Жанр: Любовные романы
Проказница
...ение, а не
меня, и тебе это известно.
- Ллойд мертв и не может признать или отрицать твое обвинение.
Джад приподнял брови:
- Вероятно, совесть в нем пробудилась, потому он и покончил с собой.
- Как ты смеешь утверждать такое! - Лицо Ярдли исказилось яростью. -
Единственный проступок моего брата в том,
что он влюбился в твою сестру. До самой смерти его мучило то, что она погибла
из-за несчастного случая.
- Этот несчастный случай был его рук делом! Ллойд заслужил все муки, какие
ему пришлось испытать за этот грех и за
смерть моих братьев. Из-за него и из-за тебя погибла моя семья. А теперь
поворачивайся, пока я не спустил курок!
- Скажите пожалуйста! Такие угрозы, и от кого - от того, кто заявляет, чтр он
невиновен в убийстве десять лет назад.
- Еще и не таким станешь, как побегаешь десять лет от петли! - Джад швырнул
наручники на софу. - Наденьте их на
него, миледи!
- Мало тебе, что ты уже завлек эту бедняжку в свои низкие проделки?
Сомневаюсь, чтобы у нее хватило сил надеть на
меня наручники. Уж лучше я сам.
Он надел наручник на правую руку и щелкнул замком. Заложив руки за спину, он
повернулся спиной к Джаду:
- Надевай второй сам, и покончим с этим. Диана не успела предупредить его,
когда Джад сделал шаг к Ярдли. Тот
внезапно развернулся и, ударив Джада по руке закованной в наручник кистью,
выхватил пистолет и еще одним ударом в
грудь сбил Джада с ног.
- Ну что, удивил я тебя? - Ярдли с торжествующей улыбкой наклонился над
поверженным Джадом. - Я научился
этому фокусу на Востоке. Туземцам, может быть, и не хватает цивилизации, но в
способности к самозащите у них мало
равных. Могу сказать, Джад Макбрайд, что не жалею теперь о тех долгих часах, что
я провел, отрабатывая этот прием.
Джад с ненавистью смотрел на своего врага. Диана в отчаянии не знала, что
делать. Достав из-под подушки нож, она
попыталась отвлечь Ярдли:
- Сэр, не позвать ли мне охрану? Вы же не хотите, чтобы этот человек снова
сбежал? Ярдли усмехнулся:
- Никуда он не сбежит, уверяю вас, миледи. Я десять лет ждал своего часа и
теперь сам приведу приговор в исполнение,
облегчив задачу палачу.
Когда Ярдли взвел курок, Диана бросила в него нож. В тот же момент, когда нож
пронзил руку главного констебля,
раздался выстрел. Джад не успел увернуться, и пуля попала ему в плечо.
Уронив пистолет, Ярдли выдернул нож из раны и стремительно повернулся к
Диане.
- Вы намеренно ранили меня, чтобы я промахнулся. Что это значит, леди Диана?
Вы на самом деле жертва или вы в
сговоре с этим негодяем?
Диана желала знать только одно - насколько серьезно ранен Джад. Но она не
могла отвести взгляд от Ярдли. Его глаза
сверкали гневом. Рукав его сюртука пропитался кровью. С ножом в руке он медленно
приближался к ней. Диана попятилась,
опасаясь за собственную жизнь.
- Вы хотели убить его, сэр. Нельзя стрелять в беззащитного человека.
- Этот человек убийца, заслуживающий смерти. Я начинаю думать, что вы
соучастница в их заговоре.
- Но это смешно. - Диана отступила еще на шаг. - Меня похитили и принудили
играть эту роль. Как вы можете
предъявлять мне такие чудовищные обвинения?
- Называйте это интуицией, если хотите. Я так давно борюсь с врагами Англии,
что чую их по запаху. И от вас сейчас
разит той же вонью, миледи. Я готов прозакладывать свое пятилетнее жалованье,
что вы добровольно помогали этому
ирландцу и, следовательно, виновны в измене.
- В измене? Я никого не предала и не нанесла ущерба моей стране.
- Но против вас явные улики, и я, как глава местной власти, признаю вас, леди
Диана Грейсон, виновной и приговариваю
вас к смерти. Чтобы ускорить события, я сам приведу приговор в исполнение.
Диана нырнула за софу.
- Вы с ума сошли, сэр. Если вы сделаете еще один шаг, я закричу.
- Кричите, сколько хотите. Мои люди не услышали выстрела, и вас они не
услышат. Они в другой части здания.
Выйдя на середину комнаты, Ярдли указал окровавленным ножом через плечо:
- А ваш дружок вам не поможет. Из-за вас я не попал ему в голову, но выстрел
в сердце так же смертелен.
Диана похолодела.
- Ты убил Джада! - ахнула она. - Бессердечный негодяй! Ты в аду сгниешь за
это!
Ярдли с усмешкой начал подбираться к ней.
- Господь не наказывает за исполнение долга. Я имел полное право...
Звук тяжелого удара и стоны заполнили комнату.
Ярдли пошатнулся и рухнул на пол.
Джад стоял над ним, как ангел мести. Лицо его было бледно и левая сторона
рубашки промокла от крови. Глядя на Диану,
он бросил пистолет и протянул ей руку:
- Ана, ты невредима, любовь моя?
Какую-то долю секунды Диана была прикована к месту. Но она тут же выскочила
из-за софы и бросилась к нему. Джад
привлек ее к себе.
- Ты жив, слава богу! Если бы я не боялась причинить тебе боль, я бы
расцеловала...
Джад прильнул к ее губам поцелуем, который красноречивее всяких слов доказал,
что он очень даже жив. Обвив руками
его шею, Диана отвечала на его поцелуи с пылкостью, которой она давно не
испытывала.
- Как я могла даже подумать, что расстанусь с тобой? - выдохнула она немного
погодя. Как давно она уже не
чувствовала себя такой свободной и счастливой. - Не буду больше скрывать. Я
люблю тебя. Но сейчас не время для
ликования. Сядь и дай мне взглянуть на твою рану, прежде чем ты истечешь кровью.
- Это пустая царапина, с ней можно и подождать. Нам пора, скоро вернется
охрана.
Она стянула рубашку с его левого плеча и ощупала рану.
- Ой, Ана, хватит теребить меня, больно!
- Ничего. Охрана еще не сию минуту вернется, а я только осмотрю тебя.
Она осторожно сквозь платок коснулась краев раны.
- Я чувствую пулю вот здесь. Слава богу, рана неглубокая. Я боялась, что
будет хуже.
- И было бы, если бы ты не пустила в ход нож. Кстати, кто научил тебя так
ловко бросать нож? Твой отец или братья?
Диана оторвала кусок от своей нижней юбки.
- Вообще-то, моя мать. Она научила меня и верхом ездить, и стрелять, и
фехтовать.
- Я видел ее портрет в гостиной в Феллзмере. Не похожа она что-то на графиню.
Осторожно перевязывая ему плечо, Диана улыбнулась:
- Да, мама не совсем обычная графиня. То есть она прекрасная хозяйка и всегда
на высоте, когда речь идет о светских
приличиях. Но этим искусством она овладела, только когда вышла замуж за моего
отца. До того она жила в Ирландии и
имела довольно сомнительную репутацию.
- Прости, любовь моя, но твоя мать и леди Виктория - близнецы. А я доподлинно
знаю, что леди Виктория - дочь
герцога Чэтема. Каким образом дочь такого человека могла оказаться вне закона?
Закончив перевязку, Диана отступила на шаг полюбоваться делом своих рук.
- Это долгая история. Когда-нибудь, когда у нас будет время, я тебе ее
расскажу. А теперь я посмотрю, не найдется ли у
главного констебля для тебя лишней рубашки.
Джад остановил ее, обняв за талию:
- Ты сказала, что расскажешь мне эту историю когда-нибудь. Значит ли это, что
у нас с тобой есть время впереди?
- Это зависит от тебя, Джад. Захочешь ли ты связать свою жизнь с
преступницей? Боюсь, что высоких связей моей
семьи будет недостаточно, чтобы убедить Ярдли не предъявлять мне обвинения в
помощи тебе и Ронану.
Джад прижался головой к ее груди.
- Я никогда не хотел, чтобы ты оказалась замешана в печальной истории моей
семьи, но теперь я рад, что так вышло. Я
люблю тебя, Ана. Я небогат. Я могу предложить тебе только свое сердце и
поклясться, что пойду на все, чтобы сделать тебя
счастливой.
Радость переполняла сердце Дианы. Она не потеряет его, они будут вместе
навсегда. Их жизнь будет нелегкой, но они все
преодолеют - ложь, несправедливость, тяжести пути в Америку. У них будет
ребенок.
До сих пор Диана не позволяла себе думать о ребенке. Но теперь, когда между
ней и Джадом не было больше преград,
она могла сказать ему о ребенке.
Взяв его за подбородок, она приподняла его голову. Когда их взгляды
встретились, Диана пригладила ему волосы и
улыбнулась, заметив тревогу в его глазах.
- Конечно, я стану твоей женой, Джад, но сначала мне нужно сказать тебе коечто...
- Джад, чего ты ждешь? - Дермот появился в дверях, прервав ее признание.
Увидев повязку на плече Джада и
распростертого на полу Ярдли, он застыл в изумлении.
- Что здесь произошло? Этот мерзавец напал на тебя, прежде чем ты успел его
обезвредить? Джад встал.
- Да. Если бы не искусство Аны управляться с ножом, он бы меня застрелил.
Теперь ему известно, что Ана нам
помогала, и у нее тоже начнутся неприятности с законом. К тому же у меня пуля в
плече, но это может подождать, пока мы
не окажемся подальше отсюда. А где Ронан?
- Лайэм и наши ребята отвезли его в пещеру, где укрываются местные повстанцы.
Они приведут его в порядок и как
следует накормят впервые за долгие месяцы.
Ярдли начал стонать и метаться. Встав на колени, Дермот подобрал нож.
- А что нам делать с ним? Связать его или сразу прикончить? Покойник не
сможет свидетельствовать против тебя или
твоей девушки. Мне-то все равно, я с вами еду в Америку, но Ана...
- Не убивай его, - взмолилась Диана. - Этот человек - чудовище, но я не хочу
быть соучастницей в его убийстве.
Возьмем его в заложники на несколько дней. Тогда он не сможет донести на меня и
не успеет послать на розыски своих
людей, пока мы не уехали из Ирландии.
Джад обнял ее здоровой рукой.
- Я полагаю, похититель лучше убийцы. Ты слышал, что она сказала, Дермот?
Ярдли поедет с нами. Надень на него
кандалы и наручники и завяжи ему глаза. Нам понадобится экипаж, чтобы увезти его
отсюда.
- Не понадобится, - отозвался Дермот. - Лайэм на всякий случай приготовил
двух запасных лошадей. Мы его
положим поперек седла на одну и привяжем. Леди Диана может поехать со мной. Если
она привыкла только к дамскому
седлу.
Джад с усмешкой покачал головой:
- В этом нет необходимости. В дамском или мужском седле, она ездит получше
тебя.
- И пожалуйста, Дермот, называйте меня Ана. Так меня называют все мои друзья.
К тому же я теперь начинаю новую
жизнь вне закона, и мне пора перестать называться леди Дианой.
Несколько минут спустя, перекинув барахтавшегося главного констебля через
плечо, Дермот вынес его через боковую
дверь. Джад остановил Диану, взяв ее за руку.
- Выйдя сейчас со мной из этой двери, ты много потеряешь, Ана. Твоя
репутация, доброе имя, положение - все это
разлетится прахом. Быть может, ты уже никогда не сможешь вернуться в Англию. Я
молю бога, чтобы ты не раскаялась в
том, что полюбила врага своей страны.
- Никогда, любимый, - отвечала она с улыбкой.
- Ты уверена, Ана? Еще не поздно найти способ договориться с Ярдли. При
помощи твоей семьи и нескольких
убедительных свидетелей мы сможем доказать, что он лжец и ты невиновна.
Диана поцеловала его в губы.
- Пусть мы родились на противоположных берегах этого бурного политического
моря, Джад, но если, обретя друг друга,
мы расстанемся, мы навеки станем врагами своих сердец.
Надев накидку, она взяла его под руку и направилась к двери.
- Пошли, нас еще многое ожидает в жизни.
15.
На следующий день на закате Диана и Джад подъезжали верхом к главному
Подъезду Феллзмера.
- Завтра не смогу даже сесть после этой езды, - простонала Диана. - Мы бы уже
давно приехали, если бы ты не
настаивал на том, чтобы выбирать все эти горные тропы.
Джад, наклонившись, погладил ее по руке.
- Прости, любимая, но я хотел избежать риска наткнуться на кого-нибудь из
людей Ярдли. Не обнаружив на месте тебя,
своего командира и одного из заключенных, они, наверно, рыщут по всей округе.
- Но здесь, похоже, они еще не были. Все выглядит спокойно, и посторонних
незаметно. Будем надеяться, что я смогу
собраться, проститься с Тилли и отдохнуть ночью до нашего отъезда.
Сойдя с лошади у подъезда, Джад помог слезть Диане, воспользовавшись этой
возможностью, чтобы еще раз обнять и
поцеловать ее. Вся боль и тревоги прошедших месяцев растаяли в этом поцелуе.
- До чего же я тосковал по тебе, Ана. Прошлая ночь, которую мы провели в
пещере с Ронаном, Ярдли и другими, далека
от того, как я представлял себе нашу встречу.
- Бедняжка, - Диана обвила руками его талию. - Но мы ничего не могли
поделать, пока не убедились, что Ронан в
полной безопасности. Слава богу, врач оказался на нашей стороне и пришел в
пещеру, чтобы осмотреть его и удалить у тебя
пулю. К концу недели Ронан будет уже вполне в состоянии путешествовать. Тогда мы
покинем Ирландию, и твои друзья
смогут освободить Ярдли.
- Да, но у нас еще много дел. И главное, найти священника, который обвенчает
нас как можно скорее. - Джад
поцеловал ее в голову. - Я все еще не могу поверить, что у нас будет ребенок.
- Тебя действительно это радует или ты просто хочешь мне доставить
удовольствие?
Джад заглянул ей прямо в глаза.
- Как ты можешь подумать такое? Когда мы были еще у Ярдли, ты сказала, что
хочешь открыть мне секрет. Мне всякие
мысли приходили тогда в голову. Я даже боялся, что ты за это время могла выйти
замуж. Но когда вчера ночью ты вызвала
меня из пещеры и рассказала о нашем ребенке, я был вне себя от радости. Ты и
наше дитя, плод нашей любви, - это
величайшие сокровища, которые я буду беречь всю жизнь.
- Я все еще никак не могу понять, что случилось с письмом, которое ты мне
оставил, - задумчиво сказала Диана. -
Впрочем, все к лучшему. Если бы я его получила, я бы не приехала в Ирландию. Я
бы все еще была в Англии, ждала,
переживала и молилась о твоем возвращении. Я, может быть... а когда я только
подумаю, что вчера я чуть не потеряла тебя...
- Она утерла слезы. - Но я больше не хочу думать о том, что могло бы быть. Мы
снова вместе, остальное не имеет
значения.
- Это правда, а пока давай войдем в дом. Ты с рассвета на ногах, и тебе нужно
отдохнуть немного.
Они были уже у дверей, когда Диана остановилась.
- Эта мазь, что дал мне врач для твоей раны, она у меня в седельной сумке. Я
пойду возьму ее, а ты пока прикажи лакею
позаботиться о наших лошадях.
- Ана, я вполне здоров. Я и сам о них позабочусь.
Она подтолкнула его к двери.
- И снова растревожишь рану? Ну уж нет. Пойди отыщи кого-нибудь из прислуги и
не спорь со мной. Я сейчас.
Зная ее упорство, особенно в заботе о нем, Джад открыл дверь и вошел в дом.
Не успели глаза освоиться с полумраком,
царившим в холле, как Джад почувствовал чью-то руку, схватившую его сзади.
Мощный удар кулака сбил его с ног.
Джад потянулся было за пистолетом у себя за поясом, но нападающий прижал к
его горлу острие шпаги.
Нападающий был высокого роста, хорошо одет, в волосах его сквозили серебряные
нити. Голубые глаза пылали гневом.
- Только шевельнись, Девлин, и я перережу тебе горло.
- Не спеши, дорогой, - раздался поблизости женский голос. - Если ты
перережешь ему горло, как он сможет
рассказать нам то, что мы желаем узнать?
Мужчина нахмурился.
- Ты, как всегда, права, дорогая. Но мне не терпится пустить ему кровь. Он
этого заслуживает после всего того, чему он
нас подверг.
- Терпение, любимый, - проворковала женщина. - Если мистер Девлин не
удовлетворит наших требований, ты
можешь делать с ним все, что захочешь. Если только я сама не убью его сначала.
Джад хотел протестовать, когда таинственная незнакомка появилась перед ним с
пистолетом в руке. Он сразу же узнал
эту прекрасную блондинку.
- Боже мой, вы Кэт...
В этот момент в дверях появилась Диана.
- Мама, папа, что вы здесь делаете? Папа, убери шпагу немедленно!
Опустив пистолет, Кэтрин Грейсон поспешила навстречу дочери.
- Диана Адриенна, ты представляешь себе, как мы о тебе беспокоились?
Диана обняла мать.
- Когда ты называешь меня моим полным именем, я знаю, что я провинилась.
Должна ли я сразу же принести свои
извинения?
- Ты можешь попробовать, но сомневаюсь, что твой отец легко ими
удовольствуется. Не каждый день он узнает, что его
старшая дочь сбежала из дома и из одной невероятной истории попадала в другую.
Леди Кэтрин повернулась к мужу:
- Майлс, наша дочь жива и здорова. Убери шпагу и поздоровайся с Аной как
следует.
Не сводя с Джада гневного взгляда, граф Фок-свуд убрал шпагу в ножны.
- Это еще не все, Девлин. Вы подвергли жизнь моей дочери опасности, и я
заставлю вас заплатить за то, что вы вовлекли
ее в ваши опасные дела.
Граф протянул дочери руки, и Диана бросилась в его объятья.
- Моя крошка, я чуть с ума не сошел, когда мы обнаружили, что ты пропала.
- Пожалуйста, прости меня, папа. Я не хотела доставлять тебе столько
беспокойства.
- Я знаю, детка, я знаю. Ты расскажешь мне все за ужином. Мы как раз садились
за стол, когда ты появилась. А пока
тебе нужно выпить чашку чая, чтобы немного согреться.
Джад сел, потирая плечо. Он начинал чувствовать себя немного лишним во время
этой семейной сцены, когда леди
Кэтрин, подойдя к нему, подала ему руку:
- Позвольте мне помочь вам подняться, мистер Девлин. Судя по тому, как вы
обращаетесь с вашей рукой, она у вас
побаливает.
Джад хотел было отказаться от ее помощи, но решил не обижать мать Дианы. Взяв
ее руку, он был изумлен ее хваткой.
Секундой позже он был уже на ногах.
Леди Кэтрин рассмеялась.
- Если вы ожидали увидеть робкое хрупкое создание с нежными ручками, вы
ошиблись, сэр. В нашей семье женщины
иного склада.
- Я знаю, миледи. Поработав у вашей сестры и полюбив вашу дочь, я ничего
другого и не ожидал. Графиня приподняла
брови:
- Так вы воображаете, что влюблены в нее?
- Это не воображение, а действительный факт, - отвечал он, тщетно пытаясь
скрыть свое раздражение ее насмешливым
тоном. - Я знаю, я не могу дать ей многого, но я люблю Диану всем сердцем и
жизнь за нее отдам. И никто, даже ее
высокородные родители, не помешает мне сделать ее своей женой.
Леди Кэтрин улыбнулась.
- Если моя дочь согласна, я уверена, что вы будете ей прекрасным мужем, Джад
Девлин. На мой взгляд, вы ей
подходите.
- Значит, вы одобряете наш брак?
Взяв его под руку, она направилась в гостиную.
- Конечно, но мой муж - это совсем другое дело. Его, скорее всего, будет
трудно убедить.
- Вы думаете, граф станет возражать, потому что я ирландец, да еще и беглец
от правосудия? Леди Кэтрин покачала
головой:
- О нет. Браки с ирландцами и ирландками и людьми вне закона в нашей семье
имели место. Все дело в том, что мой
муж не захочет расстаться с любимой дочерью ради кого бы то ни было. По его
мнению, сам король для нее был бы
недостаточно хорош. Однако пойдемте. Вам надо привести себя в порядок перед
ужином. И не волнуйтесь. Когда мы все
поговорим с Майлсом, он изменит свое мнение. Джад вздохнул.
- Граф, быть может, прислушается к вам и Ане, но я сомневаюсь, что он поверит
хоть одному моему слову.
- Может быть, и нет. Но если мы все будем на вашей стороне, вам будет легче.
Это замечание озадачило его.
- Кто все, миледи?
Леди Кэтрин усмехнулась лукаво.
- Увидите, мистер Девлин, увидите.
Диана ахнула, когда, войдя в гостиную, она увидела у стола их всех.
- Дядя Джастин! Анжела! Что вы делаете в Ирландии?
- Мы тебя искать приехали, - заявила Анжела. Маленькая изящная блондинка в
нарядном платье своего любимого
розового цвета, она погрозила Диане пальцем. - Я так о тебе беспокоилась, что
оставила Джорджа в Лондоне и поспешила
тебе на помощь. Как ты могла уехать, не сказав мне ни слова? Если у тебя были
неприятности, ты должна была прийти ко
мне. Я думала, мы с тобой подруги, скорее даже родные сестры, чем двоюродные.
- Ну конечно, Анжела. Я просто не хотела вовлекать тебя в мои проблемы. Я
думала, что смогу и сама справиться.
- Да уж, я теперь знаю кое-что о твоих трудностях. Переоделась мужчиной,
пробралась в этот притон, и этот ужасный
Баркли Ивенстон напал на тебя. Жаль только, что он не умер!
Дианой овладел страх.
"Это Стивен рассказал им все. Только бы он не сказал им о ребенке. Он же
обещал мне никому не говорить".
Она постаралась скрыть свои опасения под маской раздражения.
- Стивен никогда не мог хранить тайну. Я полагаю, он рассказал вам, почему я
уехала в Ирландию?
- Да. Он сказал, что ты бежала, опасаясь преследований за то, что ты стреляла
в Баркли. Но не вини беднягу Стивена,
Ана. Твой брат Джеймс обещал выколотить из него правду, если он не расскажет
все, что ему известно.
Вспомнив о пылком нраве брата и о том, что он может сделать, если ему станет
известно про нее и Джада, Диана снова
содрогнулась. Она почувствовала, как кровь отлила у нее от лица.
- А где Джеймс? Ждет своей очереди накинуться на меня?
Майлс усадил дочь рядом с собой.
- Нет, мы с матерью решили, что будет лучше для всех, если он останется дома
с Трилейном и Сарой. Он возражал,
конечно, но мы не уступили.
- Папа, ты ничего не сказал мне об Эрике. Его вы тоже с собой не взяли?
Майлс покачал головой:
- Эрик сбежал от нас в Грецию три месяца назад, и мы не знаем, где он.
- Как он мог? Ему ведь только шестнадцать лет!
- Когда мы прибыли в Грецию, мы узнали, что лорд Байрон погиб в борьбе с
турками. Эрик всегда им восхищался, но я
и не подозревал насколько. Эрик исчез, оставив нам записку, где сообщал, что
присоединяется к повстанцам. Мы долго его
искали, но так и не нашли. Я только молю бога, чтобы его не убили.
Подавив собственную тревогу, Диана постаралась успокоить отца:
- Эрик уже взрослый и умеет обращаться с оружием не хуже тебя и мамы. Я
уверена, что с ним ничего не случится, папа.
Наблюдавший за ними все это время с другого конца комнаты Джастин подал Диане
чашку чая и коснулся ее щеки:
- Ты побледнела, Ана. Тебе нездоровится?
- Ничуть. Я вполне здорова. Просто я немного устала, - заверила его Диана.
Она чувствовала себя неловко под наблюдательным взглядом дяди и попыталась
отвлечь его внимание, в свою очередь
задав ему вопрос:
- А где тетя Виктория? Она тоже приехала в Ирландию?
Юстин достал часы и, взяв Диану за руку, стал считать ее пульс.
- Нет, Виктория дома, собирает в школу детей. К тому же ты знаешь, Ана, что
она так же, как и ты, не выносит морских
путешествий.
Он сдвинул брови:
- Странно. Только минуту назад ты была бледна как полотно, а теперь у тебя
щеки горят, как уголья. Быть может, у тебя
начинается какая-то болезнь. После ужина я тебя осмотрю на всякий случай.
У Дианы замерло сердце. Не хватало ей только врачебного осмотра! В
особенности когда этот врач был членом ее
благодушной, но чересчур возбудимой семьи. Надо постараться, чтобы никто не знал
о ребенке, пока они с Джадом не
поженились. Тогда никаких осложнений с семейством не будет.
"Да, так мы и поступим. Как только я смогу поговорить с Джадом наедине, я
объясню ему, почему мы должны хранить
нашу тайну. Когда мы поженимся и уедем отсюда, я напишу им о ребенке".
Приняв такое решение, Диана испытала огромное облегчение. Она улыбнулась
дяде:
- Я очень ценю вашу заботу, но, право же, в этом нет необходимости. Все, что
мне нужно, - это поесть и выспаться.
- Но Ана, я все же считаю...
- Джастин, моя дочь совершенно здорова, - заявила леди Кэтрин, входя в
комнату с Джадом. - Перестань наконец
исполнять обязанности врача и садись. Сейчас подадут ужин. Что касается меня, я
умираю с голоду. - Она подтолкнула
Джада к креслу рядом с Дианой, прежде чем сама заняла место напротив своего
мужа. - Все здесь знакомы, так что никаких
представлений не требуется. - Она оглядела присутствующих: - А где Тилли? Я
думала, она уже здесь.
Диана заметила, что Джад нервничает. Руки его были сжаты в кулаки, взгляд
устремлен прямо перед собой. Под
прикрытием скатерти она потихонькау взяла его за руку. Он бросил на нее взгляд и
улыбнулся, когда губы ее прошептали: "Я
люблю тебя". Пальцы их сплелись, и от этой близости напряжение начало спадать.
Но все нарушилось, когда минутой позже
в комнату вошла Тилли и сразу же устремилась к Диане.
- Слава богу, ты невредима, Ана! - воскликнула она. - Я чуть с ума не сошла,
когда ты вчера не вернулась. Я
опасалась, что что-то случилось. Как ты себя чувствуешь? Как ребенок?
Комната наполнилась гулом голосов. Все заговорили сразу.
- Ребенок? - Майлс стукнул по столу кулаком. - О каком это ребенке идет речь,
Диана?
- Папа, позволь мне объяснить, - начала она.
- Не кричите на нее! - вскочил с места Джад. - Я никому не позволю говорить
так с моей невестой!
- Прости, Ана! - рыдала Тилли, вцепившись ей в плечо. - Умоляю, прости меня!
Я забыла, что об этом нельзя
говорить.
- Я же видел, что с ней что-то не так, - кивнул Джастин. - Врач всегда
замечает такие вещи.
- Чудесно! У тебя будет ребенок, как и у меня! - восторгалась Анжела.
Только леди Кэтрин спокойно вздохнула, откинувшись в кресле.
- Похоже на то, что с ужином нам придется обождать.
Когда шум замолк, Тилли удалилась спать с головной болью, и ужин был наконец
подан.
- Почему ты нисколько не удивилась, когда Тилли упомянула о ребенке? -
спросил Майлс через стол свою жену. -
Она тебе уже сообщила об ожидаемом прибавлении семейства?
Леди Кэтрин покачала головой:
- Нет. Я сама пришла к такому заключению.
- У тебя новый сверхъестественный дар открылся?
- Вовсе нет. Просто женская интуиция, милорд. - Кэтрин сделала знак лакею у
двери. - Питерс, скажите кухарке, что
можно подавать десерт. - Она снова повернулась к мужу: - Теперь, в отсутствие
прислуги, нужно ли мне напоминать тебе,
что я родила Диану и Джеймса меньше чем через шесть месяцев после свадьбы?
Очевидно, страстность в любви - это
фамильная черта, так что не осуждай нашу дочь.
- Но это совсем другое дело! - продолжал негодовать Майлс. - Ана слишком
молода для замужества, не говоря уже о
том, чтобы стать матерью.
- Ей двадцать два года. Она сейчас на три года старше, чем была я, когда
выходила за тебя замуж. Вместо возражений
почему бы тебе не утешиться мыслью о том, что наша дочь выходит за любимого
человека? Мне самой в этом отношении
повезло, и я никогда не раскаивалась. - Послав Майлсу воздушный поцелуй, Кэтрин
повернулась к Джастину: - А ты не
собираешься сказать Джаду и Ане, почему ты настоял на том, чтобы приехать сюда с
нами?
Джастин поставил бокал.
- Я приехал в Ирландию, чтобы извиниться за поступок моего сына Майкла. Ну и
затем, чтобы помочь мистеру Девлину
и его сем
...Закладка в соц.сетях
