Жанр: Любовные романы
Поруганная честь
...нии вздохнул он. - Кирк ведет с собой не простых
пастухов. Это отборная группа стрелков. Даже
с помощью Джейка у нас шансов будет не больше, чем у ледышки в аду, нас
продырявят в этой хижине как решето. Да я бы с
радостью уладил все, встретившись один на один с Кирком, только вот Кирк не
захочет этого. Он слишком труслив. И взял с
собой головорезов, чтобы они сделали за него грязную работу. Неужели ты не
понимаешь? Ведь видно за милю, какой Кирк
трус, вдобавок такой же подлец, как и его мамаша. Они обманом лишили меня
наследства. Честными способами им не
продержаться. Они просто не понимают, что такое честь! Я готов биться об заклад
что, если одержу победу над Кирком в
справедливом поединке, он тут же найдет дюжину свидетелей, которые докажут
обратное. А если я даже убью его, чего мне
не хотелось бы, тетка Опал не успокоится, пока не увидит меня на виселице. И
вообще, готов поклясться, что ты станешь
свидетельницей старомодного линчевания, если мы не двинемся в путь в ближайшие
пять минут.
- Неужели нет другого выхода? - все еще не унималась Меган.
- Нет. Надо ехать. Сейчас!
Даже пока они спорили, Блейк набивал мешок продуктами.
- Так ты со мной или нет?
Взгляд его, твердый и пронзительный, напомнил ей, что всего несколько дней
назад она клялась быть вместе с ним.
- Конечно я поеду с тобой, хоть и не уверена до конца, что это
единственный выход.
Она вышла с ним во двор, где он помог ей сесть на лошадь, уже оседланную
для нее Джейком.
Блейк, положив ей руку на шею, наклонил ее к себе. Губы его коснулись ее
уст в быстром и властном поцелуе, после
чего он вскочил на своего коня.
- Куда вы направляетесь? - спросил Джейк.
- На юг. Точно еще не знаю куда.
- Тогда я отправлюсь на север и постараюсь отвлечь их от вас.
- Весьма обязан, Джейк.
- Это самое малое...
Не успел Джейк договорить, как воздух ожил от стрельбы. Блейк выхватил у
Меган поводья и направил лошадей за
хижину, под прикрытие деревьев. Джейк рванул следом, задержавшись лишь для того,
чтобы сделать ответный выстрел,
прикрывая их отход.
- Это Кирк и его парни, - сказал Джейк, видимо адресуясь к Меган, хотя она
и без того могла догадаться. - Сейчас
они попытаются окружить нас и отрезать пути к бегству.
Блейк кивнул в знак согласия:
- Выведем из строя, сколько возможно, а потом припустим отсюда. Счастье
еще, что мы оказались предупреждены и
успели выйти из дома. А то сидеть бы нам в четырех стенах, как пойманная рыба в
бочке.
Блейк взглянул на Меган. Лицо ее побледнело, но она ответила ему слабой
улыбкой.
- Ты как, держишься, дорогая?
- Все в порядке, Блейк; если уж пришлось бежать, почему бы вам не
использовать меня как прикрытие? Я возражать
не стану, а Кирк побоится попасть в меня и не осмелится стрелять.
Блейку ее предложение показалось диким, но польстило, - значит, он ей не
безразличен, раз она готова послужить
щитом ради его защиты.
- Я никогда не стану рисковать твоей жизнью, милая. Ты не знаешь Кирка
так, как знаю его я. - Ему пришлось
замолчать, так как снова завязалась перестрелка.
Все трое спешились, чтобы не служить для противника крупной целью. Меган
беспомощно наблюдала, как Блейк и
Джейк сражаются бок о бок, тщательно целясь и стараясь перезаряжать оружие не
одновременно. Огневой вал, казалось,
будет продолжаться целую вечность, но прошло несколько минут и снова наступила
тишина.
- Пришлите сюда Меган, и никто из вас не пострадает!
Меган узнала голос Кирка, прозвучавший над разделяющей их поляной.
- Иди сюда и забери ее, Кирк! - крикнул в ответ Блейк.
Меган в отчаянии покачала головой. Оба предложения стоили друг друга по
своей нелепости. Какой смысл в
бесполезных разговорах? Неужели этим людям просто доставляет удовольствие
дразнить друг друга?
- Меган, милая! Ты меня слышишь? - Кирк теперь обращался к ней. - Я здесь,
драгоценная моя. Я приехал, чтобы
забрать тебя домой. Этот подонок больше и пальцем тебя не тронет. Ответь мне,
Меган! Ты поняла меня?
Меган и Блейк обменялись взглядами.
- Ответить ему? - шепнула она. - Или пусть думает, что я потеряла рассудок
и слух вместе с невинностью, в чем
он, по-моему, уверен?
Блейк засмеялся, а Джейк едва не поперхнулся, услышав ее едкую реплику.
- Давай, ответь ему. Дай ему знать, что с тобой все в порядке.
- Я здесь, Кирк, но я не хочу, чтобы кто-нибудь пострадал! Обещай мне!
- Ты защищаешь моего кузена, раз он стал твоим любовником, Меган? -
крикнул в ответ Кирк. - Скажи мне, ты
сама уступила ему или он взял тебя силой? Я с радостью убью его, чтобы отплатить
за тебя. Тебе не нужно больше его
бояться.
- Ты привез документы, Кирк? - вмешался Блейк. - Мы же договаривались. Раз
нет документов, то нет и невесты.
- Я не такой дурак, Блейк. Я ведь тебе говорил, что никогда не соглашусь
на это. Ни одна женщина не стоит столько,
даже такая красивая, как Меган, тем более, что ты ее попортил.
- Тогда зачем же ты приехал сюда? - спросил Блейк, с любопытством поймав
испепеляющий взгляд, который Меган
бросила в сторону Кирка. - Если ты не любишь женщину настолько, чтобы отдать в
обмен на нее свое неправедно добытое
добро, зачем тогда хочешь вернуть ее назад?
- Она моя! Хоть ты и попробовал ее первым, но она все равно моя.
- А если она больше не хочет тебя знать, Кирк, узнав меня? - насмехался
Блейк.
Полный ненависти хохот Кирка прорезал затихшую поляну.
- Захочет, кузен. Ни одна женщина, если она здравом уме, не предпочтет
такого жалкого, как ты ублюдка мне! К тому
же у нее нет выбора, даже если она и передумала. Теперь ее больше никто не
захочет взять в жены. И пусть сочтет за счастье,
что я еще ее хочу.
- Каков нахал! - яростно процедила Меган, и ее голос донесся до Кирка. -
Да я теперь не выйду за тебя замуж, если
ты даже останешься единственным мужчиной на свете! Ты самодовольная свинья, Кирк
Хардести! Мне жалко ту женщину,
которая когда-нибудь станет твоей женой! - Меган выхватила винтовку из рук
Джейка. - Вот на чем женись, хвастливая
задница! - Без всякого предупреждения она подняла ствол и выстрелила в Кирка.
Для того, кто прежде ни разу не стрелял,
проделала она это на редкость удачно. Кирк пригнулся и вскрикнул, когда
продырявленная шляпа слетела с его головы.
- Хороший выстрел, - ухмыльнулся Блейк, а Джейк зашелся от смеха. Сражение
разгорелось вновь, быстрое и
яростное.
Прошло несколько минут, прежде чем троица сумела пуститься в бегство. За
это короткое время четверо людей Кирка
были ранены, а Джейк получил пулю в руку. Когда Блейк сумел задеть Кирка,
временно вызвав панику среди его команды,
которая в тревоге столпилась вокруг босса, трое друзей увидели в этом свой шанс
и воспользовались им.
Они гнали коней под скудным прикрытием редких деревьев, виляя среди скал и
пригорков. Меган никогда еще не
испытывала такого испуга и в то же время такого странного возбуждения. Кровь
пела в ее жилах. Глаза сверкали, как
морозные бриллианты, когда они с Блейком обменялись коротким, торжествующим
взглядом.
В двух милях от хижины беглецы остановились и стали совещаться.
- Ты как-то упоминал про свою старую тетку в Санта-Фе, - сказал Джейк. -
Как ты думаешь она все еще там?
- Если еще жива.
- Может она выступить свидетельницей против Кирка?
- Не исключено. - Блейк с минуту подумал потом улыбнулся. - Да, может, она
и выручит меня. Ведь отец с
матерью поженились в ее присутствии, и, по-моему, она жила с ними и тогда, когда
я появился на свет. Вдруг у нее
сохранились какие-то документы?
- Если б она смогла подписаться под данными под присягой показаниями, и то
была бы польза, - предположила
Меган. - Ты отдал бы их своему адвокату.
- Тогда поехали.
- Я поеду с вами, - сказал им Джейк. - Не возвращаться же на ранчо с
дыркой от пули. Если они еще не
догадались, то по раненой руке все равно поймут, что я был с вами. Ранчо моего
отца находится прямо за Санта-Фе. Мы
можем побыть там, пока ты найдешь свою тетку. К тому же позволю себе заметить,
что Меган не мешало бы получше
прикрыться, а у моей сводной сестры примерно такой же размер одежды.
- Советую тебе поменьше замечать, - предостерег его Блейк. - Мне не
хотелось бы стрелять в своего лучшего
друга просто потому, что он пялит глаза на мою женщину.
Меган вспыхнула от его слов.
- Не беспокойся, у меня и без того в шкуре на одну дыру больше, чем нужно.
И прежде чем добраться до Санта-Фе,
мы еще возблагодарим небеса за то, что у меня осталась целой рука, которой я
стреляю. - Джейк поморщился,
прикоснувшись к раненой левой руке.
- Погоди, как только оторвемся подальше от погони, остановимся и осмотрим
твою рану, - пообещал Блейк.
Они ехали весь день, сделав перерыв лишь для ого чтобы обработать рану
Джейка. К счастью, пуля прошла навылет
сквозь мякоть выше локтя, не задев кость. Большей частью они ехали ровным шагом
и пускали лошадей быстрой рысью
лишь на открытых местах, где их могли увидеть издалека. Один или два раза они
замечали конный отряд, похожий на Кирка с
его людьми, но с такого расстояния не могли определить наверняка. Блейк принимал
всяческие меры предосторожности.
Когда приходилось пересекать немногочисленные реки, они пускали лошадей прямо по
руслу и вылезали на берег в самых
неподходящих для этого местах. Еще они избегали особенно каменистых или влажных
участков, где могут остаться четкие
следы копыт.
В конце концов темнота вынудила их остановиться на ночлег, где пришлось
удовольствоваться холодной едой,
поскольку огонь костра был бы виден за много миль.
Меган примостилась возле Блейка в его походной постели, уставшая,
замерзшая, с ломотой во всем теле от долгих
часов езды. Ее немного смущало, что она спит рядом с Блейком на глазах у его
друга, но Блейк был непреклонен. Конечно,
при Джейке они не станут заниматься любовью, но он настоял, чтобы она спала в
его объятиях и нигде больше.
Лобо мирно устроился в нескольких шагах от них. Волк поймал себе на ужин
кролика, но для человеческих существ
ужин состоял из банки холодных бобов и полоски жесткого вяленого мяса. Запить же
можно было лишь виски или водой, и
Меган предпочла воду. И теперь, дрожа и пытаясь согреться теплом, исходящим от
Блейка, пожалела, что отказалась от
виски. По крайней мере, не так бы страдала от ночного холода.
- Сколько еще нам ехать до Санта-Фе? - тихо поинтересовалась она, не желая
будить Джейка.
- Около недели, а то и больше, в зависимости от того, с какой скоростью
ехать и какие сложности встретятся нам по
пути.
- Что за сложности? Кирк и его дружки? Она почувствовала, как он
содрогнулся.
- Он, либо индейцы, либо десперадос, бандиты. Всякое может быть.
- Неужели ты думаешь, что мы можем наткнуться на индейцев? - нерешительно
поинтересовалась она.
- Трудно сказать, дорогая моя. Возможно. А возможно, и нет.
- Я надеюсь, что нет, - с дрожью в голосе прошептала она.
Он сжал ей плечо, пытаясь успокоить:
- Не надо умирать раньше времени, Меган. Что заранее волноваться? У нас и
без того хватает хлопот.
Они оба слишком устали, чтобы продолжать разговор. Силы их были на
пределе. Джейк ранен, а Блейк еще не
полностью оправился после укуса змеи. И сон уже охватывал обоих, когда Меган
сонно пробормотала:
- Блейк, перестань дергать меня за волосы. В тот же момент Блейк
проворчал:
- Милая, хватит царапать мне грудь ногтями. Нам нужно хоть немного
поспать.
И оба одновременно ответили:
- А я ничего не делаю.
И вновь кто-то явно дернул ее за волосы, а ему царапнул грудь. Две пары
глаз широко распахнулись. Вновь
почувствовав, как что-то барахтается у нее в волосах, Меган испустила вопль и
села, сбросив одеяла. Дрожащими пальцами
стала выпутывать шевелящуюся тварь из волос.
- Убери это с меня Блейк! - визжала она. - Сними это с меня! - Ей
казалось, что это может быть либо летучая
мышь, либо скорпион, либо громадный паук.
Блейку наконец-то удалось вытащить извивающееся существо из волос и
судорожно метавшихся пальцев Меган. Когда
он разглядел, кого поймал, из ею глотки вырвались одновременно громкий стон
хохот, которые окончательно сбили Меган с
толку Резко обернувшись, она вгляделась и тоже узнала крошечного зверька. Глупая
улыбка заиграла нее на губах при виде
отчетливых белых полос и круглых щечек. Это был не кто иной, как Проныра, ее
противный бурундучок. - Проныра!
Маленький паршивец! Откуда ты появился!
- Если он ответит тебе, Меган, то дальше живите самостоятельно, мне в
вашей теплой компании делать нечего, -
пригрозил ей со смехом Блейк.
Меган смерила его недовольным взглядом:
- Не говори глупости, Блейк. Как он мог здесь очутиться?
- Вероятно, был или в мешке с продуктами, либо залез в одеяла, когда я их
увязывал. Как бы то ни было, теперь нам
снова придется терпеть общество этого маленького мерзавца, а я-то надеялся, что
больше его не увижу в нашей постели.
Теперь настала очередь Меган рассмеяться.
- Ха! Малыш знает, где ему лучше всего, и останется с нами! - С этими
словами она легла снова, натянула одеяла и
положила Проныру Блейку на грудь.
На следующее утро стало ясно, что с одеждой для Меган надо что-то делать и
поскорей. Блейк сочувственно
поморщился, заметив потертости на ее ногах с внутренней стороны.
- Что ж ты молчала, Меган? - укоризненно сказал он, бросая ей свои
запасные джинсы.
- Разве это помогло бы? Джейк мне сочувствует больше, чем ты.
Негодование Блейка сменилось весельем при виде того, как она влезает в
джинсы, путаясь в слишком длинных для нее
штанинах.
- Ты похожа на циркового клоуна, - рассмеялся он
Меган пронзила его испепеляющим взглядом:
- Может, прекратишь хохотать и поможешь мне, пока я не упала и не
переломала себе все кости? Они у меня и так
болят. Буду тебе весьма признательна, Блейк Монтгомери!
Все еще посмеиваясь, он закатал ей штаны. Десять розовых пальчиков
выглянули из грубой ткани.
- Ты все равно бы утонула в моих башмаках. Даже если бы у меня и была
лишняя пара, но я могу поделиться с тобой
носками.
- Весьма любезное предложение, - сухо ответила она, запихивая длинные полы
рубашки за слишком широкий пояс.
Результат вызвал у Блейка новый взрыв смеха
- Ты походишь скорее на моего младшего брата, чем на любовницу. Пожалуй, я
буду называть тебя Морган, а не
Меган.
Впрочем, когда Меган уселась в седло, ему пришлось отказаться от своего
намерения. Со спины ее пухлая попка четко
обрисовывалась под жесткой тканью, ошибиться и принять ее за мальчика было
невозможно. Округлые бедра и зад заполняли
без остатка эту часть джинсов.
- Нужно как можно скорей найти тебе платье, - осевшим голосом пробормотал
он, борясь с нахлынувшим
желанием.
Кирк и его люди галопом въехали на двор фермы. Даже на расстоянии было
видно, что Кирк в бешенстве. Швырнув
поводья подбежавшему мальчишке, он тяжелым шагом протопал в дом; исступленная
злость застыла в его бледно-голубых
глазах.
- Эта вшивая сучонка выстрелила в меня! - крикнул он, бросая матери
продырявленную шляпу
- Меган? Почему? Что случилось?
Кирк начал объяснять, только его версия случившегося оказалась решительно
односторонней, в его пользу. В конце он
сказал:
- Мерзавка явно предпочла моего никчемного братца. Поверь мне, когда мы их
найдем, она дорого заплатит мне за
все. А Блейку вообще не жить
Опал оглянулась, удивляясь, почему родители Меган еще не прибежали, чтобы
услышать последние новости.
- А что ты намерен сказать Коулстонам? - спросила она шепотом.
Кирк был слишком зол, чтобы думать об этом. Теперь же, глядя в лицо
матери, он подавил свой гнев и стал
соображать.
- По-моему, будет лучше не говорить им ничего. Скажем только, что Блейк
ушел от нас вместе с их дорогой дочкой.
- Коварная улыбка искривила его губы. - Пускай думают, что я все еще собираюсь
жениться на ней, когда мы вытащим ее
из лап Блейка.
- А по правде?
- Возможно. Там поглядим. Одно знаю точно: женюсь я на этой сучке или нет,
но постараюсь, чтобы она много лет
горько раскаивалась в том, что предпочла мне Блейка. Когда я до нее доберусь,
смерть покажется ей блаженством!
тем временем Джейна показывала Эвану в их спальне наверху документы,
которые обнаружила.
- Погляди, Эван! Это завещание... завещание Марка Монтгомери. Я сделала,
как ты велел, пробралась снова в
кабинет. И нашла его в одной из книг на верхней полке, на той самой, из-за
которой Опал едва не хватил удар, когда я стала
стирать с нее пыль. Я протягивала руку как раз к этой книге, когда Опал
буквально стащила меня с табурета, на котором я
стояла.
Эван взял документ из рук жены. Прочитав его, он пришел в не меньшее
возбуждение.
- По этой бумаге вся собственность, на которую претендует Кирк,
принадлежит Блейку Монтгомери. Вот тут так и
сказано: "Моему сыну Блейку Монтгомери". - Эван пробежал документ глазами. -
Нигде и не говорится, что Блейк его
приемный сын.
- Нет, совсем не говорится. Наоборот, тут весьма настойчиво
подчеркивается, что Блейк его любимый сын. И погляди
сюда... - Джейна взяла в руки завещание. - Мистер Монтгомери завещал почти все
своему сыну, а Опал и Кирку оставил
только небольшую сумму на обустройство. "Чтобы они могли начать жить своей
жизнью" - так тут сказано, словно он был
почти уверен, что они не захотят остаться здесь, раз Блейк станет владельцем
фермы. Что ты скажешь, Эван? Эван покачал
головой:
- Просто на знаю, Джейна. Хардести, вероятно, составили что-то вроде
нового завещания, чтобы лишить сына
Монтгомери фермы. Интересно, как они ухитрились заставить всех поверить, что он
был всего лишь приемным сыном?
Джейна нахмурилась и сказала:
- Догадываюсь, что здесь без Опал не обошлось. Эван, я еще в жизни не
встречала такой коварной женщины. Если
они и в самом деле украли ранчо у сына Монтгомери, ничего хорошего от них нельзя
ожидать. Мне совсем не хочется, чтобы
Меган попала в этот воровской притон.
- Теперь я еще больше тревожусь за Меган. Неужели этот Блейк такой же
подлый, как Кирк и Опал? Ох, можно
понять отчаяние и гнев этого человека, когда собственные родственники украли у
него наследство, но каков он сам-то?
Порядочный человек, просто доведенный до крайности, или негодяй, способный на
все что угодно?
Джейна подняла на него глаза, в них светилась надежда.
- Вспомни, ведь этот Баннер намекал, что Меган не пострадала. С его
стороны весьма любезно было утешить нас
таким образом.
- Надеюсь, ты не проговорилась ни Опал, ни Кирку? - спросил Эван.
- Нет, не волнуйся. Не скажу и о том, что обнаружила в кабинете.
- Надо вернуть бумаги поскорей на место, пока их не хватились. - Эван
передал документы Джейне.
- А зачем? Неужели тут нет никого, кому мы могли бы их передать, чтобы
Кирк и Опал заплатили за все содеянное?
Джейна уже убирала завещание в конверт, когда заметила в нем еще две
тонкие бумажки.
- Что это такое? - Она осторожно извлекла старые листки и развернула их
один за другим. - Ах, Эван, смотри! Это
свидетельство о браке Марка Монтгомери. - Она быстро пробежала глазами другой
листок. - А это запись о рождении и
крещении Блейка Монтгомери. Посмотри на числа! Мальчик родился через целых
полтора года после свадьбы его отца и
матери!
Эван заглянул ей через плечо и, внимательно прочитав, сказал:
- Это ясно говорит, что Марк Монтгомери является отцом мальчика.
- Эван, мы должны что-то сделать. Даже если Блейк Монтгомери ужасный
человек, он имеет право на свою
собственность. Нет сомнений, что его требования к Кирку оправданны. Возможно, он
просто не нашел другой возможности
вернуть себе ферму. - Эван со стоном обнял жену.
- Джейна, - вздохнул он. - Ох, Джейна, до чего же у тебя доброе сердце!
Парень увез у нас дочь. Неизвестно, что
он там с ней сделал! Правда, эта жуткая мочка уха не ее, но разорванные и
окровавленные одежды те самые, что были на ней
в день похищения. Как они оказались в таком состоянии, Джейна? И что она теперь
носит? Возможно, она сейчас раздета и
больна. Возможно, он избивает и насилует ее. Как ты можешь испытывать сочувствие
к человеку, который держит нашу дочь
в заложницах?
Джейна подняла на мужа полные слез глаза.
- Я должна верить, что с ней все в порядке, Эван, - тихо произнесла она. -
Может, она пока не может добраться до
нас, но она жива и здорова. Я это знаю. Мое сердце отказывается верить во что-то
другое. Он не причиняет ей вреда, Эван.
Он не причиняет вреда нашей Меган.
- Я молюсь, чтобы ты была права, - тихо ответил он.
- Что нам делать с этими документами, Эван? Мы не можем отдать их шерифу,
раз он заодно с Кирком.
- Нам надо соблюдать осторожность, любовь моя. У Кирка работают очень
мрачные личности.
- А что ты скажешь насчет этого стрелка, Баннера? Он явно подталкивал нас
на поиски бумаг, верно? Как ты
думаешь, он знает, где сейчас находится Блейк Монтгомери?
- Ты права. Если мы и можем кому-то довериться, то, пожалуй, только ему.
Спрячь эти бумаги где-нибудь. Может, мы
даже сумеем обменять их у Монтгомери на нашу дочь, если они ему нужны.
Вскоре стало ясно, что Джейк Баннер не вернулся вместе с остальными. Никто
не знал, куда он исчез. Кирк отнесся с
большим подозрением к пропаже Баннера. При случае Эван как бы мимоходом сказал
Кирку, что Баннер крикнул кому-то про
срочное личное дело, когда выезжал со двора на лошади. Теперь оставалось только
ждать и надеяться, что Баннер появится
до того, как Кирк или Опал обнаружат пропажу документов. Если же они все-таки
хватятся их раньше, то его отсутствие
заставит предположить, что это он взял бумаги, и тогда Эван и Джейна останутся
вне подозрений.
15
- Я не желаю видеть тебя, Джекоб, пока ты носишь свое наемное оружие. -
Сидящий в инвалидном кресле старик
ткнул в Джейка узловатым пальцем. - Ты перестал быть моим сыном в тот день,
когда нацепил на себя эту дрянь. Забирай
своего приятеля и эту девку и покинь мой дом.
Джейк невозмутимо глядел на отца.
- Я никогда не устраивал тебя, старина, и мы оба это знаем. И не надо
разводить передо мной всю эту мутоту про
стрелков. Мы не могли терпеть друг Друга с того дня как я Родился а Уж тогда я
точно не носил пистолета.
Меган пораженно глядела то на сердитое лицо Джейка, то на старика. Блейк
ободряюще прижимал ее к себе, она
хотела лишь одного - покинуть этот дом как можно скорей и найти какое-то другое
место, где можно приклонить усталую
голову. Они ехали без малого неделю, почти не отдыхая, она совсем обессилела и
покрылась коркой пота и пыли.
- Мы останемся, старик, - услышала она решительное заявление Джейка. -
Пусть это тебе и не нравится, но ты
должен быть вежлив с моими друзьями, особенно с леди. - Джейк подчеркнул
последнее слово, сверкнув глазами на отца.
Блейка ситуация удручала так же, как и Меган. Отношения Джейка с отцом -
его личное дело, но, когда мистер
Баннер назвал Меган девкой, Блейк вскипел от злости.
- Мы с Меган найдем себе другое место, Джейк, - сказал он, нацелив суровый
взгляд на Роя Баннера. - Там, где
леди сможет рассчитывать на должное уважение.
- В этом нет необходимости. В доме полно пустых комнат, и если мой отец, -
Джейк почти проскрежетал это слово,
- не хочет нас видеть, мы просто не будем попадаться ему на глаза. - Кривая
усмешка изогнула уголки его губ. - Вот тебе
и возвращение блудного сына, а?
- Будь ты проклят, Джекоб! Это все еще мой дом, и...
Слова Роя Баннера были прерваны впорхнувшей в комнату женщиной. Быстро
обежав присутствующих, ее черные
испанские глаза остановились на Джейке, и женщина просияла ослепительной
улыбкой, от которой ее по-старчески
морщинистое лицо зажглось красотой.
- Джейк! Ах, Джекоб! Ты вернулся домой! -
Шелестя юбками, она бросилась к нему и с восторгом обняла.
Блейк и Меган с ужасом смотрели, как Джейк пошатнулся от бурных объятий
женщины и зарычал от боли, когда она
нажала на его раненую руку.
- Кармен, - проскрипел он сквозь стиснутые зубы. - Не знаю, чье
приветствие хуже, твое или старика.
Мгновенно всполошившись, она отступила назад:
- Джекоб! Ты ранен!
Подтверждение не понадобилось, поскольку красное пятно явственно
просочилось сквозь рубашку. Руки ее обняли его
уже с большей осторожностью и подвели к креслу.
- Садись! - ласково приказала она.
Когда Джейк рухнул в кресло, его отец едко прокомментировал:
- Пожалуй, он получил меньше, чем заслуживал. Меня не удивит, если его
разыскивают власти, его и дружков. - Рой
кивнул на Меган и Блейка, которые все еще стояли и смотрели, как ловкие пальцы
Кармен расстегивают Джейку рубаху.
Только тут Кармен вспомнила про гостей и бросила быстрый взгляд через
плечо.
- Рог favor, пожалуйста, садитесь, добро пожаловать в мой дом. - Сказала
она и, метнув осуждающий взгляд на
мужа, добавила. - Прошу вас, извините моего мужа за дурные манеры.
Тот незамедлительно взорвался, на что Джейк ответил лишь скупой усмешкой.
- Дурные манеры! Боже мой, женщина! Твой сын является неизвестно откуда,
три года шлялся невесть где, не
предупредил о приезде и притащил с собой каких-то оборванцев, да еще, похоже,
они что-то вместе натворили...
- Хватит! - Голос Кармен рассек воздух как острый нож. - Замолчи, Рой!
Чтоб больше ни слова. - И когда Рой
открыл рот, пытаясь возразить, с угрозой добавила: - Я серьезно тебе говорю. Он
твой сын, он ранен, и даже если тебе на
него наплевать, что на самом деле не так, и я это прекрасно знаю, то мне он
дорог. Это и мой дом тоже, поэтому Джекоб и его
друзья - желанные в нем гости и пробудут здесь столько, сколько захотят.
Рой Баннер окинул всех кислым взглядом, а затем быстро покатил свое
деревянное кресло из комнаты, не сказав
больше ни слова. Лишь тогда Меган с облегчением перевела дух. Ужасно быть
свидетелем вражды между Джейком и отцом.
Даже воздух, казалось, дрожал от напряжения. Блейка не покидало чувство
неловкости.
- Мы вам признательны за любезность, мэм, но, пожалуй, будет лучше, если
мы с Меган остановимся где-либо в
другом месте, - предложил он.
Кармен Баннер не подняла головы, по-прежнему занимаясь осмотром раненой
руки Джейка.
- Чепуха. Прежде всего сядьте, а то упадете. Вид у вас обоих ненамного
лучше, чем у Джейка. Сейчас я обработаю
его
...Закладка в соц.сетях
