Жанр: Любовные романы
Платиновое побережье
...увствовала какую-то напряженность, и ей
показалось, что случайная съемка была инспирирована американцами.
— Смотрите сюда. Так, прекрасно! — камера щелкнула несколько раз.
— Большое спасибо, мистер Рис-Карлтон, — мужчина протянул
руку. — Рад знакомству. Антонио Лоренцо Челлини, — и снова
обворожительно улыбнулся.
Его жена подошла плавной, легкой походкой и тоже протянула свою холеную, с идеальным маникюром руку.
— Сюзанна Челлини. Мне так приятно познакомиться с вами. Я никогда еще так шикарно не отдыхала.
— Иначе медовый месяц и не проводят, — поспешил поддакнуть Антонио
Челлини.
Сюзанна открыла рот, чтобы еще что-то сказать, но, словно спохватившись,
провела языком по приоткрытым губам. И, переводя дыхание, пожаловалась:
— Я боялась ехать сюда. У меня есть печальный опыт отдыха на Карибском
море...
Кристину неприятно резанул ее американский снобизм.
— Сами понимаете, — продолжила Сюзанна. — Плохой сервис,
хамство, враждебность. А на Ямайке... — она понизила голос, — я
просто испугалась за свою жизнь.
— У нас таких проблем не возникает, — в тон ей ответила
Кристина. — Люди на Барбадосе радушны и гостеприимны.
— Моя жена Кристина, — представил Стивен. Пара Челлини заулыбалась
и приветственно закивала головами.
— Это я уговорил Сюзанну приехать сюда. Считаю, что сделал лучший
свадебный подарок, — мускулистой рукой он обнял жену за талию и прижал
к себе. Кристине вновь показалось, что та как-то неестественно напряглась и
через мгновение отстранилась.
— Я рад, что вам доставляет удовольствие отдых в
Хрустальных
источниках
. Мы рады всем, кто считает наш курорт превосходным.
Антонио с удивлением спросил:
— А что, бывают недовольные?
— Есть такая поговорка:
Всем не угодишь
. Но мы, конечно, пытаемся...
Кристина поняла, что эта светская беседа никогда не закончится, и с улыбкой
обратилась к гостям:
— К сожалению, я вынуждена бежать. У меня назначена на два часа
встреча.
Стивен с благодарностью подхватил.
— Да, да. Работа не ждет. Приятно было познакомиться.
— Прежде чем вы уйдете, позвольте вас пригласить на ужин, —
улыбнулся Антонио.
Кристина чуть не застонала от перспективы еще одного скучного вечера с
малосимпатичными людьми. И надеялась, что Стивен откажется.
— Позвоните мне завтра утром, и я постараюсь точно сказать, когда это
будет возможно, — ответил он неуверенно, рассчитывая, что отсутствие
энтузиазма послужит сдерживающим средством.
Но Антонио Челлини сделал вид, будто не заметил нежелания. Должно быть, он
решительно настроился поближе сойтись с хозяином отеля.
— Ну, я уверен, хоть один свободный вечерок на горизонте появится. В
крайнем случае если не ужин, то хотя бы небольшой аперитив на пару
рюмок... — Видя, что Стивен сомневается, он просто и прямо заявил: — В
любом случае я появлюсь завтра в вашем офисе. У меня есть несколько деловых
предложений, которые могли бы вас заинтересовать. — Он вытащил из
заднего кармана шорт визитную карточку и протянул ее Стивену. Тот с
интересом взглянул на нее. Адрес офиса Челлини указывал на центральную часть
Манхэттена.
— Вы иногда выбираетесь в Нью-Йорк? — поинтересовался Антонио.
— Изредка, и каждый раз там либо чудовищная жара, либо чертовский
холод.
Сюзанна поправила солнечные очки в черепаховой оправе:
— Вам надо приехать осенью. Это так красиво. Я раньше, до замужества,
жила в Новой Англии и даже не подозревала, как божественно в Нью-Йорке в
сентябре—октябре.
Кристину снова резанула ее манера говорить в нос, и она настойчиво сказала:
— Нам действительно пора.
Стивен протянул руку Антонио. Тот крепко и уверенно ее пожал.
— Так я завтра зайду к вам, Стивен?
— Буду рад.
Эти слова вызвали на лице Антонио победную улыбку.
Когда Кристина и Стивен отошли на почтительное расстояние, она попросила:
— Не соглашайся на ужин. Предупреждаю, если ты не откажешься, я тебе
этого никогда не прощу.
Кристина читала под сенью тюльпанового дерева в глубине сада. Ее чтение
прервал дворецкий.
— Госпожа, простите, но вас к телефону просит мистер Стивен.
— Передайте, что я позвоню попозже.
— Он передал, что срочно разыскивает вас.
Она вздохнула и с раздражением отложила книгу.
В круглом кабинете, выходящем окнами на дворик, окруженный каменной стеной,
было прохладно. Кристина лениво посмотрела на ручную желтую птичку,
прыгавшую по подоконнику, и без особой радости взяла трубку.
— Алло! Кристина! Я не могу поверить... ты помнишь парня, американца,
которого мы встретили вчера? Он только что был у меня и предложил совместно
участвовать в инвестициях проекта на Багамах. Я показал ему расчеты. Он их
взял на пару дней для изучения. Понимаешь, что это значит? Если он пойдет на
инвестиции, я смогу приступить к строительству нового отеля и вернуть
Роберту его двадцать пять процентов! Мне мешает его присутствие в моем
бизнесе.
— Это фантастика! — ответила Кристина, стараясь придать своему
голосу восторженное звучание. Но очевидно, это у нее не очень хорошо
получилось, потому что Стивен подозрительно спросил:
— Мне кажется, тебя это не обрадовало?
Кристина решила не отмалчиваться. В конце концов они многое делают и решают
вместе. Так почему бы и не высказать свое мнение теперь?
— Ты уже был в подобных ситуациях. Сначала тебе помогут деньгами. На
первом этапе. Потом что-нибудь сорвется, и финансирование прекратится. И
тебе снова придется искать нового партнера. А Роберт, на мой взгляд, не так
уж плох. Он вполне справляется с нашими делами дома.
Стивен помолчал в трубку. Потом спокойно, без ноток раздражения, произнес:
— Да, ты права. Вполне возможно, что Челлини не осилит всего объема
капиталовложений. А вообще, кто его знает? Ни одна сделка не считается
удачной, пока не поставлены все подписи и не оплачены все банковские
гарантии. В любом случае, я пригласил их сегодня вечером на ужин. Ты не
против?
Кристина застонала.
— Мы же обещали Денни и Паулине заехать к ним на аперитив, а потом
поужинать в ресторане
Ботатель
.
— Не волнуйся. Я уже перезвонил Денни. Он все понимает. Ты же знаешь,
Кристина, как это важно для меня.
Она сгорала от желания напомнить ему о многих никчемных вечерах, проведенных
с потенциальными инвесторами, с самодовольными банкирами и их
провинциальными женами. Но не решалась на столь категоричное заявление, а
лишь с обидой произнесла:
— Любой повод, затрагивающий твой бизнес, становится для тебя главным.
Ты ни о чем больше не желаешь думать. Лично меня уже тошнит от всего этого.
В ответ последовало молчание. Потом глубокий печальный вздох.
— Я занимаюсь бизнесом не для того, чтобы поправлять свое здоровье. Ты,
выходя за меня замуж, знала, что моя жизнь — это моя работа. Она приносит
плоды нам обоим. Не забывай, Крис, мы — одна команда...
— Правда? — взволнованно произнесла Кристина и закусила губу. Она
всегда так делала, когда начинала волноваться. — Прежде я была в этом
уверена, но ты в своих делах как-то отдалился от меня...
— Перестань говорить глупости, — оборвал он ее и совсем ласково
продолжил: — Мы с тобой — одно целое, девочка моя.
— Да? А я иногда думаю, что ты забыл об этом. В любом случае, не будем
обсуждать этот вопрос по телефону. На какое время назначен ужин?
— Ну и прекрасно. Около семи встретимся в баре, а в половине восьмого
поужинаем. Я так понял, что Сюзанна предпочитает ужинать рано.
— Прекрасно, — выдохнула Кристина. — Я все организую. Хочешь
что-нибудь особенное?
— Предоставляю решать тебе... И послушай, Крис, я тебя очень люблю, и
не надо сомневаться во мне.
— Я тоже люблю тебя, Стивен, — ответила она, борясь с желанием
добавить: —
Но мне надоело делить тебя с твоим бизнесом
.
Кристина положила трубку и, с твердой уверенностью в самое ближайшее время
серьезно поговорить со Стивеном об их жизни, подошла к окну. Прохладный
ветер освежил ее горящее лицо, принеся с собой шум бьющихся струй фонтана,
который они с таким трудом восстановили во внутреннем дворике. Невольно она
перенеслась мыслями к тому дню, когда они оба впервые увидели
Хрустальные
источники
. Казалось, с того времени прошла целая вечность...
Стол в гостиной был сервирован хрусталем баккара и старинным серебром. В
центре стояла огромная ваза с цветами. Виктор поставил два высоких
подсвечника с тонкими белыми свечами и разложил накрахмаленные салфетки из
ирландского полотна с вышитыми монограммами
X. И.
. Было 6.30 вечера.
Кристина стояла возле стола и перекладывала подсахаренный миндаль в большую
стеклянную миску. На крытой террасе, ведущей к обеденной комнате, появился
Стивен. Он даже не поприветствовал ее, а только распорядился:
— Крикни Виктору, пусть принесет водки с тоником!
— Слушаюсь, сэр! — она встала навытяжку и отдала честь. Это было
сделано не из шалости, а с явным вызовом. Стивен понял и нахмурился.
— Что с тобой происходит? Особенно в последнее время.
— Неужели заметил? — наигранно удивилась она. — Я уж было
подумала, что ты вообще перестал меня замечать. Такое бывает, когда
привыкаешь к своему дивану. Подходишь к нему и, не глядя, комфортно
устраиваешься на нем. Вспомни, о чем ты в последний раз, кроме своего
бизнеса, разговаривал со мной?
— Но у меня просто не остается свободного времени!
— В том-то и дело! На меня в твоем расписании времени не отводится. Я
забыла, что значит спокойно пообедать или поужинать без непрерывных звонков.
— Перестань, Крис, не все так плохо. — Стивен протянул руку, чтобы
погладить ее по голове. Он настолько был увлечен предстоящей встречей с
Антонио, что не хотел ссоры. — Ну правда же.
Она отвернулась. В этот момент бесшумно возник Виктор и объявил о прибытии
гостей. Чету Челлини они оба встретили с невозмутимой учтивостью и шармом.
Антонио был в отличной форме и неотразимо красив. Черные волосы и загар
являлись прекрасным фоном для его ярких глаз.
На Сюзанне было черное шелковое платье без бретелек. В отличие от мужа загар
едва коснулся ее узких плеч и длинной грациозной шеи. Она смотрелась
неестественно белокожей в своем легком черном наряде. Бесстрастное лицо с
мелкими чертами лица было безукоризненно накрашено.
От Антонио исходил запах лимона, смешанный с какими-то горькими специями. У
Кристины приятно защекотало в носу, когда он наклонился, чтобы поцеловать ее
руку.
— У вас совершенно прелестный дом, — прищелкнув языком, оценил
Антонио. Окинул интерьер взглядом знатока и одобрительно повторил: —
Изумительно!
— Спасибо, — отозвался Стивен и повел гостей на террасу. На его
традиционный вопрос: — Что будете пить? — Сюзанна ответила:
— Лучше шампанское. Например,
Премьер Жуйэ
розовое или
Кристалл
! Но
если не найдется, то обойдусь белым сухим вином.
— И все-таки, какое вы предпочитаете? — язвительно спросила
Кристина, зная, что в их подвалах имеются эти марки. Ее возмутило, что
американка вела себя в их доме как в ресторане.
— Для юной леди всегда самое лучшее, — Антонио с восторгом
посмотрел на жену, которая ленивым жестом откинула свои прямые длинные
волосы назад.
Виктор принес бутылку шампанского
Кристалл
в серебряном старинном ведерке,
что заставило Кристину испытать гордость за свои владения. И не потому, что
Сюзанна Челлини или, как она себя величала, Белфорд-Челлини, была поражена,
а потому что Кристина не позволит ей пренебрежительного отношения к себе как
к хозяйке дома, в котором есть все.
Они уселись за накрытый стол в бамбуковые кресла с высокими спинками в
центре террасы с видом на море. Горизонт был цвета темной терракоты.
Верхушка умирающего солнца пылала последней исступленной энергией, и на их
глазах упала в темное присмиревшее море. Небо быстро поглотило оставшийся
свет и повисло тяжелым черным бархатным занавесом.
— Это самое изумительное место на свете, — вдруг совсем просто и
искренне сказала, поднимая бокал, Сюзанна. Очевидно, величественная картина
природы покорила ее. — И поверьте, у вас самый удивительный отель, в
котором я когда-либо останавливалась.
— А уж она-то бывала в самых шикарных, — вмешался Антонио.
— Я непременно приеду сюда еще раз, — продолжала Сюзанна, не
реагируя на реплики мужа.
— О, только скажи, моя дорогая, — с готовностью произнес он и
подмигнул Стивену: — Вы не будете возражать, если я попрошу вас показать мне
ваш дом? Меня совершенно очаровала его архитектура.
Его неподдельный интерес покорил Стивена. Он выразил готовность проводить
гостя.
— Сюзанна, хочешь взглянуть? — спросил Антонио. Она безразлично
пожала плечами, давая понять, что бывала в домах и пофешенебельнее.
— Мне приятнее поболтать с Кристиной. Мужчины энергично удалились.
— Итак, когда же вы возвращаетесь в Нью-Йорк? — спросила Кристина
так, словно это ее действительно волновало.
— О, не напоминайте, — сморщила личико американка. — В первый
же день по возвращении у меня обширная благотворительная программа. Я не
могу вам передать, какая чудовищная будет спешка. К маникюрше я помчусь
прямо из аэропорта, а потом — в кресло к своему парикмахеру Роберту, —
она рассмеялась высоким резким смехом.
Кристина отпила шампанского и подумала: какого черта она должна поддерживать
этот глупый разговор и изобретать темы для беседы с заносчивой американкой?
Но пытка продолжалась недолго.
Во время ужина разговор вели Стивен и Антонио. Основное внимание было
уделено превосходному авокадо и муссу из семги в лимонном соусе и блинчикам
из манго.
— А что это за рыба? — Сюзанна тронула вилкой белое рыбное филе.
— Рыба — дельфин, но не тот дельфин, просто они очень похожи, с плоской
головой и гладкой черной кожей. Отсюда и название, — объяснила
Кристина, заметив, что Сюзанна не столько ест, сколько ковыряет вилкой,
оставляя на тарелке нетронутые куски.
Потом они пили кофе в саду, и Антонио не уставал восхищаться подсвеченными
кустами с кремовыми и розовыми цветами. Кристина почувствовала облегчение,
когда чета Челлини в половине одиннадцатого стала прощаться.
— Мы так быстро устаем здесь на острове, — Сюзанна притворилась,
что зевает.
— Она быстро устает. А у меня нет сил встать с кровати, как только мы в
нее попадаем. — Антонио ущипнул Сюзанну за ее костлявый зад. Она
скривила лицо.
— Это местный воздух истощает меня.
— Ну, истощает он тебя или нет, но последние четыре ночи тебе не
придется долго спать. Как-никак, медовый месяц.
Она вскрикнула, с трудом выбираясь из его неуклюжих объятий:
— Антонио, ради Бога, держи себя в руках. Ты очевидно, слишком много
выпил. — Ей пришлось оттолкнуть от себя мужа и короткими нервными
движениями привести в порядок свое задравшееся платье.
— Пустяки, — прошептал Антонио на ухо Кристине. — На самом
деле ей это до чертиков нравится.
Она оставила его замечание без внимания, поэтому он продолжил уже громко:
— Спасибо за фантастический вечер! Кристина, оказывается, потрясающе
готовит!
— Я несколько сомневаюсь, что ужин — дело рук самой хозяйки, —
кокетливо протянула Сюзанна.
Кристина улыбнулась как можно любезнее:
— Вы не ошиблись, у нас прекрасный повар. Но кое-что я приготовила
сама. Стивен любит мои специалитеты, и я с удовольствием хозяйничаю на
кухне.
— О... — протянул Антонио. — А Сюзанна единственное, что
способна сделать для обеда, — это зарезервировать столик в
ресторане. — Он громко рассмеялся, довольный собственной шуткой. Стивен
поддержал его. Сюзанна промолчала. Кристина, поглядев на нее, решила
распрощаться, пока Антонио не сморозил очередную непристойность.
— Мы рады, что вы нас навестили. Сказать по правде, и нас после целого
рабочего дня кровать зовет отдохнуть.
— Надеюсь, поведение Антонио не испортило этот чудесный вечер? —
все так же неискренне улыбаясь, спросила Сюзанна. — Он после двух рюмок
бывает невыносим.
— О чем речь! Просто ваш муж любит пошутить, — успокоила ее
Кристина, желая побыстрее увидеть их спины, исчезающие в черных кулисах
ночи.
Первый вопрос, который задал ей, улегшись в постель, Стивен, естественно,
касался Антонио. Кристина ожидала этого вопроса. Стивен сказал, что
пригласил Челлини для того, чтобы она могла лучше его изучить. Тем самым
давал понять, что считается с ее мнением.
— Думаю, он крепкий орешек. И отчаянно пытается сделаться престижным
мужем. Сюзанна совсем другого класса и при каждом удобном случае
демонстрирует это ему и всем окружающим.
— Ты права. Она из высшего общества. За ней старые деньги, и потому
такое пренебрежение к типичному выскочке из второго поколения итальянцев в
Америке.
Кристина пальцами ног дотронулась до щиколоток Стивена. Но он никак не
отреагировал. Тогда она продолжила:
— Создается впечатление, что у него много денег. В тебе и в гостиничной
индустрии он видит возможности престижного бизнеса высокого уровня. Пожалуй,
его жена не против такого занятия. Конечно, вкус и оригинальность у него
глубоко в заднице...
— Может, и к лучшему. Мне нужны лишь его деньги, — довольный
услышанным, согласился Стивен.
— Теперь настала моя очередь задавать тебе вопросы, — вдруг
серьезно заявила Кристина, не глядя в сторону мужу. — Что ты думаешь о
мужчине, переставшем обращать внимание на собственную жену?
Стивен выпил изрядное количество шампанского и красного вина. К тому же был
доволен общением с будущим партнером и совершенно не хотел серьезных
выяснений отношений.
— Думаю, что такого мужчину следует отлупить!
— Я не шучу, Стивен.
— Хорошо, извини, — он погладил ее руку. — Возможно, я
недостаточно уделяю тебе внимания. Но это максимум того, что я могу тебе
предложить.
— А если этого недостаточно? — ее голос дрожал. Стивен обнял ее и
прижал к себе:
— Какие глупости! Я люблю свой бизнес, люблю отель, люблю тебя. И
больше мне ничего не надо.
— Именно в таком порядке? — в голосе Кристины послышался вызов.
Стивена это задело. Он медленно и властно произнес:
— Если ты рассчитываешь, что ради тебя я брошу свои дела, то забудь об
этом. Когда я женился на тебе, думал, что ты станешь похожа на меня,
воспримешь мой деловой стиль жизни. А ты вместо этого все больше выставляешь
требований, которые я в силу своего характера не переношу.
Его слова больно ранили ее. Она резко оттолкнула Стивена от себя.
Он не сопротивлялся, а сухо повторил свои слова:
— Очень сожалею, но все обстоит именно так.
Кристина хотела ответить ему что-нибудь резкое, но слезы брызнули из глаз, и
комок подкатил к горлу. Рыдания не дали ей закончить этот разговор.
13
На следующее утро Стивен проснулся с мыслями об Антонио Челлини. Он верил
своему внутреннему голосу, который еще ни разу не подводил его. Следовало
уговорить американца и получить двадцать пять процентов уставного капитала,
чтобы начать новое строительство. Самое большое в его практике. Сама мысль
об этом будоражила Стивена и приобретала навязчивость испепеляющей страсти.
Если замахнуться на этот проект, получить семьдесят пять миллионов в банке и
двадцать пять от Челлини, то он, Стивен Рис-Карлтон, будет иметь свой
маленький остров на Багамах с собственным заливом, роскошными отелями,
казино и полем для игры в гольф.
Стоя под холодным душем и в который раз возвращаясь к этой теме, Стивен
неохотно задавал себе вопрос — а что взамен инвестиций в уставной капитал
потребует Челлини. Этот американец не так прост, как может показаться на
первый взгляд, благодаря своим манерам простолюдина.
Сюзанна разглядывала в холе витрину магазинчика женской одежды,
расположенного на первом этаже отеля, но сразу заметила проходивших по
вестибюлю Стивена и Кристину. Она приветливо помахала им рукой, и им ничего
не оставалось, как подойти к ней. Тут же из магазинчика вышел Антонио с
большим пакетом в руках, который он презентовал супруге. Она поднялась на
цыпочки и поцеловала его в лоб.
— Ты заслужила. Столько дней мирилась с моим присутствием.
Антонио повернулся к Стивену и Кристине.
— Уверен, нам еще удастся с вами пообедать.
— Сегодня вечером мы улетаем, — объяснила Сюзанна и скривила лицо.
— Все хорошее когда-нибудь кончается, — успокоил ее Стивен. —
Единственно постоянно то, что вы прекрасно выглядите.
Сюзанна благодарно улыбнулась ему. Она действительно смотрелась
восхитительно. Белый с синим легкий костюм свободно облегал ее тело с
матовой, тронутой загаром кожей. При этом на ней впервые не было косметики.
Волосы были затянуты в пучок, и открытое лицо казалось более доступным для
общения.
— Такого отдыха в моей жизни ни разу не было. Этот сезон в
Хрустальных
источниках
будет на устах у всей светской публики от Нью-Йорка до Бостона.
Уж я об этом позабочусь.
— В таком случае мы обязаны предложить вам работу рекламного агента,
миссис Челлини, — пошутила Кристина.
Стивен повел дорогих гостей из вестибюля вниз по дорожке мимо красных
деревьев, разделенных кустами мальвы.
— За прогулки в таких потрясающих садах нужно брать отдельную
плату, — заметил Антонио.
— У меня есть сотрудник, Роберто Сабортини. Именно ему я обязан этими
ландшафтами. Он родом из Бразилии и проектирует искусственные сады с таким
вкусом, будто сама природа является его партнером.
В ресторане
Золотая пальма
было тихо и прохладно. Их проводили к столику,
зарезервированному Стивеном. Именно эта часть отеля стала особой гордостью
хозяина. С его точки зрения, это была вершина архитектурных решений.
Подвешенные на двадцать метров над уровнем моря кусты тонкого бамбука росли
из десяти огромных кашпо и почти доходили до сводчатого потолка. Шесть
широких проходов с арками были обращены к морю, и это позволяло, находясь в
ресторане, наслаждаться видом Карибского моря и платиново-белым пляжем.
— Посмотрите на эту неутомимую птичку! — Кристина показала рукой,
и все увидели крошечную птичку колибри, кувыркающуюся в струе воды, бьющей
из фонтана, почти невидимого среди вьющихся растений, и расплескивающей
брызги на разукрашенные вручную керамические плитки, что было типичным для
средневековых домов Флоренции и Севильи.
Сюзанна и Стивен заказали салат из омаров Кристина сложный сандвич, Антонио
— чизбургер.
— Это лучшее, что мне доводилось пробовать за пределами Америки.
— Такую пищу тебе вообще не следует есть. Ты сильно поправился за эти
дни, — Сюзанна похлопала его по животу.
Антонио захохотал и обратился к Стивену.
— Мы потрясающе отдохнули. Я не буду повторять надоевшую чепуху, типа:
ой, ай, ух — здорово! Приезжайте к нам в Нью-Йорк. Мы с вами — люди дела и
все понимаем...
Принесли еду, и разговор прервался. Антонио молча и с видимым удовольствием
занялся своим чизбургером. Сюзанна наслаждалась салатом.
— Восхитительно! — не замедлила оценить она. Неужели здесь ловят
омаров?
— Мы импортируем их из Сант-Винсента. Они неплохие, но не самого
лучшего качества, — признался Стивен. И сразу задал вопрос
Антонио. — Вы вернетесь к нашему разговору в Нью-Йорке? — Антонио
оставался невозмутимым, но от внимания Стивена не ускользнуло последовавшее
за его вопросом некоторое напряжение.
— Да. Меня это продолжает интересовать. Челлини добавил кетчупа на
остатки чизбургера и принялся за ка
...Закладка в соц.сетях
