Жанр: Любовные романы
Запретная страсть
...хо брела и не волновалась о том, что начало смеркаться и людей вокруг
становилось все меньше и меньше.
Почему меня так сильно влечет к Нику? Я так давно не видела его! Давно? Ведь
мы столкнулись с ним вчера! Боже! Как я могу думать о своем влечении к этому
парню, когда происходят такие события. Но что они значат в моей жизни по
сравнению с его горячим взглядом?!
Мысли путались в голове, хотелось сбросить все оковы деловой жизни и
окунуться в настоящую, яркую жизнь, полную радостей и бурных страстей.
Неожиданно она увидела вдалеке знакомый силуэт — это был Ник.
Что он здесь делает? — подумала Маргарет и направилась ему навстречу.
Он шел быстрым шагом по другой аллее и смотрел по сторонам, как будто кого-
то искал. Маргарет не знала, что он уже осмотрел большую часть парка и начал
серьезно беспокоиться.
Ей пришлось окликнуть его:
— Ник, постой!
Он обернулся и вздохнул с облегчением.
Маргарет стояла под фонарем, который причудливо освещал ее стройную фигуру.
Она казалась похожей на легкий прекрасный цветок, который он так долго искал
среди зарослей терновника.
Ее глаза внимательно смотрели на него и излучали неповторимый свет, но взор
ее показался Нику еще более грустным, чем при встрече в отеле. Ей же
казалось, что она нашла того, кто даст ей успокоение, кто избавит от
приставаний Родерика. Их тянуло друг к другу с непреодолимой силой.
— Ну наконец-то я вас нашел, мисс Mapгарет.
— А почему вы искали меня? Что-то случилось?
— Ничего не случилось, кроме того что вы ушли одна в такой поздний час
и никому не сказали куда.
— Я просто решила прогуляться, мне хотелось подышать свежим воздухом.
После такого простого ответа Нику стало неловко из-за того, что он требует
отчета от своей начальницы. Маргарет так не подумала.
— Я заметила, что вы чуткий человек, Ник, и мне очень приятна ваша
забота. Я рада, что встретила вас именно сейчас.
Она сама не ожидала, что скажет эти слова, выдававшие так много ее
сокровенных чувств.
— Я... тоже рад. Боюсь, я помешал вашей прогулке, но теперь я не уйду:
уже слишком поздно.
— Не уходи... — Маргарет сказала это смущенно и еле слышно, но он
понял ее.
Маргарет подошла к Нику, взяла его под руку, и они пошли по аллее, не говоря
ни слова друг другу. Для них это молчание было красноречивее всех слов. Они
не осознавали, какие именно чувства связывают их, что между ними может быть
общего и к чему это может привести.
Ник первым нарушил молчание:
— Маргарет, вы любите старые фильмы?
Она слегка удивилась:
— Да, но мне редко удается что-нибудь посмотреть — работа! А почему вы
спросили?
— В местном кинотеатре идет показ классических американских фильмов,
очередной сеанс начнется через четверть часа, если вы захотите, мы можем
успеть.
— Конечно, хочу! — обрадовалась Маргарет. — А как туда
добраться?
— Если быстро идти пешком, то я думаю, мы как раз успеем вовремя.
— Так идем скорее!
Маргарет очень давно не ходила в кино, тем более с таким надежным и сильным
мужчиной, который откликается на все ее прихоти и легко угадывает ее
настроение.
— А вот и я! — Ник купил билеты и попкорн и подошел к Маргарет.
— О! Мы как настоящие любители кино! Как называется фильм?
— Я думаю, что если мы поспешим к началу, то узнаем это!
Они рассмеялись и отправились в зал, где в этот вечер шла задорная старая
комедия о незадачливых супругах и их забавных приключениях.
— Ник, ты помнишь, какое лицо у нее было, когда муж сказал ей правду о
цвете ее волос! — сказала Маргарет, выходя после сеанса и корчась от
смеха.
— Да уж! Согласись, что после седьмого окрашивания она действительно
похорошела! — смеясь отвечал Ник.
— Перестань! Я не могу больше смеяться, это ненормально, — все еще
хохоча, сказала она.
Они шли по ярко освещенной улице и проходили мимо небольшого кафе.
— Давай зайдем чего-нибудь выпить, — предложил Ник.
— Угу, — ответила она.
Это было уютное заведение с несколькими столиками, играла тихая живая
музыка. Сначала новые посетители не заметили, откуда она раздается, но потом
разглядели в глубине зала пожилого саксофониста, который умело обращался со
своим инструментом и заворожил их своей игрой.
— Я никогда не думала, что в подобных заведениях может быть такая
приятная обстановка, — сказала Маргарет, как только они заняли место за
одним из отдаленных столиков.
— В нашем городе есть много подобных местечек.
— Я думала, что рестораны в центре — это лучшее, что можно придумать.
— Не знаю, но мне не с чем сравнивать. Я не посещаю дорогих
ресторанов, — спокойно ответил Ник.
— Не говори сейчас об этом, я не хочу вспоминать о том, кто мы и что мы
можем, а чего нет.
— Ты говоришь с такой грустью в голосе...
— Просто в моей жизни возникло слишком много запретов, но я не хочу
думать об этом хотя бы некоторое время.
— Прости, если я сказал что-то не то. Кстати, тебя не смущает, что я
говорю
ты
.
— Нисколько. Я даже не заметила этой перемены.
Она посмотрела ему в глаза, их взгляды встретились. Возникло неловкое
молчание. Но они ничего не замечали и продолжали любоваться друг другом.
Ник тихо произнес:
— А я заметил...
— Ты очень внимательный, Ник.
— Да, я такой, но... не ко всем, — так же вполголоса проговорил
он.
Маргарет поняла намек, но не стала развивать эту тему, так как боялась зайти
слишком далеко и выдать собственные чувства. Окружающая обстановка пьянила
ее, заставляла забыть обо всем на свете.
— Маргарет?
— Да...
— Подари мне один танец. Здесь и сейчас.
Она не могла отказать ему в такой просьбе, тем более что перспектива
оказаться в его объятиях пьянила и волновала ее. И они медленно танцевали
под чарующие звуки саксофона, забыв обо всем на свете. В эти минуты их ничто
не разделяло, волшебство зарождающейся любви разрушило все преграды, все
предрассудки и догмы, которыми наполнено человеческое существо, были забыты.
Они весь вечер наслаждались обществом друг друга, разговаривая обо всем на
свете: Ник рассказывал о своей проказнице-сестре, и Маргарет восхищалась
привязанностью такого сильного, на первый взгляд грубоватого, мужчины к
ребенку. Она подумала, что он будет превосходным отцом и мужем. Затем он
принялся убеждать ее поменять
линкольн
на другой, более модный и
демократичный автомобиль, на что она ответила, что подумает и обратится к
нему за советом, если решится на покупку. Маргарет в свою очередь поведала
ему о своей подруге Кэтрин, которая недавно приобрела замечательный
ягуар
и очень им довольна. Ник одобрил выбор.
— Ник, а ты хотел бы иметь собственный автомобиль?
— Конечно, ведь в машине я чувствую себя как рыба в воде. К тому же мне
нравится ощущение полета, особенно на большой скорости!
— На моем старом автомобильчике особенно не полетаешь! — Маргарет
игриво закатила глаза и рассмеялась.
Ник тоже засмеялся.
— Да уж! Но самое захватывающее впечатление можно получить только от
езды на мотоцикле!
— Это же опасно!
— Зато сколько впечатлений! К тому же я соблюдаю все правила
безопасности.
— Ты должен обещать мне, что прокатишь меня на мотоцикле.
— Ты вправду готова решиться на это?
— Еще не знаю, но я бы очень хотела.
— Тогда заметано! Тебе нечего бояться, если ты будешь со мной... —
Он сказал это быстро, не осознавая, какое впечатление могут произвести на
нее эти слова.
— Я это знаю, Ник. Ты ежедневно доказываешь это, отвозя меня каждый
день на работу.
— В самом деле! Я и забыл.
Маргарет пожалела, что невольно провела между ними черту, казавшуюся
непреодолимой, и нотки грусти зазвучали в ее голосе:
— Я очень благодарна тебе за сегодняшний вечер, Ник. Мне необходимо
было отвлечься от работы. — Она посмотрела на него долгим взглядом.
Ник вдруг понял, что она тяготится своей высокой должностью в компании, но
не желает прямо сказать об этом.
— Все будет хорошо, — только и сказал он, потому что не хотел
портить вечер разговором на столь серьезную тему. Кроме того, он был не
уверен, что ей так уж нужно знать его мнение. У нее есть родители, друзья,
жених — все они понимают гораздо больше, чем какой-то Ник Боули. —
Маргарет, давай закажем самую большую пиццу, которая только есть в этом
заведении, — неожиданно предложил он.
Она с энтузиазмом откликнулась на это предложение, и беззаботное веселье
снова охватило ее...
— Спасибо за чудесный вечер, Ник, — сказала Маргарет, когда они
прощались в холле отеля.
— Ты украсила его своим присутствием, — сказал он тихо, чтобы это
слышала только она, затем прибавил громче: — Спокойной ночи, мисс
Грандинсон!
— Спокойной ночи!
Когда он ушел, Маргарет подошла к портье и попросила ключ от своей комнаты.
— Мисс Грандинсон, приехал ваш отец.
— Да? Где же он?
— Он устал с дороги и не пожелал ждать вашего прихода. Он отдыхает в
своем номере.
— Спасибо. Я, пожалуй, последую его примеру. — Маргарет
отправилась спать, а в голове у нее крутилась одна мысль: завтра опять
начнется все сначала.
12
— Не понимаю, как ты могла упустить такой факт, как ошибка в
бухгалтерской книге! — Патрик быстрым и нервным шагом ходил из угла в
угол своего номера и говорил громким, почти срывающимся голосом. На Маргарет
он почти не смотрел, он был зол на нее и раздражен, что за столь долгий срок
дело так и не было решено.
Она сидела в глубоком кресле в глубине комнаты, где ее почти не было видно,
и ощущала себя провинившимся пятилетним ребенком, которого отчитывает
родитель за сломанную игрушку.
Ее страхи подтвердились: она не оправдала оказанного доверия, проявила
слабость и неспособность к молниеносному реагированию на экстренную
ситуацию. Патрик упрекал ее в том, что из-за проблем с зарплатой на этой
фабрике подорвется авторитет компании в деловом мире.
Патрик вызвал лучшего, по его мнению, адвоката из Нью-Йорка, поручил своему
помощнику внимательно ознакомиться с документацией, а сам отправился вести
переговоры с бастующими рабочими, которым вскоре были возмещены все убытки,
но трехнедельного отсутствия продукции возместить было никак нельзя и
условия контрактов, заключенных с покупателями, были серьезно нарушены.
Патрик был вне себя от ярости, ведь к нему были предъявлены претензии более
чем десятка торговых марок.
Маргарет бездействовала. Она не знала, где может применить свои силы, чем
помочь отцу и компании и имеет ли она вообще право вмешиваться, после того
как сама довела ситуацию до такого кризиса.
— Папа, ты хочешь, чтобы я вернулась домой? — спросила она
Патрика.
Он никогда не смотрел на нее так грозно, его взгляд никогда не был столь
красноречивым.
— Да.
Его ответ очень больно ранил Маргарет. Она почувствовала себя одинокой и
никому не нужной.
Тем не менее она ошибалась. После вечера, проведенного вместе, Ник понял,
что его отношение к Маргарет не просто обычный мужской интерес к красивой
женщине, но нечто большее, то, чего он еще не чувствовал ни к одной девушке.
Она была так близко и в то же время так далеко от меня! Как же хотелось
дотронуться до нее, обнять и... никогда больше не отпускать. Я могу только
мечтать, чтобы она стала моей, и только моей!
Ночью он видел сны, в которых царила прекрасная и желанная Марго.
Следующий день он провел в спорах с хозяином мастерской по ремонту
автомобилей, который требовал слишком высокую цену за новый мотор.
Добившись своего, Ник долго возился с установкой других деталей, так как
отказался от посторонних услуг и решил, что сам справится с ремонтом. Потом
он принял душ и решил немного отдохнуть в своем номере.
К своему удивлению, он увидел Патрика выходящим из лифта.
— Добрый вечер, мистер Грандинсон.
Патрик Грандинсон не узнал водителя своей дочери, он был всецело поглощен
своими проблемами.
Ник заметил, что Грандинсон очень раздражен и обеспокоен, и, вспомнив
вчерашнее состояние Маргарет, понял, что буря ее не миновала. Он решил найти
ее.
В его голове мелькнула мысль, что уже второй раз за последние два дня он
сходит с ума и беспокоится за нее, хочет знать, все ли в порядке.
Портье сказал, что мисс Грандинсон с самого утра не покидала своего номера.
— Даже не выходила обедать? — спросил Ник.
— Насколько я знаю, она приказала принести обед прямо в номер.
Через пять минут Ник уже стучал в дверь номера Маргарет. Ответа не
последовало. Он осторожно нажал на ручку двери, она оказалась незапертой.
Ника оглушила звонкая пронзительная тишина, и он забеспокоился. Если она
ушла, то почему не закрыла дверь на ключ?
Номер состоял из двух смежных просторных комнат и спальни в глубине
помещения.
Всюду царил легкий полумрак, так как занавески на окнах были опущены. Ник
осмотрел комнаты, которые оказались пустыми, и направился дальше.
Знакомый еле уловимый аромат роз заставил его сердце забиться сильнее от
прилива эмоций. Интерьер комнаты представлял собой образец изысканного
современного дизайна. В большом кресле, стоявшем в углу комнаты, безмятежно
спала Маргарет.
Она казалась совсем маленькой и хрупкой, похожей на ребенка. Ее золотистые
локоны рассыпались по плечам. Ник подошел ближе и залюбовался ее прекрасным
лицом, ему до боли захотелось прикоснуться к ее бархатистым щекам, припасть
губами к ее слегка приоткрытому рту, манящему его своей необычайной
прелестью.
Но он удержался, чтобы не нарушить эту гармонию безмятежности. Маргарет была
одета в легкий пеньюар, волнующе подчеркивавший соблазнительные линии ее
тела.
И все-таки он подошел к кровати и взял лежавший на ней плед, чтобы укрыть
ее.
Беспокойный страх за ее безопасность отступил, сменившись сознанием
ответственности за эту хрупкую женщину.
Ник подошел к ней с пледом, наклонился и уловил ее слегка неровное дыхание.
Его обдало жаром страсти, и ему потребовалась вся его воля, чтобы удержаться
от поцелуя.
Но в этот самый момент Маргарет сонно приоткрыла глаза и, увидев прямо перед
собой крупную фигуру Ника, отнюдь не испугалась. Напротив, она томно
улыбнулась, еще не вполне осознавая, что происходит и как оказался здесь тот
человек, к которому она стремится и телом и душой.
Его, наверное, вдохновила такая реакция, и он, не в силах больше
сдерживаться, припал в поцелуе к ее манящим губам.
Он целовал ее робко и нежно, вопреки всем кипящим внутри эмоциям. Он боялся
отпора, боялся, что она сочтет этот поступок необычайной дерзостью с его
стороны. Ведь она Маргарет Грандинсон!
Она тоже испытала приятное потрясение. Ей уже давно нравился этот сильный,
волевой мужчина, но она заставляла себя подавлять это чувство, ведь никогда
в жизни она не заводила близких отношений с людьми не своего круга. А теперь
он здесь, совсем рядом и, кроме того, целует ее. В голове сначала мелькнула
мысль о сопротивлении, но это было так трудно...
Она словно окунулась в море удовольствия. Это было ей особенно необходимо
после того, как она почти целый день плакала, мучимая своим положением в
компании.
Маргарет таяла от прикосновения его теплых мягких губ, он был одновременно
настойчив и робок, осторожен и нетерпелив, и она отвечала ему со всей
искренностью, на какую была способна. Ее дурманил запах его тела, его глаза
манили, звали в чуждый край незнакомого счастья, обещая пламенную страсть и
безбрежную любовь.
Она забыла о Родерике, о проблемах компании, о гневе Патрика, она забыла обо
всем на свете. Поцелуй длился долго, и это были одни из самых счастливых
минут для них обоих.
Ник отстранился, и взгляды их встретились.
Маргарет видела в его глазах бесконечную заботу и ласку — все то, чего она
так жаждала, но, как ни старалась, не могла найти в Родерике. Ее ошеломило
то впечатление, которое произвели на нее прикосновения Ника. Вопреки
сознанию Маргарет ее тело будто жило своей, отдельной от разума жизнью и не
противилось ласкам Ника, а, напротив, отдавалось им со всей страстью, на
какую было способно.
Когда ее целовал Родерик, казалось, что это просто формальность, которую
должны соблюдать все пары. Интимная близость с женихом не приносила ей
удовольствия и удовлетворения, ее естество не рвалось навстречу грубоватым
ласкам Родерика.
С Ником же все было наоборот. В тот самый момент, когда Маргарет начала
терять надежду на счастье, когда она почти уверилась в своей неспособности
полюбить или хотя бы испытать физическое удовольствие, она встретила Ника, к
которому устремилась душой и телом. От его поцелуя у нее захватывало дух,
сердце бешено стучало и трепетало от восторга.
В воздухе повисло молчание. Им обоим стало неловко, Ник прервал молчание,
хотя ему очень не хотелось разрушать магию этой волшебной минуты.
— Извините, Маргарет, я решил узнать, все ли в порядке. И вот я
здесь... — Он сказал это невнятно, боясь, что она все-таки прогонит его
и будет стыдиться произошедшего. Но его страхам не суждено было сбыться.
— Было время, когда мы общались на
ты
. Что же изменилось с тех пор,
Ник?
Такой ответ и смутил и обрадовал его одновременно.
Он любовался ею. Оставаясь в кресле, она слегка переменила позу, склонив
голову набок, он же продолжал стоять возле нее на коленях. Она уже полностью
проснулась и теперь смотрела на него большими синими глазами, в которых
плясал огонек.
— Ты очень красивая, — прошептал он.
— Ты необъективен по отношению ко мне, — усмехнулась она.
Только теперь он заметил, что ее глаза еще сохраняли следы слез.
— Что ты делаешь целый день одна в этой комнате? Что-то случилось?
— Нет.
— Ты обманываешь меня, Маргарет. Мне казалось, что ты хоть немного
доверяешь мне.
— Это правда, я тебе солгала, но я не люблю нагружать своими проблемами
других людей.
— Почему ты плакала, тебя кто-то обидел?
— Не совсем так. По-моему, я обидела сама себя, поскольку не оправдала
оказанного мне доверия и не справилась с проблемами компании.
— Постой, я угадаю: ты навлекла на себя гнев мистера Грандинсона?
— Папа прав, когда говорит, что я не в состоянии управлять такой
огромной компанией, что я маленькая девочка, за которой постоянно должен кто-
то присматривать.
— И этот кто-то...
— Он сам или мой муж, — перебила его Маргарет. — Это не так
важно, но я не чувствую свободы в своих действиях, не могу развернуться и
показать себя. Возникает впечатление, что я вообще нигде и никому не
нужна! — Маргарет выпалила эту тираду на одном дыхании, во взгляде
появилась обида, а на глаза опять навернулись слезы.
— Нет-нет, только не плачь, пожалуйста! — Его голос прозвучал
умоляюще. — Если тебе неприятно, то не будем говорить на эту тему.
— Спасибо, что ты рядом, Ник, а по поводу того, что сейчас произошло...
— Тсс... — Он приложил ладонь к ее губам, заставив
замолчать. — Я не хочу говорить об этом.
— Да?
— Я только скажу, что счастлив находиться рядом с тобой. Давай не будем
пока затрагивать эту тему.
— Хорошо, — охотно согласилась она.
— Скажи лучше, что ты ела сегодня на обед?
Вопрос показался ей неожиданным и забавным, но помог ей отвлечься от
переживаний.
— Кажется, горничная приносила что-то в середине дня, но я была не в
состоянии думать о еде.
— Это минус тебе, ведь красивым женщинам нужно как можно больше
калорий. — Ник сказал это с юмором, в надежде отвлечь ее.
Маргарет приняла шутку.
— Да что ты такое говоришь! Это просто кощунство! Ты издеваешься над
самым святым, что есть у женщины, — над стройной фигурой.
— Ну нет! Я никогда не издеваюсь над хорошенькими леди и их не менее
красивыми фигурками, а всячески стараюсь изучить их, причем чем подробнее,
тем лучше, — со смехом парировал он.
Маргарет сделала вид, что удивлена и потрясена услышанным.
— Да вы просто бабник, сэр! — сказала она и тоже залилась звонким,
заразительным смехом.
На сердце у них стало легко. Маргарет повеселела и в очередной раз обрела
покой рядом с этим человеком.
Самым удивительным для нее было то, что он не прикладывал особых усилий к
этому, не делал ничего особенного, а просто был рядом и улыбался.
— Я смотрю, что на подносе, принесенном тебе днем, очень много
вкусного, предлагаю подкрепиться.
— Знаешь, Ник, только теперь я поняла, как проголодалась.
Они переместились к небольшому столику, стоявшему у окна.
— Все уже давно остыло, — сказал Ник.
— Ничего страшного. Вот этот салат, например, не может остыть и
сохраняется свежим довольно долго.
— Да ты что! — воскликнул Ник и весело поглядел на нее. —
Может, ты рискнешь еще недельку подержать его у себя в комнате?
— Постой, похоже, тебе понравилось издеваться надо мной! Прекращай
немедленно, иначе могут быть непредсказуемые последствия! — Она сделала
вид, что сердится, и погрозила ему пальцем.
— Гм, простите, что нарушаю вашу, так сказать, беседу, но я давно здесь
стою, а вы меня все не замечаете.
Маргарет и Ник обернулись: на пороге комнаты стоял не кто иной, как Родерик
Томсон.
Маргарет была потрясена. Ник неприятно удивлен. Родерик тоже отнюдь не
находился на вершине счастья, но все-таки он был в более выигрышном
положении, так как за несколько минут, что он провел в комнате, наблюдая за
своей невестой и ее шофером, он успел собраться с мыслями и оправиться от
шока, который испытал, увидев Маргарет в такой компании.
— Мистер, а вас в детстве не научили стучаться, когда входишь в чужую
дверь, — сказал Ник, не повышая голоса.
— Во-первых, я не привык, чтобы мне указывал какой-то наемный работник,
а во-вторых, я вхожу в комнату моей будущей жены, когда хочу и как
хочу. — Выражение лица и тон Родерика не оставляли сомнений в его
глубоком презрении к Нику.
— Родерик, я не понимаю, почему ты так грубо разговариваешь, Ник ничем
не заслужил такого отношения, тем более что он мой гость и я не позволю тебе
так обращаться с ним. — Маргарет напрягала все свои силы, чтобы
сдерживаться и не кричать. В эту минуту она просто ненавидела Родерика. Он
был ей отвратителен, она не желала его видеть. Одним своим появлением он
вывел ее из обретенного с таким трудом равновесия!
— Маргарет, как, по-твоему, я должен реагировать, застав тебя в
компании с этим подозрительным типом, да еще к тому же в твоей спальне. Ведь
ты моя невеста!
В два шага Ник оказался возле обидчика, собираясь применить силу, но
Маргарет остановила его:
— Ник, не надо, прошу тебя. Тебе правда сейчас лучше уйти.
— Ты права.
— Дорогая, почему ты позволяешь своему водителю так фамильярно
разговаривать с тобой? — с усмешкой спросил Родерик.
— Это не твое дело, Род. Я же не слежу за тем, как ты общаешься со
своими секретаршами, не так ли?
— Хоть и неохотно, но я соглашусь с тобой, дорогая.
Соперники смерили друг друга презрительными взглядами.
Когда-нибудь я расквитаюсь с этим снобом, подумал Ник, уже выходя из
комнаты.
— Браво, браво, дорогая! — Родерик стоял все в той же позе —
прижавшись спиной к стене, и издевательски хлопал в ладони.
— Чего ты добиваешься?
— Я хочу понять, что происходит? Что с тобой стало?
— Ты имеешь в виду то, что я не справилась с работой... Но это мои
проблемы, и я смогу решить их без твоей помощи...
Родерик перебил ее, ехидно улыбаясь:
— Боюсь, ты ошибаешься, дорогая, теперь тебе не обойтись без моей
помощи.
Маргарет выразила удивление:
— Что ты хочешь этим сказать? Я не намерена разгадывать твои шарады.
— Все гораздо проще, чем ты думаешь: твой отец вызвал меня сюда, чтобы
я оказал ему помощь в деле, которым вы занимаетесь. Кроме того, у нас
состоялся серьезный разговор и он предложил мне возглавить
Грандинсон-
бра...
Закладка в соц.сетях
