Жанр: Любовные романы
Золотой вихрь (Седихан и Тамровия 13)
...пить все. - Он поймал ее пытливый
взгляд и покачал головой. - Нет, я знаю, на него нельзя купить вас. Ваша цена гораздо выше.
Но золото сделает весьма приятным ваше пребывание здесь. - Он обернулся к Сайду: -
Проводи маджиру в ее покои и удостоверься, что Виана все хорошо устроила.
- Я провожу ее, - быстро сказал Алекс. - Для меня нет ничего приятнее.
Гален повернулся и взглянул на него; на мгновение Тесс показалось, что тень
беспокойства промелькнула на лице шейха, прежде чем он ответил:
-Как тебе угодно. - Он снова повернулся к Тесс: - Скажите Виане, что я приду в ваши
покои отужинать с вами на закате.
- Если не будете слишком заняты. Его бровь удивленно поднялась, он услышал
язвительную нотку в ее тоне.
- Я не буду слишком занят, - и он направился к конюшне, где его ждал Калим.
Она смотрела ему вслед с непонятным волнением, к которому примешивалась горькая
обида. Он не ужинал с ней со дня их свадьбы. По правде говоря, она едва ли несколько раз
видела его по пути в Заландан. Он всегда допоздна оставался у костра с мужчинами и
приходил в их шатер лишь после того, как она ложилась спать.
- Тесс?
Она обернулась, Алекс наблюдал за ней со странной улыбкой. Преувеличенно
широким жестом он предложил ей проследовать во дворец впереди него.
Она быстро поднялась по ступеням, и два стражника, встав навытяжку, распахнули
перед ней дверь.
- Кто это - Виана?
- Сестра Галена.
Нечего и удивляться своей неосведомленности. Она вдруг поняла, что очень мало знает
о своем муже.
- Сестра?
- Мать Галена умерла, когда ему исполнилось двенадцать, и вскоре его отец женился
снова. Виана - единственный ребенок от этого союза. - Он вел ее по сверкающему коридору
неожиданно энергичной пружинящей походкой. - Ты полюбишь Виану.
Тесс скорчила гримасу.
- Я нелегко схожусь с женщинами. Они находят меня слишком дерзкой.
- Могу понять почему. - Алекс усмехнулся. - Немногие из дам предпочитают
конюшню бальным залам, но с Вианой у тебя не будет конфликтов.
- Она любит ездить верхом?
- Нет, она даже побаивается лошадей, но это не имеет значения.
Тесс скептически посмотрела на него. Она не могла представить себе близких
отношений с кем бы то ни было, если этот человек не любил животных.
Он усмехнулся, увидев выражение ее лица.
- Правда, правда.
Он остановился перед обитой тиком деревянной дверью, затем распахнул ее и
пропустил Тесс вперед, в ее покои.
Им навстречу вышла изящная темноволосая женщина в струящемся легком голубом
одеянии. Густой румянец окрасил оливковую кожу ее щек, когда она вежливо склонила
голову перед Алексом.
- С возвращением, добро пожаловать, мой господин. - Она повернулась к Тесс и мягко
улыбнулась. - Я с нетерпением ожидала этой минуты с тех пор, как Гален сообщил мне, что
вы приедете. Добро пожаловать, маджира.
От Вианы Бен Рашид исходило радушие. Ее широко посаженные темные глаза
излучали тепло, а прекрасные черты лица освещал внутренний свет.
- Меня зовут Тесс, - Тесс улыбнулась. Никто не удержался бы от улыбки, глядя на
Виану. - И я уверена, что тоже с нетерпением ждала бы с вами встречи, если бы знала о
вашем существовании. Но никто не оказался столь любезен, чтобы рассказать мне о вас.
Виана широко улыбнулась.
- Вы очень откровенны. Искренность - чудесная черта. Сама я чересчур связана
условностями воспитания, чтобы говорить так же прямо, как вы.
Тесс рассмеялась.
- Некоторые люди называют это грубостью, а не прямотой.
- О нет. - Виана разволновалась. - Это я высказалась бестактно. Я имею в виду...
- Я знаю. - Тесс жестом остановила Виану. Это проявление кроткого, мягкого
достоинства Вианы привело ее к мысли, что сестра Галена едва ли старше ее самой. Она
сомневалась, знала ли эта девушка значение слова "грубость".
- Я пошутила. Это моя привычка. - Она взглянула на Алекса, с восхищением
смотревшего на Виану. - Так ведь, Алекс?
- Что? - Он отвел глаза от лица девушки. - Да, ты всегда нахальна.
Глаза Тесс раскрылись от изумления. Она никогда прежде не видела такого выражения
на лице Алекса, и щеки Вианы вновь вспыхнули.
- Я устрою вас поудобнее, - Виана опустила ресницы, - когда господин Алекс оставит
нас. Алекс нахмурился и коротко кивнул.
- Увидимся завтра утром. Тесс. - Он резко развернулся и вышел.
Дверь за ним закрылась, и Виана с облегчением вздохнула.
- Теперь с дороги примите ванну, а я пока поищу, что вам надеть.
- Я привезла с собой платья.
Виана покачала головой и хлопнула в ладоши, вызывая служанку. Затем она проворно
подошла к инкрустированному перламутром шкафу.
- Гален мне поручил подобрать вам мои наряды на сегодняшний вечер. Позже он
желает сам выбрать для вас одежду.
Закрытое платье Вианы из белого шифона с отделкой из серебра свободно
драпировалось на Тесс, полностью скрывая ее фигуру. Гален, войдя вечером в ее покои,
оценивающе обежал ее взглядом.
- Лучше, чем в моем халате, - коротко заметил он. - Мы займемся вашим гардеробом
завтра.
- Меня удивляет ваше беспокойство о таких пустяках, как женские наряды. Не думаю,
что такие мелочи могут интересовать вас.
- Я всегда считал, что пустяки, если не обращать на них внимания, могут стать
помехой в самый неподходящий момент. - Он слегка улыбнулся. - А одежда моей жены -
далеко не безделица для меня.
- Даже когда вы скрываете ее от всех? - дерзко спросила Тесс.
- Я делаю это для себя. - Он пересек комнату и подошел к дивану. - К тому же
обстоятельства изменились.
- Каким образом?
- Мы больше не окружены моими людьми. - Он растянулся на подушках перед
низеньким столиком, на котором слуги поставили изумительной работы китайские бокалы,
украшенные драгоценными камнями. - Здесь толстые стены, а не тонкая ткань шатра. - Он
заглянул ей в глаза. - Я не хочу, чтобы кто-нибудь еще, кроме меня, слышал ваши
исступленные крики.
Кровь бросилась ей в лицо, но она не могла отвести от него глаз.
- Понятно, - чуть слышно сказала она. Девушка знала, о каких криках он говорит. Еще
в детстве она слышала, как Паулина стонала и взвизгивала в муках страсти.
- Вы, возможно, будете разочарованы. Я всегда считала, что... это недостойно. Он от
души расхохотался.
- И вы, конечно же, не сомневаетесь, что сами никогда такого унижения не допустите?
- Мне, может быть, временами не хватает женственности, но не достоинства.
Он перестал смеяться, в его голосе послышалась нежность.
- Да, у вас есть достоинство, и очень высокое. Оно основано не на гордости, а на
уверенности в себе.
- Вы так думаете? - изумленно спросила она. Гален кивнул.
- Я это заметил, еще когда вы были ребенком. Достоинство и честь!.. Я знаю, вы
человек чести. Вам можно доверять.
Она почувствовала, как в ее душе расцвело что-то светлое, доброе.
Человек чести. Ей казалось, что она получила очень ценный подарок.
- Я думала, Виана будет ужинать с нами? Он покачал головой.
- Она ест вместе с женщинами. Тесс нахмурилась.
- Почему?
Галену послышалось в ее тоне осуждение, и он улыбнулся.
- Не потому, что таково мое желание. Мать Вианы воспитала ее в приверженности к
традициям. Ей удобнее есть на ее половине.
- Тогда вам следует постараться сделать так, чтобы ей стали удобны новые веяния.
- Это сражение я веду ежедневно.
- Но не в своем дворце.
- Нет. Полагаю, что нет. - Его лицо как-то осунулось, показалось ей усталым. - Я не
могу сражаться каждую минуту.
Она почувствовала к нему неожиданную симпатию, тут же погасившую враждебность.
Тесс подошла к нему.
- Не имеет значения. Теперь, когда я здесь, я позабочусь об этом. Он улыбнулся.
- Не сомневаюсь в этом. Но, пожалуйста, не набрасывайтесь сразу на Виану.
- Конечно. Мне она очень понравилась. - Тесс села на подушки напротив него. - Здесь,
во дворце, очень мало европейской мебели. Я думаю, после того, как вы прожили столько в
Тамровии, вы...
- Я провел в Тамровии ровно столько времени, сколько необходимо. - Он говорил
убежденно. - И я взял с собой не более того, что нужно Эль-Залану и мне.
- И вам не нужен обеденный стол? Он покачал головой.
- На полу удобнее.
- Почему?
- Еда - естественный процесс, и проще и естественнее находиться ближе к земле. Разве
вам не удобнее сидеть здесь на шелковых подушках, чем у себя дома на жестких стульях?
Она медленно кивнула, соглашаясь с его доводами.
- Вы считаете, что жизнь должна быть простой и естественной?
- Настолько, насколько возможно. У нас и так достаточно конфликтов и
неприятностей, чтобы еще превращать в борьбу с трудностями наши повседневные будни. -
Он улыбнулся. - А теперь ешьте. Хватит исследований.
- Вы возражаете против вопросов?
- Нет, это ваше право - спрашивать. - Он налил вина в бокал и передал ей. - Так же,
как мое - не отвечать.
Она пристально вглядывалась в красную глубину бокала.
- У меня еще один вопрос.
- Да?
- Когда вы спасли Аполлона и Дафну, я пообещала вам выполнить все, что вы
захотите. - Она подняла глаза, встретившись с ним взглядом. - Когда вы сделали ваше
предложение в гостинице, вы не напомнили мне об этом обещании. Почему?
- По двум причинам. Во-первых, доверие. Я хотел, чтобы вы пришли ко мне по своей
воле.
- А вторая? Он улыбнулся.
- Я хотел приберечь ваше обещание для более благоприятного момента. Я хочу
привязать вас к себе добровольно.
Внезапно сам воздух вокруг них оказался заряжен чувственным вожделением. Сильный
аромат душистой гардении в изящной алебастровой вазе в углу; мягкое касание шифона к
груди; настойчивый взгляд Галена на ее лице... Она поспешно отпила глоток вина, и теплая,
опьяняющая волна разлилась по ее телу.
- А вы откровенны со мной.
- Да. И так будет всегда. - Он продолжал изучать ее лицо. - Вы бы хотели увидеть
Аполлона?
- Сейчас?
Он покачал головой.
- Завтра. Я зайду за вами сразу, как только закончу с утренними аудиенциями.
Зайдет за ней? Значит, он не собирается оставаться с ней на ночь?
- Нет. - Его взгляд поймал выражение ее глаз. - Я лишь хотел, чтобы вы привыкли ко
мне в своей постели. Теперь пришло время нам побыть немного врозь.
- Я не понимаю. - Она нахмурилась. - И я не уверена, что мне по душе эти постоянные
колебания.
Его глаза сверкнули.
- Уверяю вас, мне это нравится еще меньше. И "колебаниям" будет положен конец
сразу, как только станет возможно. - Он напряженно улыбнулся. - И тогда я буду проводить
в вашей постели каждую ночь, а, возможно, и многие дневные часы.
У нее вновь перехватило дыхание и возникло странное покалывание в сосках. Тесс
сделала еще один глоток вина и быстро кивнула.
- Да. Чтобы сделать мне ребенка. Выражение его глаз изменилось.
- Ну конечно. Разве не для этого вы здесь?
- Я думала, что Аполлон во дворце. - Тесс нахмурилась, взглянув на хорошенький
белый каменный домик, перед которым они с Галеном остановились после долгой верховой
прогулки по узким улочкам Заландана. - Разве вы не могли оставить его при себе?
- Мог бы. - Гален спешился и снял Тесс с лошади. Он перебросил поводья Сайду и
взял Тесс за руку. - Но я решил этого не делать.
- Почему? Я знаю, он раздражал вас в пути по Седикхану, но вы...
- Он превратил мою жизнь в непрерывную муку во время путешествия из Тамровии, -
резко прервал ее Гален, - но он здесь не по этой причине. - Шейх открыл чугунные ворота и,
пропустив ее вперед, вошел сам во двор. - Поместив тут Даф-ну и Аполлона, мы решили
сразу несколько проблем. Я вынужден много и подолгу путешествовать и не смог бы уделять
им столько внимания, сколько вы, а помещать их в собачьи клетки не хотелось. - Он
взглянул на нее с высоты своего роста. - Я не думаю, что вам понравилось бы, если бы они
сменили одну тюрьму на другую.
- Нет. - Она продолжала хмуриться. - Но когда я вспоминала Аполлона, я
представляла, что он с вами.
- Вы отдали их моим заботам. И я принял решение, лучшее для них. - Он повел ее по
тропинке ведущей вокруг дома. - Когда я вернулся в Заландан, то обнаружил беспорядки,
нарушавшие жизнь одного из горных племен. Один из моих подданных и его жена оказались
убиты. У них остался пятнадцатилетний сын. Мальчик заболел от горя, и я привез его сюда,
дав задание помочь мне натаскать Аполлона и Дафну.
- Натаскать? Натаскать Аполлона? Он кивнул.
- Мы добились больших успехов.
- Как охотника?
- Нет. Это ему не свойственно. Здесь ваш отец ошибся. У Аполлона нет охотничьих
инстинктов. Однако у него оказались великолепные способности к выслеживанию добычи. -
Он улыбнулся. - Теперь Аполлон может проследить путь человека или животного через всю
пустыню.
В ее взгляде отразилось недоверие.
- Аполлон?
Его улыбка медленно погасла.
- Он не мог все время оставаться беспечным веселым щенком. Его не принуждают, но
жизнь пса теперь наполнена смыслом.
Все эти годы она вспоминала его как своего бестолкового, сумасбродного друга. Она
попыталась улыбнуться.
- А что Дафна? Вы решили и ее проблемы? Он кивнул.
- Она не такой хороший следопыт, как Аполлон, но она любит свое дело. Он помолчал.
- И Аполлон уже стал дедушкой много-много раз.
- Дафна в конце концов приняла его?
- Не по принуждению. Я полагал, что успеха можно добиться, предоставив
благоприятную возможность и выбор.
Возможность и выбор. Она неожиданно увидела связь между тем, как он вел себя с ней,
и его терпением в обращении с собаками.
- Я... понимаю.
- Нет. Вы ничего не понимаете. Помимо возможности и выбора, у суки должна быть
еще и течка. Ее неприятно поразила грубость его слов.
- Странно, что вы не управляете и этим состоянием тоже, - дерзко сказала она. Он
улыбнулся.
- Надо же оставить что-нибудь и природе. Чувственность его улыбки заставила Тесс
отвести глаза. Она взглянула на крышу дома, расположенного через несколько улиц от них.
Дом возвышался башней над своими низкими соседями.
- Чудесный дом. Кто там живет?
- Юсуф Бенардон.
- Юсуф? - Он быстро взглянула на вето. - Разве он так богат?
Гален кивнул.
- Его отец - один из самых богатых шелковых купцов в Заландане.
- Тогда почему Юсуф входит в вашу свиту? Он пожал плечами.
- Жизнь в городе отупляет, и молодые люди часто предпочитают сражения торговле. -
Он помолчал, прежде чем мягко продолжить: - Вы проявляете очень большой интерес к
Юсуфу. Вы находите его привлекательным?
- Конечно, - ответила она рассеянно, все еще продолжая глядеть на дом. - А кому он
не понравится? Он забавный.
- И вы находите его красивым?
- Полагаю, что да. - Она немного подумала. - Чем больше времени с ним общаешься,
тем более симпатичным он кажется.
Гален сжал челюсти.
- Возможно, с моей стороны ошибка - позволить вам привыкнуть к его обществу.
Прежде чем она успела ответить, он вытянул губы и пронзительно свистнул. Свист был
мгновенно встречен оглушительным лаем, и два огромных пса выскочили из-за дома.
Возбуждение охватило Тесс. Шесть лет...
- Аполлон! Она упала на колени, но собаки, не заметив ее, бросились к Галену,
встречая его бешеными прыжками и радостным лаем.
- Сидеть, - рука Галена опустилась, и гончие мгновенно замерли, дружелюбно
подметая землю хвостами. Гален пристально взглянул на растерянное, расстроенное лицо
Тесс и тихо выругался.
- Не надо так. Они ведь только собаки.
- Я знаю, - она улыбнулась дрожащими губами, смахнув слезы со щек. - Я и не
ожидала, что они будут помнить меня. Но мне необходимо было думать о них в монастыре...
Они должны снова узнать меня.
- Время ушло, Тесс, - сказал он мягко. - Ничего не стоит на месте.
Она медленно поднялась на ноги и деловито отряхнула пыль с одежды.
- Они очень привязаны к вам. Вы, должно быть, много занимались с ними.
- Ради Бога! Я вовсе не предполагал отнимать у вас их привязанность.
- Нет, конечно, нет. Я знала их обоих щенками и потеряла все эти годы, когда они
росли. - Она горько улыбнулась. - Я понимаю.
Он пробормотал что-то еле слышно.
- Но вам больно, - сказал он хрипло. - Мне следовало предвидеть это.
- Вы же не провидец. Вы не могли знать, как поведут себя бессловесные животные. -
Она потянулась и ласково коснулась шелковистой шерсти Дафны. - Я думаю, что глупо... -
она замолчала собаки вдруг бросились прочь от них по тропинке на зов человека,
выглянувшего из дома.
- Кто?
Это оказался Калим... но не яростный, непримиримый, жесткий Калим, которого она
знала. Он по-мальчишески весело смеялся, когда оба пса в радостном исступлении
набросились на него. Тесс замерла.
- Что он здесь делает?
- Он здесь живет. Это тот дом, который я дал ему, когда шесть лет назад привез с гор
после смерти родителей.
- Так этим мальчиком был Калим? - Тесс поразило, с какой любовью и заботой Калим
обращался с собаками. - Я даже не могла предположить...
- Он очень строго и ответственно относится к своим обязанностям. Ему пришлось
стать мужчиной прежде срока.
- Он вам нравится? Гален кивнул.
- Я понимаю его. Мне исполнилось только семнадцать, когда отец умер, и я стал
шейхом Эль- Залана. - Он двинулся по тропке навстречу Калиму. - Напрасно мы пришли
сюда. Давай поздороваемся с ним и уйдем.
Улыбка продолжала освещать лицо Калима, когда, подняв голову, он увидел Галена.
- Я подумал, что это должны быть вы. Аполлон вырвался из дома, как... - Он запнулся,
увидев Тесс, и улыбка его мгновенно погасла. Он церемонно поклонился. - Маджира.
Она почувствовала, как ее окатило холодом.
- Здравствуйте, Калим. Я должна поблагодарить вас за то, что вы так добры к
Аполлону и Дафне.
- Здесь нужна не доброта, маджира. Я люблю их. - Он повернулся к Галену. - Я
понадоблюсь вам в следующие несколько дней? Если нет, я бы съездил в горы навестить
дядю.
- Поезжай, но будь осторожен. Сегодня утром мне сообщили о новых нападениях со
стороны границы Саид-Абаба.
- Я всегда осторожен. - Теплая улыбка вновь зажглась на лице Калима, когда он гладил
собак. - Как вы всегда учили меня, маджирон. Я привезу вам подробный отчет о всех
набегах еще до конца недели. - Он поклонился им обоим и поспешил в дом.
Гален хмуро смотрел ему вслед.
- Не нравится мне, что он собрался ехать один.
- Вы действительно любите его, - поразилась Тесс.
- У меня есть чувства, - насмешливо сказал он взяв ее за руку и подводя к воротам. - Я
очень привязан к Виане и Калиму, и к Алексу, и к очень многим другим людям, которых вы
знаете.
- Но Калим кажется... - она попыталась подыскать более мягкое слово, - холодным...
- Он не холодный. Просто вы не понимаете его.
- И не похоже, что когда-нибудь пойму. Он обижен на меня.
-Да.
Она ожидала, что он, как и Алекс, станет отрицать это.
- Но почему? Потому, что вы женились на мне?
- И поэтому тоже. - Гален открыл ворота. - Но главная причина в том, что вы с Запада.
- Не понимаю.
- Он лишь однажды побывал за пределами Седикхана и сам ощутил влияние Запада.
Она нахмурилась, соображая.
- На вас?
- Нет, не на меня. - Он подсадил ее в седло. - Прежде чем моя мачеха умерла, она
задумала свадьбу между Калимом и Вианой. Их свадьба должна состояться следующим
летом.
- С согласия Вианы?
Он помолчал, вскакивая в седло.
- В противном случае я бы этого не допустил. Вы продолжаете думать обо мне, как о
тиране. Некоторые старые обычаи хороши, но я не стал бы принуждать Виану более, чем
Дафну и Аполлона.
- Куда мы сейчас едем? - спросила она, стараясь не отстать от него.
- Обратно во дворец, - кратко ответил он. - Я совершил ошибку, но это не значит, что
я не могу исправить ее.
Палевая кобыла в холке высотой пятнадцать ладоней отливала золотом в свете
солнечных лучей.
- Ее зовут Павда, - Гален погладил кобылу по носу. - Ее объезжали только грумы.
Одно время я думал подарить лошадь Виане, но она ее испугалась.
- Испугалась такого ангела? - Тесс подошла и остановилась возле Галена. - Но
почему? Посмотрите в ее глаза. Любой скажет, что она кротка, как овечка.
- Скажите об этом груму, который объезжает ее каждое утро.
- Не похоже, что ее держали взаперти. - Она быстро взглянула на него. - Уж в этом я
могу разобраться.
- Неужели я должен терпеть уколы в свой адрес в собственном доме? - Он скорчил
гримасу. - Если она вам так нравится, значит, совершенно ясно, вы должны принадлежать
друг другу. Так вы принимаете Павду?
Она с тоской взглянула на кобылу.
- Мне нравится Виана, и я бы не хотела отбирать у нее такое чудо.
- Вы не можете отобрать то, что еще не подарено.
- Я не могу поверить в это. Вы и правда дарите ее мне? - Щеки Тесс вспыхнули от
удовольствия, когда она нежно провела рукой по морде Павды. - Она и правда будет моей?
- Разве это не часть нашего договора?
- Да, но мой отец... - Она остановилась. - Я знаю, вы не любите, когда вас сравнивают
с ним. - Она нетерпеливо махнула рукой. - Вы же знаете не хуже меня, что многие мужчины
не держат своего слова, данного женщинам.
- Это потому, что мы временами чувствуем себя безоружными перед ними.
- Чепуха. Именно мужчины управляют всем в этом мире. - Она говорила машинально,
любуясь кобылой. - Так она моя? Вы не заберете ее назад?
- Она ваша. - И он ласково добавил: - И вам не надо бороться за ее привязанность. У
нее нет Другого хозяина, кроме вас, и никогда не будет.
Теплая волна нежности и благодарности затопила ее.
- Моя, - прошептала она. - Можно, я покатаюсь на ней?
- Не сейчас. Завтра- достаточно скоро. - Но я хочу...
- Завтра, - жестко ответил Гален. - Сейчас меня ждут дома, и у меня нет времени для
уроков.
- Уроков? - возмущенно переспросила она. - Я езжу очень хорошо! Лучше многих
мужчин.
- В дамском седле. - Он взял ее за руку и мягко подтолкнул к выходу из конюшни. - С
этого дня вы будете ездить в мужском седле.
Она в полном недоумении уставилась на него.
- Но почему?
- Моя мать погибла из-за дамского седла. Лошадь упала и задавила ее, - хмуро сказал
Гален. - И пока это в моей власти, я не допущу, чтобы вы когда-нибудь попались в эту
смертельную ловушку. - Он усмехнулся, увидев выражение ее лица. - Почему вы так
смотрите на меня? Я полагал, вы обрадуетесь свободе.
- Я никогда... мне всегда говорили, что женщина должна ездить... - Ее глаза
засверкали, когда она осознала, что это может ей дать. - Я никогда не думала, что это
возможно.
- В Заландане доступно многое, что невероятно в остальной части мира. - Он
улыбнулся, увидев ее засветившееся лицо. - Надо лишь отбросить привычный образ
мышления.
- Но от некоторых старых традиций вы не хотите отказываться.
- Это выбор. - Он не смотрел на нее. - Из того, что существуют какие-то вероятности,
еще не следует, что мы должны поступать именно так, а не иначе.
- Но вы не оставляете мне выбора, как ездить на лошади?
- Это совсем другое дело.
- Чисто мужской ответ. Никакой логики. - Тесс задорно улыбнулась. - Но вы подарили
мне Павду, и я прощаю вам все.
- Благодарю. - Он церемонно поклонился. - Тогда я и впредь осмелюсь надеяться на
вашу снисходительность - примите мое решение по выбору вашего гардероба. Продавец
тканей и портниха будут в ваших покоях сегодня в два часа пополудни.
- А, это, - она нахмурилась. - Я бы предпочла вернуться в конюшню и получше
познакомиться с Павдой.
- Доставьте мне это удовольствие, - повторил он просьбу.
Она пожала плечами.
- Ах, ну хорошо. Полагаю, мне нужен костюм для верховой езды. Эта амазонка
подходит лишь для дамского седла.
Он отвернулся, но она успела увидеть чуть заметную улыбку, тронувшую его губы.
- Да, конечно. Верховая езда - что может быть важнее.
После конюшни Тесс вернулась во дворец и тут же отправилась разыскивать Виану,
чьи покои оказались так же просторны, как и ее собственные. За одним исключением - на
террасе перед окнами комнаты Вианы находился птичник с белыми решетчатыми
каменными стенами, засаженный деревьями и обвитый кустарником. Множество птиц самых
разных размеров и расцветок заселяли его.
Калитка в птичник была приоткрыта, но Тесс не стала проходить внутрь.
- Виана!
- Входи, Тесс, - позвала ее Виана. - Я кормлю птиц.
- Я лучше подожду здесь, - отозвалась девушка, с беспокойством разглядывая сквозь
ячейки стены огромного попугая, раскачивающегося на руке Вианы. - Ты любишь птиц?
- Очень! - Виана взмахнула рукой, и попугай взлетел на ветку дерева над ней. - Разве
они не прекрасны?
- Очень симпатичные.
Виана, выходя из калитки, удивилась.
- Ты испугалась?
- Ничего подобного.
Виана бросила на Тесс недоуменный взгляд.
- А еще говорила, что любишь лошадей. Как же ты можешь бояться этих нежных
созданий, когда не испытываешь страха перед огромными чудовищами?
- Лошади не разбрасывают свои щедрые подарки сверху всем без разбору. Виана
прыснула со смеху.
- Правда, но я скорее предпочту наблюдать за полетом птиц, чем взбираться на спину
свирепого жеребца.
Тесс собралась с духом и выпалила:
- Гален отдает мне Павду. Я думаю, ты должна это знать.
- Почему? - Виана удивленно подняла брови. - Меня совсем не интересует верховая
езда. Тесс в изумлении нахмурилась.
- Гален мне сказал то же самое, но я не могла поверить.
Виана смущенно поглядела на Тесс, затем мягко улыбнулась.
- Понимаешь, я совсем другая и по природе, и по воспитанию. Я не такая смелая, как
ты, и у меня нет желания выходить за границы своих возможностей.
- Но откуда ты их знаешь, если ты ни разу не пыталась за них выйти?
- Потому что я не... - Виана засмеялась. - Вот видишь, мы совсем непохожи. - Она
закрыла калитку птичника и грациозно двинулась через террасу. - Вы уехали из дворца
очень рано. Позволь, я прикажу подать для тебя чай.
- Как ты об этом узнала? Виана виновато покраснела.
- Не думай, что я следила за тобой. С тех пор, как умерла моя мать, слуги
приглядывают для меня за всем, что происходит во дворце. И Гален никогда не возражал
против этого. - Она поспешно продолжила: - Но теперь, когда маджира - ты, наверное, ты...
- Я? - Тесс прямо взглянула на нее. - Ты шутишь! Святые небеса, нет! Я предпочту
скорее проводить время в конюшне, чем во дворце, пока буду жить в Заландане.
- Пока будешь в Заландане? - Виана смущенно посмотрела на нее. - Что ты хочешь...
- А это что, голуби? Виана кивнула.
- У графа тоже жили голуби. Он обучал их переносить записки его кузену в Париж.
Это т
...Закладка в соц.сетях
