Жанр: Любовные романы
Я дождусь...
...ться мне? — мысленно
удивлялась она. Я бы так не смогла.
— Сейчас он придет, — наконец с усилием выдавила Сьюзен. —
Пошел за своим портфелем в спальню. — После слова
спальня
щеки ее
внезапно запылали. Оставалось радоваться, что в холле был немного
приглушенный свет и ее стыдливость не сыграет с ней злую шутку.
— Понятно, — легкомысленно кивнула блондинка и принялась с
любопытством разглядывать Сьюзен. — А мы с вами нигде не
встречались? — весело спросила она.
— По-моему, нет, — равнодушно ответила Сьюзен, не желая вступать
даже в самую невинную болтовню. — Проходите. Эдвард сейчас
придет, — из вежливости добавила она.
Сьюзен вспомнила, как оценивала шелковые ножки
дорогой
, сидя в шкафу, как
потом обсуждала ее достоинства с Норманом, и решила, что напрасно покривила
душой, сказав, будто они не встречались. Женщины прошли в гостиную, и
маленькая блондинка протянула Сьюзен свою изящную руку в атласной перчатке.
— Меня зовут Элен.
— А меня Сьюзен.
Блондинка не успела опуститься в мягкое кожаное кресло, как в гостиной
появился Каллиган, с любопытством оглядывая дам. Сьюзен испугалась, что с
его губ вот-вот сорвется какая-нибудь колкость в ее адрес.
— Привет, дорогой. — Элен плавно поднялась, разглаживая пышные
складки платья, и поцеловала Эдварда в щеку.
— Сьюзен, вы можете остаться здесь и подождать меня, — сухо
предложил Эдвард, пока блондинка застегивала запонки на манжетах его
белоснежной рубашки. — Я скоро буду. Это было бы очень удобно для нас
обоих.
Девушка заколебалась. Предложение остаться в его квартире было неожиданным.
Сьюзен льстило, что Каллиган настолько доверяет ей. Но, с другой стороны,
остаться одной в чужом доме было неловко. Пришлось бы отвечать на звонки или
принять случайного гостя, которым вполне могла оказаться Глэдис.
— Сьюзен, мне совершенно некогда ждать, пока вы взвесите все
за
и
против
. Нам пора идти. А вы оставайтесь и решайте, чем мы займемся, когда
я вернусь, — заключил он высокомерно.
— Было очень приятно с вами познакомиться, — тепло сказала
блондинка.
— Мне тоже, — пробормотала Сьюзен, не уставая удивляться, как
можно так невозмутимо и приветливо вести себя в такой двусмысленной
ситуации.
— Может быть, еще увидимся, — добавила Элен, воспользовавшись
моментом, когда Эдвард внезапно остановился и стал бегло просматривать какие-
то бумаги.
— Может быть, — односложно ответила девушка, которая не могла
дождаться, когда они наконец уйдут.
— Вы будете в субботу на свадьбе? — не унималась блондинка,
стараясь заполнить неловкую паузу.
Ну и ну, подумала про себя Сьюзен. Неужели Элен собирается присутствовать
при бракосочетании Глэдис и Эдварда? Какое лицемерие! Личная жизнь
Каллигана, похоже, заслуживает приключенческого романа. Как хорошо, что я не
одна из его поклонниц.
— Нет, — ответила она сухо, ставя тем самым точку в разговоре.
— Элен, ты готова? — Каллиган закрыл портфель. Казалось, он пропустил мимо ушей их диалог.
— Конечно, — ласково пропела блондинка.
— Если захотите кофе, — не оборачиваясь, бросил Эдвард, — все
необходимое найдете в кухне. Более крепкие напитки в баре, в соседней
комнате. Через час я вернусь.
Сьюзен хотела заметить, что и сама догадается, как себя развлечь, но за
Эдвардом и его очаровательной спутницей уже закрылась дверь.
Ну что же, буду осматриваться, подумала девушка и поежилась. Ситуация
складывалась странная, неформальная, а Сьюзен очень боялась допустить хотя
бы намек на интимность в отношениях с Эдвардом Каллиганом. Только бы не
заявилась его невеста, взмолилась она. Ей хватило одного короткого
разговора, чтобы оценить неуравновешенность и истеричность этой дамы.
Правда, с таким женихом, рассудила Сьюзен, любая с ума сойдет. Интересно,
как бы она отреагировала, увидев меня здесь?..
Наконец девушка решилась пройти на кухню. Идея выпить чашечку горячего кофе
показалась ей соблазнительной. Обнаруженные в шкафу зерна были самого
высокого качества, и напиток получился удивительно вкусным и ароматным.
Сьюзен приготовила вторую чашку, но решила воздержаться, чтобы вконец не
разболтать свои и без того расшатанные нервы. Пока все шло благополучно:
телефон молчал, а Сьюзен, забравшись на высокий стул, смотрела на
проезжающие под окном машины. И тут случилось то, чего она больше всего
опасалась. Раздался звонок в дверь. Паника охватила девушку, сердце ее
учащенно забилось. Для Каллигана было слишком рано, это явно был кто-то
другой. В дверь позвонили еще раз, более настойчиво. Сьюзен не выдержала и
пошла открывать.
Того, кто оказался за порогом, она меньше всего ожидала увидеть.
— Сьюзен?! — Дэвид не смог скрыть своего изумления.
Одного мимолетного взгляда было достаточно, чтобы заметить, как похудел и
осунулся этот здоровый молодой мужчина с тех пор, как они виделись в
последний раз. Его лицо выглядело изможденным, на лбу и в уголках рта
наметились морщины.
Значит, ему тоже несладко, с облегчением подумала девушка. Он страдает в
разлуке с Мел. Как же все-таки хорошо, что я решилась приехать сюда. Все мои
предположения подтвердились: Эдвард и Дэвид все это время поддерживали
связь, только Каллиган почему-то скрывал это от нас.
— Рада снова видеть тебя, Дэвид. Проходи, пожалуйста, — пригласила
девушка и пошире распахнула дверь, но он не спешил.
— Вообще-то я пришел поговорить с Эдвардом, — напряженно выдавил
он.
— Я понимаю, — мягко улыбнулась Сьюзен. — Его сейчас нет, но
он скоро придет. — Она мельком глянула на часы. — Сказал, что
вернется через час. Еще полчаса осталось. Входи же, — просительно
позвала Сьюзен.
— Я... — заколебался Дэвид.
— Знаешь, как Мел скучает по тебе, — выпалила она, испугавшись,
что он уйдет.
Упоминание о жене, казалось, совсем выбило его из колеи. И без того бледное
лицо Дэвида приобрело какой-то серый, землистый оттенок.
— Пойдем, — продолжала уговаривать Сьюзен. — Я тебе кофе
приготовлю, или выпьешь чего-нибудь покрепче. А может быть, ты просто не
хочешь говорить со мной?
— Но при чем здесь это, Сьюзен? — почти с раздражением возразил
он. — Я просто...
— И ты даже ничего не спросишь о Мел? — потихоньку закипая,
поинтересовалась девушка.
— Ты всегда так, — с досадой выдохнул Дэвид. — Найдешь
уязвимое место. — Желваки заходили на его лице, и он прошел в квартиру
вслед за Сьюзен.
— Не сердись, — примирительным тоном сказала она, наблюдая, как он
наливает себе изрядную порцию виски.
Все говорило о том, что он частый гость в этом доме, — знал, где что
лежит, вел себя похозяйски. Если бы только знать об этом раньше, вернулась к
своим размышлениям Сьюзен. Сколько же бессонных ночей провела Мелани,
сколько слез пролила!
Дэвид глотнул из своего стакана, и румянец медленно проявился на его щеках.
— Вот так-то лучше, — прошептал он и в блаженстве прикрыл
глаза. — Признаться, не ожидал встретить тебя здесь. — Дэвид снова
повернулся в ее сторону.
— Разве Эдвард не говорил тебе, что гостил в нашем отеле? — Сьюзен
удивленно приподняла брови.
— Говорил, конечно, но, пожалуй, не сказал самого главного. Вы,
оказывается, подружились, — мрачно констатировал он.
Девушка чувствовала, что в словах Дэвида скрыт какой-то подтекст,
направленный против нее. Раньше он никогда не позволял себе говорить с ней в
таком тоне. Теперь же открыто демонстрировал ей свое пренебрежение. Сначала
Сьюзен подумала, что Дэвид простонапросто сжигает мосты, не считая
необходимым быть вежливым с сестрой своей бывшей жены. Но выглядел он таким
несчастным: оброс, похудел и совсем не походил на влюбленного в какую-то
роковую женщину. Из чего Сьюзен заключила, что он не разлюбил Мелани, а его
неприязнь относится именно к ней, Сьюзен. Оставалось выяснить, чем она ему
не угодила.
— Мы с Каллиганом не подружились. — Она отрицательно покачала
головой. — Единственная причина, почему я нахожусь в этой
квартире, — это последняя надежда выяснить, где искать тебя. Каллиган
должен был знать наверняка.
— Я просил его никому не говорить, — равнодушно объяснил Дэвид.
— Интересно, а он не рассказал тебе, какой измученной выглядит твоя
жена, как она много раз спрашивала о тебе?
— Рассказал. — Признаваться в этом было ему явно тяжело.
— Ну и что же ты? — не унималась Сьюзен.
— А что я! — Равнодушие уступило место нахлынувшим эмоциям. —
Весь ужас в том, что ничего не изменилось. И ты — лучшее тому
доказательство.
— Я тебя не понимаю, — недоумевала девушка.
— Да ты никогда не понимала, — Он горько усмехнулся.
— Так объясни жемне! — буквально взмолилась Сьюзен, схватив его за
руку. — Объясни, почему два любящих человека внезапно расстаются и уже
целый месяц занимаются самоистязанием?
— А что тебе Мел сказала? — холодно поинтересовался он.
— В том-то и дело, что ничего конкретного. Что-то про другую женщину,
про взаимные оскорбления. Толком ничего. Давай сначала сядем, —
предложила Сьюзен. От волнения у нее подкашивались ноги. К тому же Дэвид уже
прилично выпил, и ему нужно было на что-то опереться. Немного подумав, он
сел, продолжая вертеть в ладонях стакан с виски, словно грел о него свои
руки. — Чем ты теперь занимаешься? — поинтересовалась она, решив
на короткое время сменить тему, чтобы снять напряжение. — Тыгде-нибудь
работаешь?
— Да, — односложно ответил он, по-видимому, не желая
распространяться.
— А где? — предприняла Сьюзен еще одну попытку.
— Слушай, по-моему, мы собирались говорить о Мел, — нетерпеливо
перебил он девушку. — Ты хотела рассказать о ее настроении,
самочувствии.
— Мелани очень плохо. Мог бы и сам догадаться, — с вызовом
произнесла она.
— Господи! — убитым голосом выдохнул он и закрыл ладонями лицо.
— Дэвид, объясни мне наконец, что происходит. Может быть, я смогу
помочь, — умоляла Сьюзен. В ответ он только усмехнулся и посмотрел на
нее с сожалением.
— Да, жизнь любит подшутить над нами. С юмором у нее все в порядке.
Когда... — Дэвид осекся на полуслове и прислушался. В коридоре щелкнул
дверной замок. Эдвард Каллиган вернулся домой,
Сьюзен предпочла бы, чтобы он хоть немного задержался и не прерывал этот
долгожданный и важный для нее разговор. Она боялась, что в присутствии
третьего Дэвид замкнется и шанс понять что-нибудь в этой путанице недомолвок
и взаимных обид будет, возможно, безвозвратно потерян.
— А вот и я! — раздался насмешливый голос хозяина, когда он вошел
в комнату и обнаружил, что у него уже двое гостей. Бросив несколько
критический взгляд на Сьюзен, он протянул руку Дэвиду. — Рад снова
видеть тебя, старина.
— Я тоже, — по-дружески ответил Дэвид. — Пока тебя не было, мы со Сьюзен поговорили.
— Можно узнать о чем? — осторожно поинтересовался Эдвард, наливая
себе виски в стеклянный стакан с широким дном и с удовольствием усаживаясь в
широкое кожаное кресло.
— Да так, собственно, ни о чем, — уклончиво ответил Дэвид и резко
поднялся со своего места с явным намерением уйти. — Я, в общем-то,
просто так к тебе зашел, а сейчас оставлю вас, чтобы не мешать...
— Никуда ты не пойдешь, — решительным тоном перебил его
Каллиган. — Мы со Сьюзен собираемся приготовить ужин, и ты должен
присоединиться к нам. — Последняя фраза прозвучала в форме приказа.
Девушка не поверила своим ушам. Это было что-то новое. Оказывается, Каллиган
и не собирался вести ее ни в какой ресторан. Какое счастье, что пришел
Дэвид, подумала она. Перспектива ужинать наедине с Каллиганом в его
квартире, да еще поздно вечером, не вдохновляла ее. Это все равно, что
попасть на ночлег в замок людоеда, усмехнулась она про себя.
Супруга Мелани, похоже, не убедил приказной тон его приятеля, и он попытался
возразить:
— Эдвард, я не хочу...
— Дэвид, я очень прошу тебя остаться, — снова перебил его
Каллиган, но более мягко и как-то просительно. — Сейчас дружно все
приготовим, поедим и, может быть, сможем развязать этот гордиев узел. Сьюзен
проделала долгий путь, и из-за тебя, между прочим. Нужно проявить хотя бы
элементарное гостеприимство.
— Хорошо, я останусь, — недовольно буркнул Дэвид. — Но не
вижу во всем этом никакого смысла. Уже ничего не изменишь.
— Ну, смысл всегда есть, а изменить хоть что-нибудь просто необходимо,
и прежде всего для тебя. Это, по-моему, твой брак сегодня поставлен на
карту. И я знаю, ты хочешь отыграть свое счастье и умение любить. Я
ошибаюсь? — от волнения голос Каллигана дрожал.
После этих слов Дэвид на глазах как-то сник и еле слышно прошептал:
— Нет, все правда.
Напряжение спало, и вся компания переместилась в кухню, которая по степени
оснащенности последними достижениями бытовой техники очень смахивала на
космический корабль. Сьюзен все еще казалось неправдоподобным что она
совершенно на равных готовит ужин вместе с Эдвардом Каллиганом в частной
квартире последнего. Дэвид не принимал участия в стряпне. Он сидел и
потягивал красное вино, которое Эдвард откупорил, чтобы приготовить соус для
мяса.
— Я вижу, Дэвид слишком много пьет. С ним давно такое? —
полушепотом спросила у Эдварда девушка. Каллиган глянул в сторону друга.
— Уже несколько недель, — так же тихо ответил он. — Теперь вы
понимаете, почему я приехал в ваш отель? В принципе, поговорить с Осборном
мог и мой помощник. Но я сам хотел проверить, что у вас там происходит.
— Ну и как, успешно? — съязвила Сьюзен.
— Мы позже поговорим на эту тему, — примирительно заключил
Эдвард, — А сейчас сделайте, пожалуйста, салат. Если Дэвид не поест, он
совсем опьянеет. — Каллиган покосился на приятеля, который снова
подливал себе рубиновый напиток.
Сам хозяин продолжал ловко орудовать на кухне. Мясо было уже готово, и к
нему на гарнир запеченные с сыром шампиньоны и крошечные маринованные
луковички. Добавив какие-то специи в салатную заправку, он дал попробовать
ее Сьюзен. Вкус был потрясающий.
— Секретный рецепт, — объяснил он, заметив, что ей
понравилось. — Конечно, я не Норман Осборн, но тоже кое-что
умею, — подколол он девушку.
Сьюзен весело улыбнулась:
— Вам нужно запатентовать это чудо, и вас станут превозносить даже
гурманы с других планет, — пошутила она.
— Заметь, Дэвид, — Каллиган обернулся к приятелю, — это
первый комплимент, который мне сделала эта женщина. И, боюсь, он окажется
последним, — с насмешливым сожалением добавил он.
— Но это было впервые, когда вы действительно заслужили
комплимент, — так же насмешливо оправдалась она.
Каллиган от души расхохотался.
— Вы, Сюзи, удивительная женщина. Единственная, кто возбудил во мне
целую гамму эмоций: ярость, недоумение, сексуальное влечение, смех. И все
это почти одновременно.
— Может, тебе стоит жениться на ней? — ехидно спросил Дэвид,
который почти не притронулся к еде.
Глаза Каллигана сузились и стали непроницаемыми.
— Может, и стоит, — ледяным голосом ответил он. — Она совсем
не такая, какой ты пытался ее представить.
А какой же Дэвид пытался меня представить? — встрепенулась про себя
Сьюзен. И когда они говорили обо мне: перед тем, как Каллиган приехал в наш
отель, или уже после?
Дэвид порывисто встал, с шумом отодвинув свой стул.
— Значит, она умудрилась и тебя одурачить! — проворчал он с
отвращением. — Все! Мне тут делать нечего, я ухожу.
— Сядь! — тоном, не терпящим возражений, потребовал Эдвард.
— Нет. — Опьянение придало Дэвиду нахальства и развязности.
— Я сказал, сядь, — грубо повторил Каллиган. Он не сделал ни
одного резкого движения, сидя в удобном плетеном кресле, но чувствовалось,
что он, как хищный зверь, в любой момент может броситься на свою добычу,
которой в данный момент был Дэвид. Тот быстро сел на свое место, похожий на
безвольную гуттаперчевую куклу.
— Вы, по-моему, очень сблизились, — злобно пробормотал он.
— К сожалению, не настолько, как бы мне хотелось, — отозвался
Эдвард. — Но, надеюсь, когда мы во всем разберемся, это "к сожалению"
можно будет исправить.
Сьюзен совсем растерялась. Она все еще не понимала, почему Дэвид так
враждебно против нее настроен. С другой стороны, было странно слышать, что
Каллиган желает сблизиться с ней, в то время как у него на днях должна
состояться свадьба.
— Я отказываюсь понимать! — Дэвид снова вскочил. — После
всего, что я рассказывал тебе...
— А тебе не кажется, — перебил Каллиган, — что все это время
ты устраивал охоту на ведьм, что ты сам накрутил себя, что ты совершенно не
прав?
— Это я-то не прав! — возмущался Дэвид, — Я, который из-за
всего этого был вынужден целый месяц жить в разлуке с любимой женой? Я не
мог больше всего этого выносить: "Нам нужно отложить свадьбу, потому что
Сюзи заболела", "Мы не можем уехать на выходные и оставить Сюзи одну",
"Ничего нельзя менять, не посоветовавшись с Сюзи", "Будь более приветливым с
бедной Сюзи". Это кошмар! — Он резко повернулся к оторопевшей
девушке. — Мел была замужем за мной, а не за тобой, понимаешь? Но ты
все время стояла между нами. — Дэвид бросал ей обвинения, все больше
озлобляясь.
Сьюзен смертельно побледнела и буквально вжалась в свой стул. Каллиган
решительно поднялся.
— Хватит, Дэвид! — приказал он.
— Нет, не хватит, я только начал... — Неожиданно Дэвида качнуло, и
он тяжело опустился на пол.
— Допился, — с отвращением бросил Каллиган.
Сьюзен сидела неподвижно. Только теперь она осознала, что имела в виду
сестра, когда сказала, что причиной их разрыва стала женщина. Оказывается,
она и была той самой женщиной, из-за которой распался брак Мелани и Дэвида.
9
— Сьюзен, не надо принимать так близко к сердцу бред пьяного
мужика. — Эдвард участливо склонился над ней, стараясь вывести девушку
из оцепенения. Она разочарованно покачала головой.
— Это не бред. Во всяком случае, совсем недавно это не было бредом для
вас. Все это вы уже однажды выслушали от него и поверили. — Она с
осуждением посмотрела в тревожные синие глаза Каллигана. — Вы знали,
что он думает обо мне, и разделяли его чувства. А я все это время не могла
понять этой предубежденности, этих нелепых обвинений... — Девушка с
трудом поднялась. Слезы подступили к ее глазам, и она поспешила отвернуться,
чтобы скрыть приступ слабости.
— Сюзи... — В голосе Эдварда звучало отчаяние.
— Не трогайте меня, — резко отмахнулась девушка и снова обхватила
себя руками, чтобы защититься от него и от всего несправедливого внешнего
мира. Каллиган подошел к ней.
— Но, Сюзи, я уже понял, что ошибался, что вы совсем не такая, что я
напрасно принимал всерьез измышления Дэвида, у которого от разлуки с женой,
можно сказать, рассудок помутился.
— И что же заставило вас изменить свое мнение обо мне? — сурово
спросила девушка, которая уже сумела справиться с собой. Она посмотрела себе
под ноги: развалившийся на полу Дэвид в полусне простонал что-то невнятное.
— Давайте сначала уложим в постель этого бедолагу, — угрюмо
предложил Эдвард. — А потом уже поговорим спокойно.
— Нам не о чем говорить, мистер Каллиган, — холодно возразила
Сьюзен.
— А я думаю по-другому, — настаивал Эдвард.
— Мне наплевать, что вы думаете, — вырвалось у нее. — Ни с
вами, ни тем более с ним, — она посмотрела вниз, — я не собираюсь
вести никаких разговоров. — Тем не менее, Сьюзен опустилась на колени,
пытаясь приподнять отяжелевшего из-за сильного опьянения Дэвида. — Где
у вас тут спальня? — нетерпеливо спросила она.
— Отойдите, вы надорветесь. — Он мягко отстранил Сьюзен и взвалил
на себя спящего приятеля. — Поймите, он напился, а когда протрезвеет,
будет раскаиваться, что вел себя так непотребно. Он будет жалеть о каждом
брошенном в запале слове.
Пока Каллиган волок Дэвида в спальню, Сьюзен стала прокручивать в голове
все, что услышала. Вообще, какая-то странная обида или ревность по отношению
к ней проявлялась в поведении мужа Мелани и раньше. Он изначально не одобрял
их взаимно жертвенной сестринской любви. Но Сьюзен и в голову не приходило,
что Мел сделала из нее такой фетиш. Если бы она догадывалась, то немедленно
пресекла бы это. Оказывается, нелепый культ старшей сестры превратился в
реальную угрозу их семейной жизни. Дэвид, видимо, был совсем не далек от
истины, когда сказал, что ее тень встала между супругами. А Каллиган метко
назвал меня яблоком раздора, подумала девушка. Слава богу, все наконец
прояснилось, и я больше не буду воевать с ветряными мельницами. Теперь я
знаю правду.
Комната, в которую они притащили Дэвида, была специально предназначена для
гостей. Отделанная в кремово-желтых тонах, она выглядела нейтральной,
очевидно чтобы угодить вкусам разных людей. Безвольное тело спящего было
положено поверх покрывала. Эдвард снял с него ботинки и укрыл шерстяным
пледом. Дэвид протяжно храпел.
— Ему будет неудобно спать, — возмутилась Сьюзен. — Надо его
раздеть, постелить простыни, ну что-нибудь...
— Ничего, и так поспит, — равнодушно заметил Каллиган. — При
других обстоятельствах, я понимаю, но в таком состоянии комфорт большой роли
не играет. — Бросив взгляд сожаления на своего зятя и тихо прикрыв
дверь, девушка последовала за Эдвардом.
— Давайте выпьем кофе, — устало предложил Каллиган, когда они
вернулись в гостиную. — Спиртного на сегодня уже достаточно. Сьюзен не
хотела ни того, ни другого.
— Я думаю, мне пора, — так же устало произнесла она.
— А куда вы пойдете? — поинтересовался он.
— Перед тем как прийти сюда, я сняла номер в отеле, — как-то
безнадежно ответила она, посмотрев на свои маленькие часики. Было
одиннадцать вечера: время явно не подходящее, чтобы идти в отель или даже
просто выходить на улицу. Это все-таки Лондон, не самое безопасное место для
ночных прогулок. Правда, Сьюзен не боялась сейчас темных улиц и
подозрительных личностей, поскольку у нее была цель: поскорее добраться до
отеля и хорошенько выспаться. На следующий день она собиралась вернуться
домой и все рассказать Мелани.
— Значит, здесь вы не хотите остаться? — Эдвард вопросительно
приподнял брови.
— Разумеется, нет, — нетерпеливо ответила девушка, уловив скрытый
в его фразе подтекст.
— Жаль. Нам бы здесь никто не мешал, — загадочно улыбнулся Эдвард.
— У вас уже есть постоялец на ночь, так что скучать не придется, —
язвительно напомнила девушка.
—&n
...Закладка в соц.сетях
