Жанр: Любовные романы
Успех
...ром: сцена, требующая высочайшего накала чувств от актрисы, ведущей
ее. Играя финальные сцены, Керри ждала, когда в Клеопатре проявится эта
живая духовность и захватит ее, но знала, что ждет напрасно. С технической
точки зрения Паула была превосходна, но ей ни разу не удалось зажечь ту
искру, которая сделала бы перемену в Клеопатре убедительной. Тем не менее, в
ее жизни и смерти было достаточно блеска, так что бессмертные слова Хармианы
были вполне оправданы:
Теперь ликуй, о смерть! В твоих владеньях лучшая из
женщин
! Когда перед продолжавшей аплодировать публикой в последний раз
закрылся занавес, все актеры окружили главных героев, осыпая их
поздравлениями. Стоя с краю волнующейся толпы, Керри увидела, как Паула
обвила руками шею Райана и поцеловала его, увидела, что он, смеясь, ответил
на ее объятия, и продолжал обнимать ее за плечи, когда все скопом двинулись
к уборным.
За сценой уже начали появляться избранные представители публики. Не без
труда Керри и Лиз пробрались к своей комнате через толпу, начавшую
собираться в коридоре.
— Ты слышала, как они вызывали Райана? — спросила Лиз. Глаза ее
сияли. — Ну не великолепен ли он?!
— Великолепен, — повторила Керри своему отражению в зеркале.
— И ты тоже, — продолжала несколько высокопарно подруга. —
Когда на словах
Вы, окна нежные, закройтесь
у тебя прервался голос, мне
самой захотелось заплакать. — Она стремительно обернулась на стук в
дверь. — Это родители!
Сазерленды были именно такими, как ожидала Керри. Лиз и ее мать так походили
друг на друга, что удивительно было видеть их рядом: как будто одновременно
смотришь на одного человека в разные периоды его жизни. И сразу стало ясно,
что в их отношениях нет проблемы отцов и детей. Уиллис Сазерленд —
внушительный мужчина, в черно-белом вечернем костюме, выглядел немного
пугающим, но, присмотревшись, можно было заметить юмор и терпимость в
складках вокруг его рта.
— Великолепная игра, — тепло сказал он Керри, когда церемония
знакомства была завершена. — Милая моя, вы умерли более благородно, чем
сама Клеопатра!
— И оправдали ту высокую оценку, которую Райан дал вашим актерским
способностям, — с улыбкой добавила его жена. — Послушали бы, как
он о вас говорит, можно подумать, это он вас открыл. — Глаза, такие же
проницательные, как и у ее брата, заметили выражение лица Керри. — Вы,
кажется, удивлены. Разве вы не знали, какого мнения о вас мой брат?
— Как-то он сказал, что у меня есть способности, — пробормотала она, и Рейчел рассмеялась.
— Это в его стиле — не предаваться восторгам, пока вы не оправдаете
надежд. Он сказал мне, что из вас выйдет прекрасная Джульетта. Я с ним
согласна. Вы очень чуткая.
— Ты ее смущаешь, — ухмыльнулась Лиз. — В том, что касается
ее игры, Керри — сама скромность. Скажи-ка, ты довольна своим сегодняшним
исполнением? Ну, вот... — Керри медленно покачала головой, — что я вам
сказала?
— Тот, кто стремится к идеалу, редко бывает доволен своими
успехами, — ответила Рейчел, улыбаясь и пожимая плечами. — Скорее
всего, Райан уже думает о том, как ему улучшить свою игру, хотя мне кажется,
все согласны с тем, что сегодня мы видели лучшего Антония за всю историю
пьесы.
— А как Паула? — спросила Лиз. — Что о ней говорят?
— Боюсь, я прислушивалась, только когда слышала имя Райана. В первых
двух актах она играла хорошо, но, на мой взгляд, в третьем она все же
немного недотягивает. В этом нет ничего постыдного. Множество прекрасных
актрис проваливались в этой роли. — Она сменила тему разговора: —
Теперь ты будешь иногда свободна на уик-энды, Лиз? Ты могла бы приехать в
воскресенье утром и остаться до понедельника. Уиллис отвез бы тебя обратно в
Лондон на машине, так, чтобы ты не опоздала на спектакль. И вы тоже должны к
нам приехать, Керри. У нас много места, и мы будем вам рады.
— Нам пора, — вставил ее муж. — Дорога в Норвуд долгая, а у
меня завтра рано утром деловая встреча.
Лиз спросила:
— А не лучше ли было вам остаться сегодня в городе?
— Я это предлагал, но твоя мать предпочитает спать в своей постели.
Если на то пошло, мне тоже не слишком нравятся гостиницы. Наверное, вы
сейчас отправитесь на вечеринку в честь премьеры? Где она будет?
— Райан пригласил всю шарашку к себе домой, — сообщила Лиз. —
Хорошо, что теперь там много места с тех пор, как он расширил свою квартиру,
присоединив соседнюю.
— Если бы места было мало, он не сделал бы этого приглашения, я
полагаю, — снисходительно заметила Рейчел. — Желаю вам обеим
хорошо провести время, но не забывайте, что вам надо оставить немного сил и
для завтрашнего спектакля.
— Ну? — с улыбкой спросила Лиз, когда они ушли, — что ты о
них думаешь?
Керри тепло отозвалась:
— Они — чудесные люди, Лиз. Я тебе завидую.
— Не завидуй. Я могу с тобой поделиться. Мама искренне приглашала тебя
к нам. Ты поедешь?
— С огромным удовольствием. — Керри посмотрела на себя в зеркало и
приказала не быть дурочкой. Даже если она увидит Райана у
Сазерлендов, — что отнюдь не обязательно, — что изменится?
Целая вереница такси ждала у театральных подъездов, чтобы отвезти труппу
Антония и Клеопатры
в квартиру в Найтсбридже. В общей суматохе Керри
потеряла Лиз, и ее запихнули на заднее сидение такси, в котором уже было
четыре пассажира.
— Какая встреча! — раздался радостный голос, и Рэй Норрис
подвинулся на сидении, давая ей место. — Мы загрузились полностью.
Трогайтесь, — сказал он водителю.
Когда Керри воочию увидела, как живет Райан, у нее дух захватило. Гостиная с
полом на разном уровне напоминала журнальную рекламу идеального дома,
колоритного и полного роскошной мебели. Глубокие диваны, обтянутые кремовым
твидом, так и манили броситься в их мягкие объятия и созерцать этюды,
расположенные на фоне темно-синих стен. Другой угол гостиной был обшит
сосновыми панелями, и там стоял стол, ломившийся от закусок, приготовленных
для ужина а-ля фуршет Райан уже был готов приветствовать гостей, немыслимо
привлекательный в вечернем костюме.
— Оставьте пальто в спальне, — сказал он Керри, указывая на
открытую дверь в дальнем конце комнаты, покрытой огромным коричневато-
апельсиновым ковром. Его взгляд скользнул с лица Керри к руке Рэя, держащей
ее за локоть, и бровь Райана чуть приподнялась. — А где Элизабет? Я
думал, что вы приедете вместе.
— Мы потеряли друг друга, — Керри не делала попытки освободиться
от властной руки Рэя. — Вероятно, она будет здесь через минуту-другую.
Паула освежала свой макияж у большого зеркала вставленного в туалетный
гарнитур, занимавший целую стену сине-золотой спальни. Ее платье
соответствовало настроению вечера — изящно задрапированная алая туника,
сколотая на одном плече серебряной брошью ручной работы под стать заколке в
собранных на макушке черных волосах. Рядом с ее нарядом темно-синее платье
Керри, которое так понравилось ей в магазине, внезапно показалось скучным и
неинтересным. То, что Паула разделяет ее мнение, было видно по
презрительному взгляду, который она бросила на платье, когда девушка встала
рядом с ней, чтобы подкрасить губы.
— Какой славненький покрой, милочка, — протянула она. — Но
что ты сделала со своими волосами?
Волосами? Керри взглянула в зеркало. Она причесала их как обычно, и они
ниспадали от прямого пробора вниз, мягко закручиваясь внутрь у подбородка.
Она не увидела ничего необычного.
— Наверное, это из-за того, что на тебе так долго был парик, они так
примялись, — продолжала та, не дожидаясь ответа. — Ну, надо
полагать, они немного расправятся.
Она щелкнула застежкой своей вечерней сумочки, чуть заметно улыбнулась
девушке и направилась к двери, разминувшись у входа с Лиз.
— Она как кошка, которая только что слизала все сливки, — заметила
Лиз весело. — Интересно, будет ли она чувствовать себя так же, когда
утром прочтет отзывы критиков?
Керри быстро откликнулась:
— Не думаю, что они нашли в ее игре много недостатков, Лиз. Надо отдать
ей должное.
— Отдаю, ласточка, отдаю. Но я согласна с мамой — в третьем ее не
хватило. Это скорее Клео Райана, чем наша.
Во всех отношениях
, — с грустью подумала Керри. — И почем знать,
может быть, большинство предпочтет ее интерпретацию? — сказала она.
— Поживем — увидим, ладно? Но готова биться об заклад, что я
права. — Лиз уставилась в зеркало, чуть припудрила нос и захлопнула
пудреницу. — Кстати, что случилось с тобой у театра? Адриан запихнул
меня в такси, а когда я опомнилась, ты исчезла.
— Затерялась в толчее, наверное. Я приехала с Рэем.
— Так вот почему он застыл у самой двери. Я ведь тебе говорила, что он
сражен. Ты готова? Мне не терпится запустить зубы во всю эту дивную еду!
Появлялись все новые и новые гости, и огромная комната стала наполняться.
Кроме актеров и работников театра, казалось, присутствует еще масса народа.
Разносили шампанское, и народ уже толпился у стола, наполняя тарелки
разнообразными закусками.
— Вы хотите есть? — спросил Рэй, занявший свое место рядом с
Керри, как только она вошла в комнату. — Или предпочтете сначала
шампанское?
— Шампанское, — решила Керри и смотрела, как он берет два бокала с
подноса проходившего мимо официанта.
— За пьесу! — отозвалась она в следующее мгновение и прикрыла
глаза от наслаждения, чувствуя, как пузырьки чуть пощипывают нос.
Когда она снова открыла глаза, то сразу же увидела Райана. Он разговаривал
со своими гостями, а Паула демонстративно держала его под руку. Неожиданно
он перевел взгляд, и их с Керри глаза встретились. Несколько мгновений они
пристально смотрели друг на друга, потом человек рядом с Райаном сказал что-
то, что требовало его внимания, и он отвел взгляд.
— Разве вы не согласны? — спросил Рэй, и Керри недоуменно на него
уставилась.
— Извините. Что вы сказали?
— Что успех постановки превзошел все наши ожидания.
— Не знаю, — ответила она осторожно. — Это постановка
произвела впечатление или нас всех вытянул Райан? Мы этого не будем знать
наверняка, пока не прочтем завтрашние газеты.
— Критики? Какое они имеют значение? Большинство из них разбирается в
актерском мастерстве не больше, чем моя бабушка!
— А у вас есть бабушка? — спросила Керри.
— Нет, — ухмыльнулся он. — Но это только подтверждает то, что
я пытаюсь сказать. Вот сыграете еще несколько хороших ролей, вроде Хармианы,
и поймете, как глупо полагаться на якобы компетентные мнения, которые, как
правило, еще и не совпадают!
— Но публика к ним прислушивается.
— Только если она сними согласна. В обычной аудитории находится масса
действительно знающего народа — больше, чем среди тех, кто пишет обзоры для
ежедневных газет. Я знаю по крайней мере одного, так называемого
театрального критика, который еще несколько месяцев назад был спортивным
обозревателем. — Рэй отпил немного шампанского, поставил бокал на
пестрый столик, разукрашенный симметричным черно-белым узором, и с
нескрываемым восхищением посмотрел на Керри. — Давайте на время забудем
о театре, — предложил он, — и поговорим о вас. До недавнего
времени я думал, что вы — девушка Адриана. Что произошло с чудесной дружбой,
зарождение которой мы все видели в первый день? Как я помню, Адриан
отказался покинуть ваше общество, чтобы занять предназначенное ему место, и
не проявлял к Лиз ни малейшего интереса. Почему он переключился?
— Он увидел, что с Лиз гораздо веселее, — ответила Керри.
— Вы хотите сказать, что она тоже готова гулять дни и ночи? Ну, Лиз
достаточно молода и может себе это позволить. Но Адриан... — Он покачал
головой. — Ему пора бы притормозить. В его возрасте мужчине нужна жена.
— Не могу представить себе Адриана женатым.
— Не можете? А несколько лет назад он чуть не женился.
— Ой? — девушка была поражена. — Что же случилось?
— Она встретилась с человеком, который мог дать ей гораздо больше, чем
Адриан, и вышла замуж за него. Именно после этого он и пошел вразнос. —
Рэй пожал плечами. — Воэн никогда не был мне близким приятелем, но
должен сказать, что она поступила достаточно подло. С другой стороны, это
привело ее туда, куда она стремилась.
— Паула Винсент, — тихо сказала Керри, и он откровенно удивился.
— Как вы узнали?
— Адриан сказал что-то однажды. — Она бросила взгляд туда, где
актриса, на мгновение оторвавшись от Райана, стояла в центре группки
оживленных почитателей. — Она, наверное, была очень юной, когда вышла
замуж.
— Ей было двадцать два. И это было десять лет назад, если я правильно
понял, о чем вы думаете. Муж, конечно, был намного старше нее, но имел
деньги и связи, доставившие ей такие роли, в которых ее талант стал заметен.
В случае нашей милой Паулы это был мгновенный переход из грязи да в князи. И
это, — добавил Рэй без всякой паузы, — ничего не говорит мне о
вас. Вы когда-нибудь думали о замужестве, Керри?
— Нет! — ответила она гораздо решительнее, чем этого требовала
ситуация, и увидела, что его губы растянулись в улыбке.
— Мечтаете о карьере, да? Ну, всегда ведь можно выйти замуж за актера и
объединить то и другое. Например, как насчет меня? Я сейчас как раз ищу
жену.
— Устали штопать носки? — парировала девушка.
— И открывать консервные банки. Требование номер один: вы умеете
готовить?
— А если нет, моя кандидатура отпадает, как я поняла?
— Ну... — он сделал вид, что колеблется. — Думаю, какое-то время я
мог бы пожить на фасоли и чипсах. Но ведь есть и другие соображения. По
крайней мере, вы наверняка будете украшением дома.
— Тот же эффект даст вам ваза с нарциссами, только обойдется она
гораздо дешевле.
— Да, но цветы, дитя мое, нужно менять...
— ... А жену не надо, — договорила Керри за него, смеясь.
— Мою точно не придется. Я твердо верю в святость брачных обетов, даже
в наше время. Если я возьму женщину себе в жены, это будет до конца моих
дней. Видите, как я старомоден?
Керри покачала головой:
— С моей точки зрения нет.
— Тогда можете считать, что вам сделали предложение. Имейте это в виду.
— Буду иметь, — пообещала она в том же тоне, и они улыбнулись друг
другу с непринужденной доброжелательностью старых приятелей. — Похоже,
что вы двое нашли общий язык, — сказал Адриан через минуту, когда они с
Лиз присоединились к ним. Обхватив рукой плечи Лиз, он добавил с легкой
иронией: — Не сомневаюсь, что вы оба сумеете сохранить самообладание.
— Несомненно. — Голос Рэя звучал небрежно. — Хороший прием,
правда?
— И щедрый. Руководство наверняка благословляет хозяина дома за то, что
он сэкономил им небольшое состояние, устроив его. Вы уже ели? Могу
рекомендовать копченую лососину.
— Не обращайте на него внимания, — спокойно сказала Лиз. — Он
получает не меньше удовольствия, чем все остальные.
— Это благодаря твоему обществу, дорогая, — ответил ее кавалер,
легко целуя ее в лоб. — Свет моей жизни, сокровище души моей! Кто мог
бы требовать большего?
— Действительно, кто? — Лиз рассмеялась, повернув к нему лицо, не
замечая того, что Райан проходит всего в нескольких шагах от этой небольшой
живой картины. — Я рада, что ты наконец понял, то качество важнее
количества!
Керри медленно выдохнула. Райан кинул на племянницу и ее спутника беглый
непроницаемый взгляд, встретился с ней глазами на долю секунды и прошел
дальше к бару в дальнем конце комнаты. Она совсем не знала, чего, собственно
ожидала. Лиз уже двадцать два, и она может выбирать себе друзей — как
мужчин, так и женщин. В данном случае Максвелл может не одобрять ее выбор,
но не считая того, что он вправе высказать свое мнение — и, несомненно,
сделает это, — не имеет над ней власти.
Тем не менее, сама Лиз хотела, чтобы он ничего не знал об Адриане, не так
ли? Что заставило ее изменить свое решение? Керри не спускала глаз с
оживленного лица подруги. Может быть, несмотря на свои уверения, она
влюбилась в человека, который сейчас так открыто ее обнимал? И если это так,
что же сам Адриан? Он сказал, что Лиз — совсем другое дело. Не значило ли
это, что он тоже открыл новое в их отношениях?
Керри прикусила нижнюю губу. Хорошо, все знают, что этот человек — донжуан и
что леопарды не меняют своей шкуры. Но разве не может оказаться, что он
нашел в Лиз то, что ему не удавалось найти в других женщинах, что-то, что
заставило его понять: не стоит из-за Паулы растрачивать жизнь впустую? Ведь
такое случается. Может, это случилось и на этот раз. Только бы Лиз не
обожглась!
— Вы снова куда-то улетели, — пробормотал Рэй ей на ухо. Девушка
увидела, что он смотрит на нее насмешливо-вопросительно. — Не
поделитесь ли своими мыслями?
— Они могут быть интересны только женщинам, — отозвалась Керри и
небрежно отставила бокал. — Мне кажется, пришло время поесть — вы
согласны?
— Если вам нужна еда, вы ее получите. — Рука Рэя скользнула по ее
тонкой талии и мягко подтолкнула ее вперед. — Эта толпа скорее
расступится перед женщиной, нежели перед мужчиной. Курс юго-юго-восток — это
значит, что вам надо забирать чуть влево.
— Вы когда-то служили на флоте? — спросила она через плечо, пока
они пробирались через запруженную, толпой комнату.
— Нет, но мой отец служил. Я рос на постоянной диете из морских
терминов. Даже мою кровать звали койкой. Самым большим ударом для него было,
когда я решил, что море не для меня, и объявил о своем намерении
зарабатывать на жизнь в качестве актера. Он бы лишил меня наследства, если
бы раньше не возымел твердого намерения ничего после себя не оставить.
Деньги существуют на то, чтобы их тратить
, — говаривал он. Мне
кажется, в этом что-то есть.
— Похоже, он был незаурядной личностью, — Керри повернула голову,
чтобы ему улыбнуться. — Яблоко от яблоньки недалеко падает.
Расхохотавшись, Рэй ущипнул ее за руку:
— Приму это как комплимент. Придерживайтесь курса, мы сейчас
столкнемся!
Довольно много людей примерно в то же время ощутили признаки голода, и сразу
стало ясно, что добыть пару тарелок еды окажется непростой задачей.
— Пойдите встаньте около вон того книжного шкафа, где чуть
потише, — предложил Рэй. — Я схвачу, что сумею, и принесу вам. Нет
смысла обоим участвовать в этой свалке.
Прислонившись к шкафу и ожидая его, Керри размышляла о том, каким длинным и
утомительным был этот день. Когда закончился самый ответственный, первый
спектакль, она должна была бы почувствовать облегчение и ликование, но на
самом деле девушка не испытывала сейчас ничего, кроме усталости и легкой
подавленности.
Реакция
, — сказала она себе, зевая в ладошку.
Последние недели отняли столько сил и энергии, что трудно поверить, что
теперь, если не считать редких репетиций для поддержания формы, все дни
будут свободны до шести тридцати вечера.
— Устали? — спросил Райан совсем рядом. — Или вам просто
надоело?
Она медленно повернула голову, чувствуя, что все тело ее напрягается, как
тетива лука.
— По-моему, вам нравится появляться как из-под земли и пугать
людей, — сказала она. Губы Райана сложились в легкую усмешку.
— Ну, сегодня не совсем из-под земли. Я ведь тут живу, помните? Что
случилось с вашим спутником?
— Рэй пытается достать нам что-нибудь из еды.
Райан посмотрел в сторону стола:
— Похоже, одновременно со всеми остальными. Вам нечего выпить?
— Я оставила свой бокал где-то там, — она сделала неопределенный
жест.
— Тогда вы должны взять другой.
— Неважно, — сказала Керри поспешно, так как он уже полуобернулся,
отыскивая взглядом официанта. — Я уже достаточно выпила.
— Вот как? — в его голосе неожиданно зазвучали саркастические
нотки. — Не пьете, не курите... а что же вы делаете, когда хотите
расслабиться, Керри?
— Беру интересную книгу, — она ответила таким ровным голосом, что
сама изумилась. — Мне очень жаль, если мои привычки не находят у вас
одобрения.
— Можно подумать! — он пристально вгляделся в нее. — Чем
вызван внезапный интерес к Рэю Норрису? До сегодняшнего вечера я не замечал
между вами особой близости.
Керри чуть пожала плечами:
— До сегодняшнего дня ведь было так мало времени, чтобы наладить с кем-
нибудь близкие отношения.
Он сказал негромко:
— Вы специалист уклоняться от неловких вопросов, но от меня не так-то
легко отделаться. Вам и правда интересен Рэй или он нужен для какой-то
другой цели?
Девушка подняла голову и твердо посмотрела в его серые глаза:
— Какая другая цель может быть?
— Например, попытаться пробудить в Адриане ревность. Только не слишком
рассчитывайте на это. Печально известно, насколько недолгим бывает его
интерес к любой женщине и как трудно его возродить.
— К любой женщине? — переспросила она и увидела, что попала в
цель.
— Если вы имеете в виду Паулу, то это случилось давно, когда он был
гораздо моложе. И кстати, кто вам рассказал об этом?
— Разве это важно?
— Думаю, нет. Давно вас сменила Лиз?
— А вам не кажется, что об этом следует спросить ее саму?
— Я спросил вас.
Керри беспомощно развела руками:
— Пару недель назад. А если вы хотите знать что-то еще, вам все-таки придется обратиться к ней.
— Почему? Вам пока больно об этом говорить?
— А мне должно быть больно?
Он нетерпеливо хмыкнул.
— Перестаньте увиливать и признайтесь, что отдали бы все, чтобы
оказаться на месте Лиз.
Только что это было совершенно очевидно по тому, как вы смотрели на них,
когда они дурачились. Вы в него влюбились и вы его потеряли. Так ведь
обстоят дела?
Девушка с трудом проговорила:
— Всего несколько дней назад вы, кажется, были убеждены, что я не
способна по-настоящему любить. Вы непоследовательны.
— Я не говорил, то вы неспособны, а что настроены против этого. Ну, так
я ошибся. Жаль, что вы остановились на таком человеке, чтобы впервые
испытать... любовь.
— А кого бы вы порекомендовали? — взорвалась Керри, потеряв
самообладание. — Себя?
— Вы хотите сказать, что разница невелика? — все мускулы его лица
напряглись. — Я склонен опровергнуть ваше мнение.
Горло ее перехватило.
— Не трудитесь. Я не имела намерения бросать вам вызов.
— Тогда вам следует научиться думать, прежде чем говорить. — Его
голос был опасно холодным. — Никогда не вступайте в поединок с
мужчиной, если вы не готовы к последствиям.
К ним подошел Рэй с тарелками, и Райан отвел от нее глаза, сказав спокойно:
— Пора вам двоим немного пообщаться с другими. Керри, здесь кое-кто
хотел бы с вами познакомиться. Я обещал, что постараюсь вас к ним привести.
Возьмите тарелки с собой.
Чуть позже Керри, извинившись, отошла от той группы людей, с которыми ее
оставил
...Закладка в соц.сетях
