Жанр: Любовные романы
Пари на любовь
...у дружбу! — Эрик горько усмехнулся.
— Вы просто многого не знаете! — воскликнула Маргарет. —
Джонатан всего лишь хотел оградить вас от подозрений!
— Вы его защищаете, как львица детеныша.
— Конечно, ведь я люблю его.
— Когда же вы успели встретиться?
— Ровно одиннадцать дней назад.
— И вы уже его невеста?! — Изумлению Эрика не было предела. Эта
скоропалительная помолвка совсем не в стиле его друга.
— Конечно, это выглядит странно, — беззаботно сказала
Маргарет, — но мы с Джонатаном сразу же поняли, что подходим друг
другу, как ключ к замку. Поверьте, я люблю его и хочу сделать счастливым. А
без своей работы он совсем зачах. Я хочу знать, кто оклеветал Джонатана, и
заставить его поплатиться!
Эрик видел решимость этой женщины идти до конца ради любимого человека и в
этот момент впервые в жизни позавидовал другу.
— Вы не могли бы подождать десять минут? Скоро начинается обед, и мы
сможем спокойно поговорить.
— Конечно! — легко согласилась Маргарет. — Я буду вас ждать в
машине. У меня темно-синий
форд-фокус
.
Маргарет чуть улыбнулась ему и вышла на улицу, где хотя бы можно было дышать
свежим воздухом. Она медленно подошла к машине, чувствуя, что стоит на
пороге важного события. Нет, Маргарет не хотела торопиться, она знала, что
дела не терпят спешки, но видеть, как страдает Джонатан, было выше ее сил.
Вот и сегодня утром он собирался в клуб с такой неохотой, что Маргарет чуть
было не обидела его, предложив посидеть дома, пока она разберется со всеми
неприятностями. Но здравый смысл подсказал ей, что Джонатан не потерпит
вмешательства в его дела: он был настоящим мужчиной и гордость ни за что не
позволила бы ему принять помощь Маргарет. Она подозревала, что, как только
все разрешится, Джонатан устроит ей грандиозный скандал, поэтому надеялась,
заручившись поддержкой его друзей, сделать вид, будто это они помогли
Джонатану.
Она не стала садиться в машину, а прислонилась к идеально гладкому и
отполированному капоту. Маргарет наслаждалась по-летнему теплым днем и
всерьез сожалела, что не надела какой-нибудь немыслимый наряд из летней
коллекции Келли. Что-нибудь кружевное и воздушное, чтобы не было так жарко.
Но Маргарет понимала, что, явись она на эту встречу в бантиках и оборочках,
никто ее всерьез не принял бы. Она хорошо успела изучить законы финансового
мира и знала, что многие из них действуют и в жизни.
— Маргарет! — окликнул ее Эрик. Он подошел с двумя не менее
представительными полицейскими. — Знакомьтесь, Мартин Орстей и Джек
Беркли.
— Итак, господа, у меня есть к вам простое предложение: спасти вашего
друга и моего любимого, — сказала Маргарет.
— Ты сошла с ума! — в который раз за этот вечер сообщила
Келли. — Марго, ты меня пугаешь! Только подумай: ты же его почти не
знаешь! Как можно выходить за него замуж? А вдруг он какой-нибудь маньяк?
— Он не маньяк. Он полицейский!
— Во-первых, одно другому не мешает, — парировала Келли. — А
во-вторых, хрен редьки не слаще!
— Что ты накинулась на Маргарет? — вступилась за подругу
Салли. — Если она счастлива и уверена в своем избраннике, почему бы
просто не пожелать ей всего самого хорошего?
— Да! А где мы потом будем искать ее изувеченный труп?
— Какие глупости ты говоришь! — Салли поморщилась. — Маргарет
уже достаточно взрослая, чтобы самой решать, как ей жить. Так что не кричи
на нее.
— Я люблю его, Келли, — с нежной улыбкой сказала Маргарет.
— О боже! Ты же должна была просто переспать с ним, а не тащить его под
венец! Кстати, мы тебе должны тысячу фунтов. Ты все же успела...
— Ой, девочки, прошу вас, никогда не говорите при Джонатане об этом
пари! — всполошилась Маргарет. — Он не поймет, и у меня будут
проблемы...
— Но если ты ему не скажешь, это будет значить, что ты ему
солгала! — возмутилась Салли.
— Это будет значить, что я просто ему не сказала. Я же не буду
рассказывать Джонатану о том, сколько у меня было мужчин до него! Да и о его
женщинах я слышать не хочу. У людей все же должны быть какие-то личные
тайны. Пусть это пари будет такой же тайной!
Салли пожала плечами.
— Договорились.
— Я и не собиралась обсуждать наши дела с мужчинами, пусть даже самыми
замечательными, — сказала Келли. — И все равно я тебя не понимаю!
Ну какой нормальный мужчина мог предложить выйти за него замуж через десять
дней?!
— Через одиннадцать! — поправила ее Маргарет.
Келли лишь рукой махнула, давая понять, что не видит никакой разницы.
— Мы чувствуем, что должны быть вместе. Это его я ждала всю жизнь, а он
меня всю жизнь искал. И как хорошо, что мы встретились сейчас, когда еще не
поздно начать все заново. Знаете, я вдруг поняла, что хочу детей! —
Маргарет смутилась и покраснела.
Ее подруги переглянулись. Теперь даже Келли поняла, что это любовь.
— Хорошо, — сдалась она. — Делать тебе платье?
— Если тебе нечем заняться... Но пока что можешь не торопиться. Мне еще
нужно решить кое-какие проблемы.
— Я так и знала! — Келли воздела руки к небу, призывая его в
свидетели: не может быть все так хорошо, просто не может! — Что за
проблемы?
— Джонатан не всегда работал охранником...
— Вот это да! — язвительно перебила ее Келли.
— Не мешай, — одернула подругу Салли. Она с интересом слушала
Маргарет. — Так кем он был?
— Он был полицейским.
— Ой, я сейчас как раз встречаюсь с полицейским! — Салли весело
рассмеялась. — Что это у нас, сезон, что ли, начался?
— О твоих похождениях и сексуальных фантазиях, где главную роль
исполняет мужчина в форме, мы поговорим как-нибудь потом, — прервала ее
Келли. Салли сразу же надулась. — Так почему он сейчас работает
охранником?
— Его оклеветали и уволили из полиции. И теперь я хочу восстановить
справедливость.
— Ого, как ты замахнулась! — присвистнула Келли.
— Ничего я не замахивалась. Когда ты по-настоящему полюбишь мужчину, ты
поймешь, что готова сделать для него все и чуть больше...
— И что ты собираешься делать? — спросила Салли, сгорая от
любопытства.
— Джонатан наивный и честный человек. Он считает, что все в полиции
служат ради торжества закона. А мне сразу же показалось, что от него просто
избавились. Джонатана обвинили в связях с мафией, якобы он сажал за решетку
невинных и прикрывал виноватых. И он решил, что это сделали мафиози. Я же
уверена, все дело в том, что Джонатан просто мешал чьей-то карьере. Его
друзья обмолвились, что он должен был получить повышение, и тут случилась
вся эта грязная история... Его место занял другой.
— А почему бы этому подсидевшему твоего Джонатана не быть связанным с
мафией? — задумчиво проговорила Келли. — Представляешь, убить
одним выстрелом двух зайцев: устранить честного полицейского и посадить в
кресло своего человека?
— Может быть, ты и права.
Маргарет вперила напряженный взгляд в стену. Молчание затянулось, но вот она
встряхнулась и улыбнулась подругам.
— Я все это расскажу детективу, которого хочу нанять.
— А как же друзья Джонатана? Почему они не помогут? — удивилась
Салли.
— Я им категорически запретила вмешиваться в это дело. Они ведь тоже
честные ребята и могут пострадать. Вытаскивай потом всех!
— Слушай, а эти друзья симпатичные? — поинтересовалась Келли.
— Смотря на чей вкус, — поддразнила ее Маргарет.
— Ты же знаешь мой вкус!
— Тогда они просто боги!
Салли весело рассмеялась.
— Теперь тебя, Маргарет, наша подруга ни за что не оставит в покое,
пока ты ее не познакомишь с этими парнями!
— А разве ты не хочешь познакомиться с симпатичными ребятами? —
обиженно спросила Келли.
— Мне кажется, что у меня с моим полицейским намечается что-то
серьезное, — смущаясь, ответила Салли. — Так что меня сейчас и
самые прекрасные боги не интересуют!
— Кто он? — требовательно спросила Маргарет.
— И что там у вас такое намечается? — добавила Келли.
— Девочки, я понимаю, что вы огорчитесь, но мне пока не хотелось бы вам
ничего рассказывать. Можете считать меня дурочкой, но я боюсь сглазить!
— С ума с вами можно сойти! Две мои лучшие подруги умудрились влюбиться
буквально в одну неделю! А мне что теперь делать?! — возмутилась Келли.
— Влюбиться тоже! — посоветовала ей Маргарет. — Это очень
приятное чувство. По крайней мере, ты просыпаешься утром рядом с мужчиной и
не чувствуешь себя последней дрянью.
— Я и до этого себя не чувствовала, — буркнула Келли.
— А вот мне всегда было неприятно осознавать, что у меня с этим
мужчиной просто секс! — поделилась Салли. — И правда чувствуешь
себя с утра, будто вывалялся в грязи! Противно просто... Но сейчас я
просыпаюсь и понимаю, что не сделала ничего плохого, что все так, как должно
быть у нормальной женщины. И это чудесно!
— Та-а-ак... — протянула Келли. — Теперь меня еще и записали
в ненормальные!
— Тебе нужно просто влюбиться. Тогда ты поймешь нас с Салли, — улыбаясь, сказала Маргарет.
— Тогда знакомь меня с полицейскими! — потребовала Келли и
пригрозила: — А то будешь на свадьбе в кринолине и оборочках. Розовых!
Маргарет сделала вид, что страшно испугалась. Она подняла руки и изо всех
сил постаралась напустить на себя самый жалобный вид.
— Только не розовые кружева! — взмолилась она.
— Когда познакомишь? — продолжила наступление Келли.
— Как насчет нашей официальной помолвки? Мы с Джонатаном планируем ее где-то недели через две.
— Какой стиль одежды предпочитают полицейские? — деловым тоном
спросила Келли.
— Мне кажется, что форменный! — ответила Маргарет, и подруги
рассмеялись.
— И что же теперь делать? Мне совершенно не идет фуражка, —
пожаловалась Келли.
Маргарет все же не зря надела официальный костюм: в приемной детективного
агентства к ней отнеслись с максимально возможным вниманием. Маргарет
понимала, что все это из-за ее денег, и все же ей это нравилось!
— Мисс Бредшоу, детектив Энистон ждет вас, — вежливо до слащавости
обратилась к ней одна из девушек-секретарей.
— Благодарю! — Маргарет одарила ее чуть покровительственной
улыбкой и вплыла в кабинет детектива.
На его столе высилась гора всяческих бумаг, а на шкафу, в дальнем углу
валялся старый ботинок: вероятно, хозяин кабинета считал, что посетители его
не заметят. Но Маргарет заблаговременно навела справки и узнала, что Энистон
— один из лучших детективов в городе, так что творческий беспорядок ее не
смутил.
— Вы — мисс Бредшоу? — спросил он, оценивающе осматривая
Маргарет. — Что же привело ко мне финансового директора
Бритиш траст
бэнк
?
— Откуда вы узнали?! — воскликнула пораженная Маргарет.
Определенно ей начинал нравиться этот детектив. Так мастерски изумить ее, а
значит, заставить открыться. Да, этот Энистон отличный психолог!
— Я мог бы начать разыгрывать перед вами Шерлока Холмса и сказать, что
узнал это по характерным мозолям у вас на пальцах. Мог бы даже поиграть на
скрипке! Но так как, во-первых, ваши ручки безукоризненно гладки — хотя,
готов поспорить, вам это стоит неимоверных усилий, а во-вторых, я не хочу
обманывать своих клиентов, изображая пророка, скажу вам правду: прежде чем
принять вас, я по своим каналам навел справки о мисс Маргарет Бредшоу.
Маргарет облегченно рассмеялась.
— Признаться честно, вы повергли меня в шок своей информированностью!
Энистон пожал плечами.
— Я всего лишь хотел доказать вам, что для меня нет никакой закрытой
информации, но, должен признать, вы отлично скрыли все свои данные. Простой
человек вас бы так легко не нашел!
— Да, я старалась! Есть люди, которые очень хотели бы узнать обо мне
больше.
— Понятно. — Энистон задумчиво кивнул. — Итак, мисс Бредшоу,
вы пришли ко мне за информацией. Что вы хотите знать теперь, когда
убедились, — он усмехнулся, — что я почти всемогущ?
Маргарет почувствовала, что подпала под обаяние этого человека. Да, для
Энистона не было закрытых дверей и умов. Если кто-то и выяснит правду, так
только он! Маргарет глубоко вздохнула и начала рассказывать, почему решила
обратиться к нему за помощью.
Как только она закончила рассказ, Энистон стремительно встал и принялся
широкими шагами ходить по комнате. Маргарет тревожно следила за ним. Что-то
не так!
— Мисс Бредшоу, вы понимаете, с каким риском связано это дело? —
вдруг спросил он.
— За риск я вам и плачу!
— Нет, вы платите мне за информацию.
— Хорошо, сколько добавить?
— Вы сильно любите своего Тиша?
Маргарет растерялась от этого вопроса. Она встретилась взглядом с Энистоном
и поняла, что он спрашивает не просто так.
— Да, я люблю его больше жизни, — ответила Маргарет, глядя ему в
глаза.
Энистон вздохнул и сел обратно в свое кресло.
— Я заговорил о риске не случайно. Ваш жених находится в серьезной
опасности. Он слишком много знает, хотя, возможно, и не догадывается об
этом. Если ему удастся обелить себя, вполне возможно, что его уберут другим
образом.
Маргарет вздрогнула, на нее словно повеяло могильным холодом. Она совсем не
подумала о том, чем предпринятое ею расследование может закончиться для
Джонатана. Она видела в будущем только радость в его глазах, но вдруг все
будет так, как сказал Энистон? Сможет ли она дальше жить без Джонатана, да
еще зная, что сама же и обрекла его?
— Подумайте хорошенько, мисс Бредшоу. Вы ведь сейчас решаете его
судьбу...
Маргарет отвернулась и принялась смотреть в окно. Там жил своей обычной
жизнью город, город, ряди спокойствия которого Джонатан не раз рисковал
жизнью, город, который он поклялся беречь. Она вдруг вспомнила, какими
глазами смотрел он на альбом с вырезками, какая боль была в его голосе,
когда он рассказывал о крахе своих надежд. И Маргарет поняла, что никогда
Джонатан не будет по-настоящему счастлив, если у него не будет его работы.
— Мы должны сделать все, чтобы фамилию Джонатана его коллеги вновь
произносили с гордостью! — решительно сказала Маргарет.
Энистон удовлетворенно кивнул.
— Вы сделали правильный выбор, мисс Бредшоу. Я слышал о Джонатане Тише,
но, к сожалению, ни разу не встречался с ним. Этот человек рожден быть
полицейским, он не сможет сидеть при вас вечно. Когда-нибудь мистер Тиш
сорвется. И кто знает, что случится тогда?
— Так вы беретесь за это дело?
— Да. Берусь, мне оно нравится. Никогда не думал, что буду помогать
полицейскому. Знайте, что я делаю это не столько ради денег — обманутая
супруга за фотографии мужа в постели с какой-нибудь красоткой отвалила бы
мне больше. Я делаю это из уважения к заслугам мистера Тиша и, что самое
важное, из уважения к вашим чувствам. Редко сейчас можно встретить такую
любовь!
Маргарет зарделась и опустила глаза. Но Энистон сделал вид, что ничего не
заметил, и будничным тоном продолжил:
— Но, мисс Бредшоу, мы с вами должны хорошенько продумать, как
обезопасить мистера Тиша на время моего расследования. Да и нужно решить,
как восстановить справедливость. Вы же не хотите, чтобы мистер Тиш узнал о
вашей самодеятельности?
— Конечно не хочу! Он же будет вне себя... — Маргарет даже
поёжилась, представив, какой разговор ее ожидает.
— Итак, что вы мне можете предложить?
— Я встретилась с его друзьями, — задумчиво произнесла
Маргарет, — они отличные ребята и готовы сделать все, чтобы Джонатан
мог вернуться. Может быть, стоит передать материалы им? Тогда они смогут
начать официальное расследование. И от нас с вами Джонатан ничего не узнает.
— А вы уверены в них?
— Да! — твердо сказала Маргарет. — Они честные полицейские,
и, если бы Джонатан позволил, они бы уже начали свое расследование.
— Хорошо, что не начали, — буркнул Энистон. Он достал листы бумаги
и ручку. — Сейчас я задам вам несколько вопросов. Не удивляйтесь им,
просто я хочу знать как можно больше о жизни мистера Тиша. Отвечайте честно,
как бы неприятно вам ни было.
— Видите ли в чем дело, мистер Энистон, — смутившись, пробормотала
Маргарет, — мы с Джонатаном знакомы всего-то одиннадцать дней...
— А вы еще более отважная женщина, чем я думал! — уважительно
посмотрев на нее, сказал детектив. — И все же попробуем.
Через час Маргарет вышла из кабинета Энистона, чувствуя себя совершенно
опустошенной. Она и не думала, что знает о Джонатане и о его проблемах так
много! Энистон сумел вытянуть из нее максимум информации.
Осталось только уговорить Джонатана уехать куда-нибудь из города, пока
Энистон не закончит расследование. Может быть, мы и перестраховываемся,
подумала Маргарет, но мне кажется, что это будет не лишним. Я себе никогда
не прощу, если с Джонатаном что-то случится!
Маргарет села за руль. Она так устала, что мечтала только об одном:
прижаться щекой к плечу Джонатана и спокойно уснуть.
9
— Где ты была? — спросил Джонатан, целуя Маргарет.
— Я же деловая и все еще свободная женщина! — попробовала
отшутиться она.
Джонатан сразу понял, что Маргарет не хочет отвечать на его вопрос, и лишь
пожал плечами. Джонатан всегда был уверен, что каждый имеет право на какие-
то секреты. Он ведь тоже не сможет рассказывать Маргарет абсолютно все...
Особенно если когда-нибудь сможет восстановить свое честное имя и вернуться
к любимой работе.
— Слушай, Джонатан, почему бы нам не уехать на пару недель куда-нибудь,
где много моря и солнца? — спросила Маргарет. — Я устала постоянно
торчать в городе! Знаешь, сейчас я взяла первый отпуск за пять лет...
— Если честно, я тоже постоянно пропадал на работе. Зато, когда получил
вынужденный отпуск, чуть не сошел с ума от безделья!
— Я тебе не дам бездельничать, — проворковала Маргарет и нежно
прикусила мочку его уха.
— Предлагаешь приехать к морю и не вылезать из постели две недели?
— Нет уж! В постели мы проведем первую неделю, а потом будем гулять,
дышать чистым соленым воздухом, любоваться на закат, а ночью заниматься
любовью прямо на берегу!
— Как заманчиво... — Джонатан причмокнул, словно пробовал какое-то
божественное блюдо.
— Значит, решено! Мы едем к морю!
Маргарет вырвалась из его объятий и, весело смеясь, закружилась по комнате.
Джонатан с улыбкой смотрел на нее, поражаясь тому, как быстро деловая
женщина превращается в беззаботную девчонку.
— Море, море, море! — пела Маргарет. — Давай уедем прямо
сегодня?
Джонатан ошеломленно посмотрел на нее.
— Но как же моя работа? — наконец сказал он.
— К черту работу! Я хочу отдыхать и веселиться! Я ужасно устала за эти
пять лет. Столько всего произошло! Я только и помню: работа, работа, работа
— а я хочу море! И тебя... — Маргарет подошла к Джонатану и нежно
прижалась к его груди. — Никогда бы не подумала, что не смогу жить без
мужчины. Без своего мужчины. Я люблю тебя, Джонатан.
— Я тоже очень люблю тебя. И если ты хочешь выехать прямо сегодня, нет
проблем! Только я схожу в клуб, нужно же предупредить. Не хотелось бы
потерять еще одну работу.
— А ты не хочешь вообще оттуда уйти? Сколько можно работать охранником?
— Что же ты мне предлагаешь? Проживать состояние дядюшки? И потом, я
никогда не мог понять, как можно сидеть дома и ничего не делать.
— Уговорил, — кивнула Маргарет. — Тогда ты на работу, а я
предупрежу девочек, а то они еще забеспокоятся и вздумают разыскивать
меня... Келли уже заявила, что ты можешь оказаться ну очень опасным
маньяком.
Джонатан усмехнулся.
— Не хотелось бы давать ей повод думать, что она не ошиблась!
— Да уж! Келли может поднять на уши всю полицию, если вдруг решит, что
со мной что-нибудь случилось. Тебя подбросить?
— Нет, я прогуляюсь! — отмахнулся Джонатан. — Удивляюсь, как
ты постоянно сидишь за рулем? Тебе не надоедает?
— Мне часто приходится быть в нескольких местах одновременно. На такси
я бы уже разорилась. Как скоро ты вернешься?
— Думаю, тебя еще не будет дома. Не знал ни одну женщину, которая могла
бы бросить подруг раньше, чем через час.
— Значит, в течение часа ты вернешься?
— Постараюсь.
— Отлично! Я тоже постараюсь.
Маргарет звучно поцеловала его в щеку и выпорхнула за дверь.
— Постой! — окликнул ее Джонатан. — А куда мы едем-то?
— Не вижу особенной разницы! — крикнула Маргарет от порога, но все же вернулась в комнату.
— Значит, придется взять это в свои руки, — вдохнув, решил
Джонатан. — Где-то у меня был справочник отелей в Брайтоне. Тебе должно
там понравиться...
— Я никогда не была в Брайтоне! А что там есть?
— Климатический курорт.
— Ну, Джонатан!
— Отели, пляжи, рестораны, тихие местечки, которые знают только
аборигены. Так что будут тебе и прогулки под луной, и встреча рассвета на
пляже.
— Э нет! — Маргарет рассмеялась, запрокинув голову. Ее волосы
рассыпались по плечам шелковым водопадом. — Рассвет я встречать не
собираюсь! Хочу выспаться. На закат я еще согласна.
— Ну хорошо, уговорила, не хочу видеть твое хмурое заспанное лицо на
фоне встающего солнца! Закаты, значит, закаты. Но если ты думаешь, что я дам
тебе выспаться... — Джонатан многозначительно приподнял бровь.
— А что же мы будем делать ночами? — самым невинным тоном спросила
Маргарет.
— Если хочешь, я тебе прямо сейчас покажу.
— Нет уж! Так мы никогда не выйдем из дома. Давай сегодня решим все
проблемы, а уже завтра, на побережье, займемся чем-нибудь интересным!
Джонатан грустно вздохнул. Маргарет подошла к нему и нежно поцеловала.
— Ты же не хочешь умереть от истощения? — с трудом сдерживая смех,
спросила она.
— Мне бы вообще не хотелось умирать, особенно сейчас, ведь теперь ты
рядом со мной. Знаешь, у меня была поганая работа, я раз в неделю точно
рисковал жизнью... Раньше мне это казалось нормальным и я не боялся. А
теперь боюсь. Иногда я даже радуюсь, что меня выкинули из полиции. Не хочу,
чтобы ты вечером волновалась, если я задерживаюсь.
— Никто из нас не застрахован от того, что, переходя улицу на зеленый
сигнал светофора, не попадет по колеса к какому-нибудь обкурившемуся
идиоту! — резонно заметила Маргарет. — А если ты вернешься в
полицию, я буду только рада. Ведь ты не можешь жить без своей работы. Я же
вижу, что это твое единственное желание, и мне так хочется, чтобы оно
исполнилось...
— Если бы я знал, что Бог или кто-то еще исполнит мое желание, я бы
попросил вечность рядом с тобой.
Маргарет почувствовала, что вот-вот расплачется. Она шмыгнула носом и
прижалась к Джонатану, ища в нем опору и черпая силу.
— Ну, маленькая, что это ты? — удивленно спросил он.
— Ужасно глупо, но ты так красиво говорил о своей любви, что я чуть не
расплакалась.
— Что же с тобой будет на нашей свадьбе? — Джонатан усмехнулся и
осторожно приподнял подбородок Маргарет двумя пальцами. — Ты зальешь
вс
...Закладка в соц.сетях
