Жанр: Любовные романы
В погоне за судьбой
...ет дело. Как у тебя с Дэвидом? — Эллис повернулась к
подруге.
— Он пригласил меня в субботу кататься на яхте.
— Какая прелесть! — восхищенно воскликнула Эллис.
— Да, только он даже не стал дожидаться моего согласия, а сразу же
начал рассказывать мне, во сколько его ждать и что надеть!
— Тебя возмущает то, что Дэвид взял дело в свои руки? —
поинтересовалась Эллис. — Но ведь именно этого тебе и не хватает в
Тимоти.
— Я и сама запуталась, что мне нужно от мужчины, — призналась
Пола.
— Может быть, тебе просто нужна любовь? — вдруг спросил Брайан и
пристально посмотрел Поле в глаза.
— Может быть, — как эхо повторила она.
Эллис сразу же почувствовала себя лишней.
6
Больше Брайан в снах Полы не появлялся, да и конец недели выдался для нее
таким напряженным, что мыслям о личной жизни просто не оставалось места. Из-
за этих самых мыслей Пола катастрофически не успевала закончить проект
вовремя, и ей приходилось буквально ночевать на работе. Так что к вечеру
пятницы она вряд ли смогла бы назвать год своего рождения или номер
домашнего телефона. В голове стояла гулкая пустота.
Если бы Полу спросили, чем она хочет заняться в выходные, она бы не
задумываясь ответила, что собирается поспать как следует. Поэтому утром в
субботу звонок в дверь стал для нее полной неожиданностью.
Кого это еще принесло? — зло подумала Пола и перевернулась на другой
бок, стараясь закрыть одеялом ухо, чтобы не слышать дверного звонка.
Но посетитель был настойчив.
А вдруг что-то серьезное случилось? — тревожно подумала она. Нет, если
бы что-то случилось, мне бы позвонили...
Пола зевнула и плотнее закуталась в одеяло.
Стоп, я же выключила телефон как раз для того, чтобы меня никто не
беспокоил!
Она резко села на кровати и поморщилась. На часах было уже двенадцать, и
Пола чувствовала, что переспала. Голова болела так же, как и вчера вечером,
а глаза слипались, будто она и не ложилась.
Нужно было поставить будильник хотя бы на десять, мрачно подумала она,
надевая халатик и пытаясь найти тапки. Конечно же они оказались где-то
далеко под кроватью, так что пришлось становиться на колени и долго шарить
рукой.
В глубине души Пола надеялась, что таинственный посетитель удалится, решив,
что ее нет дома, поэтому не слишком торопилась. Но тапки нашлись, а в дверь
по-прежнему звонили. Пола тяжело вздохнула и отправилась открывать.
— Что случилось? — сонно спросила она, открывая дверь.
— Ты еще не одета?! — возмутился бодрый и полный сил Дэвид. —
И судя по всему, даже и не умывалась.
Его тон был явно осуждающим, и Пола долго не могла понять, в чем же она
провинилась перед Дэвидом, да и вообще с чего бы это ему приходить к ней
домой субботним утром. Наконец просветление наступило, и голова Полы начала
хоть как-то работать.
— Яхта! — выдохнула она. — Как же я могла забыть!
— А я ведь вчера вечером, когда все уходили, напомнил тебе, —
укоризненно сказал Дэвид.
— Прости, я, кажется, слишком много работаю. — Пола тяжело
вздохнула. — Если честно, я даже и не помню, как ты мне напоминал.
Проходи. Кофе будешь? Мы сильно опаздываем?
— Яхта моя, так что, когда бы мы ни появились, мы будем вовремя, —
успокоил ее Дэвид. — Хотя я бы не стал называть ее яхтой. Скорее
шлюпка. Но все равно она красавица! Если хочешь, я сделаю тебе кофе, пока ты
будешь умываться.
— Отлично. Только не кофе, а черный крепкий чай.
— Сделать яичницу?
— Нет, я не ем по утрам. Надо будет нам с тобой заехать в магазин за
продуктами для ланча...
— Не беспокойся ни о чем, я уже всё приготовил. В машине стоит
корзинка, а в нее я запихал все, что нашлось в моем холодильнике.
— Если твой холодильник похож на мой, мы умрем с голоду, —
усмехнулась Пола.
Дэвид тем временем исследовал скудное содержимое холодильника Полы: она так
и не нашла время выполнить свое обещание.
— У меня все выглядит гораздо лучше, — хмыкнул Дэвид. — Ты
еще не в ванной?
— Уже ухожу!
Пола включила душ и встала под тугие струи. Кажется, она все еще не
проснулась. Во всяком случае, все происходящее казалось ей сном. Может быть,
Дэвид и есть тот мужчина, которого она ждала всю свою жизнь? Заботливый, с
чувством юмора, уверенный в себе, способный решать проблемы
самостоятельно...
Одних этих достоинств достаточно для того, чтобы предложить ему жениться на
мне! — усмехнувшись, подумала Пола. Вот только захочет ли Дэвид?
Сегодня я показала себя не с лучшей стороны. Впрочем, это легко исправить.
Приглашу его на домашний ужин и блесну как хозяйка.
Пола быстро высушила волосы феном и подкрасила ресницы водостойкой тушью.
Она прекрасно понимала, что не стоит делать сложную укладку и полноценный
макияж для прогулки на яхте: из-за высокой влажности волосы все равно быстро
упадут, а краска может и потечь...
Она надела джинсы, легкий свитер и ветровку. Быстро завязала кроссовки и
собрала волосы в высокий хвост. Пристально осмотрев полученный результат в
зеркале, Пола удовлетворенно кивнула. Без строгого костюма и косметики она
выглядела лет на десять моложе.
Отлично! В таком виде можно и завоевывать мужчину своей мечты! —
подумала она довольно и спустилась вниз.
Еще на лестнице Пола услышала волнующий аромат бекона и жареных яиц. Вот
только по утрам от одного запаха еды ее мутило, хотя она не раз пыталась
внушить себе, что завтрак — самый главный прием пищи.
Дэвид колдовал у плиты. На столе уже стояли приборы, а в чашке дымился кофе.
— Я решил, что тебе все же следует позавтракать: прогулка на яхте
отнимает много сил и энергии. Да и кофе выпей, чтобы хоть чуть-чуть
взбодриться.
Пола скривилась, но не стала ничего говорить: ведь Дэвид хотел как лучше...
Она молча пила кофе, слишком крепкий и сладкий, и засовывала в себя яичницу
с беконом. И где только в недрах ее холодильника Дэвид нашел такую гадость?
Когда Пола наконец-то покончила с завтраком, начавшийся день уже не казался
ей таким замечательным. Пола всерьез опасалась острого приступа морской
болезни после такой тяжелой пищи.
— Наконец-то ты готова! — обрадовался Дэвид, хотя именно он
заставил Полу съесть все, что приготовил. — Пойдем!
На улице уже вовсю светило яркое весеннее солнце. Зима отступила, и
безоблачное чистое небо обещало прекрасную погоду. Пола вдохнула полной
грудью и с удивлением подумала, что не может вспомнить, когда в последний
раз выбиралась на выходные за город.
— Прошу вас, леди! — Дэвид галантно распахнул перед ней дверцу
своего внедорожника.
— Слушай, Дэвид, а зачем тебе в городе такая большая машина? —
поинтересовалась Пола, как только они отъехали от ее дома.
— Я на ней езжу за город. Мы с друзьями часто выбираемся в горы
сплавляться на байдарках. Даже представить себе не могу, как бы я крепил
лодку к
ауди
!
Пола весело рассмеялась, но тут же примолкла. Она столько лет проработала
рядом с этими людьми, а до сих пор не знает, чем они увлекаются, чем живут.
Может быть, прежде чем занимать место мистера Флеминга, ей стоило бы
хорошенько подумать, а сможет ли она выполнять новые обязанности так, чтобы
не страдало общее дело?
Пока она работает простым программистом, спрос с нее небольшой: вовремя и
качественно делать свою работу. Но как только она сядет в кресло
руководителя, ей сразу же придется нести ответственность за своих
сотрудников. А она даже не знает толком, кто из них женат, у кого дети.
Понятия не имеет об их проблемах и трудностях.
Кажется, мне стоит больше уделять внимания людям, которые меня окружают, а
не компьютеру! — подумала Пола, рассеянно глядя в окно.
— Что это ты загрустила? — спросил Дэвид.
— Подумала, что совсем ничего не знаю о тех, рядом с кем
работаю, — тихо сказала Пола.
— Прямо так и ничего? — изумился он. — Не может этого быть!
— Вот скажи мне, Дэвид, какую музыку предпочитает Степлторн?
— Старина Джо? Он большой любитель джаза.
— А вот я этого не знаю, — печально вздохнув, сказала Пола. —
И ведь общаюсь с ним чаще, чем ты!
— Так, кажется, у тебя возникают комплексы начинающего
руководителя. — Дэвид весело усмехнулся.
— Кажется, — уныло согласилась Пола.
— Но мы ведь собрались не для того, чтобы говорить о Степлторне?
— Конечно. У нас с тобой свидание.
— Я бы сказал, что у нас просто прогулка на яхте, — поправил ее
Дэвид.
— А в чем разница? — удивленно спросила Пола.
— Понимаешь, свидание, это что-то серьезное. Что-то, что потом может
привести к серьезным изменениям в жизни.
— Ты не хочешь ничего менять в своей жизни?
— Я еще не решил. Если я встречу женщину, ради которой смогу проститься
с ежемесячными походами на байдарках и прогулками с друзьями в бар по
пятницам, я решусь на свидание. Но я тоже слишком плохо пока что тебя знаю,
Пола, чтобы быть уверенным в том, что мы делаем.
— Тебе не кажется, что вовсе и не обязательно отказываться от друзей и
любимых занятий для того, чтобы
изменить
что-то в своей жизни?
— А как же иначе? Если два человека связывают свои судьбы, это значит,
что они теперь будут все время вместе, все время рядом...
— Так же можно и с ума сойти! — воскликнула Пола. — Видеть
все время рядом с собой одного и того же человека!
— Мне кажется, и ты, и я уже вышли из возраста, когда можно
безболезненно менять партнеров.
— Я имею в виду совершенно другое, Дэвид! — Пола
поморщилась. — Я просто хотела сказать, что у человека должен быть
достаточно широкий круг общения. Он должен заводить новых друзей,
поддерживать связи со старыми, должен реализовывать себя в любимом деле,
иначе он просто перестанет быть интересен своему партнеру! Да и самому себе
тоже.
— Я предпочитаю постоянство и уверенность. Где гарантия, что среди этих
новых друзей не попадется кто-то, кто захочет увести жену или мужа?
— Еще скажи, что женщина должна сидеть дома и вести хозяйство! —
Пола рассмеялась, но, когда она увидела выражение лица Дэвида, ее веселость
как рукой сняло.
— Но ведь это и есть семья! Муж зарабатывает деньги, а жена ведет дом и
воспитывает детей. Люди много веков жили именно так и до сих пор, как ты
заметила, не вымерли.
— Времена меняются. Сейчас женщины хотят реализоваться не только как
матери и жены, но и как профессионалы.
— Вот скажи мне, Пола, ты реализовалась как профессионал, ведь так?
— Можно сказать, что да, — подумав, согласилась Пола.
— Но ведь у тебя до сих пор нет семьи!
— И что? Мне не так уж много лет. У меня еще есть время, чтобы завести
семью, детей...
— А ты никогда не думала о том, что если бы не уделяла столько времени
карьере, то уже давно была бы замужем?
Пола насупилась и замолчала. Именно это ей постоянно твердила мама. Пола
честно признавалась себе, что миссис Энистон права, но слышать такое от
мужчины, с которым идешь на свидание, как бы он это ни называл, все же
неприятно!
— Не обижайся, — тихим ласковым голосом попросил Дэвид. Он положил
руку на колено Полы и слегка сжал его. Она почувствовала, как плавится под
этим прикосновением. — Наверное, я до сих пор не женат потому, что так
и не научился держать язык за зубами.
— Возможно! — ответила Пола и весело улыбнулась. — А ты
всегда знаешь, что и как нужно делать?
— Конечно, ведь я мужчина!
— А если ты ошибаешься?
— Тогда я сам и расплачиваюсь за все ошибки.
— Так уж и за все? — лукаво улыбнувшись, спросила Пола.
— Да, конечно.
— А вот если тебя жена попросила купить муку, а ты купил не тот сорт и
у нее не получился праздничный торт, кто в этом виноват?
— Она.
— Но ведь это ты ошибся! — возмутилась Пола.
— Я ошибся только потому, что она не сказала мне, какой именно сорт
муки ей нужен.
— А как же твоя ответственность за все?
— Понимаешь, Пола, мужчина не должен задаваться вопросом, какой сорт
муки нужно покупать, можно сказать, что это не в его компетенции...
— А что в его компетенции?
— Он должен думать о том, где взять денег на эту муку, куда ехать
отдыхать в отпуск, когда рожать ребенка, ну и так далее.
— То есть глобальные вопросы.
— Конечно.
— А почему, например, вопрос рождения ребенка решает мужчина, а не
женщина? Ведь его участие в этом деле минимально. А у женщины сначала
токсикоз, потом огромный живот, с которым бедняга еле передвигается, и все
это чудное мероприятие заканчивается родами.
— Конечно, если женщина категорически не хочет рожать, нет смысла ее
заставлять. Но ведь если она вышла замуж, значит, хочет создать полноценную
семью. А что за семья без детей?
— Сложно с тобой не согласиться.
— Продолжаю мысль. Мы, кстати, почти приехали.
— Да, я уже чувствую море! — Пола весело улыбнулась.
— А если она хочет создать настоящую семью, значит, должна быть готова
к тому, чтобы признать главенство мужчины.
— А разве мужчина должен быть главным в семье?
— А разве может быть иначе?
Пола поперхнулась своим ответом: она вовремя решила, что не стоит обострять
и без того накаленный спор.
Впервые ей попался мужчина, готовый отвечать за все, кроме
женских дел
, а
ее это почему-то вовсе не радует.
Мне просто нужно узнать Дэвида ближе. Ну не может он быть таким уж злобным
тираном, каким пытается выглядеть! — подумала Пола, рассматривая
твердый, уверенный профиль Дэвида.
— Вот мы и приехали! — весело сказал он. — Выходи и помоги
мне выгрузиться.
Уже через полчаса они вышли в море. Слава богу, дорога к заливу от дома Полы
была достаточно длинной, чтобы завтрак успел усвоиться, и ее опасения не
сбылись.
Соленые брызги летели в лицо, солнце слепило глаза, но Пола счастливо
смеялась. Сейчас, когда она забыла о разговоре в машине, когда проблемы на
работе отошли куда-то в тень, ей было хорошо как никогда. Вот только если бы
еще Дэвид, общаясь с ней, использовал какие-то другие формы, кроме
повелительного наклонения, было бы совсем замечательно. Но Пола постоянно
слышала от Дэвида лишь отрывистые команды.
Он слишком серьезно ко всему относится, решила Пола после того, как Дэвид в
очередной раз ей что-то приказал. Я, конечно, понимаю, что он сейчас
отвечает и за мою жизнь, и за сохранность яхты, но можно было бы
разговаривать со мной и вежливее! Я все же еще не его жена!
Пола вздрогнула и поняла, что сейчас был момент истины.
Любая женщина, став его женой, автоматически становится бесправной
собственностью, которая отвечает только за дом и за детей. Никакого права
голоса. Место женщины на кухне. Работа и друзья только вредят отношениям —
вот кредо Дэвида. Интересно, подумала Пола, как долго я смогу выдерживать
такое к себе отношение? Хватит меня хотя бы на трое суток?
Пола честно себе призналась, что сбежит через два часа. Если учесть, что
сейчас Дэвид еще сдерживает свои диктаторские замашки и хотя бы для проформы
добавляет к приказаниям слова
пожалуйста
и
будь так добра
, то как только
он почувствует, что Пола сдалась, что она готова стать собственностью, даже
от этой минимальной вежливости не останется и следа.
Кажется, сегодня я ограничусь тем, что буду наслаждаться прогулкой на яхте,
а на Дэвида просто перестану обращать внимание, решила для себя Пола,
нарезая бутерброды.
— Прости, но я же тебе уже как-то говорил, что не люблю слишком толстые
ломти. В идеальном бутерброде толщина мяса должна быть в два раза меньше,
чем толщина хлеба! — ворвалось в ее мысли брюзжание Дэвида.
— Если честно, я не помню, чтобы ты это говорил, — спокойно
ответила Пола и мило улыбнулась ему. — Но я учту.
— Вот и отлично. Хотя я помню, что говорил!
Пола лишь пожала плечами. Вступать в перепалку и что-то доказывать человеку,
которому все равно ничего нельзя доказать, показалось ей бессмысленным.
— И про огурцы я тебе говорил тогда же, когда и про хлеб! — вновь
влез Дэвид.
Пола поняла, что для себя он уже решил, что она вспомнила не существовавший
разговор о бутербродах, а значит, можно и дальше рассказывать ей о том, что
она делает неправильно.
— Я тебе уже сказала, что не помню разговора на эту тему. Мы говорили о
еде только утром за завтраком. А так как ты приготовил мне яичницу, за что
тебе спасибо, о бутербродах мы говорить просто не могли!
— Я же приготовил яйца так, как ты любишь, почему бы тебе не
попробовать узнать, какие бутерброды предпочитаю я? — обиженным голосом
спросил Дэвид.
Пола уже раскрыла рот, чтобы принести ему свои извинения, как вдруг поняла,
что это будет первый шаг на пути к полному закрепощению.
Да я же сама надену на себя кандалы и уже через полгода буду заглядывать
Дэвиду в рот! — испугалась Пола. А что дальше? Стану образцовой
хозяйкой? Страшной затюканной мымрой? Нет уж, спасибо!
— Я терпеть не могу яичницу с жирным беконом, особенно утром, —
спокойно сообщила Пола. — Так ты будешь обедать?
Они причалили к берегу через полтора часа, как только позволили правила
приличия.
В воскресенье утром Пола проснулась рано. Она блаженно потянулась и
подумала, что вчерашняя морская прогулка пошла ей на пользу: ее переполняла
энергия и настроение было просто великолепным.
И это несмотря на откровенно хамское поведение Дэвида! Уж лучше тряпка
Тимоти, им, по крайней мере, им она сможет вертеть как хочет, и ему это
понравится. А вот вертеть собой она никому не позволит!
Пола улыбнулась, она чувствовала себя победительницей, и легко вскочила с
кровати. Она помнила о приглашении Эллис и Джека и принялась собираться. В
час за ней обещал заехать Брайан. Несмотря на неформальность мероприятия,
Пола потратила на макияж и прическу в два раза больше времени, чем тратила,
даже собираясь на серьезное совещание.
Сегодня она выглядела даже не на десять, а на пятнадцать лет моложе. Чуть ли
не так же, как и в день знакомства с Брайаном. Во всяком случае, Пола
постаралась найти в своем гардеробе похожее шелковое платье, вязаную
кофточку и даже собрала волосы в два хвостика.
Тщательно продуманный макияж скрывал первые предательские мимические
морщинки и подчеркивал удивительный цвет глаз Полы: сегодня они приобрели
оттенок темного янтаря, просвеченного лучом солнца.
Быстрым движением Пола нанесла на губы немного блеска и с удовольствием
осмотрела полученный результат.
Интересно только, для кого я так старалась? — подумала она. По логике
вчера следовало встать ни свет ни заря и наряжаться до самого прихода
Дэвида. Что-то со мной странное творится этой весной!
Пола состроила рожицу своему отражению, рассмеялась и весело подмигнула ему.
Но мне это нравится, подумала она, наблюдая, как Пола из зеркала подмигивает
ей в ответ.
Брайан был на удивление пунктуален. Он пришел ровно в час. Пола открыла
дверь после первого же звонка, ведь она ждала уже почти пятнадцать минут.
— Привет! — Пола лучезарно улыбнулась.
— Привет! Ты сегодня просто ослепительна!
Губы Полы сами собой растянулись в улыбку.
— Нет, не ослепительна, — вдруг сказал Брайан.
Пола непонимающе посмотрела на него.
— Ослепительной женщина бывает в дорогих нарядах и бриллиантах. А ты
очаровательна. Чувствуешь разницу?
— Если честно, то не очень, — призналась Пола. — Мне даже
кажется, что показатель на шкале твоего восхищения мною слегка упал.
Брайан весело рассмеялся.
— Я тебе сейчас объясню разницу. Роза великолепный, прекрасный цветок.
Но сколько очарования бывает скрыто в простой маргаритке, которая первой
пробудилась навстречу лучам солнца!
— Да ты поэт, Брайан! — удивленно воскликнула Пола.
— Прекрасная женщина может вдохновить и на чертеж нейронного
генератора, не то что на комплимент!
— Подхалим, — пожурила его довольная Пола.
— Если ты думаешь, что я говорю тебе комплименты просто так, ты
ошибаешься. Я подлизываюсь.
— Как тебе не стыдно разочаровывать такую очаровательную
женщину! — попеняла ему Пола.
Вид у Брайана тут же стал покаянным.
— Не могу отказать, когда ты смотришь на меня этим щенячьим взглядом!
Что тебе нужно? — улыбнувшись, спросила она.
— У меня тут подвернулась одна работенка, а сам я ни за что с ней не
справлюсь. Поможешь мне?
— А что мне за это будет?
— Домашний ужин. Я сам его приготовлю. Что ты хочешь?
— Вот только если курицу, фаршированную фруктами, как ты делал на Новый
год...
— Договорились! Будет тебе курица!
— По рукам! — согласилась Пола. — Мы идем?
Но выйти они не успели — в дверь кто-то позвонил. Пола с ужасом подумала,
что это может быть Тимоти или Дэвид. Ей вовсе не хотелось отталкивать их
отказом, но и не прийти к Эллис она не могла.
Слава богу, за дверью стоял курьер.
— Вы мисс Энистон? — поинтересовался он.
— Да.
— Распишитесь, пожалуйста.
— За что?! — удивилась Пола.
— Вносите! — крикнул парнишка и протянул Поле бумагу.
Поле показалось, что ее сейчас погребет под лавиной ароматов и красок: три
огромных корзины самых разнообразных цветов плыли к ней, казалось, сами по
себе.
— Куда поставить? — самым деловым тоном поинтересовался посыльный.
— Да вот сюда и ставьте, — рассеянно ответила Пола, показывая
рукой в угол прихожей.
— Ого! — воскликнул удивленный Брайан. — У меня есть два
варианта: вчерашнее свидание прошло или очень успешно, или не очень!
— Не очень, — призналась Пола.
— Значит, он извиняется. Я бы принял такие извинения.
— А я подумаю! — с вызовом непонятно к кому ответила она.
— Расскажешь, что у вас такое случилось, что тебя теперь заваливают
цветами? — поинтересовался Брайан, разглядывая корзину, полную ирисов.
— Вот приедем к Эллис, и я все расскажу. Не хочу повторять эту историю
два раза. Так что там за заказ?
Пола закрыла дверь, даже не взглянув на цветы. Она уже с воодушевлением
слушала рассказ Брайана.
Пола удобно устроилась в гамаке, подвешенном между двумя огромными дубами, и
лениво раскачивалась. Вот это был именно тот отдых, о котором она мечтала.
Эллис категорически отказалась от помощи Полы, ссылаясь на какие-то приметы;
мужчины прогнали ее от барбекю, уверяя, что мясо не терпит женской руки. Так
что Поле оставалось только уйти в тень и остаться наедине со своими мыслями,
которые текли так же лениво, как и облака в свежем, словно только что из
душа, весеннем небе.
Поле, которая всю жизнь занималась исключительно умственным трудом, сегодня
думать совершенно не хотелось. Она бы с огромным удовольствием покопалась в
земле, взяла бы в руки вышивание с каким-нибудь безумно сложным узором,
чтобы постоянно приходилось считать крестики, или просто занялась
генеральной уборкой.
Да, я уже несколько недель даже не вытирала пыль, подумала она. Но ни
угрызений совести, ни чего-либо подобного Пола не испытала. Она просто
констатировала факт.
Если будет время, займусь уборкой в следующие выходные, пообещала она себе.
Пола подняла глаза и принялась разглядывать облака, постоянно меняющие
форму. Это было захватывающее зрелище: замки рушились, превращаясь в
драконов, которые тут же насаживались на длинные копья странствующих
рыцарей. Удивительные цветы расцветали в голубом небе для того, чтобы через
несколько секунд превратиться в прекрасных птиц.
Картина сменяла картину, и Пола не заметила, как гла
...Закладка в соц.сетях
