Жанр: Любовные романы
Сезон охоты на блондинок
...Алекс замерло сердце. Они шли в подвал.
Впрочем, это была скорее угольная котельная. Те—перь становилось ясно,
насколько стар дом. Здесь было холодно и пахло плесенью. Пол был неровный, и
Алекс то и дело спотыкалась. Кроме тропы, освещенной фона—рем, все остальное
скрывалось в кромешной тьме.
Теперь, когда они очутились в подвале, похититель слегка успокоился.
— Ах, Александра! Какое нам предстоит развлече—ние! — почти нежно
сказал он ей на ухо.
Голос был знакомый, но чей? Она попыталась огля—нуться, однако в темноте не
было видно ни зги.
— Где моя сестра? — К неудовольствию Алекс, ее го—лос, который должен
был звучать решительно, дрогнул.
Они почти прошли подвал. Алекс показалось, что сейчас ее втолкнут в устье
огромной чугунной печи. Печь была старая, топившаяся углем, черная,
закопченная и давно заброшенная. Современные отопительные прибо—ры и
кондиционеры располагались наверху.
— Корнелия? О, она плохая девочка. Очень плохая. Несколько минут назад
я сильно рассердился на нее, но теперь не сержусь. Я понял, что ею
руководила сама судь—ба. Я хотел получить тебя. Теперь ты моя.
От этих недвусмысленных слов по коже Алекс побе—жали мурашки.
— Ты похитил ее, да? И Али тоже? Где они?
— Ты увидишь их. И очень скоро.
Хладнокровное признание похитителя, как ни стран—но, немного успокоило
Алекс. На мгновение она почув—ствовала облегчение, но тут же поняла, что
здесь нет ни—чего хорошего; она исчезнет вместе с Али и Нили, толь—ко и
всего.
При этой мысли ее охватил ужас, животный страх, от которого захотелось
завопить и биться о стенку.
Джо обнаружит ее исчезновение через несколько минут, когда вернется с
конюшни...
— Знаешь, Александра, ты спишь очень крепко. После твоего приезда я
бывал в твоей комнате почти каждую ночь, а ты и не догадывалась, — весело
сказал похити—тель. — Или догадывалась? Может быть, ты видела меня во сне?
Мысль о Джо прибавила ей смелости. Джо будет ис—кать ее. Джо знает, что она
была в доме и никуда уйти не могла. Он не оставит от Уистлдауна камня на
камне. Он найдет этот лаз в шкафу.
— Я видела тебя на галерее второго этажа. Дважды.
— На какой еще галерее? — Казалось, он нахмурил—ся. — О нет, ты
ошибаешься. Я чрезвычайно осторож—ный человек. Я бы ни за что не вышел на
галерею. Это слишком опасно. Знаешь, вы с сестрой доставили мне много
неприятностей. И ваш отец тоже. Вы, Хейвуды, очень беспокойная семейка.
— Мой отец? — Конечно. Вот и ответ, который она так долго искала. Отец
вовсе не покончил с собой; она знала это, знала с самого начала.
— Ты убил его, да?
Он засмеялся, но ничего не ответил и завел Алекс за печь, где обнаружилась
маленькая железная дверь в сте—не. Потом протянул руку, и дверь со скрежетом
откры—лась.
Алекс втолкнули внутрь. Фонарик осветил пыльный пол, пыльные стены и кучу
забытого угля в дальнем углу. Алекс поняла, что это старый угольный склад.
Похити—тель подтолкнул ее к противоположной стене, провел че—рез другую
маленькую скрипучую дверь, и они снова ока—зались в комнате. В комнате с
каменными стенами, ка—менным потолком и каменным полом.
Здесь стояло жуткое зловоние. Комнату освещал только голубоватый экран
маленького телевизора. Стоя—ли большое кресло и стол, стена была почти
сплошь уве—шана фотографиями.
Тут он отпустил ее, сильно толкнул вперед, и Алекс упала на четвереньки. На
ней были плотные джинсы, но это не помешало ей ссадить колени. Однако боль
была сущим пустяком по сравнению с пронзившим ее ужасом. Они достигли места
назначения. Что он сделает с ней те—перь?
— Корнелия! — сказал он, посмотрев в угол. — Здесь твоя сестра!
Глава 54
Проклятый кот вопил так, словно его жарили в мас—ле. Джо услышал его
завывания, как только вошел. Что это с ним?
Тонкий писк охранной системы заставил его остано—виться. Джо набрал код и
прошел на кухню. О боже, он чув—ствовал себя древним стариком. Старше
собственного отца. И усталым. Смертельно усталым.
Али. Мысль о сыне постоянно терзала его. Господи, Али, где ты?
— Алекс, — позвал он, выйдя в коридор и оглядыва—ясь. Ответа не было. Должно быть, она наверху.
Мерзкий кот тоже был там и орал как ненормальный.
Джо недоуменно нахмурился и начал быстро подни—маться по лестнице.
— Алекс?
Если бы не она, Джо едва ли пережил бы эту неделю. Впервые в жизни ему была
нужна опора. И Алекс стала ею.
— Алекс!
Теперь он шел по коридору второго этажа. Дверь ее спальни была закрыта. Судя по звукам, кот был там.
— Алекс?
Он открыл дверь, остановился на пороге и оглядел—ся. Кот подбежал к нему,
потерся о его ноги, продолжая неистово вопить.
Кроме кота, в комнате никого не было. Джо вошел, пожал плечами и заглянул в ванную. Там было пусто.
Кот продолжал орать.
— Алекс! — Джо повернулся и снова пошел к лест—нице.
Алекс забилась в темный угол, образованный влаж—ной, холодной каменной
стеной и стеной из железных прутьев. Она подобрала под себя ноги, сжавшись в
ко—мок, и повернулась лицом к похитителю, как можно плот—нее прижимаясь к
стене.
Она наконец увидела его. Тучный мужчина подошел к ломберному столу и включил
стоявший в центре фо—нарь. В неожиданно ярком свете блеснула лысая голова.
Его лицо было круглым, румяным и приветливым. Алекс открыла рот от
изумления. Теперь было понятно, почему его голос показался ей таким
знакомым. Гомер Джибсон, владелец
Дикси-Инн
!
Сквозь прутья просунулась чья-то рука и прикосну—лась к ее спине.
— Алекс? — Голос Нили был хриплым и резким.
— Нили?
Алекс стремительно обернулась. По другую сторону прутьев сидела на корточках
ее сестра. Она была грязной и растрепанной. На ней были только лифчик и
джинсы.
Алекс вздрогнула при мысли о том, что она вынесла; но, по крайней мере,
девочка была жива.
— Слава богу! Нили, как ты? Где Али?
— Он здесь. Ранен. Ох, Алекс, я так виновата, что втя—нула тебя в эту
историю!
Теперь Алекс заметила темную фигуру, свернувшую—ся калачиком на матрасе,
который занимал большую часть пола.
— Ну, юные леди, я рад, что смог устроить вам эту трогательную встречу.
Корнелия, дорогая, мне кажется, что ты попала в очень сложную ситуацию.
Понимаешь, если ты не откроешь и не впустишь меня, мне придется приковать
твою сестру к стене и сделать из нее костер.
Алекс резко обернулась и посмотрела на Гомера. Серд—це бешено заколотилось.
Что он хочет сказать? Костер?! Внезапно она увидела на стене справа следы
копоти. Они поднимались до самого потолка.
Гомер подошел к двери клетки, в которой сидела Нили, просунул руку сквозь
прутья и начал возиться с обмотанной вокруг прутьев длинной железной цепью.
А потом с громким лязганьем снял ее.
Нили, оставшаяся за спиной сестры, бурно дышала.
— О господи! О господи!
— Нили, что...
— Алекс, ох, нет, Алекс!
— Выбор за тобой, дорогая Корнелия. Ты можешь открыть дверь, или...
Фраза осталась неоконченной. Гомер смотрел на экран телевизора. Алекс
проследила за его взглядом и открыла рот от изумления.
На экране Джо ходил по ее спальне и осматривался по сторонам.
— Еще одна проблема. Похоже, сегодня вечером им не будет конца. Может,
мне подняться и притащить сюда и его? Он мне не нужен, да и места здесь
мало. Ага, он уходит. Если мне повезет, он вообще уйдет из дома.
Гомер задумчиво водил пальцем по зубам и, казалось, говорил скорее сам с
собой, чем с ней или Нили. Рука с пистолетом лениво опустилась вдоль
туловища.
Может быть, попробовать сбежать? Но Алекс быстро передумала. Гомер
выстрелит. Она не успеет пробежать мимо него и выскочить наружу.
Пока Алекс раздумывала, Джо вышел из спальни. На экране вновь была пустая
комната. На кровати лежала ее одежда...
— Над моей кроватью установлена видеокамера.
Когда Алекс поняла это, ее передернуло от отвраще—ния.
— Да, верно. И в твоей ванной тоже. Я называю эту программу
Александра-
шоу
. Все время одна Александ—ра. Двадцать четыре часа в сутки.
При мысли о том, что этот извращенец постоянно следил за нею, Алекс стало
плохо.
— Знаешь, в мотеле я тоже наблюдал за тобой. Когда ты провела там ночь,
я снял вас с сестрой на пленку. По—лучилось весьма эротичное зрелище.
— Так в мотеле тоже стоят видеокамеры? — в ужасе воскликнула Алекс. Он
улыбнулся.
— О да. Каждый мой номер оборудован видео — и аудиотехникой.
Фиксируется все, что происходит в гости—нице, — супружеские измены,
незаконное сожительст—во, мошенничества. Например, я записал на пленку, как
твой отец давал взятку нашему уважаемому вице-губер—натору Уилану. — Его
лицо потемнело. — Вообще-то я надеялся получить за эту пленку некую сумму,
но твой отец не пожелал участвовать в игре. Конечно, на досуге я потолкую об
этом деле с мистером Уиланом, но денег у него нет, так что игра не стоит
свеч.
— И за это ты убил его? Потому что он не пожелал уча—ствовать в твоей
мерзкой игре?
Алекс почувствовала, как между ее телом и стеной незаметно для Гомера
просунулось что-то длинное, твер—дое и холодное. Это Нили передала ей какой-
то предмет.
Алекс осторожно провела по нему пальцами: то был плос—кий металлический
штырь с острием на конце.
— Понимаешь, у меня была запись, — обиженно рассказывал Гомер. — Твой
отец и Уилан завтракали у меня в ресторане, а потом ушли в номер, снятый на
чу—жое имя. Твой отец хотел получить разрешение на боль—шее количество
больничных коек, и Уилан был рад ему услужить — конечно, за плату. Деньги
перешли из рук в руки. А я все это записал... — Он хмуро посмотрел на Алекс.
— Твой отец был очень богатым человеком. Я не думал, что с ним будут
проблемы. Он попросил меня встретиться с ним на уистлдаунской конюшне,
сказал, что принесет деньги, если я принесу запись. Я так и сде—лал. И даже
прихватил с собой бутылку виски, чтобы от—праздновать это событие. Но он
сказал, что не заплатит ни цента, и навел на меня пистолет. Я думал, что он
вы—стрелит. Но у меня с собой был электрошок. Ты знаешь мой электрошок,
Корнелия, не правда ли? К сожале—нию, сейчас он сломался. Так вот, когда я
передавал тво—ему отцу запись, то сумел ткнуть его электрошоком. Бу—тылка
виски разбилась, но это, в конце концов, мелочи. Когда он потерял сознание,
я сделал единственное, что мне оставалось. Если бы я поступил по-другому, он
бы ни за что не оставил меня в покое. Поэтому я вложил пистолет в его руку,
прижал дуло к голове и надавил его пальцем на спусковой крючок. Типичное
самоубийст—во... Как бы там ни было, я сожалею о твоей потере. — Его взгляд
снова упал на экран.
Тон Гомера тут же изменился.
— Он возвращается! — с досадой сказал Хищник.
Алекс в доме не было.
Поняв это, Джо чуть не задохнулся от ужаса. Он был абсолютно уверен в том,
что Алекс ни за что не станет воз—вращаться без него. Тем более в темноте.
Джо снял трубку стоявшего на кухне телефона и на—брал номер Томми. Он знал,
что звонить в Службу спасе—ния не так надежно, как домой к шерифу.
— Быстро дуй в Уистлдаун! — Джо сжал трубку так крепко, что побелели
костяшки. — Я не могу найти Алекс! Она была в доме и исчезла!
Звонок явно разбудил Томми, но шериф быстро при—шел в себя и лаконично
ответил:
— Еду.
Он достаточно хорошо знал Джо, чтобы не задавать лишних вопросов. Если зовет
друг, значит, дело действи—тельно не терпит отлагательств.
Джо вернулся в спальню Алекс. Одежда, которую она хотела забрать с собой,
лежала на кровати. Что бы ни про—изошло с Алекс, было ясно: это случилось в
ее спальне.
Он осмотрелся по сторонам. Сердце колотилось; во рту стоял горький вкус
страха. Он не мог потерять Алекс.
Он не вынесет потери еще одного любимого чело—века.
Из-под кровати вылез Ганнибал. Он посмотрел на Джо, истошно взвыл и пошел к
шкафу, высоко задрав хвост.
Кот...
Изумленный Джо пошел за ним и открыл дверцу. Кот вошел в шкаф, остановился
перед задней стенкой, раз—махивая хвостом из стороны в сторону, и замяукал
так, словно умолял Джо выпустить его на улицу.
И тут Уэлча осенило. Потрясенный жуткой мыслью, он налег плечом на стенку.
— Ну вот, — слегка огорченно протянул Гомер, ког—да они увидели, что
Джо вслед за Ганнибалом вошел в шкаф. — Думаю, это судьба. Твоя и моя.
Он шагнул к ней. Алекс попыталась вскочить и ткнуть его самодельным копьем,
но Гомер без всякого труда вы—рвал штырь у нее из рук.
— Плохая девочка! — сказал он и ударил Алекс руко—яткой пистолета по
голове.
Из глаз Алекс посыпались искры. Когда она пришла в себя, Гомер уже приковал
ее запястье к стене.
— Твое счастье, что я не пристрелил тебя, — сказал он. — Впрочем, может
быть, и нет. Ладно, неважно. Пуля могла дать рикошет.
Нили, сидевшая в клетке, зарыдала.
— Алекс! Алекс! Ох, нет, пожалуйста! Алекс...
У Алекс бешено заколотилось сердце. Во рту пересо—хло. Расширившимися
глазами она следила за тем, как Хищник сунул пистолет в карман и пошел в
другой ко—нец комнаты.
Он только что угрожал приковать ее к стене и сделать из нее костер!
У несчастной Алекс потемнело в глазах. Она покры—лась холодным потом и стала
изо всех сил дергать цепь, приковывавшую ее к стене. Тяжелая цепь брякала и
зве—нела. Она была надежно пристегнута к твердому и мас—сивному железному
кольцу в стене, а проклятое кольцо никак не желало поддаваться.
Гомер вернулся с красной металлической канистрой.
Алекс овладел панический ужас.
Он собирался сжечь ее заживо! Нили стояла на коле—нях и тоненько скулила от
страха.
Алекс задрожала всем телом.
— Пожалуйста, Гомер. Пожалуйста! Не надо!
— Александра, честное слово, я собирался поступить с тобой совсем по-
другому, — огорченно произнес Го—мер. — Хотел подержать тебя здесь подольше.
Хотел как следует поиграть с тобой. Месяц-другой. Может быть, три-четыре. Но
понимаешь, Джо явно идет сюда. Теперь я уже не смогу сохранить свое уютное
маленькое гнез—дышко в тайне. Остается только одно: полностью унич—тожить
улики, спалив их вместе с домом. А жаль. Конечно, когда они найдут твои
останки, и Корнелии, и Али, то поймут, что случилось. Но ни за что не
догадаются, кто это сделал.
Джибсон начал щедро заливать комнату керосином. Когда маслянистая жидкость
разлилась у ног Алекс, мо—лодая женщина чуть не задохнулась от вони.
— В конце концов, тот, кто поворачивается и убега—ет, спасая свою
шкуру, со временем может продолжить игру.
Он разлил керосин у клетки, щедро плеснул на пру—тья и попятился, оставляя
за собой керосиновый ручей.
— До свидания, Александра. Поверь, я искренне жа—лею о том, что ты так
недолго была моей гостьей, — ска—зал Гомер, открывая дверь. Он неторопливо
полез в кар—ман черных брюк, достал коробок и чиркнул спичкой. Алекс в ужасе
следила за огоньком, горевшим в его руке.
Потом Гомер бросил спичку, раздался громкий ше—лест, и мир стал оранжевым.
— Алекс! Алекс!
— Нили! О боже, Нили!
Алекс громко вскрикнула, когда яркое оранжевое пламя заплясало на полу,
обежало комнату и стало жадно лизать стены. Дым струился, поднимался к
потолку, про—тягивал к ней маслянистые пальцы, лез в нос и рот. Нили
кричала. Алекс слышала ее, видела, как сестра пролезает в дверь клетки и
бежит к ней, уворачиваясь от языков огня, которые с каждой секундой
становятся выше и яростнее.
— Алекс!
Нили что-то делала с ее рукой, с металлическим брас—летом, сомкнувшимся на
запястье, пытаясь вставить в него маленький серебристый ключ, который
достала бог знает откуда. Алекс задыхалась от дыма, прикрывала лицо другой
рукой от нестерпимого жара.
— Беги! Беги! — Алекс знала, что умрет. Непременно умрет. Они все
умрут, она, Нили и Али, в этом чудовищ—ном месте, охваченные пламенем,
кричащие от боли и ужаса. — Скорее беги отсюда! Оставь меня!
— Пожалуйста, господи, пожалуйста, господи, по—жалуйста, господи, —
безостановочно причитала Нили.
Пламя карабкалось на каменные стены, нагревало воздух, выжигая из него
остатки кислорода.
Рев и треск стояли чудовищные.
Стены почернели. Алекс поняла, что примерно через минуту комната будет
полностью охвачена огнем и язы—ки пламени доберутся до них.
Браслет расстегнулся.
Дверь в задней части комнаты с грохотом распахну—лась настежь. Приток
кислорода заставил пламя вспых—нуть еще ярче. Появился Джо. Он перепрыгнул
через ог—ненную струю, прикрывая рукой лицо.
— Алекс! — Его голос звучал громче, чем рев пламени.
— Али! Али в клетке! — пронзительно закричала Нили и побежала к нему.
Алекс повернула к клетке; она не могла бросить сына Джо.
— Вон отсюда! Немедленно! — громко крикнул Джо, пробегая мимо.
Дым становился все более густым и едким; у Алекс слезились глаза, в горле
першило и царапало. Дышать было почти невозможно.
Ее кожа хрустела от жара.
Но она не могла оставить Джо.
От страха к горлу подступила тошнота. Джо был уже в клетке, он наклонился,
поднял Али...
Бушующее пламя жадно тянулось к ногам Алекс. Ею овладел черный ужас.
Алекс бежала, кричала, прыгала, как олень, с трудом успевая сбивать огонь с
тлеющих джинсов. Воздух обжи—гал легкие.
Дверь, дверь! Скорее, скорее! Сердце стучало, ноги сами несли ее к выходу.
Алекс вырвалась наружу, в темный, но спасительный угольный склад, побежала
сломя голову, хватая ртом воз—дух, и обернулась как раз вовремя, чтобы
увидеть Джо, который выпрыгнул из огненного ада с бесчувственным Али на
плече.
К вечеру следующего дня всех, кроме Али, выпусти—ли из больницы. Врачи
сказали Джо, что мальчику при—дется пролежать около двух недель. Операция
прошла успешно, пулю извлекли, и со временем он должен был полностью
поправиться.
— У меня еще не было возможности поблагодарить тебя, — сказал Джо Нили,
провожая ее и Алекс в Уистл—даун, откуда они должны были забрать свои вещи.
Дом был изрядно покорежен, без дорогостоящего ре—монта было не обойтись.
Полиция объявила особняк мес—том преступления и обнесла лентой. Хозяевам
пришлось получать специальное разрешение, чтобы войти туда.
— Ты спасла Али.
— Выходит, я искупила свои грехи? — с нахальной улыбкой спросила Нили.
Как и у Алекс, у нее обгорели волосы. Ожоги были, но не очень тяжелые. Слава
богу, они вовремя сумели убежать. У Джо сильно пострадали ноги. В больнице
сде—лали перевязку, дали обезболивающие препараты. В об—щем, лежать Джо не
пришлось.
— Выходит, так, — согласился Джо.
Разговаривали они в коридоре второго этажа. Алекс, укладывавшая вещи в
спальне, прислушивалась с улыб—кой. По ее мнению, которое она уже высказала,
Нили была героиней. Она спасла жизнь не только Али, но и ей, Алек—сандре.
Джо вошел в комнату. Алекс прервала сборы и улыб—нулась ему. Он вызвался
быть телохранителем Алекс и Нили во время этого визита, хотя опасность уже
миновала. Томми арестовал Гомера через двадцать минут после того, как
выслушал рассказ Нили, Алекс и Джо. Джибсон попросту вернулся в
Дикси-Инн
,
уверенный, что он уничтожил всех свидетелей. Полиция штата, которой Томми
передал преступника, сказала, что, не случись всего этого, Гомер продолжал
бы убивать: на его счету числились двадцать две женщины и четверо мужчин. В
его доме хранилась обширная коллекция фотографий его жертв; дубликаты,
которые висели на стене комнаты в подвале Уистлдауна, погибли в огне.
В тюрьме Гомер во всем признался. Лора Уэлч тоже была одной из его жертв.
После встречи с Джо она зано—чевала в
Дикси-Инн
. Гомер похитил ее, когда
она спала.
— Объясни мне вот что: почему в моем доме оказа—лось столько тайных
ходов? — спросила Алекс, освобож—даясь из объятий Джо и глядя на него снизу
вверх. — Это что, странный местный обычай, вроде обожествления баскетбола?
Джо улыбнулся.
— Видимо, Уистлдаун был частью
Подземной же—лезной дороги
, — ответил
он. — Если помнишь, по ней переправляли беглых рабов еще до Гражданской
войны. В той комнате за угольным складом их прятали. Ходы были сделаны для
того, чтобы незаметно проскальзывать внутрь и наружу во время облав. Был еще
выход из под—вала в сторону ручья. В сезон дождей его наполовину
за—тапливало. Видимо, именно им Гомер пользовался, что—бы избавляться от
трупов. Он тщательно упаковывал их в черные пластиковые мешки для мусора и
закапывал. Оче—видно, та жуткая гроза, свидетельницей которой ты была,
вымыла из земли несколько мешков.
— Откуда Гомер знал об этом?
— Он вырос в Уистлдауне. Лет двадцать пять назад этот дом принадлежал
его семье. Эти ходы вообще не были тайной. Просто о них забыли, только и
всего.
— Можешь поверить, я ничего о них не знала, — решительно сказала Алекс.
— Если бы знала, то не осталась бы в этом жутком доме ни секунды.
— Ты и так недолго в нем задержалась, — проворчал себе под нос Джо, и
Алекс болезненно сморщилась, вспом—нив, как она в панике бежала вниз по
холму.
Джо подошел к Алекс, скрестил руки на груди и за—думчиво посмотрел на нее.
Алекс вопросительно подня—ла брови.
— Теперь, когда тебе негде жить, полагаю, что ты на—чнешь подумывать о
возвращении в свою любимую Фи—ладельфию, — сказал он.
Алекс перестала собирать вещи и решительно встре—тила его взгляд.
— Как сказать, — промолвила она.
— А от чего это зависит? — Внезапно у него напрягся подбородок.
— От тебя.
— Серьезно?
— Да.
— Алекс... — Джо взял ее за руку и притянул к себе. Алекс обняла его,
но Джо, слегка отстранившись, посмот—рел ей прямо в лицо. — Послушай, выходи
за меня за—муж. — Его голос звучал хрипло.
Алекс смотрела на Джо снизу вверх, на его глаза цве—та морской волны,
красивые губы, на сильное смуглое лицо и чувствовала, что у нее вот-вот
разорвется сердце. От счастья.
— Да, — с улыбкой сказала она. Потом поднялась на цыпочки и поцеловала
в губы.
— Это правда, или мне послышалось? — воскликну—ла остановившаяся в
дверях Нили. — Ты действительно сказала, что выйдешь за него?
— А ты против? — спросил Джо, поднимая голову. Алекс улыбнулась сестре.
— Да нет, — ответила Нили и лукаво усмехнулась:
— Вот только не знаю, сумею ли привыкнуть к мысли, что Али будет мне
племянником.
Джо застонал.
— Мы это переживем, — решительно сказала Алекс. Вскоре со сборами было
покончено. Можно было воз—вращаться в дом Уэлчей. Джо понес чемоданы вниз.
— Ты видела Ганнибала? — спросила Нили у Алекс. Та покачала головой.
Она уже искала кота, но безуспеш—но. — Мы не можем его оставить.
— Нет, — согласилась Алекс.
Кот был одним из главных героев этой истории. Вспом—нив об этом, Алекс
внезапно поняла, где он.
— Пойдем, — сказала она сестре.
Они поднялись на галерею второго этажа. В лицо ударил порыв холодного ветра.
Было то время дня, когда сумерки сменяются вечером, и галерея тонула в
пурпур—ных тенях. Нили шла за нею, зовя Ганнибала. Внезапно он появился из
дальнего угла, громко мурлыча и гордо помахивая прямым, как палка, хвостом.
За ним виднелась мерцающая, неотчетливая, но без—ошибочно узнаваемая мужская
фигура.
Алекс застыла на месте. Нет, никакой ошибки: там стоял отец и улыбался ей и
Нили; его седые волосы сияли, в голубых глазах горела любовь. Он был одет
как обыч—но — в твидовую спортивную куртку и рубашку с отлож—ным воротником,
заправленную в слаксы цвета хаки.
Алекс смотрела во все глаза. Очертания фигуры рас—плывались. Отец поднял на
прощанье руку, а затем ис—чез, растаял, словно его здесь и не было.
На галерее по-прежнему играли пурпурные предза—катные тени.
—
Закладка в соц.сетях
