Жанр: Любовные романы
Парад невест
...ерспективной
компании. Но пока я натыкалась только на такие, где требуется только
смазливая мордашка и длинные ноги. Меня это не устраивает.
— Понятно, удачи. — Кэтти снова зевнула. — Извини, валюсь с
ног. Спокойной ночи.
— Спокойной ночи, — прощебетала Саманта вслед уходящей сестре, а
потом презрительно скривила губы.
— Ты не могла бы оставить немного денег на хозяйственные
расходы? — Саманта, снова в халате Кэтти, вышла из гостиной. —
Понимаешь, у меня совсем мало сбережений. Хватило бы за квартиру заплатить,
когда я найду подходящую.
— Да, конечно. — Кэтти порылась в сумочке и вытянула одну из своих
кредиток, где, как она знала, есть пара сотен долларов. — Если не
хватит, звони мне, я разберусь.
— Ты выглядишь усталой. Неужели не выспалась? — сочувственно глядя
на Кэтти, спросила Саманта.
— Я встала в пять часов, чтобы обработать все эти анкеты. — Кэтти
помахала перед носом сестры увесистой папкой.
— Понятно, сочувствую.
Могла бы предложить помощь, подумала Кэтти. Но раз уж не предложила, то
обойдусь сама. Как обычно. Кэтти надела пальто, прихватила зонтик и
направилась к двери.
— Кстати, у тебя что, совсем нет своих вещей? — спросила она как
бы невзначай, стоя уже одной ногой за дверью.
Саманта смутилась.
— Есть, но совсем немного. Я же, кажется, говорила тебе, что взяла с
собой только самое необходимое. Ты это к тому, что я ношу твой халат?
Извини, я не знала, что ты обидишься. Но ведь у тебя их четыре... —
Саманта выглядела так, словно вот-вот расплачется.
Кэтти открыла было рот, но передумала возражать. И в самом деле, куда ей
столько одежды? Больше половины нарядов висели в шкафу уже давно, и Кэтти
понятия не имела, наденет ли она их когда-нибудь снова. В повседневной жизни
она носила дорогие элегантные костюмы, которых у нее было не меньше шести. А
после работы... Она и сама сомневалась, было ли это время
после
. А уж о
том, чтобы сходить с кем-нибудь в театр или на худой конец в ресторан, Кэтти
и не думала. Она выбиралась туда только когда заводила роман. Мужчины
считали своим долгом пригласить ее в приличное место. Но и такое бывало не
часто.
— Бери что хочешь. Правда, я немного полнее тебя, так что некоторые
вещи будут на тебе висеть, — предупредила Кэтти.
— Ерунда, как-нибудь справлюсь, — повеселела Саманта. —
Удачного дня!
Почему у меня впечатление, что меня используют? — подумала Кэтти,
выходя за дверь.
— Ужасно выглядите, — вместо приветствия произнес Серж. — Вы
что, вчера всю ночь веселились в компании друзей?
— Я всю ночь работала. Для вас, — сквозь зубы процедила Кэтти.
— Очень хорошо. И что вы там наработали? — Серж прошел мимо Кэтти
и уселся за стол. За ним он казался недосягаемым.
Кэтти вздохнула. Ей не очень нравилось работать с человеком, который не
отличается вежливостью.
— Вчера пришло довольно много женщин.
— Не так уж и много. Я смотрел телевизор.
— Реклама шла только один день, и она дала отличные результаты.
Серж нажал на кнопку интеркома.
— Лапушка, принесите мне, пожалуйста, кофе.
Меня бы он так никогда не назвал, промелькнуло в голове у Кэтти. Между
прочим, мог бы и мне предложить чашечку кофе. Хотя бы просто из вежливости.
— Рассказывайте о результатах, — сказал Серж, глядя в окно.
— Мне было бы гораздо легче общаться с вами, если бы вы сделали хотя бы
вид, что слушаете! — не выдержала Кэтти.
Серж медленно повернулся к ней, потом встал из-за стола, взял свободный
стул, поставил рядом с Кэтти и сел на него.
— Я вас слушаю, — в упор глядя на нее, сказал он.
Кэтти едва не попросила его вернуться на свое место.
— Гм... — Кэтти уткнулась в папку с анкетами. — Вчера пришло
сто семьдесят две претендентки. Из них я сразу отсеяла по разным причинам
восемьдесят. Сегодня с двенадцати до трех я веду, так сказать, прием в том
же зале. После этого все желающие выйти за вас замуж будут заполнять анкету
через Интернет. Срок подачи заявлений заканчивается в пятницу. Иначе мы не
справимся с наплывом претенденток. Да вы хоть понимаете, что затеяли? —
вдруг спросила она, подняв глаза на Сержа.
Тот и бровью не повел.
— Разумеется. А в чем проблема?
— Все это... гнусно.
— Что за чувство в вас заговорило? На совесть не похоже. Да и почему
гнусно? Я никому не вру, прямо заявляю: да, мне нужна идеальная женщина и у
меня строгие правила. Если кто-то не хочет участвовать в этой, как вы
выразились, гнусности, никто и не заставляет. Вот вы же сами не заполняли
анкету?
— Что? Я, по-вашему, не в своем уме, что ли? Я бы ни за что не вышла
замуж за такого человека, как вы!
Повисла напряженная тишина. Кэтти прикусила губу и замолчала. Черт ее дернул
сказать такое?! Она просто менеджер, выполняет свою работу и не имеет права
на эмоции. Она знала, на что идет.
Серж с интересом рассматривал притихшую Кэтти.
— Никогда не вышли бы? — переспросил он. — И почему? Я так
ужасен?
— Не то чтобы... — с легкой усмешкой сказала Кэтти. — Просто
вы не в моем вкусе.
— Разве сейчас речь шла о вкусах? По-моему, вам не нравится
исключительно мой моральный облик. Или я не прав?
— Послушайте, мистер Деверю, давайте договоримся с вами кое о чем. Я на
вас работаю, и мне абсолютно все равно, что вы за человек. Ну а вы не
провоцируйте меня на ссору. Хорошо?
Серж поднял обе руки вверх.
— Да ладно вам. Мне нет никакого дела до ваших эмоций. Рассказывайте
лучше о моих невестах.
Кэтти молча проглотила обиду и призвала на помощь весь свой профессионализм.
Ей несколько мешало слишком близкое присутствие Сержа, но она постаралась не
обращать на это внимания. Просто от него веяло силой и властностью, а Кэтти
всегда была неравнодушна к такому типу парней. Ими так трудно управлять!
— Мне нужна будет ваша помощь, ведь вы не можете слепо полагаться на
мой выбор.
— Ближе к завершению акции я обязательно побеседую с вами. А пока,
извините, но у меня очень много работы.
Кэтти с облегчением услышала эту фразу. Она будет совсем не против видеть этого типа как можно реже.
Ну, скажите, зачем я во все это ввязалась?
Патрик подошел к двери квартиры Кэтти, глубоко вздохнул и нажал на кнопку
звонка. Почти сразу же послышались шаги. Дверь распахнулась, и Патрик с
удивлением увидел перед собой красавицу блондинку. Та тоже в свою очередь
глазела на него с любопытством.
— Вы, наверное, Саманта? — нашелся Патрик.
— Верно, — сказала та и отступила на шаг. — Пожалуйста,
проходите.
— Вы всегда сразу приглашаете в дом посторонних мужчин? —
поинтересовался Патрик, проходя в квартиру.
— Только таких симпатичных, как вы.
— А если я маньяк?
Саманта еще раз смерила Патрика взглядом и подарила ему многозначительную
улыбку.
— Что ж, возможно, я не буду против такого поворота событий, —
подмигнула она. — Чай или кофе?
— Ты меня знаешь? — не унимался Патрик.
— Лично — нет. Но я догадываюсь, кто ты. Патрик, не правда ли?
— Угадала, — с удовлетворенной ухмылкой произнес Патрик. —
Как ты узнала?
— Догадалась. Кэтти так много рассказывала о тебе, что мне кажется, что
я знаю тебя лично.
— Вряд ли, — усомнился Патрик. — Я знаю, что раньше вы не
общались, а потому никак не можете быть близкими подругами.
— Раньше не общались, а сейчас лучшие подруги. Так ты пройдешь в кухню
или как? — Саманта включила электрический чайник и открыла
хлебницу. — Ты не против сандвичей?
— Только за. — Патрик рассматривал стройные ноги Саманты. — Я
слышал, что Кэтти уволилась с работы.
— Пытался ее отыскать?
— Да. Но я не могу дозвониться ей на мобильник. Так где же она?
— Уже нашла новую работу. — Саманта засунула сандвичи в
микроволновку и заварила чай.
— Ты давно живешь у нее?
— Почти неделю, а что?
— А раньше где жила?
Саманта поставила перед Патриком чашку с чаем и тарелку с сандвичами.
— Почему ты такой любопытный? — игриво поинтересовалась она.
— Потому что у меня такое ощущение, что где-то я тебя уже видел.
Саманта кинула на него испуганный взгляд, чем вызвала еще больший интерес у
Патрика. Она явно что-то скрывает. Он действительно где-то видел эти хитрые
голубые глаза, эти пухлые, насмешливо улыбающиеся губы и эти стройные ноги.
— Я знаю, где тебя видел! — вдруг осенило Патрика. — Ты
работаешь стриптизершей в клубе на окраине города.
Приветливое выражение исчезло с лица Саманты. Она резко подвинула к себе
стул и села на него, положив ногу на ногу. Откуда-то из-под стола Саманта
выудила пачку сигарет и закурила.
— Как тебе в голову вообще пришло такое? — спросила она спустя
минуту. — Я недавно приехала в этот город. — Саманта
фыркнула. — Я стриптизерша?! Фу. Как меня вообще можно спутать с
девицами, которые трутся возле шестов в дешевых стрип-барах?
— Да, это определенно ты! — не отрывая от нее взгляда, воскликнул
Патрик. — Накануне нашего раздора с Кэтти я ходил в этот стрип-бар с
приятелями. И мы заказывали приватный танец. Ха, так я действительно тебя
знаю! То-то я подумал, что твое лицо мне знакомо.
— Ты обознался, — зло произнесла Саманта и затушила сигарету в
недопитом чае Патрика.
— Могу показать фото. Мои приятели нащелкали тебя в разных ракурсах.
— Фото?! — взвизгнула Саманта. — Там запрещено
фотографировать!
— Вот и проговорилась, — спокойно сказал Патрик, выливая чай в
раковину и споласкивая кружку. — Зачем ты врешь?
— Ладно, допустим, это я, — внезапно успокоилась Саманта. — И
что с того? Каждый зарабатывает как может.
— Кэтти не знает о твоей работе, не так ли?
— Я уже не работаю там. Давным-давно.
— Не так уж и давно. И месяца не прошло, как ты танцевала возле меня.
— Хватит! — резко оборвала его Саманта. — Зачем ты сюда
явился? Кэтти нет дома, и она не желает тебя видеть.
— А не ты ли сама пригласила меня пройти? — состроил удивленную
гримасу Патрик.
— Допустим. Я думала, что ты приличный человек, а оказалось...
— Что я хожу по стрип-барам? — расхохотался Патрик. — Зато ты
там работаешь.
Саманта вскочила со стула, опрокинув его.
— Выметайся отсюда! Что тебе вообще от меня нужно?
— От тебя абсолютно ничего, — покачал головой Патрик. — Я
пришел к Кэтти. Хотя, скорее всего, она меня выкинет из квартиры, как только
увидит.
— Тогда тебе не стоит этого дожидаться. — Саманта подскочила к
Патрику и попыталась столкнуть его со стула.
— Спокойнее, детка! — Патрик поднялся, схватил ее за руку и силой
усадил на место. — Я не ожидал такого разговора и... такой
встречи, — ухмыльнулся он. — Однако раз уж я здесь и так все
получилось, то, может, спокойно поговорим?
— Может... — Саманта, потерла запястье. — Просто я не то
чтобы стыжусь своей прежней работы, но... Мне нужны были деньги и...
— Можешь не продолжать. Я с удовольствием забуду обо всем, если ты мне
расскажешь правду.
— Какую еще правду? — Саманта немного успокоилась и снова
потянулась за сигаретами.
— Женщина не должна курить, — сказал Патрик и отобрал у нее
сигарету. — Начнем наше интервью. Как ты оказалась у Кэтти?
— Я же ее сестра. У меня проблемы с жильем, поэтому она согласилась
меня приютить.
— Она знает о твоей работе?
— Я сказала, что ушла оттуда.
— Ты не ответила на вопрос.
— Нет, не знает, — нехотя призналась Саманта.
— И не должна, ведь так?
— Вообще-то да.
— Что ж, я буду нем как рыба.
— Я на это надеюсь. А теперь ответь на мои вопросы: зачем сюда пришел
ты?
— Помириться с Кэтти.
— Но ты же знаешь, что это невозможно. Она женщина с характером и
никогда не простит человека, который ей изменил. Не отпирайся, так ведь все
и было. Верно? Она не хотела, чтобы я знала об этом, но проговорилась.
— Это произошло случайно.
Саманта прыснула.
— Сам-то понимаешь, что говоришь? А ты шутник, как я погляжу. Что
значит случайно?
— Это значит, что Кэтти не должна была узнать об этом.
— А как она узнала?
— Она не рассказала тебе? — спросил Патрик.
— К сожалению, нет.
— И мне тоже. К сожалению. Но в одном уверен точно — ее кто-то
предупредил.
— Теперь это уже неважно. Она все равно тебя не простит. Ты зря теряешь
время.
— И все же я хотел бы попытаться помириться с ней.
Саманта взглянула на часы.
— Обычно она не предупреждает, когда вернется, потому что сама не может
этого предугадать, однако сегодня Кэтти обещала, что будет дома ровно в
восемь.
— Без четверти, — пробормотал Патрик, тоже кинув взгляд на
часы. — Пожалуй, мне стоит уносить ноги как можно скорее.
— Не понимаю, — удивленно проговорила Саманта.
— Я пришел лишь разведать обстановку. Ты же видишь, я без букета и
подарков.
— И когда тебя ждать в следующий раз?
— Полагаю, что на днях. — Патрик поднялся и прошел к входной
двери. — Не говори ей, что я приходил. — Патрик взял ладонь
Саманты в свою и легонько сжал ее. — Надеюсь, я могу считать тебя своим
другом?
— Без сомнения, — ответила ему Саманта.
— Сегодня приходил Патрик, — объявила Саманта с порога.
Кэтти скинула пальто и повесила его. Затем стянула с головы легкий шелковый
шарфик и сняла туфли. Только после этого, уже осмыслив услышанное,
повернулась к Саманте.
— Не понимаю, что на него нашло. Зачем он явился?
— Говорит, что хочет с тобой помириться.
— Не вижу цветов и подарков. Обычно не приходят мириться с пустыми
руками. Впрочем, возможно, Патрику это неизвестно.
Саманта не сдержала улыбки.
— Он и не рассчитывал застать тебя сегодня. Видишь ли, он собирается
одарить тебя завтра-послезавтра.
— А на кой он приходил сегодня?
— Сказал, что на разведку.
— А если бы я оказалась дома?
— Патрик был уверен, что дома тебя не окажется.
— Наглец! — Кэтти прошла в свою комнату и переоделась. Ей хватает
забот и без Патрика. Если он появится в ближайшее время, она просто выставит
его за дверь.
— Я сказала ему, что он зря тратит время, — послышался из коридора
голос Саманты.
— И что он на это ответил? — спросила Кэтти, выходя из комнаты.
— Что все же хочет попытать счастья.
— Я и не знала, что он такой тупой. Как же я ошибалась!
— Мне он не показался тупым, напротив, по-моему, слишком умен. Я бы
даже сказала, что он жутко расчетлив. Что-то есть у него на уме. Почему он
пришел мириться?
Кэтти вошла в кухню и снова порадовалась тому, что Саманта живет у нее.
Горячий ужин уже ждал ее на столе.
— Думаешь, ему что-то от меня нужно? Нет, Саманта, поверь, он просто
идиот.
— Кэтти, открой глаза. Ведь ты его должна знать куда лучше, чем я. Мне
показалось, что он что-то замышляет. Быть может, у него проблема с деньгами?
— Не волнуйся, от меня взять нечего.
— Ну не знаю, — с сомнением в голосе сказала Саманта. — Но он
мне очень не понравился.
Кэтти молча пожала плечами и принялась за еду. Она не разделяла мнения
сестры о Патрике. Конечно, она была очень зла на своего бывшего бойфренда,
однако не настолько, чтобы перестать соображать. Патрик не был ни
расчетливым, ни злым. Обычный мужчина, не без недостатков, конечно, но кто
из нас идеален? Если бы они расстались при других обстоятельствах, Кэтти
вспоминала бы о нем с теплым чувством. Так что Саманта ошибается.
— Как прошел день? — спросила Саманта, словно зная, что Кэтти
только что подумала о ней.
— Я страшно устала. Это все, что я могу сказать. А как ты?
Саманта состроила расстроенную мину.
— Все так же безрезультатно.
— Знаешь, я тут подумала... — медленно произнесла Кэтти. — Не
волнуйся насчет жилья. Я рада, что ты переехала ко мне. Можешь оставаться
сколько захочешь. Ты мне абсолютно не мешаешь.
Саманта захлопала в ладоши.
— О, ты самая замечательная сестра на свете! Что бы я без тебя делала!
Как же здорово, что мы наконец подружились!
— Я тоже рада, — сказала Кэтти и широко улыбнулась. — Кстати, ты потрясающе готовишь.
— А еще я убрала квартиру и постирала белье.
— Ты вовсе не обязана это делать, — смутилась Кэтти. — Белье,
например, я всегда отдаю в прачечную.
— Но мне это нетрудно. Пока я не найду приличную работу, мне все равно
нечем заняться. Может быть, посмотрим телевизор вместе, пока будем пить чай?
Я испекла яблочный пирог.
6
Кэтти пешком поднималась в свой бывший офис, так как лифт не работал. Ей
всего лишь нужно было забрать свои личные вещи, а приходилось выносить такие
муки.
Добравшись наконец до нужного этажа, Кэтти с облегчением вздохнула. Вниз
спускаться всегда намного легче.
Она вошла в офис и улыбнулась своим бывшим коллегам.
— Привет, рада вас видеть.
В ответ лишь кивки и никаких приветственных возгласов или хотя бы улыбок.
Я уже стала изгоем? — подумала Кэтти с горечью. Не думала, что
заслуживаю такого отношения.
Пройдя к своему столу, Кэтти принялась выгребать оттуда свои вещи. Через
несколько минут в офисе стало еще тише. Кэтти подняла голову и увидела
бывшего шефа, нависшего над ней.
— Добрый день! — бодро произнесла она. — Хорошо выглядишь.
Они давно знали друг друга. И теперь, когда она перестала быть подчиненной,
Кэтти перешла на
ты
.
— Добрый, — сухо ответило шеф. — Что ты здесь делаешь?
— Собираю вещи. У меня не было времени сделать это раньше. А что?
— Ты не имеешь права выносить что-то, пока я не разрешу.
Кэтти выпрямилась и сложила руки на груди. Что вообще происходит?
— С каких это пор у нас в офисе такие правила?
—
У меня в офисе, — насмешливо произнес
шеф, — такие правила были введены после твоего ухода, когда пропала
база данных на твоих клиентов. Я собираюсь подать на тебя в суд, Кэтти.
— Что?! — Она не поверила своим ушам. — Какая еще база?! Я
знаю, что такое профессиональный кодекс и банальное уважение к своим
коллегам. За мной никогда в жизни не водилось таких темных делишек, как
воровство.
— И тем не менее ты нас обворовала.
— Не говори ерунды! — рассердилась Кэтти. — Твои обвинения
необоснованны. Незачем обвинять меня в том, чего я не совершала.
— Это еще нужно доказать.
— Вот именно. У тебя есть доказательства?
— Мне достаточно того, что я знаю: информация о клиентах пропала.
— И ты связываешь это со мной? Не слишком ли нагло с твоей стороны?
— Не слишком ли нагло заявляться сюда после того, что ты сделала?
— Это разговор глухого с немым, — покачала головой Кэтти. — Я
забираю вещи и ухожу, а ты оставайся со своими проблемами.
Она сгрудила в пустую картонную коробку все свои бумаги, блокноты, даже
ручки и пакетик с бумажными салфетками.
— Ты никуда не выйдешь, пока мы не разберемся с тем, что произошло.
— Попробуй меня остановить! — заявила Кэтти и двинулась к выходу.
Однако далеко ей уйти не удалось. Прямо перед ней возник здоровенный
охранник. Это тоже было новшеством в их офисе. На этаже, разумеется, имелась
охрана, однако ее почти никто и никогда не видел. Этот же здоровяк, по всей
видимости, являлся собственностью фирмы.
— И что все это значит?! — Рассерженная Кэтти повернулась лицом к
шефу.
— А это значит, дорогая, что сейчас я вызову полицию и она во всем
разберется.
Кэтти еще раз посмотрела на охранника, меланхолично жующего жвачку
массивными челюстями, потом на шефа и поняла, что попала в ловушку. Выхода
не было.
Кэтти сидела одна в кабинете шефа, запертая часа три назад. Ей безумно
хотелось пить, но она терпела. Когда-нибудь этот абсурд все же закончится.
Обещанная полиция почему-то до сих пор не прибыла. И Кэтти сильно
сомневалась, что шеф исполнит свою угрозу. Она ничего не брала, и ее
несправедливо обвинили. Ужасно обидно.
Кэтти достала из сумочки мобильник, в который раз посмотрела на него и
тяжело вздохнула. Два часа назад она позвонила Сержу. Она не надеялась на
какие-нибудь результаты, но, кроме него, обратиться ей было не к кому.
Стэнли с женой уехал на какой-то очередной показ. Серж не сказал ничего
внятного, но, судя по всему, был на нее страшно зол. Нет, Кэтти совершенно
на него не рассчитывала. Она уже решила позвонить Саманте, чтобы та пришла
ей на помощь, но передумала. Не хватало только впутывать во все это сестру!
Знакомый голос за дверью явился для Кэтти полной неожиданностью. Сердце
забилась от радости. Серж все-таки пришел! Невероятно!
Кэтти достала из сумки зеркальце, быстро припудрила нос и поправила
прическу. Через несколько минут дверь распахнулась и в кабинет вошел Серж.
За ним плелся смущенный шеф.
— Что вы тут натворили? — сердито спросил Серж. — Почему я
должен вас вытаскивать изо всех передряг?
— Я еще никогда не попадала в передряги, — спокойно возразила
Кэтти. — Мой бывший шеф обвиняет меня в том, что я украла у них базу
данных по клиентам.
— А вам это нужно? — спросил Серж.
Кэтти отрицательно покачала головой.
— Инцидент исчерпан, я ее забираю, — заявил Серж, повернувшись к
шефу.
— Но я не могу ее так отпустить. Я вызову полицию.
— Вы обещали это сделать несколько часов назад, насколько я
знаю, — сказал Серж и усмехнулся. — Стоило побеспокоиться об этом
заранее.
— Но больше некому было забирать эти файлы! — снова воскликнул
шеф.
Он явно робел перед гостем. Без сомнения, шеф знал, кто такой Деверю, но не
понимал, какое отношение он имеет к Кэтти.
— Вы идете или нет? — Серж протянул Кэтти руку.
— Иду, — улыбнулась Кэтти. — Но мне нужно забрать вон ту
коробку.
— Что там?
— Мои личные вещи.
— А вам я рекомендую, — обратился Серж к шефу, — проверить
свой личный состав. Возможно, кто-то из ваших сотрудников в ближайшее время
собирается увольняться. И этот кто-то уже сейчас позаботился о своем
будущем. — Он взял Кэтти за руку и увел из офиса.
Кэтти сияла. Под мышкой она тащила свою коробку и чувствовала себя
похищенной принцессой, которая успела всего лишь наспех упаковать вещи перед
тем, как сбежать с принцем. Впрочем, уже у лифта Серж отпустил ее руку. И
снова превратился в холодного дельца, который не умеет испытывать эмоции.
— Я хочу пообедать, — сказал Серж. — Вам придется пойти со
мной.
— Я с удовольствием приму ваше приглашение, — с улыбкой сказала
Кэтти.
— Это не приглашение, — спустил ее с небес Серж. — Я буду
обедать, а вы в это время мне расскажете, как умудрились попасть в беду. Вы
оторвали меня от важных дел, я потерял кучу времени, которое мог бы
потратить
...Закладка в соц.сетях
