Жанр: Любовные романы
Столкновение характеров
...о дорога Мэнди? Если так,
почему он женится на Элен? Злость и отвращение сдерживали ее слезы, в горле
будто застрял комок.
— Знаешь, Пьер, будет лучше, если я утром уеду.
— Согласен. — Он медлил, как будто хотел еще что-то сказать, но
передумал и вышел, тихо закрыв за собой дверь и унося с собой все ее
надежды...
Аманде было так тошно, что она даже не могла плакать. Она разделась и легла
в постель, но мысли ее были с Пьером, в его комнате на другом конце
коридора.
А если бы она призналась, что она Аманда Герберт? Отказался бы Пьер от Элен
и связал свою жизнь с девушкой, которая могла бы стать для него и женой, и
любовницей? В конце концов, что еще нужно мужчине? При этой мысли Аманда,
несмотря на свое горе, улыбнулась, а потом залилась слезами. Она сделала
ставку на то, что Пьер попросит ее руки, и проиграла. Спасибо Люсьену: хотя
бы с ним ее гордость не пострадала.
Аманда вдруг испугалась. Люсьен! Она, должна поговорить с ним раньше Пьера,
а то он опередит ее и узнает, что она отказала Люсьену!
Аманда узнала его домашний телефон и тут же ему позвонила.
— Это Мэнди, — чуть дыша, сказала она. — Я.., я подумала,
надо тебе сказать.., я завтра утром возвращаюсь домой и.., и, если хочешь, я
заеду в Париж с тобой повидаться.
— Если хочу? Да я только об этом и мечтаю! А что там у вас с Пьером?
— Все кончено. Подробности при встрече.
— А во сколько ты приедешь?
— Точно не знаю. Позвоню, когда буду в Париже.
— Остановишься у меня.
— Нет, благодарю. Закажу номер в гостинице.
— Зачем? Мне можно верить, Мэнди. Честное слово!
— Пока можно.
— Ну ты и циник. Разреши мне хотя бы встретить тебя на вокзале и..,
черт, не смогу. Я целый день буду на собрании, освобожусь только часам к
шести.
— Тогда я приеду к тебе домой. Жди меня около семи. — И, прежде
чем он успел что-либо ответить, Аманда повесила трубку.
Ей было совестно, что она использует Люсьена как прикрытие: ведь можно же
было сказать, что она любит кого-то в Англии. Но теперь уже поздно. Затеяна
новая игра, и придется довести ее до конца.
Глава 13
На следующее утро после бессонной ночи Аманда спустилась завтракать очень
рано и удивилась, что мадам Дюбрей уже за столом. Аманда, пожалев, что
вообще пришла, пробормотала С добрым утром! и села за стол.
— Так вы уезжаете? — спросила мадам Дюбрей.
— Да.
— Признаться, я удивлена. Я думала, вам нравится мой сын, а теперь
узнаю, что вы и Люсьен...
Ну конечно же, Пьер все свалил на меня! — с горечью подумала
Аманда. — Побежал сразу оправдываться к мамочке!
— Мы.., не хотели, — заикаясь, ответила она. — Так уж вышло!
— Вот как? — Видя замешательство Аманды, мадам Дюбрей продолжила:
— Возможно, вы просто хотите отомстить Пьеру за то, что он начал
ухаживать за Элен?
— Поведение Пьера не имеет никакого отношения к моим чувствам к
Люсьену, — заявила Аманда вне себя от ярости, что она не может сказать
ей правду. — И вообще я не верю, что вам жаль, что так получилось. У
меня с вашим сыном нет ничего общего. — Быстро выпив кофе, она
выскочила из-за стола. — У вас есть расписание поездов на Париж? Мне
нужно уехать как можно раньше.
— Вас отвезет Гастон.
— Лучше не надо.
— Пьер уже договорился. Он также просил меня извиниться за свое
отсутствие: его срочно вызвали на один из виноградников.
— Ничего страшного. — Аманда пожала плечами. — Нам нечего
сказать друг другу. Но я прошу вас попрощаться за меня с Элен.
— Непременно. Вы с ней разминулись: она ушла вслед за Пьером.
Аманда представила себе Элен вместе с Пьером среди виноградников и, пока шла
в свою комнату собирать вещи, старалась не смотреть в окно на зеленые
склоны. Ну и пусть он достается Элен! Ей искренне жаль ту женщину, которая
рискнет связать с ним жизнь.
Она кое-как побросала вещи в чемоданы, начала закрывать их и вдруг
остановилась. А зачем она берет купленные Пьером вещи? Ей от него ничего не
нужно, ничего, что бы могло лишний раз напомнить о нем. Вывалив все
содержимое чемоданов на кровать, Аманда взяла сумку и вышла.
Часа через четыре мазерати уже мчалась по оживленным улицам Парижа.
В голове у Аманды крутились строки Оскара Хаммерстайна из песенки о Париже:
как хорошо быть молодым и веселым, когда сердце поет и смеется и ты сидишь с
любимой в уличном кафе... Но у Аманды на сердце было пусто и тоскливо, и,
когда они ехали по Елисейским полям, слезы застилали ей глаза, превращая
пышную листву деревьев в зеленую дымку.
— Куда мне вас отвезти? — спросил Гастон, и она назвала адрес
маленькой фешенебельной гостиницы, где обычно останавливались ее родители.
Только когда они свернули с авеню Фош, въехали в мощеный двор и Аманда
увидела гостиницу Сен-Леонар, где ее радушно встретила хозяйка мадам Мори,
она начала приходить в себя и смотреть на последние недели с Пьером как бы
со стороны. От этого ее боль не утихла, но постепенно она смирялась с ней.
Мадам Мори и Аманда расцеловались, и хозяйка лично проводила ее на третий
этаж в элегантно обставленный номер.
— Вы уже послали за багажом? — спросила мадам Мори, и Аманда, не
желая признаваться в том, что у нее нет багажа, кивнула.
Улыбнувшись, хозяйка ушла, а Аманда раздумывала, позвонить ли матери —
сообщить, что она уже в Париже. Но выслушивать мамины А что я тебе
говорила у нее не было сил, и она сделала так, как поступила бы на ее месте
любая красивая молодая женщина, — пошла по магазинам выбирать себе
новые туалеты!
Несколько часов Аманда бегала по магазинам, пытаясь стереть из памяти, как
они покупали для нее вещи с Пьером. На этот раз Аманда сама выбрала
несколько экстравагантных нарядов, затем отправилась в парикмахерскую
Карита, где наконец распростилась с жуткими оранжевыми волосами и стала
опять золотисто-рыжей и сделала новую прическу.
Как это все-таки прекрасно — снова стать самой собой, и повеселевшая Аманда
вернулась в гостиницу переодеться для встречи с Люсьеном.
Она решила надеть свободное изумрудное платье и в тон к нему жакет с
высокими плечами. Такой наряд ко многому обязывал, но Аманде было не
занимать ни стати, ни вкуса: волосы зачесали наверх и уложили локонами,
выгодно подчеркнув стройную шею и точеный профиль, сдержанный макияж оттенял
нежную кожу. Почти как прежняя Аманда, — подумала она, спускаясь
вниз, где ее ждало такси. Почти, но не совсем: у нее погрустнели глаза и
щемило сердце.
Люсьен жил на последнем этаже старинного особняка на берегу Сены, в одном из
самых престижных районов Парижа. Когда Аманда вышла из лифта, он нетерпеливо
ждал ее в холле; за его спиной стоял слуга.
В отличие от квартиры Пьера, забитой антикварными вещами, это было
современное холостяцкое жилище с напольными скульптурами и гравюрами, но
первое, на что Аманда сразу обратила внимание, — это масса книжных
полок и обширная коллекция пластинок с классической музыкой. Нет,
оказывается, он не просто богатый повеса, а тонкий человек. Впрочем, это
было ясно с самого начала: он всегда проявлял по отношению к ней симпатию и
понимание, не то что Пьер Дюбрей. Но ведь любит-то она Пьера, по нему
скучает ее тело.
— Как я счастлив, что ты пришла! — обрадовался Люсьен.
Он был одет в безупречно сшитый бежевый костюм, кремовую рубашку со строгим
галстуком и сам казался строгим и каким-то непривычным. С таким человеком
нельзя шутить, тем более играть его чувствами.
Аманде стало стыдно: она поклялась не усугублять свою вину новым обманом.
— Ты так решительно отвергла меня, — сказал Люсьен, — что я
не надеялся тебя еще увидеть.
— Не могла же я быть в Париже и не повидать тебя, — тщательно
подбирая слова, ответила Аманда.
Он пожирал ее глазами: лицо, стройное тело, длинные ноги... Лучи заходящего
солнца, отразившись в оконном стекле, позолотили ее волосы, и в глазах у
Люсьена мелькнуло удивление. Он хотел что-то сказать, но передумал и подвел
ее к креслу.
Отметив его завидное самообладание (он явно не мог понять, что все-таки
случилось с Мэнди), Аманда из озорства вдруг решила потянуть время и
посмотреть, когда он поймет, что изменилась она не только внешне.
— Хочешь шампанского? — спросил он.
— С удовольствием. Если можно, сухого.
— У меня есть бутылка Пол Рожер...
— Слишком крепкое на мой вкус, — возразила Аманда, сдерживая смех
при виде его растерянности. — Может, у тебя найдется Мум?
— Представь себе, есть. Но ведь оно довольно сухое и...
— Отлично, — просияла она. Через минуту Люсьен вернулся с
шампанским в ведерке со льдом и двумя высокими фужерами.
— Восторг! — сказала Аманда, поднимая фужер. — Не понимаю,
как это можно пить шампанское с палочкой для коктейля.
— С палочкой?
— Ну да, чтобы не было пузырьков. Святотатство, да и только, согласен?
— Гм.., пожалуй, да.
— В конце концов, именно пузырьки делают шампанское таким праздничным.
Уверена, ты тоже так думаешь.
— Да, конечно. Но удивлен, что так думаешь ты.
Затаив улыбку, она скрестила ноги и сквозь опущенные ресницы следила за
Люсьеном.
— А почему вдруг ты так спешно уехала? — спросил он.
— Из-за Элен.
— Элен Ле Блан? Не понимаю.
— Она со своей матерью приехала погостить на несколько дней, и это
ускорило события. Оказывается, уже полгода Элен тайно обручена с Пьером.
—Не может быть!
— Представь себе — может.
— А мне он ничего не говорил! — Люсьен был поражен. —
Скрытный, черт!
— Даже его мать об этом пока не знает. Как я поняла, они собираются пожениться уже в этом году.
— Да, ловко же он маскировался! — все никак не мог успокоиться
Люсьен. — Говорил, что не собирается жениться, а сам уже давно
обручился с Элен... Ну, я ему все выскажу!
Аманда предусмотрительно помалкивала. Она заметила, что Люсьен пристально на
нее смотрит, и нисколько не удивилась, когда он поставил фужер и подошел к
ней совсем близко.
— Мэнди, с тобой что-то случилось. Ты изменилась не только внешне, ты даже говоришь по-другому.
— Неужели? — протянула она, откинув голову, и посмотрела на него
широко раскрытыми глазами. — Ну и как, в новом исполнении я тебе
нравлюсь?
— Конечно, но ты и раньше мне нравилась. Ведь я сделал предложение
Мэнди в старом исполнении, не забыла?
— Ну как я могу забыть? — спросила она и, заглушая боль,
причиненную Пьером, протянула Люсьену руки.
Он взял ее за руки, сел рядом и начал рассматривать.
— Я ни разу не видел тебя в таком изысканном платье, и макияж у тебя
совсем другой. Но дело не только в этом. Ты... Я понял! Ты поменяла цвет
волос!
— Спелую морковку на переспелый гранат! Он рассмеялся.
— А вот чувство юмора у тебя прежнее, моя дорогая Мэнди.
— Аманда, — поправила его она, решив взять быка за рога. —
Аманда Герберт.
— Я знал, что твое полное имя Аманда... — Он осекся. — Как ты
сказала, Герберт?
— Именно так. Аманда Диана Катерина Герберт, из рода Гербертов. —
Она встала и отошла к окну, чувствуя, что ей будет легче объясняться на
расстоянии.
— Да, сегодня у меня день сюрпризов, — сказал Люсьен. —
Наверное, для всего этого маскарада у тебя была веская причина?
— Сначала хотела просто пошутить, — призналась Аманда. — Но
лучше я начну с самого начала.
И, запинаясь и прерываясь, она рассказала ему все, умолчав лишь о своей
любви к Пьеру.
— Великолепная шутка! — одобрил Люсьен, выслушав ее
рассказ. — И сыграла ты превосходно. Знаешь, были моменты, когда я
думал, что у тебя раздвоение личности, настолько некоторые проявления
характера Мэнди противоречили друг другу. Но кому могло прийти в голову, что
ты Аманда Герберт... И Пьер до сих пор ничего не знает?
— Даже не догадывается!
— Имея дело с такой актрисой, как ты, никто бы не догадался! — Он
подошел к ней. — Теперь я понимаю причину твоего отказа. Ты морочишь
голову Пьеру, а я заявился и начал учить тебя всему подряд. Господи! Могу
себе представить, как ты потом посмеялась!
В его голосе было столько чувства, что она еще больше укрепилась в своем
решении не использовать Люсьена как прикрытие. У нее нет никакого права
играть чувствами такого замечательного, душевного человека!
— Люсьен, я...
Раздался звонок в дверь, и вслед за ним в холле послышался знакомый голос.
Аманда вся похолодела: Пьер! Что ему надо?! Она изо всех сил старалась
справиться с охватившим ее волнением, а он уже вошел. С его появлением
атмосфера словно зарядилась электричеством.
— Извини, что вламываюсь без предупреждения, Люсьен, — начал он,
но, заметив у окна Аманду, прервался. — Как, ты здесь? — Голос
звучал резко, почти грубо.
— А где, по-твоему, мне еще быть? — ответила она с вызовом.
— Старина, тебя оставили в дураках, — ухмыльнулся Люсьен.
— В дураках?
— Вне всякого сомнения. Взгляни на Мэнди. Видишь сходство?
— С кем?
— С кривозубым привидением, которое махало тебе ручкой из окна дома
Гербертов? Пьер прищурился, а Люсьен расхохотался.
— Значит, Аманда и.., и...
— ..Мэнди одно и то же лицо, — помог ему Люсьен, протягивая ей
руку. — Познакомься, Мэнди Джоунс, она же Аманда Герберт.
— А скоро стану Амандой Делон, — добавила она и, увидев, как
засиял Люсьен, пожалела, что не откусила себе язык. Как она могла из желания
разозлить Пьера невольно ранить Люсьена? Но отступать теперь поздно: что
сказано, то сказано. Она подошла к Люсьену и взяла его под руку.
— Любимая, — просиял он, но Аманда быстро закрыла ему рот рукой,
переводя взгляд на Пьера, смотревшего на них с каменным лицом.
— Ну и подфартило тебе, Люсьен, — пришел в себя Пьер. — Делал
предложение горничной, а женишься на хозяйке!
"Знал бы Люсьен, какое предложение сделал мне ты! — с горечью думала
Аманда, но Люсьен об этом никогда не узнает: она не вправе положить конец их
дружбе. Раз не собирается выходить замуж за Люсьена (Господи! Как же она
несправедлива к нему!), то и не станет яблоком раздора! И зачем только Пьер
приехал! Внутренний голос подсказывал ей, что он явился проверить, правду ли
она ему сказала.
— Надеюсь, ты на меня не сердишься за этот маскарад? — с улыбкой
спросила она. — Ты сам тогда в лесу сыграл мне на руку.
— Это верно. — Голос мягкий, но рот твердо сжат.
— Ты меня прощаешь?
— Конечно.
— Ну вот, хорошо, что все хорошо кончается, — обрадовался
Люсьен. — А теперь предлагаю выпить за нашу помолвку.
— И за вашу тоже, — обратилась Аманда к Пьеру. — Я сказала
Люсьену. Надеюсь, ты не против?
— Вовсе нет. Да это уже не секрет. Мы в обед сообщили матушкам, так что
все официально объявлено и благословение получено!
— А Элен приехала в Париж вместе с тобой? — Аманда сама на себя
удивлялась: откуда только берутся силы, когда на душе такая тяжесть?
— Да. Похоже, даже самая разумная женщина перед свадьбой сходит с ума
на почве тряпок и, пока не заполучит свадебное платье от Ива Сен-Лорана,
даже не назначит дня свадьбы!
— Давайте вместе поужинаем в ресторане и отметим это событие, —
предложил Люсьен.
— Мы с Элен ужинаем с ее тетей и дядей.
— Семейный ужин! — Люсьен взял Аманду за руку. — Я так хочу
познакомить тебя с моей семьей! Но родители еще месяца три будут в Штатах.
"Спасибо и на этом, — подумала Аманда. Достаточно того, что она водит
за нос Люсьена, не хватало еще и его родителей.
— Но я с удовольствием возобновлю знакомство с твоими, — продолжал
Люсьен. — Твой отец наверняка захочет узнать меня поближе.
— Не беспокойся по этому поводу, — улыбнулась Аманда. — Ты
друг Пьера, значит, обязательно понравишься папе.
— Слышал? — поддразнил Люсьен Пьера. — Наконец-то я понял,
как хорошо быть твоим другом.
— Да, если бы не я, ты бы не познакомился с Амандой, — заметил
Пьер.
— А за это дважды спасибо. — Люсьен поднес руку Аманды к губам и
поцеловал.
— Не буду мешать голубкам, — сказал Пьер, опуская фужер.
— А зачем ты приезжал? — спросил Люсьен, провожая Пьера до двери.
— Помнишь, ты спрашивал у меня адрес моего портного в Гонконге? Я хотел
тебе позвонить, а потом решил заехать и сообщить о моей помолвке с Элен.
— Вот и молодец, что заехал. Однако какое совпадение: два закоренелых
холостяка одновременно попались на крючок!
— Только все по-разному заглатывают крючок: кто глубоко, а кто не
очень, — сказала Аманда, вбегая в холл. По тому, как Пьер нервно сжал
губы, она догадалась, что ее намек понят. Чего же стоит его любовь к Элен,
если он просит другую спать с ним?
— Ну так какой адрес у твоего портного? — спросил Люсьен, взяв
блокнот и ища по карманам ручку. — Черт! Не знаю, куда дел ручку.
— А вот эта случайно не твоя? — спросил Пьер, доставая из кармана
тонкую золотую ручку.
— Откуда она у тебя? — удивился Люсьен.
— Она была в комнате Мэнди... Аманды, — бесстрастным тоном ответил
Пьер.
Аманда покраснела и отвернулась. Люсьен же нисколько не смутился.
— Наверное, обронил ее, когда заходил к Аманде сделать предложение. Ну,
какой же адрес портного?
Пьер сухо продиктовал адрес и открыл дверь.
— Передай от меня привет Элен, — сказала Аманда.
— Непременно, — ответил он и, махнув на прощанье рукой, удалился.
Люсьен тут же привлек Аманду к себе.
— Я все никак не могу поверить, что ты согласилась выйти за меня замуж,
любовь моя. Почему ты вдруг передумала?
— Я, как женщина, имею на это право, — игриво ответила она, слегка
отстраняясь. — А что, тебе не нравится феминистка?
— Мне все в тебе нравится.
— Откуда такая уверенность? У меня есть свои принципы, и я не позволю
мужчине командовать собой.
— Современные женщины помешались на эмансипации, а нам, бедным,
приходится мириться с этим бедствием.
— А Пьер не хочет.
— Хочет, просто ты его недостаточно хорошо знаешь. Он тебя изрядно
помучил, но ведь ты сама напросилась! Как вспомню, что ты говорила и
вытворяла... — Он засмеялся. — Наверное, ночами не спала, все думала,
как бы ему досадить!
— Может, хватит о Пьере? — перебила она.
— Разумеется. — Он повел ее в гостиную и усадил на канапе. —
Ты мне много рассказала о Мэнди (это тоже вымысел?), но я почти ничего не
знаю об Аманде.
— Да нечего рассказывать. Я внештатный журналист, часто езжу за границу
в командировки. Иногда на полгода, — соврала она, надеясь таким образом
положить начало расставанию.
— Тем приятнее нам будет вместе, когда ты вернешься, — прошептал
Люсьен, нежно поглаживая ее щеку.
— Если я буду уезжать часто, тебе вряд ли это понравится, —
предупредила она.
— Дорогая, зачем говорить о неприятном? — Он опять обнял
ее. — Ведь мы любим друг друга, значит, решим любую проблему.
Проблема в том, что она его не любит. Аманда еще раз убедилась в этом, когда
почувствовала, как руки Люсьена скользнули по ее спине на талию, а потом все
ниже и ниже и прижали ее бедра к своим.
— Любовь моя, — прерывисто сказал он и приник к ее губам.
По части поцелуев он был большой мастер, что совсем не удивило Аманду. Ее
удивила собственная реакция: она почувствовала непреодолимое желание
оттолкнуть его и убежать прочь. Огромным усилием воли она сдержала себя.
Однако Люсьен что-то заподозрил, оторвался от ее губ и вопросительно
взглянул ей в глаза.
— Аманда, ты говоришь, что любишь, но по твоему поведению этого не
скажешь.
— Прости, — прошептала она. — Наверно, мне нужно время, чтобы
обрести себя. Я так давно не была Амандой Герберт...
— Ах ты бедняжка! — Он приподнял ее лицо и погладил по
щеке. — Тебе нужно поехать домой, побыть в родной обстановке.
"Верное замечание, — благодарно подумала Аманда и вздохнула: жаль, что
благодарность не перерастает в любовь.
— С другой стороны, можно дать и другое объяснение, — шутливо
продолжал он. — Уверен, ты с самого утра ничего не ела.
— Угадал, — улыбнулась она.
— Тогда для начала давай утолим аппетит. Аманда насторожилась.
— Для начала? Если ты полагаешь, что потом будет постель, ты
ошибаешься.
— Любимая, я лишь надеялся. Я тебя не тороплю.
— Приятно слышать, — сухо сказала она и подошла к зеркалу
поправить волосы. — Пожалуй, завтра я поеду домой.
— И не останешься на выходные? Оставайся, я не буду тебе докучать.
Аманда согласилась, решив, что внезапный отъезд из Парижа может показаться
Пьеру подозрительным. Увидев, как обрадовался Люсьен, она решила разорвать
помолвку при первом же удобном случае.
— Ты слишком хорош для меня, — прошептала она.
— Глупышка, — с нежностью сказал он. — Разве ты не знаешь,
как легко быть хорошим для того, кого любишь?
Она кивнула: ей тоже казалось, что легко быть хорошей для Пьера. Но он
принадлежит Элен.., и любой другой женщине, на которую положит глаз.
Хоть бы он уехал в Калифорнию! Только тогда, когда он будет на другом конце
света, у нее появится шанс начать жить своей жизнью.
Аманда села в кресло самолета, улетающего в Лондон, и надела солнечные очки,
весьма позабавив этим своего соседа.
— Разве здесь яркое солнце, леди? — сказал он с канадским
акцентом.
Аманда вяло улыбнулась и промолчала. Она надеялась, что за темными стеклами
спрячет слезы, застилавшие ей глаза. Ей стоило большого труда сдержаться при
Люсьене. Он настоял на том, что сам отвезет ее днем в аэропорт Шарль де
Голль.
Люсьен очень расстроился, когда она передумала остаться у него на выходные,
хотя она и старалась убедить его, что у нее неотложные дела.
— Маме позвонила Лиз (редактор, для которого я пишу) и сказала, что ей
срочно нужна статья, — придумала она. — Ее кто-то подвел, и теперь
у нее три пустые страницы.
— Разве в редакции нет запасного материала? — ворчал
Люсьен. — Просто ты сама хочешь уехать.
— Не глупи! Ведь ты уже через неделю приедешь к нам.
— Если ты не позвонишь и не скажешь, что тебя послали на Луну! Я
сегодня проснулся и подумал: может, мне вчера все приснилось? Я хотел взять
выходной и...
— Я тебя предупреждала: я серьезно отношусь к своей работе, —
прервала его Аманда. — Если тебя это не устраивает...
— Меня все устраивает. Просто я думал, что хоть два дня побуду с тобой
наедине.
Чувствуя себя трусихой и обманщицей, Аманда поцеловала Люсьена на прощание и
поспешила к таможне; успокоилась она только тогда, когда самолет оторвался
от земли Франции.
Уже через час она взяла такси в аэропорту Хитроу. По дороге домой она
вспоминала, какой беззаботной всего две недели назад ехала по этой же дороге
с Пьером. Теперь чем ближе к дому, тем тяжелее у нее на душе. Ей предстояло
справиться со своим разочарованием, успокоить
...Закладка в соц.сетях
