Жанр: Любовные романы
Приглашение к искушению
...от счет многое может прояснить, Фин! Так что на
данном этапе расследования Клиа Уиппл
занимает одно из первых мест в моем списке подозреваемых. Она и ее приятельмошенник
Дэви Демпси. У меня есть все
основания полагать, что он тоже очень заинтересован в возвращении этого счета.
Кстати, Зейн Блэк успел потолковать и с
твоей матерью, - неожиданно добавил начальник полиции.
- Когда?
- Вчера, во второй половине дня, сразу после того, как вы с ним сыграли в
бильярд, - ответил Уэс.
- Откуда тебе это известно? - растерянно спросил мэр.
- Фрэнк Латс сообщил. И знаешь, что он еще рассказал? Оказывается, наш
телеведущий наведывался и к Гарви,
оскорблял юную Рейчел, а также во всеуслышание заявил, что выведет семейство
Демпси на чистую воду.
- Иными словами, Фрэнк поведал тебе об угрозах Зейна чуть ли не всем
горожанам, но только не его собственной
семье?
- Разумеется. Правда, уже в конце беседы он нехотя признался, что Джорджия
была очень оскорблена, просто
шокирована в баре заявлениями Зейна по поводу их постельной интрижки.
- И конечно, Фрэнк сделал вид, будто не в курсе того, что его сыночек спит с
Клиа Уиппл и тоже мог убрать
соперника? Господи, как все тесно переплелось и запуталось! - вздохнул мэр. -
Кто бы мог подумать, что в нашем
тихом городке бушуют такие страсти?
В кабинете воцарилась долгая напряженная пауза, во время которой начальник
полиции снова углубился в чтение
бумаг, а мэр решал для себя одну важную задачу. Наконец он собрался с духом и
сделал признание.
- Уэс, в тот вечер я ушел от Софи не по собственному желанию, - тихо произнес
он. - Мы были в спальне, когда
Дэви попросил Софи выйти к нему.
- Да, они упоминали о каких-то делах, намеченных на вечер, - сказал начальник
полиции. - Или брату
потребовалась помощь Софи.
- Мне показалось, в помощи нуждалась ее сестра. Собственно, Дэви так и
крикнул из-за двери: "У Эми проблемы!"
- Нет, Эми никого не убивала! - отмахнулся Уэс. - Нет, что ты... А вот с Дэви
я еще побеседую, причем серьезно.
- Даже и не надейся расколоть его, - предупредил Фин. - Этот парень - крепкий
орешек. А уж если он покрывает
сестер, то из него и клещами признания не вытянешь!
Пока мэр беседовал с начальником полиции, его дочь бодро шагала по
направлению к ферме Уиппл. Поднялась на
крыльцо, негромко постучала, и через минуту ей открыла дверь Софи.
- Дилли? - удивилась она и тотчас нахмурилась. - Твой папа не хочет, чтобы ты
приходила сюда!
- А вы? - немного смутившись, спросила дочь мэра. - Разве вам мой визит
неприятен?
- Нет, я... в общем... - забормотала Софи. - Проходи в дом. Я-то не возражаю,
но если твоему отцу это не нравится,
то тебе лучше здесь не появляться.
- Значит, вы не возражаете против того, чтобы я иногда навещала вас? -
спросила девочка, садясь за стол. - Мне
казалось, мы с вами подружились и я вам понравилась. Но я пришла к вам не просто
в гости, а по делу, - важно
продолжала Дилли, вынимая из кармана листок бумаги и разворачивая его. - Мы с
Джейми Баркли сочинили тест под
названием "Материнский".
- Что?
- Тест из четырех вопросов. К каждому вопросу предлагается несколько
вариантов ответов, по которым мы можем
судить о том, подходит ли данная женщина на роль матери, - невозмутимо объяснила
дочь мэра. - Софи, пожалуйста,
ответьте на наши вопросы! - Она умоляюще заглянула ей в глаза.
- Ну, не знаю, нужно ли мне... - с сомнением покачав головой, пробормотала
Софи. - А впрочем, давай, но
предупреждаю - не надейся на хорошие ответы!
- Спасибо, Софи! Итак, первый вопрос: в котором часу должна ложиться спать
девятилетняя девочка. Варианты
ответов: а) 20.30, б) 21.30, в) 22.30, г) когда ей вздумается. Какой ваш ответ?
- Часов в шесть вечера, не позднее, - не задумываясь, быстро произнесла Софи.
- Ребенок должен смотреть телевизор, только если: а) показывают учебные и
общеобразовательные программы, б) по
выходным дням, в) в любое время, когда ему захочется.
- А четвертый вариант ответа?
- На этот вопрос всего три варианта. Какой вы выбираете?
- Первый.
- Замечательно. Третий вопрос: с какого возраста девочка может начать носить
серьги: а) с десяти лет, б) с
двенадцати лет, в) с шестнадцати лет, г) с двадцати одного года.
- Выбираю последний вариант: с двадцати одного года, когда девочка получит
водительские права, или еще позднее,
годам к тридцати.
Дилли невозмутимо кивнула и зачитала последний вопрос.
- Когда девочка вырастет, кем она должна стать а) балериной, б) мэром города?
- Я бы добавила третий вариант ответа: кем она сама захочет.
Дилли сложила листок, убрала его в карман и торжественно объявила:
- Софи, вы показали замечательный результат!
- То есть?
- Да, очень хороший результат. Вы прекрасно выдержали испытание. Мой папа дал
те же самые ответы, что и вы.
- Твой отец отвечал на вопросы "материнского" теста? - удивилась Софи.
- Нет, он отвечал на вопросы "отцовского" теста, но они были такими же.
Джейми Баркли говорит, что я сама
должна найти папе жену, но такую, чьи взгляды бы полностью совпадали с его. Так
вот, Софи, поскольку моему папе
нравитесь вы, я и решила прийти сюда и задать вам эти вопросы. А теперь давайте
подробнее обсудим ваши ответы.
- Нет, - сказала Софи, поднимаясь из-за стола. - Сейчас я отведу тебя домой к
бабушке.
- А мороженое?.. - разочарованно сказала Дилли.
Софи улыбнулась, достала из холодильника две порции мороженого "Дав",
протянула одну Дилли и, стараясь, чтобы
ее голос звучал строго, произнесла:
- Ешь мороженое, а потом я провожу тебя до дома. - И подала ей бумажную
салфетку.
Дилли начала нарочито медленно лизать мороженое, болтать без умолку, а Ласси
с заинтересованным видом уселась
около ее ног, время от времени поглядывая на уменьшающуюся порцию.
- Мой папа говорит, что я - его самая любимая женщина на свете. А вы, Софи, я
думаю, на втором месте после
меня. Или на третьем, после меня и бабушки Лиз.
- Я, конечно, польщена тем, что сумела занять почетное третье место в вашем
списке. Однако тебе пора домой.
- Но я очень устала, мне надо отдохнуть, - мгновенно сориентировалась Дилли.
- У меня болят ноги, ведь я еще
совсем ребенок! А ребенку нужен человек, который бы заботился о нем, приглядывал
за ним, - жалобно продолжала
Дилли. - В общем, мне нужна мама, Софи.
- Пойдем, пока папа тебя не хватился, - твердо произнесла Софи, намереваясь
взять девочку за руку, но в этот
момент распахнулась дверь и на пороге кухни возник Фин Такер.
Увидев свою дочь, он нахмурился, а Дилли подбежала к Софи, прижалась к ней, и
та невольно обняла ее.
- Дилли, по-моему, ты мне обещала, что не будешь больше приходить сюда? -
строго спросил Фин. - Или я
ошибаюсь?
- Папа, ну как ты не понимаешь? Софи - мой друг, и Ласси - тоже мой друг!
Знаешь, это единственная собака на
свете, с которой я в своей жизни играла!
- А твоя дочь хорошая актриса, - заметила Софи. - Ловко умеет притворяться.
Это качество может ей пригодиться
во взрослой жизни. Кстати, Дилли пришла сюда за минуту перед тобой и уже
собиралась уходить, так что не ругай ее,
пожалуйста.
- Ты хочешь, чтобы я поощрял дочь за непослушание? - угрюмо бросил мэр. - Ну
уж нет, ни за что!
- Прошу тебя, не будь таким серьезным и перестань сердиться на Дилли. Позволь
ей поиграть с собакой.
- Вот именно! - обрадовалась Дилли.
- Ладно, юная леди, иди играй с собакой, но обещай, что никогда не будешь
приходить сюда без моего разрешения!
- Бабушка Лиз тоже постоянно твердит тебе, чтобы ты не ходил на эту ферму, но
ты же ее не слушаешь, - лукаво
улыбнулась Такер-младшая.
- Я взрослый человек и сам могу решать, куда мне ходить и кого навещать! -
возразил Фин. - Жаль, что твоя
бабушка этого до сих пор не понимает.
- У меня тоже могут быть друзья, которых мне приятно навещать, - прощебетала
Дилли и вместе с Ласси выбежала
из дома.
Фин и Софи не спеша дошли до реки и сели на мостки.
- Твоя дочь, Фин, очень хорошая девочка.
- Да, но уж очень она избалованная. Привыкла, что все с ней носятся и
исполняют любые ее желания. - Он обнял
Софи за плечи и поцеловал ее в щеку.
- Знаешь, зачем ко мне приходила Дилли? Она принесла так называемый
материнский тест. Фин, я честно пыталась
завалить экзамен, но мне это, к сожалению, не удалось. Я выдержала испытание и
прошла тест.
- Мои тесты ты тоже уже давно прошла. Но сегодня вечером я снова собираюсь
устроить тебе небольшой, но весьма
непростой экзамен. Посмотрим, как на сей раз ты справишься с заданием.
- Фин, отодвинься от меня, Дилли может увидеть! - предупредила Софи. - А этот
очередной экзамен тоже будет
связан с постелью?
- Конечно, а с чем же еще? Вечером я обязательно приду к тебе, и тогда...
- Бабушка Лиз запрещает тебе появляться на ферме, - подражая тонкому голоску
Дилли, сказала Софи. - Почему
ты не слушаешься маму, мальчик? А экзамен где состоится? В моей спальне?
- Я еще не определил. Возможно, в моей машине.
- Как это грубо и неэстетично, - притворно надула губы Софи.
Фин крепко прижал ее к себе и стал целовать, но она отстранилась.
- Фин, нас может увидеть Дилли! Или Стивен Гарви с того берега реки проследит
за нами и сфотографирует.
К ним подбежала радостная Дилли с не менее радостной собакой, и Фин строгим
голосом произнес:
- Попрощайся и пойдем домой.
- Я могу еще немного поиграть с собакой, пока ты будешь прощаться с Софи и
целовать ее? - лукаво спросила
Дилли.
- Мы закончили целоваться, - невозмутимо ответил Фин.
Дилли попрощалась с Софи, ласково погладила Ласси по голове и вздохнула:
- Как было весело играть и бегать по холму. Жаль, что время так быстро
пролетело!
- Впереди тебя ждет еще очень много счастливых часов, - пообещала Софи. -
Успеешь и побегать и поиграть.
Усталый и раздраженный Лео Кингсли приехал на ферму Уиппл в понедельник и
сразу же начал жаловаться Рейчел,
что ему едва удалось добраться до Темптэйшена, поскольку на улицах большое
движение и всюду транспортные пробки.
- Такое впечатление, что в День труда, всем надо непременно куда-то мчаться.
Невозможно проехать!
Рейчел с улыбкой смотрела в мрачное, усталое лицо Лео, слушала его ворчание и
думала о том, как все-таки
замечательно, что он вернулся. Она скучала без Лео, дни казались пустыми, а
жизнь - никчемной и лишенной смысла.
Но теперь он вернулся, Рейчел продолжит осуществление своего плана и непременно
уговорит продюсера взять ее с
собой в Лос-Анджелес. Да, и вот еще что... Надо обязательно рассказать ему об
инциденте с "Мейсом". Взрослый умный
человек, он посоветует Рейчел, что делать и как вести себя, если ее начнет
допрашивать полиция...
Все обитатели фермы Уиппл собрались в гостиной перед экраном телевизора, к
которому был подключен
видеомагнитофон. Лео решил продемонстрировать публике некоторые изменения,
внесенные им в будущий фильм.
Тщательно и с выдумкой отснятые Эми первые кадры, запечатлевшие въезд в
Темптэйшен, и крупный план
стремящейся ввысь, к небесам, водонапорной башни отсутствовали, и вместо них
собравшаяся перед телевизором
изумленная публика увидела нечто иное. Две стройные женские ножки чертили по
экрану ярко-красные буквы,
складывающиеся в слова: "Лео Кингсли представляет фильм "Жаркая плоть".
- Что это? - вскричала Клиа, приподнимаясь с дивана.
- Смотри дальше, - с невозмутимым видом отозвался продюсер.
Дальше видеоматериал Эми был полностью оставлен, но Лео добавил несколько
откровенно порнографических
постельных сцен, которые даже Рейчел, считавшая себя весьма искушенной в такого
рода вопросах, никогда прежде не
видела.
- Ну, Эми, что скажешь? - спросил Лео, когда они уже по второму разу
просматривали смонтированные им
эпизоды. - Какие у тебя впечатления?
- В общем, фильм неплохой, - с сомнением отозвалась Эми. - Идея сохранена, но
качество ухудшилось. А в целом
ничего.
Софи с Рейчел изумленно смотрели на нее.
- О каком качестве ты говоришь, когда фильм превратился в грязную порнуху? -
возмутилась Софи. - Я даже
своей собаке не позволила бы это смотреть! Гадость!
- Да, Софи права, - поддержала ее Клиа. - Эпизоды отвратительные, пошлые. Ты
что же, и дальше собираешься
переделывать наш фильм в таком ключе?
- Естественно, - нисколько не обижаясь сокрушительную критику, ответил
Кингсли. - Такие фильмы пользуются
успехом, я за них выручаю неплохие деньги. А эту вашу сладкую муть о возвращении
в город детства никто смотреть не
захочет! Я много раз объяснял это вам всем, но до вас, видимо, туго доходит.
- Разве речь идет о деньгах? - воскликнула Софи. - Меня, например, деньги не
очень волнуют!
- Ты испортил хороший фильм, - поддержала ее Эми, но в голосе сестры Софи не
услышала искреннего
возмущения.
- Лео, ты извращенец! - негодующе заявила Клиа.
- Я предупреждал тебя, Клиа, что снимаю не наивные детские мультики на студии
Диснея. Я много раз объяснял
тебе: для того чтобы фильм стал кассовым, необходимо напичкать его постельными
сценами. Только сексом и можно
привлечь зрителя, причем чем секс грубее и пошлее - тем лучше!
Рейчел подошла к видеомагнитофону, достала кассету, красным фломастером
написала на ней "Гадость!" и вручила
продюсеру.
- Рейчел, детка... - начал он, но девушка его перебила.
- В общем, Лео, мы сами будем делать фильм, - авторитетно заявила она, глядя
ему в глаза. - Мы вставим в него
постельные сцены, но не такие грязные. Договорились?
- Сомневаюсь, что мне удастся протолкнуть ваш фильм на видеорынок, - покачав
головой, произнес продюсер. -
Уверен, вы наснимаете какой-нибудь слащавой мути, которую даже школьники средних
классов не захотят смотреть!
- Мы постараемся! - заверила его Эми.
- Сколько вам потребуется времени не переделывание фильма?
- Недели хватит, - ответила Рейчел, которая мгновенно сориентировалась и
решила брать ситуацию в свои руки: она
будет помощником Лео, посредником между Эми, Софи, Клиа и им.
- Ладно, - после долгой паузы вздохнул продюсер. - Даю вам неделю, но учтите:
мне нужен в фильме секс. Если
вы снова начнете снимать эту галиматью, то я буду вынужден по своему усмотрению
добавить в фильм постельные
сцены. И не обещаю, что они будут невинными. Договорились, Эми?
- Договорились, - согласилась Эми. - А ты, Рейчел, будешь нашим ассистентом.
- С удовольствием! Пойдем, Лео, я отвезу тебя в мотель, а потом, когда ты
отдохнешь и переоденешься, мы можем
поехать куда-нибудь пообедать, - предложила Рейчел. - Например, в ресторан. И
там ты мне объяснишь, что именно
хочется тебе увидеть в будущем фильме. Так сказать, общую концепцию.
- Ну не буду же я в ресторане на пальцах показывать тебе, какие сцены мне
нужны в фильме, - буркнул Лео, когда
они выходили из дома.
- Куда поедем обедать? - спросила Рейчел, когда Лео плюхнулся в машину. -
Если не хочешь в ресторан, можно
отправиться в "Дэри Куин". Там подают еду для автомобилистов. И еще там очень
вкусное мороженое. Уверена, оно тебе
понравится. А вечером можно отправиться смотреть фейерверки в честь праздника.
Лео, ты отдохнешь, пообедаешь, и у
тебя поднимется настроение. Я обо всем позабочусь, не волнуйся!
Пока Рейчел и Лео Кингсли, которому ее услужливость начинала действовать на
нервы, ехали по направлению к
мотелю, Софи, Эми и Клиа продолжали в гостиной обсуждать сложившуюся ситуацию.
- Меня удручает одно обстоятельство, - говорила Софи. - Рейчел столько нам
помогает, а мы ей даже не платим.
Это несправедливо.
- Да забудь ты о ней! - махнула рукой Клиа. - Ведь девица не просит денег!
Нам сейчас надо думать о другом: как
побыстрее доснять фильм с учетом требований Лео. Боюсь, за неделю мы не
управимся.
- Но когда мы с Эми только начинали работать над видеофильмами, мы
подписывали обязательство не снимать
порнографию. И что же теперь получается? Мы нарушаем...
- Нашла о чем переживать! - беспечно воскликнула Эми. - Во-первых,
ответственность за съемку фильмов несу я,
а во-вторых, когда мы подписывали обязательство, мы и не снимали порно. И к тому
же сейчас мы производим съемки не
в общественных, а в частных владениях. Так что с нас взятки гладки. К нам не
придерешься.
- Ох, Эми, не нравится мне все это, - тяжело вздохнув, произнесла Софи. -
Вспомни, когда мы въезжали в этот
городок, у меня появилось предчувствие, что ничего хорошего нас здесь не ждет.
Одни неприятности. И начали мы
съемки как раз на общественной территории!
- Ты жалеешь, что мы приехали в Темптэйшен? - удивилась Эми.
Софи вспомнила о Фине Такере и призналась:
- Нет. - Но тотчас подумала о Клиа, о порнофильме, съемки которого могут
принести им одни лишь неприятности,
о мертвых, пустых, устремленных в небо глазах убитого Зейна Блэка, со смертью
которого связано столько лжи, и
добавила: - Да, я сожалею о том, что мы приехали сюда. Ладно, мы продолжим
съемки, закончим фильм за неделю,
отведенную нам Лео, но предупреждаю тебя: это в последний раз. Даже ради тебя
мне очень тяжело обманывать мэра.
- Сестренка, утешай себя тем, что ты делаешь все это ради нашей семьи! -
засмеялась Эми.
Около девяти часов вечера сестры пришли на берег реки, где на мостках должна
была сниматься любовная сцена с
участием Клиа и Роба Латса, которые уже ждали их. Сумерки сгустились, узкий
месяц на небе светил тускло, и Эми
начала устанавливать небольшие прожекторы для бокового освещения. Когда все
приборы были включены, Софи
засомневалась:
- Эми, слишком ярко. Как на карнавале.
- Ну и замечательно! - воскликнула сестра. - Сцена получится впечатляющая!
- Боюсь, как бы кто-нибудь не увидел наши съемки.
- Никто не увидит! - беспечно махнула рукой Эми. - Сейчас горожане празднуют
День труда, им не до нас. Мы
снимем все очень быстро, до фейерверка. - И, обращаясь к Робу, спросила: - Ну,
ты готов?
- Мне надо немного времени собраться... и вообще... - смутился юный
возлюбленный.
- Времени на подготовку нет, - решительно произнесла Клиа. - Мы должны делать
все быстро, Роб. - И с
невозмутимым видом сняла с себя нарядное летнее платье и бросила его на траву.
Софи посмотрела на обнаженную Клиа и подумала, что в лунном свете и свете
прожекторов она выглядит еще более
неотразимо, чем днем. Красивая, уверенная в себе молодая женщина.
- Клиа, ради тебя я готов на все! - восхищенно воскликнул Роб и начал
торопливо расстегивать рубашку.
Софи отвернулась, а когда услышала, как джинсы Роба упали на траву, решила
больше не смотреть.
- Софи! - позвала ее Эми. - Ты, кажется, отвлеклась?
- Я не желаю все это видеть, - тихо, но твердо промолвила Софи не
оборачиваясь.
Ровно в девять часов начался праздничный фейерверк. Из-за деревьев взмыли
ввысь россыпи золотистых, красных и
синих огней, они осветили темное, мрачное небо и рассыпались по нему сотнями
ярких вспышек. Софи с восторгом
смотрела на это великолепие, забыв даже о том, что за спиной снимается
откровенно скабрезный эпизод. Внезапно ее
взгляд привлек какой-то явно не праздничный блеск, мелькающий из-за деревьев на
противоположном берегу: будто ктото
держал бинокль, в стеклах которого отражались вспышки фейерверка. Софи
мгновенно похолодела от страха. За ними
наблюдают... Кто-то видит их мостки и то, что там сейчас происходит... Кажется,
они доигрались.
Софи рванулась к увлеченной съемками Эми и схватила ее за рукав.
- Эми, там кто-то смотрит в бинокль! Останови съемку!
- Смотрит в бинокль? - растерянно переспросила сестра, еще крепче обхватив
руками видеокамеру. - Нет, тебе
показалось. Это вспышки фейерверка.
- Да говорю же тебе! - воскликнула Софи. - За нами наблюдают! Вон там,
приглядись повнимательнее!
Останавливай съемку!
- Но я не могу, - забормотала Эми. - Нам необходимо сегодня закончить эту
сцену.
- Ты что, слепая? - раздраженно вскрикнула Софи. - Да вон же они
поблескивают!
- Софи, может быть, ты сходишь и посмотришь, что там? - попросила Эми. - Если
кто-то действительно
наблюдает за нами в бинокль, то мы остановим съемки, но... я уверена, что тебе
показалось. Пожалуйста, узнай, в чем
дело.
- Ты хочешь, чтобы меня убили, как Зейна? - испуганно произнесла Софи. - Ну
уж нет, никуда я не пойду. Даже с
места не двинусь.
- Не сравнивай себя с Зейном. От него жаждали избавиться многие, но ты-то тут
при чем? Для чего кому-то на тебя
нападать? Пожалуйста, сходи и посмотри!
- Ладно, - вздохнув, ответила Софи. - Но учти: если меня убьют, то моя смерть
будет на твоей совести, сестра!
- Спасибо, Софи, ты настоящий друг!
Фейерверк закончился, вокруг быстро сгущалась тьма, и деревья, мимо которых
шла Софи, стали казаться ей
чудовищами, тянущими к ней шелестящие на ветру раскидистые ветви-щупальца.
Тревожно шумела река, поскрипывал
старый мост.
"Надо перейти реку по новому мосту", - подумала Софи и снова заметила на том
берегу белые мерцающие блики.
Она обернулась и увидела, что на освещенных прожекторами мостках фермы Уиппл
продолжаются съемки. Обнаженные
Клиа и Роб лежат в объятиях друг друга. О Господи... их было так отчетливо
видно!
Софи вышла на противоположный высокий, крутой берег реки и остановилась в
нерешительности. Что делать дальше?
Подкрасться к дому Гарви? Внезапно в темноте снова блеснули окуляры бинокля, и
Софи отчетливо разглядела Стивена
Гарви, наблюдавшего за тем, что происходит на мостках. Софи судорожно сцепила
руки, и по ее спине пробежал холодок
страха.
Хрустнула сухая ветка, раздался неясный шорох, и Софи вдруг почудилось, что
кто-то крадется за ней. Легкие, почти
беззвучные шаги. Софи бросилась к ближайшему дереву, прижалась к его могучему
стволу и замерла. Сердце стучало так
сильно, что казалось, вот-вот вырвется из груди. Она напряженно вглядывалась в
ночь, пытаясь подавить страх и
успокоиться, но ночная тишина настораживала, и ощущение опасности не покидало ее
ни на мгновение.
Наконец она сделала несколько осторожных шагов, и в этот момент кто-то грубо
схватил ее сзади за плечо, с силой
ударил головой о ствол дерева и толкнул с крутого берега вниз.
Софи упала в реку, и сильное течение, подхватив ее, как легкую щепку,
потащило за собой. Голова раскалывалась от
боли, по лбу стекали тонкие липкие струйки крови, застилая глаза. Софи,
задыхаясь, отчаянно барахталась в воде,
которая, несмотря на жаркое лето, оказалась почти ледяной.
"Я должна доплыть! - лихорадочно думала она, вглядываясь в темный пустынный
берег реки. - Я должна..."
Через несколько минут она трясущимися руками судорожно уцепилась за скользкие
доски. Превозмогая боль, Софи
подтянулась, выбралась из воды и ничком упала на доски.
Несколько мгновений она лежала неподвижно, задыхаясь от усталости и
пережитого ужаса, потом перед ее глазами с
бешеной скоростью закружились ярко-оранжевые блики, в голове зашумело,
зазвенело, и Софи провалилась в огромную
черную бездну.
Утром Фин Такер открывал двери своего книжного магазина, когда неожиданно
подъехала патрульная машина.
- Я получил результаты экспертизы, - вместо приветствия взволнованно сообщил
Уэс. - И собираюсь наведаться
на ферму Уиппл. Поедешь со мной?
- А кто будет книги продавать? - хмуро отозвался мэр. - И вообще, к чему
такая спешка? Ты получил какие-то
любопытные сведения?
- Да, - ответил Уэс. - И теперь я намерен серьезно побеседовать с семейкой
Демпси и заставить сказать правду.
Включая и твою подругу Софи. Я выведу их всех на чистую воду и не посмотрю на
то, что твоей Софи сильно вчера
досталось!
- Что? - изумленно переспросил Фин. - Кому досталось? Софи?
- Ну конечно, Софи! А разве она тебе еще не звонила? Вчера вечером кто-то
сильно ударил ее и столкнул с берега в
реку. Доктор Ярнелл говорит, что почерк тот же, что и в случае с нападением на
Зейна.
Фин побледнел и побежал к патрульной машине..
Как только они прибыли на ферму, он выскочил из автомобиля, помчался к дому
и, даже не постучав, ворвался в
гостиную. На диване бледная, с запекшейся раной на лбу, с черными кругами под
глазами сидела Софи, а рядом, с
хмурыми лицами, стояли брат и сестра. Фин, не обращая на них внимания, бросился
к Софи и обнял ее.
- Дорогая, что случилось? Уэс сказал мне... Как это произошло?
- Не знаю. Просто вчера вечером я вышла погулять и...
- Вечером, в темноте? - перебил ее мэр. - Но это же опасно! Ведь только что
убили Зейна Блэка, а ты...
- Ну я не думаю, что кто-то желал мне смерти, как Блэку, - пожав плечами,
произнесла Софи и постаралась
улыбнуться. - Так что не думай, будто в вашем городе завелся серийный маньяк,
убивающий всех подряд!
- Софи... - произнес Фин, и голос его дрогнул. - Если ты еще раз попытаешься
вечером пойти гулять, то я... я сам
тебя убью! Так и знай! Обещай мне, что никогда больше ты не...
- Фин, все в порядке. - Она взяла его за руку. - Не волнуйся, пожалуйста.
"Господи, Софи могли убить, и я никогда бы больше ее не увидел!" - внезапно
пронзила Фина страшная мысль. Он
вышел на крыльцо, сел на ступеньки, закрыл лицо руками и сидел так до тех пор,
пока не услышал шаги Дэви.
- Ну что, снова начнешь читать мне мораль? - спросил Фин.
- Нет, - ответил Дэви. - Я просто хочу лишний раз напомнить тебе, что Софи
нуждается в опеке и защите. Видишь,
как все получилось, Гарвард?
- Вижу! Но объясни, для чего Софи в столь поздний час понадобилось идти одной
в лес и перебираться на другой
берег реки?
- Точно не знаю, - хмуро ответил Дэви. - Меня вчера там не было, но Эми
говорит, что они снимали на мостках
очередной эпизод и Софи показалось, будто кто-то следит за ними в бинокль. Эми
утверждает, что идея пойти и
выяснить, кто же это подглядывает, принадлежала самой Софи, но я ей не верю.
Младшенькая ведь помешана на своем
кино, а Софи ни в чем не может ей отказать. Вот и получила по голове и чуть не
утонула!
В дверях появилась Софи и, увидев сидящего на ступеньках мэра, очень
удивилась:
- Я думала, ты уехал! - И, обращаясь к брату, сказала: - Иди в дом, Уэс хочет
с тобой поговорить.
Софи присела на ступеньку рядом с Фином, и он, глядя на ее бледное лицо и
рану с запекшейся кровью на лбу, тяжело
вздохнул:
- Софи, я очень прошу тебя не выходить вечером из дома. Слышишь?
- Хорошо, - улыбнулас
...Закладка в соц.сетях
