Жанр: Любовные романы
Неодолимый соблазн
...асло. Она не
могла избивать человека, который даже не пытается защищаться. Она в бессильной злобе заколотила по подушке кулаками,
не зная, что, собственно, делать дальше. Все, что мучило ее, вдруг показалось таким незначительным. Остались только его
глаза, с мукой и нежностью смотревшие на нее, да стук ее сердца, грозившего в любую минуту выскочить из груди.
Всхлипнув, Мерси смахнула с лица слезы.
- Прости, что ударила тебя. Я не хотела...
- Знаю, - прошептал Джулиан. Он коснулся губами ее судорожно сжатого кулачка и целовал его до тех пор, пока
дрожащие пальцы наконец не разжались.
Нежность Джулиана была подобна целительному бальзаму, успокоившему боль от ран, нанесенных ее гордости. И Мерси
не выдержала. С рыданием, от которого у него чуть не разорвалось сердце, она обвила руками его шею, и губы их слились в
страстном поцелуе. С низким, хриплым стоном Джулиан поднял рубашку ей до талии. Обезумев от желания, Мерси
призывно шевельнула бедрами, и сердце ее торжествующе дрогнуло, когда его восставшая плоть уперлась ей в живот.
Отвечая на ее призыв, Джулиан подхватил ладонями ее бедра и одним мощным толчком вошел в нее.
Он двигался в ней с осторожной нежностью. Но Мерси сегодня ночью не нужна была его нежность. Она хотела обезуметь
от страсти, даже испытать боль - может быть, это вытеснит из ее памяти воспоминания о другой женщине... Джулиан,
сгорая от желания, задвигался мощными, тяжелыми толчками, с каждым ударом проникая в нее все глубже, пока из груди
Мерси не вырвался торжествующий крик.
Низкий, животный стон разорвал тишину спальни. Губы Джулиана накрыли ее рот, и последним могучим толчком он
ворвался в нее, вложив в этот рывок всю ту муку и страсть, что сжигали его тело адским огнем.
Прижавшись друг к другу, они провалились в сон.
На следующее утро Мерси, приоткрыв глаза, еще затуманенные сном, увидела, что муж одевается. Ярко-синие глаза его
смущенно и неуверенно остановились на ее лице.
- Доброе утро. - Голос его звучал напряженно.
Мерси едва не потянулась к нему, но тут же одернула себя, припомнив, что прошлой ночью все произошло именно так,
как хотел он. И сейчас она горько пожалела об этом. Как она могла так постыдно сдаться, так быстро забыть о том, что он
обманывал ее со своей любовницей?
- Доброе утро, - холодно отозвалась она.
Джулиан сел на край постели и привычным движением отбросил со лба непослушную прядь. И Мерси захлестнуло
желание.
- Надеюсь, нынешней ночью нам удалось уладить вопрос о раздельных спальнях? - с вызовом спросил он.
- Радуешься, что тебе удалось добиться своего?
С побледневшим от обиды лицом Джулиан встал.
- По-моему, минувшей ночью мне не пришлось применять силу. И мы оба прекрасно это знаем!
Глаза Джулиана не отрывались от лица жены. От его внимания не ускользнул ни румянец на ее щеках, ни сверкавшие
обидой и негодованием глаза, ни дрожащая нижняя губка. Такая прекрасная, такая юная и такая гордая... И вдруг злость его
куда-то ушла, сменившись жалостью к этой обиженной девочке и яростным желанием ее защитить.
С тяжелым вздохом он вновь опустился на постель.
- Мерси, прости меня... я виноват. Но неужели мы не можем хотя бы попробовать начать все снова?
- Начать все снова? Никогда!
- Почему ты так упорно цепляешься за свои обиды? Почему не можешь просто забыть и простить? - спросил он.
- Потому что ты лжец и негодяй! И проклятый, похотливый развратник! - взорвалась Мерси. - Почему бы тебе не
отправиться на свою дурацкую биржу и не оставить меня в покое? И зачем я только вышла за тебя замуж?! Господи, хоть бы
ты ушел и не вернулся!
Терпение Джулиана лопнуло. Вскочив на ноги, он возмущенно ткнул пальцем чуть ли не в нос Мерси.
- Это меня ты называешь лжецом? А сама-то ты кто? Маленькая лгунья, и не надоело тебе притворяться? Можно
подумать, ты сама этого не хотела! Может, напомнить тебе, как ты разбудила меня чуть ли не с петухами? Перестаньте
изображать оскорбленную невинность, мадам, вы несколько опоздали!
Это был точно рассчитанный и метко нанесенный удар. Всхлипнув от обиды, Мерси смотрела на него глазами раненой
лани.
- Может, я и получаю некоторое удовольствие от того, чем мы занимаемся в постели, но... но это не имеет никакого
отношения к нашему браку! Он мне ненавистен, так и знай!
- Я все понял! - свирепо прошипел Джулиан. - У тебя хватило ума воспользоваться моим признанием, чтобы
избавиться от меня! Ты ведь всегда меня ненавидела, верно? И не хотела выходить за меня замуж. И теперь небось до смерти
рада, что нашла выход!
- Это неправда! - закричала Мерси. - Я пыталась, честное слово, пыталась - весь медовый месяц! Но ты... ты
обманул меня!
- Да, я тебя обманул, - обреченно прошептал Джулиан. - Впрочем, чего можно ожидать от убийцы?
- Джулиан... - испуганно прошептала Мерси.
- Ты никогда не сможешь ни забыть, ни простить, да, Мерси? - яростно бросил он ей в лицо. - В этом-то все и дело!
Ты никогда мне не верила, видела во мне не мужчину, а чудовище. Что ж, пусть так. Ну и оставайся со еврей ненавистью,
пусть она греет тебя!
Мерси все бы сейчас отдала, лишь бы заставить его забыть те злые, жестокие слова, которые она выплевывала ему в лицо,
но было уже поздно. Джулиан вихрем вылетел из комнаты, с оглушительным грохотом хлопнув дверью.
Мерси уткнулась лицом в подушку.
- Джулиан! - рыдала она. - Я люблю тебя, Джулиан! Боже, помоги мне, я тебя люблю!
Мерси еще долго оплакивала погибшее счастье.
Глава 21
В то же утро Мерси получила записку от Мадлен Деверо. Там было всего несколько слов: "Приглашаю тебя на чай. Мой
кучер заедет за тобой в два часа".
Стоя в залитой солнцем гостиной, Мерси рассеянно комкала в руках листок. Она уже хотела отказаться, но решила этого
не делать. В конце концов Мадлен имеет полное право попросить ее приехать, хотя приказной тон записки вызвал у нее
раздражение. Но Мерси постаралась подавить досаду, подумав, что мать Джулиана ни в чем перед ней не виновата и срывать
на ней зло несправедливо.
Поэтому к двум часам, когда к дому подкатила карета, Мерси была уже готова к выходу. Пока пожилой кучер-негр вез ее
в открытом экипаже в Американский квартал, Мерси гадала, известно ли Мадлен о ее ссоре с мужем. Впрочем, у Джулиана
была возможность рассказать ей о последних событиях, и тогда становилось понятным настойчивое желание свекрови
немедленно увидеть ее.
Мадлен встретила невестку с распростертыми объятиями.
- Дорогая, ты выглядишь восхитительно! Замужество явно пошло тебе на пользу! - весело щебетала она, провожая
Мерси в свою гостиную.
- Благодарю вас, мадам. - Мерси уселась на стул, предложенный ей свекровью, а та с привычным изяществом
опустилась на кушетку.
- Ну, дорогая, я сгораю от нетерпения. Расскажи, как прошел медовый месяц, - с улыбкой начала разговор Мадлен.
Пока Рауль сервировал чай, Мерси подробно рассказала свекрови о путешествии на пароходе.
- Итак, ты довольна, дорогая? Только честно? - Свекровь внимательно посмотрела на нее.
- Да, мадам.
- Тогда почему у меня сложилось впечатление, будто между тобой и моим сыном не все ладно? - допытывалась
Мадлен.
Взгляд Мерси заметался, как у затравленного зверя, потом остановился на лице Мадлен, и она увидела, что у свекрови
между бровями залегла недовольная морщинка. И вдруг она поняла, что смертельно устала - устала притворяться, играть в
какую-то дурацкую игру, делать вид, что все хорошо...
- Сказать по правде, мадам, я подозреваю, что вам прекрасно известно, что именно произошло между вашим сыном и
мной. Он ведь приезжал к вам вчера, не так ли?
- Да, дорогая, ты совершенно права. И скажу тебе откровенно - я очень сожалею, что он рассказал тебе об этой
Жюстине Бегу.
- Неужели вы предпочли бы, чтобы он и дальше продолжал обманывать меня? - возмутилась Мерси.
- В общем... да, - пожала плечами Мадлен.
Изумрудные глаза Мерси полыхнули гневом.
- Мадам, должна вам сказать, что считаю подобное поведение безнравственным и недостойным порядочного человека!
Как вы можете так говорить?
Но Мадлен продолжала невозмутимо потягивать чай, с сочувственной улыбкой поглядывая на невестку.
- Дорогая моя, очень жаль, если ты и в самом деле так считаешь. Похоже, ты провела слишком много времени в
монастыре - это все, что я могу тебе сказать.
- Что вы имеете в виду? - вспыхнула Мерси.
- Мерси, девочка моя, ты безнадежно наивна! Большинство мужчин нашего круга имеют на стороне любовниц... и
незаконных детей. Вся разница в том, что они - в отличие от моего глупого сына - достаточно осмотрительны и скрывают
это от своих законных жен.
- То есть вы считаете, что в этом нет ничего дурного? Что можно всю жизнь обманывать жену и при этом считаться
порядочным человеком?
- Мужья часто неверны своим женам - это обычное дело. Должно быть, такова уж человеческая натура - мужская в
особенности. Более того, те жены, что поумнее, со временем просто привыкают не замечать некоторых вещей.
- Что ж, можете быть уверены - ко мне это не относится!
- Вот это да, Мерси!.. Сказать по правде, я даже не подозревала, что ты до такой степени влюблена в моего сына! -
засмеялась Мадлен.
Мерси чуть не выронила чашку.
- Как вы можете так говорить? - покраснев, пробормотала она. - Как можно любить человека, который обращается с
тобой подобным... возмутительным образом?
- Что же тут непонятного? Не будь ты в него влюблена, разве ты была бы так оскорблена? Разве сгорала бы от ревности?
Мерси ахнула. Глаза у нее забегали.
- Разве ты хочешь потерять его, Мерси? - мягко спросила Мадлен.
- Нет... - прошептала она.
Удовлетворенно кивнув, свекровь ласково взяла ее за руку.
- Вот и хорошо. А теперь я расскажу тебе про эту женщину, Жюстину Бегу.
И она поведала Мерси, как пять лет назад Джулиан впервые встретил Жюстину на балу, как снял для нее дом, как она
вскоре забеременела и Джулиан внезапно решил, что должен жениться на ней.
- Мой сын был влюблен. Эта женщина вскружила ему голову, - пожаловалась Мадлен. - Когда я попыталась
объяснить ему, что женитьба на подобной особе лишит его всего - друзей, семьи, положения в обществе, - он заявил, что
уедет в Европу.
- А что случилось потом? - взволнованно спросила Мерси.
- Мне пришлось дать ему понять, что если он женится на этой женщине, я лишу его наследства. - У Мадлен вырвался
тяжелый вздох. - В конце концов ей удалось образумить Джулиана. Она заявила, что не выйдет за него замуж и уж тем
более не поедет с ним во Францию.
От этих признаний у Мерси голова шла кругом. Ей пришлось признать, что в этой истории Джулиан вел себя на редкость
порядочно. Впрочем, как и эта - как ее? - Жюстина, в рассудительности ей не откажешь, подумала Мерси.
- Вам... доводилось когда-нибудь встречаться с ней? - спросила Мерси.
- Конечно же, нет! - возмутилась Мадлен. - Но мальчика я видела, и не раз. Должна тебе признаться, Арно -
настоящий ангел, и я без памяти люблю его.
- О, мадам! - Расстроенное лицо Мерси, как открытая книга, говорило о том, что слова свекрови еще сильнее
растравили кровоточащую рану в ее сердце.
- Мерси, ради всего святого, перестань стенать, будто ошалевшая от любви овца! В конце концов, не просто же так я
тебе об этом рассказываю! - рассердилась Мадлен.
- А для чего? Для чего вы мне это рассказали? - закричала Мерси. - Чтобы я знала, что ваш сын любил эту женщину
до такой степени, что хотел жениться на ней? Что у них очаровательный сын? И что, по-вашему, я должна делать?
Радоваться их счастью?
- Нет, дорогая моя. Я рассчитывала, что ты станешь сражаться за него, особенно теперь, когда понимаешь, чем
рискуешь!
- Но как же быть? Соперничать с теми, кто бесконечно дорог ему? Ведь у него ребенок!
- Большое дело! Так роди ему другого! Законного наследника! И как можно скорее!
Мерси с трудом проглотила вставший в горле комок. Все плыло у нее перед глазами. Мысли вихрем кружились в голове.
Что, если она и вправду родит Джулиану сына?
- И главное, постарайся, чтобы у него не было нужды заглядывать в постель этой женщины, - бесцеремонно заявила
Мадлен. И невозмутимо добавила: - Прости за прямоту, моя дорогая, но когда больной при смерти, никто не думает о том,
горькое лекарство или нет. Да, мой сын - сластолюбивый негодяй, но ни ты, ни я не можем тут ничего изменить. Стало
быть, твоя прямая обязанность - удовлетворять его потребности, причем полностью и даже с лихвой! Я знаю, что ты гордая
женщина, Мерси, но ты должна решить, и решить быстро, что для тебя важнее - твоя гордость или ваш брак. Если ты
оттолкнешь моего сына и он вернется к этой Бегу, тогда тебе некого будет винить, кроме самой себя.
И хотя Мерси ошеломила ее прямота, в глубине души она была согласна со свекровью.
- Да, мадам, - тихо прошептала она, тронутая участием Мадлен.
"Ты должна решить, что для тебя важнее - твоя гордость или ваш брак".
Эти слова преследовали Мерси весь день. Вернувшись в городской особняк Джулиана, она бегом поднялась в спальню и
долго мерила шагами комнату, перебирая в памяти то, о чем поведала ей свекровь.
Но как ей соперничать с людьми, которыми сам Джулиан наверняка дорожит? И как смириться с тем, что Джулиан,
вполне возможно, изменяет ей с Жюстиной?
Но как ей жить без него, если он уже успел завладеть ее сердцем?
В конце концов обида и любопытство, терзавшие Мерси, пересилили ее гордость, и она решила познакомиться со своей
соперницей... Она еще не знала, что скажет Жюстине, но поняла, что должна наконец увидеть ту, с кем ей предстояло
бороться.
Однажды утром она позвала Генри и велела ему отвезти ее к Жюстине Бегу.
На лице Генри не дрогнул ни один мускул.
- Как прикажете, мадам.
Карета направлялась на Рампар-стрит, и у Мерси было достаточно времени, чтобы подумать, не ведет ли она себя как
полная идиотка.
Наконец карета свернула на тихую улочку, по обе стороны которой тянулись небольшие уютные домики. Это и была
печально знаменитая Рампар-стрит - то самое место, где большинство знатных креолов имело обыкновение селить своих
любовниц. Генри остановил лошадей около дверей скромного и даже изящного домика.
Она, волнуясь, ступила на дорожку, ведущую к дому, а Генри, как хорошо вышколенный слуга, следовал сзади. Сказать
по правде, только его присутствие помешало Мерси подобрать юбки и трусливо пуститься наутек. В душе она проклинала
собственное любопытство, толкнувшее ее на этот глупый поступок.
На ее стук дверь широко распахнулась, и на пороге появилась очаровательная молодая женщина. Мерси невольно ахнула
- она даже не ожидала, что возлюбленная Джулиана настолько хороша собой.
Двадцатипятилетняя Жюстина была похожа на прекрасный экзотический цветок - платье из блестящей золотой тафты с
пышными складками подчеркивало тонкую талию, на пальцах - кольца с сапфирами и рубинами, на шее - нитка
сверкающих топазов. Густые каштановые волосы уложены на голове короной.
Жюстина с вежливым любопытством разглядывала незнакомку. Молчание затянулось. Мерси вдруг спохватилась,
сообразив, что ведет себя неприлично.
- Простите, вы - Жюстина Бегу? - пробормотала она.
- Да, - низким, волнующим голосом отозвалась та.
Дрожащими пальцами Мерси мяла сумочку.
- Мне хотелось познакомиться с вами. Видите ли, я... я...
- Вы, наверное, жена Джулиана? - спросила Жюстина.
- Да, - ответила Мерси.
- Прошу вас, заходите, мадам, - вежливо сказала Жюстина. Заметив за спиной Мерси Генри, она незаметно кивнула
ему.
В неловком молчании оба последовали за Жюстиной в дом. Мерси поразила изящная обстановка гостиной. Усадив гостью
в кресло, Жюстина устроилась на своей любимой кушетке и с любопытством посмотрела на Мерси. Генри тактично
выскользнул из комнаты, оставив дам наедине. Мерси услышала, как где-то в задней части дома хлопнула дверь.
Мерси украдкой оглядела комнату, отметив элегантную, со вкусом подобранную мебель и множество изящных, дорогих
безделушек. Потом подняла глаза на Жюстину.
- Ваш сын...
- Арно в задней части дома. У меня есть небольшой садик, он часто играет там. Конечно, мальчик в полной
безопаспости, но, подозреваю, Генри решил убедиться, что все в порядке.
Мерси понимающе кивнула - только сейчас она осмелилась встретиться взглядом с Жюстиной.
- Мне бы не хотелось вмешивать в эту историю вашего сына.
- Понимаю, - протянула Жюстина. - Знаете, мадам, сказать по правде, я была уверена, что в конце концов вы придете.
Подбородок Мерси надменно вздернулся.
- Неужели? А почему?
- Потому что в данной ситуации ваше любопытство вполне понятно. И даже извинительно.
- Наверное, - смущенно потупилась Мерси.
Жюстина сочувственно взглянула на юную жену Джулиана. "Красавица, - подумала она. - А уж какая гордая!"
- Мадам, вам будет легче узнать то, что вас интересует, если вы просто спросите меня.
- Узнать то, что меня интересует... - с горькой иронией повторила Мерси. Глаза, похожие на два сверкающих изумруда,
вспыхнули гневом. Она набрала полную грудь воздуха, и слова внезапно хлынули неудержимым потоком: - Я хочу знать,
много ли он для вас значит? Что за непонятную, таинственную власть вы имеете над ним? Вы намерены заставить его
остаться с вами навсегда?
- Вы безумно его любите, правда? - мягко спросила Жюстина.
Прямота Жюстины ошеломила Мерси. Она слабо ахнула, попытавшись прикрыть ладошкой рот, но поздно - та уже обо
всем догадалась. Мерси возмутилась. Она пришла сюда сражаться за Джулиана, и она своего добьется! Она посмотрела
Жюстине в глаза:
- Да!
- Мадам, уверяю вас, с моей стороны вам нечего опасаться.
- Как вы можете такое говорить?! Ведь у вас ребенок от Джулиана! - Мерси недоверчиво рассмеялась.
- Это так. Но наши отношения давным-давно прекратились. Любовные, я хочу сказать. - Жюстина окинула Мерси
пытливым взглядом. - Должно быть, это случилось, когда Джулиан полюбил вас, мадам.
- Что?! - изумленно вскрикнула Мерси.
- Неужели вы не знаете, что Джулиан отчаянно и безнадежно влюблен в вас?
Внезапно на глаза Мерси навернулись слезы, и она поспешно отвернулась.
- Я об этом и не подозревала...
- Насколько я знаю, многие годы между вами существовали некие... трения. Но неужели вы не удивились, когда он вдруг
захотел жениться на вас? Почему он сделал это?
- Не знаю, - созналась Мерси. - Из чувства долга, быть может. Он даже не пытался объяснить мне причину такого
решения - так же как никогда не говорил мне о вашем существовании... до тех пор, пока мы не обвенчались.
- Вы сердитесь на Джулиана, потому что он не рассказал вам обо мне и Арно до вашей свадьбы?
- Да, поэтому.
- Я умоляла его сказать вам правду...
- Вы - умоляли?! - От удивления Мерси поперхнулась.
- Да, и не раз. Думаю, он скрывал от вас правду, потому что безумно боялся вас потерять.
- А вы... вас нисколько не волновало, что Джулиан собрался жениться? - недоверчиво хмыкнула Мерси.
- Я желала ему счастья, - спокойно ответила Жюстина.
- А себе? Какое будущее ждало вас без Джулиана? - продолжала допытываться Мерси.
- Джулиан предложил жениться на мне, когда узнал, что я беременна... Но я, естественно, понимала, что эта женитьба
станет для него крахом. Поэтому я отказалась.
Набравшись храбрости, Мерси наконец решилась взглянуть ей в глаза.
- Вы его любите?
Ответом ей был прямой взгляд человека, не привыкшего лгать.
- Да, мадам. Я любила его всегда. Люблю и сейчас, только по-другому. Как друга... как брата.
Глядя в ее честное, открытое лицо, Мерси вдруг поверила ей. Жюстина говорила правду - по крайней мере когда речь
шла о ее чувствах к Джулиану.
- Наверное, вы очень любите его, - тихо сказала она. - Неудивительно, что и он тоже... предан вам.
- А вы, мадам? Как насчет вас? Можете ли вы сказать, что для вас его счастье превыше всего?
- Я... - Мерси безнадежно махнула рукой. - Какое это имеет значение? Моему мужу глубоко наплевать на то, как я к
нему отношусь!
Жюстина рассмеялась:
- О, мадам! Как вы ошибаетесь! Поверьте, Джулиану совсем небезразлично, как вы к нему относитесь. Дайте ему шанс,
и он вам это докажет.
Мерси сконфуженно смотрела на Жюстину, не зная, что ответить, и в этот момент за ее спиной прозвенел взволнованный
детский голосок:
- Мама, ты только посмотри, что я нашел!
Мерси, быстро обернувшись, увидела малыша лет четырех. Вихрем ворвавшись в гостиную, он вприпрыжку бросился к
матери, показывая ей охапку цветущей лаванды. При виде сына Джулиана сердце Мерси екнуло. Так вот он какой, Арно, -
дитя любви этой женщины и ее мужа! С черными как вороново крыло волосами и чеканными чертами смуглого лица, малыш
был точной копией своего отца.
Жюстина протянула к нему руки:
- Иди сюда, Арно, и поздоровайся с нашей гостьей!
Мальчик, смутившись, укрылся в материнских объятиях. Потом повернулся и с вежливым любопытством стал
разглядывать Мерси.
Жюстина смущенно прокашлялась.
- Арно, это...
Но Мерси перебила ее:
- Меня зовут Мерси. Я приятельница твоей мамы.
- Как поживаете, мадам? - отвесив ей галантный поклон, взрослым тоном осведомился Арно.
Мерси не смогла сдержать улыбку - малыш был просто очарователен.
- Прекрасно, спасибо. А ты?
Расхрабрившись, мальчик выскользнул из материнских рук и двинулся к гостье. Подойдя поближе, он сунул ей под нос
пучок лаванды.
- Они замечательно пахнут, не так ли, мадам?
Мерси склонилась к сыну Джулиана, и сердце ее невольно дрогнуло при виде невинного детского личика с такими
знакомыми синими глазами. Зажмурившись, она вдохнула аромат лаванды.
- Ох, Арно... действительно, чудесный запах!
Малыш счастливо закивал.
- Хотите взять их с собой? - великодушно предложил он. - Чтобы сделать... - Сдвинув брови, он обернулся к матери:
- Что ты делаешь с цветами, мама?
- Сухие духи, милый, - с улыбкой подсказала Жюстина.
Арно положил всю охапку на колени Мерси.
- Вот и вы тоже сделаете!
- Спасибо, Арно, - вежливо поблагодарила Мерси. - Ты очень любезен.
Она не смогла удержаться и обняла мальчика.
- У вас замечательный сын, - прошептала Мерси, когда Арно убежал, - и такой сообразительный для своего возраста.
- Спасибо, - ответила Жюстина. - Полностью с вами согласна. Но скажите, мадам... почему вы не признались Арно,
кто вы на самом деле?
- А зачем? - хриплым от волнения голосом бросила Мерси. - Вашему мальчику незачем знать о наших проблемах.
- Вы очень добры, - благодарно прошептала Жюстина.
Мерси, пробыв с малышом всего несколько минут, вдруг почувствовала, как сердце ее потянулось к нему.
А вдруг она не сможет подарить Джулиану такого же прелестного малыша?
Поездка к Жюстине не прибавила ей уверенности в себе.
Остаток дня Мерси разрывалась между раненой гордостью и страхом потерять Джулиана.
Итак, у Джулиана была семья, преданно и беззаветно любившая его. И если Мерси сейчас оттолкнет его, не вернется ли
он к Жюстине навсегда? А если такое случится, то кто будет виноват в этом?
Подобные мысли сводили ее с ума. Мерси любила Джулиана всем сердцем. И если она хочет сохранить их брак, то
должна либо отбросить гордость и бороться за его любовь, либо найти какой-то выход из того тупика, в который они попали.
Однажды ночью Мерси не выдержала. Набросив пеньюар, она спустилась вниз. В гостиной и столовой было темно.
Мерси бесшумно направилась к дверям кабинета Джулиана, из-под которых пробивалась тонкая полоска света. Она
нерешительно поскреблась в дверь.
- В чем дело? - раздался недовольный голос мужа.
Мерси толкнула дверь и храбро вошла в кабинет. Небритый, с налитыми кровью глазами, Джулиан сидел за своим
столом. Мерси задрожала. Точно такой же взгляд был у него в ту ночь, когда, ускользнув из монастыря, она бросилась к нему
за помощью. Он казался опасным и в то же время неотразимо привлекательным. Боже, подумала она в страхе, похоже, она
выбрала не совсем удачное время!
Однако отступать было поздно - холодный взгляд синих глаз пригвоздил ее к месту.
- Что ты здесь делаешь так поздно? - прорычал он.
Оттолкнувшись рукой от стола, он встал, и Мерси заметила, что муж нетвердо держится на ногах.
- Искала тебя...
Упершись ладонями в стол, Джулиан молча смотрел на нее. Губы его кривились в презрительной усмешке.
- Похвальная заботливость! Из тебя получилась на редкость преданная жена!
- Джулиан, думаю, нам стоит поговорить, - храбро заявила она.
Он неторопливо обошел стол и, покачнувшись, схватился за спинку кресла. Взгляд его прожигал ее насквозь.
- И чем я обязан такой чести?
Мерси растерялась. Похоже, Джулиан не собирается облегчить ей задачу. Она подошла к мужу и решительно вскинула
голову:
- Где ты пропадал все это время?
- Неужели тебя это интересует? - Он насмешливо вздернул бровь.
- Да.
Джулиан небрежно пожал плечами:
- Допоздна засиживался на бирже. Надо было разобраться с делами.
Стиснув зубы, Мерси шагнула к нему.
- Джулиан, прости меня!
- Похоже, ты соскучилась по постельным утехам?
Мерси беспомощно сжала кулаки.
- Джулиан, послушай...
- Знаешь, Мерси, меня потрясло твое великодушие... Беда только в том, что мне-то нужно от тебя совсем другое!
- Что же тебе нужно? - воскликнула она.
- Мне нужно твое сердце.
После этих слов в комнате повисла такая тишина, какая бывает лишь после оглушительного раската грома. Мерси едва
удержалась от признания, что сердце ее и так уже принадлежит ему. Однако гордость и страх не позволили ей этого сделать.
Молчание Мерси было для Джулиана красноречивее любых слов.
- Похоже, это не в твоих силах, верно? В твоем сердце нет ни любви, ни прощения. Разве я не прав?
Мерси беспомощно улыбнулась:
- Я... я попытаюсь...
Насмешливый хохот Джулиана больно резанул ее по сердцу.
- Ты опоздала. Я просил у тебя прощения, но ты оттолкнула меня. Ты презираешь меня... тебе ненавистен наш брак. Что
ж, я не стану требовать от тебя того, что ты не можешь мне дать.
Разрыдавшись, Мерси выбежала из комнаты. Все напрасно! Обида и ненависть встали между ними непреодолимой
преградой. Только чудо могло бы теперь спасти их брак.
На следующий день все мысли Джулиана занимали семейные проблемы. С того дня
...Закладка в соц.сетях
