Жанр: Любовные романы
Ночь веселья
...ридется придумать вескую причину.
Что бы такое сказать и не обидеть Виолетту?
Одно Давитта знала - Виолетта считала лорда Мундсли почти своей
собственностью. Да и поведение лорда Мундсли яснее
слов говорило о его любви к Виолетте. Но теперь он изменил ей - если, конечно,
можно так сказать, ведь он уже женат, - и
попытался переметнуться к Давитте.
"Я не смогу рассказать этого Виолетте! - лихорадочно соображала Давитта. -
Это ее расстроит.., а она ведь была так добра
ко мне!"
Девушка огляделась. У нее было такое чувство, что мир кружится вокруг с
умопомрачительной скоростью, а она тщетно
пытается остановить эту суматоху.
Случившееся ни в коем случае не должно дойти до Виолетты.
"Все равно рано или поздно она узнает, что он за человек, - подумала
Давитта, - но узнает не от меня!"
Девушка села на кровать и взмолилась о помощи к маменьке.
- Я попала в неприятности, маменька, - почти плакала она. - Подскажите, что
мне теперь делать? Скажите, как уберечься
от лорда Мундсли и не обидеть Виолетту.., она ведь" была так добра ко мне...
Она не удивилась, когда ответ снизошел на нее, словно озарение. В голове у
Давитты сложился план: этим вечером, чтобы
не возбуждать подозрений Виолетты, она отправится вместе с ней, ведь лорд
Мундсли не посмеет ничего рассказать актрисе.
А на следующий день Давитта первым делом отправится в бюро по найму и согласится
на любую работу, какую ей только
предложат.
Давитта вздохнула.
"Это единственное, что я могу сделать, - сказала она себе. - Одно
успокаивает, если первая полученная работа окажется
неприятной, есть кое-какие деньги, чтобы продержаться до получения другого
места".
Девушка тряхнула головой и заставила себя отбросить прочь страх и чувство
опустошенности. Она никого не станет
бояться и сумеет справиться с лордом Мундсли.
"Когда я исчезну, он снова начнет думать только о Виолетте, - решила
Давитта. - Надо будет только не оставлять нового
адреса, чтобы он не смог отыскать меня".
К своему удивлению, она подумала, что больше всего хотела бы сейчас
посоветоваться с маркизом. Именно его красивое,
хоть и с циничным выражением лицо стояло перед девушкой всю ночь. Он велел
возвращаться в Шотландию и оказался прав
- именно так ей следовало поступить. Наверное, он догадывался, что лорд Мундсли
или кто-то вроде него станет делать
Давитте нескромные предложения только потому, что она находится в обществе
актрис из "Веселого театра".
"Он прав, тысячу раз прав, - повторяла Давитта. - Здесь мне не место".
- Однако ее продолжали одолевать смутные сомнения, и когда девушка наконец
отправилась к Виолетте, чтобы помочь ей
одеться, актриса воскликнула:
- Какая ты бледная, Давитта! Наверное, это из-за платья. Странно, а я
думала, что белый цвет пойдет к твоим рыжим
волосам.
- Я просто немного устала, - ответила Давитта. - А как тебе мое платье?
Виолетта внимательно осмотрела ее с головы до ног.
- Ничего, по-своему симпатичное.
Самой Давитте это платье всегда казалось великолепным.
Оно было отделано брюссельским кружевом, и матушка не раз рассказывала, что
платье приобретено в лучшем магазине
Эдинбурга. Когда-то оно произвело настоящий фурор на Западных островах, тогда
матушка выходила замуж за сэра Иэна
Килкрейга.
"Там никогда не видели ничего подобного, - с улыбкой вспоминала она. - Мне
подарила его крестная - она была очень
рада, что я выхожу замуж за достойного человека. Платье привезли за неделю до
свадьбы, и к нам тут же стали приезжать со
всей округи, чтобы посмотреть на это чудо".
"Наверное, вы были самой красивой невестой в мире!" - восхищалась Давитта.
"Может быть.., но не из-за платья. Я просто была очень счастлива - я ведь
горячо любила твоего отца, он самый лучший из
всех мужчин, каких я только знаю".
Полупрозрачное кружево выглядело легким и невесомым, Давитта в нем походила
на принцессу или королеву фей из
волшебной сказки. Она первый раз надела это платье и тут же почувствовала себя
взрослой женщиной, потому что платье
открывало шею и точеные белые плечи девушки.
"Я должна быть естественной и непринужденной, - напомнила себе Давитта. - Я
не позволю никакому лорду Мундсли
меня пугать!"
Конечно, на деле все оказалось значительно труднее, чем на словах, и когда
после представления Давитта вслед за
Виолеттой спустилась к выходу, она так испугалась, что от страха не осмелилась
поднять на лорда глаза.
Сам же лорд Мундсли был по-прежнему неуязвим.
- Виолетта, сегодня ты прекраснее обычного! - произнес он, целуя руку
актрисе.
- Почему ты не пришел в антракте, Берта? - надула губки Виолетта.
- Мне нужно было повидаться с друзьями, - ответил Лорд Мундсли. - Они,
конечно, жаждали познакомиться с тобой, но я
решил приберечь тебя для себя.
Давитта хорошо поняла прозрачный намек коварного лорда - он принадлежит
Виолетте и Давитте даже мечтать не стоит о
его разоблачении.
Давитте ужасно хотелось высказаться, кричать, что она никогда бы не
унизилась до подобного гнусного предложения, но,
к сожалению, она могла только молчать, словно ничего не произошло.
В карете лорд Мундсли на этот раз не пытался сесть между девушками, как
прошлым вечером, и устроился на
противоположном сиденье. И все же Давитта чувствовала его пронзающий насквозь
взгляд и потому отвернулась и стала
смотреть в окно.
- Все готово? - спросила Виолетта.
- Будь спокойна, - ответил лорд Мундсли. - Борису шутка понравилась. Он
согласен.
- Ты уверен, что ОН там будет?
- Абсолютно уверен. Он собирается продать Борису несколько лошадей и хочет
обсудить это. А обсуждение будет
бурным, это точно.
- Да, лошади намного интереснее женщин, - усмехнулась Виолетта.
- Обижаешь, моя прелесть, - елейно возразил лорд Мундсли. - Ты сегодня
просто сногсшибательно выглядишь.
Это платье тебе так к лицу!
- Я рада, что тебе нравится, - ответила Виолетта. - Я купила его специально
для тебя.
"А заплатили за него вы!" - подумала Давитта, но тут же побранила себя за
такие разнузданные мысли. Как жаль, что
приходится ехать на эту вечеринку! Ну почему она не может вернуться в родную
Шотландию! Ладно, она все равно не
допустит, чтобы мерзкий лорд Мундсли испортил ей настроение! В конце концов, в
ее жизни наступил период
приключений.., а если она не сможет больше сносить их, то вернется домой.
- А на Давитте сегодня свадебное платье ее матери, - внезапно выпалила
Виолетта.
Лорд Мундсли издал сухой смешок.
- Что мне в тебе особенно нравится, Виолетта, так это твое чувство юмора.
- Я не шучу! - возразила Виолетта.
Лорд Мундсли снова засмеялся. Давитта решила, что он смеется над ее
матушкой, и теперь она возненавидела лорда пуще
прежнего. Предупредить бы только Виолетту, что этого человека следует опасаться!
- Вот мы и приехали! - объявила актриса через несколько минут. - Когда
князь приезжает в Лондон, он всегда снимает
самые роскошные дома, но разрази меня гром, я не понимаю, как ему это удается.
- Денег много, вот и удается, - ответил лорд Мундсли. - Он снимает дома на
сезон и платит за них по-королевски. Герцог
говорил, что просто не смог устоять против такой астрономической суммы.
- Что ж, честно сказано, - заметила Виолетта. - Жду не дождусь увидеть
Аксминстер-хаус изнутри! Герцог-то меня и ни
порог не пустил бы!
Лорд Мундсли рассмеялся:
- Тут ты права. Аксминстер старый ворчун. И актрис он недолюбливает.
- Слава Богу, у князя с этим все в порядке! - заключила Виолетта. Тут
дверца кареты распахнулась, и она ступила на ярко
освещенную улицу.
Аксминстер-хаус был поистине великолепен. Давитта заранее знала, что
никогда не пожалеет об этом вечере, только
поднимаясь по крытой алым ковром дорожке на второй этаж.
Ей всегда хотелось побывать в огромном дворце с фамильными портретами и
гобеленами на стенах и с массивными
хрустальными канделябрами, сияющими светом сотен свечей.
К удивлению Давитты, лакей в красивой ливрее провел их отнюдь не в огромный
зал, который девушка ожидала увидеть
на втором этаже. Гости прошли по коридору и оказались в небольшом зале, где их
приветствовал сам хозяин дома.
Князь был мужчиной средних лет, прекрасно одетым, с небольшой бородкой и
весело поблескивающими темными
глазами. При взгляде на него Давитте сразу же вспомнился Романо, хозяин
ресторана.
Повсюду в комнате стояли цветы, но их красоту, несомненно, затмевало
собравшееся здесь общество - кое-кого из дам
Давитта уже видела в "Веселом театре", например, Лотти Коллинз и еще нескольких
ведущих актрис. Они были одеты в
яркие, специально сшитые для такого случая платья и украшены сверкающими
драгоценностями. То и дело отовсюду
выкрикивались знакомые имена актрис из других театров - Давитта не знала их в
лицо, но немало слышала об этих
женщинах.
Шампанское лилось рекой. Минут через двадцать после прибытия компании
Давитты хозяин пригласил гостей в
обеденный зал, походивший на настоящий ресторан.
В центре зала стоял стол, за который сел князь с дюжиной особо близких
друзей, а для остальных тут и там были
расставлены небольшие столики на шестерых, четверых или даже двоих человек.
Мерцающие на столах свечи - единственное
освещение - создавали в зале интимную обстановку, но неумолкавшая музыка и
большое количество гостей несколько
портили это впечатление.
В зале с разных сторон играли сразу два оркестра - один исполнял
романтические вальсы, а второй, цыганский, играл
страстные быстрые мелодии с перезвоном цимбал и уханьем барабанов.
От такой роскоши у Давитты захватило дух. Князь представил ее доброй дюжине
молодых людей, и девушка сочла его
великолепным хозяином. К тому же теперь, когда кавалеры окружили ее вниманием,
она могла не бояться лорда Мундсли.
Сам лорд не заговорил с Давиттой ни разу за весь вечер.
Он ни на шаг не отходил от Виолетты и танцевал с ней почти все танцы,
крайне неохотно позволяя ей принимать
приглашения других джентльменов.
Когда ужин закончился, занавес в конце обеденной залы поднялся вверх. За
ним открылась небольшая сцена. Теперь гости
могли не только сидеть и угощаться, но и наблюдать за представлением на сцене.
К удовольствию Давитты, молодые люди наперебой приглашали ее на танец. До
сих пор девушке приходилось танцевать
только с отцом - она брала уроки в Эдинбурге, так как матушка считала это умение
необходимым для девушки, но других
партнеров у нее никогда не было. И вот она впервые в жизни танцевала с молодыми
людьми, и не с одним, а с несколькими
по очереди.
- Вы так легки в движениях, словно фея, - восхищался один кавалер, когда
они кружили по залу под вальс Штрауса.
Поддавшись очарованию музыки, Давитта позабыла все свои страхи. Неожиданно,
в танце с высоким молодым
гвардейцем она вдруг заметила сидящего за столом маркиза и вспомнила, что его не
было за ужином. Но вот - сидит, с
циничным выражением лица, причем усадили маркиза подле князя. В одной руке он
держал бокал бренди, а в другой -
сигару.
Давитта поймала на себе его взгляд и вновь почувствовала невероятную силу,
исходившую от этого человека. Она едва не
оступилась и в тот же миг услышала голос своего партнера:
- Вы так и не ответили на мой вопрос.
- Прошу прощения, - поспешно извинилась Давитта. - О чем вы спрашивали?
- О ком вы думаете? - поддразнил ее гвардеец. - Уж конечно, не обо мне.
- Извините, - повторила Давитта.
Улыбнувшись, ее кавалер ответил:
- Ну что вы, разве можно сердиться на такую очаровательную девушку!
Как ни странно, Давитта не ощутила и сотой доли той неловкости, которую
испытывала от комплиментов лорда Мундсли.
Она вновь оглядела зал и нашла глазами маркиза. Интересно, почему Виолетта с
лордом Мундсли так ждали его на приеме -
они же ненавидят его!
"Пусть они делают что хотят, а я буду веселиться", - решила девушка.
Она танцевала еще не меньше двух часов, и только потом поняла, что довольно
давно не видела ни Виолетты, ни лорда
Мундсли. Поискав их взглядом, она увидела парочку за горячей беседой с князем в
противоположном углу залы.
"Что они замышляют?" - не унималась Давитта. Впрочем, она не сомневалась,
что маркизу ничего не грозит - он ведь
обладает намного большей властью, чем эти двое. Но.., о чем же они тогда так
увлеченно беседуют?
Музыка стихла, и заговорил князь.
- Я хочу кое-что сказать, - произнес он низким голосом с едва заметным
акцентом, придававшим его произношению некий
шарм.
Все присутствующие дамы тут же окружили князя, шурша пышными юбками.
- Что вы хотите сказать, ваше высочества? - спросила одна из них. - У вас
есть какой-нибудь сюрприз?
- Даже несколько, - ответил князь. - Во-первых, сейчас будет котильон,
после которого все участвующие получат подарки.
Раздался восторженный крик. Одна из женщин, уже немолодая, пылко
произнесла:
- Борис, дорогой, вы так щедры!
- Ну что вы, Долорес, не более, чем вы, - ответил князь.
Раздался взрыв смеха. Смеялись все, даже сама Долорес.
- А прежде котильона, - продолжал князь, - мы отпразднуем мой день
рождения.
- Ваш день рождения? - воскликнули дамы. - Почему же вы молчали? Мы не
знали! Надо было приготовить вам подарок!..
- Вы сделали мне самый лучший подарок, приняв мое приглашение, - ответил
князь. - А сейчас я разрежу торт и мы
выпьем за мое здоровье такого прекрасного вина, какого вы не пили никогда - оно
из моих собственных виноградников.
Слуги внесли огромный торт с глазурвю, на, котором горели свечи. Лакеи
опустили торт на столик перед князем. Тут
Давитта почувствовала, что кто-то коснулся ее руки, и увидела рядом. Виолетту.
- Давай подойдем поближе, чтобы все разглядеть, - предложила актриса и
потащила Давитту сквозь толпу гостей к князю.
- Я хочу, чтобы моя подруга из Шотландии смогла посмотреть на эту пышную
церемонию, ваше высочество, - сказала
Виолетта князю. - Ей все в новинку, так не лишайте же ее этого удовольствия!
- Ну что вы, что вы, - отозвался князь. - Пожелайте мне счастья, мисс
Килкрейг.
- От всей души! - Давитта вновь засмущалась.
Улыбнувшись ей, князь взял нож, ручка которого была инкрустирована
драгоценными камнями, и приготовился резать
торт.
- Вначале нужно задуть свечи, - вспомнил он. - Сколько задую, столько лет и
проживу счастливо.
- Только не жульничать! - раздался чей-то голос.
- Ни за что! - заверил князь.
Он глубоко вдохнул и одним махом задул все свечи на торте.
Раздались восторженные крики. Гости захлопали в ладоши.
- Загадайте желание! - напомнила Виолетта.
- Я уже загадал.., но его надо держать в секрете!
Князь вонзил нож в торт и разрезал его. Слуги немедленно засновали с
подносами, на которых стояли бокалы с вином.
Один поднос, золотой, с тремя бокалами, поднесли князю.
- А это, - произнес князь, - для меня и для моих особых гостей.
Взяв бокал, он повернулся к маркизу.
- Вендж, мы с вами были соперниками на бегах, а временами и в любви. Я
хотел бы, чтобы вы выпили за мое здоровье, и
тогда мы еще много лет сможем оставаться соперниками - и друзьями!
- Будьте в этом уверены, ваше высочество, - отозвался маркиз. - Обещаю, что
приложу все усилия, чтобы победить вас.
- А я со своей стороны обещаю, что никогда не сдамся!
Раздался громкий смех. Князь взял оставшиеся два бокала и, к удивлению
Давитты, повернулся к ней со словами:
- У нас в стране считается, что рыжеволосые женщины владеют колдовской
властью над мужчинами. Из всех
присутствующих вы единственная рыжеволосая леди, мисс Килкрейг, и я прошу вас
выпить за мое здоровье. Пусть будущее
принесет удачу и вам, и мне!
Давитта приняла у него бокал и застенчиво произнесла:
- Я.., я надеюсь, что будущее принесет вашему высочеству удачу.., и
счастье.
- Благодарю вас.
Князь поднял бокал.
- Давайте выпьем за будущее, - произнес он, - до дна!
Гости подняли бокалы.
- За Бориса! - закричали они. - За будущее!
Давитта поднесла бокал к губам, намереваясь пригубить вино, но Виолетта
прошептала ей на ухо:
- Надо выпить все, иначе ты оскорбишь князя!
Не осмеливаясь возразить, чтобы не привлечь к себе внимания, Давитта выпила
все содержимое бокала - сладковатую
ароматную жидкость с клубничным привкусом. Она обрадовалась, что вино оказалось
не таким крепким, как она ожидала.
Девушка повернулась было к князю, но тут комната поплыла у нее перед
глазами - вначале медленно, а потом все быстрее
и быстрее, под ураган цыганской мелодии, которая становилась все громче, которая
оглушала...
Звук стал непереносимо громким, но внезапно темнота и тишина окутали
девушку...
Глава 5
Все тело ныло, словно от сильной усталости. Во рту пересохло - должно быть,
накануне было выпито слишком много
шампанского. Давитта с трудом открыла глаза.
Она тут же решила, что спит, потому что рядом с ней, в ее комнате, в ее
постели.., лежал мужчина! Увидев его
белоснежную рубашку и темную голову, Давитта снова зажмурилась.
Ей очень хотелось проснуться и избавиться от сухости во рту и головной
боли.
Внезапно рядом раздались голоса и смех. Открыв глаза, Давитта заметила в
дверях Виолетту и лорда Мундсли. Вначале
их лица расплывались в ее глазах, но рядом она увидела - нет, не может быть, это
кошмар!
Разъяренная Виолетта произнесла:
- Как вы могли, милорд! Как вы посмели так обойтись с моей бедной подругой,
которая только что приехала из
Шотландии!
Давитта догадалась, что актриса обращается вовсе не к ней. Медленно, дрожа
от страха, девушка повернула голову.
Это был не сон. Рядом с ней лежал маркиз!
Давитта оцепенела от ужаса, они лежали на огромной кровати под роскошным
балдахином, мягко струящимся с золотого
венчика. Отделанные кружевом подушки были разбросаны повсюду.
"Я должна проснуться! - подумала Давитта. - Ну же!"
Но маркиз и не думал исчезать. Он был рядом - в белой рубашке, без фрака...
Это был не сон!
Похоже, маркиз был потрясен не меньше Давитты. Какое-то мгновение он лежал
неподвижно. Потом, приподнявшись на
локте, недовольно спросил:
- Что здесь, черт возьми, происходит."
Сев на кровати, он заметил рядом с собой Давитту. Виолетта не унималась:
- Вы опозорили мою подругу! Я не могу позволить, чтобы ее репутация
пострадала! Вам придется отвечать!
На лице маркиза отразились ярость и презрение. Он молча встал с кровати -
Давитта подметила, что он нетвердо стоит на
ногах. Маркиз взял с кресла фрак и стал надевать его, но тут заговорил лорд
Мундсли.
- Попался, Вендж! Теперь либо женись на девушке, либо плати!
Давитта задержала дыхание. Сквозь шум в голове она все же начинала
понимать, что произошло. Она вспомнила тост
князя, вспомнила, как ее заставили выпить бокал вина до дна, вспомнила слова
Виолетты, что отказ станет оскорблением...
И тут она догадалась. Ее опоили! Она вспомнила, как комната закружилась и
как потом наступила темнота.
Вероятно, то же самое произошло с маркизом. Вот каков был план Виолетты и
лорда Мундсли - опозорить маркиза и
заставить его раскошелиться: расплатиться и за победу на бегах, и за его
обращение с Рози.
Но почему она, Давитта, стала приманкой?
Надо обязательно объяснить маркизу, что она не виновата!
Но губы девушки пересохли, она все еще не могла ни говорить, ни шевелиться.
Ей оставалось только сидеть и наблюдать
за происходившим.
Маркиз наконец справился с фраком и, расправив лацканы, ледяным голосом
произнес:
- Имейте в виду, шантажировать себя я не позволю!
- Думаю, вы все же предпочтете заплатить! - фыркнул лорд Мундсли.
Маркиз промолчал и, сохраняя достоинство, направился к двери. Тут вступила
Виолетта:
- У Давитты в отличие от Рози не осталось никаких украшений, поэтому, я
думаю, скромная сумма - допустим, тысяч пять
фунтов - утешит ее разбитое сердце.
Маркиз был уже у двери. Когда он потянулся, чтобы открыть ее, лорд Мундсли
насмешливо добавил:
- Бесполезно, Вендж! Ты попался, и попался крепко! У нас есть фотография, и
не одна, с тобой и этим невинным
ребенком. А она, позволь тебе заметить, вовсе не актриса, а чистая и достойная
девушка.., точнее, была таковой до сих пор,
пока не вмешался ты!
Маркиз сделал несколько шагов назад и встал перед лордом Мундсли. Кулаки
его сжались, и Давитте показалось, что
маркиз вот-вот ударит лорда.
С некоторым усилием Давитта заговорила:
- Не надо.., не надо! Это не так.., я,..
Не успела она продолжить, как Виолетта уже была рядом.
Впившись пальцами в руку девушки, она прошипела:
- Ни слова! Молчи!
- Но я... - промямлила Давитта, однако поняла, что мужчины не слышат ее
слабого голоса.
- Я слишком хорошо понимаю, почему вы пошли на эт, - спокойным голосом
произнес маркиз.
- Сами виноваты, Вендж, - ответил лорд Мундсли. - На этот раз вы проиграли,
так что придется платить. Как уже сказала
Виолетта, фотографии будут стоить вам пять тысяч фунтов.
В этот миг лорд выглядел еще отвратительнее обычного, Давитта была почти
уверена, что маркиз вот-вот ударит его.
Однако это совсем не достойно маркиза, и он лишь произнес:
- Подите вы к дьяволу!
С этими словами он вышел из комнаты и хлопнул дверью.
Воцарилось молчание. Его прервало восклицание Виолетты;
- Мы выиграли!
- Выиграли! - подтвердил лорд Мундсли. - Он заплатит.., ему ничего не
остается.
Подойдя к изголовью кровати; лорд оперся на нее и посмотрел на Давитту.
- Ну, моя прелестница, - произнес он, - мы как-никак оказали вам услугу. С
пятью тысячами вам не придется идти на
первую попавшуюся работу!
В его глазах Давитта увидела тот же сальный огонек, что и тогда, в карете.
Ей захотелось убежать прочь. Как она боялась
его, как ненавидела! Как противна ей была его улыбка? Он унизил ее и заставил
участвовать в этом грязном замысле, чтобы
обобрать маркиза!
Давитта не в силах была высказать сейчас все, что крутилось у нее в голове.
Она повернулась к Виолетте и тихо
произнесла:
- Я.., хочу домой...
- Я тебя отвезу, - обещала Виолетта, помогая Давитте встать с кровати.
Когда ноги девушки коснулись пола, комната
опять закружилась, и Давитта слабо покачнулась.
- Ну-ну, все в порядке, - утешала ее Виолетта. - Выспишься, и все пройдет.
Она обхватила Давитту за плечи и повела к двери, но тут вмешался лорд
Мундсли:
- Я помогу.
Давитта отшатнулась, а Виолетта произнесла:, - Не надо, все в порядке.
Проследи, чтобы никто нас не видел. Она ни с кем
не захочет говорить.
- Нет, нет!
- Не бойся, - успокаивала подругу Виолетта, пропуская вперед лорда Мундсли.
- Гости уже разъехались.., а те, кто остался,
пьяны до того, что не отличат нас от мебели.
- А.., а князь?
- Он решил, что это просто шутка. Он не станет болтать.., а гости просто не
поняли, что произошло. Мы быстро отнесли
тебя наверх, а все продолжали веселиться.
- Как ты могла , пойти на такое? - сокрушалась Давитта.
- Потом расскажу.
Подходя к лестнице, Давитта уже достаточно твердо держалась на ногах, но
все еще опиралась на руку Виолетты.
Карета лорда Мундсли ожидала их у входа. Когда она тронулась, Давитта
откинулась на подушки и закрыла глаза" чтобы
не говорить о случившемся. Вместо этого ей пришлось слушать, как лорд Мундсли и
Виолетта самым, наглым образом
потешаются над обманутым маркизом.
- Никогда даже и не думал, что сумею так его подловить! - самодовольно
заметил лорд Мундсли, - Виолетта, золотце мое,
ты просто гений!
- Твоя месть меня мало волнует, - , заметила Виолетта. - - Пусть у этого
маркиза хоть вся конюшня победит - мне плевать.
Надо было позаботиться о Давитте. Теперь она богата и не нуждается ни в чьей
помощи.
На предпоследнем слове она сделала ударение, и Давитта испугалась, что
Виолетте может быть известно о предложении
лорда Мундсли. Нет, наверное, Виолетта просто заметила взгляды, которые бросал
на Давитту маркиз - слишком уж они
откровенны.
"Ненавижу его! Ненавижу!" - повторяла Давитта, всю дорогу не открывая глаз.
Ненависть и отвращение придали ей сил, она выбралась из кареты без помощи
маркиза и взбежала по лестнице прежде,
чем он вошел в холл.
Оглянувшись, уже на лестнице, Давитта увидела, как лорд Мундсли обнимает
Виолетту. Ну как она может позволять ему
целовать себя!
Очутившись в своей комнате, Давитта наконец смогла расслабиться. Она
снимала платье, с тоской понимая, что
свадебный наряд маменьки опозорен, и она, Давитта, никогда больше не сможет
надеть его.
Вошла Виолетта.
- Не расстраивайся так, - примирительно произнесла она. - Я понимаю, что ты
испугалась, но поверь, когда ты получишь
от маркиза чек, ты будешь благодарна мне.
- Я.., я не возьму этих денег, - тихо сказала Давитта.
- Не будь дурой! - оборвала ее Виолетта. - Ты не хуже меня знаешь, что у
тебя нет выхода - разве что принять
предложение, которое вот-вот сделает тебе Берти.
У Давитты прервалось дыхание.
- Я не слепая, - продолжала Виолетта, - и прекрасно вижу, как он смотрит на
тебя, хоть пока и молчит.
Давитта надеялась, что на ее лице не отразилось облегчение, которое она
испытала при этих словах.
- Мне не то чтобы очень жаль терять его, - говорила Виолетта, - в конце
концов, мало ли поклонников вокруг?
Но я знаю Берти - ты вскорости надоешь ему, когда он получит то, чего
хочет.
Давитта уже слышала эти слова. Дженни убила себя и ребенка потому, что
волынщик не мог на ней жениться.
- Как ты можешь быть с ним так дружелюбна, Виолетта.., он ведь женат!
- А я и не жду, что Берта или кто-нибудь из его компании женится на мне, -
рассмеялась Виолетта. - Мне с ним весело, он
щедро платит за платья и меха - чего же еще?
Конечно, есть и такие, как Вилли, благослови Боже его чистую душу, но у них
обычно нет и двух пенсов в кармане.
- Но.., но это же не правильно, - бормотала Давитта.
Усмехнувшись, Виолетта повернулась к ней спиной.
- Расстегни мне платье, вот так, спасибо, и перестань волноваться. Я спасла
тебя от выбора между грехом и голодной
смертью, а больше тебя ничего не должно беспокоить.
Давитта расстегнула платье, и Виолетта протиснулась к двери, сказав на
прощание:
- Спокойной ночи. Скажи им там, внизу, чтобы не будили меня. Спать хочу -
умираю!
Когда дверь за Виолеттой закрылась, Давитта села на кровать, спрятала лицо
в ладонях и задумалась.
Было уже десять часов утра, когда Давитта уложила сундуки и п
...Закладка в соц.сетях
