потребовалось несколько
секунд, чтобы адаптироваться к ее деловому английскому. Не то чтобы здесь, в
Айдахо, люди говорили на каком-то непонятном диалекте, и он уже
приспособился к нему, просто никто никуда не спешил, а посему и слова
произносили медленно, словно пробуя на вкус.
— Послушай... — Он кивнул Эмили, поблагодарив ее за кофе и
извинившись за то, что должен работать, и вышел в сад, чтобы хоть немного
улучшить прием. — Я же на связи. И сотовый, и электронная почта
работают. Мы вернем их в оборот. Я приеду не позднее чем послезавтра. Пошли
детали по электронной почте. Я позвоню их исполнительному директору, как
только смогу.
От слияния она перешла к трем другим сделкам, находившимся в разработке. Джо
почувствовал, что теряет нить. Ужас! У него было слишком много сделок, и ни
одного человека, кому можно доверить хоть часть из них. Надо было нанять
больше помощников. С другой стороны, у него никогда не было времени, чтобы
нормально их обучать.
Он убрал телефон, проверил электронную почту, и мобильный зазвонил снова.
Джо потерял счет времени. Как будто снова оказался у себя в офисе,
оставалось только прикрикнуть на Анну, чтобы была порасторопнее. И только
тут он понял свою ошибку — в дверь вошла Эмили.
— Чего ты нос повесил?
— Прости. Мне на секунду показалось, что я снова у себя в офисе в Нью-
Йорке.
— Что ж, ты не в Нью-Йорке.
Времени извиниться не было, снова зазвонил телефон. Перед ним на столе
появился бутерброд, он посмотрел на часы и увидел, что уже второй час дня.
Вместо благодарности Джо махнул Эмили рукой, сделав заметку заплатить ей
больше, поскольку пользуется ее офисом и ест не только завтраки. Часом
позже, когда темп работы несколько спал, он встал, потянулся и отнес пустую
тарелку на кухню.
Эмили пекла хлеб. Но ничего общего с хлебом из супермаркета здесь не было.
Ее пальцы были в тесте, и она ритмично месила, отчего Джо сразу успокоился —
хотя секунду назад и не подозревал, что взведен, как пружина.
На столе лежал роман в выцветшей обложке. У Джо никогда даже не возникало
желания ознакомиться с подобной литературой.
— Спасибо за обед, — сказал он и положил бело-синюю тарелку в
раковину.
Эмили оторвалась от своей работы, и он заметил, что она раскраснелась от
усердия. Щеки покраснели, а дыхание участилось.
— Не за... что это за штука торчит у тебя в ухе?
— Гарнитура для мобильного. Наушник, чтобы руки были свободны.
— Это просто ужасно! — сказала Эмили, словно в ухе у него
образовалась злокачественная опухоль.
— Что ж, так я веду дела.
— Хм. А как ты ведешь жизнь? — пробормотала она еле слышно, но все
же Джо понял. Он мог пропустить все мимо ушей, но ему просто нравилось
наблюдать за тем, как она работает. Он никогда не думал, что его может
возбудить вид женщины, вымешивающей тесто. Но похоже, чем бы ни занималась
Эмили, ему все будет казаться эротичным.
— Прости?
Она подняла на него взгляд, и Джо понял, что Эмили прекрасно знает, что он слышал ее и в первый раз.
— Я спросила, как ты ведешь жизнь?
— Да весьма неплохо, спасибо, что спросила. — Что за муха ее
укусила? Впрочем, Джо вспомнил, как прикрикнул на нее, когда ему
померещилось, что она его секретарша. Должно быть, это вывело ее из
себя. — Прости за то, что случилось в кабинете. Я не хотел повышать на
тебя голос.
— Ты так со своими секретаршами обращаешься?
— Анна просто счастлива работать на меня. Она ни разу не
жаловалась. — Да и с чего бы ей жаловаться? Ей чертовски хорошо
платили, да и амбиции ей было где удовлетворить. Он холил ее и пестовал, и
они оба знали это. Если он и позволял себе лишнего, то Анна отвечала ему тем
же. — Знаешь, Нью-Йорк немного отличается от Бивертона.
Она посмотрела на него своими огромными голубыми и чистыми глазами, а потом
задала очень странный вопрос:
— Что ты ел на обед, Джо?
— Чудесный бутерброд, который ты мне любезно принесла. По-моему, я
поблагодарил за него. — Он действительно надеялся, что не забыл
поблагодарить. Неужели он забыл самое простое правило хорошего тона?
Но на самом деле ее интересовало совсем другое.
— А с чем был этот бутерброд?
Джо попытался вспомнить тот момент, когда она принесла тарелку с едой. Вот
он видит ее, ее формы... и это отвлекло его внимание. Но, поднатужившись, он
припомнил, что видел лист салата, свисающего по краям. Но вот что за
бутерброд он съел? Он был так занят делами, что даже не заметил.
Впрочем, нельзя добиться успеха без потерь. У него очень напряженная жизнь,
и ему некогда играть с женщинами в шарады по бутербродам. Тем более с
женщинами, для которых лучшим развлечением было месить тесто среди дня.
— С тунцом, — сказал он. И чтобы показать ей, что он обратил
внимание на детали, добавил: — С салатом.
— А хлеб был обычный или зерновой?
Ха! Он провел здесь целых два дня и прекрасно знал, что она предпочитает
здоровую пищу.
— Зерновой.
— А тебе не показалось, что маринованные огурчики немного пересолены?
— Нет. Все было просто пальчики оближешь. Спасибо.
Она вытащила руки из теста, подошла к мойке и сполоснула их.
— Бутерброд был с отварной говядиной на ржаном хлебе. И я подала его с
морковью, а не с корнишонами. — Эмили бросила на него сочувствующий
взгляд и добавила: — А вот с салатом ты угадал.
— Я был занят, — сознался Джо, чувствуя себя законченным
мерзавцем. — Я не заметил.
— Вот как?
Он мог сказать ей, что заключил многомиллионную сделку сегодня, с которой
ему причитаются приличные комиссионные, но, до тех пор пока слияние
официально не подписано, это будет неправдой. А кроме того, неприлично было
не обращать на нее внимания, а хвастаться было еще хуже.
— А ты... — Она оборвала себя на полуслове, когда он махнул рукой.
У него снова звонил телефон.
Джо отвернулся, чтобы сосредоточиться на разговоре, но прежде он заметил,
как Эмили устало вздохнула и устремила взгляд в потолок.
Его так и подмывало спросить ее, чем она недовольна. Что ему оставалось
делать? Он не стремился застревать здесь. У него, в конце
...Закладка в соц.сетях
