Жанр: Любовные романы
Пари на любовь
... я тебя возьму на ближайший матч, объясню
предварительно правила, и ты сама для себя все решишь, — предложил
Джонатан.
— Отлично! Это просто превосходный вариант! — легко согласилась
Маргарет. Она уже мысленно прикидывала, что бы такое надеть, чтобы и на
стадионе выглядеть эффектно.
— Мне этот план особенно нравится тем, что тебе придется встретиться со
мной как минимум еще один раз!
— А кто тебе сказал, что я не собираюсь с тобой больше встречаться? — удивилась Маргарет.
— Я боялся, вдруг после этого вечера ты решишь, что мы друг другу не
подходим, и разработаешь какой-нибудь очередной план, — честно
признался Джонатан.
Маргарет осторожно положила свою ладонь на его руку. Джонатан поднял глаза,
и их взгляды встретились. Вновь все вокруг отошло даже не на второй, а на
какой-то десятый план. В их мире остались только они двое.
— Знаешь, Джонатан, когда я подошла к тебе в клубе, я еще не знала, что
все это закончится вот так. Мне сегодня и странно и радостно. Странно от
того, что всего-то несколько часов назад я и не думала о том, что смогу
вновь доверять мужчине. А радостно от того, что этот мужчина ты.
Джонатан не знал, что ответить на это искреннее признание. Он лишь поднял
узкую кисть Маргарет и поцеловал каждый ее пальчик. Маргарет вздрогнула и
поспешила отнять свою руку.
— Ты же не хочешь, чтобы обстоятельства нашего знакомства
повторились? — чуть зардевшись, спросила она.
— Думаю, здесь тебе не стоит портить репутацию. — Джонатан
усмехнулся, но в его глазах по-прежнему горел огонь желания.
Маргарет поспешила отвести взгляд. Она и правда была близка к тому, чтобы
наброситься на Джонатана. Этот мужчина творил с ней что-то невообразимое!
Одного его присутствия было достаточно для того, чтобы Маргарет теряла
голову от желания. Она всегда гордилась своей сдержанностью и способностью
трезво мыслить в любой ситуации, и тут вдруг какой-то охранник из клуба
средней руки действует на нее, словно красная тряпка на быка. С той лишь
разницей, что бык хочет затоптать тореадора, а вот у Маргарет совсем другие
планы!
— Кажется, мы уже закончили, — смущенно пробормотала она, усилием
воли отгоняя очередное откровенное наваждение. На этот раз поцелуи Джонатана
были вовсе не целомудренными...
— Да.
Джонатан подозвал официанта и попросил счет.
— Я так и не знаю, где ты работаешь, — сказал он Маргарет.
— Я финансовый директор
Бритиш траст бэнк
, — сообщила Маргарет,
внимательно наблюдая за его реакцией.
Но Джонатан, вместо того чтобы удивленно округлить глаза, удовлетворенно
кивнул головой.
— Я ожидал чего-то подобного. Уверенная в себе, богатая,
самостоятельная... Финансовый директор или, быть может, владелица сети
бутиков. Мне показалось, что это платье будет только через пару месяцев
висеть в магазине, если вообще попадет туда.
Маргарет не могла не восхититься подобной проницательностью.
— Откуда ты узнал?
— Все просто. Платье выглядит очень дорогим, а я еще ничего подобного
не видел на звездах. Да и выглядит эта вещь не как выпущенная на потоке. Ее
явно шили вручную. Да еще завистливые взгляды присутствующих здесь женщин...
Все элементарно!
— Да нет, — категорически не согласилась Маргарет. — Я не
могу понять: откуда ты все это знаешь? Не про завистливые взгляды, а про
портних и шитье вручную.
— Моя жена обожала гламурные журналы, магазины и портних.
— Так ты был женат?
— Был. Все закончилось еще хуже, чем у тебя. Так что давай не будем
обсуждать наши ошибки. Пока что мы только знакомимся, не стоит говорить о
промахах. Так откуда платье?
— Моя подруга — дизайнер. Я просто обратилась к ней за помощью. А так
как, еще когда она начинала, я была у нее моделью, до сих пор все платья мне
подходят и сидят как влитые. У Келли все же талант...
— А прическа?
— Другая моя подруга — флорист.
— Интересная компания у вас собралась! — усмехнулся
Джонатан. — Познакомишь?
— Как же! — Маргарет усмехнулась. — Не хочу, чтобы подруги
мне завидовали. И потом я еще не знаю степень твоей моральной устойчивости.
— А как же устойчивость подруг?
— Как ты думаешь, если они мне потом скажут, что человек, переспавший с
моей подругой, меня не достоин, не соглашусь ли я с ними? — весело
поинтересовалась Маргарет. — Женская дружба — странная штука.
На этот раз погрустнел Джонатан. Он мрачно уставился на скатерть, надеясь,
что папку со счетом принесут в самое ближайшее время.
— Ты обиделся? — мягко спросила Маргарет.
— Нет, что ты!
— Прекрати немедленно! — потребовала она. — Это просто глупо.
Признаю, шутка была дурацкой, но ведь это не повод дуться на меня!
— Просто мне бы очень хотелось, чтобы ты доверяла мне. С самого первого
дня. Ты уже сейчас очень много значишь для меня, Маргарет, — признался
он.
— И все равно я тебя с ними не познакомлю. По крайней мере, в ближайшее
время. Не хочу делить твое внимание с кем бы то ни было! — Она
помолчала и наконец решилась: — Я доверяю тебе, Джонатан. Хоть это и не в
моих правилах, но что-то мне подсказывает, что тебе можно доверять. Ты так
не похож на Мэрдока!
Джонатан рассмеялся.
— Вот это комплимент!
— Тебя не понять, — притворно надулась Маргарет. — Ты то
обижаешься, то начинаешь смеяться как безумный!
— Может быть, это от того, что ты сводишь меня с ума?
Весь вечер Джонатан только и делал, что ставил ее в тупик. Но на этот раз
Маргарет даже не успела покраснеть, ее спас официант, принесший счет. Она
полезла в сумочку за кредиткой и, немного повозившись, наконец нашла ее.
Маргарет подняла глаза и встретилась с недоуменным взглядом Джонатана. Он
держал в руках золотую карточку того же банка.
— Ты что, собралась платить? — спросил он.
Маргарет лишь кивнула. Напор Джонатана ее несколько ошеломил.
— Ну знаешь ли! — возмутился он. — Твой феминизм переходит
все пределы. Немедленно убери! Так меня еще никто не оскорблял!
Маргарет пожала плечами и убрала карточку в сумочку. Джонатан расплатился и
еще несколько минут хмурился. Но, когда он подвез Маргарет до дома и вышел
из машины, чтобы попрощаться с ней, от его обиды не осталось и следа.
Они стояли возле двери подъезда, в котором жила Маргарет, и молчали.
— Ну спокойной ночи, — наконец сказал Джонатан.
— Спокойной ночи? — переспросила Маргарет. — А как же...
Джонатан остановил ее, приложив палец к губам.
— Наше знакомство с этого началось, и мне бы очень не хотелось, чтобы
этим же и закончилось. Спокойной ночи, Маргарет.
Он целомудренно поцеловал Маргарет в лоб, сел в машину и уехал. Ошеломленная
Маргарет еще несколько минут постояла на улице, а потом, пожав плечами,
вошла в дом.
Он весь одна сплошная загадка! — чуть сердито подумала она. Интересно,
удастся ли мне эту загадку когда-нибудь решить? Нужно действовать
постепенно. Для начала: откуда у охранника клуба золотая кредитка?!
6
Маргарет крутилась перед зеркалом в новом наряде, который только что
вытащила откуда-то из своих запасов Келли. Ей очень нравилось это милое
кремовое платьице из нежного струящегося шелка, отделанное бежевым кружевом.
Рукав три четверти, квадратный вырез и юбка-солнце до середины колена —
любимая длина Маргарет. Особенно ей нравился тонкий бежевый поясок,
подчеркивающий ее безупречную талию.
— Я уже с нетерпением жду момента, когда ты, Маргарет, растолстеешь и
не сможешь безнаказанно пользоваться моей коллекцией! — недовольно
проворчала Келли, но Маргарет прекрасно знала: на самом деле Келли рада
тому, что ее работа доставляет подруге столько удовольствия.
— Ты мне еще должна доплачивать за рекламу, — заявила она. —
Готова спорить, что половина твоих клиенток пришла к тебе только потому, что
увидела на мне твои наряды.
— Вот еще! — Келли выразительно фыркнула. — Надеюсь, что и
доля моей заслуги в этом есть. Ну как тебе?
— Просто замечательно! Особенно мне нравится кружево, которое ты
пустила по вырезу. Не вызывающе и в то же время с намеком. Просто супер!
Келли чуть оттаяла и махнула рукой, вероятно, этот жест означал
не стоит
благодарности
. Но Маргарет подозревала, что в случае с Келли это может быть
и предложением продолжать восхвалять ее тонкий вкус и дизайнерский талант.
— Обязательно нужно надеть шляпку! — потребовала автор модели.
— Но, Келли, сейчас никто не носит шляпы! Я буду выглядеть глупо!
— Ты будешь выглядеть стильно и достойно, — возразила Келли,
доставая шляпную коробку. — Я тут немного развлеклась на досуге...
Маргарет и Салли переглянулись. Келли чуть покраснела и вытащила из коробки
кремовую шляпу с неширокими полями и вуалеткой из того же бежевого кружева.
— Я ее сделала специально для этого платья, — поделилась
Келли. — Знала, что она нужна, а обратиться было не к кому. Ведь это не
товар, этого платья не будет ни в одной коллекции. Вот и пришлось все
самой...
— Так ты теперь и шляпница? — удивилась Салли.
— Какие разнообразные таланты! — Маргарет весело
рассмеялась. — Ладно, я ее надену, но только чтобы вы посмотрели и
поняли, что в шляпе я буду выглядеть глупо!
Маргарет вытащила заколку из волос, позволив им рассыпаться по спине
сверкающим золотистыми блестками покрывалом. Она осторожно взяла шляпку из
рук Келли и надела на голову. Повернувшись к зеркалу, Маргарет изумленно
застыла. Если бы ей кто-то сказал, что она будет любоваться своим отражением
в платье, которому место в шестидесятых годах двадцатого века, Маргарет ни
за что не поверила бы. Но сейчас она понимала, что Келли права: это платье
можно надеть только со шляпкой. И еще Маргарет поняла, что выглядит она как
угодно, но только не смешно!
— Ты совершишь страшную ошибку, если не наденешь ее, — сказала
Салли, вторя ее мыслям.
— Беру! — заявила Маргарет и благодарно улыбнулась Келли. —
Что бы я без тебя делала?!
— Потратила бы безумные деньги и не купила ничего приличного, — с
довольной улыбкой сообщила ей подруга.
— Знаешь, Келли, я еще не помню ни одного мужчины, ради которого она
так наряжалась перед каждым свиданием, — хитро прищурившись, сказала
Салли.
— Да уж! Интересно, что это такое с нашей Маргарет, если она десять
дней не может успокоиться и перед каждым свиданием крутится перед зеркалом,
созывая
большой совет
?
Подруги улыбнулись, вспомнив, что
большим советом
их называла мать Салли,
когда они собиралась перед каким-нибудь важным для одной из них троих
свиданием и принимались наряжать и причесывать виновницу суматохи.
— Если мне не изменяет память, максимум, на что ее всегда
хватало, — два вечера, — вспомнила Салли. — Потом она
говорила, что все равно для мужчины юбка лучше всего смотрится на спинке
стула, и влезала в свои обожаемые джинсы!
— Именно так все и было, — подтвердила Келли.
Обе подруги с любопытством уставились на Маргарет. Она обернулась, с трудом
оторвавшись от своего отражения в зеркале.
— Что это вы на меня так смотрите? — поинтересовалась Маргарет
подозрительно.
— Не прикидывайся, что ты увлеклась своей особой и не слышала, о чем мы
тут говорили! — заявила Келли. — Что такое у тебя с этим
охранником, что ты никак не можешь успокоиться? Мне даже почему-то кажется,
что ты наконец-то взяла отпуск. Что-то ты слишком часто оказываешься днем
дома...
— Могу я посвятить себе хотя бы десять дней? В конце концов, всех денег
все равно не заработаешь...
— Конечно, ее перестала волновать работа! — поддакнула подруге
Салли. — Особенно сейчас, когда появилась такая приятная компания!
— На что это вы намекаете? — сердито спросила Маргарет.
— Ты влюбилась? — прямо спросила Келли.
— Вот еще! — Маргарет фыркнула, но поспешила скрыться от
пристальных взглядов подруг в кабинке для переодевания.
— Она влюбилась! — радостно воскликнула Салли и захлопала в
ладоши. — Это когда-то должно было случиться!
— Конечно! — радостно завопила Келли. — А то я иногда даже не
была уверена в том, что Марго такой же человек, как и мы с тобой.
— Перестаньте, девочки! — потребовала из кабинки Маргарет. —
Просто он мне очень нравится. Джонатан умный, ласковый и очень интересный
человек. Мне не скучно с ним и не хочется быстрее доесть ужин, чтобы
запрыгнуть в постель!
— Подожди-ка... Вы что, еще не...
Келли сделала выразительную паузу, но Маргарет не откликнулась. Келли и
Салли переглянулись и пожали плечами. С их подругой и правда творилось что-
то странное. Келли решительно встала и подошла к кабинке. Она отдернула
занавеску и заставила уже переодевшуюся Маргарет выйти из убежища.
— Признавайся! — потребовала Келли.
Маргарет возвела глаза к потолку, словно надеялась найти поддержку у высших
сил. Но ни молния, ни громогласный голос с небес не сошли, чтобы поразить
некую настырную особу, пытавшуюся залезть в личную жизнь подруги.
— Все ясно: она до сих пор не переспала с ним! — тоном прокурора
сказала Келли.
— В конце концов, это только наше с Джонатаном дело! — возмутилась
Маргарет.
— Она права, — тихо заметила Салли.
— Вот как?! — взвилась Келли. — А с чего все началось? С того, что мы заключили пари!
— Господи, я уже и думать о нем забыла! — Маргарет беззаботно
махнула рукой. — Сейчас со мной творится что-то необыкновенное! Я почти
не сплю, постоянно улыбаюсь и думаю о Джонатане каждый миг!
— Марго, это ненормально, — констатировала Келли. — Такое
может быть в тринадцать лет, но никак не в тридцать пять!
— И сама знаю, — отмахнулась от нее Маргарет. — Но если бы ты
только знала, как я сейчас счастлива, ты бы согласилась променять весь свой
жизненный опыт на одну только минуту этой эйфории!
— Совсем ненормально... — почти испуганно сказала Келли.
Салли лишь пожала плечами. Она признавала за подругой право самой
распоряжаться своей жизнью. Если ей хочется безумной влюбленности, разве они
могут что-то сделать или что-то доказать? Лучше пусть Маргарет перебесится и
успокоится. Все же она взрослая женщина и сможет сама определиться с тем,
как ей жить.
— И что ты собираешься дальше делать? — поинтересовалась Келли,
укладывая в коробку шляпу и платье.
— Понятия не имею, — честно призналась Маргарет. — Я не строю
планов дальше ближайшего вечера. А на сегодня уже все определено: я
собираюсь радоваться жизни рядом с замечательным мужчиной. Лучшим из всех,
что я встречала в жизни!
— Мне бы твой оптимизм, — грустно сказала Келли.
— Не мешай ей, пусть радуется, пока может, — изрекла Салли.
— Мне не нравится ваше настроение! — сердито сказала
Маргарет. — Вы говорите так, будто все это закончится буквально завтра!
— Кто знает? — тихо спросила Келли.
— Кто знает... — эхом повторила Салли.
— Ну уж нет! — возмутилась Маргарет. — Мне нравится быть
рядом с ним, и это при том, что я до сих пор не побывала в его постели, раз
уж тебя, Келли, это так волнует! Мне нравится Джонатан, мне рядом с ним
хорошо и спокойно. Он надежный как скала. Из Джонатана я никогда не смогу
сделать тряпку, да и не хочу этого. Если бы вы только знали, девочки, как
мне надоело быть сильной, как надоело самой решать все проблемы! Я только
что поняла, как нужен мне сильный мужчина рядом. Джонатан именно такой. Он
сможет удержать меня возле себя, сможет сделать меня по-настоящему
счастливой! — Маргарет выдохлась и чуть ли не со злостью посмотрела на
подруг.
— Что это тебя так пробрало? — поинтересовалась ошеломленная
напором подруги Келли.
— Разве ты еще не поняла? — улыбаясь, спросила ее Салли. —
Наша железная леди наконец-то влюбилась!
— Ничего подобного, — пробормотала Маргарет, стремительно
краснея. — Просто он мне очень нравится...
— О, она еще и краснеет! — Келли радостно рассмеялась. — Ты
же мне закажешь свадебное платье?
— Какое платье, Келли?! О чем ты?! Мы даже не сказали друг другу о
своих чувствах.
— Так, значит, чувства все же есть? — хитро улыбаясь, спросила
Салли.
— Всё! — Маргарет подняла руки. — Хватит загонять меня в
угол! Да, мне нравится Джонатан, безумно нравится. Он удивительный, не
мужчина, а одна сплошная загадка! И мне больше всего на свете хочется
разгадать эту головоломку.
— Удачи, — пожелала Келли. — И все же я бы тебе советовала
как можно скорее переспать с ним. Все же тысяча фунтов...
— Мне эти деньги безразличны, — легко сказала Маргарет. — Мне
просто хочется быть с ним. Все, я побежала, а то опоздаю! Спасибо вам,
девочки, за помощь.
Маргарет расцеловала подруг и убежала. Салли и Келли переглянулись и дружно
рассмеялись.
— Я только надеюсь, что этот охранник чувствует к ней хоть что-то
похожее, — пробормотала Салли.
— Не знаю, что он чувствует, но влюбленная Маргарет так забавна... Вот
бы ее сейчас увидел кто-то из конкурентов, наверное, не узнал бы. Хорошо,
что она взяла отпуск!
— Почему?
— Потому что в противном случае она сразу же лишилась бы своего имиджа
несгибаемой и холодной женщины. У нее же на лице написано, как сильно она
влюблена! Если ее Джонатан до сих пор не заметил этого, он болван!
— Надеюсь, он не болван и не сделает больно Маргарет. Она этого не
заслужила!
— А кто в этом мире заслужил? — риторически спросила Келли, и
подруги тяжело вздохнули.
Они были рады за Маргарет, но в то же время завидовали ее счастью.
Маргарет летящей походкой шла по улице, освещенной ярким весенним солнцем.
Весна пришла в Лондон, и на лицах прохожих появились улыбки. Маргарет с
трудом удерживалась, чтобы просто не рассмеяться от счастья, переполнявшего
ее. Да, подруги не ошиблись, она влюбилась — просто сложно было признаться в
этом самой себе. Сложно было пробиться через барьеры холодности и насмешки,
которые она сама же и возвела, когда в первый раз разочаровалась в мужчине.
Но я это сделала! Маргарет довольно улыбнулась. Мое сердце открыто
Джонатану, и я верю, что он не сделает мне больно. Да, я верю ему, несмотря
на то что практически ничего не знаю о нем! Хотя нет, я не права. Я знаю
достаточно, я же видела свет в его глазах! Они не могли лгать...
Улыбаясь своим мыслям, Маргарет остановилась на светофоре, прижимая к груди
пакет с новым платьем. Она так глубоко задумалась, что вздрогнула от
неожиданности, когда кто-то положил руки ей на плечи.
— Угадай кто?..
Теплое дыхание коснулось уха Маргарет, и ей на мгновение показалось, что
сейчас она потеряет сознание. Жаркая волна страсти захлестнула ее с головой.
Она резко повернулась и оказалась в крепком кольце рук Джонатана.
— Я бы узнала тебя по одному прикосновению!
Джонатан улыбнулся. Маргарет не сделала ни малейшего движения, чтобы
высвободиться, и, наверное, в первый раз за все время их знакомства Джонатан
сразу же отозвался на ее молчаливое приглашение. Их губы слились в жарком
поцелуе.
— Что же ты со мной делаешь? — отстранившись, прошептал он и нежно
провел пальцем по щеке Маргарет.
Она, словно кошка, подалась навстречу этой ласке.
— Пойдем домой, — предложила Маргарет.
Она посмотрела на Джонатана, и в ее глазах он прочитал все: любовь, страсть,
желание, которые лишают человека разума и воли. Он прочитал, и что-то в его
глазах дрогнуло, исчезла какая-то завеса, надежно закрывающая его от
Маргарет и всего мира. Джонатан открылся ей, больше не было между ними
никаких преград. Он больше не хотел прятаться, бежать от себя, от радости,
от света.
Маргарет поняла его и ввела в свою жизнь...
— Что ты думаешь о том, чтобы переехать ко мне? — спросил
Джонатан.
— Я ни о чем сейчас не думаю, — пробормотала Маргарет и поцеловала
Джонатана в щеку. — Я хочу спать...
Джонатан рассмеялся.
— А еще говорят, что мужчины сразу же после любви отворачиваются к
стене и засыпают!
— Какая глупость... — Маргарет потянулась. — Не знаю, что
делают мужчины после секса, а я обычно спокойно засыпаю.
— Во-первых, мы с тобой занимаемся любовью, а не сексом. Для меня есть
существенная разница, и если ты чуть подумаешь, то тоже поймешь. Ну а во-
вторых, я тебе не позволю вот так просто взять и уснуть! — возмутился
Джонатан. Он сел и поднял Маргарет, крепко держа ее за плечи. — Вставай
немедленно, соня! Мы все же поедем на скачки, как я тебе и обещал!
Маргарет улыбнулась.
— Я уже наскакалась сегодня.
Джонатан хмыкнул, но не стал комментировать это высказывание. Он поднялся и
поставил Маргарет рядом с собой.
— Это применение грубой физической силы, что, между прочим, запрещено
законом! — возмутилась она. — Немедленно положи меня на постель и
ложись рядом, а еще лучше сверху, раз уж разбудил...
— Одевайтесь, леди! Вы же так хотели увидеть лошадок. И потом я
приготовил тебе сюрприз...
Сонливость Маргарет как рукой сняло. Любопытство могло поднять ее даже со
смертного одра.
— Какой сюрприз?
— Если ты соберешься за пятнадцать минут, то узнаешь, что за сюрприз! — пообещал Джонатан.
Маргарет уложилась в десять минут. Джонатан выразительно присвистнул, увидев
ее.
— Нравится? — с затаенной гордостью спросила Маргарет. — У
Келли бездна вкуса!
— Мне нравится не столько платье, сколько ты в нем! А эта шляпка... Я
сегодня еду на скачки с настоящей леди!
Маргарет смущенно улыбнулась и опустила вуалетку.
— Ну вот, я готова. Так что за сюрприз?
— Увидишь! — загадочно улыбнувшись, сказал Джонатан и взял
Маргарет за руку.
Когда они приехали на ипподром, скачки были уже в самом разгаре. Но Маргарет
совершенно не волновало, какая лошадь придет первой. После того, что
случилось сегодня днем, она вообще не могла думать ни о чем, кроме
удивительного ощущения защищенности и безопасности, которое возникло сразу
же, как только Джонатан открылся ей. Они не сказали ни слова о своих
чувствах, но сейчас не нужны были слова. Их глаза, их тела говорили о любви
гораздо лучше любых слов.
— Так что за сюрприз? — повторила Маргарет, прижимаясь к Джонатану
всем телом, все еще хранившим тепло его страсти.
— Какая ты нетерпеливая! — улыбаясь, укорил ее Джонатан. — То
хотела, чтобы я взял тебя прямо в клубе, а теперь требуешь, чтобы я тебе
прямо сейчас все показал...
— При чем тут клуб?! — возмутилась Маргарет. — Мало ли что на
меня нашло? И потом, если бы я не начала приставать к тебе, мы бы не
познакомились.
— Конечно, — легко согласился он. — И все же ты меня
шокировала. Между той женщиной, которая подошла ко мне в клубе, и той
Маргарет, которая сейчас со мной, нет ничего общего. Просто удивительно!
— Ты не прав. — Губы чуть Маргарет приоткрылись в зовущей улыбке.
— И в чем же я ошибаюсь? — внезапно охрипшим голосом спросил
Джонатан.
— У них есть кое-что, что роднит их.
...Закладка в соц.сетях
